愛(ài)cao心的周昌周小郎，好像生怕喬娘子的話會(huì)傷害到阿愁那幼小的心靈一般，竟沖著顯然應(yīng)該是不識(shí)字的阿愁吊起書(shū)袋來(lái)，什么“河中之水向東流，洛陽(yáng)女兒名莫愁”，直到他忽然想起這首詩(shī)是稱頌著一個(gè)美貌的莫愁，而眼前這一笑起來(lái)幾乎都快找不著眼睛的小莫愁，可明顯是跟“漂亮”二字靠不著邊的，他這才訕訕地收了聲。

    他和阿愁大眼對(duì)小眼地對(duì)望了一陣，卻是不顧他阿娘還在家里等著他回去，忽地一彎腰，從阿愁腳邊的木盆里拿起一塊絲綢巾子，道：“這是要晾上去的吧？你個(gè)兒矮，夠不著，我?guī)湍惆?。”說(shuō)著，便踮著腳尖努力去夠那懸在廊柱一半處的竹竿。

    其實(shí)說(shuō)起來(lái)，十一歲的周昌在同齡人里可算不得是個(gè)高個(gè)兒。見(jiàn)他吃力地踮著個(gè)腳，阿愁便回屋去搬了張方凳出來(lái)，然后爬上方凳，從他的手里拽過(guò)那塊巾子。將巾子晾上后，她一低頭，便只見(jiàn)周昌已經(jīng)從盆里又拿了一塊遞給她。

    于是她彎著眼沖他道了謝，二人合作著將三塊綢巾都掛好了，周小郎又伸出手，準(zhǔn)備去扶阿愁，道：“小心些，可別翻出欄桿外面去?！?/br>
    阿愁才剛要扶住他的手，就聽(tīng)得樓梯上傳來(lái)二木頭的聲音。

    “小郎哥，你快離她遠(yuǎn)些，她可不是什么好人呢。”

    周昌眉頭一皺，卻是先把阿愁從方凳上扶了下來(lái)，這才扭頭看著從樓梯上探出個(gè)頭來(lái)的二木頭道：“先生沒(méi)教過(guò)你嗎？‘惡言不出口，惡聲不入耳’。再說(shuō)了，阿愁才剛來(lái)，你怎么就知道她不是好人了？你看到她做過(guò)什么壞事了？”

    阿愁下了方凳后，扭頭往樓梯上看去，卻是這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那樓梯上匿著的，除了個(gè)二木頭外，還有樓下西廂里的一個(gè)小姑娘。

    見(jiàn)他們敗露了行跡，小姑娘不客氣地伸手在二木頭的頭上拍了一巴掌，然后站起身來(lái)，一邊拍著膝蓋上的灰塵，一邊對(duì)那周小郎笑道：“小郎哥哥說(shuō)得對(duì)，我阿爹也常這么教著我們的?！?/br>
    這女孩的聲音，立時(shí)便叫阿愁認(rèn)了出來(lái)，這正是午間跟二木頭打架，哭著說(shuō)不要做女孩的那個(gè)孩子。

    “你是叫阿愁嗎？”那女孩上了樓，于阿愁的身邊站住，又拿眼對(duì)比了一下她倆的個(gè)頭，因笑道：“看起來(lái)你應(yīng)該跟我和二木頭差不多年紀(jì)呢，是吧？”

    她拿肩一撞也跟在她后面上得樓來(lái)的二木頭。

    二木頭立時(shí)撇著嘴道：“哪里呀，她明明看著要比我倆小嘛。”又問(wèn)著阿愁，“你多大？幾月份的生辰？”

    只這一會(huì)兒，這孩子竟就已經(jīng)忘了他之前對(duì)阿愁的莫名敵意了。

    阿愁愣了愣才道：“我九歲?！?/br>
    “啊？！”頓時(shí)，走廊里響起三個(gè)孩子的驚呼聲。

    “你騙人的吧？！”二木頭叫道：“你居然還比我大一歲？！可你看著都還沒(méi)我高……是了，我知道了，”他忽地指住阿愁，“看來(lái)別人說(shuō)的都是真的了，因?yàn)槟銈兇壬凭掷锏暮⒆悠沸胁缓茫越?jīng)常挨罰不許吃飯，所以你才長(zhǎng)不高的?？墒?？”

