看到兒子乎乎站在自己面前，霍五才松了口氣。

    或許是受兒子三月里那番話(huà)的影響，霍五心中對(duì)徒三隱有忌憚。

    要是小舅子是天選之人，那他們父子之舉就是逆天，萬(wàn)一老天護(hù)著親兒子，那倒霉的就是他們父子。

    上次定遠(yuǎn)之戰(zhàn)，兒子過(guò)去一趟，趕上朝廷平叛軍有火炮；這次奔個(gè)喪，又趕上火炮。

    若不是霍寶機(jī)敏，馬寨主決斷的快，滁州軍營(yíng)地緊挨著亳州軍營(yíng)地，也在火炮射程之內(nèi)。

    只要想到這個(gè)，霍五就覺(jué)得后背直冒冷汗。

    霍五這次拿定主意，兒子成丁之前，不放他出去了。

    否則提點(diǎn)吊膽的，自己還真受不住。

    獨(dú)苗難養(yǎng)，就算是捶打，也不是這個(gè)捶打法。

    可這樣一來(lái)，霍寶的童軍就沒(méi)了出戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，時(shí)日久了就會(huì)被其他將軍的兵馬拉在后天。

    霍五直至今日，也是將兒子排在“大業(yè)”之前。

    本就是為了庇護(hù)兒子，才但自己?jiǎn)胃?，自是處處想著霍寶?/br>
    因此鎮(zhèn)守陵水縣的人選，霍五就問(wèn)了兒子“你挑個(gè)妥當(dāng)人去，負(fù)責(zé)東山金礦之事！”

    采礦不是一兩日之功。

    可陵水縣挨著亳州、楚州，還需繼續(xù)守住秘密，不宜現(xiàn)下就宣揚(yáng)出去。

    去的人要信得住，還要耐得住寂寞。

    霍寶想了想手下諸人，在霍豹、李遠(yuǎn)、朱強(qiáng)三人之中猶豫不定。

    這三人，皆能獨(dú)當(dāng)一面。

    只是和州、廬州兩地的“親兵”已經(jīng)選出來(lái)，李遠(yuǎn)這參謀訓(xùn)導(dǎo)，無(wú)人可代替。

    否則之前射向的參謀營(yíng)、參謀下屯，就成了空話(huà)。

    霍豹如今獨(dú)領(lǐng)一軍，手下也有副手梁壯。

    可梁壯平庸，上頭沒(méi)有霍豹的話(huà)，不能獨(dú)當(dāng)一面。

    似乎能挪出來(lái)的只有朱強(qiáng)。

    可朱強(qiáng)與霍寶同庚，十三歲年紀(jì)，就算再機(jī)靈懂事，實(shí)是令人不能完放心的年紀(jì)。

    反倒是朱強(qiáng)的兄長(zhǎng)朱剛，如今是霍寶的親兵隊(duì)長(zhǎng)。

    在金陵城里，霍寶不需要親兵。

    至于戰(zhàn)場(chǎng)上，經(jīng)歷這一回，霍寶覺(jué)得三、五年之內(nèi)，不管是老爹、還是鄧健、馬寨主等人都不會(huì)讓自己再上戰(zhàn)場(chǎng)。

    火器的出現(xiàn)，讓人心生畏懼，也使得戰(zhàn)場(chǎng)之上多了變數(shù)。

    即便霍寶有巨力，可到底是人，不是鋼筋鐵骨，在火器的威力下，也是不值一提。

    童兵麾下三軍，可以出戰(zhàn)。

    朱剛這個(gè)親兵隊(duì)長(zhǎng)，反而受了束縛，沒(méi)有了建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。

    “就朱剛吧，為人穩(wěn)重聽(tīng)話(huà)！”

