成帝也并未開口，御書房?jī)?nèi)一片死寂，過了許久，成帝才道：“罷了，你先退下罷，此事，朕會(huì)再議。”

    凌絕卻竟不知自己是如何退出了御書房，又如何出了宮的，只記得唐紹似乎過來，又找他說了幾句話，隱隱地見他神情憂慮，問什么“為何聽聞你跟公主……”等等言語，凌絕一概都不留心，唐紹見他如此情形，不免擔(dān)憂。

    凌絕翻身上馬，唐紹兀自叮囑了幾句，凌絕凝視他一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，滿心空茫，便自去了。

    這一日，凌景深因告假在家，正教導(dǎo)兒子凌霄蹣跚學(xué)步，忽地聽人報(bào)說二爺回來了，凌景深略覺詫異，便抱著凌霄去迎，誰知遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，凌絕竟有些失魂落魄似的，凌景深一驚，忙把凌霄交給旁邊的奶母抱著，自己迎上前去。

    凌絕正胡亂而行，忽地凌景深到了跟前兒，將他肩頭握住，道：“是怎么了？”

    凌絕抬頭看了凌景深半晌，才認(rèn)出是哥哥，卻仍是不吱聲。

    景深心中暗驚，忙道：“別慌，好生說……究竟是出了何事？萬事都不打緊，有哥哥在呢。”

    凌絕聽到這里，眼睛一紅，這才說道：“哥哥，我、我心里……很怕……”

    景深怔了怔，瞇起眼睛道：“怕什么？誰欺負(fù)你了？你只跟我說。”

    凌絕搖了搖頭，慢慢地道：“我怕的是……我、我那心愿……終究又要落空了?！?/br>
    凌景深一震，凌絕睜大雙眼，眼中便滾出淚來，景深慌得手顫，忙給他拭去，道：“小絕，你休要嚇唬哥哥，什么事都好說，你且緩一緩?！北銓⒘杞^抱入懷中，溫聲安撫。

    凌絕低下頭去，頃刻淚如雨下。

    如此又過三日，在應(yīng)公府中，應(yīng)蘭風(fēng)氣急敗壞地回到東院，見李賢淑不在，便叫道：“快！二奶奶何在，趕緊叫她回來！”

    丫鬟們不知發(fā)生何事，忙跑出去尋人，李賢淑卻正在上房跟應(yīng)夫人說話，聽了消息，忙趕回來，因聽丫鬟說催的急，應(yīng)蘭風(fēng)神情也不好，一顆心七上八下，十分不安，進(jìn)了門忙問究竟。

    應(yīng)蘭風(fēng)把丫鬟們都趕了出去，便拉住李賢淑，道：“唉，大事不好了！”

    李賢淑慌得也變了臉色，問：“竟是怎么樣？什么不好了？”

    應(yīng)蘭風(fēng)道：“我……今兒進(jìn)宮去，因先前叫欽天監(jiān)的人算懷真的生辰八字，要合一下那及笄的日子需要避忌些什么不曾，就又特意去打聽。誰知，田監(jiān)正竟同我說……因先算了懷真的八字，很好，不料又算了凌絕的，誰知兩個(gè)人的八字竟然相沖相克，若是成親，便有血光之災(zāi)……”

    李賢淑呆若木雞，道：“什么？”先前因是皇上賜婚，更無人敢有異議，自然也不顧算什么八字兒了，后來因懷真大了，進(jìn)來更要行及笄禮，李賢淑才想給他們合一下八字，也好先挑個(gè)好日子……應(yīng)蘭風(fēng)因怕外頭的人算不好，就托了欽天監(jiān)去算，誰知竟是這樣。

    應(yīng)蘭風(fēng)道：“我一再追問，田監(jiān)正都是這般說的，還說已經(jīng)將此事稟告皇上了……一切且看皇上定奪?！?/br>
    李賢淑魂不附體，問：“這要如何定奪法兒？”

    應(yīng)蘭風(fēng)其實(shí)還知道一事，只是不好就跟李賢淑說，以她的脾氣，必然又要發(fā)怒。應(yīng)蘭風(fēng)因道：“這也是沒有法子的事……皇上若憐憫，自然就解除這門賜婚了?！?/br>
    李賢淑立刻叫道：“這如何使得？凌絕那孩子……我愛的什么似的，好端端地一個(gè)姑爺，就不要了不成？”

