☆、第 138 章

    且說只因那沙羅國的使者見了懷真，雖然覺得這女孩子年紀(jì)尚幼，可不管氣質(zhì)姿色，都屬上乘，竟比本國千挑萬選出來的“奉養(yǎng)女神”更出色百倍。

    原來沙羅所謂的奉養(yǎng)女神，都是選的極年幼的小女孩兒，錦衣玉食地包裹著，受萬人崇敬膜拜，故而沙羅使者一見懷真，便驚為天人。

    又因知道懷真有那等奇異的調(diào)香本事，更是喜不自禁，自詡乃是上天的啟示，必然正是天賜王妃罷了。因此便向成帝提出，竟不要公主，反而要迎娶應(yīng)懷真為新王的后宮。

    成帝聽了，心中驚詫之余，有些后悔，當(dāng)日不該縱口夸耀，竟讓這外邦之人覬覦起來，然欲拒絕，沙羅地處偏遠(yuǎn)，本朝的邊界處卻有些空曠，邊防且又空虛，先前便跟沙羅有過幾次沖突，只因邊界地勢(shì)險(xiǎn)要，打起來委實(shí)艱難。

    何況今年因?yàn)榇貉矗线呌袃商幍胤桨l(fā)了水患，而又因戶部虧空之事，河南之地，有些百姓竟揭竿而起，何況邊邦除了沙羅之外，仍有幾個(gè)小國隱隱地不安分，因此竟是內(nèi)憂外患，絲毫不能放松。

    成帝便傳了太子，肅王，熙王三位上殿，在列的還有許多重臣，便說及沙羅國使者之事。

    應(yīng)蘭風(fēng)此刻也在列，聽說是要應(yīng)懷真和親，當(dāng)下差點(diǎn)兒暈了過去，也不怕有失體統(tǒng)，便出列道：“皇上，此事萬萬不可！”

    成帝知道他愛女心切，也不做聲。

    應(yīng)蘭風(fēng)不顧一切，跪倒在地，已經(jīng)淚如雨下，奏道：“微臣最疼惜的便是懷真，要她和親，如剜了微臣的心一般，求皇上開恩……”

    太子跟肅王聽了，面面相覷，原來成帝年青時(shí)候，十分好戰(zhàn)，曾經(jīng)有一年內(nèi)連打三個(gè)國家的記錄，然而年紀(jì)越長，越不愿開戰(zhàn)了，因此近來，更連“和親”之事也有過，若是放在成帝年青之事，只怕早同沙羅打個(gè)你死我活。

    太子跟肅王因明白成帝的心意，兩人不約而同，都有了打算，太子便出列道：“此刻國內(nèi)諸事煩亂，正是不可正面同沙羅開戰(zhàn)，倒不如滿足他們此等要求，趁機(jī)休養(yǎng)生息，以圖后著。”

    肅王也道：“兒臣也是這般想的，何況西南地勢(shì)險(xiǎn)要，若要派兵，只怕要十萬精兵不止，又因地勢(shì)不便騎馬，因此若交戰(zhàn)起來，必然會(huì)耗費(fèi)時(shí)日，虧空國庫，如今正應(yīng)該集中所能，將南邊水患跟河南之事處置妥當(dāng)，免得內(nèi)憂外患，腹背受敵?！?/br>
    朝中有一多半的大臣是太子跟肅王一派的，見他們兩人都出言主張和親，便也紛紛附和。

    正在一片贊同聲中，此刻忽然有人出列道：“皇上，臣有本奏?！?/br>
    成帝一看，見是戶部侍郎郭建儀，便問道：“卿有何言？”

    郭建儀道：“沙羅國不過偏居一隅，因歷年來我國對(duì)他們百般謙讓，竟縱的他們夜郎自大，并不把我國放在眼里，上回已經(jīng)送了清弦公主和親，不過兩年的功夫，他們竟又貪心不足再要我國女子，如此窮兇極惡變本加厲，只怕縱然滿足他們這次，也再拖不了一年半載，平白折了我朝的士氣，倒不如派兵開戰(zhàn)！重振我朝天威。”

