“是。”

    顧長安緊緊盯著城下，“就算城破，也不能讓狄戎奪去我們一針一線?！?/br>
    宋明遠看著顧長安，他跟著她十年了，她的意思他明白，到最后一刻，就算一把火燒光石嶺，也不讓狄戎人占半分便宜。

    大火燒掉了狄戎人初來的銳氣，直到黃昏，他們都沒再攻上來。

    鳴金收兵，第一天結束了。

    顧長安和宋明遠清點了傷兵，回到營房，劉珩正跟一個人唇槍舌戰(zhàn)。

    葉清池……顧長安捂住額角，瞥了宋明遠一眼，“不是讓你把他綁了送回鎮(zhèn)北關？”

    宋明遠一攤手，趕在顧長安發(fā)火前，轉身溜出了營房。

    “顧長安，你給我滾過來?！眲㈢竦芍欓L安，指著人畜無害的葉清池，聲音都像是從牙縫里擠出來的，“把這家伙給我解決了，再讓我看見他我就把他腦袋擰下來當球踢?！?/br>
    說完，就踢開條案氣哼哼地出去了。

    “葉清池，你是想讓我把你綁成個粽子丟回鎮(zhèn)北關，還是想自個兒騎上馬舒舒服服地回鎮(zhèn)北關？”顧長安大馬金刀地在葉清池旁邊坐下，解下佩劍啪地拍在他面前。

    “我給你的東西你看了沒？”葉清池眨眨眼，滿臉期待地看著顧長安。

    顧長安一臉迷茫。

    葉清池痛心疾首地搖頭，“忘恩負義啊，顧長安你個白眼狼，枉我不辭辛苦費盡唇舌從顧長平手底下弄來通行證，緊趕慢趕趕在你死之前來見你一面。”

    顧長安這才想起來葉清池來的時候給了她一個盒子。

    “戰(zhàn)事吃緊，我哪有那閑工夫。”顧長安明顯的底氣不足讓葉清池笑起來，狡猾得像只偷到雞的狐貍。

    “話說回來，這個寶貝疙瘩劉都尉還是那么暴躁，讓他多喝點黃連，去火的。”葉清池撫過顧長安的佩劍，不知所謂地嘖了聲。

    顧長安挑挑眉，“你也聽見了，他說要把你的腦袋擰下來當球踢?！?/br>
    “大齊大半商戶都掛在我葉氏名下，揪了我的腦袋對他什么益處？”葉清池眼中不易察覺地閃過絲擔憂，“你這個人，和顧長平一樣犟得像頭驢。顧長平明里一道軍令過來那是給皇帝看的，你敢棄城跑了那是你顧長安違抗軍令，殺的是你的頭。顧長平這把算盤打的好啊，既賣了皇帝面子，又周全了劉珩，獨是舍了你這個大傻帽?！?/br>
    顧長安就著條案上的茶杯喝了一口，道：“你既然摸的這么清楚，就該知道我身為守將，是必要與石嶺共存亡的?！?/br>
    葉清池瞇了瞇眼，看著她，“你那腦袋是缺根筋，但也不至于缺到這個地步……你是想攛掇劉珩違抗軍令吧？瞧你們兄妹倆這算盤打的?！?/br>
    顧長安接著喝茶，沒吭氣。

    葉清池忽然笑起來，伸手拍在顧長安的盔甲上，拍的邦邦響，“你這根木頭樁子也有開竅的一日，罷了，叫人備馬，我在鎮(zhèn)北關等你全須全尾地回來?！?/br>
    **

    葉清池走了，顧長安把童生叫進來。

    童生一貫伶俐，雖才跟在顧長安身邊兩年，但也早摸清了這位校尉大人的脾氣，是以顧長安還沒開口，童生就撲通一聲跪在她跟前，磕了個頭道：“校尉，童生在京城時也是跟著家將們一同練過的，是小一輩里頭出類拔萃的才能來邊關伺候校尉。我不怕死，披了盔甲就能戰(zhàn)。童生自請，明日與校尉共退敵軍。”

    顧長安點點頭，“能來石嶺的顧家人自然不怕死，但咱們也不是為了走上一條有去無回的路才站在這個地方。我明日會撤走一萬五千人，你跟著他們先行入關?！?/br>
    “校尉！”

