送幾人出了村，邱老爹提著籃子轉(zhuǎn)去地里，聽周圍人含沙射影說沈聰勤儉，心情大好，尤其，地里半點(diǎn)麥穗不剩，可把他高興壞了，在邱艷跟前，少不得又稱贊沈聰番，“這門親事說對了，聰子性子是個(gè)好的，嫁過去，你好好跟著他過日子。”

    鬧得邱艷滿臉通紅，沈蕓諾在邊上也咯咯笑。

    不到兩日，沈聰領(lǐng)頭幫邱老爹收麥子鋤土的事兒就傳開了，有人感慨邱老爹福氣好，有人心頭泛酸，蓮花和邱長勝的親事定下了，明年春上，邱長勝也去蓮花家干了兩日的活兒，說起這個(gè)，蓮花又羞又笑。

    邱艷記著李氏一事，問蓮花怎么回事，李氏慣會(huì)來事兒，怕蓮花吃了虧，誰知，蓮花收斂臉上笑，冷哼道，“虧得你提醒我，我回家問我娘，我娘讓我那兩天別出門，原來，是珠花鬧得厲害，還想和長勝哥好，珠花娘認(rèn)為我搶了珠花親事，尋機(jī)會(huì)逮我的小辮子了?！?/br>
    說起這個(gè)，蓮花一臉憤恨，將前兩日發(fā)生的事情說了，邱艷聽后嘖嘖稱奇，沒想著，珠花竟夜里翻到長勝家，想要壞了長勝的名聲，兩人湊一對，問蓮花，“長勝哥和珠花……”

    蓮花嗔她一眼，“沒事兒，長勝哥自幼和我們一塊長大，什么性子我還能不清楚，長石半夜起床，見院子里有個(gè)人影，嚇得大叫，以為是小偷，叔和嬸子起床把人逮了個(gè)正著，才看清是珠花，珠花娘自知理虧，哭著求嬸子別將這事兒傳出去，否則，珠花的親事就更難了。”那晚上的事兒多少有人聽著動(dòng)靜，長勝娘擔(dān)心陸氏胡思亂想，親自跑一趟將這事兒說了，陸氏自幼疼蓮花，也沒瞞她。

    即使事情過了，蓮花一想到珠花，喉嚨卡了根刺似的，吐口痰，碎罵道，“她不落到我手里就算，瞧我不撕爛她，整天打扮得跟狐媚子似的，就知道勾引人。”

    邱艷勸她，不知道珠花看上邱長勝什么，她眼里，邱長勝只算無關(guān)周正，不是那種歪瓜裂棗之人，值得珠花什么費(fèi)盡心思么？然而，看蓮花護(hù)犢子似的，邱艷不敢說這話，安慰了兩句。

    臨走了，蓮花想到什么，更是沒個(gè)好氣，和邱艷道，“昨天，珠花走親戚去了，傍晚回來，和方翠說不喜歡長勝哥了，瞧著那模樣，心里又有人了，她娘也不是離不得男人的性子，怎么她瞅著誰都喜歡呢？”

    聽她話說得露骨，邱艷戳了戳她手臂，拉著她往外邊走，“說什么呢，這話傳出去，你還要不要名聲了，天色不早了，快回家吧。”

    說親后，蓮花不用去田地干活，忙著繡她的嫁衣棉被，邱家出手大方，送了兩床棉被，還有幾匹布，把陸氏高興得合不攏嘴，陸氏琢磨的是成親借老一輩成親那會(huì)的衣服穿，邱家送了布，蓮花娘咬牙去鎮(zhèn)上給蓮花買了紅色布料，叫蓮花縫件嫁衣成親那日穿。

    蓮花性子坐不住，剛開始興致勃勃，針線活起了頭就不想做針線了，才抽空過來和邱艷聊天，記得沈蕓諾針線不錯(cuò)，蓮花計(jì)上心來，“成，我明早再來，順便把針線籃子拿過來。”

    邱艷想打趣她兩句，想想還是算了，“你拿過來吧，明日我爹打麥子，灰塵大，你陪著阿諾在屋里也好。”

