沈泰等了一會(huì)，卻發(fā)現(xiàn)這位美婦并沒有繼續(xù)開口說話的意思，眉頭微皺，轉(zhuǎn)頭看了一眼站在旁邊的屠夫，那屠夫干笑一聲，卻是倚在門口抬頭看天去了。

    沈泰瞪了他一眼，無奈之下還是厚著臉皮，賠了笑臉，對(duì)顧靈云道：“顧掌柜，我與貴會(huì)之前所約之事，想來你也已經(jīng)得到了消息，如今是不是已經(jīng)到了你們實(shí)踐承諾的時(shí)候了？”

    顧靈云白皙的手指在桌子上輕輕彈動(dòng)幾下，面色淡然，道：“神仙會(huì)自來最重商譽(yù)信諾，我們答應(yīng)的事，自然不會(huì)反悔。”

    沈泰大喜，站起身子拱手道：“多謝，如此能否請(qǐng)顧掌柜盡快安排我們父子離開西蘆城，畢竟此處乃是玄陰門勢力范圍，夜長夢多，我們……”

    話才說到一半，忽然卻被顧靈云揮手打斷，隨即只見她面色清冷，用手一指沈石，淡淡地道：“你兒子可以走，但是……”她看了一眼沈泰，嘴角微微勾起，沈泰與沈石心中同時(shí)一沉，只聽她接下去道：“你留下?！?/br>
    “噗！”一聲低沉悶響，卻是沈石心情陡然激蕩之下，咬牙情不自禁地憤怒踏前一步，但隨后便被沈泰一把拉住，饒是如此，沈泰此刻的臉色也是極為難看，重新緩緩坐了下來，半晌之后，才低聲道：“為何如此，請(qǐng)顧掌柜教我?！?/br>
    顧靈云臉色不變，平靜地道：“你的事還未做完?！?/br>
    沈泰面上掠過一絲怒色，沉聲道：“顧掌柜說笑了，我分明已將‘陰潮珠’掉包出來，換上了你們給的假貨，只要李老怪用此假靈珠修煉，下場如何不問可知。我一介煉氣境小人物，如此暗算一位神通廣大的元丹境大真人，顧掌柜你居然還說我事未做完，沒這個(gè)道理罷？”

    顧靈云淡淡一笑，道：“沈老板你不也是走投無路，這才狗急跳墻的么？”

    沈泰面色陡然一沉，盯著顧靈云，緩緩道：“顧掌柜你果然消息靈通，看來在玄陰門中有不少耳目吧？”

    顧靈云像是沒聽見沈泰的這番話一般，自顧自又接下去說道，“我們之前所約定的，乃是有某位前輩看那李老怪不順眼，想要懲治此人一番，一旦成功，我們自然保你父子平安，同時(shí)安排你們妥善退路逃離玄陰門追殺，再給你兒子一個(gè)去名門大派修煉仙道的機(jī)會(huì)，可是如此？”

    沈泰緩緩點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)。”

    顧靈云看了他一眼，道：“但如今事仍未成，李老怪還未拿到那顆珠子，就算拿到了也還未開始修煉，只要他不出事，這事就不算完?！?/br>
    沈泰默然良久，隨后深深吸了一口氣，道：“那你要怎樣？”

    顧靈云毫不猶豫地道：“你兒子先走，離開陰州，你就與我呆在此處，若此事果然成功，我安排人讓你隱名埋姓離開，若不成，萬一玄陰門追查到我這里，你便是那替罪羔羊，神仙會(huì)自然不會(huì)回護(hù)于你。”

    沈泰眼角肌rou抽搐了一下，道：“你們要把我交出去？”

    “玄陰門在這陰州境內(nèi)勢力不小，并非尋常小門小派，而一個(gè)元丹境大真人也不是那么好惹的?！?/br>
    沈泰冷笑一聲，帶了幾分嘲諷之意，顧靈云只當(dāng)沒聽懂了，說是元丹境不好惹，說是玄陰門勢力不凡，但之前神仙會(huì)挖它墻角暗中陰毒行事，又哪里有半分顧忌了？

