第14章 收買人心

    阿四陪許家三小姐許梓嫻打了幾天的架，這幾日都抽不出時(shí)間去東街搶錢。

    這日，日頭西沉，已是傍晚時(shí)分，他才拖著一身傷罵罵咧咧從許府往家走。

    媽的，回家這么晚，奶奶該擔(dān)心了。

    阿四是住在東街最角落的邊緣地帶，那里三三兩兩地坐落著幾間簡(jiǎn)陋破敗到不行的茅草屋，算是繁華東街處的貧民區(qū)。

    剛進(jìn)了貧民區(qū)，阿四就聞到一股誘人的飯香味。

    早已饑腸轆轆的肚子頓時(shí)發(fā)出“咕咕”的慘叫聲，摸了摸扁平的肚子。阿四眼前一亮，好香的雞rou味，也不知道是誰(shuí)家開(kāi)了大餐。隨即眼睛重又黯淡下來(lái)，誰(shuí)家又跟他有何關(guān)系，他家如今溫飽都成問(wèn)題。

    他才只有十三歲，要力氣沒(méi)力氣、要能力沒(méi)能力，根本沒(méi)有人要他做工，而家中還有一年邁奶奶，八十歲高齡，身患頑疾，經(jīng)常臥病不起。

    為了幫奶奶看病抓藥，他只能跟幾個(gè)弟兄一道在東街搶錢為生。

    呵呵，朱門酒rou臭，路有凍死骨。

    阿四癟了癟嘴，心中冷笑：那個(gè)該死的許辭，忒把自己當(dāng)回事兒，居然還教訓(xùn)他們幾個(gè)兄弟。

    若不是看他腦子缺根筋，討好幾句就樂(lè)不思蜀，身份又金貴可以給他們幾個(gè)兄弟當(dāng)后臺(tái)，誰(shuí)愿意陪他虛與委蛇。

    他自幼在市井中長(zhǎng)大，心思可說(shuō)是玲瓏剔透，也懂得不少人情世故，是他們五個(gè)結(jié)拜弟兄之間的軍師。他們橫行市井，自是看不上那個(gè)仗著背景而猖狂無(wú)度的許辭?？伤麄兛梢岳盟麕退麄冺敒?zāi)頂難，可以拉他給哥幾個(gè)當(dāng)替死鬼。

    認(rèn)許辭當(dāng)老大這個(gè)主意，就是他出的。

    當(dāng)時(shí)阿牛還不同意，可自從掛了許辭的名頭，出來(lái)?yè)屽X打架每每必成之后，阿牛也嘗到了這個(gè)主意的好。

    許辭那個(gè)傻蛋還真當(dāng)自己是他們老大，豈不知他們只是利用他罷了，被賣了還在幫別人數(shù)錢呢。

    試想若是真心拜一人為尊，哪會(huì)不知收斂只知道給這人惹禍，往這人身上潑臟水的？

    他阿四若是真能得一人可以拜服，他定當(dāng)竭盡所能，為他行事。

    但恐怕是沒(méi)人可以駕馭他這個(gè)行跡惡劣的市井混混。

    他邊在心中咒罵許辭，邊往家中走去。那rou香味不散反濃，竟似從自己家中傳出來(lái)。

    阿四恍然，抬起腳步就朝家中奔去。

    一進(jìn)入破敗的小屋，就見(jiàn)在黑漆漆的木頭桌上，正有一大碗散發(fā)著濃郁rou香味的土豆燉雞和兩碗臘八粥。

    是了，今天是臘八。

    天色已黑，屋子角落那個(gè)小小的床榻上點(diǎn)了一盞昏黃的煤油燈，頭發(fā)花白的老奶奶正在低頭縫著東西。

    阿四微愕，既而緊張地沖過(guò)去，“奶奶！您不好好躺著怎么起來(lái)了？”臉上泫然欲泣，竟要馬上哭了。

    常言道：臨死之前人有回光返照。

    難道奶奶要不行了？

    他父母走的早，如今只剩下奶奶與自己相依為命。奶奶待他疼愛(ài)有加，若是奶奶也去了……

    想到這兒，阿四不禁潸然淚下。

    阿四奶奶年紀(jì)大了，耳朵有些背。沒(méi)有聽(tīng)到阿四進(jìn)門聲音，如今乍一抬頭，見(jiàn)阿四哭的跟個(gè)淚人兒似的，不禁緊張地問(wèn)道：“這是咋了，四兒，在外面被人欺負(fù)了？告訴奶奶，奶奶替你教訓(xùn)他們！”

