小春子擠過來傳話：“jiejie這又是何苦呢？主子回宮，這趟南行怎么著也要論功行賞，咱們這些隨行的奴才雖說沒什么大功勞，但把主子伺候好了也算是功德圓滿。您這什么都還沒撈著呢，怎么就走了？干爹照顧著您，讓您別急著走吶。”

    昭陽瞧見遠處的皇帝朝著恭親王拍了拍肩，又與瀾春長公主說上了話，皇后面容沉靜地站在一旁，身后的那些個妃嬪們倒是眼巴巴望著他，恨不能挨個問候一下。那些女子都是極漂亮的美人，穿得花枝招展，頭上簪金戴銀，明晃晃地站在那兒叫人眼花繚亂。

    她笑著對小春子搖搖頭：“成啦，我這趟也不是什么都沒撈著?！彼斐龈觳苍谒媲盎瘟嘶?，那兩只白玉鐲子在太陽底下晶瑩剔透的，好不漂亮，“你瞧，這可不是最好的寶貝？”

    心下還有一句沒說出口，她還得了皇帝的一片真心呢，只是不敢要罷了。

    皇帝也是做大事的人，哪怕走在前頭很快察覺到身后的那個人不見了，也只是回頭略看了眼，發(fā)現她縮在人群里頭，也就沒有下文了。他領著眾人往宮里走，恭親王在身側匯報著這些日zigong中的大小事務，皇后由始至終沒開口，倒是瀾春長公主不時插嘴：“二哥，江南的姑娘漂亮嗎？吳儂軟語到底是什么個滋味吶？您去秦淮河上看了畫船聽了小曲沒？這趟南下可有給我?guī)ФY物？”

    皇帝沒繃住，瞥她一眼，笑了：“你若是當了皇帝，還不得是個昏庸無道、夜夜笙歌的昏君？”

    瀾春理直氣壯：“這不有您呢嘛！您在這兒繃著臉當明君，還不許我貪圖享樂了？何況我又不是男兒，是個嬌滴滴的姑娘家。有您在前頭撐腰，坐看江山，打理天下，誰還會顧及我在后頭搖旌吶喊還是坐享其成吶？”

    恭親王與皇帝一同笑起來，就連皇后也忍不住彎起嘴角，更別提她身后那一群鶯鶯燕燕了。

    大老遠的，昭陽聽見人群里歡聲笑語不斷，忍不住抬頭瞧了眼。她看見皇后站在皇帝身側，微微笑著的樣子像是牡丹花一樣貴氣美麗，他們可真配吶。日透明晃晃的，照著那群金貴的主子，她看得眼眶發(fā)酸，心頭木木的。

    ***

    昭陽回到司膳司時，眾人都在忙碌，一切井然有序，一派宮中制度森嚴的景象。明珠正在煮湯，流云端著一盆子青菜葉子轉過身來，一眼瞧見從大門口踏進來的人，一句“哎喲我的老天”，手中的盆子就這么咕嚕嚕滾在地上，青菜葉子落了一地。

    “做什么這么笨手笨腳的？”明珠低聲呵斥她，“待會兒姑姑瞧見了，一準兒罵得你——”

    話說到一半，她也瞧見那個笑吟吟站在門口的人了，竟然忘了說話，愣了半天，才紅著眼圈跑過去，一把抱住昭陽：“我的祖宗喂，你可算是回來了！”

    流云也跑過來拉著昭陽上下瞧：“瘦了？瘦了！”

    第一句是疑問，第二句是自問自答。她伸手去捏昭陽的臉蛋，滿臉惆悵：“這嬰兒肥哪兒去了？怎么南行一趟，瘦成這個樣子？你這臉變得這么小，今后我可就是咱仨里臉最大的了，真是討厭死了！”

    昭陽哈哈大笑，好不容易醞釀出來的一點心酸一下子就被沖淡了。流云是個大活寶，明珠是個小刻板，她們三人自小住在一個屋，哪怕沒有情同姐妹，朝夕相處也叫她們的感情變得難以割舍。

    她從荷包里往外掏東西：“這是江南的桃木梳，木質與咱們這兒的不一樣，喏，明珠，給您的。還有你的，流云，這是我在集市上看到的鐵彈弓，聽說打鳥一打一個準兒，你保準喜歡！”

    玉姑姑來了，大老遠就嚷嚷著：“怎么回事，一回來就拉著人在那兒嘮嗑呢，這活兒還要不要做了？”