    霍寶有了決斷。

    霍五點(diǎn)頭，應(yīng)了此事。

    朱家父子，是霍家父子能信任之人。

    揚(yáng)州之戰(zhàn)在即，水進(jìn)這個(gè)大將不宜在外。

    朱剛當(dāng)日就受了密令，帶了手下五百人往陵水縣去。

    至于陵水縣那三千滁州軍，會(huì)分兩千與朱剛往東山金礦常駐，一千駐守陵水。

    陵水這樣敏感，縣令倒是不好用信人，就正式委任了馬寨主的那個(gè)小弟。

    換做其他人做頭目，少不得權(quán)衡利弊，想著金礦事大，不宜都用馬寨主的人。

    可霍五心中明白，若是他真有防備馬寨主那日，那其他人也都信不著。

    馬寨主又是心眼活絡(luò)，不能以誠(chéng)相待，只會(huì)漸行漸遠(yuǎn)。

    空缺的曲陽(yáng)縣令，也定了人選。

    是參加這次金陵吏員試的榜首，一個(gè)老舉人。

    吏員試榜單還沒(méi)放出去，可林師爺親自閱卷，名次已經(jīng)圈定。

    老舉人之前曾在知府衙門(mén)任刑房文書(shū)，素有清名。

    上任金陵知府雖也斂財(cái)，卻也克制，也倚仗這刑房文書(shū)的能力。

    等到四月里這一任金陵知府到任，肆無(wú)忌憚刮地皮，戶(hù)房、刑房就成為重災(zāi)區(qū)。

    百姓一個(gè)小小的拆墻官司，落在這知府手中，也是打完原告打被告，家破人亡的下場(chǎng)。

    這老刑房不愿意同流合污，就借口“老邁”退了下來(lái)。

    金陵知府正賣(mài)缺賣(mài)的歡快，巴不得老刑房這個(gè)不順手的文書(shū)騰地方，痛快的應(yīng)了。

    等到滁州軍占了金陵，鄧健先一步屠盡知府衙門(mén)內(nèi)的外籍屬官。

    在太尉府開(kāi)府，下了吏員試告示后，就開(kāi)始清理曾經(jīng)倚仗新知府為虎作倀的爪牙。

    老刑房也被昔日同僚攀誣。

    等到甲士臨門(mén)，老刑房很是絕望，連遺囑都交代妻兒，讓他們勿要鬧騰，以免闔家不能幸免。

    沒(méi)想到到了金陵知府衙門(mén)，就是正常問(wèn)話(huà)。

    甚至知府宋林親自見(jiàn)了老刑房，邀請(qǐng)他出山，再接刑法文書(shū)一職。

    這就是那位致仕小九卿，這般氣度，很是讓老刑房心折。

    可是，他還是婉拒了宋林邀請(qǐng)，因?yàn)樗麤Q定參加吏員試。

    雖說(shuō)過(guò)了考試后，依舊是從吏員做起，未必比知府衙門(mén)的掌房文書(shū)體面有權(quán)利，可是他還想要試一試。

    身在官場(chǎng)多年，做了二十來(lái)年吏員，他最是明白出身重要。

    現(xiàn)在接受宋林的邀請(qǐng)，重新?lián)涡谭空朴。此破瘘c(diǎn)高，卻永遠(yuǎn)不是滁州軍嫡系，身上還帶著大寧舊吏的影子。

    經(jīng)了吏員試，從低等吏員做起，就是滁州軍的嫡系。

    從吏轉(zhuǎn)官，說(shuō)不得這就是轉(zhuǎn)機(jī)。

    二十幾年的老刑房，老舉人，與一堆童生、秀才一起應(yīng)試，得了榜首也就不令人意外。

    林師爺聽(tīng)聞曲陽(yáng)縣令出缺，就將此人的履歷挑出來(lái)，推薦給霍五。

    這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的老吏，正是穩(wěn)定地方的好人手。

    只是有前車(chē)之鑒，這人放出去之前，霍五還是打算請(qǐng)老和尚出面，給這人“上了一課”。

    不教而誅，就不好了。

    知錯(cuò)犯錯(cuò)，就是罪加一等，沒(méi)有寬恕的道理。

    霍五已經(jīng)決定，從金陵的這批吏員開(kāi)始，就都先交給老和尚，學(xué)學(xué)滁州軍的規(guī)矩，再派下去。

    ……

    雖說(shuō)才走了十來(lái)天，可霍寶察覺(jué)金陵城又不同。

    坍塌多年的城墻，已經(jīng)修繕大半。

    因戰(zhàn)火有些冷清的商鋪買(mǎi)賣(mài)，又恢復(fù)到昔日光景。

    “善！”