    “不是的，”旁邊那女孩立時(shí)替阿愁打抱不平起來(lái)，大聲反駁道：“我聽(tīng)人說(shuō)，是因?yàn)樗麄冞@些孩子都沒(méi)有父母家人照顧，所以才經(jīng)常吃不飽穿不暖的?？墒?？”

    說(shuō)完，小姑娘以和那周小郎一模一樣的同情眼神看向阿愁。

    阿愁被這些孩子看得一陣眨眼。這話可叫她怎么回呀……

    大概看出了阿愁的尷尬，周小郎便站出來(lái)替她解了圍，指著那女孩道：“這是住樓下西廂里王夫子家的四姑娘，叫結(jié)丫?！?/br>
    “小四！”結(jié)丫立時(shí)大聲抗議道：“我叫小四，才不叫什么結(jié)丫呢！”

    “哈哈，”那二木頭哈哈笑了起來(lái)，指著結(jié)丫對(duì)阿愁道：“她家姐妹四個(gè)，老大叫招弟，老二叫盼弟，老三叫來(lái)弟，可到了她，也沒(méi)能盼來(lái)一個(gè)弟弟，所以她就叫結(jié)丫了?！?/br>
    “就你多嘴！”那結(jié)丫扭頭就踢了二木頭一腳，又報(bào)復(fù)地指著他對(duì)阿愁道：“他叫孫林，小名二木頭，是他阿爺?shù)男母螌氊?。你可?dāng)心了，千萬(wàn)別惹哭了他，不然孫阿爺肯定會(huì)拿著煙袋鍋?zhàn)幼窔⒛愕摹！庇譀_著那孫林一皺鼻子，唱起一首童謠來(lái)：“慣寶兒，拴鼻環(huán)兒……”

    她還沒(méi)唱完，二木頭就急了，喊著：“你敢再唱！”就向著結(jié)丫撲了過(guò)去。

    結(jié)丫極靈巧地避開(kāi)他的手，又伸著舌頭沖二木頭做了個(gè)鬼臉，卻是一邊拍手唱著那童謠，一邊繞著走廊跑了起來(lái)，惹得二木頭瞪著個(gè)眼追在她身后一陣喊打喊殺。

    當(dāng)他二人跑下樓去后，阿愁便扒著那欄桿探頭往樓下看著，直到西廂里的王家阿婆和南屋里的小李嬸聽(tīng)到這動(dòng)靜，紛紛出來(lái)攔下那二人。

    看著被家長(zhǎng)隔開(kāi)，卻依舊不依不饒相互斗著嘴的二人，阿愁忍不住就微笑了起來(lái)。這倆孩子，叫她想起小時(shí)候的自己跟秦川來(lái)。不過(guò)那時(shí)候恰好是反過(guò)來(lái)，總是她氣急敗壞地追打著秦川……

    “可真看不出來(lái)，你竟已經(jīng)九歲了，我還當(dāng)你沒(méi)他倆大呢。”

    忽然，她耳旁響起周昌的聲音。

    她扭過(guò)頭去，就只見(jiàn)周昌也學(xué)著她的模樣趴在欄桿上，正扭頭在看著她。

    “我十一歲，比你大兩歲?！彼馈ｎD了頓，他指著樓下那正扭股糖一般跟他娘在鬧著別扭的孫林又道：“二木頭的阿爺在當(dāng)鋪里做著供奉，所以……”

    他以一種“你應(yīng)該明白了吧”的眼神看看她，又道：“不過(guò)，只要事情不涉及到二木頭，孫老倒也還算得上是待人和氣的。”

    阿愁眨了眨眼，一時(shí)不太明白他這是什么意思。

    只聽(tīng)周昌又道：“若是二木頭對(duì)你犯渾，你只管告訴他阿娘去，小李嬸是個(gè)明理之人，再不會(huì)包庇二木頭的。大李嬸和她家阿楠也都是好脾氣的，也不難相處。還有西廂里住著的王夫子一家，也都是通情達(dá)理之人，就是王家阿婆嘴有點(diǎn)碎，不過(guò)心地不壞……”

    直到這時(shí)，阿愁才反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)周昌是在給她介紹著這些鄰居們……

