***

    眼皮很沉，像是有人放了兩塊秤砣在眼睛上，死活睜不開。昭陽試了好多次，都因睜不開眼又精疲力盡而再次沉沉睡去。

    反復嘗試好多次，最終睜開眼時，她還以為自己在做夢。她看著頭頂?shù)拇册?，緩緩?cè)過頭去，卻發(fā)現(xiàn)自己已然不在那艘畫船之上。這是皇帝的屋子里間，她上一回生病時住的地方，窗子前面站了個人，背對她一動不動，幾乎要融入窗外那片夜色之中。

    她想下床去叫他，可渾身無力，手腳都酸軟疼痛，大概是在水中掙扎過度，脫力了。她也不動了，索性就這樣側(cè)臥著，一瞬不瞬地瞧著窗邊的人。

    意識模糊前的最后一幕她記得很清楚，皇帝伸手將她拉上了船，神情焦急地叫著她的名字，問她怎么樣了。她好像從沒見過他那樣無措的模樣，面色慘白，嘴唇都在顫抖。他緊緊地將她箍在懷里，力道大得叫她懷疑眼下四肢這樣痛，是不是也有他一份功勞。

    她還有點想笑，皇帝那神情是真的挺有趣的，若是有畫師在場，能將那一幕畫下來，皇帝一定會被自己給氣死，一世英名也毀于一旦。

    皇帝從窗子邊上側(cè)過身來下意識地去看床上的人醒了沒有，回到陳家時，請了大夫替那丫頭瞧，大夫也說是驚嚇過度，外加脫力了，所以才昏了過去，他好歹是放下了心?？梢煌砩狭耍恢睕]醒過來，他就只能這樣干等著，時不時回頭去看一眼，確認一下。

    可這一看不打緊，那丫頭居然醒了？

    他一怔，隨即看到她面上那溫溫柔柔的笑意，不知腦子里在想些什么，成日里沒個正形兒的人也能笑得這樣溫婉柔情。

    他從未見過她這樣望著他，當下胸口一痛，竟不知為何有些心酸難當。

    “你醒了？”他無措地走到床前，想附身去抓住她的手，伸到一半又頓住了，重新拉開了兩人的距離，“醒了便好，我去讓小春子把預防風寒的藥給你端來。大夫說你受了涼，興許會生病，還是先預防著為好。那藥苦，朕讓人做了些蜜餞來，你也好受些?！?/br>
    他說這話時是背對她的，絮絮叨叨地往門外走，要去叫小春子端藥，那背影無端顯得有些倉皇。昭陽知道他素日不是這樣嘮叨的人，只是兩人之間到底有了隔閡，有了不自在，他想靠近，又不敢靠近，才終于成了今日這般模樣。

    她心下有些酸楚，卻沒有叫住他。

    待小春子把藥與蜜餞端來時，昭陽坐起了身來，端著那當真叫人苦得五官都皺起來的藥一飲而盡。她都苦得說不出話來了，只一個勁用手扇著嘴，飛快地拈起蜜餞往嘴里塞，連吃了好幾顆才終于緩過勁兒來。

    小春子一邊笑一邊把藥碗放在桌上：“jiejie你慢些吃，別噎著。這可是皇上特意讓人做的，就怕你吃了藥又給苦得吐出來了，廚房里的人可忙活了大半天呢?！?/br>
    昭陽沒說話，嘴里的甜味與苦味混合在一起，也像是心頭的滋味。

    小春子湊過來小聲說：“jiejie，干爹有幾句話托我?guī)Ыo您，這女人吶，一輩子最大的福氣就是能嫁個如意郎君，不愁吃穿，錦衣玉食。您這是天大的好福氣才得了咱們主子的青睞，那可是當今皇上吶！”