    邱老爹借了連枷打麥子，明日就要脫粒，地里，邱老爹挑了幾桶糞水撒進(jìn)地，麥子脫粒后就能點(diǎn)玉米了，邱艷要幫邱老爹翻曬麥稈，沈蕓諾一人在屋里無事可做，蓮花來，她有個(gè)伴兒，倒是好事兒。

    想得周全，到了第二天，邱老爹在院子里打麥子，沈蕓諾也要在旁邊幫忙，拗不過，邱艷只能由著沈蕓諾，聽沈蕓諾的話，找了巾子圍在脖子上，只露出一張臉，防止被麥穗刺到。

    三天，麥子才完完全全從麥稈上脫離，穗去得干干凈凈，邱老爹曬麥稈，邱艷在家曬麥子，這幾日，不見沈聰人影，邱艷沒往心里去，反而是沈蕓諾，嚷著要回家，再過兩日，麥子就能收了，邱老爹還要挑去鎮(zhèn)上繳稅，點(diǎn)玉米，家里事情多得脫不開身，邱艷和沈蕓諾商量，“不若過兩日，曬好麥子，我送你回去。”

    見沈蕓諾面有猶豫，邱艷又說了幾句，總算將人哄住了。

    這日，晨光熹微，邱老爹昨晚就將麥子裝好，今日去鎮(zhèn)上繳稅，縣老爺規(guī)矩多，過了規(guī)定日子，稅收長一成，每年，邱老爹都提心吊膽的，生怕晚了一步，有時(shí)，天兒不好，只有花錢找村里人幫忙，趕不及了，只有給銀子，難得，今年趕了早。

    邱艷送沈蕓諾回家，三人，說說笑笑往村外走，路上遇著大房的人，嚴(yán)氏背著背簍趕集，見著邱艷，臉上堆滿了笑，“是四弟和艷兒啊，你們也去鎮(zhèn)上？”瞧邱老爹挑著的擔(dān)子，笑意更深，“四弟去鎮(zhèn)上繳稅呢？”

    嚴(yán)氏會(huì)做人，邱老爹心底還是敬佩這個(gè)大嫂的，當(dāng)初，嚴(yán)氏想撮合嚴(yán)家和邱艷，他沒答應(yīng)，此后，嚴(yán)氏再?zèng)]提過，旁人問起這事兒，也多說雙方年齡不適，而非像肖氏那般，逢人就說艷兒心氣高，看不上人家。

    “大嫂也去鎮(zhèn)上呢?！鼻窭系χ磫柧?，到岔路了，讓邱艷將背簍遞給他，“你去那邊等著，下午爹去接你?！鼻衿G說了親，拋頭露面不太好，加之，這段路說長不長說短不短，路上若遇著什么人，傳出去，對邱艷名聲不好。

    邱艷點(diǎn)了點(diǎn)頭，和嚴(yán)氏說了兩句話，才牽著沈蕓諾往另一條小路去了，農(nóng)忙時(shí)節(jié)，杏山村杏樹下光禿禿的，空無一人，順著往里，嶄新的木門上落了鎖，沈聰不在家，邱艷轉(zhuǎn)頭，想讓沈蕓諾跟她一塊，沈聰不來接她，可見手頭有事兒，卻見沈蕓諾拿出鑰匙，打開了門，院子里，三只雞到處亂跑，雞籠邊的雞窩里，堆著好幾個(gè)了，邱艷皺眉，她也養(yǎng)雞，每日都會(huì)記得去雞窩撿蛋，以雞窩的雞蛋來看，沈聰怕是從青禾村離開就不曾回家了。

    “阿諾?！?/br>
    邱艷張了張嘴，盯著沈蕓諾發(fā)白的臉，她頓了頓，不知說點(diǎn)什么，“你哥，往回也常常不回家，該是有事耽擱了，別擔(dān)心?！鄙锨拔丈蚴|諾的手，故作輕松道，“你把門打開，我撿蛋?！?/br>
    沈蕓諾頭埋得低低的，鼻尖發(fā)紅，半晌，才直起身子，緩緩?fù)镞呑摺?/br>
    邱艷先轉(zhuǎn)身落好門閂，才去雞窩撿蛋，拿去灶房放好，看沈蕓諾像是哭過的樣子，眼眶紅紅的，邱艷嘆了口氣，并未說什么。沈聰做那行，本就是不在家的時(shí)候多，她也沒多想，揭開水缸上的蓋子，舀水準(zhǔn)備擦桌子，見沈蕓諾過來幫忙，才算放心下來，兩人里里外外收拾通，中午，沈蕓諾做了兩碗面，雞蛋上上邊鋪了層雞蛋，聞著味道，邱艷就忍不住了，說說笑笑吃了午飯，兩人回沈蕓諾屋里休息，半夢半醒間，門外傳來咚咚敲門聲，夾雜著男子的怒罵。