    沉默片刻后，沈泰冷冷道：“你們把我交出去的話，就不怕我把你們拉扯進(jìn)來？”

    顧靈云微微一笑，道：“你兒子不是還在我們手上么。”

    沈泰沈石都是霍然抬頭，包括那屠夫都是一臉難以言表的神情，呆呆看著這個(gè)嫵媚嬌艷的女子，而顧靈云恍若不覺，神色自若，道：“所以呢，沈老板你就多多求神佛保佑，讓那李老怪倒霉些，老老實(shí)實(shí)地用了那假靈珠罷。”

    沈泰臉上神情變幻，痛苦掙扎之色不停閃過，而沈石的臉色也蒼白之極，站在父親身旁，眼中滿是擔(dān)憂之色，身旁的雙手因?yàn)樘^用力，連指甲都深深陷入了掌心之中。

    半晌過后，沈泰忽地長嘆一聲，低聲道：“我明白了，一切就按顧掌柜說的做，我留下等那個(gè)消息吧?！?/br>
    顧靈云微微一笑，沒有言語，但站在沈泰身邊的沈石卻是身子微微顫抖了一下，輕輕叫了一聲：“爹……”

    聲音很輕，但話里卻仿佛蘊(yùn)藏了無數(shù)情緒，悲憤擔(dān)憂焦慮，千言萬語似也無法說清，到最后只化作了這一句，這一字。

    沈泰看著兒子強(qiáng)笑了一下，掉頭對(duì)顧靈云道：“顧掌柜，在石頭臨走之前我有些話想跟他單獨(dú)說說，不知可否？”

    顧靈云頷首站起，碧紗羅裙衣襟輕擺，整個(gè)人便如一朵嬌艷無比在春光中最明媚的花兒，艷光四射，悠然自得地走出了這間屋子。在她身后，屠夫一陣默然無語，隨后輕輕嘆息一聲，也是跟著走了出去。

    很快的，這屋中便只剩下了沈家父子二人。

    第八章 叮囑

    房間里很快安靜了下來，父子二人相對(duì)無語，沈泰看起來還好一些，而仍是少年的沈石雖然心性較普通同齡人都要成熟冷靜些，只是面對(duì)如今很可能就是生離死別的時(shí)刻，年方十二的他仍是有些難以自禁的激動(dòng)。

    看著兒子微微顫抖的嘴唇和隱約閃過淚光滿是擔(dān)憂的眼睛，沈泰只覺得心中直有千言萬語，話到嘴邊，卻一時(shí)不知該說什么，嘴巴張了又閉，到了最后，還是輕輕嘆息了一聲，將這個(gè)自己唯一的血脈骨rou拉到身旁，緊緊地抱了一下。

    一想到今日過后，也許便是天人永隔，從小到大與父親相依為命的歲月記憶在這瞬間從他腦海中一一浮起，沈石咬緊了牙關(guān)，強(qiáng)忍著不讓自己哭出來，只是心情激蕩之下，整個(gè)身子都開始輕輕顫抖。沈泰感覺到了懷中兒子的激動(dòng)，默默地輕輕拍打他的后背，然后用手摸摸他的頭，輕聲道：