    不過(guò)，顯見(jiàn)著這周昌是個(gè)厚道人，他只粗粗指點(diǎn)了阿愁一些跟鄰居們打交道時(shí)要注意的事項(xiàng)，便沒(méi)再把話往深里說(shuō)了。

    而，即便他不肯說(shuō)鄰居們的八卦，可因著他，叫二木頭和結(jié)丫跟阿愁熟悉了起來(lái)。偏那兩個(gè)還都是一派天真的孩子，又哪里是兩世為人的阿愁的對(duì)手，于是一來(lái)二去，便叫她把鄰居們的情況都摸了個(gè)底兒掉。

    當(dāng)然，這其中也包括她師傅的一些八卦……

    第二十七章·八卦

    雖然周昌并沒(méi)有介紹自己的身份，不過(guò)阿愁一早就從他的姓氏上猜到，他應(yīng)該跟房東有什么關(guān)系。很快，她就從二木頭和結(jié)丫那里證實(shí)了，周昌果然是房東的兒子。

    至于房東周娘子……

    消息靈通且百無(wú)禁忌的二木頭偷偷告訴阿愁，原來(lái)這位周娘子是某個(gè)貴人府上的姬妾，后來(lái)貴人沒(méi)了，他們母子就被主母趕了出來(lái)。好在周娘子是個(gè)有盤(pán)算的，早早替他們母子備了后路——便是位于九如巷里的這兩棟宅邸了。他們母子住著巷底的一戶三進(jìn)院落，便把前面這棟四水歸堂式的小木樓分租了出去。

    如周昌對(duì)阿愁所說(shuō)，院子一樓的南屋里住著的，是孫供奉一家。

    ——直到后來(lái)阿愁才知道，這時(shí)代的當(dāng)鋪多少兼具著個(gè)銀行的作用，一般都有著官家背景，所以當(dāng)鋪里的供奉于三教九流中地位還挺高，竟是排在上九流的第六等里。

    所以，當(dāng)時(shí)周昌才給她遞了那個(gè)“你明白了吧”的眼色。

    而，許是因著這個(gè)緣故，叫孫供奉自己也頗有些自恃身份的。加上鄰里間和氣，人人都尊稱他一聲“孫老”，便叫這老頭兒真?zhèn)€兒當(dāng)自己是那“德高望眾”之輩了，竟常常不自覺(jué)地充當(dāng)著周家小樓里的“樓長(zhǎng)”，不管是鄰居之間有什么齷齪，或者是家里鬧了什么家庭矛盾，這位孫老總愛(ài)站在道德至高點(diǎn)上跳出來(lái)“主持”一番“公道”……

    和這愛(ài)管別人家閑事的孫老不同，他的兩個(gè)兒子竟全都不像他，于人前都不怎么愛(ài)開(kāi)口。

    大郎孫謙自幼師從于孫老，如今也在當(dāng)鋪里做著供奉。雖然人都在背后說(shuō)，其實(shí)這孫大郎鑒寶的本領(lǐng)要遠(yuǎn)高于孫老，可孫老卻認(rèn)為，兒子之所以會(huì)有如今的名聲，都是因?yàn)檎戳怂@老子于供奉一行里“德高望眾”的光。

    二郎孫遜并沒(méi)有接了孫老的衣缽，而是師從他外祖父，如今在藥房里做著坐堂先生。許是因著隔行如隔山的緣故，孫老對(duì)于二郎倒沒(méi)有像對(duì)大郎那般挑剔，因此鄰居王阿婆便總于背后悄悄說(shuō)著孫老偏心小兒子。

    大郎和二郎娶的妻子雖然都姓李，可這妯娌二人卻并不是一家人。鄰居們都稱大郎媳婦為大李嬸，而叫二郎媳婦為小李嬸。

    大李嬸和大郎一樣，看著就是個(gè)敦厚溫柔的沉默性情?？砂⒊顓s發(fā)現(xiàn)，這位大李嬸其實(shí)是個(gè)妙人兒，面對(duì)強(qiáng)勢(shì)的阿翁，大郎總縮著肚子聽(tīng)教訓(xùn)，大李嬸則雖然表面看上去很是溫馴，可轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，她卻是該怎么做就怎么做，顯然并沒(méi)有把她公爹的話放在心上。

