之后，魏師與梁軍再度分兵，各自從南北兩個(gè)方向，一路攻城掠地向著西狼王庭所在的朝月城逼近。得到消息的赫泰急從各部族抽調(diào)軍除前往前線抵抗?？上Т舜握魑髦?，魏梁兩國(guó)皆抱著必滅西狼的決心，幾乎是舉兩國(guó)之精銳兵分幾路從六個(gè)方位全線發(fā)攻進(jìn)攻，一路氣勢(shì)如虹，遇敵滅敵，遇城破城，直逼西狼王都朝月城。

    前方的告急文書(shū)一道接一道被快馬送往西狼王都朝月城，臘月廿三，小年夜，由楚卓然統(tǒng)率的魏師二萬(wàn)右路大軍，在一處平原遭遇赫泰手下的三位得力干將，號(hào)稱“天狼三杰”所統(tǒng)率的三路騎兵夾擊。魏師以火牛陣大破敵方騎兵合圍，斬?cái)嘲饲?，生擒二千，那天狼天杰的人頭還被楚卓然下令割下來(lái)懸于軍旗之上。

    二月初一，由慕容英統(tǒng)率的梁軍主力在西狼怒母江畔圍殲西狼二部二萬(wàn)大軍，斬?cái)骋蝗f(wàn)，生擒三千，堆積如山的西狼勇士的尸骨阻斷了怒母江的江流，流淌在江畔的鮮血染紅了江水。帶著殘兵逃跑的兩位部族首領(lǐng)，一位因重傷死在了半路，另一位才剛剛逃回朝月城報(bào)信便昏迷不醒。

    三月廿九，楚玄帶領(lǐng)五萬(wàn)魏師主力自西狼東北起一連攻下十?dāng)?shù)個(gè)城池，兵臨西狼重要程度僅次于王都朝月城的若水城。若水城是西狼最為富庶的城池，是王都朝月城以東面向魏梁兩國(guó)的重要屏障，防御工事建得如同銅墻鐵壁，絲毫不輸王都朝月城，且城中屯著三萬(wàn)西狼精銳之師，由赫泰最為信任的將領(lǐng)鎮(zhèn)守。若是魏梁大軍繞過(guò)若水城直擊王都朝月城，若水大軍便可從后方截?cái)辔毫捍筌姷牧坏?，馳援朝月城，與朝月城守軍前后夾擊，讓魏梁大軍腹背受敵。

    所以若水城的戰(zhàn)略地位極其重要，只要魏梁大軍拿不下若水城，便不敢打王都朝月城的主意。然而，楚玄所帶領(lǐng)的魏軍主力僅僅用了三天時(shí)間便拿下了若水城，并將守城將領(lǐng)的尸骨懸于城外示眾。

    此役徹底讓西狼陷入了絕望，一過(guò)若水城便再無(wú)城池可抵擋魏梁大軍的攻勢(shì)，自若水城一役之后，西狼軍隊(duì)便節(jié)節(jié)敗退，再難抵擋魏梁大軍的攻勢(shì)，只能眼睜睜看著很梁之兵逼近王都朝月城。

    其實(shí)原本以西狼人之驍勇善戰(zhàn)，本也不該至如此地步。只是去歲進(jìn)攻魏國(guó)西南三省，西狼戰(zhàn)斗力最為強(qiáng)盛的幾大部族的精銳就已折損不少，最后還大敗而還，這就引起西狼各個(gè)部族對(duì)赫泰的不滿，甚至還有流言在幾大部族間流傳，說(shuō)是赫泰有意借著攻打魏國(guó)削弱他們的實(shí)力，好鞏固自己的王位。西狼向來(lái)分部而治，各部族之間本就明爭(zhēng)暗斗不斷，誰(shuí)也不是傻子，拿自己的精銳去給赫泰拿當(dāng)馬前卒，損耗自己的實(shí)力，讓別人占便宜。再加上原先統(tǒng)屬赫泰兄長(zhǎng)阿敏的幾個(gè)部族首領(lǐng)暗中鼓動(dòng)，西狼內(nèi)部早已有分裂之勢(shì)。

