一筐桑葚少說也有十幾斤，加上旁邊還有不少雜物，因此又只能麻煩劉嫂子幫忙搬回去。

    回去的路上，劉嫂子不由道，“姑娘的手段，我是服了。這博果的我也見過不少，往往多是那賣果子的得利，不過幾文錢的事，眾人也不與他計(jì)較。這個(gè)馬五尤其賴皮，他是從小在賭桌上混大的，年輕時(shí)也爛賭，后來娶了媳婦，有人拘束著，才稍好些。只是但凡手里有個(gè)東西，便都要博。只這條街上不少人都試過，從沒人在他手里討著好。姑娘今兒才算是讓我開了眼界了。”

    清薇微微一笑，“只是小道，不足掛齒的。”

    回到自家院子里，將東西放下，清薇便數(shù)了二十文錢出來，“今日多得嫂子幫忙，不然我哪有如此輕松。這些錢，嫂子手下吧?！?/br>
    “姑娘萬不可如此！”劉嫂子連忙推拒，“我不過搭把手，這錢卻是不能拿的。姑娘若真心謝我，把那葚子稱兩斤與我，拿回家里哄孩子便是?！?/br>
    清薇想了想，也不強(qiáng)求，找了布袋出來，裝了滿滿一袋子給她，“嫂子拿回去吧?！?/br>
    劉嫂子看著剩下的大半筐桑葚，不免替她發(fā)愁，“姑娘要這么多桑葚來做什么？吃不了，白放著就壞了。這東西還容易招蟲子。”

    清薇道，“用來做吃的?！?/br>
    “這也能做吃的？”劉嫂子驚訝，頓了頓，又道，“姑娘是打算做了去賣？”就算是做吃的，這一筐也太多了些，清薇自己要吃到什么時(shí)候？加上先有了賣粥之事，她自然有此疑問。

    “正是?！鼻遛毙χc(diǎn)頭，“只是究竟能不能賣出去，我心里也沒底。嫂子先看我做了，如何？”

    第8章 一起合伙

    劉嫂子自然是想留下來看的，但又想著清薇做的飯菜格外的香，想必有什么秘方，自己也不便在場。因此看了看手里的桑葚，笑道，“姑娘先做著，我把這東西送回去再來?！?/br>
    清薇點(diǎn)頭道，“也好，嫂子去吧。”

    送了劉嫂子出門，清薇回來便去井上打了水，將桑葚反復(fù)清洗數(shù)遍，然后在盆里壓碎了，兌水用紗布過濾出汁，然后取了昨兒買的面粉，用桑葚汁加糖和面。桑葚的顏色本來紫得發(fā)黑，但因?yàn)榧恿怂?，便沒有這樣深了，活了面之后，便只剩下淺淡的紫色，十分好看。

    清薇將揉好的面用濕毛巾蓋住，放在一邊餳著。本來打算做些餡料，奈何家里沒有材料，只得罷了。等面餳了一會兒，她便將之均勻的分成小份，然后一個(gè)個(gè)的捏出花瓣的形狀，紫色的花朵整整齊齊的擺在案板上，看上去十分漂亮。

    等清薇弄完了，將饅頭上屜蒸的時(shí)候，劉嫂子才慢騰騰的轉(zhuǎn)回來了。

    院子里彌漫著一股甜香，劉嫂子不由心疼的道，“姑娘用了不少糖吧？”

    清薇道，“既是拿出去賣的東西，自然要下足了料?？腿藗兂粤撕?，回頭才會再來?！焙脰|西就算價(jià)錢貴些，也總有人愿意買。總比粗制濫造，吃過一次就不肯再來要好。

    劉嫂子也不由點(diǎn)頭。話雖如此，但要她自己來做，卻是不會那么舍得的。

    又等了一會兒，清薇熄了火，將蒸籠抬了下來。劉嫂子揭開，看見花朵一般的饅頭，不由贊嘆道，“真好看！難為姑娘怎么想出來？”又拉著清薇的雙手看，“更難為這雙巧手能做出來，真不愧是宮中出來的！”

