又想到自己所為何來(lái)，又是加倍嘆息，站在原地，一時(shí)竟躑躅起來(lái)，不愿再去見(jiàn)應(yīng)蘭風(fēng)。

    懷真走出十幾步，察覺(jué)他未跟上，便回頭又看小唐，卻見(jiàn)他站在原地，恍惚出神。

    懷真不敢回去，就歪著頭只顧看，不料才看了一會(huì)兒，身后有人走來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)了她，便笑道：“姑娘在這兒頑呢？怪道方才我去花園內(nèi)找了好一陣子也沒(méi)找見(jiàn)……二爺叫請(qǐng)姑娘回去呢?！?/br>
    懷真嚇了一跳，定睛一看，見(jiàn)是恭喜，才道：“爹叫我做什么？”

    因有樹(shù)石遮擋，恭喜并沒(méi)看見(jiàn)小唐，便只望著懷真，道：“我也不知道，只叫我快找姑娘回去……這天兒又冷，穿的又少，別又著涼了……”

    恭喜說(shuō)著，又打量了懷真一番，因笑道：“臉上果然有些紅，必然是被風(fēng)吹了，回頭二奶奶又要罵我們伺候的不周到了。”

    懷真忙低了頭，抬手在臉頰上一碰，果然仍是熱熱的，懷真便低聲道：“啰嗦，咱們回去罷。”

    懷真本想叫著小唐一起，心中一轉(zhuǎn)，卻反而不理他，就同恭喜一塊兒去了。

    兩個(gè)人自先回了東院，卻見(jiàn)應(yīng)蘭風(fēng)跟李賢淑都在屋內(nèi)坐著，見(jiàn)她回來(lái)，李賢淑便走過(guò)來(lái)，把手一握，便皺眉道：“這么冷的天，怎么好在外頭耽擱這許久？手都冰涼的了。”

    懷真道：“不礙事?！闭f(shuō)著，就叫小丫鬟拿了花瓶來(lái)，把摘的菊花供上。

    懷真因見(jiàn)父母都在，又看兩個(gè)人神氣有些不同尋常，便問(wèn)：“是不是有什么事呢？”

    應(yīng)蘭風(fēng)同李賢淑對(duì)視一眼，應(yīng)蘭風(fēng)嘆了聲，便道：“真兒過(guò)來(lái)。”

    應(yīng)懷真走到跟前兒，應(yīng)蘭風(fēng)也拉住手，果然覺(jué)得有些冰涼，不免心疼，道：“這么大了，還是這樣不知輕重，這還是在家里，倘若以后去了別人家里，也還是這么著？”

    懷真看著應(yīng)蘭風(fēng)，瞧出父親雙眸微紅，便抿嘴一笑，道：“爹又說(shuō)什么……我不過(guò)是出去走了走，也不覺(jué)著冷，怎么跟娘都是這么著，倒像是有什么大事。”

    應(yīng)蘭風(fēng)不由也笑了笑，有些艱于言語(yǔ)，慢慢道：“真兒，其實(shí)也并沒(méi)什么，只是……爹從欽天監(jiān)得了個(gè)消息，要同你說(shuō)?！?/br>
    懷真道：“是什么？”

    應(yīng)蘭風(fēng)嘆了聲，道：“他們已經(jīng)擇好了……成親的日子?！?/br>
    懷真聽(tīng)了這句，幾乎都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是說(shuō)的自己……腦中一陣恍惚，過(guò)了會(huì)兒，才問(wèn)：“定在什么時(shí)候？”

    應(yīng)蘭風(fēng)便把先前得知的都說(shuō)了一遍，懷真聽(tīng)了，微微后退了一步，啞口無(wú)言，心中忽然想到小唐方才所說(shuō)“來(lái)是有正經(jīng)事相商”，只怕就是為了此事了。

    李賢淑跟應(yīng)蘭風(fēng)對(duì)視一眼，才要說(shuō)話，忽然聽(tīng)丫鬟說(shuō)道：“唐大人來(lái)了。”