    是以此次面對(duì)魏梁大軍的進(jìn)攻，西狼竟有一半的部族都按兵不動(dòng)，抱著觀望之態(tài)，等著看赫泰出糗再去求他們施予援手，好以此提高自身地位。再則，西狼人自負(fù)善戰(zhàn)，在戰(zhàn)事上一向看不起長(zhǎng)于禮儀之邦的中原人，故而對(duì)于這二十萬(wàn)魏梁之師也并不太放在眼中，

    卻不想，此次魏梁大軍進(jìn)攻西狼，竟會(huì)如入無(wú)人之境，一路所向披靡，勢(shì)不可擋。而一向驕勇善戰(zhàn)，屢屢侵?jǐn)_魏梁邊境的西狼人，此次面對(duì)魏師梁軍的大舉進(jìn)攻，竟是被打得毫無(wú)反手之力。

    在若水城失陷之后，那幾個(gè)觀望的西狼部族終于徹底慌了，可此時(shí)再想齊心卻已是不及，魏梁大軍的名聲早已令西狼人聞風(fēng)喪膽，兩國(guó)大軍所過(guò)之處，竟有不少守將棄城而逃。赫泰能調(diào)用的軍隊(duì)越來(lái)越少，甚至到了最末，其余幾個(gè)原本就不服赫泰的部族首領(lǐng)，見(jiàn)戰(zhàn)事成一面倒的情勢(shì)之下，竟是悄悄遞上了降書(shū)，不戰(zhàn)而降，如此一來(lái)，不過(guò)短短數(shù)月，西狼就失去了大半的疆土。

    這場(chǎng)戰(zhàn)事，一直持續(xù)到大魏元狩二年的五月，仲夏的風(fēng)在遍地戰(zhàn)骨的戰(zhàn)場(chǎng)上襲卷而過(guò)。有快馬將前線最新的戰(zhàn)報(bào)急急送往朝月城，徐大爺統(tǒng)率的魏師三千前鋒已在朝月城五百里之外。

    西狼王宮修建在朝月城正中央，西狼建筑多用淺色調(diào)，不像魏國(guó)皇宮的紅塔碧瓦那般鮮明艷麗。用于議事的大殿殿頂上彩繪著狼神的圖騰，支撐大殿的七根大理石柱上也浮刻著狼神的圖案，這是一個(gè)極其崇拜狼的國(guó)度。

    狼是一種極為堅(jiān)忍的生命，他們?nèi)壕?，嗜血，且極其崇尚武力，身為頭狼就必須是狼群之中最強(qiáng)的，一旦被擊敗，便會(huì)失去頭狼的地位。

    夜幕降臨，赫泰正坐在大殿鋪著虎皮，浮雕著七狼圖案的大理石王座上，右手支頭，左手握著一柄刀鞘鑲滿了寶石的彎刀放于雙膝之上，大拇指輕輕摩挲著刀鞘上的紅寶石。他閉著眼睛在沉思，在仔細(xì)回想著楚玄和慕容英的模樣，這兩個(gè)男子，他在出使魏國(guó)時(shí)都曾見(jiàn)過(guò)，當(dāng)時(shí)他們給他的印象不過(guò)是兩個(gè)失勢(shì)無(wú)寵的皇子罷了，甚至還不如楚烈來(lái)得鮮明?？删褪沁@樣面目模糊的兩個(gè)人卻是各自爬上了魏梁兩國(guó)權(quán)力的巔峰，如今還聯(lián)手將他逼到了這般地步。

