過了二月二，祭過土地神吃了祭rou，等那半盆炒黃豆吃完了之后，家里的日子又恢復(fù)了常態(tài)。豆包早吃光了，白面也收了起來，這時就連窖藏的白菜和蘿卜也所剩無幾，家里上頓下頓地吃高梁米飯，高梁米窩窩，咸菜，間或用清水燉些白菜、蘿卜、酸菜什么的就是美味了。

    這季節(jié)到處都是青黃不接，大家早已經(jīng)習(xí)慣了，家家的日子都是如此，也沒有什么可抱怨的，只等著大地回春，各種好吃的東西就出來了。

    算著日子，今天劉貨郎會到三家村，因為三家村人少地偏，正月中他便沒有過來，這一次一定會帶許多東西來賣，三家村買東西的人也會多，當(dāng)然就會停留長一些的時間。

    而做過買賣之后，他當(dāng)然會到寧家來拜訪。他和寧清的親事已經(jīng)說定了，估計這一次會捎話挑個時間，讓媒人過來下聘。

    寧清掩不住興奮，頭天晚上睡前用裝了滾水的鐵壺將衣裳熨得平平的，一早起來吞吞吐吐地向爹娘道：“今天殺一只雞吃吧?！?/br>
    劉貨郎過來，自然要留在家里吃午飯的，爹娘會拿出家里少有的白面、為數(shù)不多的白菜、酸菜、蘿卜和雞蛋做飯菜，但是殺一只雞，還未免太隆重了，畢竟劉貨郎每個月都要來兩次，如果打下這個底子，寧家的雞早就吃光了。

    但是，先前因為寧婉已經(jīng)殺了三只雞了，特別是后兩只都是寧婉提議殺的，現(xiàn)在寧清第一次張口，寧梁和于氏便有些不好回絕，畢竟現(xiàn)在家里只有兩個女兒，總要一樣的。

    于氏想想還是舍不得，猶豫著說：“家里的這幾只雞下蛋都很勤的?！?/br>
    寧清便沉下臉，小聲道：“寧婉要吃就可以，我說就不行?！?/br>
    寧梁聽了，卻不愿意讓女兒不快，畢竟寧清就要嫁人，在家里留不多久了，便向于氏道：“再殺一只也沒什么，今年我們家糧食多，到時候多孵幾窩小雞，豬也多買一口?！?/br>
    于氏自然聽丈夫的，但是殺哪一只，卻要她來選。她左右掂量，選了好久，才定下殺一只紅黃羽毛的母雞。

    剛過午時，劉貨郎將東西賣得差不多了，到了寧家，進(jìn)門就笑道：“村里人都告訴我，說叔和嬸殺雞了呢，果然香味道飄得老遠(yuǎn)！實在太破費了?！庇蛛S手在滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)呢洆?dān)上挑了幾樣針頭線腦的小東西給寧婉，“拿去用吧。”

    寧婉一眼看出都是最便宜的小玩意兒，比起一只雞差得遠(yuǎn)了，且她現(xiàn)在又不是小孩子心性，便搖頭推了，“劉哥本是賣貨的，這東西都有本錢，我不能要?！?/br>
    劉貨郎便笑了，“婉妹也長大了，竟如此客氣?！敝皇撬m然小氣，但場面上的事情還是要顧的，拿出來的東西怎么也不能收回去，因此一定要給寧婉，“雖然有本錢，但是婉meimei又不是外人，收著吧?！?/br>
    寧婉還是不肯，寧清見了接過來硬塞到她的手上，“給你的，你就拿著！”寧婉無奈，只得先收了，又想著等劉貨郎走了還給寧清不提。