    “小石頭，你是男孩子，永遠(yuǎn)不能哭?！?/br>
    沈石咬緊了牙，盯著父親，眼睛眨也不眨，看去臉色有些蒼白。

    沈泰默然片刻，似乎也是收拾了一下心情，隨即臉色嚴(yán)肅了下來，看著兒子沉聲道：“石頭，事情緣由一向以來我都沒有對(duì)你隱瞞，今日局面為何如此，你應(yīng)該都是知曉的。既然木已成舟，再無回頭機(jī)會(huì)，眼看我們兩人就要分開，日后能否再見也……難說，我這里有一些話想對(duì)你說，你要牢牢記在心里?！?/br>
    沈石微微低頭，站在父親的身旁，輕聲道：“是?！?/br>
    沈泰深吸了一口氣，道：“若是事情敗露不成，自然一切休提，但若是此事成功，神仙會(huì)實(shí)踐信諾的話，則為父會(huì)被安排改名換姓，去某一偏僻小州為神仙會(huì)賣命做事；而作為咱們?nèi)绱似疵淖钪匾貓?bào)，便是神仙會(huì)中會(huì)安排你得到一個(gè)拜入天下四大修真名門之一凌霄宗的名額?！?/br>
    沈石悄悄握緊了雙拳，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    沈泰道：“凌霄宗威名赫赫，名動(dòng)鴻蒙，乃是最負(fù)盛名的‘四正’之一，無需我再對(duì)你細(xì)說。為父天資低劣，于修煉一途上也沒什么經(jīng)驗(yàn)可以點(diǎn)撥于你，事到如今，能對(duì)你說的，也只有我這活了半輩子以來，自己心中所悟的一點(diǎn)做人道理?！?/br>
    沈石抬起頭，看著父親，只見沈泰面色肅然，帶了幾分鄭重，道：“第一，不管你有何成就，又或是得了什么機(jī)緣，切勿自傲自大，只需謹(jǐn)記一點(diǎn)，這世上英才俊杰無數(shù)，而修仙一道上匯集的更是天下菁英，總會(huì)有人比你更聰明，更強(qiáng)大?！?/br>
    沈石嘴角微微扯動(dòng)了一下，低聲道：“是，孩兒記下了?！?/br>
    沈泰目光微抬，向著前頭仍是敞開的那扇門扉看了一眼，顧靈云和屠夫此刻都已經(jīng)離開這里，天井處也見不到他們的身影，想必是去了后堂，留下一點(diǎn)空間給這對(duì)即將分別的父子。

    看著空蕩蕩的門口，沈泰淡淡地道：“剛才的顧靈云你見過了，你看她如何？”

    沈石咬了咬牙，恨聲道：“是個(gè)心腸狠毒的刁婦?！?/br>
    沈泰笑了笑，忽然道：“你太小看她了?！?/br>
    沈石皺了皺眉，有些不解地看向父親，沈泰默然片刻，道：“五年前，在這西蘆城中，神仙會(huì)分店已經(jīng)被我壓得敗象畢露，生意一落千丈。但是她來到這里后，不聲不響中卻是力挽狂瀾，雖然勝不了我治下的天一樓，但仍是勉力將局面穩(wěn)住。而今局勢對(duì)我們父子而言是急轉(zhuǎn)直下，而她卻已然是一舉多得，必定是最大贏家了。”

    沈石遲疑了片刻，道：“怎么說？”

    沈泰冷笑一聲，道：“其一，天一樓是我一手打造崛起，手下那幫人究竟是什么材料，我心中也是有數(shù)，我走之后，天一樓必?cái)∮谏裣蓵?huì)手中；其二，當(dāng)日我與她密談此事，為了免遭玄陰門追殺，被迫答應(yīng)事成之后，要為神仙會(huì)賣命效力，這便是她為神仙會(huì)在西蘆城中擊敗大敵之后，又挖來一員大將反為助力；其三，此番我們暗算的李老怪乃是一位元丹境大修士大真人，道法通天，而膽敢與這種人物為敵的，并能驅(qū)使神仙會(huì)一地分店為其布置效力的，也絕不會(huì)是普通人物，必定是大有來頭的絕世高人。一旦事成，顧靈云便等若交好于那等大人物，對(duì)她日后前程助益極大?！?/br>
    沈石抿緊了嘴唇，顯然還沒有想到這看似簡單的事后居然還有這么多余味，同時(shí)耳邊只聽沈泰又接著道：“但最要緊的是，暗中算計(jì)一位元丹境大真人如此兇險(xiǎn)的一件大事，一路過來，顧靈云卻從頭到尾都幾乎毫無風(fēng)險(xiǎn)可言。事成一切都好，事敗也沒有多少手尾，正如她所言，最多就是將我交給玄陰門千刀萬剮，抽魂煉魄而已，而因?yàn)槟阍谒麄兪稚?，我也不可能再供出神仙?huì)牽涉此事?！?/br>
    說到此處，他聲音不由自主地頓了一下，身旁的沈石臉色大變，沈泰則是深吸了一口氣，苦笑了一聲，道，“如此算計(jì)，我也是直到剛才不久，才算是想了個(gè)通透?！?/br>
    沈石的臉色愈發(fā)蒼白，但沈泰看上去倒似乎比剛才放松了一些，道：“石頭，我跟你說的這些話，點(diǎn)明這其中的波譎云詭，就是想讓你明白，這世上的聰明人實(shí)在太多，種種心機(jī)手段，容不得你自大自得。日后若是真能拜入凌霄宗下，你切切要記得這一點(diǎn)?！?/br>
    沈石緩緩點(diǎn)頭，道：“是，孩兒記下了。”

