小唐嘆了口氣，便把前情說了一遍，又道：“因他們一心要取我性命，見力不能及，那領(lǐng)頭之人便……”

    那時候小唐跌在地上，已經(jīng)是無法動彈，多虧景深及時趕到，見狀便如猛虎一般，大殺四方，正銳不可當(dāng)之時，其他唐紹李霍等也隨著趕到，扶桑人頓時更落了下風(fēng)。

    那為首之人見勢不妙，又不能近身，便自腰間皮囊之中掏出一把火銃，只聽極大的銳響過后，一溜火光射出，令人魂不附體。

    然而景深竟寸步不讓，揮刀橫擋出去，爆裂聲中，血濺當(dāng)場，自然是受傷了，但他委實強(qiáng)悍，更不后退半步，只仍冷冷地盯著對方。

    那扶桑人對上他陰冷的目光，竟自一顫，口中怪叫了聲，又欲再射擊。

    唐紹李霍等見了，紛紛聚攏過來……正在此刻，美紗子趕到，見狀色變，用扶桑話呵斥了兩句，便率人遁去。

    直到扶桑人都退了，景深才后退一步，跌在地上，正好兒便在小唐的身旁倒下。

    小唐撲上來，想將他扶住，卻偏沒有力氣，只是咬牙喚他的名字罷了。

    凌景深也不答應(yīng)，直著雙眼看著天空，呼出一口氣，忽地說道：“你不知……她原本該是你的，我的命……原本早該、咳……”

    還未說完，一聲咳嗽，嘴角便已經(jīng)沁出血來，只是還待要說……卻到底暈了過去。

    小唐不知凌景深那沒頭沒腦的兩句話究竟何意，也并沒有跟永慕提起。只將景深相救的過程說了一遍罷了。

    只因那時候，大軍陣列，大戰(zhàn)一觸即發(fā)，小唐得知消息后，顧不得，便先帶著兵部衛(wèi)大人，先去面見長平州守將。

    偏偏是圣旨命開戰(zhàn)……守將自然為難，是小唐以性命擔(dān)保，讓他暫時按兵不動，那守將又素來敬慕小唐威名，便拼著擔(dān)干系，果然隱忍著，并未立刻開戰(zhàn)罷了。

    所以小唐一路上絲毫也不肯耽擱，星夜兼程地便回京來請旨……到底才把一場浩劫，堪堪阻住了。

    趙永慕聽得驚心動魄，沉吟道：“方才景深醒來，仿佛把我認(rèn)作你了，說什么……照顧小絕、明慧母子之類……我看他的樣子，竟像是不大好似的。”

    小唐心頭一顫，眼底透出黯然之色：“景深是因我如此，他若有事，我一生難安。”

    永慕道：“太醫(yī)也束手無策，我倒是想到一個人，方才來的時候，已經(jīng)派人去請了?！?/br>
    小唐眼前一亮：“莫非是竹先生？”

    永慕道：“正是，竹先生慣常能人之所不能……只怕他有法子，也未可知，是以你先不必憂心?！?/br>
    兩人默默站了會子，小唐忽然說道：“我倒是又想起一事，這火銃如此厲害，卻在扶桑人的手中……將來……只怕仍要吃大虧。”

    永慕有些意外：“你是說……”

    小唐不疾不徐，說道：“扶桑人這般舉止，顯然所圖非小……之前我同皇上說了，要勤練海防，便是提防他們卷土重來，然而轉(zhuǎn)念一想，他們先前既然對新羅出手……此番不惜用這種法子來挑撥兩國之爭，如今圖謀落空，以他們偏狹驕跋的個性，豈能善罷甘休？一時雖然無法對我國動手，但是對新羅……”

    永慕會意：“他們或許會對新羅開戰(zhàn)？”

    小唐沉聲說道：“原本的借刀殺人之計落敗，接下來自然便是圖窮匕見，親自上陣……倘若給他們吞并了新羅，距離我國自然更近便，要一步步蠶食起來，只怕也更容易。何況他們百年前吃了敗仗，一時半會兒不敢輕易對我國出手，但新羅從來臣服我國，拿我國的附屬小國練手，對他們而言豈不是一舉兩得？”

    趙永慕倒吸一口冷氣，怒道：“如此可恨的狼子野心！”

    小唐道：“故而我回來之時，讓皇上下詔撤兵，表面雖是撤兵，實則叫領(lǐng)將暗中防范……就是提防扶桑人拿新羅開刀?！?/br>
    ——故而這次小唐回來，唐紹跟梁九跟從，但是兵部的衛(wèi)將軍跟李霍卻并沒返回，他們兩人便是得了小唐的吩咐，駐扎在長平州，只警惕等待那個隨時會來到的時機(jī)罷了！

