陳豆和阿璇一起進(jìn)來(lái)。

    陳豆只道：“姑娘請(qǐng)說(shuō)。”

    阿殷取出一封信，當(dāng)著阿璇的面倒是有些不好意思了，輕輕地咳了咳，說(shuō)道：“勞煩你幫我把信送到你們侯爺手里。”

    陳豆應(yīng)了聲。

    待陳豆離開后，阿璇捂嘴輕笑，說(shuō)道：“jiejie給穆陽(yáng)候?qū)懥耸裁?？?/br>
    阿殷嗔她一眼：“哪有什么，不就是一些尋常的話。之前與你說(shuō)過(guò)的?！苯L(zhǎng)了音調(diào)，“哦”了聲，道：“莫非jiejie想侯爺了？也是，大半個(gè)月未見呢?！?/br>
    因?yàn)殛惗箮缀跎嵘硐嘧o(hù)一事，此時(shí)的姜璇對(duì)穆陽(yáng)候極有好感，若不是不肯娶她jiejie回去，她現(xiàn)在都想喊他姐夫了！

    阿殷被她說(shuō)得臉紅。

    其實(shí)這大半個(gè)月來(lái)，她真沒(méi)怎么主動(dòng)想過(guò)穆陽(yáng)候。

    只有半夜時(shí)分，偶爾胸疼了，才會(huì)想起穆陽(yáng)候。她如今也不知道自己是不是也得了怪疾，怎地穆陽(yáng)候一親她，她就胸疼了？她細(xì)細(xì)一數(shù)，不數(shù)還好，一數(shù)真真是害臊極了，幾乎每次見面都親，以前她是胸如平川，現(xiàn)在已經(jīng)微微有了弧度，穿襖裙時(shí)看不太出來(lái)，可脫了只剩肚兜時(shí)，便能明顯得感受到變大了。

    幸好穆陽(yáng)侯不在了，倘若每隔兩個(gè)月親一回，幾年后她的胸還了得？豈不是要嚇?biāo)廊肆耍?/br>
    .

    晚上吃飯的時(shí)候，姜璇又很是熱情地把陳豆叫了過(guò)來(lái)。

    陳豆婉拒了兩次，最終還是拗不過(guò)姜璇的熱情，答應(yīng)了。阿殷問(wèn)：“陳郎的傷可有好一些了？之前侯爺贈(zèng)了我宮里的雪花膏，聽聞對(duì)燒傷也極有用處的。你可需要？若需要的話，我過(guò)會(huì)讓范好核拿給你?！彼α诵?，說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，之前也是你把雪花膏拿給我的，當(dāng)時(shí)你奉侯爺之命，偷偷摸摸地爬我的窗子，偷偷摸摸地把雪花膏給我。幸好你伸身手好，才沒(méi)別發(fā)現(xiàn)。”

    陳豆低聲說(shuō)：“姑娘過(guò)獎(jiǎng)了?！?/br>
    阿殷也低聲問(wèn)：“你把信給侯爺了么？”

    “回姑娘的話，給了?！?/br>
    “侯爺大概什么時(shí)候能收到？”

    “約摸要半個(gè)月?！?/br>
    .

    吃過(guò)飯后，小二把東西收拾出去了。房門一關(guān)，姜璇一臉疑惑地道：“jiejie，侯爺什么時(shí)候給你雪花膏了？還有！陳家郎君偷偷摸摸爬進(jìn)我們的屋里，我居然不知道！”

    阿殷搖搖頭，面色凝重起來(lái)。

    她望望四周，湊到姜璇耳畔，再三壓低聲音：“我與你說(shuō)一事，你切莫不得聲張，也不許與任何人說(shuō)，更不能表現(xiàn)出來(lái)。”

    阿殷語(yǔ)氣的嚴(yán)肅令姜璇也不由緊張起來(lái)。

    她點(diǎn)頭。

    阿殷才道：“此陳豆非彼陳豆，我之前已有疑心。燒傷之前的陳豆向來(lái)行蹤隱秘，莫說(shuō)與你，也極少與我說(shuō)話?？蔁齻蟮年惗箙s頻頻與你親近。昨日我試探了一回，我把信箋從桃核的碎屑里過(guò)了一遍。今晚吃飯時(shí)，陳豆指甲里有碎屑。他定是打開了信封。若他真的是陳豆，他絕對(duì)不會(huì)打開信封?！?/br>
    姜璇臉色微白。

    阿殷又道：“你莫怕，他現(xiàn)在還不會(huì)對(duì)我們做出什么事情來(lái)。”