    清薇已經(jīng)習(xí)慣了自己做什么劉嫂子都推到“宮里出來的”上面去。這樣其實(shí)對她也有好處，經(jīng)劉嫂子這么一說，別人反倒不會多想了。因此她只笑著問，“嫂子看我這玫瑰饅頭能不能拿出去賣？”

    “這個(gè)若不能，我看街上那些賣吃食的都該收拾攤子家去了?！眲⑸┳恿⒖痰?，心中暗暗感嘆，自覺這大半輩子都活到狗身上去了。

    清薇見她臉上略露失意，便猜是想到從前做生意失敗的事了。

    她心里本來就已經(jīng)有了打算，這時(shí)用碟子盛了饅頭出來，遞給劉嫂子，一面道，“我有個(gè)想頭，說給嫂子聽，嫂子別笑話我。”

    “姑娘只管說?！眲⑸┳幽昧艘粋€(gè)饅頭吃了，松軟香甜，不由得又拿了一個(gè)。

    清薇道，“嫂子也知道，我獨(dú)自一人住在這里，總要謀個(gè)營生。別的我也不會，這點(diǎn)子手藝還勉強(qiáng)拿得出來，因此想著索性做點(diǎn)吃食的小生意。只是一來我不會做生意，二來一個(gè)人也忙不轉(zhuǎn)，因此想請嫂子過來幫我。雖然不是什么大生意，但補(bǔ)貼家用想必足夠了?！?/br>
    剛才蒸饅頭的時(shí)候，她已經(jīng)數(shù)過了，今早收到的銅子，共二百三十一枚。刨去成本，賺一百三十一文。若每日都能如此，一個(gè)月也有四貫錢入賬。這還只是粥，若搭著賣些別的，比如饅頭之類，自然更多。且又只是早上，劉嫂子不至于忙不過來，她下午的時(shí)間也可以做別的。

    自然，這樣的手藝活，苦些累些也是有的，但清薇從決定出宮，便知道會有這么一日，雖然還不太習(xí)慣，但已經(jīng)開始克服了。

    劉嫂子聞言，又驚又喜，“姑娘此言當(dāng)真？”

    清薇開這個(gè)口，自然也是想清楚了的。不提劉嫂子這幾日的幫襯，單是方才幾次試探，清薇都覺得她是個(gè)實(shí)誠人。而且自己蒸饅頭的時(shí)候，她還特特避開，想來是怕看了自己的秘方去，有這份心，合伙做生意自然更讓人放心。

    因此聽劉嫂子這樣問，便含笑道，“我就當(dāng)是嫂子愿意了?！?/br>
    “愿意愿意！”劉嫂子連聲道，“我也同姑娘說過，我原先也做過這樣的生意，只是沒手藝，做出來的東西沒人捧場，只得罷了。如今有姑娘的手藝在，別的事情，就都包在我身上了！”

    清薇含笑點(diǎn)頭，并不因?yàn)樽约河心苣?，就看低別人。畢竟這些人生活在市井之中，見識經(jīng)驗(yàn)都比自己多，也懂得這里的規(guī)矩，比她自己去瞎撞要好。這也是清薇考慮合伙的原因之一。

    譬如劉嫂子應(yīng)下之后，第一個(gè)要提的就是，“姑娘若想在這街上安安穩(wěn)穩(wěn)的做生意，怕是少不得打點(diǎn)一番。咱們這里的街頭，是劉老大的底盤，他舅舅在衙門里做個(gè)吏目，有他照拂，地痞流氓也都不敢來鬧事了。只是免不得有人白吃白喝。幸而咱們做的是早點(diǎn)，那時(shí)這些人多半還未起身呢。就有一兩個(gè)，忍忍便罷了。”