    他拱手朝一邊兒做了那么個架勢：“咱們主子不僅能包你不愁吃穿、錦衣玉食，還能讓您一人之下，萬人之上。干爹還說了，主子這輩子沒對哪個女人上過心，您可是頭一個。您想想，這后宮原本就沒幾個人，主子對誰有過對您這股勁兒？您若是抓住這好機會，這輩子可算是苦盡甘來嘍！”

    昭陽慢慢地又躺了下去，眼神定定地瞧著窗外，半天才說了句：“你替我謝謝你干爹的好意，就說我心里自有打算，這些日子，多謝他對我的提拔和照顧。這趟回京了，將來恐怕也沒什么機會回報他老人家了。但若是有朝一日能幫上什么，請他不拘開個口，赴湯蹈火我一弱女子是做不到了，但只要不害人，幫些其他忙我還是義不容辭的。”

    小春子聽她這口氣，就知道她還是沒能想明白，哎，苦了干爹那顆心喲！一把年紀了好不容易以為自己押對了寶，哪知道那寶貝有自個兒的心眼，放著榮華富貴偏不要，也不知道心里是怎么想的。

    他搖搖頭，端著木托又往外走了，臨行前還不忘乖巧地說一句：“jiejie您好好休息，明兒就要上路了，您可得養(yǎng)精蓄銳，這可又是大半個月的水路吶！”

    終于要回去了嗎？

    昭陽盯著床幔發(fā)怔，忽然覺得心中悲喜交加，明明早就盼著回宮去，回到以前的平淡生活里，可是這么在江南轟轟烈烈地走了一趟，很多事情都變得不一樣了。她到底還是個年輕姑娘，太多的顧慮，太多的惆悵，太多的不舍，太多的……

    閉眼時，她穩(wěn)住心神，告訴自己：陸昭陽，記住你這輩子想要的是什么，別的東西再好看，那也不是你該要的，何必留戀？

    ☆、第46章 永不悔

    第四十六章

    臨行前，昭陽趁著天不亮，眾人都在拾掇行禮時，從陳家后門溜了出去。她沒瞧見皇帝大老遠看著她呢，見她出門，也不阻止，只側(cè)頭跟方淮吩咐了句：“跟上去，看著她別出什么岔子了?！?/br>
    他大概知道昭陽是往哪里去的，所以也只想護著她的安危，并不阻撓她去做這最后一件事。

    方淮領(lǐng)命，正欲跟上去，卻又被趙孟言給按住了肩。趙孟言側(cè)頭對皇帝笑：“方統(tǒng)領(lǐng)還得負責皇上您的安危呢，這節(jié)骨眼上底下的人都在往船上搬東西，還是讓他守在這兒看著，以免有人趁亂做些手腳。保護昭陽姑娘這點小事，讓我去吧?！?/br>
    皇帝頓了頓，點頭：“也成。”

    可趙孟言往外走時，他又忍不住朝那個背影看了過去，有些出神。趙孟言素來是個怕麻煩的人，怎的今兒如此勤快？

    昭陽一路踏著朦朧天光走到了城西的李家大門口，昔日守門的小廝已經(jīng)不見了，她推開虛掩的大門，發(fā)現(xiàn)入目所及的庭院一片狼藉。一地的落葉無人打掃，院子里空空蕩蕩，一個下人都沒有，再往里走，大廳中的原木桌上擺著很多瓜果殘骸、空盆空碗，地上也是食物殘渣。

    上一回來，李家還富麗堂皇、井然有序，這一回再來，卻已然落得個人去樓空、滿目狼藉的下場。

    她穿過前廳，一路往后院走，李家的奴仆跑的跑，逃的逃，上上下下都去得干干凈凈了。這偌大的宅子里空空蕩蕩，越發(fā)顯得寂靜冷清。

    遠遠地，她瞧見長廊里坐著個人，拿著把梳子豎著那頭亂糟糟的長發(fā)，動作呆滯，眼神也空洞地望著天際。

    昭陽一步一步走近了，那人好像聽見了腳步聲，忽的抬頭看著她。這一抬頭，她看得更清楚了些，楊淑嵐比頭幾回見面時更瘦了，瘦得幾乎皮包骨頭，像是骷髏一般。那雙眼睛渾濁不堪，嘴唇也干裂了，面上臟兮兮的，像是很多日子沒有打理過自己。

