潘炳文幕府里有個(gè)幕僚叫董秀，時(shí)年二十二歲，長的廣顙深頤，疏眉秀目;為人不茍言筆，做事情上博聞強(qiáng)記，善于文詠。為此深得潘炳文的器重。董秀出身寒門，能得當(dāng)朝丞相重用，心里就常懷感激之情，所以對潘炳文忠心耿耿。

    這天潘炳文正在思考怎么對付杜宇飛，突然看到董秀，就馬上計(jì)上心來。他把董秀叫過來，給他交待了一番任務(wù)，就讓他下去了。

    杜宇飛手下新調(diào)來一個(gè)叫董思齊的年輕書吏，每天沉默寡言，總是默默的把該做的事情做了，該記錄的東西都記錄的有條有理、清清楚楚，這讓狂放不羈的杜宇飛很是喜歡。董思齊做事從來不挑不揀，比較繁瑣的別人不愿意做的事情，他都包攬了過去。在衙門里他謹(jǐn)言慎行，既不和別人關(guān)系太好，也不和別人關(guān)系太壞，從不亂摻和別人的私事。這樣時(shí)間長了，杜宇飛就對他十分信任，事無巨細(xì)、無論公私就都交給他去打理。董思齊也不負(fù)杜宇飛的期望，每次交給他的任務(wù)都能非常圓滿的完成。

    杜宇飛錄取的三十多人中，有個(gè)叫劉退之的荊南人，當(dāng)時(shí)杜宇飛給他的評語是“為文奇詭岸杰，自成一家”。劉退之中進(jìn)士在荊南引起了轟動，因?yàn)樵趧⑼酥?，荊南從未有人中過進(jìn)士，因此人稱“天荒”，當(dāng)?shù)乜忌?解元)稱“天荒解”，劉退之打破“天荒解”，被稱為“破天荒”。

    荊南郡守鄧戟為表彰劉退之打破“天荒”，欲獎勵他“破天荒”錢七十萬。劉退之不愿意接受，他說：“五十年來，自是人廢，一千里外，豈曰天荒?”以此固辭。鄧戟無奈，可轉(zhuǎn)念一想是杜宇飛這個(gè)伯樂使他們荊南破了“天荒”，應(yīng)該給杜宇飛一個(gè)伯樂獎，于是派人給杜宇飛送了五十萬錢。杜宇飛欣然接受了這筆饋贈。

    杜夫人王氏過慣了獨(dú)自維持家計(jì)的艱苦日子，所以生活安排上總是精打細(xì)算，很是簡樸。玉娘自從到了皇都，也置辦了些衣服首飾，但終因王氏簡樸，她的衣飾和陸沅芷、香奴、橫波相比，很是黯然失色。特別是衣服上的熏香，別人出門都遠(yuǎn)遠(yuǎn)就有香氣襲來，而玉娘只有在參加預(yù)先知道的活動時(shí)，衣服才會提前熏香。最初玉娘沒怎么在意，但和陸沅芷、香奴、橫波的華麗香艷一比，心里自是有些自慚形穢之感。

    陸沅芷自從嫁了方群玉，兩人琴瑟和諧，自然少不了呼奴喚婢、錦衣玉食。香奴、橫波雖然只是歌舞妓，但吳維信為撐門面，也為了讓她們歌舞時(shí)效果更好看，也給她們添置了很多麗衣華服，配套的首飾、妝容、香氛自然也少不了。因此玉娘的天然去雕飾和她們的濃妝艷抹相比，很顯黯淡。杜宇飛一直有心讓她多打扮一下，可終因皇都物價(jià)高企，父子倆的俸祿能維持一家人的家計(jì)就已不錯，再分出錢給小妾買奢侈品用來梳妝打扮，就相當(dāng)困難。所以打扮玉娘這個(gè)想法就一直擱置在了杜宇飛心里。如今突然有了一筆意外之財(cái)，自然先把已在心里擱淺的小愿望實(shí)現(xiàn)一下。

    杜宇飛把錢給了玉娘一部分，讓她去買自己喜歡的衣飾香氛等，先不說玉娘拿著錢歡天喜地的叫上陸沅芷和香奴、橫波一起做參謀，去買需要的東西。且說杜宇飛有個(gè)叫柳寒山的門生，從小父母雙亡，跟著哥哥長大，后來哥哥又不幸早逝，他就跟隨寡嫂，加之戰(zhàn)亂饑荒，一家人到處顛沛流離，飽嘗了艱辛。如今柳寒山雖然已經(jīng)中進(jìn)士并做了拾遺，卻因家里有嫂子及未成年的侄子侄女，又加他自己的妻兒，人口實(shí)在太多，又沒有其他人賺錢養(yǎng)家，所以生活過的非常清貧。杜宇飛一直對他心存憐憫，就又拿出一些錢來“借”給了柳寒山。五十萬錢余下的錢已經(jīng)不多，就留做了自己和朋友們交往應(yīng)酬之用。

