直到這時(shí)，莫娘子才得空回頭，把仍在門外站著的阿愁給叫了進(jìn)來(lái)。

    阿愁這一進(jìn)來(lái)，立時(shí)就吸引了眾人的視線。那愛多嘴的婦人顯然是想要問一問阿愁身份的，可她看看小姑那惡狠狠盯著她的眼，到底沒敢貿(mào)然開口。

    女孩從她嫂子身上轉(zhuǎn)開眼，這才看著莫娘子笑問道：“這小meimei是誰(shuí)呀？好像是個(gè)生面孔呢?！?/br>
    莫娘子淺笑道：“這是我徒弟?！?/br>
    “是阿莫啊?！焙鋈?，有個(gè)聲音從樓上傳了下來(lái)。

    阿愁抬頭看去，就只見一個(gè)年約五旬左右，作著富家翁打扮的男子正隔著欄桿往下看著。

    那男子一邊提著袍腳下了樓梯，一邊對(duì)莫娘子笑道：“恭喜恭喜，原來(lái)阿莫收徒弟了?！庇值?，“你找我，可是要我替你們立契約做中人的？”

    莫娘子趕緊笑道：“不是，是這孩子如今落到我家戶籍之上，照規(guī)矩，得跟坊里通報(bào)一聲。我這是特意領(lǐng)著她來(lái)給老爹您磕個(gè)頭的。”說(shuō)著，遞上府衙開出的憑條，又叫過(guò)阿愁來(lái)給里正磕頭。

    里正趕緊扶住阿愁，笑嘻嘻地道：“這還沒過(guò)年呢，等到過(guò)年時(shí)你再跟你師傅來(lái)磕頭吧，好歹能掙回個(gè)壓歲錢?！?/br>
    顯然，這里正是個(gè)性情詼諧的。

    里正老爹一邊跟莫娘子說(shuō)著話，一邊打開府衙里開出來(lái)的憑條，卻是被憑條上寫著的內(nèi)容嚇了一跳，立時(shí)抬頭問著莫娘子道：“不是說(shuō)是徒弟嗎？竟是養(yǎng)娘？”

    “也是徒弟?！蹦镒游⑿Φ馈?/br>
    她話音剛落，就聽得那胖婦人道：“怎的？你竟也跟那雞銀匠一樣，從慈幼院里領(lǐng)了個(gè)小叫花子回來(lái)？！”

    頓時(shí)，眾人的眼再一次全都落到了阿愁的身上。

    好在這里正和他女兒倒不像他那兒媳一樣，會(huì)不知分寸地當(dāng)面問些叫人尷尬的問題。便是他們對(duì)阿愁有著千般好奇，此時(shí)臉上也沒有表露出來(lái)。遞出給阿愁落戶的憑條后，兩方又略說(shuō)了兩句閑話，莫娘子便只說(shuō)家里還沒有安頓好，便帶著阿愁出了里正家。

    從里正家里出來(lái)，莫娘子帶著阿愁再次穿過(guò)豐仁里那兩個(gè)坊門間的大道，來(lái)到路的另一邊。又領(lǐng)著她進(jìn)了一個(gè)巷口處開著間老虎灶的窄巷，然后沿著窄巷口一陣七彎八拐，最后停在一個(gè)看起來(lái)頗有些不起眼的木門邊上。

    阿愁注意到，莫娘子將一只手放在門上時(shí)，似乎略猶豫了一下，然后才伸手推開門。

    門內(nèi)的建筑格局竟和那個(gè)里正家頗有些類似，都是四水歸堂式的兩層樓房。

    進(jìn)得門來(lái)，門廊兩邊各是一間倒廈。門廳過(guò)去是個(gè)天井，左右兩邊是廂房。天井的正對(duì)面，是一間明廳和兩間偏室。東側(cè)的倒廈前有著一口水井，樓梯位于西側(cè)的倒廈旁。