    小唐見永慕動怒，索性又道：“那火銃之物，先前國中也有人用過，只是不慣而已，故而從未重用。然而如今扶桑人竟利用此物反對付我們，且又是如此威力，倒是不能輕視此事?！?/br>
    趙永慕道：“你的意思……是我們也要大用火銃么？”

    小唐擰眉，吸氣緩聲說：“不僅僅是火銃這樣簡單……此事皇上還是召見兵部各位大人仔細(xì)再商議，依我之見，最主要的便是東南各地，那些督守海防的將領(lǐng)意見，皇上不如發(fā)詔，讓他們上書暢所欲言，才能從善如流……”

    趙永慕悚然而驚，試探著問道：“你仿佛對海防之事，甚為留意？”

    小唐掃他一眼，微微蹙眉：“如今四周接壤的詹民、沙羅國以及新羅等，皆都十分安順，暫時不會再有波折……然而這般，并非就說四夷太平無事了，畢竟……我國之另一側(cè)，便是海域……百年前跟扶桑屢屢交手，好不容易獲勝，如今眼看百年將過，彼小國氣量狹窄，野心卻大，如今更潛入新羅，且手握西洋火器，倘若我們?nèi)杂X著安泰……只怕……”

    小唐說到這里，便定睛看向趙永慕：“我之所以居安思危，也因曾有一件小事：先前新羅來使之時，我因大意疏忽，便不曾留意同文館中之事，誰知偏偏在自個兒最相信的這件事上，差點兒栽了跟頭。不過十幾年罷了，善新羅語之人，老朽的老朽，病弱的病弱，生疏的生疏，竟都不能用了……由小見大，若不勤加磨礪，只怕百年前的大勝，也隨之老朽病弱，生疏不堪用，最終……”

    小唐停在此處，只又垂眸道：“臣因跟皇上……素日曾有交情，故而才毫無忌諱、暢所欲言，倘若有些言差語錯之處，還請皇上莫要怪我……這般的危言聳聽?！?/br>
    畢竟今日的趙永慕，已經(jīng)不是昔日的熙王了，而是高高在上的君主，縱然小唐自覺所說的都是金玉良言，但在君主聽來，只怕難免刺耳……也是因當(dāng)著永慕，小唐才肯說盡這些，倘若是成帝，只怕他斷也不會這樣直言相告。

    是以小唐說罷，便低頭請罪。

    永慕搖頭，握住他的手臂，雙眸中透出凝重之意：“你說的，句句千鈞，我怎會不解，但凡我有些誤會，豈不是個昏君了？只不過……要應(yīng)對新羅方面戰(zhàn)事，還要整肅海防……這可……不是一朝一夕能做成的?！?/br>
    小唐道：“所謂千里之行，始于足下，總比坐以待斃要強(qiáng)許多?！?/br>
    趙永慕原本憂心忡忡，聽了這句話，又對上他溫和堅定的眸色，便一笑道：“你說的很對，有你在，朕……便自會放心行事。”

    小唐見他應(yīng)承了，原本心頭那沉重之意，才稍微緩釋了幾分。

    兩個人正說到這里，便見竹先生被一個小丫頭領(lǐng)著過來，見了兩人不及行禮，永慕已經(jīng)道：“貿(mào)然相請先生，還望見諒……只是景深傷的著實厲害，望先生能施回春妙手……”

    當(dāng)下親陪了竹先生入內(nèi)相看，暫且不提。

    且說在唐府之中，懷真醒來后，見身邊無人，未免大驚，回思昨夜，恍若如夢。

    此刻丫鬟們聞聲入內(nèi)，見她果然醒了，便上前伺候。

    懷真仍有些忐忑，問道：“三爺呢？”

    夜雪說道：“三爺出門，是去凌府看望凌大人了，聽說凌大人受了傷呢。三爺叮囑讓奶奶多歇息會子才好?！?/br>
    懷真聽了這一句，心便安穩(wěn)下來，徐徐松了口氣，喃喃自語道：“嚇了我一跳……”