    顧長安一擺手，“我叫你先走，不僅是要周全你性命，更為重要的是要你帶一封家書交給顧將軍?！?/br>
    童生看著顧長安，斟酌著該如何說服她讓他留下。

    顧長安卻沒給他機會，斬釘截鐵道：“這封家書事關生死，你必須親手交到顧長平手里?！?/br>
    **

    夜色濃如化不開的墨，石嶺軍營里，一道讓人意外的撤退令被迅速執(zhí)行。在黑夜天然的掩護下，石嶺只剩下一片空蕩蕩的營房。

    顧長安在營房里坐的筆直，宋明遠坐在她對面，反復看著從石嶺到鎮(zhèn)北關的路線。

    “校尉，明日狄戎會發(fā)動一輪猛攻，據(jù)城死守咱們至多堅持不過五日?！?/br>
    顧長安若有所思地看著換下的盔甲，道：“明遠，霍義已經不在，不管何時城破，這本就是一場無懸念的仗，你要知道分寸?！?/br>
    宋明遠一愣，電光火石間忽然明白了顧長安的意思，猛地抬起頭看她，一時竟說不出話來。

    顧長安輕咳了一聲，宋明遠略露赧色地撓了撓頭，“那我去派人加緊巡防，不能叫狄戎看出破綻來?！?/br>
    顧長安沒言語，宋明遠起身行個禮就出去了。

    顧長安望著晃動的帳簾，露出個苦笑來，要讓顧長平知道她跟宋明遠說了這話，恐怕得挨三十軍棍吧。

    石嶺城在元光二十三年的臘月經歷了百年來最難熬的一夜，這一夜有人徹底不眠，有人酣睡到天亮，也有人在距石嶺百里之外輾轉反側。

    第二日清晨起了霧，天光被霧氣遮得只剩下點蕭索的影子。

    劉珩和顧長安并肩站在城樓上，看著遠處一層層把石嶺城圍得像個鐵桶樣的狄戎兵，劉珩輕喟了一聲，“顧長安，這回要拼命了?！?/br>
    顧長安看他一眼，又看向旁邊一個個視死如歸的身影，心里不是滋味。這都是她一手帶出來的兵啊，現(xiàn)在卻這樣送到了敵人的彎刀下，摸著心窩子說，是舍不得。

    劉珩知道顧長安在想什么，那也是他的兵，她舍不得，不見得他就舍得?？墒菓?zhàn)爭面前，人的性命實在微不足道，從生到死，其實只是一眨眼的事。

    第四章 棄城（修）

    號角聲震徹山谷，兇悍的狄戎兵一波波沖向石嶺城，城樓上的弓箭手箭矢齊發(fā)，城下狄戎人不斷倒下，但累積的尸體并未阻擋他們向石嶺推進，大量的狄戎兵向著城門涌來，縱然箭陣密集，但并不可能殺光所有敵軍。沖出箭雨的狄戎人將云梯靠上城墻，努著勁向上攀爬。

    第一個登上城墻的人被弓箭手一箭射穿胸腔，仰面跌了下去，死無全尸。緊著第二個、第三個……越來越多的狄戎兵爬上石嶺城墻，顧長安抽出長劍劈向離她最近的那個狄戎人，近的她能看清對方粗糙臉上的油脂泥垢。

    顧長安矮身躲過那人砍來的彎刀，手腕一翻利劍已割開他的咽喉。腥臭的血噴濺在她臉上脖子上，顧長安踹開那人尸身，轉眼就看見劉珩被三四個狄戎兵圍住齊攻。

    顧長安砍倒兩個擋住她去路的人，擠到劉珩旁邊，架住一人砍向他后心的彎刀，狠狠踹上那人的肚子，舉劍刺穿了他的左胸。

    “你顧好自己就是?！眲㈢衿骋婎欓L安沖來，吼道。

    顧長安與他背靠背站著，喘了口粗氣，“你死了我也活不了?！?/br>
    剛爬上墻垛的狄戎兵被顧長安一劍斬掉了頭顱，沒了腦袋的尸身向后倒下，砸在身后正奮力向上爬的那人雙臂上，那人雙手一松 ，跟著尸體一塊掉下城墻，摔得腦漿迸裂。

