很不幸地，崔慶和便是其中的一員。烈日炎炎，想要集中精神考試無(wú)疑是一件難度很大的事情。尤其當(dāng)看到附近一個(gè)接一個(gè)的考生因?yàn)橹惺疃谎靡蹅兲С鋈サ膱?chǎng)景時(shí)，崔慶和只覺頭越發(fā)暈得厲害，眼前的桌子亦開始模糊起來(lái)。

    好不容易捱過(guò)兩場(chǎng)考試，崔慶和搖搖晃晃地出了考場(chǎng)。

    對(duì)于考試結(jié)果，崔慶和已經(jīng)沒(méi)抱多少希望了。在精神如此渙散的情況下，如何能寫出好的文章來(lái)？除非今年的院試增加名額，但這種可能性微乎其微。

    院試結(jié)果要過(guò)五天才能公布，故而回到客棧的崔慶和先是好好睡了兩天，之后才和族兄以及別的幾位鄉(xiāng)人一起去了城郊賞景。

    一日途經(jīng)一座水庫(kù)時(shí)，眾人不覺被優(yōu)美的湖光山色所吸引，紛紛停下了腳步觀看。此時(shí)正值荷花盛開，花蕾爭(zhēng)艷之際，水面上碧翠欲滴的荷葉襯托著嬌嫩多姿的荷花，令眾人心生喜意，紛紛做起詩(shī)來(lái)。

    崔慶和自覺詩(shī)歌水平不夠，不愿被人取笑，和族兄打了聲招呼，抬腿朝另一個(gè)方向走去。

    不知不覺間，他和眾人慢慢拉開了距離。

    待到驚覺之時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)繞到湖的另一頭了。

    心中暗道一聲糟糕，崔慶和剛欲轉(zhuǎn)身回去，不料湖中央突地傳來(lái)了一道清甜的歌聲：“采蓮復(fù)采蓮，盈盈水中路......”

    不自禁地，崔慶和止住了腳步，循聲望湖中瞧去。

    碧波清潭里，繁密花葉中，只見一葉輕舟緩緩駛出。船頭上坐著一位采蓮女，身著綠色羅裙，寬大的袖子隨風(fēng)輕擺，整個(gè)人顯得鮮嫩而又純潔。

    崔慶和運(yùn)足目力，卻只看到了女子那一雙燦若星塵的眼眸。

    好可惜啊，他在心里輕嘆一聲，有著這樣動(dòng)人明眸的女子，她面紗下的容顏想必也是美得驚心動(dòng)魄的吧。不知與小蠻姑娘相比，誰(shuí)會(huì)更勝一籌呢？

    腦海里，清艷脫俗的少女形象一閃而過(guò)，崔慶和不覺癡了。自己已經(jīng)過(guò)了府試，得到了童生的身份，那么是不是可以跟小蠻姑娘去提親了呢？也不知道小蠻姑娘還記不記得自己......

    就在這時(shí)，小舟已漸漸靠近了崔慶和。小舟上的采蓮女在看清崔慶和的面容時(shí)，嘴里忽地發(fā)出一記驚呼，緊接著身子一晃，竟然從船上掉了下去。

    落水聲驚醒了崔慶和，他朝水中一望，湖水中綠色的身影頓時(shí)刺痛了他的眼睛，他忙大聲呼喊道：“救命??！有人落水了！”

    著急之下，他完全忘記了自己不會(huì)水的問(wèn)題，撩起衣服下擺便下了水。

    一個(gè)不會(huì)游泳的人進(jìn)入到水中，結(jié)果可想而知。崔慶和的人生當(dāng)中，第一次體會(huì)到了那種無(wú)法用語(yǔ)言描繪的恐懼。冰冷的湖水很快將他吞沒(méi)，他還來(lái)不及呼喊一聲“救命”，整個(gè)身體便向下沉去。在陷入昏迷前的那一刻，他似乎聽到了有人喊他的聲音，但他已經(jīng)做不了任何反應(yīng)了。

    那采蓮女沒(méi)有想到崔慶和居然會(huì)跳下水來(lái)，更沒(méi)想到他居然不會(huì)水。醒過(guò)神來(lái)后，她急忙朝崔慶和游了過(guò)去。

    幸而小船離他們倆個(gè)都不遠(yuǎn)，采蓮女費(fèi)力地將崔慶和推上了船。而她自己則是大半個(gè)身體泡在水中，手扶著船身，大口大口地喘著氣，顯然已是累極。

    在這關(guān)鍵時(shí)刻，又一條小船如風(fēng)般地從花海中穿出，船上的男子看到趴在船旁邊的采蓮女，心疼地呼喚聲脫口而出：“曉月！”