    平日里一家人自然在一個桌上吃飯，但是劉貨郎來了，自然要分兩桌。爹陪著劉貨郎一桌，于氏帶著寧清寧婉一桌，但寧家的大炕很長，因此兩桌都擺在一鋪炕上，大家說話也方便。

    男人那桌自然要喝酒，寧清早燙了一壺自家釀的高梁酒，又?jǐn)[了兩個酒盅給爹和劉貨郎倒上，這時娘已經(jīng)將最好的雞腿雞翅等地方的rou都挑出，送到桌上，他們就開始喝了起來。

    廚房里，寧婉打著下手，娘又用醬炒了雞蛋、剔下的雞脯rou炒木耳、炒白菜、炒酸菜、雞湯煮了蘿卜絲，每做好一樣，都盛了大半讓寧清端進(jìn)去。

    三家村的風(fēng)俗就是這樣，如果是一家人都在一處吃飯，但是來了客人，不只要男女分席，而且男人們只要有一樣菜上桌就可以開始喝酒吃菜，女人們卻要將所有的菜都做好，最后再做好了飯才能開始吃。

    當(dāng)然也有例外的，那就是家里有輩份高的女人，一般都是五六十歲以上的老太太，娶了兒媳婦，有了兒孫，她們往往可以享受與男人們一樣的待遇，也與男人們在一桌吃飯，一起喝酒。以于氏的年齡和資歷還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

    這些場面，寧婉自小就是看慣了的，但是有了經(jīng)歷的她竟覺得很是不平，明明劉貨郎是小輩人，可卻在炕上坐著喝酒吃菜，于氏是長一輩，卻在廚房里忙著。因此她一早就讓于氏上桌吃飯，由她來做菜。

    于氏哪里肯，她倒是心甘情愿地在灶間忙。寧婉畢竟還是太小了，怎么也不能放手給她；而寧清就要出嫁了，以后到了婆家就要自己做茶飯，這時候更要多教導(dǎo)些，免得她到婆家做不好讓人笑話。因此于氏讓寧婉在一旁做些最簡單的活兒，卻指點著寧清上灶。

    做罷了菜，于氏最后又用豬油烙了一疊白面油餅，黃燦燦油汪汪的，看著就十分有香甜，不過她只留下三張，其余的都讓寧清送到了男人的桌上。

    這時于氏才帶著兩姐妹到炕上吃飯，幾樣菜都只留了一點，雞rou倒是一大碗，不過全是骨頭多rou少的，三人一人拿了一張餅吃了，不夠的又添了些高梁米面窩窩。

    說起來這頓飯也比平日好多了，但是寧婉吃起來就是不舒服，似乎有一種屈辱的感覺?？墒侨掖寰褪侨绱孙L(fēng)俗，她又能如何呢？現(xiàn)在她還沒有能力改變什么。

    此外，寧婉還有一件壓在心底的事要今天辦了，因此坐下來后就一直關(guān)注著劉貨郎，聽他與爹說話。

    寧梁陪著劉貨郎，自午時稍過一直喝到了未時，兩人的臉都紅通通的，這時劉貨郎終于笑著提到了，“叔和嬸什么時候有空兒？我們家便請了媒人來下聘?！?/br>
    原本這些事情應(yīng)該劉貨郎的父母請了媒人過來，但是因為三家村實在太偏，媒人每一次的跑腿錢就不少，因此劉貨郎就來傳個話，其實也沒什么，寧家倒不挑這些，只要女兒將來過得好就行。

    因此爹含笑道：“我們整日里有什么事，還不是閑著？你們家挑好了黃道吉日告訴我們就行，我們在家里備好?！?/br>
    “那就二月十六吧，早讓人看了皇歷說是好日子。”

    “好，好，就二月十六！”

    劉貨郎就又笑問：“我爹讓我問問，這聘禮叔和嬸有什么說道沒有？”

    談婚論嫁時，聘禮是第一件大事，必須事先說好。

    三家村許多女方家是要將聘禮留下一半或者全留下的，畢竟將女兒養(yǎng)了十幾年養(yǎng)大了，出嫁后就成了別人家的人，總要把爹娘養(yǎng)育女兒的錢留下來。

