八月初八，世子在歸川畔遭遇齊國與越國十萬大軍的夾擊。

    世子在重圍之下鏖戰(zhàn)三天，才終于帶領三千將士殺出，剩下二萬多人俱埋骨歸川……

    這個慘重的消息傳到周麟處時，他再想壓也壓不下來了。八月十五，前來朝會的眾大臣都聚集在宮門口，焦頭爛額高聲議論，要等著公主給一個說法。

    他們直等到了晌午，宮門才打開，奉明殿上秋風乍起，是徐公將他們都請了進去。

    公主卻不在里面。

    “世子如今到了何處了？馮皓如今又到了何處了？”

    “這可是在我們自己的土地上，怎么竟出了這樣的事！”

    “公主呢？讓公主出來拿主意??！”

    原先還是竊竊私語的，待發(fā)覺坐在上首的徐公并不阻止他們，聲音就越來越大。都是被國家養(yǎng)得嬌慣了的貴族王臣，雖不敢罵徐公，但對不在場的公主卻不那么敬畏了。

    “都說夠了沒有！”周麟站在眾人之前，厲聲道，“如今國難當頭，主君在上，你們卻都在想些什么？！”

    眾人靜了片刻，卻反而爆發(fā)出更加不滿的情緒：“自古太子不將兵，公主卻屢屢讓世子出外迎戰(zhàn)，如今可出了大事了吧！”“公主當政這么多年，要何時才還政世子？”“牝雞之晨，為家之索！如今徐國在天下間孤立無援，就是因為公主女子當國！”……

    在窮途險境之中，眾人的風度儀節(jié)都不見了，他們忘記了公主所指揮的無數(shù)次勝利，只看見眼前這一場慘敗。

    徐公沉默地看著他們，想起了昨日那男人說的話——

    “什么元老宿臣，信他們，還不如信刀兵。”

    男人的雙眸微微瞇起來時，那神態(tài)竟和公主有三分相似了。

    說來，那個男人……

    “公主既不肯來，那這次大朝也無意義了！”老臣姜閔哼了一聲，甩袖便要走，許多人有樣學樣也跟在他后面，卻被門口的衛(wèi)士攔住。姜閔冷笑一聲，“你是什么東西，也敢來攔我？”話音未落，一把刀尖突然從那衛(wèi)士腹心刺了出來！

    姜閔當即后退一步，雖嚇得臉色發(fā)白，卻還是勉自鎮(zhèn)定，回頭朝周麟冷笑。那衛(wèi)士哐啷倒了下去，鮮血噴涌而出，他身后持刀的人也現(xiàn)出了形——

    連帶著，這大殿四周，無數(shù)的刀兵，都現(xiàn)出了形！

    “姜閔！你做什么！”周麟震驚大喊，“這些是什么人？！他們——”

    他們穿的甚至不是徐國的戰(zhàn)衣！

    殿上眾臣登時大嘩，仿佛被關進了籠子里的狗一樣都狂吠起來。徐公的手抓緊了御座，蒼老面容上的每一道溝壑似乎都繃得緊了。

    “都給我冷靜！”姜閔抬手道，“馮將軍沿岑河逆流而上，一日間驅(qū)馳百里，馬上就要抵達岑城了！徐世子早在歸川畔被打得落花流水，徐國已將完了，識時務的就站到我后面來！”

    大殿上有一瞬間微妙的死寂。

    尚且無人敢動彈時，不知是誰倉皇地叫了一聲——“看，看外面！”有人探出頭去，立刻被殿外的景象驚得往后跌了一步——

    天光澄亮，萬里無云，明晃晃的太陽底下，這孤零零一座奉明殿，竟圍滿了披堅執(zhí)銳的兵士！

    姜閔說話時，他們已如潮水般涌上了殿前的百級石階，岑宮的守衛(wèi)們在對方的絕對數(shù)量面前根本毫無還手之力，一個個沖上前去，便像水滴轉(zhuǎn)眼被大海淹沒了……