    一番手忙腳亂之后，曉月被拉上了男人的船。隨后，男人又馬上對(duì)著崔慶和的胸腹部用力按壓了幾下，直到一聲不真切地咳嗽聲響起，他才停下了動(dòng)作。

    他回頭沖冷得瑟瑟發(fā)抖的女人道：“曉月，他沒(méi)死，我們快點(diǎn)回去！”

    曉月用力點(diǎn)點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    將崔慶和帶回家以后，曉月自去沐浴換衣，至于崔慶和，則被曾大牛背回了房間里。

    清醒過(guò)來(lái)的崔慶和感激地對(duì)曾大牛道：“這位兄弟，救命之恩，在下沒(méi)齒難忘，請(qǐng)受在下一拜。”

    “不用，不用?！痹笈Ｍ凶×舜迲c和的手臂，憨笑道：“救你命的不是我，是我家婆娘哩。小哥，你身上的衣服還濕著，我去拿干衣服給你?！?/br>
    換過(guò)了衣服，又喝了一碗姜湯，崔慶和終于感覺舒服了些，他不由地好奇問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)這里是什么地方？噢，對(duì)了，你們有沒(méi)有看到一位落水的女子？她穿著綠色衣裙，好像是個(gè)采蓮女。我就是為了救她才......”說(shuō)到這里，崔慶和說(shuō)不下去了，因?yàn)樗蝗灰庾R(shí)到自己犯了一個(gè)很嚴(yán)重的常識(shí)性錯(cuò)誤，既是采蓮女，哪有不會(huì)水的道理

    曾大牛倒是沒(méi)有注意到他的尷尬，抓抓頭發(fā)道：“你說(shuō)的那個(gè)穿綠色裙子的......我聽著很像是家里的婆娘。她今兒穿的就是綠裙子，不過(guò)也有可能我搞錯(cuò)了。”

    崔慶和愣了愣，旋即勾起嘴唇自嘲一笑：“想去救人卻反被人救，說(shuō)出去真要被人笑掉大牙了！”

    “你一番好意救人，怎么會(huì)被人恥笑呢？”門一開，曉月走了進(jìn)來(lái)。

    崔慶和一見曉月，驚得目瞪口呆，指著人半響說(shuō)不出話來(lái)。

    相比于他，曉月已經(jīng)平靜了許多，笑著對(duì)曾大牛道：“當(dāng)家的，這位公子是我以前認(rèn)識(shí)的一個(gè)朋友。和公子好久沒(méi)見了，你去外邊買些下酒菜來(lái)，咱們留他用頓飯。”

    曾大牛點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身便出去了。

    曉月坐下來(lái)，看著崔慶和道：“崔公子，沒(méi)想到在會(huì)在這兒遇上你?！?/br>
    崔慶和伸手在自己臉上比劃了一下，澀聲問(wèn)道：“曉月姑娘，你臉上的傷......？”

    曉月平和地笑了笑：“沒(méi)什么，我現(xiàn)下已經(jīng)習(xí)慣了?！?/br>
    看得出人家不愿意多談這個(gè)話題，崔慶和抱歉地一笑，說(shuō)道：“是我失禮了?！闭f(shuō)完，他頓了頓，有些不好意思地開口詢問(wèn)道：“曉月姑娘，你們姐妹怎么搬到這里來(lái)了？小蠻姑娘她也......成婚了嗎？”

    曉月沒(méi)有回答，而是盯著崔慶和細(xì)細(xì)看了好一會(huì)兒，直到崔慶和被她看得低下了頭，她才輕輕說(shuō)道：“嗯，我meimei她也成婚了。”

    “小蠻姑娘她......成婚了？”崔慶和全身如遭電擊，他木木呆呆地僵立當(dāng)場(chǎng)，一張本就白的臉變得更加白了。

    看著這樣的崔慶和，曉月忽然間有了一種想哭的沖動(dòng)，眼前這個(gè)人是真心喜歡meimei的吧，可惜兩人注定沒(méi)那個(gè)緣分！

    房間里不知安靜了多久，曉月帶著淡淡憂傷的聲音又一次響了起來(lái)：“崔公子，小妹她如今的日子過(guò)得很好，所以請(qǐng)你......放下吧！”

    崔長(zhǎng)河露出了一個(gè)比哭還難看的笑容，說(shuō)道：“本來(lái)還想著考完試就去請(qǐng)媒人上門提親的，沒(méi)想到晚了一步。小蠻姑娘既嫁得好，我......祝福她?！彼焐想m這般說(shuō)著，心里卻一陣陣地在發(fā)疼。

    曉月扭過(guò)臉，平復(fù)了一下情緒，然后回過(guò)頭道：“崔公子，你是個(gè)好人。以前是我......是我鬼迷了心竅。早知道，早知道......”

