可在旁人聽(tīng)來(lái)，“歡天喜地”便正是等于“提親成了”。

    于是，媒婆是拍拍屁股走人了，等她去將此事回報(bào)謝夫人后不但不會(huì)被怪罪，反倒得了些許賞錢(qián)，而這個(gè)重磅消息則在山下村引起了軒然大波。

    姜婉的克夫命，在山下村人看來(lái)是板上釘釘?shù)氖?，誰(shuí)也沒(méi)有想到竟然還有人敢來(lái)觸霉頭，而且那人竟然還是縣太爺?shù)墓樱∷菦](méi)有聽(tīng)說(shuō)姜婉的克夫命，還是膽大包天啥都不怕？一時(shí)間眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。

    當(dāng)裴祐聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，已經(jīng)是第二天下午了。他無(wú)意間聽(tīng)到幾個(gè)婦人在說(shuō)這事，當(dāng)時(shí)便走不動(dòng)路了。

    心中的驚慌失措無(wú)人可言說(shuō)。

    因?yàn)榻駜A心于他，因?yàn)樗严露Q心高中后回來(lái)娶她，因此關(guān)于她在他高中回來(lái)之前便另嫁他人這事，他從未想過(guò)。他還記得那一日謝公子是跟婉婉求過(guò)親的，只是她并未同意。可……她不同意，還有她的爹娘，謝公子那樣的家世，想要求娶他家女兒，他們必定會(huì)同意的吧……他們?nèi)舳纪饬?，婉婉又如何反抗得了?/br>
    裴祐心中滿(mǎn)是后悔，他應(yīng)當(dāng)早些去跟她爹娘說(shuō)的，求他們寬限些許時(shí)日，他定會(huì)高中后回來(lái)娶她?？伤麤](méi)有。她爹娘在不知情的情況下同意謝公子家的求親，又有何不妥？謝公子有無(wú)畏的勇氣，而他卻連坦白的膽量都沒(méi)有。

    裴祐失魂落魄地回了家中，卻見(jiàn)他娘正站在院子中。徐春英也聽(tīng)到了謝公子要娶姜婉的事，她雖疑惑，心中卻很是高興，但面對(duì)裴祐時(shí)，她面上便露了些許遺憾：“祐兒，姜婉的事我都聽(tīng)說(shuō)了。娘是真的沒(méi)料到，她有那樣的名聲，縣令公子竟還會(huì)來(lái)求娶。你會(huì)不會(huì)怪娘？”

    裴祐抬頭看著他娘，她面上帶著輕愁，柔聲對(duì)他說(shuō)著話。然而這一刻，他卻覺(jué)得喉嚨口漲得很，難受極了，連個(gè)音都發(fā)不出來(lái)。

    “祐兒？”沒(méi)得到裴祐的回應(yīng)，徐春英奇怪地叫了他一聲。

    “孩兒……孩兒在……”裴祐低低地應(yīng)了一聲，話音剛出口，已是哽咽。

    聽(tīng)出裴祐的哭腔，徐春英一時(shí)沉默。祐兒竟果真對(duì)她如此情深？

    裴祐深吸口氣，壓下胸腔中涌動(dòng)著的難受，低聲道：“娘，孩兒不怪您。要怪只能怪孩兒自己，婉婉另嫁他人，只因我是個(gè)沒(méi)膽量的懦夫?！?/br>
    “祐兒，不可如此說(shuō)你自己?！毙齑河⒌?，“你為她做得，已經(jīng)足夠了。既然如今你們有緣無(wú)份，你盡早忘了她為好。”

    忘了她么……

    “是，娘，孩兒……”裴祐話到一半，忽然哽住，掙扎半晌后一臉痛苦，“娘，孩兒忘不掉……”