    但這樣做的多是家里日子過得不好，指望著用女兒的聘禮給兒子娶親的，也不算不對，但是也有男方是不愿意的，因此下聘前總要問一問，能還回去多少聘禮。免得將來有什么糾紛。

    在這一項上，常有兩家人就此不能達(dá)成一致，親事就不成了的。

    第16章 聘禮

    寧家自爺爺嫁姑姑時起，就將男方的聘禮全返了回去，還拿了與聘金一樣多的錢給姑姑做了壓箱底兒，因此姑姑嫁到了姑夫家底氣就十分地足，沒幾年就當(dāng)了家。

    到了寧賢時，爹娘也是一樣，只怕留了聘禮女兒到婆家受氣，按著爺爺嫁姑姑的規(guī)矩，添了與聘禮一樣的數(shù)目，又打首飾做衣裳的，熱熱鬧鬧地將寧賢嫁出去了。寧賢的婆家自然高看兒媳一眼，過年時寧賢走娘家?guī)淼亩Y品都是上乘的。

    眼下到了寧清，寧家自然不會爭聘禮多少，而是更在意女兒嫁個好人家。

    因此寧梁便搖頭笑道：“我們家只愿意女兒嫁得好，到了夫家日子過得好，至于聘禮都隨你們，將來我再添些給清兒壓箱錢?！?/br>
    寧婉自聽了聘禮二字，便一直看著寧清，見她先是紅了臉，低頭不語，現(xiàn)在卻抬起了頭，含羞帶笑地道：“我們家一向都是聘禮給多少，再加一倍銀錢壓箱拿回去的，當(dāng)年爺就這樣嫁的我姑，我爹也這樣嫁的我姐?！?/br>
    劉貨郎就笑道：“爺爺對姑姑真好，叔和嬸對女兒也好！”又道：“我們鎮(zhèn)里人家也多是如此，我還以為三家村不能呢?！闭f著眼睛卻向?qū)幥孱┝艘幌?，寧清回了一眼才重新低下頭。

    寧婉此時已經(jīng)肯定，這番話是寧清和劉貨郎早算計好的。先前她還存著一線希冀，以為寧清是隨口說的，只是劉貨郎卻因此生了心思，后來才下了三十二貫錢的聘，將自家逼到了十分為難的處境。

    三家村這一帶的聘禮通常都是八貫錢，亦有家境好的不過十貫、十二貫，最多不過十六貫。劉貨郎家境不錯，但是他家里兄弟多，聽說他大哥娶妻時下聘也不過十二貫，按說劉貨郎不應(yīng)該超過哥哥才對，但是劉家就是下了三十二貫錢的聘禮！

    只因為爹娘性子弱，人又老實，在劉貨郎和寧清說到這番話時不好意思直接反駁，就算含糊應(yīng)下了，因此接到三十二貫錢的聘禮時就不知如何是好。如果不陪嫁三十二貫，只怕寧清將來日子難過，若陪嫁，家里還真拿不出這錢來。

    于氏是幾斗米賣到寧家的，除了一身破衣裳沒有一文的陪嫁，便受了許多人的笑話和輕視，因此她一向最看重女兒的陪嫁，總覺得只有陪嫁多了才能在婆家挺起腰桿子，免得步了自己的后塵。而爹也是十分愛女兒，亦怕女兒出嫁后受了委屈。

    可畢竟是三十二貫，不是八貫，不是十貫，也不是十六貫，湊起來十分地難。又有寧清尋死覓活地說不肯嫁了，怕到劉家讓人笑話，爹娘最后只得賣了六畝地，又想盡一切辦法湊了三十二貫發(fā)嫁了寧清。

    爹娘至死也不會相信寧清是與劉貨郎商量了給自家下的套兒，先前寧婉也不敢信的，但是現(xiàn)在她明白這就是事實，寧清一向就是如此自私和冷血。