青藍(lán)如洗的碧空下，人煙稀少的車馬道上，一輛馬車突然受驚狂奔，車上似乎有人往外一跳，就地一滾跑遠(yuǎn)，留下那瘋馬拉著車，載著車?yán)锱拥募饨?，發(fā)瘋似的奔跑。

    而在前面，就是楚衡的馬車。

    邵阿牛聽(tīng)到后頭的動(dòng)靜時(shí)，扭頭看了一眼，瞧見(jiàn)那副驚馬的狀況，趕緊拉緊韁繩，把馬往邊上驅(qū)趕，試圖避開(kāi)那輛馬車。

    哪知，那瘋馬驚惶之下，竟然朝著這邊橫沖直撞了過(guò)來(lái)。

    “能不能制住那匹馬？”

    車門(mén)被拉開(kāi)，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)郎君的聲音，邵阿牛定了定神：“能，只是不容易?！?/br>
    “沒(méi)事，你想辦法去制住那匹馬，車子我來(lái)趕！”

    楚衡從車?yán)锍鰜?lái)，拉過(guò)韁繩。風(fēng)帶過(guò)他的鬢發(fā)，鳳眼深邃，俊秀漂亮的臉孔上，絲毫不見(jiàn)膽怯的神色。

    邵阿牛不敢再遲疑，咬牙要跳下馬車。

    身后的楚衡動(dòng)了動(dòng)手指，一計(jì)春泥護(hù)花套上了邵阿牛。

    邵阿牛下了車，順勢(shì)在地上打了個(gè)滾，然而那瘋馬的速度有些驚人，不等邵阿牛起身，馬蹄已高高揚(yáng)起，下一刻就能落地踏在他的身上。

    馬車上的驚呼聲這時(shí)更大了。楚衡顧不上手里還拉著韁繩，順手彈了個(gè)芙蓉并蒂，又射出一枚銀針。

    瘋馬畢竟是牲畜，比不得人。楚衡的芙蓉并蒂和銀針只能叫它頓了一頓，很快就沒(méi)了效果。

    眼見(jiàn)馬蹄落下，邵阿牛卻在這時(shí)突然大吼一聲，從地上暴起，雙拳狠狠一下打在馬腹，而后借力將整匹馬摜倒在地。

    楚衡松了口氣，當(dāng)即“吁”了一聲，勒馬停下。

    瘋馬被摜倒，連帶著馬車也翻倒在地。車?yán)锏捏@呼一下子拔高，又有東西砸在地上的沉悶聲，邵阿牛沒(méi)有多想，制住瘋馬后，趕緊去拉車門(mén)。

    等到楚衡跑到馬車前，邵阿牛已經(jīng)伸手，扶著車?yán)餄M身狼狽的兩個(gè)人下了地。

    對(duì)楚衡來(lái)說(shuō)，這是他穿書(shū)以來(lái)，頭一回見(jiàn)到這么漂亮的女人。

    高鼻梁，有著一雙岫玉一般明麗的眼眸，膚色若雪，金色的長(zhǎng)發(fā)微微卷曲，一看便是來(lái)自番邦的美人。

    連帶著緊緊攥著美人的衣裙，躲在背后，吃敢露出半張臉的女娃娃，也精致地如同玩偶一般。

    “奴家感激郎君相助，不然還不知這瘋馬要惹出多少事來(lái)，興許，連奴家和奴家女兒的性命今日都要交代在這里?！迸松焓置嗣畠旱暮竽X勺，將人輕輕往前推，“快謝謝恩人?！?/br>
    女娃有些膽怯，像是嚇壞了，掙扎著不肯往前。

    楚衡并不在意這份感激，只是見(jiàn)那瘋馬一時(shí)半會(huì)兒起不來(lái)，母女二人的馬車也已經(jīng)損壞，關(guān)切地問(wèn)了句：“娘子是要去哪兒，若是順路，不妨同行?！?/br>
    女人有些愣怔，猶豫道：“奴家要去揚(yáng)州城，不知恩人可是順路？”

