其他三名丫鬟瞧見(jiàn)了，心中皆是一嘆，下意識(shí)都小心翼翼查看著芙蕖的臉色，瞧著芙蕖面色仍舊未變，一顆懸著的心，這才落了地。

    這綺菱有的時(shí)候機(jī)靈的緊，偏有的時(shí)候，又癡得緊，主子根本不想提及不愿去面對(duì)的事情，她這個(gè)做丫鬟的還要三番兩次去提醒主子面對(duì)，也得虧的她們家郡主大量。

    芙蕖倒并沒(méi)有去理會(huì)底下四個(gè)心思各異的丫鬟，瞧著面上妝容差不多了，便自己撿起了一朵花黃，在額上選準(zhǔn)了位置，小心翼翼貼上了。

    女兒家打扮，再快也是慢的，她瞧著時(shí)辰已是不早，便急急慌慌起身趕去設(shè)宴之地先做準(zhǔn)備。

    誰(shuí)料到，行至半路，卻是撞上了一個(gè)“攔路虎”。

    文家大小姐文靜姝笑瞇瞇遞上一個(gè)雕刻精美的黃花梨木盒子，盒子不過(guò)成年男子巴掌大小，當(dāng)然拿在她們這般女兒家手中，顯得有些大，文靜姝嫌芙蕖拿著麻煩，連忙笑著讓打開(kāi)了，一邊還聲音輕快的開(kāi)口道：“沒(méi)想到我這禮物選的還挺有先見(jiàn)，恰好配上你今日這一身打扮。”

    芙蕖打開(kāi)盒子，只見(jiàn)里邊放了一只金手釧。手釧約有兩指寬，做工倒是簡(jiǎn)約，可形狀恰是做成了一朵含苞待放的荷花式樣，贏在心意與新穎。不等著她道謝，文靜姝早已撿起了手釧往芙蕖手腕往臂上套去。她這一身宮裝，雖然精致繁瑣，但并不厚重，反倒是因著配合如今夏季時(shí)節(jié)緣故，袖上還做了半透明的紗絹處理，這金手釧一套，輕薄的布料恰好露出了一些金燦燦的微光，配著水紅色料子，分外好看。

    文靜姝瞧著送對(duì)了禮物，臉上笑容加深，只笑瞇瞇玩笑道：“今日，我這禮送的還不錯(cuò)吧！姑姑可別再對(duì)我沒(méi)個(gè)好臉色了！”

    “瞎說(shuō)什么呢！”

    芙蕖笑容有些不好意思，也有幾分嬌嗔。

    文靜姝是芙蕖閨中密友，而文家又恰是文太后的娘家，說(shuō)來(lái)，芙蕖和文靜姝二人依著親戚關(guān)系，還能算是表姐妹關(guān)系，晉陽(yáng)長(zhǎng)公主作為文靜姝的長(zhǎng)輩，自是應(yīng)該對(duì)小輩慈愛(ài)?？善?，晉陽(yáng)長(zhǎng)公主對(duì)文靜姝的母親陳氏并無(wú)好感，連帶的，也有幾分遷怒了文靜姝。

    雖不至于禁止芙蕖與文靜姝二人來(lái)往相交，但若遇上了，準(zhǔn)是沒(méi)個(gè)好臉色，冷冷淡淡還算是客氣。

    也得虧著文靜姝心大，倒沒(méi)因此和芙蕖斷了往來(lái)，反倒心態(tài)極好，還常會(huì)拿著長(zhǎng)公主對(duì)芙蕖開(kāi)玩笑。這會(huì)兒，只瞧著她上下打量了一番芙蕖今日妝容打扮，笑瞇瞇道：“芙蕖你今日打扮的這般好看，待會(huì)兒太子殿下來(lái)了，只怕要移不開(kāi)眼睛了。說(shuō)來(lái)，姑姑瞧見(jiàn)，恐怕會(huì)高興的緊，她可是最盼望你能夠嫁予太子殿下的?！?/br>
    “莫胡說(shuō)，太子表哥已經(jīng)有了太子妃，你說(shuō)這話，讓旁人聽(tīng)見(jiàn)了，還讓我如何自處?！避睫∧樕植蛔匀?，這般話，或是玩笑，或是認(rèn)真，她這些年來(lái)聽(tīng)得真是不少，若是男未婚女未嫁，她可能還不至于如此尷尬，偏偏，太子殿下早已經(jīng)娶了太子妃，甚至太子妃早已誕下一郡主，更甚者，就在前不久，太子妃又被查出了孕事……