    沈泰頷首，沉吟片刻后又道：“除此之外，還有一點(diǎn)你需謹(jǐn)記，修真一道上天才眾多，奇人異士天賦異稟的人總是有的，但你不是?？墒侨粲腥舜丝桃娔隳攴绞瑓s能熟練書畫陰陽五行十種繁復(fù)符紋而絲毫不錯(cuò)，必定驚嘆你是天才，贊嘆你天賦異稟，你可明白其中道理？”

    沈石皺了皺眉，面上露出幾分思索之色，沈泰輕輕拍了拍他的肩膀，道：“那便是滴水之力，持之以恒便可穿石。自你五歲起我逼你練字描畫，至今七年從不間斷，日積月累，方有些許成就。雖說符箓乃是不入流的小道，為父道行低微，也確實(shí)除此之外，教不了你什么，但其中的道理，我覺得都是一樣的?！?/br>
    沈石點(diǎn)頭道：“是，我明白了?！?/br>
    沈泰看著面前的兒子，忽然笑了笑，道：“兒子，我這個(gè)當(dāng)?shù)膶?shí)在是沒什么本事，別人家給孩子的都是萬貫家財(cái)，輪到我了，就只有輕飄飄幾句話而已。你可別怪爹啊。”

    沈石重重地?fù)u了搖頭。

    沈泰哈哈一笑，似無意一般隨手揉了揉眼角，撫面沉默了片刻，然后道：“你稍后便會(huì)離開此地，想來應(yīng)該會(huì)是那屠夫帶著你走。雖說我們父子倆與他有點(diǎn)交情，但生死事大，不可輕信于人。修道中人，特別是散修，對(duì)靈晶向來看得極重，為防萬一……”沈泰沉吟片刻，伸手到懷中摸索片刻，卻是拿出了三顆亮晶晶的靈晶石，遞給沈石，輕聲道，“你身上不能有太多靈晶，以免惹禍上身?！?/br>
    沈石默默將靈晶收起，抬頭看了一眼父親，心頭沒來由的一顫，聽著這話聲語氣，怎么著都像是沈泰正在交代后事的模樣，只是此情此景，他除了默默點(diǎn)頭答應(yīng)之外，卻是一點(diǎn)辦法也沒有了。

    事情一一交待完畢，沈泰神色間也是為之一松，似乎總算是放下了心中大石，雖然眉宇間仍有一絲憂慮之色揮之不去，畢竟父子相依為命多年，難以割舍，而一想到哪怕是最好結(jié)果下的日后這些年，沈石終究也只能是靠自己一個(gè)人了，哪怕他仍然還只是一個(gè)十二歲的少年。

    不過他終究還是硬了心腸，站起身子，沈石的臉色頓時(shí)蒼白了起來。分別在即，今日過后，誰又知道還能否再見有日，沈泰的眼角微微有些發(fā)紅，欲言又止，沉默片刻后，卻是取出一物塞到沈石的手中。

    那是一個(gè)小小的玉質(zhì)沙漏，老舊而有磨損，但透過白皙晶瑩的玉面，仍然可以看到其中細(xì)膩的沙粒還在永不停歇地流淌滑落著。

    “這是你娘親當(dāng)年第一次送我的小玩意兒，我一直留著，以后就給你吧，不管發(fā)生了什么，也算留個(gè)念想……”

    說罷，他最后深深看了一眼兒子，便再不猶豫，走到門口，對(duì)著外面朗聲道：

    “顧掌柜，可還在么？”