    莫娘子領(lǐng)著阿愁進(jìn)門時(shí)，天井里并沒人?？伤坪跏锹牭搅碎_門聲后，西廂的一扇窗被人推開，一個(gè)五旬左右的老婦從窗內(nèi)探出頭來(lái)，見是莫娘子進(jìn)來(lái)，便笑著招呼道：“阿莫回來(lái)了……”當(dāng)她看到阿愁后，那話尾驀地一斷，問著莫娘子道：“喲，哪來(lái)的小姑娘？我原還當(dāng)是你侄女呢。”

    莫娘子淺笑著答了聲：“是我徒弟?！庇诸^也不回地吩咐著阿愁：“叫阿婆。”腳下卻是不停地轉(zhuǎn)向了樓梯的方向。

    阿愁趕緊乖巧地彎著眼眸沖那老婦叫了聲“阿婆”。雖然那老婦似乎有心想要跟阿愁多搭幾句話，可因莫娘子顯然是不愿意跟人多話，這會(huì)兒已經(jīng)上了樓梯，阿愁便沖那老婦又是彎眼一笑，轉(zhuǎn)身追了上去。

    那窗戶里的老婦辛苦地探著個(gè)頭，直到板壁擋住她倆的背影，老婦這才縮回頭去，眼里明顯閃著八卦的光芒。

    上得二樓，眼前是個(gè)環(huán)繞的回廊?；乩鹊恼?，是面南朝北的三間上房。左右和樓下一樣，各有兩間廂房。而緊臨著樓梯口的，即那門廳的上方，是三間倒廈。

    莫娘子的房間，便是位于西南角上的第一間倒廈間，恰正在樓梯口處。

    此時(shí)二樓上似乎沒人，莫娘子從懷里掏出鑰匙開了門后，又扭頭往身后和樓下看了一眼，這才推著阿愁的肩，將她推進(jìn)那間雖不大，卻收拾得甚是齊整的房間。

    直到關(guān)了門，莫娘子臉上的神情才頭一次真正放松下來(lái)。

    “終于到家了?！?/br>
    她嘆息著走到窗下的一張竹榻上坐了，一邊脫了鞋揉著腿腳，一邊拿挑剔的眼打量著仍站在門邊上的阿愁。

    第十九章·師傅

    自進(jìn)了門后，阿愁便一直乖乖地站在原處沒動(dòng)，更不曾抬眼四處亂瞅。

    可即便她這樣裝著乖順，似乎莫娘子對(duì)她仍有所不滿。半晌，她自言自語(yǔ)地喃喃道了句：“真是……”

    “真是”什么，她卻并沒有把話說(shuō)完。

    她放下那揉著的腿，抬頭問著阿愁道：“你身上可有跳蚤？”

    阿愁眨眼看著她。

    莫娘子則皺著眉頭低喝道：“問你話呢！”

    阿愁趕緊搖頭，可想了想，又低聲回道：“天冷，不知道有沒有。”

    當(dāng)初剛穿過(guò)來(lái)時(shí)，她是不明情況。等她明白了眼下的狀況后，哪怕她曾想到過(guò)跳蚤虱子這些于秋陽(yáng)的人生中來(lái)說(shuō)，幾乎已經(jīng)算是被滅絕了的物種，她也無(wú)力改變現(xiàn)狀。幸虧這是天寒地凍的冬天，正是那些小東西休眠的季節(jié)，于是她只好來(lái)了個(gè)眼不見為凈——可顯然，雖然現(xiàn)在沒個(gè)虱子跳蚤咬她，卻不代表她身上就沒這玩意兒。

    她這誠(chéng)實(shí)的回答，倒賺得莫娘子微松了松眉頭，然后又皺緊了眉，問著她道：“那你頭發(fā)里有虱子嗎？”

    阿愁眨著眼又搖了搖頭，道：“不知道?！?/br>
    “想來(lái)少不了這些東西的。”莫娘子擰著眉心咕噥了一句，卻是坐在那里打量阿愁半晌，似不知道該拿她怎么辦一般。半晌，她才低低又抱怨了一句“真是”，卻是依舊沒有把那句抱怨的話說(shuō)完，然后指著窗下的墻角處命令著阿顏道：“把鞋脫了，去那墻角里站著，我沒許你動(dòng)之前，你不許動(dòng)?！?/br>
    阿愁趕緊依著她的指示脫了鞋，光著腳走到那墻角處站了。