    昭陽立馬笑了起來，像只小鳥一樣撲向了過去：“玉姑姑，我可想死您啦！”

    她抱住了玉姑姑，卻被玉姑姑一臉嫌棄地推開：“這才剛回來呢，風塵仆仆、灰頭土臉的，怎么就往我身上蹭上了？去去去，回你的屋子去！”

    說是這樣說，她仍然沒忍住彎起了嘴角，看了眼昭陽，慢慢地嘆口氣：“這趟吃了不少苦頭吧？下巴都尖了，瘦了一圈呢。”

    她讓昭陽回小院去，也不急著安排做事，只讓小徒弟回去歇一歇。昭陽又摟著她的胳膊撒了會兒嬌，這才一溜煙跑回了小院。

    這之后的幾日，她很快拾起了舊日的起居習慣，跟著流云和明珠一起早起早睡，白日里在司膳司做事，夜里就躺在床上說悄悄話。她把江南的很多事情都講給她們聽，那邊的山水，那邊的飲食，那邊的美人公子，那邊的一切一切。只除了表姐一家子的事，和與皇帝有關的事，她都藏在心里，那些是碰不得的東西，只她一人記著就好。

    偶爾夜深人靜時，明珠與流云都睡著了，她側頭看著窗外黑沉沉的夜色，也會有些惆悵。乾清宮離這里很遠，遠到要繞過一宮又一宮，重重宮闈鎖住了她的視線，也不知道那個挑嘴的皇帝此刻在做什么。

    ***

    皇帝這幾日有點忙，恭親王雖然能幫他處理些政務，可到底還有些事需要他來下決策，這一回宮，簡直沒日沒夜地在折子與聽政中徘徊。就連用膳時，也在與軍機大臣們議事，那大殿里的人你一言我一語，他草草吃了幾口，也就不想再吃了，又很快加入爭論之中。

    江南的鹽務那邊，還要繼續(xù)處理官員調任的事宜，大興近來的財局政況都需再作調整。他好容易在深更半夜閑下來了，站在窗邊就想起那丫頭，不知道她此刻又在做什么，得到了自由是不是很快樂，被人管束著的滋味又會不會很難過。

    他日也想，夜也想，好幾回對著司帳女官自然而然地叫出了昭陽的名字，那司帳叫做朝露，聞言一愣：“主子，您南下一趟，把奴婢的名字都忘啦？奴婢叫朝露，不叫昭陽?！?/br>
    皇帝聞言一頓，心里有些煩躁。

    什么朝露，聽著就沒有昭陽順耳?？伤呀浻袀€昭陽了，難不成還能給人改名字，也叫昭陽？那可不成，重名事小，他才不愿這世上隨隨便便來個人都能叫做昭陽呢！

    說起來，宮女起了個昭陽的名，這還真是有些不合規(guī)矩。他這時候才開始納悶，怎的那些個宮中管規(guī)矩的，也沒對這名兒有什么異議？可他瞧著這名兒很襯她，一聽就叫人想到些風光霽月、干凈美好的事兒。

    她可不就是他心頭的小太陽？

    敬事房的人在他回宮第三日就來過了，捧著木托里的一堆綠頭牌，恭恭敬敬地候在那里，請他選個人侍寢。他后宮人少，子嗣單薄，那宦官還提醒他：“前些日子皇上南下了，太后娘娘還發(fā)話呢，說今年合該選秀了，到時候皇上不拘挑些個名門閨秀充盈后宮，也好讓您子嗣綿延，千秋萬代?！?/br>
    還子嗣綿延，千秋萬代呢，當他是老妖怪不成？

    皇帝看著那堆牌子就頭大，明知道眼下連個正兒八經的皇子都沒有，正該合計合計這事兒。可他心里有人了，揣著她再去找別人湊合，這可不成樣子。她就是不計較，他自己也覺得心頭別扭，更何況除了她，眼下他誰也不想要。

    他揮揮手，有些不耐煩：“下去吧，朕才剛回宮，這些日子這么忙，哪有心思顧這些個！”

    那敬事房的又瞧瞧一旁的大總管，德安趕緊朝他怒下巴，示意他這就走吧，皇帝沒那心思，總不能硬趕著鴨子上架呀！

    呸呸呸，他這什么腦子呢，居然罵皇上是鴨子！德安在心里狠狠打了自己幾個耳巴子。

    敬事房那邊的人可不好過了，佟貴妃那邊可逼得緊吶。前陣子舒嬪沒了，大公主也沒了母親，眼下后宮里只有皇后還有個大皇子，她可想趕著這節(jié)骨眼上再向皇帝討個恩寵呢，最好一舉得子，叫她在后宮的地位更加穩(wěn)固，再說了，皇帝和皇后可不親，她這貴妃也想好好努努力，再往上走走。