    ……

    腳步聲響起又遠(yuǎn)去，一大一小兩個(gè)身影，消失在這一處屋子之中。沈泰與顧靈云兩人站在天井邊緣，都沒有再回頭看上一眼。

    屠夫帶著沈石走了，他們并沒有從大門出去，而是徑直去了后院某處，那里有一處密道，通向神仙會(huì)在這西蘆城中另一處不為人知的秘密地點(diǎn)，到了那里，自然也會(huì)有隱秘的法子悄悄遁出西蘆城。

    而此刻，過往五年之中，這座西蘆城內(nèi)修真道上，在靈材生意場上最頂尖的兩個(gè)人，爭斗如水火不容般激烈的男女，就這樣并肩而立地站在那里。

    過了片刻后，卻是顧靈云首先開了口，只是她說的話有些奇怪，似乎帶了些許罕見的感嘆與唏噓，還有淡淡的一些嘲諷之意，道：“說起來，我還挺佩服玄陰門那些個(gè)附庸世家的，修煉做事沒什么像樣的，倒是排擠人起來真是干凈利落，果決無比。”

    沒頭沒腦的一句話，從外表看去矮胖平凡，通常第一眼給人的印象就是很不起眼的沈泰卻仿佛很自然地聽懂了，笑了笑，道：“不用你說，我也知道他們看我不順眼很久了?！?/br>
    顧靈云橫過眼，撇了他一眼，眼中似有深意，輕輕應(yīng)了一聲：“哦？”

    沈泰淡淡道：“幾百年來，李家、王家、徐家和宋家，他們這些附庸玄陰門的世家各司其職，有的為凌霄宗收集靈草，有的采探靈礦，有的配藥煉丹，有的專一開采靈晶，總之就像是劃分好了勢力范圍，這一塊是我的，那一塊是你的，大家井水不犯河水，各得其利，一起吸附在玄陰門的身上吸血罷了。”

    顧靈云嘴角一翹，似乎想笑又隨即忍住了，容色之色卻是平添了幾分嬌媚，看了沈泰一眼，道：“看不出沈老板你居然也會(huì)說這般刻薄話?！?/br>
    沈泰哼了一聲，道：“這種事宗門之內(nèi)但凡是明眼人，誰看不出來的？只是這些附庸世家時(shí)日長資格老，在宗門里各種關(guān)系根深蒂固，其中頗有些位高權(quán)重的長老就是出身于這些世家大族，所以玄陰門上下也就懶得去理會(huì)就是了?？上У氖?，誰都想不到如今會(huì)出了我這么一個(gè)怪人，又在西蘆城內(nèi)搞出了天一樓這么一個(gè)怪胎。他們所有種種各司其職的事，我一間生意興隆的商鋪就替他們?nèi)k了，還辦得好上幾倍，每年每月上交數(shù)目更大的靈材不說，還能上交宗門數(shù)量更多的靈晶，而不是讓宗門像以前一樣付給這些世家靈晶。你說說，這是不是跟要了他們老命一樣？”

    顧靈云本來面帶微笑，但是聽著聽著，臉上笑容倒是漸漸淡了，待沈泰說完之后，她默然片刻，似乎在思索著什么，隨后望向沈泰，徐徐道：

    “看來在那玄陰門下，還真是委屈你這般人才了?！?/br>
    第九章 十日

    從清晨，到黃昏。

    從日升，到日暮。

    寬廣而陰沉的天空，在光陰流逝里風(fēng)吹云走，光影交錯(cuò)而變幻，滔滔而去無欲無情；蒼茫而廣袤的大地上，無數(shù)的人族在巍巍蒼穹之下，便如微小的螻蟻們，日出而作日落而息，演繹著人間種種悲歡離合。

    有人說天上有仙佛神靈，有人說漫天繁星皆為仙位，可是修的是什么道，欲成的是什么仙，卻從來沒人與少年沈石說過。

    這一天，感覺很長，很長。

    跟在那個(gè)身材高大的屠夫身后，他離開了那間屋宅，先是從一處隱蔽的密道深入地下，走了一段后再出來時(shí)，他已經(jīng)到了這西蘆城中完全陌生的另一處角落。屠夫帶著他上了一輛早已準(zhǔn)備好停著等他們的普通馬車，就在車廂里拿出了兩套舊衣服，讓沈石換上了那套小的。

