趙敞依然不時寫一些贊美詩送給香蕙，隨詩還送些胭脂水粉、梳子、發(fā)簪之類的小禮品，香蕙每次也會回詩給他，并回贈他些香囊、手帕、荷包、扇墜之類的禮品。趙敞賦詩的能力在杜宇飛等人的點撥下，已提高了許多，香蕙已不再嫌棄他詩文粗鄙。況又跟著方群玉學了些劍舞，已經(jīng)能跟著音樂花里胡哨的舞上一通，倒也能吸引些看熱鬧的眼神。

    一天傍晚，兩人又到河邊樹叢中約會，河邊的岸灘上開滿了野花，趙敞采了滿滿一大抱，他選出開的最鮮艷最美麗的編成花環(huán)，戴到香蕙的頭上。香蕙甜甜的笑了，她問趙敞她和鮮花哪個漂亮？趙敞說所有的鮮花都不及她的一分漂亮。

    趙敞喜歡靜靜的看香蕙甜甜的笑，即便什么都不做，只看著她的笑容，他的心里就很是滿足。他喜歡和她一起漫步在河邊的樹叢中，看夕陽把大河染成炫目的紅，在耀眼的紅光中，他一邊唱著關關雎鳩，在河之洲，一邊為她舞劍。夕陽的光暈涂在她粉紅的笑臉上，輕拂的晚風吹起她的裙裾，衣袂飄飄，宛如天仙。

    陸沅芷又去竹疏渡口向水驛眺望，雖然她知道能等到方群玉的希望非常渺茫，可還是每天在方群玉可能會來的時間到渡口張望，她又吹起哀傷的排簫。趙敞和香蕙遠遠的看見她孤單落寞的背影，互相對視了一眼。香蕙說：“以后即便是不嫁，也不要像陸jiejie那樣給人做妾，白白讓青春在一天天的等待中消耗?！壁w敞聽了忽然收住了笑容，沉默不語。他的婚期已越來越近了，訂婚瞞過了香蕙，結婚還能瞞過她嗎？以前總想著在一起日久生情，她或許會因舍不下一段感情而不計名份，如今她明明白白的說出了上面的話，讓她不計名份的跟著自己的希望似乎很渺茫了。想到這些，他不由得嘆息了一聲。香蕙看他突然不再說話，還嘆息一聲，就問他怎么了？他滿是失落的說：“沒什么，只是為陸大娘嘆息一聲?！?/br>
    聽著陸沅芷的簫聲，兩人突然都沒有了歡喜的情緒，他們又默默的在樹林中坐了一會，就分開各自回家。趙敞在回家的路上糾結著到底要不要把自己馬上結婚的事情告訴香蕙。不告訴吧，自己一結婚，她肯定會知道，而且那樣瞞著她，或許她再不肯原諒自己；但告訴她呢？她還會和自己交往嗎？也許還沒到結婚的日子就永遠的失去了她！他已習慣了每天和她在一起看一會風花雪月的那一抹亮色，如果突然沒有了她，生活將會變得怎樣的黯淡沉悶啊！可是父母之命又不能違背，這是多么的讓人無奈?。?/br>
    香蕙往家走了一段路，見陸沅芷依然在薄暮的淡淡霧靄中吹著憂傷的曲子，她又轉回頭走向陸沅芷，到她跟前香蕙說：“天很晚了，陸jiejie回家吧?！标戙滠苹仡^看是香蕙，就對她凄然的笑了一下點了點頭，兩人一起邊走邊隨意的說些女子間的私房話，香蕙說到趙敞，說他曾許諾托媒人來提親，可已經(jīng)過了這么久了，也不知道他說服他的父母了嗎？將來會是怎么樣？陸沅芷則說到對方群玉一天天無望的等待。兩人都感嘆女子對自己命運的不可把握，而男人的感情和諾言又像東流的河水一樣，是如此靠不住……

    經(jīng)過幽蘭樂學堂時，陸沅芷迅速往院里掃了一眼，見朱萬寶正坐在院中白白的月光下錚錚鏦鏦的彈琴。琴音中滿是掙扎和彷徨。她輕輕的嘆息了一聲，在門口和香蕙分別，兩人各進了自己的家門。陸沅芷在院中拿出簫，應和著朱萬寶的琴聲悠悠的吹奏起來。輕柔圓潤的簫聲和著低沉的琴聲，從暮色中漫延到兩人的心中，哀傷幽怨、彷徨掙扎……