    她當然是不敢來逼皇帝的，就整日催人去敬事房耳提面命的，說什么皇帝子嗣單薄啦，都是敬事房辦事不利啦，總之是煩的人沒處躲！偏她要只是個后宮主子就算了，后臺可硬著呢，她的親哥哥可就是當今戶部尚書，在朝廷里都挺得直腰桿子。敬事房的人可對這位有些囂張的主兒有幾分敬畏，她老來催，他們也只能盡人事聽天命，事不成左右就是被罵一頓，但樣子總還是得做做。

    敬事房的就只能天天來，天天被皇帝揮手趕走，最后佟貴妃實在沒轍了，居然讓太醫(yī)院的太醫(yī)來了。那太醫(yī)是來請平安脈的，請脈的時候試探著問了句：“皇上，微臣聽說您這些日子不思后宮之事，是否南下一趟，身子不太妥帖？要不，臣給您開劑補藥，調劑調劑？”

    皇帝一聽，臉色都變了，拂袖而起，冷道：“你什么意思？補藥？朕是哪里出了問題不成，要你自作主張朕開那勞什子的補藥？”

    那太醫(yī)一見龍顏大怒，趕緊跪在地上認錯：“皇上息怒，微臣知罪，實在是皇上回宮都七八日了，后宮妃嬪一個都不見。微臣只是擔心您這樣會對身子不好，畢竟人體有個穩(wěn)態(tài)，這方面的事兒總是憋著，對自個兒也不好……”

    皇帝眼神一瞇：“是你擔心，還是別的人擔心？”

    太醫(yī)不吭聲了。

    皇帝不耐煩地讓他滾蛋，看著窗外心頭真是難受得緊。他真是吃飽了撐的要跟自己過不去，那丫頭壓根兒沒把他放心上，他卻為她在這兒守身如玉。

    氣急了，他也幼稚起來，一心想著怎么弄得法子讓她也不好受，嘗嘗他這滋味。計上心頭，他忽然把德安叫過來：“去，就說朕這幾日茶飯不思，想來是胃口不大好，讓司膳司的人想個法子調理調理?！?/br>
    可這想個法子，是什么法子？皇命傳下去了，司膳司的人變著法子給他做各式各樣的菜，他就是吃不下去。整個尚食局的人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，拿著這事兒不知如何是好。她們也算是費盡心思做些稀奇菜色了，可皇帝就是不愛吃，每日讓大總管來司膳司大門口呵斥一頓，嚇得一干子人杵在那兒面面相覷，又不知問題出在哪里，這算什么吶？

    第四日，德安又來了，瞧見昭陽，一把將她拎到邊兒上，壓低了嗓音說：“姑娘喲，您可可憐可憐咱家吧！一把年紀了，被主子爺這么折騰，成日正事兒不做，見天地往這兒跑。”

    昭陽訥訥地說：“主子胃口不好，您找我有什么用吶！可有找太醫(yī)瞧瞧？是不是剛從江南回來，舟車勞頓的，害了??？”

    德安瞥她一眼：“別人不知道，難道您也不知道？您這可就是揣著明白裝糊涂了！主子這哪里是胃口不好、身子有??？分明是心?。∧菓z惜大家每日這么心驚膽戰(zhàn)的，就趕緊想想法子，跟咱家回去復個命，咱家交差了，您也不必再這司膳司里跟著眾人一起繃著根筋了，您說是不是這個理？”

    昭陽臊得頭都抬不起來了。敢情她這是紅顏禍水呢，一個人害得整個司膳司都跟著她一塊兒挨罵受罪？

    ☆、第48章 相見歡

    第四十八章

    昭陽真是左右為難，看著德安不知該說些什么，再推辭，皇帝勢必要吩咐德安每日都來司膳司使臉色，可真就這么去了，那她和皇帝可就沒完了。她對皇帝也不是沒有那么點眷戀，畢竟是那么高高在上的一個人，模樣好看，心地也極好，也曾對她說過那么多掏心窩子的話，說不感動是假的。