    夜雪自然聽見了，只當(dāng)沒聽見的，見她下地，想是不睡了，便來伺候她洗漱。

    誰知更衣之時，卻見那白膩如雪的頸間，依稀有數(shù)個紅色印記，夜雪瞅了會兒，掩口忍笑。

    回頭看笑荷，她卻也是留意到了，兩個丫頭含笑對視一眼，不妨懷真察覺了，便問：“一大早兒，怎么都這么樂的？有什么好事，且說出來讓我也笑一笑呢?！?/br>
    笑荷便咳嗽了聲，知道她臉皮薄，自然不便說別的，只掩飾說道：“哪里還有別的好事？只我們?nèi)隣斊桨不貋砹恕?、奶奶、姑娘的一顆心都放回了肚子里，這就是天大的好事了?！?/br>
    懷真聞言，自然也歡喜，便也莞爾道：“jiejie真是越發(fā)會說話了?！?/br>
    照例便去給唐夫人請安，只因小唐一回來，便把府內(nèi)的陰霾都橫掃了似的，唐夫人也是滿面春風(fēng)，往日的哀恨怨愁都渾然不見，看懷真來到，便一把摟入懷中，百般的喜歡，又道：“虧得他還懂事，全須全尾的回來了……我的好孩子，一定是你的福，才庇佑的他也好好地。”

    懷真噗嗤而笑，道：“明明是太太、姑奶奶的福份都罩著呢，偏說別人，我才多大……又哪里經(jīng)得起?！?/br>
    唐夫人愛的無法，這會兒竟什么也不想了，只想兩個人都好好地在身邊兒，便已經(jīng)心滿意足。

    如此又摩挲了會子，忽地看她頸間有幾塊紅印子，一怔之下，便問道：“我的兒，大冬天的還有蚊子不成？”

    懷真不解：“哪兒有蚊子？”

    唐夫人道：“脖頸上咬了好幾個似的呢？”

    懷真摸了摸，仍是沒回過神兒來，只道：“我并沒覺著癢癢呢？何況大冬天的，哪里就有蚊子，太太莫非看錯了？”

    唐夫人因先頭小唐的事，近來不免每日落淚，眼睛果然有些不好，便道：“讓我再仔細(xì)看看……”

    這會子夜雪咳嗽了幾聲，就沖著懷真使眼色，懷真偏沒往歪處想，瞥了她一眼，還要問她為何眨眼，夜雪見她不曾會意，又見唐夫人扒拉著要細(xì)看，便忙伸手指點了點自己的唇，又點點脖子上……

    懷真瞪著眼看了一會兒，才驀然醒悟，當(dāng)下臉紅如火，忙閃開了：“太太……”

    唐夫人正歪頭欲看，忽地聽她叫了聲，便一停。

    懷真咳嗽了聲，低了頭道：“我、我正有一件事跟太太說……”

    唐夫人便不忙看，只問何事。原來懷真因聽說應(yīng)蘭風(fēng)病了，恰好小唐又回來了……天下太平，便想著要回府去看看應(yīng)蘭風(fēng)才好，因此趁機(jī)便把此事提了。

    唐夫人聽了，哪里會不答應(yīng)？忙叫人備車，只叮囑懷真晚上一定要回來罷了。

    懷真復(fù)回房換衣裳，趁著丫頭們不在跟前兒，忙到鏡子前看了一會子，不看則已，一看，那臉更是如染了一層胭脂似的，忙把衣領(lǐng)扯高，仔仔細(xì)細(xì)遮住了才罷休。

    當(dāng)下便出門乘車自回應(yīng)公府，招財見她回府，自然也便隨行。

    如此車行半道，懷真總是默默低頭，笑荷怕她因為先前的事害羞，便也不同她說話，只從車窗口往外亂看，誰知看了半晌，忽地“咦”了聲。

    笑荷遲疑著說：“奶奶，我好似看到三爺了?！?/br>
    懷真本不以為意，聞言忙靠近過來：“在哪兒呢？”笑荷撩著簾子，往外指了指。

    這會子因天色有些陰沉，且又冷，路上行人未免少，何況此刻是在官邸宅區(qū)，閑人越發(fā)少見，馬車緩緩而過，懷真歪頭往外，果然見在前方路上，是小唐的身影，在馬兒跟前閑閑散散地站著，然而在他對面兒，卻是個身量未足的少女……正仰著頭不知在同他說什么。

    這次第馬車經(jīng)過，也再看不見他們兩人了……笑荷思忖片刻，試探著道：“奶奶，跟三爺說話那女孩兒，仿佛是……”

    懷真轉(zhuǎn)開頭去，一聲不吭，笑荷看了一眼她的臉色，忙也緘口不言。

    ☆、第 285 章

    卻說懷真回到公府，先去應(yīng)老太君面前請了安，不及落座，便即刻退了出來，自回去看望應(yīng)蘭風(fēng)。

    先前她沒出門之前，就已經(jīng)打發(fā)小廝來告訴了，因此還沒到門口，李賢淑那邊兒早就聽說，此刻接了，便挽著她一同回了東院。

    路上，李賢淑不免又問小唐的情形，懷真只道：“他好著呢，就是不免又忙……聽說凌大人為了他傷著了，一早兒的功夫就去凌府探視，如今還不見人回來呢。”