    “這有什么，誰(shuí)不知道，太子殿下心中有你，而且當(dāng)年咱們兩家若非沒(méi)有身份年紀(jì)合適的姑娘，哪里輪得到陳家出這太子妃。更逞論，到了今日，這東宮都還未有嫡皇孫出世?！?/br>
    文靜姝不以為然，雖然太子妃的娘家陳家，也是她的外祖父家，可她更是文家人，骨子里對(duì)于這些年來(lái)并無(wú)太大出息的陳家還是有些看不上，“ 身份上對(duì)于太子助益有限，這些年來(lái)東宮又被她管的亂七八糟，更重要的是至今仍未替太子留下血脈，京中多的是人等著看你取代她?！?/br>
    “你別說(shuō)了，太子殿下如今已有太子妃，我也只會(huì)拿他當(dāng)兄長(zhǎng)看待?！?/br>
    芙蕖最不愛(ài)聽(tīng)旁人論這個(gè)，聽(tīng)著……只覺(jué)得讓她自己都有種仿佛是她在陰暗的盯著太子妃的位置不放，“太子妃之位關(guān)乎朝政，她這些年來(lái)雖無(wú)功，可也并無(wú)過(guò)，哪是那么容易就被取代，真按你們說(shuō)的，難不成還讓我入東宮為妾嗎！我可不會(huì)讓自己這般卑微?！?/br>
    “你就是多想了，你真想入東宮，長(zhǎng)公主哪里舍得讓你為妾……”文靜姝還想說(shuō)些什么，只是看著芙蕖仿佛真不愛(ài)聽(tīng)這些的樣子，倒也立刻止了嘴，連忙笑著轉(zhuǎn)了話題：“行了行了，反正你我皆是心知肚明，我便不多說(shuō)了，你不是要去前頭迎接賓客嗎，我陪你一道兒過(guò)去！”

    說(shuō)罷，文靜姝笑著挽起了芙蕖的手臂，二人剛走兩步，突然聽(tīng)得不遠(yuǎn)處假山叢中傳來(lái)了一個(gè)聲音：“三弟，你不是要與姑母請(qǐng)安嗎，怎么反倒是在這邊躲清凈？”

    聲音十分溫文爾雅，語(yǔ)調(diào)中帶著幾分笑意，仿若清風(fēng)拂面，卻是把文靜姝和芙蕖兩個(gè)小姑娘嚇得夠嗆，身體都徹底僵硬住了。

    只因?yàn)?，這個(gè)聲音她們二人實(shí)在太熟悉不過(guò)，卻是太子的聲音，而能被太子稱為三弟之人，除了當(dāng)朝三皇子趙晉延，還能有誰(shuí)？

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    ☆、三、褻瀆

    清風(fēng)拂動(dòng)，樹(shù)影斑駁，帶著“簌簌”綠葉輕微擦動(dòng)的聲音，也帶來(lái)了這夏日午間難得的舒爽與愜意。

    但這份舒爽與愜意，吹拂在“呆若木雞”站在原地的兩個(gè)小姑娘身上，卻仿若澆了一盆冰水，生生讓二人不覺(jué)打了一個(gè)寒顫。

    若是旁人聽(tīng)了她們方才的對(duì)話，她們雖有些驚慌，倒不至于如現(xiàn)在這般無(wú)措，可這偷聽(tīng)她們私密閨話的對(duì)象，為什么偏偏便是三皇子趙晉延！

    三皇子趙晉延，雖為皇后養(yǎng)子，但在京中，倒并非什么出名的人物。

    夏芙蕖和文靜姝，便是與宮中貴人來(lái)往甚多，與這位三皇子，也并無(wú)太大的交情。 以至于她們?nèi)缃裣肫饘?duì)于這位三皇子的印象，還只停留在對(duì)方那張常年都沒(méi)有太大情緒波動(dòng)、表情有些嚴(yán)肅過(guò)分以致不太符合他這個(gè)年紀(jì)的臉，以及……對(duì)方與太子殿下兄友弟恭的感情。