    河畔學堂背靠的大山叫白云山，山上有座白云寺，杜宇飛閑暇的時間常到寺中和寺里的慈云老和尚清談，有時天晚了就宿在寺中。一天杜宇飛向老和尚請教，為什么人世間會有這么多的不平事？如男女的不同、出身的不同、身份貴賤的不同？為什么男人可以通過自身努力追求功名利碌，女人卻不能？為什么男人可以娶妻娶妾，女人卻不能嫁幾個男人？為什么男人有妻有妾還可以拈花惹草，女人卻只能獨守在空房中幽怨寂寞的等待？

    老和尚說眾生本是平等的，都在六道輪回中流轉，今生是人，前生也許是牛馬，來生也許是豬狗，今生是男人，來生或前生也可能是女人，在輪回的路上，畜生、阿修羅、人、天、都是可以轉換的，到時無有男女、尊卑、上下，亦無異名，眾共生世。人今生所遭受的一切，或許是前生的業(yè)報，也或許是今生的業(yè)報。業(yè)報又有總報和別報，總報指受生為人或畜生，別報指雖同生為人，但有貴賤、賢愚等差別。此外業(yè)報還有正報和依報，正報指有情之身心，依報指身所依之諸物，如山川、河流。所謂男女、出身等都是由各種業(yè)報所歸集而成。

    杜宇飛聽了老和尚的話沉默不語，他在仔細思考老和尚的話，也許老和尚說的是對的，每個人今生所遭遇的一切或許都是自己前世的業(yè)報換來的，沒有什么可以抱怨的，當務之急或許是修好現(xiàn)在，種下善果，以求來生的善報。想到這些，杜宇飛的心感覺空明了很多，也輕松了很多。糾纏在他心中揮之不去的陸沅芷的愁容，也暫時從他心中消散出去。

    黎明時杜宇飛走出白云寺，向河畔學堂走去。到河畔學堂時天才是微明時分，杜宇飛在河邊信步，看著河盡頭剛剛升起的朝陽射出的漫天的霞光中，要過河的人們等在渡口，馬嘶船忙，草叢中鷗鳥聚散，他想著老和尚開示的奇妙法語，心中豁然，不禁吟誦道：“澹然空水對斜暉，曲島蒼茫接翠微。波上馬嘶看棹去，柳邊人歇待船歸。數(shù)叢沙草群鷗散，萬頃江田一鷺飛。誰解乘舟尋范蠡，五湖煙水獨忘機?！?/br>
    杜宇飛心里淡泊寧靜了許多，他想把老和尚開導他的這些話也告訴陸沅芷，好讓她忘卻心中的煩惱，安心于現(xiàn)在的狀況。所以就在學堂散學后去了蘭心齋。他跟陸沅芷說了老和尚對他說過的話，讓她不要自尋煩惱，順其自然，是自己不用強求，到時候自然會屬于自己，不屬于自己的，苦心強求，最終也將徒勞無果。陸沅芷唉聲嘆氣的聽著，說自己不知道前事做了什么孽，修成這樣的今生！杜宇飛勸她忘卻今生的痛苦，努力修為，換取來生的幸福。陸沅芷只是搖頭嘆息，她說：“子曰‘未知生焉知死？’，佛學的道理誰都懂，但誰又能看得見是不是真的呢？又有什么能證明今生所受的苦難是因為前世因緣的業(yè)報呢？”

    杜宇飛又沉默了，他不知道如何回答陸沅芷，只好勸她空的時候到白云寺，讓法師親自對她開示，或許法師能幫她解開她心中郁結的煩憂。陸沅芷答應改日就去。兩人轉而又說到皇都的舊交，杜宇飛說收到崔若曦的來信，說他在長樂郡的巡視和任務已經(jīng)結束，不日就將返回皇都，他或許會在路過江陵時來沅湘和他們聚上一聚。

    趙敞還沒有考慮好要不要告訴香蕙他的婚事，他的婚期就已來臨，結婚那天，河畔學堂的老師和一些年齡比較大的同學都前去賀喜、吃喜酒，香蕙聽同學們說起，才知道趙敞竟一邊和自己交往，一邊瞞著自己要娶別人，她心中升起一股不可名狀的怒火，竟也要跟著眾同學去參加了趙敞的婚禮！究竟她會不會去參加趙敞的婚禮，在婚禮上她又會做些什么？請看下篇。