    “祐兒！”徐春英皺緊了眉頭，她不愿看到自己的兒子竟耽于兒女情長(zhǎng)，還為了情之一字如此軟弱。

    裴祐垂下視線，半晌才抬頭看著徐春英，眼里竟現(xiàn)出一絲決絕：“娘，我要去找婉婉說(shuō)清楚。她必定是不情愿的，若她想抗?fàn)帲摇冶闩闼坏?！?/br>
    “祐兒！”徐春英急怒交加，奈何自己眼盲，只能聽(tīng)著裴祐的腳步聲迅速消失在院子門(mén)口。

    第47章 買(mǎi)房

    裴祐沒(méi)有理會(huì)他娘在身后的呼喊，此時(shí)此刻，他只想聽(tīng)到婉婉親口告訴他，她究竟愿不愿意嫁給謝承疇。若她說(shuō)她想跟反抗她爹娘的安排，那么他便陪她一起。他這會(huì)兒還不知道自己能做什么，可只要她愿意，他就豁出去了陪她。她的巧笑嫣然猶在耳旁，他無(wú)法讓她一個(gè)人承受那樣的痛苦。

    兩家本就離得近，裴祐幾步便走到了姜婉家，剛到院子門(mén)口便看到了正在院子里掃地的姜婉。她拿著笤帚，輕輕柔柔地劃掃著地面，再粗的活到了她手中都仿佛多了一分不一般的靈性。

    與他想象中的悲傷絕望，或者以淚洗面不同，此刻姜婉嘴角帶著淺淺的笑意，平和而淡然。

    她的笑容驟然擊中裴祐的心臟，他看著她，腦中有個(gè)在他看來(lái)荒謬，卻又似乎是真相的想法——她是愿意嫁給謝承疇的，他以為她傾心于她，以為她不愿意，許都是他的自以為是！

    這樣的想法令裴祐面色一白，他心中撐著的那股勇氣，全賴(lài)于他深信姜婉是不樂(lè)意的，若她是樂(lè)意的，他還有什么立場(chǎng)說(shuō)“陪她抗?fàn)帯保?/br>
    在裴祐懷疑自己的時(shí)候，姜婉一轉(zhuǎn)頭便看到了他。她面上閃過(guò)一絲驚訝，回頭看了眼才快步走過(guò)來(lái)小聲道：“你怎么過(guò)來(lái)了？”

    她雖是驚訝的，然而嘴角微微勾起，眼神里帶著點(diǎn)點(diǎn)掩飾不住的笑意。

    裴祐一怔，忽然意識(shí)到或許他又想岔了。她這般表現(xiàn)，又哪像是樂(lè)意嫁給謝承疇的模樣？若是那樣，她或許已經(jīng)沉著臉趕他走了。

    “我……我聽(tīng)說(shuō)了謝公子來(lái)求親的事?！迸岬v道。

    姜婉微微挑眉，看裴祐這帶著些許倉(cāng)惶的模樣，忍不住笑道：“你又吃醋啦？我如此受歡迎，你可是覺(jué)著心中沒(méi)底？”

    裴祐皺眉，不理會(huì)她的調(diào)侃，一口氣說(shuō)出了心中所想：“婉婉，你若想同你爹娘抗?fàn)帲叶〞?huì)陪你！”

    “抗?fàn)?？”姜婉有些茫然，“抗?fàn)幨裁矗俊?/br>
    裴祐急了：“就是你與謝公子的親事！”

    姜婉不解道：“都已經(jīng)推掉了，還要抗?fàn)幨裁?？?/br>
    “推了？”裴祐一臉驚詫。

    “對(duì)啊，媒婆上門(mén)那天我娘就推了，后來(lái)謝公子也來(lái)解釋過(guò)，是他娘自作主張來(lái)求親的，他本人并不知情?！苯窠忉尩?。

    裴祐微微張嘴，有種傻氣的可愛(ài)。

    姜婉噗嗤一聲笑了起來(lái)，回味了一下終于明白了他的意思，好笑道：“你以為我娘應(yīng)了那門(mén)親事，所以急吼吼地跑來(lái)，要陪我一道反抗我爹娘的霸道？”