    而一想到這里，夏芙蕖與文靜姝二人對(duì)視的眼神，都忍不住心虛的閃爍了一下。

    芙蕖手緊握著文靜姝的手，只覺(jué)得手心濕潤(rùn)冒汗，也不知道是她的，還是文靜姝的，她的心里更是有一種得了現(xiàn)世報(bào)的滋味，方才她無(wú)意偷聽(tīng)了兩個(gè)小丫鬟的閑話，將人嚇得夠嗆，誰(shuí)料，才過(guò)多久，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，卻輪到了她自己成了被偷聽(tīng)的對(duì)象。

    她的腳步更是躊躇，這會(huì)兒，是裝作沒(méi)遇見(jiàn)太子殿下與三皇子，偷偷離去？還是裝作方才沒(méi)有說(shuō)過(guò)那一席話，大大方方上去請(qǐng)安……

    一瞬間，各有利弊，還真當(dāng)是不知該如何抉擇。

    但不必她多思多想，很快的，發(fā)現(xiàn)了三皇子的太子殿下很快又發(fā)現(xiàn)了她們。

    太子殿下顯然并不知道兩個(gè)小姑娘此刻的心虛，還笑著招呼了她們。

    而面對(duì)太子殿下如沐春風(fēng)的笑容，芙蕖與文靜姝二人，則顯得有些皮笑rou不笑了。

    芙蕖和文靜姝兩個(gè)小姑娘雖是路上偶爾撞上，卻也下意識(shí)擇了一處陰涼僻靜之地，恰好躲在幾棵綠蔭遮蓬背陰之處，此處瞧著隱僻，卻最是不該用來(lái)說(shuō)私密話之地，只因位置恰好處于園中小徑邊上。旁人從小徑邊上經(jīng)過(guò)，極易聽(tīng)見(jiàn)聲響發(fā)現(xiàn)她們，而她們二人，反倒是不易察覺(jué)到有人經(jīng)過(guò)。

    方才若非太子殿下出聲，若趙晉延有心躲避，二人只怕離開(kāi)了，都根本不會(huì)想到自己方才的那一席話，早已被旁人聽(tīng)走。

    而方才，她們講了什么……

    芙蕖腦子亂糟糟的回想著，想了好半晌兒，只想起自己最后所言一語(yǔ)，卻是那句“難不成還讓我入東宮為妾嗎！我可不會(huì)讓自己這般卑微?！?。

    她心中忍不住咯噔一下，下意識(shí)抬頭望向了趙晉延，想從對(duì)方臉上瞧出神色，恰一眼落進(jìn)了對(duì)方平靜無(wú)波、仿若墨玉般的眼眸里，芙蕖心虛，總覺(jué)得對(duì)方的眼神之中帶了嘲諷的神色，不覺(jué)驚慌垂下眼瞼。

    她懊惱自己說(shuō)話不夠縝密，怎會(huì)說(shuō)出這般容易讓人誤會(huì)之言！而心里更是胡亂猜測(cè)著對(duì)方究竟聽(tīng)了多久，若是只聽(tīng)得這最后一句，恐怕這會(huì)兒心中該誤會(huì)她對(duì)東宮太子妃之位心存覬覦……

    也不知道過(guò)了多久，直到手被人輕輕拉扯了一下，芙蕖方才惘然回神，她看了一眼站在邊上低眉斂眼的文靜姝，沒(méi)有得到任何答案，便下意識(shí)抬頭看向了太子殿下。

    只見(jiàn)太子殿下正笑容溫和看著她，眼里透露著擔(dān)憂，語(yǔ)氣輕柔詢問(wèn)：“表妹怎么了，如何這般心不在焉？可是身子不舒坦？”

    趙晉元語(yǔ)調(diào)輕緩，雖帶有幾分詢問(wèn)之意，但其間只透露出了脈脈溫情與關(guān)切，倒并無(wú)半分因芙蕖走神怠慢而怪責(zé)的意思。

