袁氏心頭一驚，脫口問道：“怎么，羅玲給蘭花難堪了？”

    “嫂子，你知道羅玲的性子？那你知不知道她對侄兒的心思？”宋半夏趕忙又問道。

    袁氏露出了為難的表情：“弟妹，這......”

    宋半夏冷哼一聲道：“嫂子，難道你連我也瞞著？我老實跟你說，侄兒碰上羅玲的事還是月桂姨告訴我的?！?/br>
    袁氏終于心慌了，著急問道：“是親家啊，那她說了什么別的沒有？”

    宋半夏回道：“沒有，只是有點好奇羅玲是何許人也。嫂子，都是做娘的，她的心情你應該能理解吧？”

    袁氏嘆了口氣，說道：“我本也不是故意要瞞你，到底不是什么好聽的事情，又事關女兒家的顏面......唉！”

    宋半夏卻是頗有興致地道：“嫂子說說唄，也好叫人放心?！?/br>
    袁氏的思緒回到了過去，緩緩開口道：“從前婆婆在的時候，最是喜歡羅玲這個外孫女。也是，幾個女孩子當中，就屬羅玲長得最漂亮。長輩嘛，對漂亮又嘴甜的孩子總是偏愛一些。我一開始也很喜歡羅玲，直到有一次，蕾兒哭著來問我，為什么大人們都喜歡羅玲而不喜歡她，也就是在那一天，蕾兒她......被婆婆給打了。羅玲摔碎了婆婆珍愛的簪子，可她卻把自己犯下的事情推到了蕾兒身上。婆婆一向?qū)α_玲的話深信不疑，于是遭殃的人就變成了蕾兒?！?/br>
    “若她只是因為一時的害怕而做出這樣的事情，給蕾兒道個歉，我這心里也就過去了?？蓻]想到......她根本就是故意的。小小年紀，心里頭便有那么多的彎彎繞繞，真當我們這些大人看不出來嗎？那會兒不過是顧忌著婆婆罷了。再后來，終于發(fā)生了一件事情，讓我再也顧不得婆婆了。那件事，說起來你也知道的，你記不記得蕾兒有次差點死掉的事情？”

    聽到這里，宋半夏眼睛睜大，說道：“罪魁禍首難道就是這個羅玲？”

    袁氏沉痛地點頭道：“就是她......把蕾兒推到了池子里。婆婆不許我們說出去，我就跟婆婆說，再也不要看到羅玲這個人?！?/br>
    宋半夏了然地點點頭道：“怪不得了，那她和秦雨侄兒......你說以她的性子，會不會整出什么事??？”

    袁氏不確定地道：“應該......不會吧。我和孩子他爹......表現(xiàn)得已經(jīng)很明顯了??！你不知道，婆婆在世的時候也提起過，只不過被孩子他爹堅決拒絕了，這事他們羅家知道的一清二楚?！?/br>
    第63章不平

    從大堂嫂那兒回來，宋半夏的心有些沉沉的。秦昊進來的腳步聲都沒有注意到。

    秦昊把手放在她的肩膀上，好奇道：“在想什么呢？很少見你這個樣子?！?/br>
    宋半夏被他嚇了一跳，拍著胸口道：“你什么時候回來的？”

    秦昊轉(zhuǎn)而走到前面，仔細端詳著她的臉龐道：“不對啊，我看你有事。”

    宋半夏站起來道：“不忙說，我給你拿身換的衣裳來。”

    秦昊攔住了：“衣裳隨時可以換，我眼下比較關心的是你的心事?！?/br>
    “唉，那好吧，我就跟你說說。剛才我去見堂嫂了，嫂子告訴我了一件事......”

    宋半夏一邊說一邊留意著丈夫的神色。見丈夫面色變幻不定，一會兒皺眉，一會兒疑惑，一會兒又驚訝，她的心里忽然就升起了一個念頭。不會這事他早就知道了吧？

    “你......是不是早就知道了？”

    秦昊握住她的手，頷首道：“嗯，和堂哥一起喝酒時，聽他說過?！?/br>
    宋半夏嗔道：“那你怎么都沒告訴我？”

    秦昊答道：“總不能做個食言之人吧?！?/br>
    宋半夏就抿嘴一笑：“那現(xiàn)在呢？嫂子都已經(jīng)告訴我了，你不如也把從堂哥那兒聽來的話講一講？”

    秦昊沉吟良久，略帶遲疑地道：“這件事情......堂哥夫妻倆的看法......其實并不一樣?！?/br>
    “怎么說？”

