“雖然小掌柜的爹不正經(jīng)，可是小掌柜卻是好的，一點(diǎn)也不嫌棄未婚妻家窮困。本來這一兩年他們大了就應(yīng)該成親了，可是趙家的姑娘不知道為什么得了一種怪病，現(xiàn)在躺在炕上起不來，小掌柜雖然花了不少銀子請(qǐng)大夫看診，可是就是一點(diǎn)也不見效，親事也辦不成?！?/br>
    最后大嫂說：“這么拖著已經(jīng)有好幾個(gè)月了，也不知道老掌柜和小掌柜還能等趙家多久？”

    大姑搖搖頭說：“瑞泓豐掌柜家已經(jīng)仁至義盡了，再等個(gè)三個(gè)月半年的，趙姑娘要是還不行，也就不能再等了，畢竟王家子嗣太單薄了，又有這么大的家業(yè)?！?/br>
    大嫂二嫂也都點(diǎn)頭，“到時(shí)候王家再補(bǔ)償趙家些銀子就是了?！?/br>
    唯有喜姐兒反對(duì)道：“老掌柜和小掌柜都是誠信的人，怎么也不能這樣快毀了婚約，總要再等上一兩年的吧?！?/br>
    事實(shí)上小王掌柜又等了三四年！

    小王掌柜對(duì)趙姑娘用情至深，虎臺(tái)縣的大夫都看過了不成，就從安平衛(wèi)請(qǐng)人，后來又自關(guān)內(nèi)請(qǐng)了名醫(yī)，雖然沒有治好趙姑娘的病，可是趙姑娘又活了一年。在這一年里老掌柜先去世了，然后趙姑娘也去世了，小掌柜就為他們守了三年的孝，孝期過去了之后，小掌柜才重新開始議親，娶了虎臺(tái)縣一個(gè)商戶的女兒。

    聽說他們成親后，小王掌柜對(duì)妻子也極恩愛的。

    寧婉那時(shí)與虎臺(tái)縣的許多太太夫人們都因此對(duì)小王掌柜十分敬佩，家家所有的布匹棉花等一切瑞泓豐鋪?zhàn)永镉械臇|西全部在瑞泓豐買，當(dāng)然小王掌柜做生意一向公道，價(jià)格也是盡讓的，因而大家便越愿意在瑞泓豐買東西。

    可是盡管喜姐兒說的時(shí)間已經(jīng)少了一半，可是大姑和大嫂二嫂卻都不信，“小丫頭沒經(jīng)歷過世情，總以為人都是好的，其實(shí)男人是不可能等那么久的。”

    寧婉覺得自己雖小，卻經(jīng)歷過世情，可是她卻不會(huì)認(rèn)為人都是惡的，特別是她知道小王掌柜果真對(duì)未婚妻情真意切，下意識(shí)地就要幫喜姐兒反駁大姑和兩位嫂子，剛要開口，喜姐兒搶在了前頭，“我見過小王掌柜，一看就是個(gè)好人，他不會(huì)輕易毀婚的！”

    大姑就說：“你就是太傻了！”

    寧婉倒不好再與大姑反駁，就笑著說：“不如我們等著瞧，看看小王掌柜會(huì)不會(huì)毀親？”

    喜姐兒也興致勃勃，“娘，不如我們打賭！”約了賭注，“要是我贏了娘就給我買一對(duì)桃子形的銀耳墜，要是娘贏了我就加工夫給娘做一雙鞋?！闭f著拉著大姑擊掌。

    第72章 故事

    女人們就是這樣，說起這些閑話十分熱心，大家便又從小王掌柜說到了縣城里的幾個(gè)大戶人家，其中就包括趙典史家。寧婉在一旁聽著，知道這些傳言有真有假，倒不可不信，也不可全信，因此更是只聽不說。而大姑她們幾個(gè)只當(dāng)她不認(rèn)得這些人而已。