    源源不斷的狄戎兵沖上來，才上了墻垛，就被迎面而來的長刀奪去性命，周而復始。石嶺城并不宏偉的城墻此時在狄戎人眼里就像是銅墻鐵壁，城樓上浴血奮戰(zhàn)的那些人冷漠、執(zhí)著，守護著這座看似頹敗的城池。

    疲勞戰(zhàn)一直持續(xù)到黃昏時分，中間狄戎短暫休戰(zhàn)，緊接著又繼續(xù)進攻，石嶺駐兵從城樓上拋下的狄戎人尸首并未讓他們有一絲一毫卻步。

    日頭西斜，顧長安挨著城墻蹲在角落里，看著守兵們抬走受傷的同僚，就著宋明遠遞來的水袋喝了口冰涼的水，站起來轉身下了城樓。

    他們也許還能熬兩日，也許三日，但石嶺城終有被破的那一刻。顧長安抬頭望了眼陰云密布的天，向著營地走去，她是要賭一賭，看劉珩到底有沒有這個膽量。

    顧長平和顧長安兄妹兩個的賭注未免大了點，但不是沒有勝算，假如賭贏了，顧長平要的時間和人都能到位，如果不幸賭輸了，用顧長平的話說，有劉珩給長安陪葬，顧家也不虧。

    顧長安進了她自個兒的營房，卻發(fā)現(xiàn)劉珩和宋明遠都在里面杵著。宋明遠手里捧著個碗，碗里是半涼的稀粥。

    顧長安看看劉珩，劉珩瞥了眼那破瓷碗，顧長安沒說什么，上去接過瓷碗咕嘟嘟灌了一整碗稀粥，喝完一抹嘴，把碗塞給宋明遠，說：“行了，該干的都干完了，你去城里張羅去?！?/br>
    “是，校尉。”宋明遠猶豫了一瞬，就捧著碗憂心忡忡地走了。

    顧長安和衣躺在榻上，看看還在跟前戳著的劉珩，問道：“宋明遠都走了，你還不走？”

    劉珩轉過身看她，顧長安也直勾勾盯著他墨黑的雙瞳，半晌，才聽劉珩說：“顧長安，我知道你在算計什么，不過這回我認了，就讓你贏一次?！?/br>
    那一碗稀粥的藥勁極是霸道地躥上來，顧長安腦仁發(fā)懵，一句話想說還沒說出來的時候，就昏昏沉沉地睡了過去。

    劉珩在榻邊蹲下來，很認真地看著熟睡的顧長安。

    她閉起的雙眸細細長長的，睫毛細密柔軟，兩片櫻紅的唇生的也秀致，唯獨鼻梁很挺拔，透出幾分不同閨閣女子的英氣來。她自小練武，手腳都大，身量也高，一年到頭不是罩長衫就是著戰(zhàn)袍，從沒見她有一套正經的女人行頭。

    劉珩咧嘴一笑，照著顧長安的腦門輕且快地一彈：“我要能活著進鎮(zhèn)北關，非得給你找套羅裙換上不可?！?/br>
    劉珩如顧長安所料把她給放倒運回鎮(zhèn)北關，但卻不像她預料的是跟著一塊裝成兵敗如山倒的樣子屁滾尿流地逃回去，而是留在石嶺城，一直戰(zhàn)到石嶺城破那一刻。

    **

    石嶺守軍剩下的百余人死在狄戎亂刀之下，狄戎人雀躍難耐地沖破了那道攔住他們上百年的古老城門。他們狂奔著涌進城內，誰知等進了城才發(fā)現(xiàn)滿城破敗，一貧如洗。

    熊熊大火從南城門燃起，鋪天蓋地地向著內城席卷而來。城里四處鋪著易燃的稻草，連角落里都撒上了桐油，炙熱的火舌瘋狂地占據(jù)著每一寸土地。沖進石嶺城的狄戎人慌忙地想退出去，卻被后面不明所以涌進來的人擋住退路。