    李賢淑嘆道：“這一波三折的，倒叫人說什么好?！?/br>
    因也想起前日唐夫人訓(xùn)斥小唐的那些話，就握著懷真的手兒，低低說道：“昨兒太太說的話，你大約不知，我在旁聽著，雖是苛厲了些，但未嘗沒有道理，先前出使沙羅的時候，已經(jīng)是九死一生的模樣了，然而那時候你又沒有嫁過去，倒是跟我們不相干，可如今做了夫妻了，還是這么著……叫人擔(dān)驚受怕的，倒幾時是個了局？”

    李賢淑話雖如此說，卻并沒有直說她心底的意思。

    懷真何等機(jī)敏，隱隱聽了出來，便笑道：“誰讓他做的就是這個官兒呢？何況若不是他，又有誰能似這般……太太先前也說過多少次，不想讓他在禮部，只是沒有法子，無法推卸罷了……”

    李賢淑見她說出口了，便說道：“阿真，你能不能勸一勸？他自然是個最疼你的，你若開口，他未必不會聽……”

    懷真忙搖頭，正色說道：“原本三爺就是個心思堅穩(wěn)的人，不管心胸遠(yuǎn)見等，都在常人之上，別人哪里能比，他也自不理會別的呢?！螞r，縱然他肯聽我的，不過也是違逆了他自己的心意，只怕他委曲求全地，以后也不得自在。倘若他不肯聽，因我開了這口，他心里未必不會以為我是個沒見識、想阻著他前程的狹隘無知之人了，豈不是更加不好？”

    李賢淑怔了怔，嘆道：“娘也只是為了你擔(dān)心罷了，這一遭兒已經(jīng)是半死半活的了，倘若還有一回……”

    懷真心頭一刺，繼而輕聲說道：“我如何不知道的？然而……我既然嫁了他，便不管是好是歹，都也只跟著他就是了……”

    李賢淑見她說的明白堅決，無言以對。

    懷真怕母親過于憂慮，便又打起精神來，笑道：“娘也不必這樣，你也自知三爺是個有主見的，他又是見慣風(fēng)浪……如今這許多的大風(fēng)大浪都過來了，以后可還能怎么樣呢？他自有數(shù)的。”

    李賢淑聞聽，才也笑了笑道：“說的很是。娘這些話，也不能跟別人說，只是你罷了……只有一件，娘跟你丑話說到前頭，以后他順順利利地，自然萬事大吉，可倘若還有一次如昨兒那樣的情形，你可要給娘記著，萬不許再如先前那般尋死覓活？爹娘養(yǎng)你這樣大，不是眼睜睜看著你為了別的什么人就輕易斷送了性命的……縱然毅兒他再難得，你也不許！”

    懷真若有所動，便握著李賢淑的手，笑道：“知道了，才回來……娘便啰嗦這許多。”

    李賢淑在她額頭上戳了一下，道：“若不是對著你，誰肯啰嗦？”娘兒兩個對視一眼，均都笑了。

    且行且說間，便回了東院，自去見應(yīng)蘭風(fēng)。懷真進(jìn)了屋內(nèi)，卻見父親躺在榻上，果然也比先前有些清減憔悴了好些。

    懷真未免心疼，忙走到跟前兒，還未出聲，便先見應(yīng)蘭風(fēng)兩鬢微有些斑白，懷真吃了一驚，定睛細(xì)看，果然是有白發(fā)橫生，一時越發(fā)心酸起來。

    應(yīng)蘭風(fēng)早翻身起來，見她雖則不語，卻紅了眼眶，反而笑說：“又怎么了？爹聽說你好了……心里不知多喜歡，病也都好了一大半兒，你且別憂心，今兒我本是想上朝去的，是你娘不放心，非攔著我，又困了我一日……我心里正煩悶?zāi)?，可巧你回來了，不虧是我的乖女兒，很知道爹的心意?！?/br>
    懷真眼底只是微微酸澀，便忍了鼻酸之意，道：“爹糊涂，自是娘說的對，不管如何，身子才是最要緊的，難道也要學(xué)那別的什么人……非得日理萬機(jī)，鞠躬盡瘁，……又天南海北的沒個止歇不成？”

    應(yīng)蘭風(fēng)見她意有所指，便笑了，又道：“你是說毅兒么？這回他著實把人嚇得半死，你很該冷著他些才是，叫他知道懊悔。”

    懷真嘆了聲，她卻哪里舍得呢？應(yīng)蘭風(fēng)倒也明白，因端詳了懷真會子，就也道：“倒是別說我，你瞧瞧自己，可知道我這病是怎么起的？時氣不好倒是其次，爹只是為了你憂心罷了，先前你是那個樣兒，可知爹真真兒是生不如死？”