兵甲們護(hù)送著容華與容鈺、邵南煙出城。

    容鈺回憶著上輩子看過(guò)的山河志中的記載。

    桐城外，有兩道自西北向東南方向延綿、相對(duì)而立的山脈。

    北山主峰名曰陽(yáng)山，南山主峰名曰陰山。

    陽(yáng)山、陰山皆甚高，山頂終年積雪不化，積雪化水流至山腳，匯成小春江。

    兩山之間，高山夾道可抵御寒風(fēng)，雪水灌溉使旱澇保收，漢人贊美此地為“塞上江南”。

    燕云城，正是興于“塞上江南”的城池。

    過(guò)陽(yáng)山、陰山往西，便是干旱酷熱的大漠黃沙，遼國(guó)與西域諸國(guó)之所在。

    江水名曰“小春江”，亦有春風(fēng)不過(guò)之意。

    桐城在小春江的下游處。

    雪水所化之河不同于中原的雨水所匯之河，小春江上游、中游水量充沛，下游水量漸少，直至干涸。

    除水量充沛、旱澇保收外，燕云城還是西域通往中原的必經(jīng)之路，更是能憑天險(xiǎn)御敵的要塞。

    沒(méi)有燕云城，遼闊中原便無(wú)遮無(wú)擋地袒露于遼人眼前，任其掠奪。

    所以大周蓄勢(shì)百年，當(dāng)今皇帝傾盡國(guó)力，兩次北征……

    武成北征最后的決戰(zhàn)場(chǎng)，邵老將軍及其兒孫的埋骨之地，正位于桐城外的小春江邊。

    ……

    出城后，離江邊漸近，空氣里的血腥、尸腐味漸重。

    隨行的兵甲給容華一行三人各分了個(gè)口罩，又提醒她們戰(zhàn)場(chǎng)慘烈、勿要受了驚嚇……

    馬車(chē)緩緩?fù)Ｏ?，容華先下車(chē)，然后邵南煙把容鈺攙下了車(chē)。

    容鈺第一次看到這樣的場(chǎng)景。

    江邊擠滿(mǎn)了結(jié)著冰霜的死尸，多是漢軍，也有遼軍、馬匹。

    三月里天氣逐漸回暖，冰霜亦在漸化，露出他們死前的面目。

    死不瞑目的眼睛、斷手殘腿、停在尸身上啄食腐rou烏鴉……

    血污的面孔里，有稚氣未脫的少年、飽經(jīng)滄桑的中年人，亦有白發(fā)蒼蒼的老者……

    人命如草芥……

    容鈺呆愣地看了一會(huì)兒，眼前發(fā)黑、栽倒在地……

    ……

    眾人忙把容鈺帶回城救治。

    沈?qū)樗?qǐng)來(lái)如今桐城醫(yī)術(shù)最精湛的穆臨淵。

    穆臨淵施針后，容鈺很快便醒了過(guò)來(lái)。

    容華與沈?qū)ぞ銓?duì)穆臨淵再三道謝。

    容鈺這才得知，去年秋，穆臨淵離京后便來(lái)了桐城，救治受傷的兵甲、百姓。

    救治傷兵……

    她心里一動(dòng)，讓容華做了幅邵西澤的畫(huà)像，詢(xún)問(wèn)穆臨淵是否救治過(guò)畫(huà)中的男子。

    容華很快便做好了畫(huà)像、拿給穆臨淵。

    容鈺也看了眼那畫(huà)像。

    邵西澤更像他的母親、關(guān)氏夫人，少了幾分邵家人的英氣，多了幾分儒雅氣。

    穆臨淵認(rèn)真地看了一會(huì)兒畫(huà)像，搖頭道：“在下不曾見(jiàn)過(guò)畫(huà)中的公子！”

    容華眸光黯了一瞬，又很快打起精神，自我安慰：“我原本就是來(lái)把他的尸骨帶回去的……”

    “哪里敢妄想他還活著……”

    穆臨淵看了看容華，交待容鈺接下來(lái)靜養(yǎng)幾日即可，便背起醫(yī)箱告辭了。

    接下來(lái)兩日，邵南煙繼續(xù)陪著容華出城搜尋邵西澤的尸骨，容鈺則臥床休養(yǎng)。

    第三日上午，她覺(jué)得神思清明了些，悠悠醒轉(zhuǎn)，便看見(jiàn)床沿邊趴著個(gè)大臉小眼、又黑又壯的小丫頭……

    見(jiàn)容鈺醒了，那丫頭邊扶她起身，邊用一口帶著桐城口音的官話(huà)問(wèn)她：“小姐，恁要喝水嗎？”