    莫娘子似乎沒料到她沒襪子，不禁看著她的光腳一陣眨眼，然后又是一陣皺眉。不過(guò)她什么都沒說(shuō)，只從榻上站起身來(lái)，走到東墻下的一張小方桌邊，從桌上提了只銅壺，又從桌下抽出一只銅斗，然后轉(zhuǎn)身對(duì)阿愁又道了句“站著別動(dòng)”，便提著那壺和銅斗出了門。

    片刻后，阿愁便聽到樓下的井臺(tái)邊傳來(lái)打水聲，以及西廂里那個(gè)老婦人跟莫娘子搭訕的聲音。

    直到這時(shí)，阿愁才抬起頭來(lái)，溜著眼把屋內(nèi)一陣仔細(xì)打量。

    這是一間幾乎和慈幼院的寢室差不多大小的屋子。從門口到南窗下，大概只不足五六步的距離，可從東墻到西墻，卻足有約十步之長(zhǎng)。于是那莫娘子便于南窗過(guò)去約一步的距離處設(shè)了四片糊了素白紙面的竹制屏風(fēng)，將這一間室給隔成了內(nèi)外兩間。這會(huì)兒因那屏風(fēng)拉著，叫阿愁看不到內(nèi)室里有什么，可就從外室的家具布置來(lái)看，似乎莫娘子的經(jīng)濟(jì)并不如她看上去那般寬裕。

    這外室間里，于阿愁的左手邊，直對(duì)著門的南窗下，是一張一尺余長(zhǎng)的竹榻。竹榻的中央放著一張制作簡(jiǎn)陋的竹幾，竹幾上放著一把粗瓷茶壺和四只倒扣著的配套茶杯。

    竹榻過(guò)來(lái)，于阿愁的右手邊的墻角處，放著一張?jiān)煨推嫣氐男》阶馈Ｄ悄咀赖闹虚g被挖了個(gè)洞，洞口處架著一只里面堆了一半炭灰的鐵鍋。

    阿愁盯著那口鍋研究了一會(huì)兒，終究不明白這是個(gè)什么東西，便又抬頭往門口處看去。

    進(jìn)門處，緊靠著一張五斗柜，放著一個(gè)三條腿的兩層木架。架子的下層放著一只陶壺，上層放著一只銅盆。木架上方還設(shè)著一根橫桿，橫桿上掛著一塊雪白的巾子——阿愁怎么看怎么覺得，這東西跟她小時(shí)候家里的那只老式洗臉盆架子很有些異曲同工之妙。后來(lái)她才知道，這東西竟還真就是個(gè)洗臉盆架子。

    和那洗臉盆架并排而立的，是一張只刷了層桐油漆的五斗木柜。木柜的做工雖然有點(diǎn)粗陋，可那五只抽屜上飾著的云紋銅環(huán)，看著倒頗為精致——阿愁也是后來(lái)才知道，這五只云紋銅環(huán)，是莫娘子的嫁妝。

    五斗木柜上，蓋著一塊遮塵用的青花布。柜頂上擱著大大小小幾個(gè)不知用途的盒子，以及一個(gè)木制花瓶。那花瓶里插著的卻不是花，而是一柄雞毛撣子和一柄拂塵。

    看著那雞毛撣子，阿愁立時(shí)想起小時(shí)候她奶奶專用來(lái)揍她的那件“法器”來(lái)。這玩意兒，自從被秦川故意弄斷后，她奶奶就一直不曾買到過(guò)替換的。隔著二三十年不曾見過(guò)，如今乍一相見，阿愁發(fā)現(xiàn)自己居然條件反射似的，依舊能夠感覺到后臀處一陣木木的麻癢……