    裴祐傻傻地點(diǎn)頭。

    嘴角的笑慢慢斂下，姜婉突然有些感動(dòng)。剛開(kāi)始裴祐看到她就繞著走的模樣已經(jīng)在她記憶中徹底淡去，如今他為了她竟然做出了那么多的改變，甚至還敢跟長(zhǎng)輩對(duì)著干了……是她把他“教壞”了啊，可她真的更喜歡他如今的模樣。

    “你誤會(huì)了，親事那天早就退了，你究竟是從哪兒聽(tīng)來(lái)的？”姜婉柔聲笑道。

    裴祐呆呆地說(shuō)：“今日有人來(lái)我家說(shuō)得言之鑿鑿，我以為……”

    姜婉笑道：“你且放寬心。我已同我娘說(shuō)好了，不是我心愛(ài)的男人來(lái)提親，她就不會(huì)同意親事?！?/br>
    裴祐臉一紅，想著自己竟然又一次聽(tīng)信謠言弄得方寸大亂，便覺(jué)得無(wú)地自容。

    “我也沒(méi)跟我娘說(shuō)過(guò)我們的事……你盡管安心備考，你可一定要考上哦?！苯竦吐曅Φ?。她眉眼彎彎，微微勾起的唇角引出幾分狡黠，仿佛雪地中靈動(dòng)的雪狐。

    有那么一瞬間，裴祐想拉著姜婉去見(jiàn)她的爹娘，告訴他們他和她的事，可到底沒(méi)有沖動(dòng)，只點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲卻堅(jiān)定地說(shuō)：“我一定會(huì)考上的！”婉婉這樣待他，他這一生都不會(huì)負(fù)她。

    “我知道，我信你?！苯裥Φ?，并未露出一絲一毫的不妥。他娘畢竟撫養(yǎng)了他那么多年，他娘說(shuō)的話，他怎么可能不聽(tīng)不信呢？如果他娘含辛茹苦將他養(yǎng)大，他卻為了另一個(gè)女人就完全改變了對(duì)他娘的態(tài)度，她才會(huì)覺(jué)得這個(gè)人可怕。如今，他能為了她而生出與他娘反抗的心思，她便已經(jīng)滿(mǎn)足了。至少這時(shí)候的他，擁有一顆赤子之心，是個(gè)可靠的男人，她愿意相信他。

    裴祐得了真相，歡喜地回了家，老遠(yuǎn)便見(jiàn)他娘在梧桐樹(shù)下安靜地等待著，他便快步趕過(guò)去，低聲道：“娘，原來(lái)婉婉要嫁謝公子之事，只是村里的謠傳，她家并未答應(yīng)?！?/br>
    徐春英淡淡地應(yīng)了一聲：“提親之事是真？她家竟然連知縣家的親事都推了？”

    “是的，娘！”裴祐嘴角勾起，帶出幾分羞窘幾分甜蜜，“婉婉她……她說(shuō)她會(huì)等著我去提親?！?/br>
    裴祐很清楚自己跟謝承疇的差距，他會(huì)全力以赴考科舉，然而最終結(jié)果如何，到底還是個(gè)未知數(shù)，可面對(duì)知縣家的提親，她卻毫不心動(dòng)，只等著他……他何德何能，有婉婉如此傾心相待？

    他胸口處暖融融的，比吃了蜜還甜，驟然抬頭卻見(jiàn)他娘表情淡淡，想起方才自己的無(wú)禮，他面上露出幾分歉然：“娘，方才是我太沖動(dòng)了。請(qǐng)娘原諒孩兒?！?/br>
    徐春英淡淡道：“兒大不由娘，如今娘說(shuō)的早就不算了，原不原諒你又有什么差別呢？”

    “娘！”裴祐面露焦急，“娘，孩兒只是一時(shí)情急……”