    “當年的羅玲確實做的不對。不過是小姑娘之間的幾句口角而已，她就對人動起了手。事情發(fā)生之后，堂嫂覺得羅玲生性惡毒，堂伯母則覺得堂嫂過于偏激。堂哥夾在母親和妻子之間，心情可想而知?！?/br>
    “我猜......侄女兒性命危在旦夕之時，堂哥應該是站在嫂子這邊的，至于后來嘛......侄女兒脫離了危險，堂哥的心思就又發(fā)生了變化。堂哥會想，羅玲是個小姑娘啊，一定是一時失手，并不是故意的，所以還是要原諒她?！?/br>
    “你猜得一點不錯?！?/br>
    宋半夏心中立時冷笑一聲，這算什么，差點害了親生女兒的命，一句不是故意的就能一筆勾銷了？

    大概是看出了妻子眼里的不屑，秦默摩挲著她的手背，耐心地道：“堂伯母那會兒畢竟還在，堂哥又是個孝子。你不知道，堂伯母臨終之前，特意囑咐了堂哥，讓他別與羅家斷了親。”

    宋半夏聽罷，幽幽地道：“只可憐了堂嫂這對母女！”可不是嗎？害了女兒的人，不過是被不痛不癢地罵了幾句，而她這個一心想為女兒討取公道的人卻成了婆母甚至丈夫眼中的不慈之人。

    說她小心眼也好，說她愛計較也罷，若是她遇上了堂嫂這樣的情況，她寧可背負上忤逆不孝的名聲，也要和羅家斷了往來！而不是像堂嫂這般，雖然心中無比的膈應，但還要時不時地看到厭惡之人！

    越想越不平，宋半夏不免在丈夫面前流露出了這種心思：“堂哥也是的，自己大度也就算了，何必強迫別人也大度？還有秦雨侄兒，我現(xiàn)在想想，這性子會不會太好了一點？”

    秦昊勸道：“我懂你的意思。事情過去了那么多年，再加上羅家一直伏低做小的，堂哥他們到底顧念著親情，這才......”

    “哎呀，你就別在我面前說他們的好話了。我可告訴你，堂哥我管不了，侄兒那里，我打算要好好說一說。即便他也覺得當初的羅玲不是故意為之，但他的母親和jiejie都為這事受了傷害，他總看在眼里的吧。就算為了兩個最親的人，他也該和羅玲保持距離啊！什么表弟表姐的，聽著就膩味！”

    “呃......”秦昊覺得發(fā)飆的妻子似乎有點可怕，遂默默閉上了嘴巴。

    上河村。

    剛吃罷午飯，崔家來了一位客人。

    卻是崔家的一名族人特意來找崔慶和說報名的事情：“叔父，縣試報名即將開始，我過來是約慶和弟一起去縣衙結(jié)保?！?/br>
    崔長河聽說過“聯(lián)名結(jié)?！钡氖虑?，便關心地道：“侄兒，五個人可是已經(jīng)湊齊？”

    崔江北笑著答道：“請叔父放心，五人已叫齊，明早就去縣衙報名?！?/br>
    “明早就去??？”崔長河沒想到那么快，囁囁地道：“侄兒，你慶和堂弟腿有點不方便，到時還麻煩你多照顧了?！?/br>
    崔江北大驚失色：“叔父，慶和弟受傷一事，為何從未聽您提起？快帶我去看一看?！?/br>
    等看完出來，崔江北舒了口氣，說道：“幸好慶和弟傷的不重。叔父，您放心好了，我讓二叔雇一輛馬車，盡量少讓慶和弟走動?！?/br>
    “侄兒，太謝謝你了?！贝揲L河搓搓雙手，一臉的感激。

    第二日，崔江北帶著崔慶和抵達了縣衙。

    在縣衙門口等了一刻鐘的樣子，崔江北終于等到了其中的兩個同窗。

    “沈兄，葉兄，張兄沒和你們一起嗎？”

    沈林的眼底有些陰郁，沉著臉道：“別提了，張從山讓我們另找一位考生?！边B人家全名都喊出來了，可見他的不爽。

    崔江北聽得面色一變。這個時候，讓他們?nèi)ツ睦镎胰耍?/br>
    果然，進了府衙后，一行四人連續(xù)找了三名考生都被拒絕了。

    要知道，聯(lián)名結(jié)保是有一定的風險的，若不是知根知底，誰會輕易同意呢？

    眼看著隊伍越來越短，四人心中越來越急。

    崔江北看了一眼崔慶和，抱歉地道：“慶和弟，對不住，都是我害的你。早知道，我就不來約你了。還有你的腿......有沒有不舒服？要不，你就靠在我身上?！?/br>
    崔慶和搖搖頭：“江北哥，不能怪你。我還要謝謝你想著我呢。我腿不礙事，我們還是快找愿意結(jié)保的考生吧?！?/br>
    正說著，崔慶和的視線中突然出現(xiàn)了一個身穿白衫，清新俊逸的少年郎。

    他眼睛一亮，趕忙拖著腿上前道：“兄臺，敢問你是否只有一人？我們這邊四人，正好缺一人，不知兄臺......”