    若不是劉嫂子提，清薇是斷想不到這里的。當(dāng)下問清行情，便取了銀子交給劉嫂子，讓她待會兒去打點(diǎn)清楚，明日就要開始做生意了。

    接下來自然是商量合伙的方式，利潤如何分，誰負(fù)責(zé)做什么，大大小小的地方都要事先考慮到。

    這只是清薇試水的生意，本打算分給劉嫂子五成，但劉嫂子堅(jiān)決拒絕，只肯拿三成。畢竟無論材料還是手藝都是清薇出，她不過出個(gè)力，走到哪里也只算個(gè)伙計(jì)，幾曾見過伙計(jì)還能分錢的？清薇厚道，她也不愿占便宜。

    兩人你推我讓，商量起來自然就快，不一時(shí)便都定下了。清薇還寫了文書，兩人各簽字畫押，才算完成。

    ……

    趙瑾之下了值，照舊領(lǐng)著手底下的小兄弟們?nèi)っ缘摹?/br>
    這些年輕子弟大都是一人吃飽全家不餓，年紀(jì)小也沒有存錢的想頭，有多少便花多少。羽林衛(wèi)的俸祿不低，所以在吃上就更肯花錢。京城里幾個(gè)有名的酒樓都被他們吃遍了，如今固定去的只有綴錦樓和小張樓。綴錦樓的東家和廚子都是南人，因此食物口味偏于清淡鮮甜。所以他們更多時(shí)候去的是本地人開的小張樓，這里的菜滋味更足。

    然而今日，趙瑾之吃著小張樓招牌的紅燒rou，卻總覺得差了些味道。

    比自己昨日吃的差遠(yuǎn)了。

    因此吃了兩口，他就放下了筷子，只端著酒杯慢慢啜飲。眾人見了不免驚奇，“趙大哥今日怎的斯文起來了？再不動筷，這紅燒rou可就沒有了?！贝罄蠣攤儯詵|西都是用搶的，這時(shí)候可沒人管趙瑾之是他們的頂頭上司。

    趙瑾之搖頭，“你們吃吧?！?/br>
    心中再次后悔昨日那些話太過。在趙瑾之看來，清薇固然行事有瑕疵，但在她這個(gè)年紀(jì)，又是個(gè)小姑娘，已然十分難得了，自己那番話說來是為她好，卻著實(shí)不中聽。

    不過，為著昨日那一頓飯，他從小張樓出來，回到長壽坊時(shí)，并未直接回家，而是轉(zhuǎn)去了另一個(gè)方向，找到一戶人家，抬手敲門。

    外號“劉老大”的壯漢今日叫了幾個(gè)兄弟在家中飲酒作樂，聽到敲門聲，頗不耐煩。開了門正要罵，抬眼看到趙瑾之那張臉，腰都跟著彎了幾度，面上露出討好的笑，“什么風(fēng)把趙將軍吹來了？您老人家快請進(jìn)，快請進(jìn)。”

    趙瑾之往里看了一眼，擺手道，“就不進(jìn)去了。今兒過來是找你說幾句話?！?/br>
    “趙將軍盡管吩咐。”劉老大立刻點(diǎn)頭哈腰的道。

    他能在這長壽坊里抖威風(fēng)，說起來是因?yàn)樗司嗽谘瞄T里，實(shí)則是因?yàn)橼w瑾之睜一只眼閉一只眼，只要不鬧得太過，他都不管。劉老大平日里對他自然也就敬著。今日趙瑾之主動登門，著實(shí)讓他詫異，心中還不免有些惴惴。

    趙瑾之道，“最近坊里可有什么事？”

    “托您老的福，都好，都好?！眲⒗洗笳f著，絞盡腦汁想了幾件小事出來，說明在自己的管理下，長壽坊什么問題都沒有。

    趙瑾之點(diǎn)點(diǎn)頭，又道，“看好你手底下那幫人，別什么人都上去招惹?！?/br>
    劉老大連忙點(diǎn)頭答應(yīng)。趙瑾之扔給他一串錢，然后便轉(zhuǎn)身走了，留下劉老大一個(gè)人在原地?fù)项^，這趙將軍過來一趟，到底要說什么？難不成就是叮嚀幾句，給自己送錢？