    徐春英打斷了他：“你不用說(shuō)了，娘都明白。既然知曉了真相，你便還是專(zhuān)心讀書(shū)去吧?！?/br>
    “是，娘……”裴祐本還想再解釋幾句，可見(jiàn)他娘這般模樣，也只好收了話頭走進(jìn)院子里。

    徐春英面向姜婉家院子的方向，渾濁的雙眼中什么都沒(méi)有，面無(wú)表情的臉上暗沉得有些嚇人，半晌她拄著拐杖回屋，身形略顯佝僂，仿佛一瞬間老了十歲。

    關(guān)于姜婉要嫁謝承疇的流言并未就此停歇，有些人按捺不住好奇心上門(mén)打聽(tīng)，這才曉得原來(lái)姜家已經(jīng)拒絕了。因此之后幾日這個(gè)流言便歇了，可又換上了另一個(gè)版本——說(shuō)是謝公子本來(lái)是要娶姜婉的，可后來(lái)聽(tīng)說(shuō)她克夫，就趕緊把親事退了。

    姜婉聽(tīng)到過(guò)某些婦人暗地里對(duì)她的嘲笑，不過(guò)因?yàn)闆](méi)人跑她面前說(shuō)，她也就當(dāng)做不知道了。在她們忙著嚼舌根的時(shí)候，她卻在忙著賺錢(qián)，遠(yuǎn)離她們這群人。她要努力一點(diǎn)，再努力一點(diǎn)，往上走，去到更高的階層，讓她們?cè)僖矇虿恢?/br>
    在裴祐主動(dòng)找過(guò)來(lái)之后的幾天，姜婉在考核過(guò)羅納，確定他的口語(yǔ)已經(jīng)能在日常中使用之后，便決定將他打發(fā)出去了。

    因?yàn)榱_納是以畫(huà)畫(huà)為借口來(lái)的她家，因此最后他特意跟姜婉爹娘說(shuō)了一聲畫(huà)已經(jīng)畫(huà)好，他這便要走了。對(duì)于羅納剛來(lái)的時(shí)候?qū)Υ笏卧捯桓[不通，到走的時(shí)候可以進(jìn)行簡(jiǎn)單的交流一事，姜婉爹娘覺(jué)得十分稀奇，而更讓他們覺(jué)得奇怪的是，他們從未見(jiàn)過(guò)他畫(huà)畫(huà)，怎么就突然畫(huà)好了呢？是他們不在的時(shí)候畫(huà)的？

    奇怪歸奇怪，姜福年和徐鳳姑自然也不會(huì)多問(wèn)。

    在羅納回去之后，姜婉隨后也跟爹娘去了縣城，中間找機(jī)會(huì)溜出來(lái)去找了謝承疇。二人再加一個(gè)羅納，一起商議了出行事宜，約定好不管有沒(méi)有找到棉花，半年內(nèi)回來(lái)。

    羅納出行那時(shí)候姜婉也不知道自己能不能找時(shí)間過(guò)來(lái)送他，因此提前跟他道別，結(jié)果羅納十分感傷，竟眼眶一紅哭了起來(lái)，姜婉安慰了好一陣子才讓他止了眼淚。

    羅納走的那天，姜婉沒(méi)去送他，只在心里祈禱著他能早去早回，平安歸來(lái)。

    昌平縣迎來(lái)了好長(zhǎng)一段時(shí)日的連綿雨天，天氣陡然冷了下來(lái)。好在徐鳳姑早為家人新添置了棉衣，不至于著了涼。

    這天夜里，徐鳳姑把姜婉和姜谷都叫了過(guò)去，神秘地說(shuō)道：“你們曉得如今咱們家有多少銀兩了么？”

    姜婉心里盤(pán)算一番，有了個(gè)大約的數(shù)，但她并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，只是故意睜大眼好奇地問(wèn)：“多少了？”