    “可……可是……”

    “你只要不露出破綻便好。他潛伏在我們身邊，肯定是有所圖。能傷得了陳豆，又知道穆陽(yáng)候的，來(lái)頭不會(huì)太小。不過(guò)目前為止，他還伏低做小，我們還是安全的?！彼櫭嫉溃骸暗孟雮€(gè)辦法擺脫他?！?/br>
    說(shuō)著，阿殷在心里默默地嘆了聲。

    原以為離開恭城，便是廣闊無(wú)垠的天地。沒(méi)想到剛來(lái)綏州，便接二連三地發(fā)生這樣的事情，甚至比恭城的境況還要兇險(xiǎn)。

    畢竟父母也只是偏袒，不曾要她的命。

    可現(xiàn)在的境況，卻不一定了。

    第49章

    永平將到，沈長(zhǎng)堂下了樓船。

    侯府的人早已收到消息，提前了兩日在陳江碼頭等候。沈錄得了沈夫人的命令，帶了一箱馬車的新衣裳過(guò)來(lái)。本來(lái)沈夫人也想過(guò)來(lái)一起接穆陽(yáng)侯的，只是近日滂沱大雨，陳江離永平又有兩日的車程，而沈夫人身體抱恙，只好留在侯府里，但將近半年做了一車的衣裳，唯恐穆陽(yáng)侯不能第一時(shí)候見到，便囑咐了沈錄帶過(guò)來(lái)。

    沈錄是沈家的大總管，原先不姓沈，姓陳，是個(gè)孤兒，后來(lái)表現(xiàn)突出，極有管理能力，感其十年勞苦，特地賜了沈姓。

    沈錄向沈長(zhǎng)堂行禮。

    “拜見侯爺?！?/br>
    沈長(zhǎng)堂讓他起身，卻并未多說(shuō)什么，而是轉(zhuǎn)身眺望陳江，微微側(cè)了首，問(wèn)：“恭城那邊可有信來(lái)？”

    回答沈長(zhǎng)堂的人是言深。

    “半月前黃河水患，恐怕是耽誤了。”

    .

    沈錄聞言，眼里有一絲詫異。

    恭城的信？

    他侍候了穆陽(yáng)侯有二十年，方才的語(yǔ)氣里明顯是在意的意思。此番前去綏州半年，莫非發(fā)生了什么事情？他暗自思量了一番，見自家侯爺不曾再開口，又道：“啟稟侯爺，夫人給侯爺做了新衣衫，皆在馬車?yán)?。?/br>
    沈長(zhǎng)堂淡道：“多謝母親的關(guān)愛(ài)，替本侯轉(zhuǎn)告母親，侯府繡娘眾多，本侯也不缺衣衫，以后這些事不必勞煩母親了。”

    沈錄絲毫也不意外沈長(zhǎng)堂的反應(yīng)，應(yīng)了聲便問(wèn)：“侯爺可要先回侯府？還是先入宮？”

    沈長(zhǎng)堂說(shuō)：“入宮?！?/br>
    沈錄又應(yīng)了聲，恭恭敬敬地請(qǐng)沈長(zhǎng)堂上了馬車。兩日后，穆陽(yáng)侯到達(dá)永平。早已有人開了道，清出一條空曠街道，令穆陽(yáng)侯的馬車一路無(wú)阻直入宮城。

    玄甲衛(wèi)一路相送，飛揚(yáng)的沈字旗幟在日頭下威風(fēng)凜凜。

    “好生氣派。”初次來(lái)永平行商的絲綢商人驚嘆道，并問(wèn)：“沈家是哪一個(gè)沈家？”

    有人鄙夷地看絲綢商人一眼，道：“天下間能有這樣的殊榮與威風(fēng)的，除了穆陽(yáng)侯還能有誰(shuí)人？穆陽(yáng)侯都不知，你還敢來(lái)永平行商，哪一日得罪了人都不知道。那是一人之下萬(wàn)人之上的永平沈家！那是唯一被允許攜劍面圣的沈侯爺！”

    .