    身側(cè)的沈蕓諾已睜開了眼，身子往里縮，這時(shí)候的沈蕓諾，像誰都記不住了似的，捂著被子，閃爍的眸子氤氳著水霧，呼吸急促，甚至，能聽到她不安的心跳聲，邱艷起身欲下地，被沈蕓諾緊緊拉著，見她咬著牙，牙齒咯咯作響，話都說不清楚了，“別去，是壞人，別去?！?/br>
    邱艷看了眼窗外，抱住她，“阿諾，你別怕，大白天的沒有壞人，不信，你仔細(xì)聽聽，別怕，我在呢?！鄙蚴|諾得性子長此以往下去不是法子，穿好鞋，牽著沈蕓諾下地，拉著她欲往外邊走，“阿諾，跟艷姐出門看看，別怕，他們進(jìn)不來的。”

    沈聰特意修葺大門，為的就是不讓人闖進(jìn)來，雙手拽著沈蕓諾往門口走，“阿諾，聽我的話，去院子里看看，往后，你就不會(huì)害怕了?！?/br>
    這時(shí)，院外的怒罵聲愈發(fā)大了，聽了幾句，邱艷依稀猜到是沈老頭，沈蕓諾親爹，愈發(fā)要拉著沈蕓諾出門和沈老頭對峙，只要這回沈蕓諾能面對沈老頭，往后，就不會(huì)這般害怕。

    沈蕓諾個(gè)頭小，這會(huì)兒力氣卻大得很，雙手緊緊拽著門框，神思也恍惚起來，細(xì)碎的嗚咽聲破口而出，隨后，又騰出手捂住了嘴，淚嘩嘩不斷，猝不及防間，邱艷拉著她出了門。

    突然，院外的罵聲戛然而止，邱艷欣喜，“阿諾，你聽，沒人了，沒什么好怕的?！闭Z聲一落，傳來啪啪的敲門聲，沈蕓諾怕得大叫出聲，掙脫邱艷的手轉(zhuǎn)身往屋里跑。

    沈聰站在外邊，聽聲音不對勁，抬腳，提向大門，“阿諾，你和誰在院子里?！?/br>
    刀疤也意識(shí)到情況不對，見沈聰一腳下去，門搖搖晃晃，“聰子，我們一塊來?！鼻衿G走到門邊，伸手正欲取門閂，啪的聲，門從外被人撞開，力道大，她躲閃不急，被門扇了下，摔倒在地，趔趄間，腳一崴，疼得她喊出了聲，撐著身子，還未看清來人，下顎便被人高高抬起，一雙憤怒的眸子死死盯著她，“阿諾呢？”

    ☆、第06章 0717

    邱艷頭回見沈聰盛怒，面無表情，眼底盡是暴戾，她雙腿微微顫動(dòng)，縮了縮脖子，指著屋里，小聲道，“在屋里。”話落，下巴被用力甩開，下巴揪心似的疼，然而，卻疼不過滴血似的心，她沒做錯(cuò)什么，沈聰不由分說就將事情怪在她身上，不給她解釋的機(jī)會(huì)。