    至于小李嬸，性情卻是和那孫老頗有些異曲同工之處，都有著一副“俠肝義膽”，哪怕鄰居家里打孩子，她看不過(guò)眼去時(shí)也會(huì)不管不顧地插上一手。就如周昌所言，雖然大家于背后對(duì)那總愛(ài)充著個(gè)高高在上大家長(zhǎng)的孫老頗有意見(jiàn)，對(duì)于小李嬸的熱心腸，倒是頗受鄰居們的好評(píng)。

    那大郎夫妻原育有二子一女的，可長(zhǎng)子未滿三歲時(shí)就夭折了；次女則跟阿愁同齡，今年九歲，名叫孫楠（阿愁：“……”）；幼子才剛一歲半，如今還沒(méi)有起大名，只叫著他“小寶”。至于二郎夫妻，膝下卻是只育有一子，便是這活猴兒一般的“二木頭”孫林了。

    都說(shuō)“老兒子，大孫子，老頭老太的心尖子”，自長(zhǎng)孫沒(méi)了后，這二孫子孫林就成了孫老的心肝寶貝。便是他犯了錯(cuò)，老頭兒也再不許他爹娘老子管教一句，所以才把個(gè)二木頭給養(yǎng)歪了。虧得如那周昌所說(shuō)，小李嬸是個(gè)明理的，雖然因?yàn)槠饧痹甓偣芙滩坏近c(diǎn)上，可多少總能抑著一些二木頭的野性子，才沒(méi)叫這孩子徹底長(zhǎng)歪了。

    和性情張揚(yáng)的孫老不同，一樓西廂住著的王夫子倒是個(gè)典型的讀書(shū)人品性，待人斯文有禮，說(shuō)話從不高聲。

    王夫子是個(gè)教書(shū)先生，在梅花書(shū)院里任教——以九流排名來(lái)說(shuō)，他家該排在中九流的第一或第二位，阿愁有些拿不準(zhǔn)。

    不僅是他脾性溫和，連著王師娘，帶他們的大女兒招弟、二女兒盼弟、三女兒來(lái)弟，一家子都是斯文人，唯有那四姑娘結(jié)丫是個(gè)異類，竟是一點(diǎn)就著的爆炭脾氣。

    他家除了夫妻倆帶著四個(gè)姑娘外，還有個(gè)愛(ài)跟人議論別家八卦的“碎嘴”阿婆——二木頭告訴阿愁的許多鄰里“辛秘”，都是他從王家阿婆那里聽(tīng)來(lái)了。

    后來(lái)阿愁才知道，那王家阿婆并不姓王，也不是王夫子的母親，而是王師娘的母親，因她喪夫無(wú)子，才跟著女婿一家過(guò)活的。

    那王夫子年過(guò)三旬了，膝下卻是除了一排整整齊齊的四個(gè)女兒外，竟沒(méi)個(gè)可以撐起門(mén)戶的兒子。只從他給四個(gè)女兒起的小名兒上，便能看出這王夫子求子之急切。如今王娘子肚子里正懷著他們的第五個(gè)孩子，一家人都盼著這是個(gè)男孩才好……

    一樓的東倒廈里，住著一位以給人看風(fēng)水為生的先生，姓吳——三教九流中，排中九流的第三位——因他也識(shí)文斷字，所以在鄰里間也頗受人尊敬。

    一樓的西倒廈里，則住著一位行腳的客商，一般都不怎么在家。聽(tīng)周昌說(shuō)，那人姓沈——后來(lái)阿愁才知道，周昌把人家形容得太客氣了些，其實(shí)這位沈少郎就只是個(gè)走四方的貨郎罷了。不過(guò)因?yàn)檫@一位也是個(gè)能識(shí)文斷字會(huì)打算盤(pán)的，所以于鄰里間也頗受尊敬。

    許是因?yàn)橐粯堑泥従觽兌际俏幕?，于是便顯得東廂里的住戶有些……突兀了。

    一樓東廂住著的，是目不識(shí)丁的一家三父子，姓劉。那劉老漢是坊里的更夫，大兒子劉大柱早年間也跟著父親打更巡夜的，后來(lái)因守不住那份寂寞，便改投了馬車(chē)行，做了個(gè)車(chē)夫。他弟弟劉小柱——便是幫阿愁打水的那一位——?jiǎng)t頂了他哥的位置，如今跟著父親一同在坊里巡街打更。