    崔慶和目露驚訝地看著她。

    曉月說(shuō)著說(shuō)著，淚水猛地涌了出來(lái)，哽咽道：“崔公子，有一件事情......我要告知與你。其實(shí)趙公子他......并不是如公子你想的那樣。他......嫉妒公子你學(xué)問(wèn)比他出眾，早就心懷不滿，便......便引著你飲酒尋樂(lè)，目的......目的就是為了毀掉你。”

    崔慶和已經(jīng)被今天收到的幾個(gè)消息給打擊得麻木了，短短一刻之間，先是失去了愛情，接著又失去了一段在原本的他看來(lái)相當(dāng)珍貴的友情。他不由自主地產(chǎn)生了一種感覺，就仿佛他被整個(gè)世界遺棄了一樣。

    在曉月看來(lái)，能在這里碰到崔慶和，這也許就是老天的注定，是老天爺要讓崔慶和知道事實(shí)的真相。既如此，她何必瞞著？

    一時(shí)的痛總好過(guò)長(zhǎng)久的痛，于是她繼續(xù)說(shuō)道：“我和小蠻......說(shuō)穿了，不過(guò)是趙泰用來(lái)勾引你的棋子......是我們對(duì)不住你?！?/br>
    “別說(shuō)了，我求你別說(shuō)了！”崔慶和忽然抱頭大喊一聲，打斷了曉月的話語(yǔ)。

    曉月咬了咬嘴唇，說(shuō)道：“那我先出去，你好好靜一靜?！?/br>
    走到外面的曉月恰好撞上了買吃食回來(lái)的丈夫，她剛擦干凈的眼淚又簌簌地掉了下來(lái)。

    “曉月，你怎么了？”曾大牛一看到妻子的淚水，登時(shí)心疼地不行，把買來(lái)的東西往地上一扔，趕緊上前抱住了她。

    曉月倚靠在男人溫暖的懷抱里，低聲道：“大牛，我們會(huì)永遠(yuǎn)幸福的，是不是？”自己終于把埋在心底的愧疚說(shuō)了出來(lái)，所以老天爺應(yīng)該不會(huì)再懲罰她了吧。她以后肯定能和丈夫過(guò)上安穩(wěn)日子的，是不是？

    第73章秀才

    用過(guò)飯之后，曾大牛把崔慶和送回了城里的客棧。

    距離他失蹤已有好幾個(gè)時(shí)辰了，崔元瑋幾個(gè)人自是急得不行。正商議著要去報(bào)官呢，不想人卻回來(lái)了。

    崔元瑋率先上去問(wèn)道：“慶和弟，你跑哪兒去了？叫我們好找?！?/br>
    他一開口，其他人也圍住崔慶和七嘴八舌地問(wèn)了起來(lái)。

    此刻的崔慶和精神尚未恢復(fù)過(guò)來(lái)，強(qiáng)撐著力氣道：“元瑋哥，諸位兄臺(tái)......我賞荷時(shí)不小心落了水......”

    “天哪，你居然落水了？”

    “慶和弟，我知你不會(huì)水，這......”

    崔慶和露出一個(gè)虛弱的笑道：“幸好有人救了我，還把我送了回來(lái)。諸位兄臺(tái)，我先回房歇息去了?！?/br>
    崔元瑋不放心，伸手?jǐn)v著崔慶和回了房。

    將人扶到床上，崔元瑋倒了一杯茶遞過(guò)去道：“慶和弟，先喝口茶?！?/br>
    崔慶和接了，又聽崔元瑋道：“此番情況兇險(xiǎn)，幸虧有人搭救，不然......”他本想說(shuō)叫我心頭何安？想想還是沒(méi)說(shuō)出口，換了一句話道：“有道是君子不立危墻之下，你一個(gè)讀書人，莫非不懂這個(gè)道理嗎？”

    “是，我知錯(cuò)了?！贝迲c和低聲道歉道。

    見他認(rèn)錯(cuò)態(tài)度良好，崔元瑋沒(méi)有再說(shuō)下去，而是叮囑道：“這幾日你就別出去了，等放榜那天我自會(huì)來(lái)叫你。”

    崔慶和點(diǎn)頭應(yīng)道：“我知道了?！?/br>
    兩天后是院試放榜的日子，一大早崔元瑋敲開崔慶和的大門，二話不說(shuō)便拉起他小跑著奔向了貼榜的地方。

