若虛現(xiàn)在每日都會(huì)陪著介山在書房中等尋玉下朝回來。太子一案蓄謀已久，牽扯甚多，發(fā)難和落獄卻在月余之間。朝中大臣自然人人自危，皇子間也波瀾暗起。尋玉臨危受命，收服淮南淮北兩支大軍一事，暗地里已有非議，認(rèn)為明元皇帝此舉便已是認(rèn)定要讓尋玉接任太子。確實(shí)明元的子嗣不多，有一兩個(gè)有能力爭(zhēng)奪太子之位的，早就被太子一黨流放了。三皇子尋泰雖然外戚尊貴，可他個(gè)性平平，又向來與尋玉交好，必不會(huì)在此時(shí)出手爭(zhēng)奪太子之位。如此看來，尋玉這個(gè)流放封地的皇子，被封太子也是順理成章之事。被明元賦予眾望，又承受著朝臣言論的尋玉如履薄冰，在許多事情上愈發(fā)倚杖介山的力量，他們?cè)跁恐杏懻摰臅r(shí)間也一日比一日長。

    若虛很享受這樣的清談。他七歲那一年在私塾之中，因?yàn)闆]有背誦對(duì)詩文被先生責(zé)罵，“你若是連這篇《過秦論》也背不下來，將來若是進(jìn)了文淵閣當(dāng)了大學(xué)士，連太子都要被你誤導(dǎo)了?！毙⌒〉娜籼撘幌蚬择Z，可那日卻頂撞道，“我若是當(dāng)了大學(xué)士，那肯定講解的是自己的學(xué)問，才不會(huì)一味的背誦古人的經(jīng)典。”先生因此對(duì)他另眼相看。沒想到有朝一日，他確實(shí)在輔佐著國之儲(chǔ)君。

    “師父”，若虛對(duì)著介山的背影，回到京城之后他一直有一件事想要和介山說，總是找不到機(jī)會(huì)。介山轉(zhuǎn)過身。若虛鼓起勇氣，“那日請(qǐng)木葉將軍出手殺掉高堯，四皇子曾質(zhì)疑若虛的提議是出自私人恩怨?！彼ｎD了一下，仿佛在積聚更多的勇氣，“我無法辯解，但無論如何我現(xiàn)在希望四皇子能贏下這場(chǎng)不流血的戰(zhàn)爭(zhēng)?！苯樯届o靜地看著他，“我知道，而且我感覺到，你的愿望比我更要強(qiáng)烈?！比籼撚行@訝。

    介山對(duì)著窗外，若虛發(fā)現(xiàn)師父這段時(shí)間白發(fā)又添了不少?！敖袢諒]隱眾人還在給那些百姓治傷嗎？”若虛道，“是的，這兩天又陸續(xù)送來了一些士兵，不過聽淇心姑娘說，很多人受傷嚴(yán)重，恐怕是無法完全恢復(fù)了。”介山點(diǎn)了點(diǎn)頭。若虛問道，“師父要去那邊看一下么？”介山苦笑道，“我去能幫上什么忙呢，用內(nèi)力治傷很消耗精力，我還是不要去添亂了為是?！比籼撓雴柺裁?，話到嘴邊又不敢問。介山道，“你是不是覺得奇怪我為何不去幫忙？”他轉(zhuǎn)到書桌前，隨手研磨著桌上的墨水?！皬]隱是天下修靈第一大派，擔(dān)負(fù)著天地重任，門中規(guī)矩森嚴(yán)。像我這樣離谷入世的弟子，是不會(huì)被允許保留功力的?！?/br>
    若虛震驚，他想起淇心說過，師父介山在修靈一道上造詣極高，想來他當(dāng)年做決定之時(shí)一定經(jīng)過了很大一番掙扎。雖然師徒相稱數(shù)月，但若虛知道介山內(nèi)心那些秘密是不會(huì)示人的。