    阿四抹了把眼淚，重又問(wèn)道：“奶奶怎么起來(lái)了？”看到奶奶較往日要精神矍鑠的樣子，阿四心中更難過(guò)。

    “奧！對(duì)了，”阿四奶奶一拍腦門，記起了什么，“四兒長(zhǎng)大了，小小年紀(jì)就能找到一份美差，還瞞著奶奶，給了老婆子我一個(gè)驚喜，哈哈，真給奶奶長(zhǎng)臉?！?/br>
    阿四凝眉不解：“你在說(shuō)什么呀奶奶？”

    “還要瞞我，”阿四奶奶雙目一瞪，道，“人家今天上午都來(lái)了，給咱們家送了過(guò)冬的棉衣棉鞋、吃的喝的、還給奶奶我送了這一瓶藥丸，說(shuō)是可以強(qiáng)身健體。我中午吃了一粒，到了下午就渾身舒暢，可以下地了?！?/br>
    阿四奶奶說(shuō)著就從臟黑的枕頭底下掏出一個(gè)白瓷瓶。

    阿四皺著眉拿過(guò)來(lái)，打開(kāi)瓶蓋聞了聞，心頭大震。

    他經(jīng)常去給奶奶抓藥，自是聞過(guò)不少藥材。他腦子又極其聰明，過(guò)目不忘，光聞味道就能知道是什么藥材，其中稀有珍貴的百年老參這等稀罕物他曾有幸在藥鋪中聞過(guò)一次。

    這個(gè)藥丸中居然有百年老參，而且分量還不少！

    之前看病的大夫曾說(shuō)過(guò)，奶奶這個(gè)頑疾是累出來(lái)的，需得用人參在滋養(yǎng)，頑疾方可大愈。但若是沒(méi)有人參滋補(bǔ)，奶奶恐活不過(guò)這個(gè)冬天。

    可人參何其珍貴，他如何能買得到，甚至曾動(dòng)過(guò)念頭將藥偷過(guò)來(lái)，但人參都鎖在柜臺(tái)下面，他根本無(wú)從下手。

    如今這連成藥丸的人參就在自己手里，而且還是百年以上的。

    到底是誰(shuí)？

    心中澎湃，似有答案，卻不敢相信，終是按捺不住，阿四小心翼翼問(wèn)道：“奶奶，送這東西來(lái)的那人留下姓名了嗎？還有那人是怎么說(shuō)的？”

    見(jiàn)阿四小心翼翼的樣子，奶奶的心也跟著忐忑不安起來(lái)，“是，瞧我這記性，奧對(duì)，那人說(shuō)是奉了許二爺?shù)拿?。說(shuō)許家最近缺幾個(gè)打雜的小廝，見(jiàn)你和阿牛這幾個(gè)孩子實(shí)誠(chéng)能干，就一塊要了去。簽的還是活契，說(shuō)走便可走的那種?！?/br>
    “說(shuō)這是預(yù)支給你的第一個(gè)月工錢。我就問(wèn)真是工錢也不能這么多呀，那人回我說(shuō)因?yàn)槭桥D月上工，干的活要辛苦些累些，工錢自然是平時(shí)的數(shù)倍。我一聽(tīng)也是那個(gè)理，再說(shuō)那人還說(shuō)這東西是你求著送來(lái)的，奶奶這才收下了?！?/br>
    “莫非你不知道？莫非是送錯(cuò)人了？！那咱可不能要，四兒，你可知道那個(gè)許二爺家住何處？明天一早趕緊給人送回去吧！可我這雞都燉了，該怎么辦呀？”阿四奶奶急的像熱鍋上的螞蟻。