    然后，就這樣隨著車輪轱轆聲，這輛毫不起眼的馬車，在沈石滿腹心事?lián)鷳n之下，就以這樣一種最平凡最平常的方式，輕輕松松地出了城，一路向北而去。

    除了最開始走過的那一段密道之外，整個(gè)逃離西蘆城的過程，平凡的令人無語，哪怕是沈石至今仍是十分擔(dān)憂掛念還在城中的父親，但面對(duì)這種看起來幾乎根本沒有保障，眼看著似乎隨時(shí)都會(huì)被突然出現(xiàn)的玄陰門弟子包圍絞殺的區(qū)區(qū)一輛馬車，沈石的一顆心一直都是提在了嗓子眼上，同時(shí)對(duì)這一家名滿天下的神仙會(huì)做事能力產(chǎn)生了深深的懷疑。

    只是那臆想中殺氣騰騰的玄陰門追兵終究還是沒有出現(xiàn)，這種平凡到令人發(fā)指的方式，居然出人意料地載著這兩個(gè)人平平安安地離開了。當(dāng)那座從小到大生活了十二年的城池，漸漸在身后遠(yuǎn)去變小，當(dāng)隨著夜色降臨星辰開始閃爍，那一座高大的山脈也終于隱沒在黑暗之中，再不望見的時(shí)候，沈石在仍然前行而顛簸的車廂里，慢慢蜷縮起身子，將自己隱藏在黑暗的陰影中。

    他從未如此清晰地感覺到，自己與往日的那段歲月，一刀兩斷。

    陰影中，他咬緊了牙，強(qiáng)忍著心中翻騰的憂慮恐懼，只覺得未來正如這一刻天地間的夜色，無邊無際茫然而不知所措，讓人全身冰冷。而唯一能給他帶來些許溫暖的，是他緊握的手心里，有一個(gè)小小的沙漏，堅(jiān)硬的玉質(zhì)透過肌膚，仿佛還帶著父親手心的溫暖，以及那更遙遠(yuǎn)乃至只存在于他想象中的母親的氣息。

    一直無聲無息地坐在車廂另一側(cè)的屠夫，在黑暗中轉(zhuǎn)過頭來，看了一眼那個(gè)少年。

    ……

    車輪滾滾，緩慢卻不停歇地走著，哪怕是在夜深人靜的時(shí)候，這輛看似平凡的馬車也沒有停下的意思。

    而因?yàn)閼n思滿懷心事重重的沈石，也是在到了第二天的時(shí)候，才開始注意到在這輛馬車上，除了他和屠夫之外，還有第三個(gè)人，就是那個(gè)趕車的車夫。

    那是一個(gè)外表枯瘦的老頭，皺紋橫生，初一看似乎是一個(gè)被窘迫生活壓得喘不過氣來的老人，漫無生氣，除了趕車之外對(duì)任何事都沒有太多的反應(yīng)，眼瞅著像是隨時(shí)都會(huì)倒下一般。然而就是這樣一個(gè)老車夫，駕駛著這一輛平凡的馬車，拉著屠夫和沈石，一直走了三天三夜，沒有片刻的歇息。

    三天過后，這老車夫看起來似乎和第一天的模樣并沒有任何的區(qū)別，依然是那一副窘迫苦楚的枯瘦模樣。到了這時(shí)，沈石自然已經(jīng)明白過來這位看似平凡的老車夫顯然并非常人，多半便是神通廣大勢力強(qiáng)盛的神仙會(huì)下邊一個(gè)厲害人物，只是屠夫看起來沒有任何介紹此人的意圖，甚至在這三天之中，屠夫根本就連一句話都沒有和這老頭說過，所以在這種有些微妙的氣氛中，沈石也保持了沉默，壓抑住自己心底那一絲好奇，無視了那個(gè)老車夫。