外頭初秋的陽光透過隔扇，照在迎枕的提花暗紋上，印出紋路淡淡的華貴光澤。宜寧放下手中穿線用的錐子，抬頭問珍珠：“松枝可在屋子里？”

    珍珠俯下身笑道：“一早就去外院回事處取月例銀子了，不如等她回來，奴婢再給您叫她？”

    宜寧點了點頭，珍珠應諾退下了。一刻鐘之后墨竹簾子才被挑開，松枝進來給她請安。宜寧正把要做眉勒的線按顏色分好，抬頭看到松枝穿著件靛青色的襦裙，一貫溫柔謹慎的樣子。

    松枝是跟了她許多年的，比她大兩歲的雪枝都已經(jīng)有了孩子。宜寧原來打算著，等她出嫁的時候就把松枝也放出府去，找個好婆家，給她一筆豐厚的添箱禮。以后相夫教子，就不用再伺候人了。

    那時候她還不知道松枝是三哥安插在她身邊的人。

    松枝見宜寧久久不說話，低聲道：“小姐……可要奴婢幫您整理這些絲線？”

    宜寧搖了搖頭，她端起茶杯緩緩地啜了口，表情平緩。松枝看到她這樣頓時有些忐忑，小姐在她們面前一向是很親切放松的，只有在她審問那些管事的時候，她才是這樣云淡風輕，但卻有種迫人氣勢的舉止。

    “我記得從羅家到國公府來的時候，我的處境很艱難，雪枝又配了人家，便帶了你來?！币藢幪ь^看著她，淡淡地說，“都這么多年了。我自認為待你也不薄，你在我身邊做大丫頭，每季的衣裳都是時興的杭稠絲絨的，金銀首飾月例銀子從不曾短了你的。放在一般的人家里，只有小姐才有這個待遇。眼見你就要放出府去了，就沒有什么想跟我說的？”

    松枝錯愕地張大了眼睛，隨后低聲說：“奴婢省得，那年村子里鬧了饑荒，家里幾個女孩兒養(yǎng)不活，我是最大的，娘就把我賣了出來。我運氣好，讓大小姐提拔了在小姐身邊伺候。一直感激小姐的恩德，無以為報……”

    宜寧的手突然拍到了桌子上，表情微冷。

    松枝連忙就跪下了，想到小姐是怎么處置了那些個管事的，她大氣都不敢喘。

    宜寧俯視著松枝，她信羅慎遠不會害她是一回事，身邊的丫頭對她忠不忠心又是另一回事。今天羅慎遠說動了她，明日誰又會說動了她？她早就有意想問松枝了。

    “你無以為報，便要用這個來報答我？”她打開了妝奩，從里面拿出一封信扔在松枝面前。

    那是她讓人截下的信。

    松枝撿起一看就震驚了，臉色頓時就變得蒼白，張了張嘴：“奴婢……”

    “把這說清楚，我就看看你是怎么無以為報的?！币藢幚砹死硪滦湔f，“否則，我也不敢留你，立刻請婆子來，替你配了人家抬出去吧。”

    她眼眶一紅說不下去，磕了個頭，“小姐！奴婢這么多年是誠心伺候小姐的！既然您知道了，奴婢……奴婢索性和盤托出了?！?/br>
    宜寧繼續(xù)喝茶淡淡道：“你且說，我聽著呢。”

    松枝肩膀微微顫抖，半晌才鎮(zhèn)定了下來：“奴婢侍奉您，怎么會不懂得忠仆這個道理。這些年來奴婢也是日夜煎熬，不知道該與何人說……奴婢原本也不想答應的。”她瘦弱的身體蜷縮跪著，顯得格外荏苒，“三少爺，自您很小的時候，就讓奴婢監(jiān)視您了。算來是您十歲時候的事?！?/br>
    “奴婢答應了三少爺，若不是三少爺，奴婢的兄長就會因為喝酒惹下大禍，被流放邊疆了……”松枝繼續(xù)道，“這些年，三少爺也沒做過什么壞事，反倒因此更能護著您。雖然奴婢卻覺得……三少爺這般作為有點奇怪，哪有這樣對自己meimei的，但奴婢不敢多問。”

    宜寧閉了閉眼睛，她早想到應該很早，一直不敢問松枝，沒想到卻是十歲！

    十歲！她那個時候才多大？

    什么理由都無法解釋，他為何會這么做。除非他就是想掌控而已，連她也要掌控。

    “…他可與你通信？問過些什么？”宜寧問她。

    松枝嘴角揚起一絲苦笑：“小姐，三少爺從不寫信給奴婢，也從不問奴婢什么事。他是個相當謹慎的人?！?/br>
    他是不會留下字跡的，若不是那日他的失誤，恐怕她一輩子也不知道松枝的事。

    “是了，他怎么會寫信給你呢?！币藢幮α艘恍?，你就這樣傳了四年的信？”