    應(yīng)蘭風(fēng)聽(tīng)了，便皺眉道：“他親自來(lái)的？又來(lái)的這樣快，莫非也是來(lái)跟我說(shuō)此事的？哼！”

    懷真微微一震，便低頭道：“爹，我先進(jìn)去了。”

    李賢淑忙同應(yīng)蘭風(fēng)低聲叮囑說(shuō)道：“倘若他是想要十一月，你可萬(wàn)萬(wàn)擋住了，不許答應(yīng)?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)點(diǎn)頭道：“不必你說(shuō)，我已經(jīng)知道?！?/br>
    李賢淑便也進(jìn)了里屋，她前腳才去，小唐便進(jìn)了門(mén)來(lái)，上前向著應(yīng)蘭風(fēng)拱手作揖行禮。

    應(yīng)蘭風(fēng)見(jiàn)他站在跟前，眉眼生輝，似皎皎玉樹(shù)，心中千般滋味，萬(wàn)種感慨。

    只怕以后再相見(jiàn)，唐毅就要改口，再行大禮了，這人自然是好，只可惜是太好太出色了些，所謂“齊大非偶”，只怕真真兒地叫人無(wú)福消受。

    怎奈此刻，開(kāi)弓已經(jīng)沒(méi)了回頭箭，應(yīng)蘭風(fēng)只得面上堆笑迎了。

    兩人寒暄兩句，各自落座，應(yīng)蘭風(fēng)便道：“不知唐大人此番前來(lái)，是為何事？”

    小唐道：“不瞞應(yīng)大人說(shuō)，我因聽(tīng)聞了欽天監(jiān)已經(jīng)擇了日期，特來(lái)跟大人商議此事?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)一聽(tīng)果然如此，便微微笑道：“是嗎？我也隱約有些耳聞，不知唐大人的意下……如何呢？”

    小唐也笑了笑，道：“聽(tīng)聞他們擇了一個(gè)今年十一月，一個(gè)是明年六月，不知大人屬意哪個(gè)？”

    應(yīng)蘭風(fēng)心道：“我屬意再過(guò)個(gè)三五年。”

    面上自然不能說(shuō)這話，應(yīng)蘭風(fēng)便微微皺眉，嘆道：“唐大人也知道，小女年紀(jì)尚幼，今年才方及笄，我原本曾想要多留她兩年在家里……不料……”說(shuō)著，就瞟向小唐。

    小唐自然會(huì)意，便仍含笑道：“懷真聰慧伶俐，外頭眾人見(jiàn)了，也皆是人人稱贊心愛(ài)，我自然明白大人疼惜難舍之意。”

    應(yīng)蘭風(fēng)微微挑眉，小唐道：“家母也是如大人這般，甚是喜愛(ài)懷真……倘若她嫁了過(guò)去，自然也會(huì)百般疼惜，就如對(duì)自己的親生女兒一般。”

    應(yīng)蘭風(fēng)聽(tīng)了這樣的好話，心中那酸酸冷冷之意才略淡了幾分，便也不好拿捏，就道：“其實(shí)我也知道，唐大人這般的人物，配小女自然是……是她的福分，然而您也須體諒我們?yōu)楦改钢摹?/br>
    小唐一派正色，肅然認(rèn)真道：“這是自然，其實(shí)能娶懷真為妻，卻是我的福分才對(duì)。大人同我同朝為官，唐毅的為人，大人總也知道幾分，以后成了一家人，倘若我有半點(diǎn)對(duì)不住懷真之處，任憑大人打罵責(zé)罰就是。”

    應(yīng)蘭風(fēng)聽(tīng)他把話說(shuō)到這個(gè)地步，倒是有些心頭惶恐起來(lái)，便笑道：“哪里話，我又怎敢如此？”