    董思齊把這一切都看在眼里，并寫信給潘文炳，向他作了匯報(bào)。有了杜宇飛這個(gè)把柄，潘炳文自是高興，忙不迭的向皇帝揭發(fā)杜宇飛?；实勐犝f此事非常氣憤，原來杜宇飛說別人主考是唯“財(cái)”是舉，可他自己不也一樣收錢!還好像很清廉似的把新科舉子的文章公布讓人監(jiān)督評判，其實(shí)背地里卻做收錢的勾當(dāng)，簡直是欺世盜名！皇上一生氣，后果很嚴(yán)重，先是把劉退之貶到了華陰，又把杜宇飛貶做了方城尉。

    崔若曦接受了皇上監(jiān)察御史的任命后，就輕車簡從向河?xùn)|方向進(jìn)發(fā)，到河?xùn)|境后就看到路邊農(nóng)田開裂、莊稼枯死，河流湖泊干涸斷流。沿途饑民個(gè)個(gè)面黃肌瘦，衣不蔽體。貧苦農(nóng)民喝水都成問題，大部分的水井都已枯竭，只有少數(shù)富豪家的深井才能打出水來，本就因旱災(zāi)十分貧窮的百姓，還要花錢到富豪家去買水。

    到了河?xùn)|治所蒲州，節(jié)度使李翼圣對他進(jìn)行了豪華的接待，每頓飯都珍饈美味擺滿桌子。還有歌舞妓的歌舞表演，一派歌舞升平，繁華盛世的景向。崔若曦向李翼圣說了沿途饑民情況，李翼圣說只是部分刁民故意抹黑，真正的河?xùn)|治內(nèi)老百姓家家富裕。因?yàn)樗麄兒訓(xùn)|產(chǎn)鹽，百姓家家做鹽，生活都非常富裕。他帶人陪崔若曦去看了一些地區(qū)，果然富?！袌隼锂a(chǎn)品豐富，禽、rou、魚、水果、蔬菜……應(yīng)有盡有，市場上有買有賣，物價(jià)平穩(wěn)，買賣雙方都是生活富足安定的模樣。街上的人們衣著光鮮，熙來攘往，也很是熱鬧。

    崔若曦對眼前的情景和路上看到的情景相對比，心里充滿了懷疑，他找借口說想去青樓看看此地的姑娘們，崔若曦善于點(diǎn)評妓女這件事，官場中無人不知，李翼圣對他這個(gè)請求自然是不加懷疑，還哈哈大笑著讓崔若曦給他們這里的青樓妓女們也搞一個(gè)排行榜。

    崔若曦甩開李翼圣和他的隨從們后，又去了他們之前去過的市場。這一次看到市場里冷冷清清，除了老百姓生活必須的鹽、糧、鐵器外，其他東西幾乎沒有。攤販都破衣爛衫、面呈菜色，偶爾有來買東西的，也是衣衫襤褸，面有饑色。他詢問了攤販鹽、糧的價(jià)格，都高的驚人。離開菜場，他又去走街串巷的了解了下民情，就又回到青樓，看一會眾人的歌舞表演，就隨著李翼圣派來的人回了住處。這樣過了幾天后，崔若曦對蒲州的情況基本都了解清了，然后他向李翼圣告辭，說要回朝向皇上復(fù)命。李翼圣舉行了盛大的歡送儀式給崔若曦送行，還讓他到皇上面前替他們美言。崔若曦都一一答應(yīng)。

    離開了蒲州，崔若曦又去到鄉(xiāng)間巡查，他發(fā)現(xiàn)鄉(xiāng)間百姓的生活比起蒲州，又相去甚遠(yuǎn)。河?xùn)|產(chǎn)鹽，卻鹽價(jià)奇高，一些窮苦百姓買不起鹽，只好淡食。他走訪了一戶鹽農(nóng)，那家共四口人，一對老夫婦和他們的兒子媳婦，崔若曦去他家時(shí)，只有老頭子出來招待了他，老頭子說一家人只有這一套衣服，全家輪流穿。自己家里做鹽，可卻吃不上鹽。官府每年從他們手里收鹽，每斗只給只文錢，再收了稅，就沒什么錢了。他們自己吃鹽要到官府指定的鹽商那里去買，鹽商那里一斗鹽將近四百文。因?yàn)楣俑u的鹽太貴，他們自己又不敢私藏，所以自己做鹽卻吃不上鹽。加上連年災(zāi)荒、戰(zhàn)爭，稅收越來越重，日子幾乎就要過不下去了！老頭子邊說邊流眼淚，崔若曦則不停的嘆息，他走時(shí)給老頭子留了些錢，讓他買兩件衣服，老頭子對他千恩萬謝，說不忘活命大恩。崔若曦又走訪了一些鹽農(nóng)，情況也都相差無幾。有些走投無路的，只好冒著違法的風(fēng)險(xiǎn)販賣私鹽。他又走訪了河?xùn)|轄下的州縣，情況都相差無幾，當(dāng)官的歌舞升平，百姓民不聊生。

    崔若曦對所見所聞悲憤滿懷，他提筆給皇上上書。他能說動皇上改變河?xùn)|的境況嗎？請看下篇