    松枝默然不語，一會兒又嘆道，“其實小姐倒也不必多想……三少爺?shù)拇_對您極好。讓奴婢監(jiān)視您，也有幾分關心您的意思，當年您在羅家被惡仆欺負，是三少爺帶著護衛(wèi)及時趕到。您在英國公府與明珠小姐不合，三少爺中了狀元便上門來……還有您不知道的事，您想要孤本的書，奴婢怎么能這么快給您找來？那便是三少爺聽了之后找來的。”

    “您的宮寒之癥一直治不好，月事時常腹痛，三少爺聽了，特地找鄭mama拿了藥來。他對您也是真心疼愛的……”

    宜寧有些驚訝，這些事她從不知道。

    羅慎遠也肯定不會說的。

    聽完松枝的話，宜寧靠著迎枕上陷入沉思。

    的確如此，在她要緊的關頭他總會出現(xiàn)。就連她現(xiàn)在親事艱難，無人敢娶的時候也是，他也告訴她說愿意幫她，用自己的親事來幫她。

    只是她偶爾碰到他冰冷無情的那一面，想到日后政壇的詭譎，她還是無法輕松而已。

    “你下去發(fā)月例銀子吧?！币藢幍卣f，“找珍珠進來。”

    那就是要放過她了！松枝心里一松，激動得又給宜寧磕了個頭。“奴婢明白……奴婢以后便不做了，這就去！”

    宜寧擺弄那些絲線，突然沒有了做女紅的興趣。

    羅慎遠和徐渭商量了河堤修竣的事，從六部衙門出來。

    江浙的洪水已經(jīng)過了，現(xiàn)在是減輕徭役，鼓勵他們耕種的時候。

    徐渭邊走邊跟他說話，羅慎遠細聽，正好一頂轎子停下來，出來的是個穿官服白胡子顫巍巍的老頭，現(xiàn)翰林院掌院學士張大人，跟徐渭一向不對盤，嫌棄他是靠上任閣老提攜上位的，每次看到總是沒好臉。徐渭倒是從來不惱怒，看到他下轎子不方便，還笑瞇瞇地攙扶了一把。“張大人，大理石路滑，你小心些！”

    等張大人走了，羅慎遠才緩緩說：“老師，既張大人不與您交好，油鹽不進，您又何必如此……”

    徐渭又拍他的肩，羅慎遠高大，他拍起來費力：“你就是性子太沉——伸手不打笑臉人可知道？”

    羅慎遠心想，人家都不知道打你幾回了。剛才可不連句謝謝都沒說。

    “明日你可就要做工部侍郎了，我聽稟筆那肖太監(jiān)說圣旨都寫好了。”徐渭臉色一肅，“正三品，再一步就是內(nèi)閣，跟大理寺少卿不可同日而語，不服你的人只會更多，這次又和汪遠結(jié)了怨，你可要準備好。”

    “學生知道。”羅慎遠只是笑著說。

    這一天他準備了很久，大權(quán)在握，以后便是朝廷舉重若輕的。他遲早會一步步上去的。

    他看著金色琉璃瓦覆蓋的，那欲飛的檐角。

    等他回到大理寺的時候，有人在廳門等他。

    羅慎遠大步走到書案邊，看了后臉色不太好看，“蠢貨，陸嘉學在大同，還敢截指揮使府的信！”

    陸嘉學肯定會察覺到有問題，說不定連他是誰都知道了。

    羅慎遠揉了揉眉心問：“還有何事？”

    “英國公府來的，說是……國公爺有意讓程瑯娶七小姐的事，國公爺好像已經(jīng)想定了，但還沒有傳出去?！绷钟勒f到最后語氣一低。

    羅慎遠的表情頓時陰沉了下來。

    程瑯是何等風流成性，做過這么多風月場的荒唐事，讓他娶宜寧！英國公當真糊涂。

    “屬下估計，英國公也是走投無路。不然一開始接了七小姐回去，就該與程瑯定親了……也沒有更合適的，要么就只剩那些舉人秀才了?！?/br>
    羅慎遠一時沒有說話，過了會兒拿起茶杯喝茶。然后說：“我聽說，謝蘊也在查程瑯？”

    “是在查，不過只能算是打探。但她們那些人……就是給她們十日也查不出來?！?/br>
    “她查不到，你就把東西送上門給她?！绷_慎遠輕描淡寫，“免得人家一無所獲?！?/br>
    林永立刻明白了羅慎遠的意思，立刻應是。

    “還有大同的那十二個人，告誡他們，陸嘉學一日不走，大同內(nèi)一日不準有動靜?！绷_慎遠又道。

    跟汪遠對上不算什么，跟陸嘉學對上的確不聰明。陸嘉學的根基之深，連他都忌憚幾分，跟他玩兒心眼慎之又慎，不是那幫人惹得起的。

    “明日晚，準備馬車，我們?nèi)ビ?。”羅慎遠最后說，他看了一眼桌上的官印。

    不就是長相俊朗，朝廷做官嗎。若說程瑯，他豈不是比程瑯好得多？

    他娶宜寧，給的體面絕不會少。

    林永聽了立刻去辦了。

    等到了半夜，一輛馬車從弄兒巷出來，去了謝所在新橋胡同附近。

    謝蘊坐在后門罩房里邊吃茶邊等，她剛讓翠玉去查程瑯，沒想到也不難，很快就有人來回話了。說程瑯有個藝妓最受他喜歡，換了這么多個，唯有這個一直養(yǎng)著。

    謝蘊自然要見一見了。

    她看到那輛馬車進了門。從馬車上下來個清秀的女子，那女子穿了件白底撒細花的掐腰褙子，鴉青色湘裙，宛如被雨暈染，身段很不錯。但是當她摘下斗篷的時候，謝蘊卻有些失望了，長得是很清秀，但只能算中人之姿。梳了婦人的挑心發(fā)髻，要不是知道她是個藝妓，謝蘊肯定以為這是哪兒的良家女子。