    容鈺：……

    容鈺問(wèn)她道：“你叫什么名字？誰(shuí)請(qǐng)你過(guò)來(lái)照看我的？”

    那丫頭對(duì)容鈺行了個(gè)不標(biāo)準(zhǔn)的禮，答道：“小姐，俺叫果兒，是這將軍府里的廚娘彭婆子的女兒?！?/br>
    “邵將軍吩咐俺娘找個(gè)丫鬟照顧您，俺娘就推薦了俺……”

    原來(lái)如此……

    容鈺便沒(méi)有再問(wèn)什么，讓果兒服侍著她起身、梳洗。

    穿戴齊整后，容鈺走出屋，便被眼前的陣仗嚇了一跳：

    小院里堆了許多禮盒，沈?qū)み€正指揮著奴仆們繼續(xù)搬運(yùn)，他見(jiàn)了容鈺，立刻笑著對(duì)她打招呼：“鈺meimei！”

    容鈺還了禮，指著院子里的禮盒，疑惑地問(wèn)道：“這些是？”

    一個(gè)正在擺放禮盒的小丫鬟停下手里的動(dòng)作，對(duì)容鈺行了一禮，道：“表小姐好，奴才是鴛鴦！”

    “桐城清苦，少爺擔(dān)心表小姐不習(xí)慣，在長(zhǎng)安城時(shí)便向人牙子定了奴才……”

    鴛鴦?dòng)种噶酥改切┒Y盒：“這些也都是少爺為表小姐準(zhǔn)備的，點(diǎn)心零嘴兒、成衣首飾應(yīng)有盡有……”

    說(shuō)完，又鄭重對(duì)容鈺行了一禮：“奴才到得晚了，這兩日表小姐受累了！”

    沈?qū)た聪蛉葩?，容鈺臉上卻沒(méi)有他預(yù)料中的感動(dòng)、歡喜。

    容鈺正色對(duì)沈?qū)さ溃骸靶”硇?，我真心?shí)意地感激您！”

    “但這些東西我不能收，還請(qǐng)您原封不動(dòng)地拿回去……”

    “外頭的人不會(huì)知道這些東西是贈(zèng)給我的，他們看見(jiàn)的是，沈家送軍糧的少爺運(yùn)了一車(chē)禮品送進(jìn)定遠(yuǎn)將軍府……”

    定遠(yuǎn)將軍，正是邵北城此番受封的軍銜。

    聽(tīng)了容鈺的話(huà)，沈?qū)さ溃骸澳f(shuō)是邵將軍，便是護(hù)送軍糧的那些兵甲，沿途的地方官，哪一處又少得了打點(diǎn)？”

    “如今官場(chǎng)習(xí)氣如此……”

    “我就算送十車(chē)禮進(jìn)將軍府，外頭也不會(huì)生出議論的……”

    “何況，我能把這些東西送進(jìn)來(lái)，自然是征得了邵將軍同意的?！?/br>
    邵北城會(huì)同意，是因?yàn)樗麍?jiān)信清者自清。

    她卻不能損他清譽(yù)……

    容鈺堅(jiān)持道：“那些貪官污吏怎能和邵將軍相提并論？！”

    “小表兄你一路打點(diǎn)，自是清楚清官的難得、可貴……”

    “便該維護(hù)邵將軍的清譽(yù)！”

    沈?qū)ひ?jiàn)容鈺神色肅然，便不再勸她，命奴仆們把禮盒全都搬回車(chē)?yán)?，還交待他們運(yùn)出府的動(dòng)靜務(wù)必要大些，要讓外頭的人瞧清楚，將軍府的人不肯收。

    容鈺滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著對(duì)沈?qū)さ溃骸按骿iejie和我都是沈家的外孫女，你能穿粗布衣服千里迢迢送軍糧，我們也不怕吃苦……”

    “你關(guān)切我們的心意，我們心里都是知道的……”

    沈?qū)げ恢每煞竦乜粗葩?，?wèn)了句：“你知道？”

    不待她回答，又指了指鴛鴦，道：“東西也就罷了，桐城買(mǎi)的也能將就著用用……”

    “但身邊總得有個(gè)伶俐的人……”

    “鴛鴦心靈手巧，廚藝尤佳，你便把她留下吧！”