    雖趙晉元寬厚，但芙蕖卻是心神一凜，連忙收斂神思，低眉順眼沖著趙晉元以及……趙晉延二人端端正正行禮。

    禮自是沒(méi)有行成，芙蕖身子只微微蹲下半分，趙晉元急忙上前攙扶了一把，語(yǔ)氣之中帶著幾分嗔怪之意：“表妹怎么越發(fā)多禮起來(lái)了，記得小時(shí)候可不是這般。更何況，今日是表妹生辰，表妹更應(yīng)該免了這些虛禮才是?！?/br>
    芙蕖的目光落在了趙晉元扶住她手臂的手上，后退兩步輕避，只淡笑抬頭回道：“多謝太子哥哥。”

    一聲太子哥哥，倒是叫的親密，但很快，芙蕖又輕聲開(kāi)口道：“小時(shí)候那是芙蕖不懂事，如今長(zhǎng)大了自是該知禮了?！?/br>
    趙晉元聽(tīng)到芙蕖的話，原本上揚(yáng)微笑的唇角微微淡了弧度，但很快神色恢復(fù)如常，并沒(méi)有讓任何人察覺(jué)出任何異樣，立刻又笑道：“表妹長(zhǎng)得再大，我都是你的兄長(zhǎng)，你我之間，本就不該多禮?！?/br>
    “太子哥哥寬厚，芙蕖更不應(yīng)該恃寵而驕，亂了規(guī)矩?！?/br>
    芙蕖聽(tīng)著趙晉元親厚之語(yǔ)，卻并未順桿子往上爬，反而不著痕跡又拉開(kāi)了距離，而在說(shuō)完這句話，看到趙晉元臉上浮起不贊同的神色，仿佛是要開(kāi)口再勸些什么，語(yǔ)氣倒也立刻識(shí)相變軟，輕笑轉(zhuǎn)了話題：“太子哥哥朝這邊來(lái)，可是要去探望母親？”

    趙晉元聞言，果然不再糾結(jié)于方才之事，溫和笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是啊，到了姑母府上豈能不與姑母去請(qǐng)安。我……與晉延二人，想去先與姑母請(qǐng)安，再回來(lái)與表妹慶生?！?/br>
    趙晉元今日似是有輕裝簡(jiǎn)行的意思，身上只著一身藕荷色龍紋肩繡云鍛袍，瞧著倒不像是個(gè)一人之下萬(wàn)人之上的太子殿下，反倒有幾分翩翩書生公子姿態(tài)。而他對(duì)著芙蕖本就溫柔親近，更顯得氣質(zhì)可親。

    反觀落在他身后半步之遙的趙晉延，今日身上端端正正穿著一件玄色闊袖蟒袍，身姿挺拔端正，這會(huì)兒明明便是站在這閑適的庭院之中，可芙蕖總有種對(duì)方還置身于朝堂大殿之上的錯(cuò)覺(jué)，加之他面容又是端肅的緊，從頭至尾未發(fā)一言，雖貴氣凌人，可更讓人有種難以接近的距離感，瞧著倒不像是來(lái)與她慶生的模樣。

    芙蕖只偷瞧了一眼，便立刻收回了目光。

    當(dāng)然，這位三皇子殿下，不論何時(shí)，基本上也都是這么一副神色。芙蕖倒也不會(huì)誤認(rèn)對(duì)方是有意針對(duì)她才擺出這副神色。而且，一想到這位三皇子殿下之所以會(huì)這般喜怒不形于色，她的母親也算是功不可沒(méi)，芙蕖心情又是多了一層晦暗，也多了一絲難堪。

    畢竟，若是在往日里二人撞上，芙蕖都難免會(huì)覺(jué)得有幾分尷尬，更何況是今日這般情形之下。

    因著這份心境，芙蕖倒是難得失禮了一回，只匆匆與趙晉元行了一禮，告罪道了別后，并未等著兩位身份尊貴的表兄離開(kāi)，便自己先挽著文靜姝的手離開(kāi)了。

    芙蕖異于常日之舉，自是讓趙家兄弟二人瞧在眼里。

    趙晉元雖心有詫異，但也只是微笑尋常待之，且見(jiàn)芙蕖離開(kāi)，也并不急著離開(kāi)，而是與趙晉延站在原地，目送著兩個(gè)小姑娘稍顯單薄稚嫩的背影漸漸消失在園林之中，方才目光之中帶著一絲不舍收回。