    鮮血噴濺上天，還在猶豫站隊的大臣突然就被殺死，幾個守衛(wèi)將徐公和周麟護在中心，卻被對方的包圍圈一點點壓迫過來。

    “周麟?！苯h冷冷地道，“我們已將岑宮團團包圍，岑河上的守備也已攻破，你最好識相一些，趕緊交出公主！”

    “交出公主？”周麟愣了一下，而后夸張地笑出了聲，“我周某今日死則死矣，公主你卻是想都別想！”

    姜閔咬了咬牙，一揮手，殿上的齊國士兵再也沒了顧忌，對不降的大臣展開了一場屠殺。他原是有意留著周麟性命，哪知道周麟還在不死不休地挑釁著他：“你有多少人，姜老賊？兩千？你以為得了岑河就得了徐國嗎，誰告訴你的？公主早已料到你圖謀不軌了——”

    一枝帶火的羽箭突然從殿外飛射上來，刺穿數(shù)重簾幕直直地釘上大殿房梁！火苗刺啦一下子撕開了簾幕，在木梁上飛躥開去！

    姜閔呆了一呆，回頭大喝：“誰放的火？！我們的人都在里面——”

    “不是我們——”一個身上著了火的齊國士兵在地上撲騰著慘厲叫喊，手往外指，“是——是徐國人——”

    姜閔搶上前去，卻見風中翻起一面徐國的龍鳳大纛！

    “是公主？”他喃喃。

    “是駙馬！”有人在歡呼，“駙馬帶兵來了！”

    姜閔欲往外逃，一根燃火的房梁卻直直倒向了他！倉皇四顧，他的兩千人已全數(shù)攻上了奉明殿，如今卻又被人甕中捉鱉了！

    駙馬……駙馬？！

    大風呼嘯而過，將火勢陡然拔高數(shù)丈。令人眼酸的灼熱里，姜閔看見百級臺階之下排布開一列列肅穆兵馬，為首的那個一身青衣，身姿挺秀如一桿竹，冷淡而遙遠地坐在馬上，正似笑非笑地朝姜閔望來。

    火焰在他的眼底燃燒，鮮血在他的劍底流淌，他神容卻似冰雪，眼角微微上挑，他雖在他們的下方，那姿態(tài)卻好像是睥睨著天下。

    “保護主君！”周麟將徐公推給守衛(wèi)，自己顫巍巍地攀上了殿中高臺，振臂大呼：“還愿做徐國人的，就跟我走！”

    “保護主君！”

    “從后門走！”

    這時候，大殿里邊那些個不愿投降的臣子們反而得了便宜，只需守住內(nèi)外殿之間的那扇門，就可以逃出火場。周麟看著他們一個個地逃了出去，自己也矮身出了這道門，一揮手便讓人將那扇門落了閂——

    一隊兵士立刻沖過來，守在這扇不斷飄出濃煙的殿門左右，待那殿門朝外坍塌，齊國人爭先恐后地奔逃出來，便手起刀落地結(jié)果了他們！

    周麟帶著眾臣一直逃到了后殿之后，才敢回頭來看這硝煙滾滾的戰(zhàn)場。

    這全是……全是那個男人的計策。

    縱隔了不近的距離，周麟亦能聽見被困在奉明殿前殿里的敵人們絕望的嘶喊。房梁屋頂都是木制，地面則鋪著描花的青石，偏那青石的花紋都用赤鐵拼嵌，這樣被火一燒，便成了個炙熱的火籠。周麟還記得自己將那男人帶到徐公面前，男人分析得頭頭是道的樣子。

    那么沉靜的頭腦，那么冷酷的思路。人命在男人的腦海里似乎只是堅實的數(shù)字。這一刻，周麟很慶幸公主用她自己的一生鎖住了這個男人，他無法想象這個男人為齊國、越國或任何其他國家出謀劃策的境況。