    第9章 遭遇危險(xiǎn)

    趙瑾之自然不是去送錢的，他只是開口之前，忽然想到不能就這樣提起清薇，否則以劉老大的齷齪思想，說不準(zhǔn)就會以為自己跟清薇有什么。這一起人，嘴上是沒有把門的，說不準(zhǔn)最后會傳成什么樣子。

    所以最后也只能叮囑兩句了事。

    不過也不是一點(diǎn)效果都沒有。起碼第二天早上，劉老大酒醒之后，想起昨夜趙瑾之的叮囑，還是忍著頭痛爬起來，叫著一班兄弟，開始上街“巡邏”。

    到了接上，劉老大摸著下巴看了一會兒，問身邊的兄弟，“你瞧這些人是不是不大一樣？”

    “瞧著是與平日不同?！蹦莻€(gè)兄弟看了一會兒，說，“我看大部分人都在往前走，不知是要去干什么？”

    “過去看看！”劉老大一揮手，道。

    往前走了一小段距離，拐過街口，就聞到了香味。劉老大這才想起自己還未用過早點(diǎn)，頓覺腹中空空，不由問，“這是賣什么的，這么香？”

    “從前好像沒見過?！币粋€(gè)小弟說。

    另一個(gè)小弟說，“是賣粥的。昨兒才開始的，所以大哥沒見過?！?/br>
    “是什么人？”劉老大問。

    那小弟說，“是前兒才搬來的小娘子，自己一個(gè)人，就住在趙將軍間壁。聽說是宮里出來的宮女子，那手藝自然是沒得說的。大哥，咱們要不要過去吃一頓？”小弟說完，捂著肚子問。聞到這香氣，實(shí)在是讓人忍不住。

    劉老大正要往前走，忽然一拍腦門，“你方才說什么？這姑娘住在趙將軍家隔壁？”

    “正是。前兒才搬來的。”

    “她是從宮里出來的？”

    “是?！?/br>
    劉老大一拍掌，“著?。≡瓉硎沁@么回事！”怪道要自己約束下頭的人，卻原來是怕沖撞了這位？

    羽林衛(wèi)戍衛(wèi)宮廷，這女子又是宮里出來的，劉老大并不懂宮里那些繁雜的規(guī)矩，只覺得說不準(zhǔn)兩人從前就認(rèn)識，所以出了宮，趙瑾之就把人安排在自己身邊，顯然是十分看重，說不準(zhǔn)就是那種關(guān)系。

    他越想越覺得就是這樣，想著自己抓到了趙瑾之的軟肋，不由發(fā)出笑聲。

    “怎么了怎么了？”其他人紛紛開口問。

    劉老大嘿嘿一笑，正要八卦一番，忽然又閉了嘴。他心里有跟趙瑾之一樣的擔(dān)憂。這件事趙將軍不提，那就是不想讓人知道。這些兄弟嘴上沒個(gè)把門的，萬一不小心說出去了，到時(shí)候趙將軍豈不是要來找自己算賬？

    這么一想，劉老大渾身一個(gè)哆嗦，連忙閉上嘴巴，“問那么多做什么？過去瞧瞧！”

    街坊們早看到了這群兇人，見他們過去，個(gè)個(gè)都往旁邊讓，竟讓出一條道路來。劉老大領(lǐng)著人，大搖大擺的走過去。這邊劉嫂子附在清薇耳邊低聲說了來人身份，又主動走出來，從袖子里摸出銀子，“劉老大來了，這是咱們小小一點(diǎn)心思，不成敬意，你看……”

    倒是識趣。劉老大往后頭看了一眼，見站在攤子后面的小娘子細(xì)皮嫩rou的樣子，心中對自己的猜疑更是肯定，態(tài)度也就不那么端著了。他伸手接過銀子，本來要走，但那粥的香味一陣陣鉆進(jìn)鼻子里，忍不住道，“這粥倒是很香……”