    他因生母得寵，自小就倍受老西狼王的寵愛(ài)，他也自恃聰明，自負(fù)西狼王的位置非他莫屬。而他早早就暗下決心，若他繼承西狼王位，必要逐鹿中原，吞并天下。他自認(rèn)為自己不僅有這樣的野心，還有這樣的能力。故而當(dāng)初魏國(guó)因頻頻處置文官武將而動(dòng)蕩不安時(shí)，他就知道這是一個(gè)極好的時(shí)機(jī)。可那時(shí)，他剛剛繼任王位不久，原本效忠于他大王兄阿敏的幾大部族都不服從他，他若無(wú)萬(wàn)全把握便不敢對(duì)魏國(guó)用兵。直到，他得到了寧國(guó)公蕭準(zhǔn)留給他的魏國(guó)西南三省軍事布防圖——

    他原以為自己可以借著對(duì)魏國(guó)用兵來(lái)震懾西狼幾大部族，他原以為自己此次可以建立不朽功業(yè)，自此成為西狼的傳奇。結(jié)果他這匹西狼得天獨(dú)厚的頭狼，卻是被魏梁兩國(guó)那兩匹孤狼所擊敗。

    夜風(fēng)自大殿門(mén)口倒灌而入，送來(lái)一陣腳步聲，三名西狼官員一臉小心地走入大殿，望著王座閉著雙目的赫泰猶豫著不敢出聲。

    “怎么？”赫泰緩緩睜開(kāi)眼，看向那三人，沉聲問(wèn)，“國(guó)相呢？”

    其中一名官員搖頭，“國(guó)相病了，來(lái)不了了?！?/br>
    “稱??？”赫泰直起身子，冷笑道，“我怎么聽(tīng)說(shuō)他早已收拾好家什，將自己的家人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)送離了朝月城？”

    那三名官員對(duì)視一眼，都不敢出言。

    “真是好啊，我可記得當(dāng)初是他慫恿我將魏國(guó)公主擄來(lái)的，如今勢(shì)態(tài)到了不可收拾的地步，他就撒手不管了！”赫泰又冷笑著再問(wèn)，“西邊那幾位部族首領(lǐng)呢？我屢屢召他們到王都來(lái)，可都過(guò)了一個(gè)多月了，也沒(méi)見(jiàn)到半個(gè)人影！”

    那三名官員只是搖頭，先前說(shuō)話的那名官員陪笑道，“據(jù)說(shuō)，原本他們是要來(lái)的，可后來(lái)聽(tīng)聞了若水城失陷就——”

    “就如何？”赫泰冷冷瞪著他問(wèn)。

    “他們就全都按兵不動(dòng)，”那官員一臉尷尬地道，“聽(tīng)說(shuō)他們仗著自己的領(lǐng)地在遠(yuǎn)離戰(zhàn)事的西邊，打算著一旦朝月城被破，就一起往西撤入大漠——”

    “真是打得好算盤(pán)！”赫泰怒而一掌重重?fù)粼谕踝拇罄硎鍪稚?，“我平常是如何待他們的！?dāng)初他們受到幾個(gè)大部族首領(lǐng)欺壓排擠，是誰(shuí)替他們?cè)谙韧趺媲罢f(shuō)的話！如今竟一個(gè)個(gè)這般回報(bào)于我！”

    “天狼最精銳的軍隊(duì)都已折扣在魏梁兩國(guó)，就算他們來(lái)了也是無(wú)濟(jì)于事的。”另一名官員說(shuō)了一句，他其實(shí)挺能理解那幾名首領(lǐng)，明知無(wú)濟(jì)于事，何必要來(lái)送死。

    “你什么意思？”赫泰冷眼看他，“無(wú)濟(jì)于事就可以不聽(tīng)王的召令？就可以棄王都西逃？！”

    “王，你當(dāng)初就該——”那官員語(yǔ)含埋怨，欲言又止。

    “就不該什么？”赫泰冷笑地逼著他說(shuō)出來(lái)。

    “就該攻打魏國(guó)，”那官員咬咬牙，道，“若是王當(dāng)初不攻打魏國(guó)，不去劫那大魏公主，如今又怎會(huì)——”