    她聽說程瑯情史豐富，從秦淮名妓到高尚書的孫女，都難逃他的掌心。

    不過這樣普通寡淡的人，也能讓程瑯念念不忘，一直養(yǎng)著？

    謝蘊對程瑯更輕視了。

    蓮撫看到謝蘊，周身氣度就不凡。她跪下請了安，謝蘊指圓凳讓她坐下：“蓮撫姑娘莫要怕，我這次找你來，是想要幫你的?！?/br>
    蓮撫一愣，這姑娘非富即貴，為何要幫她？她低語：“小女子賤籍出生，姑娘卻是尊貴身份。您為何與小女子牽扯？”

    謝蘊就笑了笑，手摸著汗巾慢慢說：“蓮撫姑娘，你不是喜歡程大人嗎？我聽說程大人最近對你頗有冷落，故我是要幫你回了程大人身邊的。只要你聽我的，這事不難?！?/br>
    不管用什么辦法，反正她不會嫁程瑯的。至于把這潭水攪得多黃，就要看這女子了。

    到時候祖父看了程瑯的荒唐，肯定會反悔的。

    蓮撫不解地看著謝蘊，她不明白謝蘊究竟要干什么，她跟程大人之間的事——她為什么要管？

    謝蘊繼續(xù)道：“蓮撫姑娘不信我，我是理解的。”她把丫頭送上來的點心推到蓮撫身前，“但是你可要想想，以后程大人娶了別人，可就不會再理你了。你想想他現(xiàn)在是怎么冷落你的？”

    蓮撫的手捏著袖口不語。

    “但你若是找到程瑯，跟他說你有了他的孩子，讓他收你做侍妾，那就能日夜跟他一起了?！敝x蘊笑著拍手，“男子最看重孩子了，要是他知道你有身孕，肯定會憐惜你的……”

    蓮撫看著這個陌生又漂亮的女子，輕聲到：“他與我每次……都是要看著我喝湯藥的，絕不會有孕。他不會信的！”

    “傻姑娘！”謝蘊冷笑一聲，又道，“真的假的，不過是讓他重新回來而已。到時候你真的有了他的孩子，他不認也要認的！”

    蓮撫有些驚訝的看著謝蘊，但終究，終究閉上了嘴，聽謝蘊繼續(xù)往下說，她實在是太想回到程瑯身邊了。

    謝蘊是聰明人，她知道如何循循善誘，讓蓮撫聽自己的話。

    “你要找他當面說，好好糾纏他，否則他不認帳，你也麻煩。我聽說他最近時常往來于英國公府，你倒可以試試……至于程家，有他防備著，你肯定是連門都近不了。”

    蓮撫有些忐忑：“我總怕，會影響他的仕途……”

    “他有程家做靠山，你怕什么。”謝蘊語氣柔和，“等你跟了他，好好的伺候他，以后他就明白你的好了?！?/br>
    蓮撫的表情有些變了。

    不過一會兒，馬車又出了胡同。但這次卻是朝著城東去了。

    第128章

    九月初的天氣，已經(jīng)進了秋季了。

    因魏庭在五城兵馬司的差事，魏英又遠在山東未歸，許氏一直暫住在英國公府里。后來魏老太太干脆讓管事把她左側(cè)的芳夏閣收拾了出來，打算長期給許氏留著住。而許氏的婆婆宋氏從那日寺廟相遇之后，也跟著到英國公府做客。宜寧過去魏老太太那里請安的時候，幾個人正在談話，說這京城中各家的趣事，又提到了魏庭的親事。

    許氏相中了遼寧巡撫家的嫡女，兩家合計似乎有意，已經(jīng)到了合八字的地步。

    宜寧還以為魏庭對趙明珠有意呢，常見到兩人來往。沒想許氏都已經(jīng)把魏庭的親事給定下來了。

    上次宜寧和許氏有過沖突，許氏對宜寧就一直淡淡的。宜寧倒也沒有熱臉貼人家冷屁股的想法，坐在魏老太太的羅漢床上剝葡萄吃，這是最后一茬的葡萄了，汁水甜如蜜般，非常的好。魏老太太的羅漢床剛換了秋季用的檀香色漳絨靠背，她靠著非常的舒適。

    宜寧微瞇眼睛，突然聽到許氏提起她：“……宜寧可許了親家？”