    阿四心下頓悟，雖是疑惑，卻還是安撫地握住奶奶的手，臉上咧出一個(gè)大大的笑容：“奶奶，我今天忙了一天給忘了，這些年貨的確是許二爺提前付的工錢。而這瓶藥，是許二爺送給奶奶的。奶奶可要按時(shí)吃，不能辜負(fù)許二爺?shù)年P(guān)心。”

    “哎，你這孩子，”聽(tīng)到阿四承認(rèn)，阿四奶奶提著的心才稍稍放進(jìn)肚子里，“你沒(méi)騙我？”

    “那是！”阿四仰起胸膛，“奶奶等你身體好了出去打聽(tīng)打聽(tīng)，誰(shuí)人不知許二爺是我和阿牛哥幾個(gè)弟兄拜奉的老大！”

    “那便好，我老婆子也活了一大把年紀(jì)，雖那個(gè)來(lái)送東西的孩子說(shuō)多付了工錢，可誰(shuí)家一個(gè)小廝的工錢能買來(lái)這么多東西。四兒你可不知道，那可是用一個(gè)板車?yán)^(guò)來(lái)的，滿滿的一車呢，隔壁老王看的眼睛都紅了?！彼澪∥〉叵铝舜?，牽著阿四的手朝后院旁邊的柴房走去。

    柴房門一打開(kāi)，阿四眼前一花，面前是堆得滿滿的嶄新棉衣、棉鞋、棉被，還有掛在屋檐下的臘rou、凍rou、蔬菜、果干。

    活到這么大，他還從未見(jiàn)過(guò)這么多的年貨。

    阿四本來(lái)止住的淚水又涌了出來(lái)，一股無(wú)法言表的幸福暖意充盈在心中久久無(wú)法散去。

    滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。

    雖不知許辭是如何想的，但他之舉的確救了奶奶一命，還救他們家于水火之中。

    今日你救我奶奶，他日我阿四用命還你。

    “你們這幾個(gè)孩子，素來(lái)比一般孩子頑皮些，可奶奶知道，你們心腸都不壞。許二爺是個(gè)好的，他這是在幫咱們。單是那瓶藥丸，我喝了那么久的草藥都沒(méi)見(jiàn)好的身體，那藥一吃就轉(zhuǎn)好了?！?/br>
    “奶奶估摸著那藥極其珍貴，是咱一輩子都買不起的東西。那么好的東西，人家就白送給咱們了?！蹦棠虪恐⑺牡氖肿斤堊狼埃八膬喊?，你可要好好報(bào)答許二爺?shù)亩髑?，莫要忘恩?fù)義。咱們雖窮沒(méi)有錢，但咱不能沒(méi)了心?！?/br>
    阿四喝著奶奶熬燉的香醇雞湯，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    許府，許辭書房。

    念白、念笑氣喘吁吁地回到書房，兩人互視一眼，念白問(wèn)道：“許二爺，您吩咐的事情都辦好了，可念白有一事不明?！?/br>
    許辭放下手中的書本，抬眸漫不經(jīng)心地道：“何事不明？”

    “這五人之前處處利用二爺，沒(méi)少給您抹黑。二爺該嚴(yán)懲他們才是，為何現(xiàn)在卻對(duì)他們這么好？”他二人原以為二爺把幾人帶回來(lái)陪二小姐切磋是存了教訓(xùn)他們的心，可沒(méi)想到這幾日二爺竟讓他們針對(duì)各家各戶，送去不同的救濟(jì)之物。