    楚衡看了眼鬢角被擦紅的女娃娃，再看女人不住拉扯衣袖，試圖蓋住受傷的手腕，隨即道：“順路?！?/br>
    之后的路，因?yàn)橛辛伺尥?，五味在車上總算又找著事情做?/br>
    比起什么都親力親為，壓根不需要他的三郎，那女娃娃年幼懵懂，五味忙著開(kāi)盒子找點(diǎn)心，又哄著她幫忙給抹了點(diǎn)藥膏。

    女人這時(shí)候才同楚衡攀談了起來(lái)。

    女人自稱江羌，屈支國(guó)人。幼年時(shí)遭逢變故，被漢人養(yǎng)父從屈支帶走，一路東行來(lái)到大延。之后便在大延燕都落腳，這次來(lái)?yè)P(yáng)州是因聽(tīng)說(shuō)了揚(yáng)州地動(dòng)，想來(lái)看看住在揚(yáng)州的好友是否相安無(wú)事。

    被五味抱在腿上喂點(diǎn)心的，是她的女兒，隨母姓，但單一個(gè)離。江羌說(shuō)，是“離離原上草”的離。

    楚衡把傷藥放在了桌上，江羌有些遲疑，半晌低聲說(shuō)了謝謝，而后卷起袖子，自己為自己上藥。

    楚衡只隨意地看了一眼她的胳膊。

    白皙的胳膊上，那長(zhǎng)長(zhǎng)一刀，哪里是驚馬時(shí)的撞傷，分明就是被刀割開(kāi)的口子。

    只是有的事，他卻不打算細(xì)問(wèn)。

    等馬車進(jìn)了揚(yáng)州城，江羌母女倆很快就在一處民居前下了車。

    分別前，江羌喊住楚衡，遞上一支步搖：“楚郎來(lái)日去燕都，若是需要什么幫助，可拿著這支步搖到江苑尋奴家?！?/br>
    她說(shuō)完話，并不停留，牽著女兒的手轉(zhuǎn)身敲響了民居的門(mén)。

    直到那扇門(mén)打開(kāi)，江羌母女二人被人迎進(jìn)門(mén)內(nèi)，楚衡這才扣響車壁。馬車重新起步，不緊不慢進(jìn)了平津胡同。

    楚家的小廝如今不敢不認(rèn)識(shí)楚衡，見(jiàn)人回來(lái)，忙躬身把人引領(lǐng)進(jìn)門(mén)。

    還未走到西廂房，楚管事半路出來(lái)將人攔住，直接帶著楚衡拐了幾拐，進(jìn)了楚大富的書(shū)房。

    楚家只出了楚衡一個(gè)擅長(zhǎng)讀書(shū)的，楚大富和長(zhǎng)子楚雍都耐不下性子讀書(shū)識(shí)字?？筛缸佣说脑鹤永?，都各自設(shè)了一間書(shū)房，擺了些書(shū)，當(dāng)做臉面。

    楚衡進(jìn)了書(shū)房，見(jiàn)楚大富端坐其中，滾圓的臉龐上添了幾分心煩意亂，忍不住抿了抿嘴唇。

    正待行禮，一個(gè)茶盞徑直砸了過(guò)來(lái)，楚大富聲如雷鳴：“孽畜，跪下！”

    第21章 【貳壹】家非家

    孽畜你大爺！

    楚衡聽(tīng)到這聲罵的時(shí)候，第一反應(yīng)是要張口罵回去，神光一閃，驀地壓住火氣。

    古人重孝，一個(gè)“孝”字就足夠壓死他的，他還不至于為了聲罵叫人架起來(lái)批判。

    書(shū)房里除了父子倆，只站了個(gè)嬌俏的丫鬟，看著像是用來(lái)紅袖添香的，可這會(huì)兒臉色也有些發(fā)白，低著頭不敢去打量他們。

    楚衡收回目光，微微低頭：“阿爹息怒。”他看了看砸在腳邊的茶盞，靠著楚三郎的那點(diǎn)記憶，辨認(rèn)出是別人特地淘來(lái)送給楚大富的上品后，不慌不忙勸道，“阿爹砸了這茶盞，就算阿爹不心疼，叫阿娘知道了，怕也要心疼上一陣?！?/br>
    楚大富這回也認(rèn)出了自己失手砸出去的茶盞是哪一個(gè)了，頓時(shí)心疼的不行，撫著胸口喘氣：“你個(gè)孽畜，出了這么大的事情，你竟然還……竟然還敢巧言令色！”