    她這里心里一陣感慨時(shí)，莫娘子端著一斗燒得通紅的炭火和裝了水的銅壺回來(lái)了。

    見她乖乖站在墻角里沒動(dòng)，莫娘子頗為滿意地看了她一眼后，便走到那張架了口鍋的矮桌邊，以火箸將銅斗里燒得甚旺的炭火夾進(jìn)那只堆著炭灰的鐵鍋里，又往鍋里添了幾塊泥塊一樣的東西，然后拿過(guò)一個(gè)鐵架架在那口鍋上，再端起銅壺放在鐵架之上——阿愁這才看明白，原來(lái)這“鐵鍋”竟是個(gè)爐子。

    忙完了爐子，莫娘子又于屏風(fēng)后面搬出一只木箱一樣的東西。

    這東西阿愁倒是認(rèn)識(shí)的，之前她和秦川去湘西旅游時(shí)，曾看到當(dāng)?shù)厝擞眠^(guò)，這是專用來(lái)烤腳的暖爐。

    果然，莫娘子將銅斗里剩下的炭火都倒進(jìn)了那只木箱子里。等了一會(huì)兒，見那桌爐和暖爐里的火都燃了起來(lái)，她便走到南窗下，將那窗戶略開了一道縫，然后走到屏風(fēng)處，將那屏風(fēng)合起一半。阿愁這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那西墻上也開著一扇窗。

    趁著莫娘子于屋里一陣忙碌間，阿愁偷眼往屏風(fēng)后看了看，就只見屏風(fēng)后的南墻根下，是一張被屏風(fēng)遮了一半的架子床。架子床邊上，緊挨著便是西窗下的一張梳妝臺(tái)。那梳妝臺(tái)和那五斗柜一樣，只刷了一層桐油。梳妝臺(tái)過(guò)來(lái)，靠著北墻下放著的，是一只半人高的大木箱子。木箱再過(guò)去，便是那只五斗柜了。

    這會(huì)兒莫娘子正埋頭在那木箱子里翻找著什么東西。不一會(huì)兒，便只見她從那只木箱子里抱出一床被褥和一些衣裳。

    她看看阿愁，目光在南窗下那張單薄的竹榻，以及床前那約一步寬的腳榻上來(lái)回看了一會(huì)兒后，便將那些衣裳被褥全都放到床上，又拖開床前的腳榻，從床下拖出一只圓木澡盆，以及一只碩大的洞壺來(lái)。

    她先將澡盆拖到屏風(fēng)外，然后又將那屏風(fēng)展了開來(lái)。她則于屏風(fēng)后一陣窸窸窣窣的響動(dòng)，然后才提著那只比桌爐上的銅壺至少要大上兩倍的大銅壺出了屏風(fēng)，卻是抬手指住阿愁，道了句：“且老實(shí)站著，我回來(lái)前都不許動(dòng)，更不許碰這屋里的東西！”

    阿愁趕緊一陣小雞啄米式的點(diǎn)頭。

    于是那莫娘子便提著那壺再次出了門。

    片刻后，樓下再次響起了那老婦人跟莫娘子對(duì)話的聲音。聽著那對(duì)話，阿愁才知道，莫娘子提著那大銅壺，是打算去巷口的老虎灶上打熱水的——就是說(shuō)，莫娘子打算把她好好洗刷一番？！

    此時(shí)日頭已經(jīng)升上了中天，近午的陽(yáng)光透過(guò)開著的窗縫，于阿愁的腳前投下一道明亮的光斑。

    阿愁注意到，雖然她腳下的木制地板看起來(lái)有些不太平整，卻是被打掃得十分干凈，像是有人曾用布細(xì)心擦拭過(guò)每一個(gè)角落一般。

    而，和這潔凈的地面一比，她那不知道什么時(shí)候洗過(guò)的腳，就顯得有些讓人不忍目睹了……

    之前她刻意于腦海里屏蔽了有關(guān)虱子和跳蚤的事，如今這般一對(duì)比，卻是跟按下了一個(gè)復(fù)位鍵一般，叫她竟是一刻也忍不下身上的腌臟了。這會(huì)兒別說(shuō)莫娘子不許她動(dòng)，只單看著這干凈整潔的房間，阿愁自己也不忍心弄臟了人家的屋子。