    寧婉心里突然一動(dòng)，就說：“我前些日子去虎臺(tái)縣，聽人講了一個(gè)故事，也很有意思，不知你們聽過沒有?！?/br>
    大家便笑，“你講了我們聽聽?！?/br>
    寧婉就說：“聽說是虎臺(tái)縣外不外遠(yuǎn)的一個(gè)村子，家家都種麥子，日子過得不錯(cuò)?！比缓缶妥约盒Φ溃骸熬瓜窭鏄浯迥?！”

    大姑就說：“這一帶全是種麥子的，未必是我們村的?！?/br>
    寧婉其實(shí)就是想把喜姐將來的故事講出來，讓大姑她們聽了心生警惕，因此才一個(gè)勁兒地往梨樹村上引，現(xiàn)在就說：“雖然不知道究竟是哪里的，但未必離得遠(yuǎn)?！?/br>
    然后就講了起來，“這個(gè)村子里有一戶人家，雖然是農(nóng)戶，但是日子過得倒也富足，家里兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，兒子都娶了親，只剩下一個(gè)小女兒，又能干長(zhǎng)得又美，家里愛如珍寶，早早備下了嫁妝?！?/br>
    大姑家的嫂子就笑著說：“倒是與我們家一樣的人口呢?！?/br>
    寧婉就又說了下去，“有一天下了大雨，一個(gè)外鄉(xiāng)小伙子從村里路過，便借住到這家躲雨。雨天無事便在一處說話，這家的小女兒見小伙子長(zhǎng)得俊俏，行事又大方，便有了幾分心思，偏巧那小伙子雨停之后沒幾天又來了，原來他也對(duì)這家的女兒上了心思?！?/br>
    “一來二去的便請(qǐng)了媒人來說親，道那小伙子家原是南邊的，因父母雙亡到北邊來尋親，親沒有尋到，卻也不打算再回去，就在不遠(yuǎn)處的雙臺(tái)鎮(zhèn)安下了家?，F(xiàn)在父母的孝期已滿，正好娶親?！?/br>
    大姑便已經(jīng)聽懂了，“這親事可有什么不對(duì)？”

    “正是！”寧婉便點(diǎn)頭說：“這家人家見小伙子樣樣都是好的，也去了雙臺(tái)鎮(zhèn)看了小伙子新置的房子，便應(yīng)下親事。又因小伙子一人在這里，家里連個(gè)打點(diǎn)衣裳飯食的人都沒有，急著娶親，便允了在兩個(gè)月內(nèi)辦好親事?！?/br>
    “親事急忙辦了，這家的小女兒嫁過去沒多久就發(fā)現(xiàn)夫婿不大對(duì)勁兒，白日里也不見他做什么營生，隔上些日子有幾個(gè)人找上門去，小伙子便與他們黑夜里出門，不定幾日才回來，也不說做了什么，家里的錢卻是不缺的?！?/br>
    大家便都猜測(cè)，“敢情是個(gè)賊？或者是強(qiáng)盜？”

    “不錯(cuò)，正是個(gè)賊。他們一伙人在關(guān)內(nèi)被官府通緝，便逃到了遼東，分頭住了下來，平日并不往來，但是過日子總是要有用度的，因此便也會(huì)聚起來做一樁案子得了錢收手，再?zèng)]錢時(shí)還是要再做的?！?/br>
    大姑便嘆道：“這家的女兒可真是落到火坑里了！”

    大嫂也問：“那可怎么辦？”

    寧婉就說：“先前也不是十分肯定，這女兒雖然覺得不合常理，但還暗自往好處猜測(cè)，也許是做些偏門的小生意什么的。過了兩年有一次聽了那些人在一處喝醉了露出話來，才知道被騙了。又不敢大張旗鼓地說，只得想法子悄悄告訴了娘家人。娘家既不能將女兒留在火坑里，也不敢直接報(bào)了官，只怕得罪了惡人，一時(shí)竟十分地為難?！?/br>
    大姑便急忙道：“那也總要想法子把女兒接回來！”

    當(dāng)年喜姐遇人不淑，大姑正是想盡法子把她接了回來，若非如此，那伙賊人被拿住時(shí)，喜姐兒也免不了被當(dāng)成賊人家眷被拘到縣衙里，甚至還會(huì)一起流放多倫。