    這也是趙晉元這位太子殿下難得情緒外露之時(shí)。

    趙晉延不動(dòng)聲色的觀察著，在趙晉元轉(zhuǎn)身之時(shí)，難得多言問(wèn)了一句：“大哥既然對(duì)芙蕖表妹有心，為何不與長(zhǎng)輩稟明？”

    趙晉延突來(lái)此言，倒并不唐突，要知道，上邊幾位長(zhǎng)輩，對(duì)于夏芙蕖可是寵愛(ài)的緊，而趙晉元又是他們最看重的晚輩，若知曉二人之事，他們也只有贊成，決計(jì)沒(méi)有反對(duì)的份。

    誰(shuí)料，趙晉元聞言，神色卻是淡淡，臉上并未露出什么情緒，眼中卻有幾分黯淡，許久之后，他唇角微微扯動(dòng)了一下，輕聲開(kāi)口道：“我既已娶妻，自是不敢褻瀆表妹，更何況，芙蕖年紀(jì)尚幼，心智尚且不成熟，若讓她知曉我心思，只怕會(huì)被嚇到，日后也會(huì)避著我。”

    趙晉延聽(tīng)罷兄長(zhǎng)這句話后，尤其聽(tīng)及趙晉元說(shuō)到“褻瀆”這兩個(gè)嚴(yán)重的字眼，嘴角卻是難得扯了一個(gè)淡笑，意欲不明說(shuō)了一句：“大哥恐是多慮了，芙蕖表妹雖尚未及笄，但也已過(guò)豆蔻年華，又如何還會(huì)不知事。”

    而且，只怕這位表妹早熟的厲害。

    誰(shuí)料，趙晉元聽(tīng)到此言，卻是搖了搖頭，一臉的不贊同，語(yǔ)氣里更是帶了幾分怪責(zé)之意：“你莫胡說(shuō)壞了表妹的名聲?！?/br>
    眼著自己兄長(zhǎng)并不相信，甚至還因方才所言對(duì)自己有了幾分誤會(huì)，趙晉延卻淡然笑了一下沒(méi)再言語(yǔ)，并不打算為了證明自己，便將方才聽(tīng)到的那些話說(shuō)出來(lái)。畢竟，背后偷聽(tīng)，行徑本就不光彩，他雖不自詡君子，也決計(jì)做不出小人行徑。

    只是，他的神色之間，也難免流露出了幾分意欲不明，也有幾分不愿為此事與兄長(zhǎng)計(jì)較的意思。

    趙晉延并不打算繼續(xù)議論此事，可趙晉元反倒是忍不住較了真。他雖不解一向沉默寡言，甚少與他說(shuō)此類話題的三弟為何會(huì)突然主動(dòng)說(shuō)到此話，可他不愿趙晉延誤解他與芙蕖之事，想了想，他只輕聲說(shuō)了一句：“不怕三弟你笑我負(fù)心，倘若芙蕖表妹表現(xiàn)出半分對(duì)我有意，我愿冒天下之大不韙，迎娶表妹為妻?？杀砻弥粚⑽铱醋餍珠L(zhǎng)，既是如此，我便愿做好這個(gè)兄長(zhǎng)。他日，表妹若找到如意郎君，我也會(huì)真心祝福?！?/br>
    趙晉元最后一句話，說(shuō)的分外痛心艱難，仿佛已經(jīng)看到自己喜愛(ài)的人，與其他男子結(jié)發(fā)，而他的表情，也仿佛浸了黃連苦水。

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    ☆、四、迎賓

    “大哥……”

    趙晉延望向趙晉元的目光莫名，叫了一聲，便不知該繼續(xù)說(shuō)什么，只能無(wú)言。

    至少，他這會(huì)兒并沒(méi)有被趙晉元所展露的這份真心真意打動(dòng)，只覺(jué)得難以理解，以至于，整個(gè)人都覺(jué)得尷尬極了，甚至還難得有幾分懊悔自己多嘴去提及這個(gè)話題。