    她乖乖等著莫娘子回來(lái)時(shí)，樓下傳來(lái)一陣開門的動(dòng)靜。她原以為是莫娘子回來(lái)了，可聽著西廂里那個(gè)老婦人跟人招呼的聲音，她才知道并不是。

    樓下，老婦人跟進(jìn)門之人的交談聲，忽然詭異地降了幾度音調(diào)。都不用動(dòng)腦子，阿愁就能猜到，那老太太應(yīng)該是在跟人通報(bào)著莫娘子帶了個(gè)陌生小孩回來(lái)的事。

    雖然莫娘子進(jìn)屋后的第一句話就是“終于到家了”，阿愁卻覺得，這里顯然只是莫娘子租住的房屋，她絕非屋主。至于周圍的這些鄰居，就目前觀察所得，阿愁覺得，他們應(yīng)該同樣也都是些租住戶。

    就是說(shuō)，這里應(yīng)該是個(gè)大雜院了……不，比起七十二家房客來(lái)，這上上下下加起來(lái)還不到二十間的屋子，大概也只能算作是個(gè)“小雜院”……

    她這般于心里吐著槽時(shí)，樓下的院門再次響了一聲。

    正嘀嘀咕咕降著聲調(diào)說(shuō)話的老婦人和那不知名的住戶的聲音驀地一頓。只瞬息間，那聲音便恢復(fù)了熱情和張揚(yáng)，一個(gè)招呼著“阿莫回來(lái)了”，另一個(gè)則道：“這么重的銅壺，叫我家里的幫你提上去吧?！?/br>
    莫娘子笑著謝絕了對(duì)方的提議，然后緩慢地上了樓。

    進(jìn)了屋，見阿愁仍以她離開時(shí)的姿勢(shì)，四處不靠地立在墻角里，莫娘子滿意地抹了抹額上的汗，一邊將那銅壺里的熱水倒進(jìn)那只木盆里，一邊吩咐著阿愁：“脫衣裳?！?/br>
    阿愁愣了愣，忙道：“我，我自己會(huì)洗……”

    莫娘子只抬頭看她一眼，那嫌棄的眼色，立時(shí)便把阿愁的話尾給看進(jìn)了肚子里。

    于是，除了某些“特殊時(shí)刻”，自六歲起就一個(gè)人洗澡的秋陽(yáng)，卻是不得不被人侍候著洗了一回澡……

    那莫娘子往洗澡水里倒了一些不知名的藥末子，把阿愁泡進(jìn)那藥水里之后，又以細(xì)齒蔑梳沾著某種帶著醋味的藥膏子給阿愁細(xì)細(xì)蔑過(guò)三遍頭發(fā)，再過(guò)了三次水，然后拿一塊絲瓜絡(luò)子，以一種恨不能直接刨下她一層皮的力道，在阿愁身上一陣狠搓。等洗完了澡，阿愁覺得自己身上的皮居然沒破，簡(jiǎn)直就是一種奇跡。直到這時(shí)，那一路上連手都不肯長(zhǎng)時(shí)間碰她的莫娘子，才滿意地將她從浴桶里撈出來(lái)，抱著她進(jìn)了那屏風(fēng)后面。

    阿愁這才發(fā)現(xiàn)，剛才莫娘子于屏風(fēng)后的一陣窸窸窣窣，原來(lái)是在那腳榻上布置了一套被褥。

    將阿愁放置在腳榻上，又用被褥裹嚴(yán)了她，莫娘子交待了一聲：“坐著別動(dòng)?！北戕D(zhuǎn)身出了屏風(fēng)。

    裹著被褥，阿愁這才注意到，莫娘子的這張架子床，可真是張“架子床”。那床板原來(lái)是由兩張長(zhǎng)凳架著的，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著以為是床架的，其實(shí)是床的四只角里各綁著一根竹竿。那竹竿上，系著一頂洗得發(fā)白的棗紅色帳幔。帳幔下的被褥雖也同樣洗得發(fā)白，卻都是干干凈凈，且疊得整整齊齊。