    可是好不容易回了宮，才剛回到原先的平靜日子，若是今兒真就這么遂了他的意，來日他定會變本加厲，萬一真的日日都把她一介小小司膳給弄到乾清宮去杵著，那這宮中的閑話怕是要把她的脊梁骨給戳穿。

    去，還是不去？

    德安一眼看穿了昭陽的躊躇，索性再添一把柴：“我說姑娘喲，您可別再猶豫了，你今兒就是鐵了心不去，主子明兒再吩咐我來就是，您以為這事兒就這么完了？不如就隨咱家去面圣，有什么話，您當著主子的面兒好好說，有什么誤會攤開了來談談，咱主子爺也不是不講道理的人吶！您要是能把道理都給說出來，他難道還能強逼著你做什么不成？”

    昭陽妥協了，訕訕地跟著他往乾清宮去，一路上都在忐忑著一會兒見了皇帝該說些什么，可更忐忑的是見到了他，他又會說些什么。

    她惆悵地想著，這孽緣怎么就沒個完呢？還以為回了宮兩人隔著云泥之別，大抵是再也見不上面了，什么時候遠遠地瞧見他的身影，她一個人回想著當初南行時候的事兒也就算個念想。哪知道他那么英明神武的一個皇帝，居然為了她做出這種事情，成日差大總管來司膳司擺臉色。

    這算個什么事兒呢？她發(fā)著愁，又沒得覺得好笑，這種矛盾的心情真是叫人不好受。

    就這么一路往勤政殿走，半道上遇見了佟貴妃。德安趕緊俯身見禮，恭恭敬敬地請了個安：“小的參見貴妃娘娘?！?/br>
    他給昭陽使眼色，昭陽就在他身后跟著俯身行禮，只不出聲罷了。德安是皇帝跟前的紅人，在宮中頗有面子，就算面前的是佟貴妃，他也只是表面上恭敬就成了，要論真的，佟貴妃對他可還要客氣上幾分呢。畢竟這位御前大總管成日里耗在皇帝跟前的工夫，可比她一介后宮貴妃要多上太多了。

    德安熱絡地問佟貴妃：“娘娘這是去哪兒啊？日頭這么大，您怎的不在甘泉宮歇著，跑出來受這罪吶！”

    佟貴妃說：“皇上這不是南行回宮了嗎？政務堆積太多，忙得不可開交，這點你還能不清楚？本宮想著，既然皇上抽不出時間來后宮看看我們，我好歹也是個貴妃，皇后娘娘成日里忙著抄經禮佛的，這不，我就做個表率，也代后宮的那些個姐妹們去關心關心皇上，也算是盡了我的本分?！?/br>
    這點子事情，德安最清楚了。這些日子敬事房的來過，太醫(yī)院的來過，個個忙敲側擊的，多半都是出自這位主子的手筆。她可不是個安分人。

    德安也不便多說，只笑了笑，極有眼色地夸贊說：“娘娘就是體貼，咱們主子爺知道了，也只會夸贊娘娘的一片真心。”

    因著是要見皇帝，佟貴妃今兒可一看就是好生打扮過的，一身縷金繡蝶百花裙，松松的墮馬髻上簪著翠生生的碧綠如意簪，描眉涂脂的。她本就生得艷麗，這么一打扮，直教人覺得艷光逼人，美得妖嬈。

    她的貼身大宮女如意倒是眼尖，一眼瞧見了那個低頭畢恭畢敬站在德安身后的人，可不就是司膳司的典膳昭陽嘛！聽說前些日子皇帝南行，還欽點她隨行打點吃食呢。

    如意拉了拉佟貴妃的衣袖，朝德安身后努努嘴。

    佟貴妃這才仔細去瞧那宮女，低眉垂眼的，卻掩不去一身好皮囊。宮女素來是不能打扮得太顯眼的，否則就有奴顏媚上之疑，可那宮女不打扮也顯得清麗可人，就是……怎的有些眼熟？

    佟貴妃頓了頓，問：“你是哪個宮里的丫頭？”

    昭陽心頭一緊，忙俯身說：“小的是司膳司典膳?！?/br>
    如意也附在佟貴妃耳邊說了幾句，大抵是把她從前給佟貴妃做吃食的事講了。雖說這一年多每月皇帝去甘泉宮，昭陽都會偷著幫佟貴妃做吃食，可佟貴妃只在最初時見過她一面，后來根本沒再踏進司膳司半步，來的都是如意這跑腿的。因此如意與昭陽很熟悉，她卻是不記得這么號人了。