    小唐仍是端然道：“我做了大人的姑爺，便有半子之緣，大人如何對(duì)待懷真的，自如何對(duì)待我就是了。這又有何不敢的?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)原本心里不樂(lè)，被小唐說(shuō)了這么些，竟忍不住又露出幾分笑意來(lái)，才要放緩和了臉色，忽地又警覺(jué)起來(lái)——以小唐的為人，此刻說(shuō)的如此口燦蓮花似的，總不會(huì)是一味叫他寬心而已？莫非是想哄著他心軟，好把那日子定在十一月？

    應(yīng)蘭風(fēng)猛地回過(guò)神來(lái)，便又仔細(xì)看小唐，卻見(jiàn)他兀自言笑晏晏，面不改色，應(yīng)蘭風(fēng)便咳嗽了聲，道：“那不知……關(guān)于成親的日子……唐大人是想定在……”

    小唐聽(tīng)問(wèn)，面上的笑卻斂了三分，微微垂眸，并不做聲。

    應(yīng)蘭風(fēng)見(jiàn)他神色有些不對(duì)，又覺(jué)訝異，便喚道：“唐大人？”

    小唐聽(tīng)喚，才又抬起頭來(lái)，道：“這話，有些不好啟齒。”

    應(yīng)蘭風(fēng)瞇起眼睛，心中已經(jīng)認(rèn)定他是想纏自己把日子早定……便道：“但講無(wú)妨。”

    小唐輕輕地嘆了口氣，微微點(diǎn)頭，道：“大人總該知道，我的恩師林御史大人……是年初才歿了的……”

    應(yīng)蘭風(fēng)一呆，萬(wàn)想不到他說(shuō)的竟是此事，隔了會(huì)兒，才道：“不錯(cuò)……林大人……唉，可惜的很?！?/br>
    小唐垂眸，面上略有三分哀戚之色，道：“林大人待我……情同父子，今年是他才歿的頭一年，我心想著，還是不宜cao辦喜事的?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)聽(tīng)他忽然提起林沉舟來(lái)，尚不知如何呢，乍然聽(tīng)了這話，心中一震，大為意外，便定睛看向小唐：“唐大人的意思是……”

    小唐又嘆了聲，道：“我此番來(lái)，就是想同大人商議此事的……雖然家母甚是喜歡，很想要早些迎娶懷真過(guò)門(mén)才好……然而因林大人之事，我便想著……好歹過(guò)了這一年，須得定在明年六月才好……可是又怕應(yīng)大人覺(jué)得我怠慢，因此特意上門(mén)來(lái)，希望大人能夠成全?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)生生地咽了口氣，把小唐上上下下，又著實(shí)地打量了一遍。

    原本在應(yīng)蘭風(fēng)心中，這兩個(gè)日期其實(shí)相差不遠(yuǎn)……都叫他很不高興。然而因?yàn)樵缇驼J(rèn)定了小唐想把日子定在十一月，于是，反而一心認(rèn)定了明年六月才好。

    如今聽(tīng)小唐自己這樣說(shuō)起來(lái)，應(yīng)蘭風(fēng)心中一動(dòng)，便頻頻點(diǎn)頭，道：“唐大人心思縝密，所言極是?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)原本以為小唐是迫不及待罷了，此刻聽(tīng)他提起林沉舟來(lái)，倒是一片兒的孝義之心，心中對(duì)他的偏見(jiàn)便又減去幾分，反又多了幾分贊賞之意。

    小唐聞言起身，微微躬身，拱手道：“多謝大人成全?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)也起身道：“這是應(yīng)該的?！闭媲閷?shí)意，舉手忙將他一扶。

    這會(huì)兒，李賢淑跟懷真在里頭卻都聽(tīng)的一清二楚，李賢淑也有些意外，便對(duì)懷真說(shuō)道：“這唐大人，倒是很有孝心的，我跟你爹都把林大人的事兒忘了……他卻還記得呢，這個(gè)人……倒是不錯(cuò)?！?/br>
    懷真微微點(diǎn)點(diǎn)頭：若說(shuō)是外頭的事兒，小唐何止是不錯(cuò)，簡(jiǎn)直是無(wú)可挑剔。