    南門大開。

    守門的侍衛(wèi)俯首恭迎，早已換了馬匹的穆陽(yáng)侯不曾停歇便直接入了南門，身后玄甲衛(wèi)皆駐守在城門之外，言默與言深通過(guò)了侍衛(wèi)的檢查，隨身攜帶的長(zhǎng)劍匕首通通撤下后，才被允許進(jìn)宮。

    打從上回穆陽(yáng)侯透露了皇帝的意思后，言深與言默兩人便心有余悸，皆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地候著，離御書房能有多遠(yuǎn)便有多遠(yuǎn)，生怕皇帝見著他們，又起了其他心思，倘若當(dāng)著他們家侯爺?shù)拿嫠饕?，那便是進(jìn)退兩難的局面。兩人自是不愿見到，只好盼著皇帝別見到他們。

    而此時(shí)此刻的穆陽(yáng)候正在御書房門外。

    內(nèi)侍汪全含了笑，恭敬地道：“回侯爺?shù)脑?，圣上正與幾位大臣商討國(guó)事，還請(qǐng)侯爺稍等片刻。奴才已經(jīng)通傳了，圣上特地吩咐了奴才外面天熱，不能叫侯爺熱著了。”說(shuō)著，給身邊的小內(nèi)侍使了個(gè)眼色。

    沒(méi)多久，小內(nèi)侍便搬來(lái)一張黃梨木雕龍畫鳳扶手椅，還配了一張同紋案幾，上頭擺了一盅茶。

    有宮娥立于兩側(cè)，一個(gè)執(zhí)著竹骨傘，另一個(gè)執(zhí)著素雅的團(tuán)扇，扇風(fēng)遮陽(yáng)，各司其職。

    汪全親自侍候穆陽(yáng)候，倒了杯茶，遞給他，又說(shuō)：“圣上知曉侯爺喜愛(ài)君山銀針的味兒，前些日子武陵送來(lái)的貢品里有頂尖的君山銀針，只得幾兩，圣上特地吩咐了奴才，好好收起，待侯爺來(lái)時(shí)烹上一壺?！?/br>
    沈長(zhǎng)堂輕聞，只道：“果真是好茶。”

    須臾，他放下茶杯，漫不經(jīng)心地道：“今日怎地是你在御前侍候？鄧忠呢？”

    “回侯爺?shù)脑?，鄧公公奉圣上之命去綏州了，本?lái)說(shuō)是要順道接侯爺?shù)?，未料綏州出了意外?！?/br>
    至于是什么意外，綏州里除了與核雕有關(guān)的也無(wú)其他。沈長(zhǎng)堂沒(méi)有再問(wèn)，又捧起茶杯，一聞二聞三聞，茶香縈繞，讓他整個(gè)人身心舒坦。

    約摸一炷香的時(shí)間，御書房里方有腳步聲傳出。

    沈長(zhǎng)堂也沒(méi)起身，仍舊在聞茶。

    此時(shí)，御書房的門被推開，幾位朝中官員依次走出，最前面的那位生得肥頭大耳，正是當(dāng)今王相。王相一見到不遠(yuǎn)處的穆陽(yáng)候，腳步登時(shí)一停，方才還是談笑風(fēng)生，如今面色冷得宛如臘月寒譚。

    沈長(zhǎng)堂不緊不慢地道：“巧了，居然在這里遇到王相。”

    后面的兩位朝中官員連忙給穆陽(yáng)候行了禮，倒也不敢攪合在王相與穆陽(yáng)候兩人之間，要曉得兩人在朝中就沒(méi)有哪一次是政見相合的，趕緊捏了措詞便急急離去，免得殃及池魚。

    王相見到沈長(zhǎng)堂，便覺(jué)腦袋疼，眼睛疼，鼻子疼，肩也疼，脊椎也疼，通通中年人的毛病都開始犯了。穆陽(yáng)侯在綏州干的事，不論大小都令他氣得肝疼！

    他冷笑道：“我乃一朝丞相，來(lái)御書房商討國(guó)事何來(lái)巧字一說(shuō)，倒不像有些人一年半載在外晃悠，正經(jīng)事沒(méi)干多少，盡走歪門邪道。”

    “哦？本侯奉圣上之命陪同張御史前往綏州緝拿貪官，充盈國(guó)庫(kù)，到了王相口里倒是成歪門邪道四字。王相桃李滿天下，不知當(dāng)初教的又是何種學(xué)問(wèn)。”他故作憂慮輕嘆：“有些時(shí)候，本侯真為大興的國(guó)之棟梁擔(dān)心，在綏州的好幾日險(xiǎn)些夜不能寐?！?/br>
    王相被氣得胡子都要豎起來(lái)了。

    而此時(shí)，御書房里忽有一道不悅的聲音響起：“在外半年，怎么性子還沒(méi)磨平？進(jìn)來(lái)?！?/br>
    沈長(zhǎng)堂這才緩緩起身，與王相道：“方才本侯言語(yǔ)間多有得罪，請(qǐng)王相多多包涵?！痹捠沁@么說(shuō)，表情又是另外一回事。王相拂袖而去，沈長(zhǎng)堂才進(jìn)了御書房。

    .