    氤氳而下，視線模糊中，男子魁梧的背消失在門口。

    刀疤第一次見著這番情景，顧不得男女有別，上前扶起邱艷，留意到她打顫的雙手已是通紅，目光卻固執(zhí)的望著沈聰背影，踟躕道，“阿諾小時(shí)候吃了不少苦，聰子護(hù)得厲害，在外看不清里邊情形，聽著阿諾喊叫一聲，以為出了事兒……聰子，并無惡意，小嫂子別往心里去?！?/br>
    自小到大，邱艷沒吃過這樣的苦，渾身上下都痛，怔忡的抬眸，水花閃閃，明明疼得難受，缺兀自強(qiáng)忍著，顫聲道，“我沒事兒，你，進(jìn)屋看看阿諾如何了?！?/br>
    刀疤松開她，手緩緩撫上自己臉上的疤痕，如實(shí)道，“阿諾妹子膽子小，我不進(jìn)去了。”平時(shí)，沈蕓諾性子正常那會(huì)他還能踏進(jìn)屋，這會(huì)兒，萬萬不敢進(jìn)去嚇?biāo)摹?/br>
    邱艷渾身麻木，撐著身子走到臺(tái)階上，聽屋里，沈聰哄著沈蕓諾，心下發(fā)怵，她也不知沈蕓諾突然會(huì)爆發(fā)，否則，一定不會(huì)逼她，想到那雙如刀鋒似的眸子，身子哆嗦了下。

    良久，沈蕓諾的門才開了，沈聰牽著沈蕓諾，讓她躲在自己身后，陰森的看了眼邱艷，雙眸黑不見底，“你回吧?！?/br>
    邱艷打了個(gè)寒顫，鼻子發(fā)酸，盯著沈聰身后的沈蕓諾，“阿諾……你沒事了吧?！备杏X，抓著沈聰衣角的手緊了緊，邱艷難受，費(fèi)盡心思親近沈蕓諾，誰知，竟讓她害怕自己了，手按著自己腿，垂首，眼淚奪眶而出，“阿諾，對不起，我，我不是有意的?！泵靼?，一時(shí)半會(huì)沈蕓諾不會(huì)原諒自己，邱艷站起身，背過身，抹了抹淚，抬腿，往屋外走。

    “哥哥。”沈蕓諾聲音沙啞，探出個(gè)腦袋，小臉上盡是淚痕，一絲不茍的發(fā)髻上零星掛著幾根稻草，見沈聰不為所動(dòng)，又拉扯了兩下他的衣衫，沈聰皺眉，低頭看了她一眼，淡淡道，“待會(huì)我送你回去，免得邱叔擔(dān)心?！痹捦辏瑺恐蚴|諾回屋，將其仔仔細(xì)細(xì)檢查了遍，刀疤站在院子里，給邱艷打眼色，“小嫂子回屋吧?！?/br>
    邱艷渾身不自在，走也不是，進(jìn)屋也不是，腳踝一抽一抽的疼，最后，拖著腿，慢悠悠進(jìn)了屋，找了根角落里的凳子，緩緩坐下，靠著墻，緩解身上的疼。

    沈蕓諾情緒緩和過來，看邱艷蒼白著臉，面露痛色，眼里閃過擔(dān)憂，“艷姐，你怎么了。”起身，跑到邱艷跟前，伸手，輕輕拂去邱艷眼角的淚，跟著哭了起來。

    沈聰又是面色一沉，礙著沈蕓諾，沒立即發(fā)作，溫聲道，“阿諾怎么了？”

    聽著沈蕓諾哭，邱艷也睜開了眼，無力的笑了笑，“阿諾，沒事兒了，我沒事兒，是艷姐不好?！鄙蚴|諾抱著她，兩人哭作一團(tuán)，沈聰皺眉，去灶房燒水，看向搖搖欲墜的兩扇門，神色陰翳，刀疤在邊上嚇得不輕，想了想，主動(dòng)道，“我拎人問問到底怎么回事?！鄙蚶项^平白無故來這邊罵人，沈蕓諾心底本就怕那邊的人，聽著沈老頭聲音，更是情緒失控。

    沈聰拿出火折子生火，沒吭聲，刀疤明白這是默認(rèn)了他的想法，闊步而出。

    最近場子到處都有人鬧事，沈聰走不開，順風(fēng)那邊不安好心，妄圖把他們的生意搶過手，利息都降了不少，明月村打小孩子這事兒對賭場聲音造成影響，向場子里借錢的多是貪婪成性的人，借錢那會(huì)腦子里想的都是贏錢，不甚理智，可駱駝出手打孩子，好多人都怕了，賭博是回事兒，連累家中親人又該另當(dāng)別論了。