    成帝聽了，心中默默思量。而郭建儀說罷，朝中應(yīng)和之人，不過三四罷了，縱然有那些主戰(zhàn)的，只因先看了太子跟肅王主和，又哪里敢直接出來跟兩人對(duì)抗呢？

    寂寂無聲之中，成帝忽地看向熙王，道：“熙王覺著如何？”

    此刻小唐卻也在場(chǎng)，然而面上卻絲毫表情都無，聞言只是看向熙王趙永慕。

    卻見熙王頓了一頓，終于出列，道：“兒臣，覺著郭侍郎所言雖有些道理，然而目前，仿佛太子跟肅王殿下的提議更合適些……”

    小唐聽了這一句，這才有些變了臉色，眼底震驚之色難以掩飾，盯著趙永慕，半晌轉(zhuǎn)不開眼。

    熙王說完之后，略回頭看向小唐，朝堂上兩人目光相對(duì)，小唐深深望去，頃刻下頜微微揚(yáng)起，便轉(zhuǎn)開頭去，再也不看熙王一眼。

    應(yīng)蘭風(fēng)聽了這許多話，跪行向前，哭道：“皇上開恩！小女不能去和親！”說著，便以頭搶地，咚然有聲，成帝忙道：“快扶應(yīng)侍郎起身！”

    兩邊太監(jiān)忙敢上前，將應(yīng)蘭風(fēng)攙扶住，應(yīng)蘭風(fēng)拼命掙開，仍是跪地欲求。

    成帝左顧右盼，心中為難，正在此刻，卻聽有人說道：“皇上，應(yīng)侍郎的愛女不能去和親。”

    成帝一怔，卻見兩班之中，走出一人來，垂眸低眉，面無表情，正是小唐。

    成帝忙問道：“愛卿此話何意？莫非也是主戰(zhàn)？”

    小唐一笑，道：“并非如此。只是，皇上如何忘了……那在瓊林宴上之事？皇上早已經(jīng)許了新科狀元凌絕，要為他賜婚的?！?/br>
    成帝愣住，滿朝文武也都怔住了，應(yīng)蘭風(fēng)聽了這話，轉(zhuǎn)頭看向小唐，雙眸之中，微有一絲喜色，卻只是不敢全信。

    成帝遲疑問道：“這……朕的確是記得有此事，只不過……”

    小唐緩緩接口道：“只不過當(dāng)時(shí)新科狀元醉了，未曾說出來，其實(shí)他當(dāng)時(shí)欲說的，正是應(yīng)侍郎的愛女應(yīng)懷真，皇上金口玉言，當(dāng)時(shí)既然已經(jīng)說了要給狀元郎賜婚，此刻當(dāng)然也不能反悔的，應(yīng)懷真既然已經(jīng)許配人家，自然不能再前去和親?！?/br>
    成帝聽了這話，微微一喜，道：“原來凌狀元欲求娶的乃是應(yīng)侍郎的愛女？”

    小唐微笑朝上，道：“正是，此事只怕應(yīng)侍郎也是知道的?！闭f著，便看向應(yīng)蘭風(fēng)。

    成帝忙也問，應(yīng)蘭風(fēng)忍著心中那驚跳之意，便深吸一口氣，道：“此事……凌修撰的確是同微臣說過，也還曾提起，仍要尋機(jī)會(huì)求皇上定了這門親事的?！?/br>
    成帝聽了，這才轉(zhuǎn)憂為喜，哈哈笑了起來，道：“果然是如此……”想了想凌絕其人，又想想應(yīng)懷真之態(tài)，不由點(diǎn)頭笑道：“真真兒是一對(duì)璧人，佳偶天成，好極了！原本是朕那夜吃醉了，竟然忘記有此事，既然懷真丫頭是定給了凌狀元的，自然便不能和親了?！?/br>
    小唐聞言，便淡淡地笑了笑，也不看任何人，只垂了雙眸，這一刻間，便盡掩了笑，眸色里閃閃爍爍，不知壓著的竟是何等情緒。