    永盛帝立于御桌前，穿著鴉青色五爪團(tuán)龍常服，雖有一張過(guò)于年輕的面孔，但仍然威儀赫赫，無(wú)需言語(yǔ)天子之威便撲面而來(lái)。

    永盛帝睨他，道：“你倒是好，一回來(lái)便跟王相抬杠，明日朕上早朝時(shí)少不得一番血雨腥風(fēng)?！?/br>
    沈長(zhǎng)堂笑了，道：“臣以為圣上早已習(xí)以為常。”

    永盛帝道：“習(xí)以為常歸習(xí)以為常，朝堂上聽得多了，難免會(huì)厭煩。可惜朕為一國(guó)之君，只能聽著。明穆回來(lái)了，朝堂上倒是能有趣不少?！?/br>
    “朝堂乃國(guó)家大事商議之地，圣上還想如何有趣？”

    若此刻有外人在此，聽了定會(huì)驚疑永盛帝與穆陽(yáng)候之間的熟稔與親近。沈長(zhǎng)堂六歲時(shí)便給長(zhǎng)自己七歲的永盛帝當(dāng)伴讀，君臣兩人相處已有二十二年，可謂是熟悉之極。

    君臣兩人又說(shuō)了會(huì)閑話，永盛帝才問(wèn)起綏州之事。

    聽永盛帝問(wèn)起綏州之事，沈長(zhǎng)堂亦改了口，以君臣相稱。正因?yàn)槭煜?，沈長(zhǎng)堂格外清楚永盛帝的性子，是熟悉，可不能亂了君臣的位份。

    永盛帝很是滿意沈長(zhǎng)堂這回綏州之行的收獲，頻頻頷首。

    沈長(zhǎng)堂這回入宮，除了述職之外，還有一件重要的事情。他不動(dòng)聲色地試探，道：“綏州果真是核雕之圣地，不論綏州還是恭城，四處可見核雕技者，核雕商品亦比比皆是，尤其是恭城外還有一核雕鎮(zhèn)，明穆去瞧了一回，倒覺(jué)新鮮。上官家還辦了場(chǎng)斗核大會(huì)，我也去看了，里面不乏優(yōu)秀的核雕技者，”一頓，他道：“其中有一位女核雕技者，核雕尚不錯(cuò)，明穆瞧著意境佳，從她手里買了個(gè)荷塘月色核雕?！?/br>
    他取出荷塘月色核雕，問(wèn)：“圣上瞧著如何？”

    永盛帝看了眼，便收回目光：“到底是外頭的，比不上宮里。明穆你更是舍近求遠(yuǎn)，你若喜歡核雕，宮里核雕師多，喜歡什么讓他們給你雕刻便是。如想要女核雕技者的核雕，宮里也不是沒(méi)有，新晉的核雕師就是個(gè)姑娘。”

    永盛帝此時(shí)又接過(guò)荷塘月色核雕，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“這樣的核雕，你想要幾個(gè)便能有幾個(gè)。朕明日便讓人給你送去?！闭f(shuō)著，指尖一彈，直接扔了，一副似笑非笑的模樣：“你在綏州半年，莫非遇上什么紅顏知己？”

    沈長(zhǎng)堂道：“圣上說(shuō)玩笑話了，明穆不能近女色，又何來(lái)紅顏知己？”

    “沒(méi)有是最好，有的話當(dāng)個(gè)知心人也是不錯(cuò)。只是必須得過(guò)了朕這一關(guān)。父皇在世時(shí)，便時(shí)常叮囑朕，明穆的婚姻大事朕需好生照料，若擇了個(gè)身份低下又配不上明穆的人，朕百年之后亦不好向父皇交代。”

    提起先帝，沈長(zhǎng)堂心中微動(dòng)，有幾分感觸。

    他六歲當(dāng)了永盛帝的伴讀，在宮里待的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)比家宅的時(shí)間要長(zhǎng)。雖說(shuō)伴君如伴虎，但不論是永盛帝，亦或是先帝，都待他極好，是他陰暗而又沉重的童年里為數(shù)不多的溫暖。

    也正因?yàn)槿绱?，他才愿給永盛帝當(dāng)一把對(duì)向外戚的利刃。