    李賢淑又略松了口氣，把懷真抱住，道：“我跟你爹都擔(dān)心……他們家不依不饒要求著十一月呢，這樣兒倒是好些了?！?/br>
    懷真聽(tīng)了，心中一想，便笑了笑。

    這時(shí)的情形，竟像是“朝三暮四”的典故一樣，——若是早上給那群獼猴三個(gè)橡實(shí)，晚上給四個(gè)，它們一個(gè)個(gè)便大怒不悅，可倘若早上給四個(gè)，晚上給三個(gè)，它們便一個(gè)個(gè)歡天喜地。

    而對(duì)李賢淑跟應(yīng)蘭風(fēng)來(lái)說(shuō)，又何嘗不是異曲同工的道理？十一月跟六月之間，不過(guò)是相差六個(gè)月的時(shí)間罷了，卻已經(jīng)叫他們心中感激，對(duì)小唐的印象更好了一層。

    懷真心中無(wú)端想到此，忽然掠過(guò)一個(gè)念想：唐毅……是真的有心把日子定在六月的呢，還是……

    且說(shuō)小唐同應(yīng)蘭風(fēng)商議完畢，便并不耽擱，行禮出府，翻身上馬而去。

    馬蹄聲得得，小唐卻殊無(wú)笑意。

    原本小唐知道，倘若他一味堅(jiān)持，未必不能將時(shí)間定在十一月，然而這樣一來(lái)，應(yīng)蘭風(fēng)李賢淑必然會(huì)不快。

    又加上因有林沉舟之事，小唐思來(lái)想去，索性便以退為進(jìn)，主動(dòng)提到定在來(lái)年。

    一來(lái)全了恩師之孝，二來(lái)，卻也會(huì)讓?xiě)?yīng)蘭風(fēng)夫婦寬心。

    然而因方才……在應(yīng)公府假山石洞內(nèi)那一番繾綣，卻叫他心中暗跳，有些后悔自己這般決定起來(lái)。

    其實(shí)于他心中，只恨不得一時(shí)一刻也不耽擱，須得把懷真早些娶回家才好。

    然而表面上卻仍是要做足功夫。

    只因，他是想跟她天長(zhǎng)地久一世一生的，故而此刻所走的每一步，都要妥當(dāng)謹(jǐn)慎，務(wù)必不出一點(diǎn)錯(cuò)漏才好，否則，若是哪一點(diǎn)兒想不到，日后，便極可能成為心腹之患。

    然而雖然明知自己此刻此舉，做得極為妥帖停當(dāng)，但想到懷真舉止言行，一顰一笑，卻叫他心中煩躁難安，恨不得拋去那許多理智顧忌，任性而為，早些把她盡情擁入懷中罷了。

    小唐行了一會(huì)兒，竟隱隱地神魂顛倒，仿佛人雖在馬上，魂兒卻仍在那假山之中，懷中仍擁著那嬌香柔軟的……而眼前所見(jiàn)腦中所思，竟也都是懷真的影子，思及她臨去之時(shí)，那含笑的回眸一瞥，從未想到……一個(gè)眼神罷了，竟會(huì)是如此勾魂奪魄。

    小唐思來(lái)想去，只好伸手探入懷中，掏出那香包兒來(lái)，在鼻端深深一嗅，做“望梅止渴”之舉，那紛擾雜亂的心緒才又緩緩地平復(fù)下來(lái)。

    ☆、第 184 章

    先前曾說(shuō)過(guò)，西北的詹民國(guó)因發(fā)生政變，舊王派了使臣來(lái)求救，小唐所在的禮部跟兵部的眾位大人們商議過(guò)后，便分兩道而行，一則派使者去探虛實(shí)，二則備兵。

    不料，前去詹民國(guó)的禮部使者眾人，竟被新王軟禁起來(lái)，一直到兩個(gè)月后，舜朝才查明詳情。

    如此，既然對(duì)方如此作死，就不怪舜禮先兵后，當(dāng)下成帝便下令西北涼州的駐軍開(kāi)發(fā)到兩國(guó)邊界，準(zhǔn)備交戰(zhàn)。