    昭陽就這么靜靜地看著她，半晌才開口：“你還認得我嗎？”

    楊淑嵐呆呆地望著她，眼神空洞，面上更是沒有一絲反應(yīng)，約莫是已經(jīng)瘋傻到認不出人了，只是握著手里的梳子不住地梳頭，可頭發(fā)打結(jié)了，她怎么梳都梳不好，急得她蹙起眉頭，神情煩躁，最后竟哇哇大叫起來。

    活像個小孩。

    昭陽忽然接過她手里的梳子，輕聲說：“讓我來試試?！?/br>
    站到楊淑嵐身后，她一下一下幫她輕輕從上至下地梳著頭，遇到打結(jié)的地方，她會笑著輕聲說一句：“你忍忍?！比缓髩鹤☆^皮處，努力把結(jié)給梳開。

    那動作太溫柔，太熟悉，楊淑嵐竟也由著她去了，只怔怔地坐在那里，不知腦子里在想些什么。

    昭陽邊梳邊說：“你還記得嗎？我小的時候，你總是替我梳頭，滿府都把我當做男兒養(yǎng)，只有你會趁著大家不在時，替我松開發(fā)冠，給我梳一個姑娘家的發(fā)髻。你說我的頭發(fā)毛毛躁躁的，總?cè)菀状蚪Y(jié)，這輩子恐怕也會遇到些磕磕絆絆，不過不要緊，頭發(fā)打結(jié)可以梳開，磕磕絆絆也能走過……”

    天光微微亮，鳥鳴聲漸次傳來，春日已近尾聲，略微涼爽的春風跳過柳梢頭迎面拂來，似乎在留戀著春日的最后一絲涼意。

    那頭長發(fā)總算梳直了，昭陽替她攏好耳邊的那點碎發(fā)，然后將梳子重新塞到楊淑嵐的手中。臨走前，她蹲下、身來把頭最后一次埋在表姐的膝上，閉眼喃喃道：“這樣子也好，你忘了做過的事，我也不再追究受過的傷，往后再回想，就當這次我們并未見過面。我還會記得你，記得兒時那個總是護著我、對我呵護有加的表姐?！?/br>
    哪怕她已經(jīng)死在了過去，至少在我的腦海里，她還是鮮活美好的。

    昭陽站起身來，含笑說了句：“表姐，你多保重?！?/br>
    來時的路已經(jīng)被熹微晨光照亮，她一路從容而行，卻并未看見長廊深處的女子怔怔地望著她的背影，深陷進去的眼眶里慢慢地蘊出了guntang熱淚，豆大的淚珠一顆接一顆砸在地上，落地無聲。

    ***

    昭陽在轉(zhuǎn)角處看見了趙孟言，吃了一驚，睜大了眼睛：“趙，趙大人，您怎的在這兒？”

    趙孟言看見了方才的一切，低頭神情奇異地看著她，唇角彎彎：“我奉皇上之命保護你的安危?！?/br>
    兩人并肩往回走。

    趙孟言問她：“昨日落水，身子全好了？沒有什么不舒服嗎？”

    她感激道：“謝大人關(guān)心，并無大礙，休息一晚就都好全了?！闭f著，昨日落水的場景從腦中一閃而過，她頓了頓，忽然側(cè)頭望著他，“昨日跳進湖里救我的是您吧？”

    她沒看清眼前的究竟是誰，卻記得那時候站在船尾的除去甲板上的她和陳懷慧，就只剩下二樓的趙孟言與那對他糾纏不清的女子。那么巧趕在第一時間跳下水去救她的，約莫也只能是趙孟言了。