    來人視線在崔慶和的腿上停頓了一下，溫和一笑，說道：“可?！闭f罷，往隊伍后面一站。

    崔慶和回過頭，對上了三張驚訝的面孔。

    “江北哥，你們這是......”

    崔江北還來不及回答，旁邊的沈林已是忍不住了，他對著崔慶和豎起大拇指道：“你牛！知道那人是誰嗎？東亭先生的關門弟子，陶亦然啊！”

    ??？！這下，張大嘴巴的輪到崔慶和了。不會吧，陶亦然，久聞大名?。?/br>
    “那他......今年才十二吧?！?/br>
    “是，還是東亭先生之前壓著他，不然他前兩年就可以來考秀才了。人家可是真正的神童?！?/br>
    第64章定親

    陶亦然的到來讓其他學子紛紛側(cè)目。

    “不是吧，陶亦然也來排隊？”

    “東亭先生的高徒果然如先生一般品性高潔??！”

    “是是是，跟他一比，那個什么南溪才子就差得遠了！”

    每一年來縣衙報名的考生會很多，所以每次禮房外面都要排起長長的隊伍。當然，這只是對大多數(shù)考生而言，對于少數(shù)的幾個人考生來說，他們根本用不著排隊。

    能夠享受到特殊照顧的考生，要么出身權(quán)貴，要么文采出眾，就比如學子們口中提到的南溪才子陳平，作為玉慈縣有名的才子，他一來就被人帶到了最前面，自然不用像其余考生般等待。

    按照學子們的想法，陶亦然無論是家世，還是文名，都比南溪才子高上許多?？涩F(xiàn)在這位出名的才子居然和他們一樣老老實實地排著隊，學子們的心里那叫一個敬仰??！

    面對著各色各樣目光的陶亦然，面上卻絲毫不見任何窘迫，整個人目不斜視，淡然而立。

    簽名，摁手印，一系列的動作被他做起來，猶如行云流水，飄逸灑脫。

    報名結(jié)束，陶亦然對崔慶和四人拱手道：“諸位，告辭?！?/br>
    四人急忙回禮：“多謝陶賢弟的高義?！?/br>
    陶亦然微微一笑，施施然朝外面走去。

    他人一走，周圍馬上呼啦啦上來一幫人，剎那間便把崔慶和四人給圍了個水泄不通。

    “幾位兄臺，你們與陶亦然是什么關系??？”

    “兄臺，兄臺，替我引薦一下陶亦然吧?！?/br>
    “在下吳浙，桑田村人，見過幾位學子?！?/br>
    “在下鄭航，也是桑田村人，見過四位學子?！?/br>
    被圍起來的四人從未遇到過這樣的陣仗，一時間有些慌了手腳。

    好不容易打發(fā)走了諸多熱情的學子，四個人你看看我，我看看你，臉上不禁浮現(xiàn)出了幾絲苦笑。再被問下去，他們真的要瘋了！

    “你們說，我們要真的認識陶亦然該有多好！”沈林突地發(fā)出了這樣的感慨。

    “是?。　?/br>
    回家的路上，崔江北夸崔慶和道：“今天可多虧了你?！?/br>
    崔慶和紅了下臉，說道：“我不過是恰逢其會，倒是陶亦然，沒想到他竟如此謙和有禮?！?/br>
    崔江北很是贊同這句話，頗有感觸地道：“是??！陶亦然文采斐然，儀態(tài)優(yōu)雅，且又和善近人，實乃我輩讀書人之楷模?！?/br>
    午后溫暖的陽光下，崔慶和的面上透出了一抹深思，興許......陶亦然這樣的，才是真正的讀書人吧。可笑以前的自己，竟然會因為讀了幾句書就覺得高人一等。對比對比人家陶亦然，年紀還比自己小呢，可是那種風度，那種修養(yǎng)，根本都是自己望塵莫及的。