    而小唐說罷此事，成帝也首肯之后，小唐身側(cè)的郭建儀卻死死地盯著他，雙眼之中透出駭然之意來，嘴唇微動(dòng)，想說什么，卻又是無法開口。

    成帝當(dāng)即便宣了那沙羅使者上前，把瓊林宴上已經(jīng)賜婚之事說了。

    那使者大覺不滿，成帝道：“此事當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的群臣都曾見證，難道朕堂堂天子，還能弄虛作假，糊弄你不成？不過因吃醉酒忘了罷了?！?/br>
    那使者到底不敢當(dāng)面質(zhì)疑，成帝又笑道：“然而你也不必失望，雖然選不到懷真，就另選一人罷了?！?/br>
    使者便問道：“不知又是何人？”

    成帝道：“你國既然看中應(yīng)公府的小姐，那么便自應(yīng)公府選罷了?！碑?dāng)下便問應(yīng)梅夫，只問府中尚有幾位小姐待字閨中。

    應(yīng)梅夫因念應(yīng)翠近來已經(jīng)許了人家，只剩下應(yīng)蕊跟應(yīng)玉兩人，便說明了。

    成帝聽了，心中自選定了一人，那使者無法，只能應(yīng)了。

    且說這消息不脛而走，先傳回了府內(nèi)，眾人都是大驚，紛紛猜測(cè)究竟是如何。

    懷真正在屋內(nèi)繡花，隱隱聽見外頭丫鬟們竊竊私語，起初還并不知道是怎么樣，忽然不經(jīng)意聽見“賜婚”兩個(gè)字，頓時(shí)怔住了，忙叫進(jìn)來，便問端詳。

    丫鬟們不敢隱瞞，便道：“聽外頭的小廝們說，皇上選了咱們府內(nèi)的一位小姐，要去沙羅國和親，且……也給凌狀元選了賜婚的人了?！?/br>
    懷真怔了半晌，便淡淡問道：“可知道都是誰？”

    雖然口中這樣問，心中卻仿佛猜中，其中必有一個(gè)是她自個(gè)兒罷了，然而此時(shí)此刻，若給她選的話，懷真自詡，倒不如選中了她去和親。

    丫鬟搖了搖頭，并不知道詳細(xì)，因此不敢亂說罷了。

    過不多時(shí)，應(yīng)蘭風(fēng)卻先回來了，也不去拜見老太君，二話不說先跑回東院來，見懷真呆呆地坐在窗前，便將她一把抱住，淚先墜了下來。

    李賢淑早也聽見消息，攆雞一樣飛跑回來，進(jìn)門忙問道：“到底是怎么樣，送誰去和親？”

    懷真被應(yīng)蘭風(fēng)抱得緊緊地，卻并不見如何害怕，只溫聲說道：“爹，娘問你呢，又是怎么了？都做大官兒了，竟還這么失驚打怪的呢?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)見她言語平和，這才強(qiáng)按捺那股失而復(fù)得的驚恐之意，便把今日朝堂上的種種情形，從頭到尾說了一遍。

    李賢淑聽完了之后，幾乎癱軟地上，勉強(qiáng)念了一聲佛，道：“神天菩薩保佑！”

    懷真先是怔怔的，然后問道：“爹……是唐叔叔、是唐叔叔說皇上已經(jīng)賜婚了我跟凌絕的？”

    應(yīng)蘭風(fēng)含淚點(diǎn)頭，道：“真真兒是多虧了唐大人，若不是他如斯機(jī)變，你爹我今兒死在朝堂上了?！?/br>
    懷真聽了，便挑唇笑了笑，道：“原來是這樣兒啊?！贝沽搜燮ぃ筒辉傺哉Z。