    一想到之前一段時(shí)間門(mén)可羅雀的米行，楚大富就覺(jué)得喘不上氣來(lái)。

    再看底下明明是跪著，可低著頭，叫他看不清臉上神情的庶子，楚大富越發(fā)覺(jué)得心口疼。

    “你說(shuō)說(shuō)，你說(shuō)說(shuō)趙世子帶回來(lái)的那些糧食是怎么回事？”

    “別裝啞巴！世子他只去了一趟別云山莊，回來(lái)就帶了那么多糧食，不是從你手里買(mǎi)的，還是天上掉下來(lái)的不成！”

    楚衡行了個(gè)禮，雖是跪在地上，可端端正正不卑不亢：“阿爹，那些糧食的確是從兒的莊子上拉走的?！?/br>
    “孽畜！你知不知道，你那些糧食壞了整個(gè)揚(yáng)州城的生意！”楚大富的神色有些難看，“你簡(jiǎn)直愚笨！讀書(shū)讀傻了不成！”

    楚衡從善如流地應(yīng)了聲：“兒不知阿爹的意思。天災(zāi)過(guò)后，百姓的日子尚且還未恢復(fù)從前，何來(lái)的生意？既是生意，又何來(lái)的抬價(jià)？一斗米，過(guò)去十五文，地動(dòng)之后一百五十文，一斤鹽過(guò)去四十文，后來(lái)四百文。阿爹，這不是生意，這是趁火打劫?！?/br>
    楚大富怔了一下，倒抽口氣，氣得差點(diǎn)又把手邊的茶盞砸了過(guò)去。還是丫鬟手腳利落，將杯子往身前一攬，躲過(guò)一劫。

    “你……你這孽畜……你……”

    “世人常說(shuō)，為富不仁。楚家是揚(yáng)州城一代有名有姓的富戶，如何能做這趁火打劫，為富不仁的勾當(dāng)！況且，楚家這才賣(mài)的又不是新米，怎能一口氣漲價(jià)百倍！受了災(zāi)的百姓如何吃得起米糧，如何在熬過(guò)天災(zāi)后，再熬過(guò)不能裹腹的日子！”

    楚衡擲地有聲，直聽(tīng)得楚大富額角青筋直跳。

    楚衡不敢把他爹就這么活活氣死，適時(shí)住了嘴。

    從年初三到這會(huì)兒，也有半年多不曾見(jiàn)過(guò)楚大富，楚衡抬頭看到他爹那張比臉盆還打的臉，再看他的神色和喘不上氣來(lái)的樣子，心里明白，他這便宜爹，多半是吃的東西太好太油膩，年紀(jì)一上來(lái)，得病了。

    “阿爹要是身體不舒服，不如讓兒號(hào)個(gè)脈？”

    這頭氣才順了一些，一聽(tīng)楚衡的話，楚大富頓時(shí)想起被號(hào)出個(gè)“房事不舉”的女婿。再聯(lián)想到自己近年來(lái)房事也不太行，楚大富越發(fā)覺(jué)得，不管這個(gè)庶子的本事如何，絕不能叫他給自己號(hào)脈。

    “胡鬧！小小年紀(jì)，不學(xué)著生意，成日學(xué)這些不著調(diào)的東西，這是打算將山莊耗干凈了了不成?！?/br>
    說(shuō)起生意，就又想起被壓下的糧價(jià)，楚大富頭也疼了，心口也疼了，靠著椅背就張嘴喘粗氣。