    只是最近的介山仿佛在這些秘密中扎得更深了些。常常在和尋玉說到朝中之事時(shí)分了神，有時(shí)尋玉在某一件事情上拿不定主意，問了幾次他才隨口應(yīng)答。今日他主動(dòng)提及往事，這讓若虛很意外。

    小廝來報(bào)，說今天下朝之后皇上留了王爺在宮中用膳后方回。若虛借機(jī)邀師父下幾盤棋消磨時(shí)間，介山答應(yīng)了。按慣例介山讓了七子，兩人在棋盤上開殺起來。若虛的棋藝與介山相比差得遠(yuǎn)了，但下棋的風(fēng)格卻很相似，構(gòu)筑精巧的前著后招之間藏了綿綿殺意，讓人發(fā)現(xiàn)時(shí)早已不及。果不其然，介山下到后面時(shí)已經(jīng)心不在焉，隨意下了十來招，若虛發(fā)現(xiàn)自己輸局已定。他非但沒有不開心，反而拍著自己的腿笑了起來。

    介山自然好奇地詢問他為何而笑。若虛道，“我只覺師父最近對(duì)莒王之事，遠(yuǎn)不如之前那么上心，弟子一時(shí)不知道原因，輸了這盤棋卻知道了?！苯樯讲[著眼睛，“你只道我是覺得莒王太子之位已無懸念，所以無心戀戰(zhàn)？”若虛沒有回答，但眼神說明了一切。介山嘆了口氣，“不過你只說對(duì)了一半。我最近心神不寧，更多是在擔(dān)心下一盤的棋局?！痹捯魟偮?，一只白鴿停在窗前，介山解開白鴿腳下的紙條，看了一眼便道，“說曹cao曹cao便來了，走，咱喝茶去吧?！?/br>
    林達(dá)騎著那匹黑色雜毛的駿馬，面前這一片秦長城倒的倒，塌的塌。長城以北在秦漢年間曾經(jīng)是大片肥沃的草原，九曲十八彎的烏蘇河穿過草原腹地，后來的匈奴帝國便在這條清澈見底的河邊開始了他們的歷史。歷史的星盤轉(zhuǎn)動(dòng)，草原變成荒漠，那強(qiáng)悍一時(shí)的匈奴人四分五裂，有的南下與漢人混居，有的帶著牛馬遷徙到西北方的草原深處，有的族群甚至遠(yuǎn)走西域，避開了中原王朝所能到達(dá)的最遠(yuǎn)距離，在那里建立了自己的王朝。沒有人再回到這片荒漠上，最后連中原王朝也漸漸放棄了這一段長城，荒于修繕的城墻上長出了野草，唯有那曾經(jīng)護(hù)衛(wèi)了王國，書寫了“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”氣勢(shì)的關(guān)隘，仍驕傲地矗立在那里。小小的門洞后面，梅里雪山的影子在東方若隱若現(xiàn)。

    那將自己從亂軍之中救出來的中將在一旁小聲催促著，“將軍，咱們得快些走了?！绷诌_(dá)喉嚨中充滿了苦澀，將軍？他回過頭來，身后稀稀拉拉地不過一兩百兵馬。從長郅城中逃出之時(shí)，這支潰敗之中臨危不亂的林家軍還有三千騎兵。在幾個(gè)重要的岔路口，為了擺脫身后的追兵，他們不得不一再地一分為二。待得到達(dá)這函門關(guān)時(shí)，就只剩下這么些人了。這些將士仍穿著盛夏的單衣，被長城外野蠻吹來的風(fēng)吹得抖抖索索，有不少人身上還掛了傷。