    ——更夫，則是屬于下九流的了。

    這一家三口人中，也只有常年在外跑車(chē)的劉大柱是個(gè)大咧咧愛(ài)說(shuō)笑的性情，劉小柱和他老子劉老漢一樣，卻都是三椎子扎不出一聲的悶主兒。許是因?yàn)樽杂X(jué)地位卑微，明明白日里總在家睡覺(jué)的劉家父子，平常竟是連房門(mén)都不怎么打開(kāi)，總叫人覺(jué)得他家里沒(méi)人一般。

    這是一樓的鄰居們。

    至于二樓，卻是和樓下拖家?guī)Э诘那闆r又不同了，竟都是一些女租戶們。

    二樓南邊的正屋里，住著一家三母女，姓韓。母女三人都是繡娘，卻并不是屬于哪個(gè)繡坊的繡娘，平常只自己接了活計(jì)在家做，或者繡了活計(jì)送到繡莊上去寄賣(mài)，所以以二木頭的話說(shuō)，“她家里挺窮的”。

    那韓娘子對(duì)她的兩個(gè)女兒管束得極嚴(yán)，輕易不許她們出門(mén)。因此，直到過(guò)年期間，樓上下的鄰居們團(tuán)拜，阿愁才頭一次見(jiàn)到這對(duì)姐妹花。

    韓家大姐叫韓枝兒，今年十六歲。在這法定年齡十四歲就可以婚嫁的大唐，到了這歲數(shù)還沒(méi)找著婆家的，就該成為受人恥笑的“剩女”了。這位韓枝兒便是這么個(gè)“剩女”，因?yàn)樗依锔F，備不出一份像樣的嫁妝。

    韓家二姐叫韓柳兒，雖然今年才十二歲，卻已經(jīng)是聞名坊間的一個(gè)小美女了。

    雖然只于拜年期間見(jiàn)了這姐妹花一面，阿愁卻已經(jīng)下定決心，她寧愿被那淘氣過(guò)了頭的二木頭捉弄著，也不肯跟這對(duì)總拿鼻孔看她的韓家姐妹有一點(diǎn)來(lái)往。

    那二樓的東廂里，住著的是鄭阿嬸一家三代人。

    鄭阿嬸雖是個(gè)寡婦，卻是個(gè)遠(yuǎn)近聞名的“精明人”。早年間，鄭阿嬸便找著門(mén)路，把獨(dú)養(yǎng)女兒送去一位在王府里做管事的人家做下女。因她女兒伶俐，后來(lái)便被那管事送去王府里當(dāng)了差。如今女兒每個(gè)月都能給家里帶來(lái)近百文的入賬，叫她家于這二樓上也算得是個(gè)富戶了。

    ——叫阿愁覺(jué)得有點(diǎn)別扭的是，鄭阿嬸的女兒也叫阿秀，這名字總叫她想起慈幼院里的那個(gè)阿秀來(lái)……

    除了一個(gè)女兒外，鄭阿嬸的上面還有個(gè)癱瘓了十來(lái)年的老婆婆。那老婆婆從不出門(mén)，也不見(jiàn)外客，所以直到她去世，阿愁竟都沒(méi)見(jiàn)過(guò)她一面。

    不過(guò)，也因著這癱瘓的老婆婆，叫鄭阿嬸于坊間博得一個(gè)“孝婦”的賢名。據(jù)說(shuō)當(dāng)年里正老爹曾想過(guò)要為她向朝廷申報(bào)個(gè)節(jié)孝牌坊下來(lái)的，可因她婆婆固執(zhí)地認(rèn)為，鄭阿嬸得了那牌坊后就不肯再照顧她的，哭著喊著不肯讓鄭阿嬸得到這份榮耀，這事兒才被擱置了。不過(guò)，大家都說(shuō)，只要這老婆婆一死，鄭阿嬸肯定能得到朝廷的嘉獎(jiǎng)。

