某日早朝之上，居然有官員當廷奏請立楚玄為太子一事，且言道：以安三軍之心。

    此言簡直就像是楚玄在用他手中的二十萬兵權(quán)威逼皇上立他為太子一般。

    皇上自是勃然大怒，只是他還未來得及發(fā)火，以蕭望之為首的楚玄一派的官員就站出來痛斥那名官員，言道：三軍在外，捷報頻傳，何來軍心不安？他分明是在挑撥皇上與楚玄的君臣之義，父子之情，其心可誅。蕭望之更是請皇上將其罷官去職，以為成王正名。

    朝廷上的動向，皇上自是知曉，見楚玄一派的官員全都眾口一詞地斥責那位官員，又替楚玄表忠，皇上的怒氣頓時就平息下來。他依蕭望之之言，將那官員罷官去職，貶為庶民，只是心里到底惱恨，又加一令，令其后世子孫皆不可入仕。

    皇上如此為，并非他心中疑慮盡去，而是楚玄如今帶著大軍在外，他自是不能在此時翻臉，必須要安三軍之心。私下里，皇上卻派人悄悄跟蹤調(diào)查那名官員，看看那官員暗地里有沒有接觸什么人，他在朝廷上的上奏到底是他自作主張，還是其實是受楚玄一派官員指使的對他的一種試探。

    皇上已近知天命之年，他自知該是立太子了，在楚玄監(jiān)國表現(xiàn)極好時，他也曾動過重立楚玄的心思。畢竟楚玄的品性才能，他是知道的。可他終究對楚玄不能放心，八年前的蘇家一案，蘇皇后之死，還有六年的質(zhì)子生涯，始終是他們之間無法跨過去的鴻溝。

    誰知，就在此事發(fā)生不久，金陵城中又流傳起了另一種言論——自古太子不將兵，皇上既然派成王率軍北上，留下了秦王，那便是說皇上心中屬意的太子人選是秦王才對。

    這言論在有心人的推波助瀾之下，聲浪之高，迅速蓋過了先前關(guān)于立楚玄為太子的那些言論。

    竟連朝中不少在兩位王爺中間觀望中立官員都為這言論所動搖，他們仔細一想，自古太子不將兵。太子是國之儲君，一則需常伴君側(cè)，聆聽君父訓示，二則儲既為備，國君有事，有太子繼之，才可保國之不亂。

    戰(zhàn)場風云莫測，刀劍無眼，危機四伏。如今秦王與成王皆請戰(zhàn)，皇上最終卻是將成王派出去涉險，把秦王留了下來，這難道不是說明皇上更憐惜秦王，舍不得他去冒險？

    于是，便也有人試探著上疏請皇上立秦王楚烈為太子。

    這一下頓時就捅了馬蜂窩，皇上先前因立楚玄為太子的事而升起的火還沒消，現(xiàn)在又來一個楚烈?；噬系菚r大怒，他還沒死呢，這些人就天天惦記著他的皇位，一個兩個地都這么逼他，意欲何為？

    楚玄領(lǐng)兵在外，他罵不著，也不敢在現(xiàn)在罵。對于楚烈可就沒這么客氣了，他當天就將楚烈召到自己的御書房里劈頭蓋臉地斥罵了一頓，讓楚烈安分一點。

    楚烈從頭至尾都跪在地上低眉順眼，頻頻認錯。見他如此，皇上罵著罵著莫名就罵不出來了。

    他微微皺著眉頭看著跪在自己面前的楚烈，他一直都看不太明白自己這個三子。他其他幾個兒子小時候在他面前都是會笑，會鬧，會撒潑打滾，就連從前完美如楚玄，小時候也是一個愛撒嬌胡鬧的孩子。

    唯有楚烈不會。

    他始終記得很多年前的一幕，那時他還未登基，蘇皇后還只是他的王妃。一日，他去看望王妃，就見四歲的楚玄在庭院里爬樹胡鬧，一見到他來便露出天真親熱的笑容，帶著滿身泥往他懷里撲。

    可不過比楚玄大了一歲的楚烈，卻是一臉恭順地坐在王妃榻邊，討好地非要用小手替王妃捏著肩背。一見到他來，楚烈也笑，可那笑不是一個孩童該有的笑容，卻是帶著一種不該屬于一個五歲孩童的世故討好，一臉恭敬地為他端茶遞水。

    二十多年過去，他始終記得當年那個五歲孩子的世故笑容，他清楚蘇皇后的為人，她絕對不可能厚此薄彼，從小就約束楚烈至此，而那一切都是那孩子自己本能的行為。

    所以這么多年來，他雖欣賞楚烈的才能，卻很難去喜歡他。哪怕他將楚烈留在金陵城中這么多年，哪怕如今留在他身邊的皇子只有楚烈與楚玄二人，可對于立楚烈為太子，他竟是比立楚玄還猶豫。

    皇上靜靜地瞇起眼盯著楚烈片刻，沉聲問道，“你怨朕么？”

    “雷霆雨露皆是君恩，”楚烈在地上仰起臉，露出笑容，道，“且父皇教訓的是，兒臣本就該安守本分，不該動別的心思?！?/br>
    楚烈臉上的笑容一瞬間刺痛了皇上的雙眼，那笑容充滿著世故討好與他小時候一模一樣?？伤请p漆黑的眼眸中卻也同小時候一般，沉沉郁郁地埋藏著許多東西，深不見底。