    應(yīng)蘭風(fēng)說道：“我難道不知道凌絕是個(gè)難得的？不然……當(dāng)初也不至于對(duì)他另眼相看了，我心里自然也是愛極他的，更加舍不得，然而如今欽天監(jiān)的人都說了，若皇上再下旨，我們又有什么法子？”

    李賢淑氣得急了，便道：“欽天監(jiān)的那些人，不過是一幫神棍，估摸著也是胡說八道，我從來都不信這種說法，你不如去跟皇上說，不用理會(huì)那些……”

    應(yīng)蘭風(fēng)苦笑：“倘若說的有一半兒對(duì)呢？”

    李賢淑張了張口，想到凌絕其人，簡(jiǎn)直如天上掉下的寶貝……忽然又要不翼而飛似的，極為難舍，便捶手念道：“這可如何是好，如何是好！”

    應(yīng)蘭風(fēng)看著李賢淑著急的模樣，心中卻另有一番想法。

    原來，自從皇上賜婚之后，應(yīng)蘭風(fēng)明里暗里看懷真的神情舉止，竟完全是不喜歡，本來以為她是小女孩兒心性，過一陣子想開了，自會(huì)高高興興，誰知這許多年過去了，懷真對(duì)這門親事的反應(yīng)，依舊是一個(gè)“冷冷淡淡”，倘若李賢淑或者應(yīng)蘭風(fēng)說上幾句有關(guān)親事的話，她便大不耐煩。

    因此應(yīng)蘭風(fēng)雖然甚喜凌絕，更加舍不得這個(gè)女婿，然而見懷真如此……心里自然也是有一道坎兒的。

    幸好這是皇上賜婚，倒是不勞他再費(fèi)心思量，誰知道半路，竟又出了此事。

    應(yīng)蘭風(fēng)回宮路上也曾想過，雖然無奈，可也又想：這或許也是天意，不然的話，懷真為何總是不合意的？如今這門親事若然告吹，他們做父母的雖惋惜，對(duì)懷真來說……或許是好事呢？

    因此應(yīng)蘭風(fēng)雖然惋惜，卻也并不十分地痛心疾首，何況，他先前在宮內(nèi)，除了聽了田監(jiān)正的這番話外，另還聽說一個(gè)消息：竟然說是清妍公主看上了凌絕，當(dāng)初瓊林宴上，皇上就曾想撮合他們的，如今若然凌絕跟懷真的親事斷了，自然就是駙馬了……倒也是個(gè)大好前程，也是一門好姻緣。

    應(yīng)蘭風(fēng)心里明白：如此說來，那八字不合的話，還不知是真是假。然而欽天監(jiān)必然不敢自行胡編亂造，必然是有人授意才如此的，那授意之人是誰，應(yīng)蘭風(fēng)豈能不知？

    應(yīng)蘭風(fēng)想通了這許多內(nèi)情，便索性放寬胸懷，順其自然罷了，只是知道李賢淑一門心思當(dāng)凌絕是姑爺看待，只怕她知道了后會(huì)不免失望。

    如今一說，李賢淑果然如此不依不饒起來。

    他們兩個(gè)人正在哀天叫地，忽然外頭丫鬟說：“凌公子來了?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)跟李賢淑聞言，忙出來相看，果然見是凌絕來到。

    兩人斂了心緒，只做無事之狀。

    凌絕進(jìn)門來，見他們兩個(gè)神情之中兀自帶著惶然之色，便明白應(yīng)蘭風(fēng)已經(jīng)知道了，凌絕竟道：“恩師，我今兒來，是來向您請(qǐng)罪的?！闭f話間，便雙膝一屈，竟跪了下去。

    應(yīng)蘭風(fēng)不免驚惶，忙道：“這是何故，你又有何罪？快快起來說話！”說著，忙去扶他。

    李賢淑對(duì)凌絕也是疼愛憐惜，同應(yīng)蘭風(fēng)一左一右，把他扶了起來。

    此刻凌絕臉色發(fā)白，道：“大概恩師也聽說了……只怕這番，我同壞真meimei的親事，要保不住的?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)聽了這話，便不免心痛，這本是他極喜愛又得意的弟子，私心覺著跟懷真，竟是天下無雙的一對(duì)兒……因此先前也不顧懷真不喜，總想他們兩個(gè)修成佳偶，如今見果然不成……難免傷懷。