    明月村里正說過不再計(jì)較這事兒，事情仍然傳開了，這兩日，木老爺身邊的管家遞了消息，傳達(dá)對這事兒，木老爺心里不太高興，叫沈聰他們小心行事。

    因而才忙到今日，誰知曉，家里又出了事兒，刀疤彪悍，到沈家，揪著沈老頭出來在院子里一番拷問，羅氏小產(chǎn)還在坐月子，沈西腿差點(diǎn)斷了，沈東又出門干活了，家里連個(gè)幫忙的人都沒有，沈老頭哪敢和和刀疤硬碰硬，三言兩語就招了來龍去脈。

    羅氏在家里鬧騰得厲害，沈西媳婦覺得丟臉回了娘家，羅氏認(rèn)為他太窩囊，撐不起門戶，沈老頭心里憋著口氣，才去那邊罵人，這幾日，沈聰家里沒人，沈老頭罵得厲害，回來和羅氏說罵得沈聰狗血淋頭，羅氏心情才好些了，誰知，方才過去，看門上的鎖是開著的，料定屋里有人，他不敢大聲罵，小聲罵幾句后沒聽著院子里有動(dòng)靜，這才扯著嗓門大罵不止。

    誰成想，沈聰?shù)拇_不在，可回來得快，被他瞧見了自己潑婦罵街的姿容，又丟臉又氣。

    刀疤踢他一腳，碎他一口唾沫星子，“就知欺軟怕硬，下回，再讓我碰著，看我這么收拾你?！弊吡藘刹?，猶不解恨，又轉(zhuǎn)身回來補(bǔ)了兩腳，踢得沈老頭嗷嗷大哭，不斷地求饒。

    回到院子，屋里只剩下沈聰，刀疤言簡意賅說了沈老頭的事兒，壓低聲音問道，“阿諾妹子和小嫂子呢。”

    沈聰看向屋里，神色不明，“回屋休息去了。”邱艷腿崴了，也是他氣得失了方寸，聽沈蕓諾喊叫，以為又是沈西來了，撞開門，見邱艷躺在地上，才會(huì)失了理智，不過，想到他進(jìn)屋瞧見沈蕓諾縮著身子躲在床下的情形，恨不能將邱艷殺了。

    刀疤垂下眼瞼，硬著頭皮道，“我瞧小嫂子對阿諾妹子真心好，你往后悠著點(diǎn)，別和小嫂子鬧僵了，阿諾妹子心底善良，夾在中間也難做人?！彼J(rèn)識(shí)沈聰那會(huì)兩人皆不到十歲，沈聰將阿諾看得多緊他清楚，舍不得她受一絲苦楚，卻不曾想過，這些年，阿諾一個(gè)人在家，遭遇多大的苦痛，手搭在沈聰肩頭，實(shí)話道，“聰子，阿諾妹子這樣子下去，不是法子?！卑⒅Z年紀(jì)到了，總該嫁人，難不成，留她一輩子在家？

    沈聰緊抿著唇，不發(fā)一言，刀疤以為他不會(huì)理會(huì)自己，耳邊卻聽沈聰?shù)?，“我知道，眼下，能給她的，便是叫她安安穩(wěn)穩(wěn)過日子罷了。”有朝一日，阿諾若能像小時(shí)候那般天真無邪的笑，便是拿他的命換又如何？

    他娘走的時(shí)候?qū)⒅Z好生生教到他手上，不想，成了現(xiàn)在這副樣子，他娘如果活著，不知怎么指責(zé)他呢。

    兩人在堂屋說話，內(nèi)室，沈蕓諾擁著邱艷，問她怎么傷著自己腿了，聲音滿是關(guān)心，叫邱艷胸口一震，哽咽道，“沒事兒，自己不小心弄的，閉著眼，睡會(huì)兒吧?！毙南驴嘈β?，縱然沈聰神情軟和下來，她心底還是難受，被自己喜歡的人那般對待，回想那刻，心底滿是絕望。

    心里紛紛雜雜，想著事兒，什么時(shí)候睡過去的也不知道，睜開眼，屋里朦朦朧朧，好似天黑了似的，邱艷轉(zhuǎn)身看向里側(cè)，空空如也，她撐著身子坐起身，朝外喊了聲，很快，沈蕓諾笑著走了進(jìn)來，水汪汪的眼珠子，一眨不眨望著她，“艷姐醒了，邱叔來了，在堂屋坐著呢?！币娗衿G神色黯然，沈蕓諾皺了皺眉，挨著邱艷坐下，“怎么了？”