    趙孟言有點失望，眼神微瞇，不客氣地問她：“敢情你連誰是救命恩人都沒看清楚？”

    昭陽訕訕的：“那時候不是太慌亂了嗎？喝了一肚子水，腦子也暈乎乎的，就沒看清救我的是誰?！?/br>
    “可你上船之后不是看清了皇上嗎？昏迷之前還叫了聲主子呢，怎么到我這兒就是暈乎乎的不認得人了呢？”

    昭陽趕緊諂媚一笑：“那可不是因為主子是皇上嘛，認不清誰也不敢認不清當今天子吶！趙大人您就不一樣了，我覺得您特別親切，不像主子那么高高在上，這個自然在您面前就沒了警惕，整個人都放松下來了。”

    明知她是在胡扯，趙孟言哭笑不得，卻不知為何卻覺得心中熨帖不少。她這個小騙子，滑不留手，卻叫人忍不住就吃了那一套。

    他心下一動，忽然唇角彎彎地說：“我救了你一命，你打算怎么回報我的救命之恩？”

    昭陽觍著臉笑：“那我在這兒多謝大人了，都說救人一命，勝造七級浮屠，大人這輩子一定會平平安安，好運連連?！?/br>
    言下之意，根本用不著她報恩。

    趙孟言瞧她那若無其事的諂媚樣子就覺得好笑，又不緊不慢地再問一句：“可我在水下救你時，咱們已有了肢體接觸、肌膚之親吶，你的清譽就這么被我給毀了，要不，你干脆以身相許得了？”

    昭陽木愣愣地望著他，眼睛都瞪大了。

    卻聽他又補充一句：“哎，也就只有我吃點虧了，你小小宮女，我堂堂侍郎，這親事本來八竿子說不到一塊兒的，全當我發(fā)發(fā)好心，給你一塊天上掉下來的餡餅吧?！?/br>
    昭陽忙不迭擺手：“大人，使不得，使不得！這，這玩笑哪里能亂開吶……”她訕訕的，面上都紅了，“您也說咱倆八竿子打不到一塊兒了，您還是別再提這話了。當時情況緊急，事急從權(quán)，您也是為了救人，顧不得那么許多。我就一做宮女的，自小打得粗，哪里來那么多姑娘家的顧慮呢！橫豎這事兒是在嘉興出的，回了京城您不說，皇上不說，我肯定也不會往外說，這事兒也就沒人知道了。咱們，咱們還是都把它忘了吧！”

    趙孟言見她記得額頭上都出汗了，頓了頓，斂了笑容，瞥她一眼，不說話了。

    ***

    天色大亮時，昭陽回到了陳家，皇帝已經(jīng)準備好出發(fā)了，踏出門來時正巧碰見她從外面回來。

    昭陽訕訕的，上前去請罪：“主子，小的擅自外出，請您——”

    “回來就好?！彼p描淡寫打斷她請罪的話，看著她好端端地回來了，只覺得比什么都強，“趕緊收拾一下吧，要出發(fā)了?！?/br>
    昭陽頓了頓，恭恭敬敬地俯身道：“好，小的知道了?！?/br>
    她進屋去拾掇東西了，徒留皇帝在小院里緩緩地舒了口氣。她那么不喜歡那四方城，大清早就偷偷摸摸出門去，天知道他有多擔心她就這么跑了，再也不見人影。

    可眼下看她這么毫發(fā)無損地回來了，哪怕在他面前規(guī)規(guī)矩矩的，一點也不像從前那么自在，他也覺得大大的松口氣。只要她回來，回來就好。

    踏著一地江南的柔軟□□，頭頂是初升的耀眼昭陽，皇帝終于啟程回京。馬車一輛接一輛將東西運上了船，最后眾人簇擁著皇帝也登船了。

    陳明坤病倒了，皇帝特準他不用相送，陳家大爺陳懷賢與已經(jīng)合離的大姑娘陳懷珠一同率奴仆恭恭敬敬地站在渡口見禮，說著祝皇帝一路平安的話，終于看到那艘樓船駛離岸邊，漸行漸遠，最終消失在視線里。