    李賢淑聽了，更是眼圈兒發(fā)紅，道：“好孩子，你又是哪里聽說的？”

    凌絕并不提清妍公主之事，只道：“這件事，是我冒失所致，也或許，是我跟懷真meimei無緣……本來想當(dāng)恩師跟師娘，如我的親生父母一般伺候終身，不料，竟……終究成了泡影?！?/br>
    李賢淑聞聽此言，更忍不住，便墜下淚來，上前握住手道：“好孩子，別說這話，不管你跟懷真的親事如何，你永遠(yuǎn)都是師娘最疼愛的。”

    凌絕聞言，觸動(dòng)心緒，眼中也隱隱有了淚光。

    應(yīng)蘭風(fēng)見不得這般傷懷的場(chǎng)景，便回過頭去，屏息凝神，平靜心緒。

    李賢淑已經(jīng)忍不住，竟又嘆道：“也是懷真那孩子……沒有這福分?！?/br>
    凌絕聽了，便道：“不是這樣說，是我沒有福。本來想……一世對(duì)meimei好的，竟然如此……不知meimei，卻是怎么樣，她如今何在？”

    應(yīng)蘭風(fēng)卻不知曉，李賢淑忍了忍淚，道：“起先我看她在花園內(nèi)，我叫人去喚她回來?！?/br>
    凌絕忙阻止道：“師娘不必，請(qǐng)容我……自個(gè)兒去找她，我想親口……對(duì)懷真說此事?！?/br>
    李賢淑心軟，便含淚點(diǎn)頭，又看著凌絕發(fā)白的臉色，道：“凌絕，你也不必太傷心了，保重些身子要緊，可要聽話呢？”

    凌絕望著婦人發(fā)紅的雙眸，便一笑點(diǎn)頭，又向著應(yīng)蘭風(fēng)告辭，轉(zhuǎn)身出門去了。

    凌絕去后，李賢淑終究忍不住，便坐回椅子上，掏出帕子擦眼，哭道：“這是怎么說呢？叫人如何舍得？只恨我只懷真一個(gè)孩子，不然的話……”

    應(yīng)蘭風(fēng)聽了這話，倒是不由地笑了起來，道：“可是胡說……這樣的話也說出來了?！?/br>
    李賢淑哭道：“真真兒地這命，叫人無法，好不容易找了個(gè)乘龍快婿，又要飛了……以后，懷真可如何是好，更再往哪里找這樣好的人去？”

    應(yīng)蘭風(fēng)嘆了聲，也是毫無頭緒。

    卻說凌絕出了東院，站在門口定了定神，才往花園中去，進(jìn)了門，忽地站住腳，轉(zhuǎn)頭往右手看去。

    右手邊靠著院墻，是一溜的薔薇花架子長(zhǎng)廊，昔日就是在此，他撐傘而來，發(fā)現(xiàn)懷真蜷縮著在雨中，十分可憐，他發(fā)了好心上前，給她撐傘，不料她竟是小老虎一般，撲上來把他推倒。

    時(shí)隔多年，他的雙手雙臂，仍深深記得被薔薇花刺扎破的那種鮮明撕裂的痛楚。

    凌絕瞧了一會(huì)兒，微微恍惚間，卻見有人從那花架之下正徐步走了出來，仔細(xì)一看，不是別人，正是他此刻所念的那個(gè)。

    凌絕見狀，便走上前去，懷真正捧了一簇花出來，沒留神看前面兒，等他到了跟前兒，才發(fā)現(xiàn)，微有些驚。

    凌絕并不言語，只是看著她，懷真同他對(duì)視片刻，便問：“你如何在這兒？”

    凌絕道：“特為你而來?！?/br>
    懷真道：“你找我何事？”

    凌絕說道：“如你所愿……你我的婚約，大概是要取消了?！?/br>
    懷真聽了，并不覺詫異，淡淡說：“是么？”垂眸看了看手中那一簇甜黃金桂，欲言又止，只說：“多謝告知?！?/br>
    懷真說罷，邁步欲走，凌絕抬臂將她攔下，道：“你……一點(diǎn)兒也不意外？”

    懷真道：“我……”話到嘴邊，忽然想：“何必又多說呢？以他的性子，只怕越發(fā)偏激了?！?/br>
    于是懷真只道：“我也只是順其自然罷了，得之我命，不得……我幸。”說到這里，不由地微微一笑，這一笑，卻非喜非悲，意味難明。