    徐鳳姑滿(mǎn)面喜色地說(shuō)：“三十九兩三錢(qián)！”

    姜谷驚訝地瞪大雙眼：“這么多！”

    將近四十兩銀子對(duì)姜家來(lái)說(shuō)已經(jīng)是一筆巨款了。當(dāng)初姜婉賣(mài)話本賺了十兩，一家人賣(mài)栗子賺了七兩不到，謝承疇所謂的給羅納的伙食費(fèi)二十兩，再加上期間一家人賣(mài)糕點(diǎn)的收入，去除開(kāi)銷(xiāo)，加起來(lái)便有將近四十兩了。

    有了這么多存銀，一家人的興奮勁兒自然是難以言說(shuō)。而興奮過(guò)后，徐鳳姑正色道：“如今咱們有了這么多銀子，放在家中也不安全，我想著……是不是該在縣城買(mǎi)個(gè)院子?！?/br>
    徐鳳姑早跟姜福年談過(guò)這話題，因此這會(huì)兒他并不說(shuō)話，只把所有事都交給徐鳳姑去說(shuō)。而徐鳳姑也一直惦記著搬到縣城里去住的事，山下村這個(gè)地方，她只想盡早離開(kāi)。

    姜婉和姜谷對(duì)視一眼，面上都帶了喜色。

    “娘，這主意好??！房子先買(mǎi)下，就算咱們暫時(shí)還是留在村子里不去住，也可以把房租出去賺租錢(qián)。”姜婉雙眼亮晶晶的，“這么多銀子放身邊確實(shí)不妥，存錢(qián)莊又太少，不如換成房子?！?/br>
    如今正是盛世，不像戰(zhàn)亂那樣房子不值錢(qián)，隨時(shí)可能被毀，買(mǎi)了也白買(mǎi)。而四十兩銀子雖多，存錢(qián)莊卻太少，還要交手續(xù)費(fèi)，不如就買(mǎi)了房子保值。而且徐鳳姑說(shuō)得很對(duì)，這么多銀子放身邊，就算沒(méi)人知道，他們自己心里也犯怵啊。

    一家人商量過(guò)后，一致同意去縣城買(mǎi)房子，只不過(guò)這事自然要保密，不讓旁人得知，免得人說(shuō)三道四。財(cái)不露白的道理，大家都懂。

    這一天，一家四人一道去了縣城，找了專(zhuān)事房屋買(mǎi)賣(mài)出租的牙人。那牙人起初見(jiàn)四人衣著就是普通的農(nóng)家，并不熱情，見(jiàn)他們每到一處院子都會(huì)熱烈討論，心中還是鄙夷的，可臉上到底沒(méi)有露出來(lái)。

    等看了不少院子，一家人確定要買(mǎi)下一間兩進(jìn)的院子時(shí)，牙人有些驚訝，隨即心里犯起了嘀咕，他們這一家子，該不會(huì)是涮人玩的吧？他這疑惑一直持續(xù)到第二日這家人拿了銀子過(guò)來(lái)，一手交錢(qián)一手交貨，在官府那兒把地契房契都公證轉(zhuǎn)移了，他才回過(guò)味來(lái)，這一家子果真買(mǎi)了個(gè)院子??！

    姜婉一家選中的院子在城東，兩進(jìn)，但總體占地面積不大，所處地段又不算太好，最后算上交給官府的“手續(xù)費(fèi)”，總共花了三十三兩八錢(qián)。銀子花出去的時(shí)候自然rou疼，可地契房契拿在手里的感覺(jué)又不一樣了。

    一家人好好地參觀了一番這個(gè)只屬于他們的房子，之后便又委托那位賣(mài)他們房子的牙人把房子出租出去。那牙人聽(tīng)說(shuō)這一家子買(mǎi)了房卻不住，自然覺(jué)得奇怪，然而客人的事他沒(méi)必要多問(wèn)，賺取傭金才是首要的，因此便什么都沒(méi)多說(shuō)，將出租的活也攬了下來(lái)。