    邱艷緩緩一笑，斂去心口凄然，柔聲道，“沒事兒，我瞧著時(shí)辰不早了，和我爹也回了?！鄙蚵斕嫠催^叫，矯正了下，這會(huì)兒，腳不如之前痛了，走到堂屋，看沈聰和邱老爹坐在桌前，正說著什么，邱艷心虛，不敢與沈聰對視，低低喊了聲爹，站在邊上，不說話。

    邱老爹只以為邱艷來了這邊，面皮薄，不好意思，樂呵呵應(yīng)了聲，“你醒了也好，天色不早了，我們也回了?！闭f完這句，邱老爹看向旁邊對面的沈聰，“什么時(shí)候得空了，和阿諾過來玩?！?/br>
    沈聰家里沒有長輩，邱艷留在這邊不合適，尤其，沈聰還在家。背簍里還有些繳稅后留下來的麥子，邱老爹倒給沈聰，“今年的麥子，你們留著磨面，我和艷兒也回了?！?/br>
    沈聰不肯收，家里還有面粉，叫邱老爹留著，邱老爹態(tài)度堅(jiān)決，最后連背簍也不要了，叫上邱艷回家，沈聰一臉沉重，叮囑旁邊的刀疤送送邱老爹，沈蕓諾在家，他萬萬不敢將她一個(gè)人留下。

    沈蕓諾舍不得邱艷，在門口巴巴望著人走得不見影兒了才收回目光，這會(huì)兒了，該吃過午飯?jiān)匐x開，邱老爹不想勞煩他們，無論如何也不肯吃飯，沈蕓諾心里不是滋味，“哥哥，邱叔和艷姐是好人，往后，好好對她們?！?/br>
    沈聰眼神晦暗，見沈蕓諾等著他回答，微微一笑，“好。”

    沈蕓諾在家，白天，沈聰不敢走遠(yuǎn)，刀疤和韓城來找他議事，沈聰心思轉(zhuǎn)動(dòng)，比劃了個(gè)抹脖子的手勢，兩人樂不可支，若非逼不得已，他也不想與人為難，衛(wèi)洪心大，他自然不會(huì)坐以待斃。傍晚，刀疤和韓城就回了，沈聰站在柵欄外，細(xì)細(xì)問了二人幾句，場子里亂糟糟的，讓刀疤多多用心，刀疤滿口應(yīng)下，小聲道，“張三受了傷，起碼得在床上躺十天半個(gè)月，衛(wèi)洪身邊沒了狗，估計(jì)會(huì)安生幾日?！?/br>
    清晨，沈聰吩咐他們朝張三下手，兩人就回味過來了，憋了這么多天，總算出了口惡氣，可不得使勁收拾張三，揍得他連爹媽都認(rèn)不出來，沒了張三，衛(wèi)洪還得找其他人跑腿，衛(wèi)洪生性多疑，一時(shí)半會(huì)不見得會(huì)信任下邊的人，他們也能重整士氣。

    “衛(wèi)洪那人心思深沉，你們多留意，別掉他陷阱里去了。”沈聰記著明月村一事，問韓城，“那個(gè)孩子怎么樣了？”請大夫看過，那孩子醒過來后腦子不太利索了，沈聰隱隱覺得事情不簡單，然而駱駝承認(rèn)是他失手打著人了，說不上來哪兒不對勁。

    “換了兩個(gè)大夫，皆說，孩子以后不會(huì)好了，賠了一兩銀子將這件事壓下去了?！表n城低眉垂耳，若非他親自找的大夫，也不會(huì)相信會(huì)有這般巧合，所有的大夫口風(fēng)一致，孩子，一輩子都是傻子了。

    沈聰眉頭緊鎖，多看了韓城兩眼，沉思道，“事已至此，往后，你讓駱駝多照應(yīng)著那家，至于，事情起因，可要解釋清楚了。”