    院試榜單有十二張之多，一府一張榜單。

    十二張榜單貼在一起，榜單下人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡。

    崔元瑋緊緊拉著崔慶和的手道：“慶和弟，快，我們擠進(jìn)去。”

    “人那么多，要不我們還是再等一等......”崔慶和被擠得十分難受，不說(shuō)身體間的碰撞，光是聞著各種汗味就已經(jīng)讓他產(chǎn)生了一種想要嘔吐的感覺。

    “元瑋，元瑋，你中了，中了，我看到了！”人群里有人傳出聲來(lái)。

    真的？崔元瑋激動(dòng)地放開了崔慶和的手，用力朝前擠了過(guò)去。

    崔慶和看著族兄的身影，慢慢朝后面退了兩步。忽然，人群中又響起一道聲音：“唉呀，慶和老弟也在榜上！”

    我沒(méi)有聽錯(cuò)吧！崔慶和立刻猶如打了雞血一般，什么沖撞，什么味道，早就拋到九霄云外去了。他激動(dòng)地從嗓子里發(fā)出嗷地一聲，奮力撥開人群，朝著榜單殺了進(jìn)去。

    寧安府榜單上共四十人，第一名陶亦然，第二名馮永書，第三名陳平......第三十三名崔元瑋......第四十名崔慶和。

    崔慶和看著榜單末尾的名字，難以置信地擦了擦眼睛，嘴巴張大得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋。

    “你沒(méi)看錯(cuò)，考上了！我們倆兄弟都考上了！”崔元瑋一把抱住了崔慶和，激動(dòng)的表情溢于言表。

    “我......我沒(méi)想到的，我真沒(méi)想到......元瑋哥，你掐我的臉試試，看看我是不是在做夢(mèng)......”

    崔元瑋從善如流，狠狠地往崔慶和的臉上掐了一下，崔慶和痛地跳了起來(lái)，眼睛卻變得亮晶晶的，笑容很快浮現(xiàn)在臉上：“原來(lái)我沒(méi)有做夢(mèng)啊，這一切都是真的......”

    “傻兄弟?！贝拊|又拍了拍崔慶和頭，哈哈一陣大笑。

    同來(lái)的一幫鄉(xiāng)人中，唯有崔元瑋兩人考上了，其余人失落的同時(shí)自然也沒(méi)忘了向兩人表示恭喜。

    “元瑋兄，慶和兄，恭喜恭喜！”

    崔元瑋還禮道：“諸位兄臺(tái)客氣?！?/br>
    崔慶和則是靦腆地一笑，拱手道：“我能考中，實(shí)是僥幸！”

    其余鄉(xiāng)人不約而同地想起了崔慶和頭頂烈日答題的情形，不由地紛紛暗嘆起他的運(yùn)氣。

    他們七八個(gè)人正在說(shuō)話，身后不防響起一道傲慢的聲音：“能說(shuō)出純屬僥幸的話，呵呵，倒也有自知之明?！?/br>
    眾人轉(zhuǎn)過(guò)身一看，說(shuō)話之人身穿寶藍(lán)色夾紗直裰，手搖折扇，端的一副翩翩公子的形象。

    “咦，是南溪才子陳平?！?/br>
    陳平走到眾人跟前，一邊搖著扇一邊漫不經(jīng)心地瞥了眼崔慶和道：“若不是提學(xué)大人有所考慮，我們寧安府這一屆不過(guò)錄取三十五名而已，所以你這第四十名......真的是運(yùn)氣了。”

    他不說(shuō)，眾人還真不知道這個(gè)情況，便有一人好奇出聲道：“請(qǐng)問(wèn)陳兄，提學(xué)大人所慮為何？”

    陳平拿扇一拍掌心道：“此次院試跟以往不同，十二個(gè)府集中在一起考試，考棚不足也屬正常。我們寧安，順安幾府的學(xué)子被安排在最末幾位進(jìn)場(chǎng)，沒(méi)有考棚遮擋烈日，不少本來(lái)很有希望考中的學(xué)子紛紛中暑。如此一來(lái)，本來(lái)無(wú)法考中的某些人自是撿了個(gè)大便宜?！?/br>
    在場(chǎng)之人皆聽出了陳平話里的不屑之意，崔慶和剛要說(shuō)些什么的時(shí)候，從街道的另一邊走來(lái)了一位身穿白色直裰，頭戴氈巾，風(fēng)姿卓然的少年郎。

    “啊呀，快看，那是陶亦然，小三元陶亦然?。　?/br>