    好在趙晉元雖然難得情緒失控，但畢竟不是毛頭小子，很快便收斂了情緒，只沉默的拍了拍趙晉延的肩膀，溫聲道：“我無(wú)事，三弟莫擔(dān)憂……我們先去與姑母請(qǐng)安吧！”

    “是?！?/br>
    趙晉延恭敬應(yīng)了，神色也一下子認(rèn)真了起來(lái)。

    而趙晉元瞧著自家三弟這副神態(tài)，心里忍不住嘆了一口氣，輕聲安慰了一句：“晉陽(yáng)姑母雖然對(duì)人嚴(yán)苛了些，但并無(wú)壞心，姑母只是說(shuō)話直爽了些，有些不太好聽(tīng)的話，你也莫記在心上?！?/br>
    其實(shí)，趙晉元?jiǎng)裾f(shuō)趙晉延的這些話，自個(gè)兒聽(tīng)了，都有些難以信服。

    晉陽(yáng)長(zhǎng)公主對(duì)于他們這些侄子，便是對(duì)著他這個(gè)太子殿下，也素來(lái)不會(huì)太留情面，可這還是晉陽(yáng)長(zhǎng)公主對(duì)他已經(jīng)寬待了的結(jié)果，其他的子侄，尤其是被晉陽(yáng)長(zhǎng)公主向來(lái)看的不太順眼的三皇子趙晉延，可想而知會(huì)是什么樣的待遇。

    倒是趙晉延，在聽(tīng)得趙晉元之言后，微微點(diǎn)頭，那副認(rèn)真的模樣，仿佛還真是信服了趙晉元所言。

    但點(diǎn)完頭后，趙晉延卻還是認(rèn)真的說(shuō)了一句：“晉陽(yáng)姑母是長(zhǎng)輩，長(zhǎng)輩教誨，我自當(dāng)聽(tīng)之從之。只是，我對(duì)于姑母素日行事，總有幾分在意，仿佛張揚(yáng)過(guò)了。”

    “三弟……”

    趙晉元聽(tīng)得趙晉延之言，話音還未落下，便忍不住出聲打斷。他看著趙晉延認(rèn)真的神色，知曉自己這個(gè)三弟，素來(lái)耿直，所說(shuō)的這些話，也是發(fā)自肺腑，斷然沒(méi)有詆毀之意?？扇羰亲屌匀寺?tīng)了，將這話傳到了晉陽(yáng)長(zhǎng)公主耳中，只怕又是免不得一場(chǎng)風(fēng)波。

    他再次無(wú)奈的拍了拍趙晉延的肩膀，壓低了聲音溫聲道：“姑母從小便是這個(gè)性格，何況，姑母所花所費(fèi)，也都是自個(gè)兒的錢，從未做過(guò)任何違法亂紀(jì)之事，而且父皇都對(duì)姑母的行事無(wú)可奈何，咱們做小輩的，還是不要去惹長(zhǎng)輩不快了。待會(huì)兒你到姑母面前，萬(wàn)萬(wàn)不可在這大喜之日，惹到姑母不悅。”

    趙晉延雖然耿直，但并非不知道分寸，瞧著趙晉元一臉緊張的樣子，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，但唇線忍不住繃得越發(fā)緊了起來(lái)。

    其實(shí)，他今日會(huì)突然提及到這個(gè)，也不過(guò)是因?yàn)樵诠鞲T外看到那番情景才突發(fā)的感嘆罷了。

    因著要與晉陽(yáng)長(zhǎng)公主請(qǐng)安，趙晉延一大早便趕來(lái)長(zhǎng)公主府，自也看到了門口的那番景象。

    府邸門口，早已圍坐了數(shù)百人。人群之中，有衣衫襤褸、貌若行乞之人，也有衣著潔凈整齊、但并不富貴的普通百姓。

    晉陽(yáng)長(zhǎng)公主府邸，坐落在京都東街區(qū)、離皇宮正大門不出一里，都是達(dá)官顯貴家宅聚集之地，突然冒出這么一大群人，實(shí)屬異常。偏偏，這群如今已經(jīng)圍坐在晉陽(yáng)長(zhǎng)公主府邸大門之外，甚至已經(jīng)蔓延到周邊大道上的人，還未達(dá)到上限。