    又怎會(huì)這般損兵折將，失城丟地，眾叛親離。

    “好啊，好啊，難怪中原人常說(shuō)樹(shù)倒猢猻散，墻倒眾人推。”赫泰緩緩從王座上站起來(lái)，右手握出左手一直握著的那柄彎刀，森寒的刀鋒隨著他步步走下王座的腳步逼向那官員，“連你也敢教訓(xùn)起我了！當(dāng)初我提出要攻打魏國(guó)的時(shí)候，怎么沒(méi)見(jiàn)你們攔著？我可記得當(dāng)初你可是拍手稱好，對(duì)我的贊美之言說(shuō)了一籮筐！”

    “王，王……”那官員頓時(shí)就白了臉，一步一步向后退，“我，我錯(cuò)了，是我該死，是我沒(méi)攔著王——”

    “無(wú)能宵小——”赫泰冷冷揮刀，竟是狠狠砍下那官員的頭顱。斷頸噴薄而出的血液濺在另外兩名官員臉上，他們沒(méi)想到赫泰會(huì)突然暴起殺人，頓時(shí)就驚叫著軟倒在地，就見(jiàn)赫泰提著那淌著鮮血的彎刀，用赤紅的雙目怒視著他們，“喊什么！沒(méi)見(jiàn)過(guò)我殺人么！”

    “王……王……”那兩名官員看著他們瘋狂的王，蒼白著臉，顫抖著身子只顧著往后縮，一直退到墻角再無(wú)可退之處，連一句求饒的話也說(shuō)不完整。

    赫泰提著淌著鮮血的彎刀一步一步逼近那兩名官員，彎刀上的鮮血一滴一滴滴落在地，連成一道血線。他看著他們那膽怯的雙眼，想起這幾個(gè)月來(lái)每日接到的戰(zhàn)敗的軍報(bào)，想起那逼近朝月城的魏梁大軍，想起那些不戰(zhàn)而降的部族，想起那些眼見(jiàn)勢(shì)態(tài)不好便拋棄他這個(gè)王的首領(lǐng)，想起這些官員對(duì)他的埋怨。他的眼中閃過(guò)一抹無(wú)法抑制的恨意，揮刀的右手高高揚(yáng)起，閃著寒芒的彎刀眼看就要揮下——

    突然，卻不知道哪里傳來(lái)了一陣蒼涼的簫聲，那簫聲幽幽蕩蕩，凄惻悲愴，輾轉(zhuǎn)徘徊在朝月城朦朧的夜色中，與夏夜的暖風(fēng)一起襲入這座染血的大殿。

    赫泰揮刀的手一頓，那赤紅瘋狂的雙眼驟然冷靜下來(lái)。他放下右臂，轉(zhuǎn)頭向大殿外望去，在王宮不遠(yuǎn)處有一座七層六角高塔聳立在朦朧夜色之中。那兩名官員被這簫聲救了一命，也不由自主地往那七層高塔的方向看去。這簫聲他們都極熟悉，自去年十月中旬時(shí)起，這蒼涼的簫聲便日日回蕩在這朝月城中。

    聽(tīng)說(shuō)，奏簫的女子便是那去年十月被擄自朝月城的魏國(guó)公主。

    赫泰面無(wú)表情地盯著那座高塔看了許久，忽然提著那把染血的刀大步走出大殿，一路在王宮眾人的注目當(dāng)中出了宮門(mén)直向著那座高塔去。他離那座高塔越來(lái)越近，那簫聲也越來(lái)越清晰，那悲愴的曲調(diào)中蘊(yùn)藏著不甘，似雀鳥(niǎo)被困囚籠的掙扎，似女子呼喚心上人的哀聲，百轉(zhuǎn)千回，糾纏不息。