    韓城重重的點(diǎn)頭，七八歲的孩子，好好地成了傻子，那日，他們能從明月村出來真是萬幸了。

    說了會(huì)話，刀疤和韓城也走了，路上，韓城心頭涌出股不好的預(yù)感，看向身側(cè)的刀疤，“刀大哥，你說，那孩子，真的就那樣傻了？”他進(jìn)賭場的時(shí)間不長，然而，要債從來沒出現(xiàn)過這種情形，一時(shí)，心底說不出那種感覺。

    “事已至此，咱多照顧那家就是了?！钡栋绦睦锏箾]那么多感觸，收拾了張三，只覺得渾身舒暢，摟著羅城朝他家的方向走，“走，今晚和擱一塊，明日，咱早早去賭場，聰子忙，咱少打擾他?！?/br>
    羅城眼神一亮，笑著應(yīng)下，小道上，留下兩人葷素不忌的玩笑聲。

    邱艷回到家，腳養(yǎng)了兩日，邱老爹問她，邱艷仍說是自己不小心崴了的，邱老爹沒有懷疑，拿著鋤頭去地里點(diǎn)玉米，邱艷跟著幫忙，邱老爹挖坑，邱艷在邊上撒種，地里，金燦燦的麥子收割得差不多了，不過，大家都忙著挖土，看邱老爹活做得差不多了，又羨慕，又一邊暗暗唾棄，心情復(fù)雜的人多。

    這兩日，地里干活的多是漢子，婦人留在家曬麥子，繳稅那兩日才是最忙的時(shí)候，曬麥子乃頭等大事，耽誤不得，婦人干活心細(xì)，才留在家曬麥子。

    土松過了，松軟得很，早上的時(shí)辰，邱老爹和邱艷兩日就點(diǎn)了一半地，回家路上，三五個(gè)漢子問邱老爹打聽沈聰情況，邱老爹避而不答，眾人覺得無趣，連問了幾句，也懶得開口了，經(jīng)過裴家大房，遇著嚴(yán)氏從里邊出來，笑涔涔地看著邱老爹，“四弟回來了，我還和你大哥說下午來找你呢。”

    邱老爹恍然大悟似的，笑了笑，道，“我竟給忘記了，下午，你讓大哥和阿平來吧。”

    身后的邱艷喊了聲大伯母，心里奇怪，兩家人走動(dòng)得并不勤快，邱老爹的意思，大房難道有求于他們不成？當(dāng)著嚴(yán)氏她不好意思多問，回到家，就問邱老爹，“爹讓大伯和堂哥下午過來干什么？”

    邱老爹放下鋤頭，桶里有水，彎腰，簡單的洗了洗，溫煦道，“大家干活速度差不多，再過兩日，去鎮(zhèn)上繳稅的人就該多了，你大伯母問我借糧食，先繳了稅，等家里麥子曬干了，再還給我們，每年這會(huì)兒大家都急著繳稅，我就同意了?！庇行な献霰容^，邱老爹認(rèn)為嚴(yán)氏為人不錯(cuò)，加之，上回，肖氏在門口罵邱艷推她入田，最后，還是嚴(yán)氏出面為邱艷說話，才讓肖氏消停了。

    “爹答應(yīng)大伯母做什么？往年，家里忙不過來，您向他們借糧食，大伯母不也沒答應(yīng)？”天氣不好，糧食收回來沒曬干，縣老爺規(guī)定的日子眼看著要過了，邱老爹開口問邱柱借糧食，一家兩家都不搭理邱老爹，肖氏還風(fēng)言風(fēng)語，之后，哪怕給銀子先將稅繳了，邱老爹也沒向四家開過口。

    邱老爹暗嘆，感慨道，“都多少年的事兒了，那時(shí)候，你大伯家養(yǎng)著幾個(gè)孩子，又都沒說親，日子不好過，也是這兩年，境況才漸漸好轉(zhuǎn)了。”