    回去的路上，一家人興高采烈，姜婉覺(jué)得自己好像腰桿兒也更能挺直了，有房的感覺(jué)就是不一樣。

    因?yàn)橄掠?，縣城集市出來(lái)逛的人都少了，因此姜家這段時(shí)間做糕點(diǎn)去集市的次數(shù)也少了不少。

    這天早上，姜婉正在家中教姜谷念書(shū)識(shí)字，一輛馬車(chē)停在了她家院子門(mén)口。車(chē)上下來(lái)個(gè)慈眉善目的中年婦人，撐著把油紙傘走到姜婉家院子門(mén)口，敲了敲院子門(mén)，溫聲道：“家中可有人在？”

    姜家一家人都在，聽(tīng)到有人敲門(mén)，姜谷最先站起來(lái)跑出去，見(jiàn)是個(gè)與山下村中婦人氣度完全不同的女人，他心里有些犯怵，小心道：“你，你找誰(shuí)？”

    那婦人柔聲道：“我是知縣夫人身邊的魏嬤嬤，夫人讓我來(lái)邀姜姑娘過(guò)府一敘，不知姜姑娘可在家？”

    “在，在的……”姜谷結(jié)結(jié)巴巴地應(yīng)著，一轉(zhuǎn)頭見(jiàn)姜婉出了堂屋，隔著個(gè)院子看著這邊。

    姜婉聽(tīng)到了對(duì)方的話，心中有些疑惑謝承疇他娘為什么要找自己，只揚(yáng)聲問(wèn)道：“魏嬤嬤，不知謝夫人找我有何事？”

    魏嬤嬤抬頭看向姜婉，不動(dòng)聲色的將她打量了一番，心中略略滿(mǎn)意，只笑道：“我家夫人想請(qǐng)姑娘去說(shuō)說(shuō)話，并無(wú)旁的事。夫人對(duì)姜姑娘一直心有好感，只是先前生了病，不便過(guò)來(lái)，如今身子稍好些，便想過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)姑娘，我好說(shuō)歹說(shuō)勸了她，只說(shuō)會(huì)將姑娘請(qǐng)去，夫人才作罷。姜姑娘，不知可否隨我去一趟？”

    這話姜婉實(shí)在是拒絕不了，謝夫人病了都想見(jiàn)她，她要是不去，顯得太過(guò)不近人情了些。而且那畢竟是謝承疇的母親，是知縣的妻子，跟對(duì)方搞好關(guān)系也很重要。

    “勞謝夫人惦念，我跟爹娘說(shuō)一聲便隨魏嬤嬤去?！苯裥α诵?，轉(zhuǎn)身進(jìn)了堂屋，姜福年這時(shí)候正跟徐鳳姑說(shuō)話，徐鳳姑邊應(yīng)聲邊做女紅，姜婉進(jìn)去把這事一說(shuō)，徐鳳姑面上便帶了絲憂(yōu)色。

    “謝夫人請(qǐng)你去……唉，那你便去吧。只是要記得懂禮數(shù)，莫要沖撞了謝夫人?！毙禅P姑叮囑道。

    姜婉道：“我曉得的?！?/br>
    姜婉稍微收拾了一下，戴了些首飾看上去莊重了些，便由徐鳳姑送著出了門(mén)。徐鳳姑在那位魏嬤嬤面前也有些局促，只小聲叮囑姜婉，又對(duì)魏嬤嬤說(shuō)了幾句客氣話。

    魏嬤嬤全程面上帶笑，扶著姜婉上了車(chē)，馬夫便駕了馬車(chē)出發(fā)了。

    上車(chē)后，魏嬤嬤便取出些零嘴放姜婉面前，笑道：“這一路有些時(shí)辰，姜姑娘無(wú)聊了可先吃些零嘴?！?/br>
    姜婉笑著道謝，二人就此沉默。