    塔下的守衛(wèi)一見(jiàn)他沉著臉來(lái)，便主動(dòng)開(kāi)了門(mén)，他一語(yǔ)不發(fā)，只是提著那把彎刀踏著塔內(nèi)的木梯一步一步往上走。老舊的木梯在他的踐踏下發(fā)出沉悶的呻、吟，塵土木屑撲漱漱地往下落。每到一層，都能看塔室的六面墻壁上繪著的精美的壁畫(huà)，那壁畫(huà)講述著西狼先祖的故事。西狼發(fā)祥于遙遠(yuǎn)的西域，百多年前西狼的開(kāi)國(guó)君主帶著部族子民越過(guò)荒漠到達(dá)如今這片土地，開(kāi)始在此建國(guó)。因西狼人自認(rèn)為狼神之后，便以狼為國(guó)名，自號(hào)天狼，繁衍至今。

    這古老悠長(zhǎng)的傳說(shuō)與歷史到第六層為止，第七層塔室的六面墻上干干凈凈，什么也沒(méi)畫(huà)。與前六層相反，這第七層塔室不僅沒(méi)有壁畫(huà)，甚至連半點(diǎn)西狼的風(fēng)俗之物都看不見(jiàn)，室內(nèi)擺放著一整套紫檀木打造的家具，八扇刺繡屏風(fēng)，穿衣大銅鏡，大理石面圓桌，博古架隔斷，浮刻著金鯉戲水的架子床。窗子上，架子床上，隔斷處都掛著出自大魏東海的水色鮫綃紗。夏夜的風(fēng)自六面窗子襲入室中，吹得鮫綃紗飄飄蕩蕩，這哪里是西狼的塔室，分明是中原女子的閨房。

    赫泰走上這第七層塔室時(shí)，就看見(jiàn)那飄飄蕩蕩的水色鮫綃間，墨紫幽面東而立，透過(guò)洞開(kāi)的東窗對(duì)著東方遙遠(yuǎn)的天際，吹奏著那把紫竹簫。她今日穿了一身蜜荷色襦裙，外罩一件銀紫色大袖衫，夜風(fēng)灌滿她的襟袖，吹得她那一身銀紫鼓舞飛揚(yáng)。

    “這支曲子，你吹了四五個(gè)月，不膩么？”他用染血的彎刀撩開(kāi)面前的鮫綃，一步步逼近她的身后，冷冷問(wèn)道，

    “聽(tīng)說(shuō)，魏師的前鋒部隊(duì)已在朝月城五百里外，想來(lái)魏梁大軍不日便會(huì)兵臨城下”簫聲停了下來(lái)，墨紫幽沒(méi)有回頭，卻是用手中那把紫竹簫向著朝月城以東方向一指，道，“我想，他們一定會(huì)從那個(gè)方向來(lái)。”

    赫泰面色更冷，手中彎刀猛地甩出去，錚地一聲釘在墨紫幽臉旁的窗沿上，險(xiǎn)險(xiǎn)就要?jiǎng)澠扑哪?，她的面窗而立的背影卻依舊淡定自若，那瘦削的雙肩連一絲顫抖都沒(méi)有。

    “當(dāng)初我說(shuō)什么了，”她回頭，那被震得不停顫動(dòng)的彎刀反射著的森冷寒光打在她如玉的側(cè)臉上，閃爍在她如皎月一般剔透的眸子里，她沖赫泰笑，“你擄走了我，無(wú)論是大魏陛下，還是南梁攝政王都不會(huì)放過(guò)你。”

    赫泰冷冷盯著她那張美麗動(dòng)人的臉龐，盯著她唇邊那抹微笑，沉默不語(yǔ)。五個(gè)月前，墨紫幽被擄回這朝月城時(shí)，就曾一臉鎮(zhèn)定地對(duì)他說(shuō)過(guò)同樣的話?？赡菚r(shí)，他不信。