    只因?yàn)槟且箲?yīng)懷真大發(fā)脾氣之事，李賢淑便跟應(yīng)蘭風(fēng)說了此事，叫他詢問凌絕，是不是有些言差語錯(cuò)，惹怒了懷真。

    回頭，應(yīng)蘭風(fēng)果然就問了凌絕那夜究竟如何。

    凌絕并不隱瞞，只把自己瓊林宴那夜，想要求成帝賜婚的事兒說了，又道：“我因忍不住，就把此事貿(mào)然跟懷真meimei說了，大概是我唐突了她，請(qǐng)恩師責(zé)罰?！闭f著便跪了地。

    應(yīng)蘭風(fēng)本甚愛凌絕，又敬他才氣人物，本來心里也早有打算，有意想把應(yīng)懷真許配給這得意之人的，只是不好說出來罷了。如今見他心底也是這般意思，自然大喜，雖然覺著懷真因此大發(fā)脾氣，似有些過了，但畢竟這女孩兒生性便有些古怪，素來又不喜人家提她的親事，或許的確是凌絕當(dāng)面說的太唐突了，讓她一時(shí)面兒上過不去……也是有的。

    應(yīng)蘭風(fēng)聽凌絕說明過后，反安慰了他一番，回來后就跟李賢淑也轉(zhuǎn)述了此事。

    李賢淑琢磨了一陣，便道：“這固然是件好事，我素來也覺得凌絕那孩子無比妥當(dāng)，不管是家世人品年紀(jì)上……處處跟懷真相配，只是，懷真那一夜，未免也太……”欲言又止。

    原來那夜李賢淑進(jìn)門之后，一邊兒抱住懷真，一邊兒又命丫鬟們把摔破打碎的東西都快快收拾了，后來對(duì)應(yīng)蘭風(fēng)說起來，因怕應(yīng)蘭風(fēng)愛女心切反而擔(dān)驚受怕，也只說懷真是發(fā)了脾氣罷了，并沒有仔細(xì)把懷真狠命摔打東西等情形說出來。

    應(yīng)蘭風(fēng)因并未親眼目睹，不知道應(yīng)懷真對(duì)“賜婚”之事是何等的抗拒，因此這一次在朝堂上，小唐出面兒提起此事，成帝趁機(jī)賜婚，倒反而是如了應(yīng)蘭風(fēng)跟李賢淑所愿。

    只是此刻應(yīng)懷真面上毫無喜色，只是淡淡然，仿佛遇了尋常事一般。

    兩人不免正有些詫異，忽然懷真問道：“爹，那和親的既然不是我，又是誰呢？”

    應(yīng)蘭風(fēng)聽她如此問，才又嘆了口氣，道：“是應(yīng)玉?！?/br>
    李賢淑只顧為懷真不必去和親高興，忘了還有此事了，乍然聽說是應(yīng)玉前往，頓時(shí)也驚呆了，便喃喃道：“天呢……這可……如何是好？”

    應(yīng)懷真垂眸想了會(huì)兒，她知道應(yīng)玉心里有的人是李霍，先前應(yīng)玉因?yàn)楦S源說明心跡，被痛罵一頓，至今還關(guān)在屋里，忽然聽說了這個(gè)，還不定是如何呢……只怕也是一個(gè)“痛不欲生”而已。

    如此，還不到晚間，便傳來消息，果然三房知道了，許源本正有些不好，忽然聽了這信兒，更加死去活來，當(dāng)夜竟又急忙派人去請(qǐng)大夫了。

    應(yīng)竹韻也自后悔不已，哪里會(huì)想到竟會(huì)如此？早知今日，先前倒不如不在挑剔，只從了應(yīng)玉的心愿，早早地將她跟李霍定了，豈不也是沒有事了？

    如今女兒若是去了沙羅國，只怕生生世世再也見不著了，應(yīng)竹韻本是個(gè)濫情之人，只是唯有這兩個(gè)女兒，到底也如心頭rou一般，又看許源因這刺激，又悔又痛，連藥也都喝不進(jìn)去……不免竟也在屋里落下淚來。