    因?yàn)檫@件事，京內(nèi)的軍士也有些調(diào)動(dòng)，因成帝有意提拔幾個(gè)年青的將領(lǐng)，在此之前，自然是要給他們歷練之機(jī)會(huì)，于是欽點(diǎn)了數(shù)人，快馬趕到?jīng)鲋?，偕同作?zhàn)。

    而欲行開(kāi)拔的，竟也有李霍在內(nèi)。

    李霍得了消息之后，趁著成帝給了一天的機(jī)會(huì)叫準(zhǔn)備，便先飛馬回到幽縣，拜過(guò)了徐姥姥跟爹娘，同家人見(jiàn)了面兒后，才又回到京內(nèi)。

    因徐姥姥囑咐他務(wù)必去跟李賢淑跟應(yīng)蘭風(fēng)說(shuō)上一聲，李霍自己心中也有事，因此自幽縣回來(lái)，便直接快馬到了應(yīng)公府。

    不料這會(huì)兒應(yīng)蘭風(fēng)仍在工部，尚未回府，李賢淑倒是聽(tīng)了消息，忙出來(lái)跟李霍相見(jiàn)。

    因知道前往西北參戰(zhàn)自然是非同一般，李賢淑當(dāng)長(zhǎng)輩的，不免便有些傷情，才叮囑了幾句話，就忍不住紅著眼眶掉下淚來(lái)。

    李賢淑又怕李霍見(jiàn)她哭，心里未免也跟著難過(guò)，就強(qiáng)打精神道：“罷了，姑姑總是愛(ài)胡亂cao心的，然而當(dāng)初你選了這路……畢竟也是不免這些，何況皇上又是許你歷練的意思，只要打了勝仗，必然又會(huì)進(jìn)爵升官……當(dāng)初你姑父也是這般過(guò)來(lái)的，此刻他雖不在家，我卻也知道，這些話必然也是他想叮囑你的?！?/br>
    李霍連連點(diǎn)頭答應(yīng)。

    李賢淑又笑道：“只有一點(diǎn)，為國(guó)盡忠自然是好，但你也要照料自己，務(wù)必別出什么紕漏……你可是家里最出息的了，都想著你好呢，你可明白？”

    李霍道：“姑姑放心罷了，土娃會(huì)牢記姑姑的話，不會(huì)叫您擔(dān)心的?！?/br>
    李賢淑看著李霍，昔日泰州才見(jiàn)面的時(shí)候，是那樣瘦弱內(nèi)斂、不打眼的孩子，瞧著怪可憐見(jiàn)兒的，誰(shuí)能想到，今日竟長(zhǎng)的這樣威武體面，又是個(gè)軍功在身封了爵的……只盼老天庇佑，別叫他有個(gè)……總歸要順風(fēng)順?biāo)攀恰?/br>
    李賢淑忍著淚，道：“好了，你不用在我這里耽擱了，進(jìn)去看看你meimei罷。她也知道了你要去打仗，心里擔(dān)憂著呢?！?/br>
    李霍正也想見(jiàn)懷真，聞言便答應(yīng)了，出門(mén)就往懷真的房中去。

    只因上回在家中發(fā)生的事，這段日子來(lái)，李霍心中一直有些過(guò)不去……懷真雖是表妹，然而在李霍心中，卻竟如天人一般，自打在泰州跟她相遇一直到如今，從來(lái)對(duì)她必敬必恭，有一份格外的愛(ài)惜敬護(hù)之意，無(wú)人能及。

    然而卻偏叫懷真目睹了那一幕……李霍雖不后悔同應(yīng)玉之事，但最悔的，卻是讓?xiě)颜婵戳藗€(gè)正著。

    加上懷真當(dāng)時(shí)又不看他，只是一言不發(fā)，面帶薄怒，雖然應(yīng)玉說(shuō)過(guò)一切都在她身上，她也自會(huì)跟懷真解釋，但李霍心底始終惴惴難安。