    而，和名聲極好的鄭阿嬸不同，二樓西廂北間里住著的那位宋老娘，則因她兒子犯事被判了個(gè)充軍流放，叫宋老娘于鄰里之間頗有些抬不起頭來(lái)。

    ——后來(lái)阿愁才知道，這位宋老娘竟是以給人拉媒牽線做中人為生，便是那俗稱的“媒婆”了。

    宋老娘的鄰居，姓唐。唐娘子的丈夫于十年前出門(mén)行商后就一直未歸，如今連個(gè)死活都不知道，所以如今她的身份很是尷尬，既不是寡婦，又沒(méi)個(gè)丈夫。一個(gè)人過(guò)活的她，以做一些小糕點(diǎn)去學(xué)堂門(mén)口販賣(mài)為生。

    至于住在倒廈間里的三位，東間的便是李姐了。

    李姐是個(gè)寡婦，丈夫去世時(shí)她正懷著身孕，卻再?zèng)]想到，丈夫的親族因要圖謀她丈夫留下的家產(chǎn)，而污蔑她肚子里的孩子是“父不詳”。李姐以拋卻家產(chǎn)為代價(jià)，才沒(méi)叫自己被人給沉了潭。后來(lái)她便離開(kāi)家鄉(xiāng)來(lái)到廣陵城里，如今以做織工養(yǎng)活母子二人。

    至于中間那屋的喬娘子……則頗有些不太好說(shuō)的狀況。

    為人厚道的周昌沒(méi)有提及，那百無(wú)忌諱的二木頭則原原本本地把喬娘子的事當(dāng)八卦給阿愁學(xué)了一遍。

    喬娘子的娘家原就是這仁豐里的老住戶，因她生得漂亮，她爹娘便一心想給她攀個(gè)高枝。直到她十五歲那年，她爹結(jié)識(shí)了一個(gè)外地來(lái)的客商。那客商貪圖喬娘子的美貌，愿意為她出一大筆的聘禮，喬老爹便動(dòng)了心，竟是都沒(méi)有查訪清楚對(duì)方的身家來(lái)歷，就這么草草地將喬娘子許給了那人。

    喬娘子原也以為自己是飛上了枝頭，直到幾個(gè)月后，那人的正房娘子打上門(mén)來(lái)，她才知道，自己竟落了個(gè)“妾身不明”的下場(chǎng)。偏她那愛(ài)財(cái)?shù)牡镞€不肯吐出聘禮，只說(shuō)“嫁出門(mén)的女兒潑出門(mén)的水”，對(duì)她竟是不聞不問(wèn)。那喬娘子也是個(gè)硬氣的，拿剪刀比著喉嚨說(shuō)，她寧愿拋頭露面上公堂打官司，也不肯給這騙婚之人做小。鬧到最后，那外地客商到底不敢見(jiàn)官，只得捏著鼻子自認(rèn)損失，還了喬娘子的自由。經(jīng)了此事，喬娘子干脆連父母都不認(rèn)了，只一個(gè)人住了出來(lái)。

    說(shuō)來(lái)喬娘子的身世竟是比那唐娘子還要更慘，不僅算不得是能得著鄉(xiāng)鄰尊重的寡婦，竟連個(gè)正妻的身份都沒(méi)有，所以她才對(duì)誰(shuí)都是一副怨氣沖天的模樣。

    至于住在倒廈西間里的莫娘子……

    直到這時(shí)，阿愁才知道，原來(lái)她師傅根本就不是寡婦，而是和離的。

    至于莫娘子和離的原因，卻是引得結(jié)丫和二木頭發(fā)生了一場(chǎng)小小的爭(zhēng)執(zhí)。結(jié)丫說(shuō)，是因?yàn)槟镒由怀龊⒆?，才被夫家嫌棄的；二木頭則賭咒發(fā)誓說(shuō)，他聽(tīng)大人說(shuō)，是莫娘子的男人在外面養(yǎng)外室，莫娘子不肯叫那外室進(jìn)家門(mén)，這才鬧了和離。

    不過(guò)，這二人倒是聲口一致地說(shuō)起，莫娘子的家人對(duì)莫娘子和離一事十分不滿，所以才任著她一個(gè)人租房子住在外面。

    聽(tīng)著這些八卦，阿愁忍不住想起一句著名的臺(tái)詞來(lái)：幸福的人家都是相似的，不幸的人家各有各的不幸……

    第二十八章·工匠精神