    皇上心頭莫名一跳，終是對著楚烈擺擺手，道，“你退下吧?！?/br>
    “是?！背夜ЧЬ淳吹卣酒鹕?，面對著皇上一路退到門邊，才轉(zhuǎn)身離開。只是在看見守在御書房門外的韓忠時，他卻是笑了，“韓總管，你的傷養(yǎng)好了沒有？”

    “多謝秦王關(guān)心，已好了?！表n忠看了楚烈一眼，皮笑rou不笑地道?；噬想m是讓人杖責他，但到底沒下重手，養(yǎng)個幾日便好了。

    “你說成王他是不是太不給你面子了，”楚烈微微笑道，“他明知那個六人是你舉薦，不為你掩飾過失也就罷了，居然還大張旗鼓地把人殺了。我聽說父皇因為這件事，近來很是冷落你？”

    “秦王說笑了，那六個人犯了錯，自然該殺。我犯了錯，惹怒了皇上，皇上冷落我也是應(yīng)該。”韓忠面上笑著，眼中卻是一片陰沉，他近來的確倍受皇上冷落。他舉薦去北疆的那六個干兒子真是把他的面子里子一起丟沒了，皇上幾乎快將北地失守的罪過全算在他身上，更是收回了他許多權(quán)力。

    他心中自是難免要對楚玄生怨，怨楚玄絲毫不給他留余地。但是想一想成王府里，他的孫女韓艷剛剛誕下了楚玄的長子，他還是咬牙忍了。

    “對了，”楚烈又笑道，“你還有一個干兒子在成王身邊跟著呢，你說他們要是在用兵之事上意見相左，成王會不會一怒之下把他也給殺了？”

    語罷，楚烈長笑一聲，轉(zhuǎn)身大步離去。韓忠望著他那朱紅色的背影，臉色漸漸陰沉下來。

    ***

    墨府里，一乘小轎從側(cè)門抬至二道門內(nèi)，蔣蘭青一身華貴的妝扮，自轎中婷婷裊裊地步出。她抬頭稍稍攏了攏發(fā)，正要往福壽院去，迎面卻撞上了正向這里走來的墨紫冉。

    “喲，這不是——”墨紫冉頓了一頓，又沖著蔣蘭青露出充滿惡意的笑容道，“我該如何稱呼才好，你如今不過是趙尚書養(yǎng)著的一個外室，妻不是妻，妾不是妾的，稱呼你夫人也不對，稱呼你姨娘似乎也不合適?！?/br>
    蔣蘭青冷下臉來，自從給封夫人下瀉藥那件事之后，墨紫冉每次遇見她都極盡羞辱之能事。當初若非為了留在墨家，留在墨云天身邊，她也不會咬牙全忍了下來?？勺罱K，她還是沒能留在墨云天身邊。

    “所以啊，你早點滾出我家不就好了，何必總肖想著我哥?！蹦先揭荒槹寥坏乜粗Y蘭青，道，“不過以你的出身，能給個尚書做外室，也已是不錯。你該感謝我們家才對?！?/br>
    蔣蘭青冷冷看著墨紫冉，氣得全身顫抖。

    “怎么，不高興？不喜歡聽？”墨紫冉大笑道，“不喜歡聽，你就少往我家里鉆，這里不歡迎你。也不看看自己是什么身份，一個做人家外室的，也好意思天天到我們府上來套近乎！”

    “紫冉！”

    蔣蘭青身后傳來一聲斥責，她心中一震，猛回過頭，就看見墨云天不知何時站在她身后。

    他穿著正六品鷺鷥補常服，站在那里就如一株生機勃勃的新松，與那夜夜同她同床共枕的老頭當真是天差地別。蔣蘭青攏在袖中的手猛地握緊又松開，這曾是她傾心相許的人，卻也是斷送她一生的人。

    “表妹，紫冉不懂事，你別介意。”墨云天向蔣蘭青道歉道。

    “無妨，我該去看望老太太了?！笔Y蘭青神色淡淡地向他行了禮，轉(zhuǎn)身往福壽院方向走。

    “表妹——”墨云天在身后脫口喊她，她回頭看他?？粗忝赖哪橗嫞铺煲粫r間卻是不知該說什么才好。蔣蘭青自小愛慕他，他對她也是有過感情的，將她送給趙尚書，他心中并非不愧疚，可是秦王急需趙尚書幫一個忙，而他需要為了將來討好秦王。他終只是道，“好好保重自己?！?/br>
    蔣蘭青諷刺地挑了挑嘴角，終不過是些虛情假意罷了。她回轉(zhuǎn)頭繼續(xù)向前走，聽見墨紫冉的聲音在身后傳來，“大哥，你為何兇我！”

    “你怎能這樣對蘭青說話?！蹦铺斐庳煹?。

    “我又沒說錯，”墨紫冉冷笑，“她都給人做外室了，還天天巴巴地往這府里鉆，還不就是為了多看你一眼，不要臉！”

    “胡說什么！”墨云天訓斥道，“難道你以后嫁出去了，也不回娘家么？”

    “這是她娘家么？”墨紫冉呸了一聲，“再說，她是什么身份，憑什么跟我比？我可是要做秦王妃的——”

    蔣蘭青邊走邊冷笑，她的出身的確比不上墨紫冉，可又憑什么要這樣讓人糟踐！