    因此寧婉便又說：“可就是將人接了回來，這女兒一生也毀得差不多了，再嫁竟十分地艱難?！?/br>
    “那是自然的，”大姑說：“出一家門再進(jìn)一家門，哪里能容易？”

    寧婉嫁到趙家后聽趙太太講過女德女戒之類，又知道原來朝廷還會(huì)給守節(jié)的女子旌表，但是她原本出身農(nóng)家，倒也不似從小習(xí)過女四書的人，并不覺得再嫁就是不對(duì)，但是再嫁比起一嫁難得多，這總歸是事實(shí)。

    就似喜姐兒，只是運(yùn)氣不好被人騙了，總不成年輕輕地便在娘家守著，且將來父母老了又怎么辦呢？自然是要再嫁出去的，可是再想嫁到良人有多難她可是親眼看著的。大家都是女子，自然明白，便都感慨起來，“這嫁娶之事，一定要將對(duì)方家里細(xì)細(xì)訪個(gè)明白才好！”

    大姑就向幾個(gè)小輩說：“尤其是女兒家，更是要慎重！你們年紀(jì)小，有些事看不透，總要爹娘看準(zhǔn)了才好，可不能自做主張反倒被騙了！”尤其重重看了喜姐和寧婉，她們便都趕緊點(diǎn)了頭。

    大嫂二嫂又好奇地追問：“后來那賊怎么樣了？”

    “那賊自然被人捉了，又將關(guān)內(nèi)的案子也翻了出來，判了流刑送到了多倫臺(tái)站效力去了。”當(dāng)年那伙賊自喟手段高超，竟到了虎臺(tái)縣里徐老知府家中行竊，大大地丟了錢縣令的面子，付捕頭也因捕賊不利，期限內(nèi)未能破案被打了幾次板子。最后還是瘸子將軍帶人設(shè)下了誘餌將他們一網(wǎng)打盡，正好多倫臺(tái)站一直缺人，便送去充軍。

    眼下離喜姐兒的親事還早著呢，甚至那幾個(gè)賊此時(shí)也未必到遼東呢，但是寧婉先把這段事當(dāng)閑話講了出來，為的就是給大姑提個(gè)醒兒，將來喜姐兒再不至于出嫁沒幾年就回了娘家。

    寧婉說了故事，大家又說了些旁的，直到姑父回了家，便各自回房安睡。

    寧婉與喜姐兒住在一處，吹了燈，又說：“其實(shí)嫁在本村也滿好的，免得像我大姑和大姐似的，回一次娘家要走上一天的路?！痹瓉硐布藁啬锛液螅蠊门c自己幫她謀算再嫁時(shí)曾遺憾過，當(dāng)年梨樹里有一個(gè)少年對(duì)喜姐十分喜愛，且那家人也愿意將喜姐娶回去，還請(qǐng)了人來探口風(fēng)，只是喜姐兒說因是一個(gè)村子里的便沒看上眼，若是當(dāng)初喜姐兒就嫁在村里，那家的日子過得還不錯(cuò)的。

    不料喜姐笑了一聲說：“婉兒，你將來必不能嫁到你們家的村子吧！我聽我娘說要在我們村里幫你說一門親呢?！?/br>
    寧婉一直在想喜姐的親事，再?zèng)]想到她竟拐到自己身上，一時(shí)竟真不知說什么好了。三家村年青人不多，自已又是想將全家搬走的，果真從沒想過要嫁在三家村里。

    黑暗中，喜姐就又笑了，“人家都說‘男當(dāng)下配，女望高門?！畠杭易匀灰蛏霞薜模悴患拊谌掖迨菍?duì)的。就是我娘和賢jiejie、清jiejie也不是嫁得更好嗎？我還聽我娘說，當(dāng)年三家村里也有想娶我娘和兩個(gè)表姐的，只是她們都不愿意嫁你們本村人?！?/br>
    寧婉從沒想到這一節(jié)，再想想自家在三家村里果然沒有姻親，除了寧家二房和三房之外，就是有親戚關(guān)系的也很遠(yuǎn)了，原來先前寧家大房在三家村里一直受到排擠也有這個(gè)原因？因此一時(shí)竟想呆住了。