陸沅芷看著一望無際的連天衰草和待收割的莊稼，心里感慨萬千，相比于江南的空靈清秀，她更喜歡這里的滄涼和雄渾廣袤。她覺得只有在這樣的廣闊天地才是實現(xiàn)夢想的地方，江南雖然空靈秀美，但總覺缺少大氣，很難養(yǎng)育出博大的胸懷和寬廣大氣的氣度……就在陸沅芷浮想聯(lián)翩的時候，一陣涼風(fēng)從車窗吹來，她不由得縮了一下肩，轉(zhuǎn)臉看看坐在身邊的小紅，也是冷的瑟瑟發(fā)抖，看到小紅冷的可憐的樣子，她笑了起來，問她為何嫌冷卻又不說讓關(guān)了窗子？小紅說見她看外面的景色那么出神，怕擾亂了她的思路，所以沒說。陸沅芷愛憐又帶著些淡淡嗔怪的說了聲“你呀！”，就關(guān)起了馬車的窗子。

    青州城外，封敖站在短亭邊的路上親自郊迎，遠(yuǎn)處車馬揚(yáng)起的飛塵越來越近，得得的馬蹄聲也越來越響，終于從彌漫的沙塵中載著陸沅芷的馬車已越行越近。陸沅芷遠(yuǎn)遠(yuǎn)的從車?yán)锟吹揭簧砣盅b顯得威風(fēng)八面的封敖親自在路邊迎接自己，趕忙讓車停下，她帶著小紅從車?yán)镒叱觯膊娇煨兄枷蚍獍?。封敖見她們下車，亦朗聲笑著打著招呼迎向她們?/br>
    見禮罷，封敖看陸沅芷依然是當(dāng)初美艷動人的樣子，只是一路旅途的勞累，讓她眼角眉梢都帶著疲憊。又因天氣的寒涼，衣著單薄的主仆兩人都有些面色慘白，縮著肩膀。封敖見此，把自己的大氅脫下披在了陸沅芷的肩上，隨行的人員見他如此，也有人把披風(fēng)解下披在了小紅身上。陸沅芷對他報以感激的一笑。然后封敖上馬，陸沅芷主仆依舊上了馬車，一行人浩浩蕩蕩往城里走去。進(jìn)了淄青平盧節(jié)度使的府衙南陽城，封敖告訴陸沅芷先回去稍做休息，晚上再給她擺酒接風(fēng)洗塵。然后命旁邊的小吏帶陸沅芷主仆到為她準(zhǔn)備的房中休息，小吏領(lǐng)命后帶著陸沅芷主仆往府衙外走。

    沒過多久，就走到一個獨立的小巧的院子前，小吏說：“就是這里了?！遍T房里有雜役聽到聲音趕緊迎了出來，小吏跟陸沅芷說這是封節(jié)度使為她配的雜役，有什么事情盡管吩咐他們就是。然后就告別了陸沅芷回去。

    陸沅芷進(jìn)了大門，發(fā)現(xiàn)這是個兩進(jìn)的院落，街門旁邊一邊是三間倒座房，進(jìn)了門涂成雪白的影壁上畫著一幅墨梅圖。從左邊小門進(jìn)去，走到垂花門就進(jìn)了內(nèi)院，內(nèi)院中有兩間正房兩邊，兩邊又各有一個小耳房，東側(cè)兩間東廂房，旁邊亦有一個小耳房，西側(cè)一直連接到垂花門的是抄手游廊。整個院子里都是青石鋪就的走道，走道的兩邊是四個四方形的花壇。陸沅芷看著規(guī)整潔凈的小院，心里非常喜歡。

    小紅拿著行李進(jìn)了房中，廚娘給她們送來了茶水，又燒了一鍋熱水倒入浴桶，小紅侍候著陸沅芷進(jìn)了浴桶，又端來一盆水在外面給她清洗了頭發(fā)。沐浴更衣后，陸沅芷感覺舒暢了許多。躺在寬大舒適的雕花木床上休息了一會后，看看天色將至傍晚，就起來洗了臉，仔細(xì)畫了妝，小紅幫她梳好了發(fā)髻，插上了玉梳和步搖簪。妝扮好后，鏡中的陸沅芷艷光四射、明**人。