    沈?qū)ざǖ娜?，想?lái)是可靠的……

    且廚藝尤佳……

    容鈺心動(dòng)地看向鴛鴦。

    這時(shí)，果兒走到容鈺身前，悲切地問(wèn)她道：“小姐，您不要俺了嗎？”

    果兒本就不好看，做出悲切的表情后，更不好看……

    鴛鴦和果兒，有可比性嗎？！

    容鈺為難地看著果兒。

    沈?qū)ず敛涣羟榈卮驌艄麅旱溃骸澳氵@丑丫頭是從哪里冒出來(lái)的？！”

    “你大概不知道，大戶(hù)人家的小姐挑丫鬟都是有講究的，你這樣寒磣的……”

    “最多只能去廚房做個(gè)燒火丫頭！”

    果兒雖長(zhǎng)相不出眾，內(nèi)心卻很堅(jiān)強(qiáng)，她自信地回復(fù)沈?qū)さ溃骸笆巧蹖④娮尠辰o小姐做丫鬟的！”

    最后，沈?qū)?，鴛鴦和果兒，三道灼灼的目光都落在了容鈺身上。

    一個(gè)是近來(lái)對(duì)她關(guān)懷備至的小表兄，一個(gè)是稱(chēng)心如意的丫鬟……

    最后，容鈺選擇了……

    她滿(mǎn)臉歉意地對(duì)沈?qū)さ溃骸靶”硇?，此處不比家中，我不好帶兩個(gè)丫鬟……”

    “你定的鴛鴦自是極好的，果兒卻是先來(lái)的……”

    一番好意，兩度被拒，沈?qū)に剖莿?dòng)了怒，轉(zhuǎn)身就要走。

    容鈺忙追上他，想了想，道：“小表兄，你莫要生氣。”

    “我已喝了許多天白粥……”

    “你是個(gè)有本事的人，定然知道桐城哪家館子味道好……”

    “還請(qǐng)您賞光，讓表妹我請(qǐng)您吃頓飯！”

    沈?qū)た戳丝慈葩?，最后帶著她去往一家私房菜館，熟門(mén)熟路地落座點(diǎn)菜。

    從沈?qū)みM(jìn)門(mén)，柜臺(tái)后的小姑娘那雙漂亮的眼睛就一直圍著他轉(zhuǎn)。

    過(guò)了一會(huì)兒，那小姑娘親自上了菜，又給沈?qū)さ沽吮?，含情脈脈地遞給他，說(shuō)：

    “小春江水長(zhǎng)……”

    “奴想嫁沈郎！”

    容鈺堪堪忍住，才沒(méi)把嘴里的茶水噴出來(lái)……

    西北民風(fēng)當(dāng)真彪悍……

    那姑娘退下后，沈?qū)?duì)容鈺解釋道：“我只是來(lái)這里吃過(guò)幾次飯，與她是清白的……”

    容鈺保證道：“你放心，我不會(huì)告訴大jiejie的……”

    沈?qū)ぃ骸?/br>
    沈?qū)つ攘丝诰啤?/br>
    容鈺靈機(jī)一動(dòng)。

    沈?qū)つ涌±?、?xì)致體貼，雖是商賈，但大方多金……

    連桐城都有他的仰慕者……

    想來(lái)他在感情方面頗有一番見(jiàn)地……

    她最近恰有一樁為難的心事……

    容鈺打定主意，殷勤地給沈?qū)さ節(jié)M酒，誠(chéng)心請(qǐng)教道：“小表兄，您風(fēng)流倜儻、才智過(guò)人，想來(lái)有許多如方才那小姑娘一般心怡您的女子……”

    沈?qū)げ唤獾乜聪蛉葩暋?/br>
    容鈺斟酌了片刻，開(kāi)口道：“但，世事無(wú)絕對(duì)……”

    “倘若有這樣一個(gè)女子，她雖然也欣賞您，但并非男女之情……”

    “您卻誤會(huì)了，以為她傾慕您……”

    “請(qǐng)問(wèn)，這個(gè)女子該如何化解這誤會(huì)，同時(shí)又不會(huì)傷害您呢？”

    她問(wèn)的，是邵北城對(duì)她的誤會(huì)……

    卻不好直說(shuō)，只能隱晦地做此一問(wèn)。

    沈?qū)た戳巳葩曉S久，把杯中的酒一飲而盡，才寂寥地道：“你這么聰明，自然不會(huì)讓別人生出這樣的誤會(huì)……”

    容鈺無(wú)奈地看著沈?qū)ぁ?/br>
    一則，她并不聰明……

    二則，那誤會(huì)已然產(chǎn)生了……