    石嶺城霎時變成了煉獄火海，放火的石嶺守軍被狄戎人抓住，削去耳鼻，砍掉手腳，以泄憤恨。他們沒想到，石嶺的守將會用這么一場滔天的大火來給他們的敗北畫上濃墨重彩的一筆。

    原想著拿下石嶺便能添不少補給的狄戎人傻了眼，怒火不比城內的炙焰要弱幾分。

    劉珩與余下的三百多人狂奔出十余里，回頭再望石嶺城時，只見滾滾黑煙了。

    劉珩跳下馬，向著守了七年的石嶺深深一揖，抱拳喝道：“兄弟們，走好！”

    那些是自愿留下與石嶺城同亡的守軍，他們的犧牲給了劉珩向朝廷解釋撤軍的借口，也給了長驅直入的狄戎人當頭一棒。

    **

    顧長安醒來的時候耳邊烈風呼呼作響，一個小兵守在她旁邊，看見她醒了，趕緊站起來行禮，結巴道：“校、校尉大人，你醒了?！?/br>
    顧長安皺皺眉，打量下那小兵，又看看四周，他們身處一片濃密的林子里，只是時值隆冬，樹干都光禿禿地。

    “咱們撤退時候遇上伏擊，跟大部隊走散了?！毙”粗厣系目萑~，聲音很低。

    “狄戎人還在石嶺城，怎么會遇上伏擊？”顧長安坐起來，環(huán)視著這片密林。

    “宋副校說是從靖遠鎮(zhèn)那邊過來的流寇，不是狄戎人?！毙”种钢缸约荷砩系钠埔律?，“劉都尉讓兄弟們裝成難民的樣子，流寇應該是想趁機搶一把?！?/br>
    “宋副校人在哪兒？”顧長安搖搖晃晃地站起來，腳底尚有些發(fā)軟，不免又暗暗罵了劉珩一通，就算要放倒她做個樣子，也不至于弄這么大勁道的蒙汗藥來，又不是要撂倒一匹馬。

    “宋副校就在前面，抓了幾個流寇，正審問呢?！毙”焓窒敕鲆环鲱欓L安，可一看她的臉又不敢了，悄悄把手收了回去。

    “走，去看看?！鳖欓L安邁開大步往前走，踩得腳下枯枝咔嚓響。

    宋明遠坐在大石頭上瞪著對面給綁樹上的幾個流寇，啐了一口道：“國難當頭，你等卻想著趁火打劫，該死?！?/br>
    宋明遠肚子里窩了把火，一來是撤兵撤的狼狽，二來是他們這兩千來人的正規(guī)軍竟然被一幫流寇趁夜給沖散了，簡直沒臉見人。

    “明遠。”

    顧長安從灰蒙蒙的陰影里走出來，周圍人見是她來了，紛紛安靜下來。

    “校尉，”宋明遠站起來，“方才我清點了人數(shù)，共一百三十二人，沒有傷亡。此處是距鎮(zhèn)北關七十余里的西梁山，暫無敵情。”

    顧長安點點頭，負手走到那三個流寇旁邊，問其中一人道：“你們是哪里人，為何會在途中伏擊？”

    “俺、俺們是聽頭的，頭說搶誰就搶誰，咋知道搶到你這個大官頭上。”那人臉上臟兮兮的，胳膊和胸前有幾道傷口，想必是被宋明遠他們抓來的時候受了傷。

    “俺是迎水村人，他倆人是隔壁村的，這連年干旱村里沒收成，交不上糧，只得落草為寇?！迸赃呉蝗藬Q著脖子插話，言語里帶著幾分急切。

    “你等落腳何處，有多少人？”

    “俺們有三百多弟兄，從前是住在沅河附近的龍林寨，后來朝廷把寨子破了，俺們好容易逃出來，就走到哪是哪了?！?/br>
    顧長安聽完，轉身看著宋明遠，他一樣也是皺著眉，她沉吟了一瞬，對旁邊的小毛道：“你去把他們三人解開，給點干糧，一塊帶去裕州?！?/br>
    “是，校尉。”小毛過去給那三人松綁，顧長安就在宋明遠旁邊坐下來，問道：“有什么看法？”