    即使如此，追兵也不會(huì)放過他們。

    林達(dá)知道他們會(huì)怎么做，換做是他，他一定會(huì)這么做的。離函門關(guān)不遠(yuǎn)的聊城，雖只有幾千人口，仍有大冉的小支兵力駐守。他們會(huì)在那里換上快馬，補(bǔ)充好糧食和水，然后再跨過長城，在茫茫荒漠中將疲憊不堪的這支隊(duì)伍截住。事實(shí)上他也這么做過，當(dāng)年的豫王之亂，他一路南下追擊，終于依靠著充足的補(bǔ)給在那瘴氣彌漫的山林里將最后的一支叛軍活捉，在他到時(shí)，豫王便絕望地自盡了。今天莫不是也輪到他了？如果他再多一百精兵，他剛才就會(huì)毫不猶豫地直奔聊城，滅了守軍后據(jù)城自守。如果糧草充足，他說不定可以守上月余，在大冉的守兵到來之前，養(yǎng)好兵力，再?zèng)Q一死戰(zhàn)。可這個(gè)前提并不成立，他有的，不過是一兩百經(jīng)歷了嚴(yán)酷戰(zhàn)爭(zhēng)勉強(qiáng)活下來的傷兵敗卒。

    他已經(jīng)無路可逃了，所有一切不過是在拖延時(shí)間。一路上兵士一個(gè)個(gè)地死去，過了長城，漠北的風(fēng)沙下又將埋葬多少他年輕的孩子，忠實(shí)的弟兄。林達(dá)望著眼前一望無邊的荒漠，又望了望遠(yuǎn)處的梅里雪山。盛夏的梅里雪山只有山頭積了雪，如同一個(gè)過早白發(fā)的少年。

    林達(dá)忽然想起很久之前聽過的一個(gè)傳說。這里是北方五族的圣山，五族之人自上古一來便在這里獨(dú)立而自由地生活著。大冉一朝時(shí)，朝廷派兵來收服此地，他們留下了老弱病殘，剩下的人在最冷的冬天里跨越了梅里雪山，從此他們便以梅里雪山為屏障，在山的那一邊繼續(xù)生活著。之后朝廷數(shù)次派兵剿殺，可沒有一次能有兵馬活著跨越這雪山。時(shí)間久了，便有大臣提出，當(dāng)初五族那些人很有可能命喪雪山，并沒有到達(dá)那一頭的山谷之中。于是朝廷便不再派人來此，也沒有人知道，那些五族之人是否真的活了下來。

    那中將仍在不住地催促。林達(dá)忽然腿下一夾，一縱韁繩，越過了函門關(guān)。后面的兵馬排著隊(duì)一個(gè)個(gè)地也過了長城，他們正欲追隨著林達(dá)的方向，卻驚訝地見到遠(yuǎn)處一騎馬并不往北，而是向著西方奔去。

    “還是沒有抓到林達(dá)嗎？”

    龔尚書搖了搖頭，“負(fù)責(zé)追擊的將軍今日面圣，想要更多的兵馬。據(jù)他的推測(cè)，林達(dá)應(yīng)該是進(jìn)入了梅里雪山腹地?！?/br>
    “皇上怎么說？”

    “皇上拒絕了他的提議?？磥砘噬辖K究還是不愿意趕盡殺絕啊。林達(dá)將軍知道難逃一死，竟冒險(xiǎn)進(jìn)入梅里雪山，多半也是九死一生?！?/br>
    介山喝了口茶，“其實(shí)林將軍知道，他若愿意帶兵投降，以皇上的個(gè)性一定會(huì)饒他一命。他進(jìn)入梅里雪山，卻不是因?yàn)榕滤?。是要為自己的志向?zhàn)斗到最后，哪怕生機(jī)渺茫。這等剛烈英杰，實(shí)在是大冉的損失?！?/br>
    龔尚書并未想到這一層，經(jīng)他點(diǎn)醒，這時(shí)也有些唏噓。過了一會(huì)才道，“太子之事，不知會(huì)何時(shí)定論？”

    介山看著他，“據(jù)我猜測(cè)，應(yīng)該就是這兩日了?；噬辖袢仗匾庾屲焱踉趯m中陪他用餐，我想和這件事情多少有些關(guān)聯(lián)?！饼徤袝粗?，兩人相交多年，此時(shí)心意一致，均想到以尋玉薄弱的根基，恐怕將來在朝中的日子并不好過。

    若虛在旁邊，忽然問道，“千依小姐最近身子還好嗎，已經(jīng)很久沒有見到她來王府了?！?/br>