    邱艷撇嘴，這就是嚴(yán)氏的厲害之處，她沒法和邱老爹說明白，站了一早上，腳踝隱隱發(fā)痛，“隨您吧，不過，依著二伯母三伯母五嬸的性子，大伯剛踏出去，她們就該上門鬧了?！?/br>
    “我和她們說清楚，剩下的糧食是不借的?！敝罂臻e了，麥子要全部磨成粉，留著，邱艷成親請客得時(shí)候吃，他就一個(gè)閨女，自然會(huì)讓她風(fēng)風(fēng)光光出嫁，眼下都五月了，算起來，還有三個(gè)月不到的時(shí)間，邱艷就要嫁到沈家去，邱老爹眼神黯然，轉(zhuǎn)身朝灶房走，“艷兒，你坐著歇歇，我把冷飯熱熱。”早上，做的飯菜多，中午晚上都吃冷飯冷菜，邱艷想得周到，干活來了，精疲力盡，哪有心思做飯？

    午飯后，邱柱和邱平來了，一人挑著一副擔(dān)子，邱老爹失笑，“拿用得著，兩籮筐一個(gè)背簍就夠了?！贝蠓考业牡乇人嗔艘划€，坡地收成不好沒有種玉米，不用繳稅，三畝地，稅收也多不到哪兒去。

    邱柱溫著臉，他也這般認(rèn)為的，奈何嚴(yán)氏叫他也挑擔(dān)子，他也沒法，道，“成，那我回家換個(gè)背簍來?！鞭D(zhuǎn)身，挑著擔(dān)子回去了，邱老爹領(lǐng)著邱平進(jìn)屋，滿當(dāng)當(dāng)裝了一擔(dān)子，和邱平道，“待會(huì)再裝半背簍估計(jì)就差不多了，這會(huì)兒天還早著，你和你爹不若今日挑著去鎮(zhèn)上，以免明天排隊(duì)?！?/br>
    邱平性子沉穩(wěn)，長相隨了嚴(yán)家那邊，清俊的臉略顯陰柔，“我和我爹也這般想的，下午，連枷才借到手，若等麥子曬干，那會(huì)，正是人多的時(shí)候，又得半夜去鎮(zhèn)上排隊(duì)?！?/br>
    繳稅的人多，年年都在要鎮(zhèn)上排隊(duì)，一些人家從天黑排到早上，常有的事兒，誰都不想多成的稅，偏偏，縣衙的人辦事速度慢，年年都有好些人家排在最后，逼不得已多繳一成稅。

    邱老爹是莊稼人，辛辛苦苦伺弄大半年才等到收成，哪舍得在排隊(duì)的事兒上慢了，邱柱回來得快，邱老爹估摸著量，多給添了幾籃子，擔(dān)心挑去鎮(zhèn)上的麥子斤數(shù)不夠，還要來回折騰。

    邱柱和邱平還沒走出院子，就見肖氏帶著邱安上門，陰陽怪氣道，“四弟，都是一家人，你心思也別太遠(yuǎn)了，多少，也借我們點(diǎn)糧食，叫我們繳稅之后再還給你啊?！?/br>
    邱柱咳嗽兩聲，想訓(xùn)斥肖氏兩句，被邱老爹搶了先，“二嫂說笑了，前幾年借的鋤頭和鐮刀前幾天才拿回來，艷兒八月就要成親，家里正是缺糧食的時(shí)候，哪敢往外借，寂然二嫂來了，不如說說，早些年你往我這里借的錢，那些錢，我準(zhǔn)備給艷兒壓箱底的……”

    話還沒說完，肖氏已在邊上跺腳，只當(dāng)邱老爹瘋了，那么多銀子給邱艷壓箱底，他是不準(zhǔn)備給自己留些了？想著，就將心里的話說了出來，“四弟，你瘋了，一個(gè)閨女，值得你賠這么多銀子進(jìn)去？打發(fā)些家具不就好了？”陳師傅來家里給邱艷打家具，之后，家里事情多，邱老爹讓陳師傅在陳家做，幫著把家里的木頭搬去了陳家，村子里人都知道，看得不少女兒家臉紅心跳，羨慕邱艷得緊。

    肖氏沒察覺話里的意思，待身側(cè)的邱安扯了扯她手臂，肖氏才回過神，她大驚小怪，無非是家里欠邱老爹的銀子多，猛地聽邱老爹說全給邱艷當(dāng)嫁妝，才會(huì)說這些。

    “我就一個(gè)閨女，錢多些也好，不過，還請二嫂將銀子還了，艷兒才有嫁妝。”