    前些日子就因為瀾春長公主要那羊眼包子的配方，結果她這一年半來都是請人代為做菜的事就露了餡，皇帝當時就拂袖離去，嚇得她連追都不敢追。緊跟著皇帝就去了江南，她更是連個討好的機會都沒撈著。但她也聽說了，皇帝知道那些菜都是這丫頭做的，南行居然欽點要她同去。

    再一看，這丫頭生得還有那么幾分姿色，她心里就不舒坦了。

    她瞧著昭陽，不緊不慢地問德安：“司膳司的宮女沒在那兒做事，怎的跟著大總管在宮中四處跑？”

    德安笑著回答說：“主子這幾日才剛回宮，南行吃慣了昭陽做的菜，這下子剛回來，吃著司膳司做的東西不大習慣，心頭有氣，就叫這丫頭去罵幾句，消消火氣?！?/br>
    他說得很有技巧，絕不給昭陽帶來半點麻煩，昭陽心里很感激，面上卻也只是可憐巴巴地低著頭，十分配合的樣子。

    佟貴妃心里好受了那么點，但仍然看她不慣，沒理會她，只說：“既是同路，那本宮就與大總管同行好了?！?/br>
    她儀態(tài)翩翩地走在前頭，德安跟在半步之后，昭陽更是規(guī)規(guī)矩矩的，一句話都不說，只作影子跟著他們。

    佟貴妃到底心頭有事，半路上跟德安低聲打聽：“本宮聽說皇上回宮這些日子，半步都沒往后宮踏一步，大總管可知道這是怎么一回事？”

    昭陽也聽到了，心中頓了頓，皇帝回宮有□□日了，一下都沒往后宮去？

    德安在御前待了那么多年，哪些話說得，哪些話說不得，他比誰都心頭有數。當下笑了笑，只說：“娘娘也說了，皇上這才剛回宮，政務堆積，每日都與軍機大臣議到深更半夜的，連太后娘娘那兒都只去了一趟，哪有工夫顧得上后宮呢？您也別掛念，橫豎政務就那么些，等到皇上處理完了，一準兒第一時間來瞧您?！?/br>
    佟貴妃心里可還揣著件事兒呢，這些日子惴惴不安多少時日了，又湊近了些，小聲問：“那，本宮問你，皇上去江南這么一個多月的工夫，可有……”

    她點到即止，德安心頭立馬就明白了，只搖搖頭，說：“娘娘多慮，皇上是下江南做正事的，您入宮伺候多少時日了，難道連咱們主子爺的心思在哪兒都不知道嗎？皇上一心記掛著天下百姓、江山社稷，不是那等子貪圖享受之人?！?/br>
    也不說有沒有，反正就是套話一大堆，別的您自個兒猜去吧。

    昭陽垂著腦袋一心把自己當影子，可那些話還是沒受控制地往耳朵里鉆。她面上有些發(fā)燙，腦子里不由自主冒出些畫面，他對她噓寒問暖時關切的模樣，他與她在雨中被困在山腳下的木屋里時共處一榻的親密……

    她恨不能找個地縫鉆進去，皇帝是不貪圖享受，可要不是她死撐著把他給推開，指不定他在江南就真的把她怎么樣了。

    如意瞧見她滿頭大汗的模樣，湊過來小聲問了句：“你怎么了，怎的熱成這樣？”

    昭陽連連搖頭，一個字都不說，努力克制著自己不要再胡思亂想。

    勤政殿到了，佟貴妃也不再打聽，其實心下也明白，若是真能從德安這里打聽出什么有用的消息，那人家也混不到御前大總管這個地步。她有些悶悶不樂地抬頭看了眼勤政殿的大門，對德安說：“還要勞煩大總管通報一聲了，告訴皇上本宮來請安?！?/br>
    德安點頭，拱手：“那小的就先帶人進去復命了。”

    昭陽能感覺到佟貴妃的視線在她后背上打轉，那么轉上一圈，她只覺得如芒在背。明明踏進勤政殿的檐下，陰涼立馬驅散了那陣暑氣，可額上的薄汗絲毫未減。

    德安把門推開了，領著昭陽走了進去，輕聲說：“主子，人帶到了?！?/br>
    昭陽只來得及踏進大殿，都沒敢抬頭去看龍案后那人，就畢恭畢敬地跪下來請安：“小的參見皇上，給皇上請安了?！?/br>
    她把頭埋得低低的，皇帝沒吩咐，她就沒起身。