    剛妝扮好沒多久，門房就來通報說封節(jié)度使派來接她的人已到了。陸沅芷就走出府中，坐上了來接她的轎子。轎子一路吱呀吱呀的往西走，在城門口停下轎子，原來封敖已等在城門口。陸沅芷下轎和封敖并肩而行。出了城門，眼前是一條清澈的河流，河邊有一塊牌，上寫著“南陽河”三字?？邕^橫在南陽河上的小橋，陸沅芷突然就感覺溫暖了許多，封敖對她說這里是青州的寶地，冬暖夏涼，即便再嚴(yán)寒的冬天，此處都不會結(jié)冰，再酷熱的盛夏，此處亦不會特別暑熱。陸沅芷聽了甚覺奇怪，但看看眼前的風(fēng)景，確是與別處不同，依然是樹木青青，流水潺潺，完全不像外面一片衰草連天的樣子。順河樓酒店就在南陽河邊，建在石砌的高臺之上，彩窗臨水，垂柳斜掩，景色俏美。進(jìn)入酒店，早有一些長長胡子的幕僚們等在那里，他們正在觀賞一塊紅絲硯臺，硯臺里已磨好了墨，旁邊有紙筆，眾人你一筆我一筆的正在試紅絲硯墨的神奇，看到封敖和陸沅芷進(jìn)來，那幫長胡子幕僚紛紛起來打招呼，陸沅芷發(fā)現(xiàn)他們都在上下的打量著自己，眼光中滿是不屑和輕慢的意思，她就知道一定是那幫腐儒看她年紀(jì)輕輕，又長的如花似玉，所以把她看成了繡花枕頭。以為她是憑了美色才被封敖了幕府。封敖似乎也看出了眾人對陸沅芷的蔑視。就對她說：“我青州別無它長，但紅絲寶硯卻是天下無雙，陸娘何妨一試我青州的寶硯?！?/br>
    陸沅芷早已聽說過紅絲硯的大名，只是因為太過珍稀，不曾有機(jī)會見識，今日能見到，自然想要試試，是否像傳說中一樣神奇，況且那幫腐儒那輕慢的表情也讓她想在他們面前顯露一番身手，以說明自己得以和他們共事，并不是憑了外表，而是靠了自己的實力。封敖似乎也有意讓她在眾幕僚前展示一下才華，于是也就不再推辭，走上前提筆把之前在苧蘿山題的《浣紗廟》刷刷點點往紙上寫。果然紅絲硯磨出的墨寫起來細(xì)膩流暢，寫出的字烏黑發(fā)亮，似乎比普通硯臺磨出的墨寫出來漂亮很多。陸沅芷邊寫邊夸贊紅絲硯果然名不虛傳?？涞哪菐烷L胡子腐儒滿臉得意。詩寫好后遞到了封敖手上，封敖看后竟是眼睛一亮，不禁大聲音稱贊。然后他又把詩傳給那幫腐儒，那幫人看了詩后，眼中再沒有了不屑和輕慢，也紛紛夸贊起來。這個說對仗工整，那個夸立意清新，還有人說詩中透著一股豪氣，完全不讓須眉?xì)赓|(zhì)……

    封敖拈著胡須微笑著聽著眾人的議論，陸沅芷則一會一句“不敢當(dāng)”，一會一個“過獎了”的自謙著。須臾酒菜上桌，眾人又在酒席上詩詞應(yīng)和，談經(jīng)論典，陸沅芷反應(yīng)敏捷，對答如流，一席酒飯下來，那幫腐儒對她再沒有了輕慢，都變成了徹頭徹尾的折服，封敖也更加欣賞陸沅芷的聰慧和博學(xué)。

    在青州休息了兩天，陸沅芷開始每天到幕府里點卯做公務(wù)，封敖安排她處理些政務(wù)往來的公文和信函，陸沅芷察顏觀色仔細(xì)揣摩封敖的心思后，認(rèn)真及時又很得體的的處理好了每一份公文和信函。沒過多久，效果就漸漸顯現(xiàn)，不管是朝廷還是所轄區(qū)的州縣，都對文件和信函的處理方法和時效非常滿意。封敖為此獲得朝廷的表彰，也更加為所轄區(qū)域的民眾所愛戴。為此，封敖對她更加賞識，經(jīng)常賞給她許多錢物，也對她更加信賴，把她看成自己的心腹。

    陸沅芷因封敖的賞識和信賴，在青州生活的意氣風(fēng)發(fā)，很是得意。她不無得意的給杜宇飛、方群玉、朱萬寶等人都寫了信，描述了在青州生活的狀況。有了安定富足的生活后，她也有了想把她的母親李氏接來一起生活的想法。

    李氏自從陸沅芷去了沅湘一直獨自生活在皇都，最初有陸沅芷留下的一大筆錢，生活的過得還很寬綽，后來兩邊的親戚一缺錢就找她來借，結(jié)果沒幾個月，陸沅芷留下的錢就親戚們借了個精光，李氏去找他們討要，那些親戚不只是不還錢，還說當(dāng)初陸沅芷風(fēng)光時，不認(rèn)至親，對他們沒有一點照顧。就連李氏的親弟兄，也因當(dāng)初陸沅芷嫁給方群玉后，嫌棄舅父舅母照顧自己母女的稀少，斷了和他們的來往。如今李氏有了困難，弟兄們也都視而不見。生活沒了著落的李氏，又因以前做洗漿，手在寒冷的水中泡出了毛病，一沾到冷水就骨節(jié)疼，也就斷了做漿洗這條營生。好在還有杜憲、吳維信等人不時接濟(jì)一下，生活才得以勉強(qiáng)維持。

    就在她最孤獨無依的時候，一個看似尋常的舉動，卻從此改變了她的生活。