    看著那頂雖然洗得發(fā)了白，卻依舊能看出原是棗紅色的帳幔。阿愁不禁一陣疑惑。看莫娘子的打扮，她原以為她應(yīng)該是個(gè)寡婦的，可寡婦不是應(yīng)該忌用紅色嗎？

    抑或者，莫娘子……是個(gè)風(fēng)流寡婦？！

    阿愁趕緊于心里沖著自己一陣搖頭。以莫娘子的作風(fēng)，她寧愿相信莫娘子是窮得沒錢換掉這帳幔，也不相信她會(huì)沾上“風(fēng)流”二字。

    說(shuō)到“窮”字，阿愁不禁有些懷疑，莫娘子于那炭盆里放的助燃泥狀物，不定就是那傳說(shuō)中的干牛糞。雖然據(jù)說(shuō)干牛糞燃燒起來(lái)無(wú)煙無(wú)味，可時(shí)間長(zhǎng)了，阿愁依舊覺得眼睛有些被熏得難受。也難怪這會(huì)兒南邊和西邊的窗戶都被莫娘子開了一道縫隙。

    她坐在腳榻上胡思亂想時(shí)，莫娘子已經(jīng)于屏風(fēng)外收拾了澡盆，又探頭進(jìn)來(lái)，再次命令著她“不許亂動(dòng)”后，便提著那大銅壺又出去了。

    屋里再次只剩下阿愁一個(gè)。于是，無(wú)聊中的她不免又是一陣東張西望。

    因窗下傳來(lái)有人問候莫娘子的聲音，阿愁便從腳榻上站起身來(lái)，借著梳妝臺(tái)前的圓凳子，撐著那梳妝臺(tái)往西窗外看去。

    西窗下，是一條小巷。她探頭往窗下張望時(shí)，恰正看到莫娘子的背影于兩條巷口的交匯處一閃而過(guò)。

    窗外，那一巷之隔處是別戶人家的院墻。院墻恰正好齊著西窗的窗口一般高，于是莫娘子便于窗外綁了兩根竹竿。這會(huì)兒，其中的一根竹竿上正空著，另一條竹竿上則掛著莫娘子從阿愁身上脫下來(lái)的那件慈幼院的“臨別贈(zèng)禮”。

    阿愁原以為，她那多少有些潔癖的“養(yǎng)母”，大概是寧愿把這身衣裳跟她那沒了后跟的鞋一樣全都給扔出去，也不會(huì)留下來(lái)的?？娠@然家里的經(jīng)濟(jì)條件不允許莫娘子這般大方，所以她只說(shuō)那棉襖里的棉花洗洗還能用，到底把棉襖留了下來(lái)，卻是沒肯收在家里，而是直接掛到了窗外。

    雖說(shuō)在秋陽(yáng)幼年時(shí)，她的生活也算不得多富裕，可她也從來(lái)沒真正的窮困過(guò)，至少她從來(lái)沒有為“吃穿”二字犯過(guò)愁。便是穿過(guò)有補(bǔ)丁的衣服，那也是因?yàn)樗棠桃獞土P她的“不愛惜”才導(dǎo)致的。而現(xiàn)如今落到這樣一個(gè)陌生且落后的年代里，阿愁深深覺得，她的前途堪憂。

    從梳妝臺(tái)上下來(lái)時(shí)，阿愁的手不小心勾到梳妝臺(tái)正中一塊蓋著什么東西的深紫色綢布上。綢布落下，阿愁才知道，原來(lái)那是一面橢圓形的銅鏡。

    便是初來(lái)乍到，阿愁也知道，銅鏡這玩意于市面上可不便宜。廟后街上的店鋪里，只孩童掌心大小的一塊銅鏡都要賣上五十文錢——夠買大半個(gè)她的了——偏莫娘子的這面銅鏡，最窄處竟就足有近半尺寬。