    雖然府內(nèi)一時(shí)大有人仰馬翻之態(tài)，然而應(yīng)懷真卻自始至終都云淡風(fēng)輕地，起初不知道詳細(xì)之前，還有些發(fā)呆，自應(yīng)蘭風(fēng)回來訴說究竟后，應(yīng)懷真便如沒事人兒一樣，捧著琴譜看了片刻，又撫了一會(huì)兒琴。

    屋里常伺候的丫鬟如吉祥秀兒等，自覺著懷真這個(gè)模樣……并不像是正常無事的，但府內(nèi)其他那些沒見識(shí)的外人，聽得琴聲傳來，不由地暗覺得懷真素日跟應(yīng)玉十分之好，如今應(yīng)玉替了她去和親，她竟還有閑心彈琴，真真是個(gè)無心無情的人罷了。

    是夜，忽有一人前來，懷真一心在琴上，竟沒聽見外頭丫鬟稟報(bào)，只是正彈著的功夫，忽然間燈光中人影閃爍，才回過神來，抬頭一看，望著燈影之中那略帶傷感的容顏，認(rèn)出正是郭建儀。

    懷真便停了手，微微笑道：“小表舅，如何有空來了？”

    郭建儀面上殊無笑意，反是一種說不出來的傷感痛心，定定地凝視著懷真，并不言語。懷真便叫丫鬟倒茶，又起身道：“小表舅，快請(qǐng)坐?！?/br>
    郭建儀望著她一舉一動(dòng)，宛如平常，又不似平常，沉默片刻，便道：“懷真，皇上給你跟小絕賜婚了，你可知道了？”

    應(yīng)懷真微微點(diǎn)頭，道：“早知道了，現(xiàn)如今誰不知道呢，只怕都傳遍了?！?/br>
    郭建儀待要說話，又仰頭看向別處，眉頭緊鎖，似有難解之事。

    此刻丫鬟送了茶上來，懷真便道：“小表舅，吃茶呢，只顧想什么？”

    郭建儀閉了閉眼睛，嘆息似的又問道：“懷真，你可愿意嫁給小絕？”

    懷真聞言，便又一笑，道：“哪里輪得到我愿不愿意，不是已經(jīng)賜婚了么？”

    郭建儀素來知道她跟凌絕不睦，見她如此反常之態(tài)，心中不免有些驚跳，凝視懷真半晌，卻又看不出什么端倪，慢慢地后退一步，只好坐了，轉(zhuǎn)頭呆呆看著那一盞茶，又說：“你可知道，今兒在朝上，是誰極力促成了賜婚的？”

    懷真淡淡一笑道：“聽說是唐叔叔……不是么？”說話間，又坐回了琴桌之后，起手地彈了一兩聲。

    郭建儀點(diǎn)了點(diǎn)頭，耳畔聞聽那淙咚之聲，終于似下定決心般，道：“懷真，只怕……我做了一件極大的錯(cuò)事?！?/br>
    應(yīng)懷真手中不停，也不抬眸，挑唇道：“這又跟小表舅有何干系呢？你是好人，只是太過好了些……何必什么錯(cuò)兒都往自個(gè)兒身上攬?！?/br>
    郭建儀苦笑了笑，道：“你不明白……只怕唐大人今日這番舉止，是因我的過失?！?/br>
    懷真聽了這話，手上錯(cuò)失了一根弦，發(fā)出“嘣”地一聲。懷真緊緊凝視那根琴弦，見他兀自顫巍巍地不停，仿佛永無止息似的，晃得人也跟著眼花。

    隔了會(huì)兒，懷真才抬眸看向郭建儀，靜靜問道：“小表舅這是何意？”

    郭建儀對(duì)上她明潤的眸色，又并不忍看下去，雙眉輕蹙，轉(zhuǎn)開目光，便想起昨兒的一件事來。

    ☆、第 139 章