    清薇聞言，已經(jīng)提了一只砂鍋過來，“幾位大哥辛苦。我們這里簡陋，沒有用飯的地方，幾位回去喝點(diǎn)熱粥暖暖身子吧?！?/br>
    劉老大見清薇過來，本來還要推辭兩句，但邊上的弟兄已經(jīng)迫不及待的伸手接過，只得罷了。他站在原地猶豫了一回，到底咬咬牙，將那封銀子遞還給劉嫂子，“你們掙的也是個(gè)辛苦錢，這個(gè)就不必了，粥卻得給我備著，我每日讓人來取?！?/br>
    劉嫂子一愣，伸手接了銀子，“哎！”

    算起來，就算孝敬了銀兩，劉老大要粥，她們也不敢不給。如今既不收銀子，自然是好事。劉嫂子雖然略覺怪異，但有好處自然不舍得推出去。須知這銀子里，也有她的一份！

    自覺賣了趙將軍一個(gè)好的劉老大心情極好，離開時(shí)腳步都輕松了許多，一邊吩咐手下小弟，“往后這里多照看，別讓不長眼的人過來蹭白食?！?/br>
    有了劉老大這句話，清薇和劉嫂子的攤子開得十分順利，除了每天早上孝敬一鍋粥之外，其他時(shí)候都安安穩(wěn)穩(wěn)，連乞討的小叫花都知道不能往這邊來。

    然而劉老大在這長壽坊里稱雄，放在整個(gè)京城，卻是算不得什么的。清薇是生面孔，相較大部分拋頭露面的嫂子們而言也算得上年輕，加以宮中養(yǎng)出的一身皮膚又白又嫩，自然招人眼睛。如今生意紅火起來，就算有劉老大照應(yīng)，也還是會有人打主意。

    本坊的人不敢動她，從外頭請就是了。

    這日，清薇結(jié)束了一早上的忙碌，便出門打算四處走走，看看是否還有其他商機(jī)。結(jié)果才出了長壽坊，就見一個(gè)人慌慌張張抱著個(gè)孩子跑進(jìn)了巷子里。雖然只是一晃眼，但清薇還是認(rèn)出來了，那是長壽坊里的孩子，才三歲年紀(jì)，據(jù)說闔家上下都寶貝得很，時(shí)常跟著母親過來買粥，家中雖不富裕，每次買粥卻定要給他拿一個(gè)糖饅頭。

    而那抱著他的人，卻是面生得緊。

    拐孩子的？清薇沒有多想，提著裙子追了進(jìn)去。倘或真的丟了孩子，一家人該如何傷心難過？

    然而進(jìn)了巷子里，她才發(fā)現(xiàn)這竟是個(gè)死胡同！而那抱著孩子的年輕男子，也不閃不避，笑著站在那里，一雙眼睛不懷好意的盯著她。

    清薇新下大呼不妙，連忙轉(zhuǎn)身要逃，哪知身后又跟進(jìn)來了三個(gè)年輕男子，個(gè)個(gè)看著都不像是好人，走在中間的男人手里還提著根棍子，一雙細(xì)眼在她身上亂飛，“小娘子長得果真標(biāo)致！聽說你最近做生意發(fā)達(dá)了？不如爺們把你娶回家，一同樂呵如何？”

    事到臨頭，清薇反而鎮(zhèn)定下來了。她冷著臉道，“你們可知道我是誰？”

    “不過是宮里出來的罷了，”細(xì)眼男子聞言笑道，“小娘子這話能唬得住別人，卻是唬不住我的。倘若真是個(gè)有靠山的，又怎么會被放出宮？我今日就教你個(gè)乖，宮中那一套，在咱們這里可吃不消。不過小娘子若跪下來叫一聲哥哥，好好服侍爺們，爺們也不為難你，如何？”

    “呸！”清薇何曾聽過這樣的話，頓時(shí)面色大變。但呸了一聲之后，她卻也知道形勢比人強(qiáng)，這時(shí)候硬頂著并沒有好處，所以沒有破口大罵，饒是如此，心里還是恨不得將這四個(gè)人挫骨揚(yáng)灰！