    小丫鬟嚇慘了，顧不上書(shū)房里還跪著人，丟下茶盞就往門(mén)外跑，邊跑邊呼救。

    楚衡盯著疼得快沒(méi)意識(shí)了的楚大富，暗暗嘆了口氣，到底還是站起來(lái)上前去給號(hào)脈。

    這一號(hào)脈，楚衡的眼神變了變。

    倒不是什么大病，就是胖的。

    楚大富這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)是需要注意養(yǎng)身的時(shí)候了，可楚家的生意做的大，楚大郎雖然也跟著做事，到底經(jīng)驗(yàn)不足，撐不起場(chǎng)面。楚大富因此仍然活躍在生意場(chǎng)上，胡吃海塞，每日不吃幾大碗rou，喝幾碗酒，這家門(mén)就邁不進(jìn)來(lái)。

    因此，到了現(xiàn)在，得個(gè)心腦血管疾病簡(jiǎn)直再正常不過(guò)。

    楚衡摸出銀針，正打算給他爹扎上兩針，回頭再開(kāi)副藥喂下去，方才跑出去呼救的小丫鬟已經(jīng)帶著一大幫的人趕了回來(lái)。

    楚家的人壓根不給楚衡任何機(jī)會(huì)去碰楚大富。

    別云山莊的糧食低價(jià)賣(mài)給趙世子，世子又把糧食拉到揚(yáng)州，揚(yáng)州虛高的糧價(jià)就蹭蹭蹭地往下跌了好幾倍。

    如今一斗米什么價(jià)錢(qián)？

    不過(guò)才十六文，只比地動(dòng)前貴了一文。

    而其他東西呢？

    自然也跟著一道跌了。

    好在楚家這些年來(lái)只做米商，影響不大?？蓳P(yáng)州其他富戶不同，得知那些糧食來(lái)自別云山莊，知道別云山莊是楚三郎的產(chǎn)業(yè)，楚家一時(shí)在揚(yáng)州受到了商會(huì)的擠兌。

    楚大富為此，奔忙了很久，才修復(fù)了楚家在商會(huì)里的地位。

    如今，見(jiàn)楚衡一回來(lái)，就把楚大富氣得病倒，楚家上下即便有人覺(jué)得三郎無(wú)錯(cuò)，這時(shí)也只能眼睜睜地看著廖氏喊來(lái)家丁，把三郎抓著，按在長(zhǎng)凳上打了四十大板。

    于是最后被抬回西廂的楚衡，看上去很不好，一條命像是直接去了大半，只剩一口氣懸著。

    有仆婦看著不忍心，偷偷給打了水送來(lái)，詢問(wèn)五味要不要給三郎請(qǐng)個(gè)大夫看看。

    五味含著兩泡眼淚，看了看趴在床上氣若游絲的三郎，正要麻煩仆婦去請(qǐng)大夫，就瞧見(jiàn)邵阿牛抓著兩瓶藥擠進(jìn)門(mén)，粗手粗腳地要給三郎上藥。

    “你別動(dòng)，我來(lái)我來(lái)！”

    五味這下想起帶來(lái)的藥里，三郎特地交代過(guò)放了不少止血生肌祛瘀的傷藥，當(dāng)即指揮邵阿牛把人送出西廂，自個(gè)兒跪在榻邊伸手去解楚衡的衣裳。

    “認(rèn)得藥嗎？”

    楚衡突然出聲，五味手頓時(shí)抖了下，抬頭見(jiàn)他睜開(kāi)眼看著自己，眼淚哇一下全流了出來(lái)。

    “三郎疼不疼？好多血，三郎，咱們回家好不好，揚(yáng)州不好，楚家不好，三郎總是被人欺負(fù)！”

    楚衡的情況算不上不好。

    廖氏出現(xiàn)在書(shū)房的時(shí)候，他就做了防備。

    打板子還是棍子，還在山莊時(shí)他就想到了會(huì)挨這么一頓打。但是沒(méi)想到，廖氏竟然會(huì)想直接把他打死。

    要不是邊上有人勸了幾句，他又恰好偷偷給自己上了個(gè)春泥，這會(huì)兒只怕已經(jīng)咽氣去陪楚三郎大眼瞪小眼了。

    “紅色那瓶是止血的。藍(lán)色那瓶取一顆出來(lái)，拿水化開(kāi)。”趴在榻上，楚衡不忘指揮五味。

    邵阿牛回來(lái)，直接就跪在屋子里，咚咚咚給磕了幾個(gè)響頭。