    霍寶跟在林師爺身邊，看著來(lái)來(lái)往往的百姓，真心贊道“宋大人能臣，之前在和州倒是大材小用！”

    林師爺摸著胡子道“寒門(mén)難出貴子，若不是能臣，也不能熬到小九卿任上?！?/br>
    這里的寒門(mén)，卻不是窮人家。

    畢竟這個(gè)時(shí)候，真正的窮人壓根沒(méi)有機(jī)會(huì)也沒(méi)有錢(qián)財(cái)識(shí)字。

    這是相對(duì)于“高門(mén)”，說(shuō)的是沒(méi)有什么關(guān)系的百姓之家。

    說(shuō)完這一句，林師爺沉默了。

    霍順五月里去遼陽(yáng)，至今已經(jīng)五月，一直沒(méi)有消息回來(lái)。

    不僅林師爺擔(dān)心，霍五父子也暗暗著急。

    過(guò)后也派了第二批人手去遼陽(yáng)，只是因道路遙遠(yuǎn)，至今沒(méi)有消息。

    霍寶見(jiàn)狀不忍，安慰道“先生，沒(méi)有消息，就是好消息！”

    林師爺瞥了他一眼道“怎么不說(shuō)老夫面相了？這回看出什么了？”

    霍寶訕笑道“估計(jì)是家有喜事……”

    “哼！”

    林先生瞪了他一眼，倒是沒(méi)有追問(wèn)之前玄之又玄的那些話(huà)是什么混賬書(shū)里看來(lái)的，只道“日后，類(lèi)似的話(huà)莫要說(shuō)了……這世上之事沒(méi)有絕對(duì)，誰(shuí)能保準(zhǔn)事情完按照你所說(shuō)的發(fā)展，就算你說(shuō)對(duì)一次，但凡一次不對(duì)，就容易讓人質(zhì)疑，失了尊重……另外就是上行下效，真要讓百姓信長(zhǎng)生之道，對(duì)死亡沒(méi)了畏懼，無(wú)視尊卑，那這世道就太平不了……如今人心不穩(wěn)，百姓思定，可興佛不可興道……”

    霍寶正色應(yīng)了。

    師生兩人溜溜達(dá)達(dá)到了望江樓。

    沒(méi)有要樓上包廂，直接在堂上臨窗坐了。

    今日知府衙門(mén)吏員試放榜，林師爺就帶了霍寶出來(lái)，聽(tīng)一聽(tīng)士人之言。

    “到底什么時(shí)候放榜？”

    “怎么也不會(huì)過(guò)了午時(shí)！”

    “誰(shuí)是榜首？”

    “還能有誰(shuí)，金陵書(shū)院的公子唄！家里幾代人都是進(jìn)士，自己也是舉人……他既下了場(chǎng)，有誰(shuí)能與他爭(zhēng)鋒？”

    “那倒不一定！這是吏員試，又不是朝廷春闈……和州那邊傳來(lái)的消息，說(shuō)考卷上涉及四書(shū)五經(jīng)之外，大頭是民生水利之類(lèi)的策論……報(bào)名的人千余人，誰(shuí)曉得有什么大能在里頭！”

    “……”

    霍寶與林師爺對(duì)視一眼。

    對(duì)于那金陵書(shū)院公子的名字，也是記得清楚，正是此科吏員試的第二名。

    。