    昭陽從二樓的主臥里拿了件軟緞披風，走到船欄前替皇帝披上：“主子，外面風大，還是進去歇歇吧?！?/br>
    皇帝沒動，看著這滿眼的溫軟景色，看著江南的垂柳與樓閣，看著暮春的湖光與山色，慢慢地問了句：“昭陽，你會懷念嘉興的景致嗎？”

    “會?！彼p聲說，“這兒很美，有很多京城見不到的景色?！?/br>
    可心里卻不止是懷念這些，她還會懷念那無名山上的翠微與日輝，懷念那柳家巷的煙火與油條豆?jié){，懷念那個夜里滿河的花燈與美好心愿，懷念那雨中木屋里曾有個褪去繁華的帝王與一顆不摻雜任何利益或雜質(zhì)的真心。

    雖然這些一樣都不屬于她，但卻都深深烙在了她的心里，成為這平淡無奇的人生里最耀眼最輝煌的珍貴記憶。

    正兀自出神，她的視線還停留在皇帝的背影上，卻忽然聽見那人頭也不回地對她說：“朕也會懷念這一切。朕自登基之后，再也未曾有過這樣的時刻，這樣接近自由，這樣無拘無束。朕在這里喜歡上一個姑娘，雖未能讓她像我喜歡她那樣也喜歡我，但朕不后悔。”

    她眼眶發(fā)酸，咬咬牙，沒說話。

    下一刻，皇帝的聲音漸漸輕了下去：“朕還是有私心的，昭陽。明知你喜歡自由，但朕怕放你飛走朕會傷心，所以不能就這么讓你走了。你再等等，在宮中多陪陪朕，待你二十五了，若你還是不肯留下，朕也不勉強?！?/br>
    “當然了，能留下是最好的。朕知道你覺得帝王家的子孫說話管不了一輩子，總覺得今日承諾的明日便會收回。朕雖覺得你杞人憂天，但你看著吧，朕還有這么長時間讓你看清楚呢，君無戲言，朕當日對你說過的話半個字都不假。若你回心轉(zhuǎn)意，愿意留下來，朕許諾的一切都是你的。就算你不要，它們也好端端候在那兒，你不要，它們也不會是別人的。”

    他這樣說著，目光望向遠方，悠悠地。這話像是在自言自語，卻又是在對她說。

    昭陽眼中酸楚難當，低頭擦了擦眼睛，一顆濕漉漉的珠子滾落在手背上，她驚慌失措地盯著它，卻看見朝陽下那顆淚珠繽紛閃爍，像是夜空的星星。

    值了吧，能得到皇帝這樣的真心，她這輩子也算是活得比別人更轟轟烈烈了。

    ☆、第47章 小伎倆

    第四十七章

    皇帝回宮那日，京城是個好天氣，京城里可沒有江南的柔軟輕風，北方的風干燥而熱烈，迎面吹來叫人略有些不適應(yīng)，卻又是記憶里熟悉的感覺。日頭有些大，正午的陽光曬得人起了層薄汗，也難怪，這是要入夏了。

    宮門口一行人早就候在那兒了，恭親王打頭，瀾春長公主在他旁邊左顧右盼，一干妃嬪都在皇后身后眼巴巴望著。

    皇帝這可都下江南一個多月了呢，總算回來了。

    昭陽遠遠地就不再伴君左右了，瞧見恭親王朝皇帝迎了上來，她悄悄地退到了人群后頭，跟著宮女太監(jiān)們站一堆。德安回頭對她橫眉豎眼地指指點點的，她權(quán)當沒看見。