    凌絕見狀，深吸一口氣，便握住懷真的手臂，將她拉了回來，懷真掙了掙，道：“你做什么？還不放手呢？”

    凌絕低頭看她，道：“你可還記得……那一年，你便在這里將我推倒的？”

    懷真一愣，轉(zhuǎn)頭看去，正好見到那一棵極大的歪斜著的薔薇花樹……懷真垂眸，輕聲答道：“我那時(shí)候不懂事，冒犯了?！?/br>
    凌絕搖頭，道：“你現(xiàn)在……依然也是不懂的?！?/br>
    懷真不解這話，凌絕將她一拉，往前一步，便將她逼退在那花架旁的柱子上，低頭捏著下頜，微微一抬，便親了下去。

    懷真駭然，想逃卻已來不及，此刻兩人身子相貼，那一簇桂花被擠的碎了，金色的小花兒紛紛揚(yáng)揚(yáng)墜落，懷真只覺得凌絕也像是要對(duì)這花兒似的，把自己碾碎成塵才肯罷休，因顧不上那花，便竭力掙扎起來。

    凌絕握住她的手，不許她亂動(dòng)，他的手如同鐵鐐，緊緊囚著她。

    懷真只覺得他的唇緊貼著自己，強(qiáng)橫霸道的，竟是令人窒息，她驚慌之中，便試著咬了下去，想要逼退他，誰知凌絕吃痛，卻并不退縮，反而微微一笑，也在她的唇上咬了一口，這一下子，卻極疼。

    懷真痛的悶哼了聲，便覺得有一股淡淡地血腥氣散開，越發(fā)駭然，凌絕很快地將她唇上的血都吮了去，才意猶未盡地放開她。

    懷真已經(jīng)沒了反應(yīng)，只死死地望著，唇上如被炭火炙了一下似的，火辣辣地撕開般的疼。

    而凌絕笑著，望著她說道：“你休要以為……這輩子便撇開我了，今日這痛，是我給的，你要永遠(yuǎn)記住?！?/br>
    他說完之后，又向著她篤定凜然地笑了笑，眼睛兀自盯著她，腳下后退兩三步，終于才回身自去了。

    懷真靠在柱子上，半晌才得緩過勁來，方才那一瞬間，她心中竟又想起許多噩夢(mèng)舊事，令人戰(zhàn)栗。

    凌絕去后，懷真垂眸，看到地上灑落了的點(diǎn)點(diǎn)桂花，她有些艱難地蹲地，伸出有些僵硬的手，想要撿起來，但花兒已經(jīng)七零八落……哪里能再如初？

    淚影如海，在一片浮動(dòng)的金色桂花之中，懷真眼前所見，卻是兩日前在平靖夫人府上，有個(gè)人對(duì)她說道：“……他未必就會(huì)放手，只怕仍然……懷真，你該明白，只有我最知你懂你，如今也只有我能……護(hù)你周全?！?/br>
    如今，竟似是預(yù)言一般。

    ☆、第 176 章

    且說兩日前，懷真受平靖夫人之邀，正在府上做客。

    相談甚歡之時(shí)，宮內(nèi)忽然又派了人來相請(qǐng)，仍是先前見過面兒的楊九公。

    平靖夫人見了他，不免笑起來，道：“你可是又來的不巧了，今兒我仍有貴客在，卻不能進(jìn)宮去的?！?/br>
    楊九公看了懷真一會(huì)子，卻笑吟吟地說道：“可不正是因?yàn)閼颜婀媚镌谶@兒，姑奶奶您才更要進(jìn)宮去呢?！?/br>
    平靖夫人聽這話似乎另有深意，便看一眼懷真，因?qū)罹殴溃骸皠e信口哄我，你可是知道我的脾氣的?！?/br>
    楊九公賠著笑道：“借我一百個(gè)膽子也不敢呢，您老且聽我的：這一遭兒，是好事兒，您必然是想去的?！闭f話間，又笑看懷真。

    平靖夫人料到有事，且此事必然跟懷真有關(guān)，心中略一思忖，便對(duì)懷真道：“你且自在坐會(huì)兒……我去看看到底是何事，不會(huì)太耽擱的?！?/br>
    懷真因常來府內(nèi)，便不覺拘束，起身答應(yīng)了。