    那瓶上好的百年老參丹可是值整整五百兩黃金，黃金啊！太替許二爺不值了。

    許辭知道他們心中不解之處，他端起書桌邊的茶杯，撇去茶沫，喝了口茶潤(rùn)潤(rùn)喉才緩緩道：“他們幾人雖總打著我旗號(hào)行敲詐勒索之事，卻也未曾觸及到我的底線，只是小打小鬧并未致人重傷?！?/br>
    “你們也應(yīng)知道，這幾人前兩年行事猖狂，我的形象在東街可說(shuō)是一落千丈，而我那日當(dāng)眾表示要再造這幾人。若過(guò)一段時(shí)間，人們發(fā)現(xiàn)原本的壞人變成好人，這種反差，會(huì)不會(huì)很驚訝？”

    “我若棄他們而去，眾人只會(huì)道我許辭是幡然醒悟或是愛(ài)惜羽毛。”

    “可我若是改造了他們，眾人就會(huì)說(shuō)我許辭是個(gè)對(duì)弟兄們不離不棄、可以托付的賢德善良之人，是個(gè)人人皆可傾心跟隨的主子。我連他們都可接受并以德報(bào)怨，何以接受不了其他人？民眾繼而會(huì)改觀對(duì)我的看法，認(rèn)為之前關(guān)于我的傳言并不真實(shí)，不足為信?！?/br>
    “而且你們也看到了，他們每個(gè)人家中都是貧寒之境，幾乎連溫飽都無(wú)法滿足，外出搶奪小錢實(shí)則是無(wú)奈之舉。那些搶奪來(lái)的錢財(cái)并未揮霍，而是拿回家中照料了家人，可見(jiàn)他們并非大惡之人，還有悔改的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “既然有機(jī)會(huì)，作為他們的老大，我為何不能在懸崖之上拉他們一把？這對(duì)我來(lái)說(shuō)，本就是力所能及之事。”

    錦上添花不如雪中送炭，在絕境拉他們一把，遠(yuǎn)勝于在順境時(shí)從后面推他們一把。

    第15章 大宴群臣

    許辭妙語(yǔ)連珠，將他救助幾人的原因娓娓道來(lái)，心中卻是另有因由。

    前世，也不知道自己那個(gè)大哥許梓涯是怎么偷偷挖的墻角，自己這些個(gè)凈給自己抹黑的兄弟不知何時(shí)就成了許梓涯的爪牙。

    明里暗里幫著許梓涯挑撥他和太子之間的關(guān)系，有次還挑撥得太子差點(diǎn)生了革他職的心思。他對(duì)這幾人所作所為心知肚明，教訓(xùn)了他們幾次，幾人才稍稍收斂。

    他素來(lái)有仇報(bào)仇，有恩報(bào)恩。以德報(bào)怨，何以報(bào)德。

    許辭如今救他們，全因前世他們中的阿四尚且良心未泯，在戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲自己，護(hù)了他周全。

    還是那次，他和公孫御帶著四名士兵探察敵情，驚動(dòng)了月國(guó)巡邏小隊(duì)?？汕闪耍@四名士兵中其中一人便是阿四。阿四素來(lái)聰明，他用聲東擊西之法將這支巡邏小隊(duì)引開(kāi)，又派一人回營(yíng)地找救兵，給二人爭(zhēng)取了逃到樹(shù)林隱藏的機(jī)會(huì)。

    所以這次重生，這五人里，他對(duì)阿四格外照顧，給他家的東西也是最好。若不是他的犧牲，又何有后來(lái)太子相救一說(shuō)，自己和公孫御也早就見(jiàn)太祖爺爺去了。

    此番舉動(dòng)可謂是一石四鳥，一可改觀自己形象；二可幫他五人洗心革面；三可償還前世欠下阿四恩情；第四嘛，常言道，打壓敵人便是壯大自己。此刻將他們訓(xùn)得服服帖帖，看那許梓涯還如何挖他墻角。

    念白、念孝聽(tīng)后恍然大悟，心中對(duì)許辭的崇拜之火燒的更加旺盛。

    二爺就是二爺，高瞻遠(yuǎn)矚、深謀遠(yuǎn)慮，二爺?shù)男乃疾皇撬麄冞@些下人能參透的！

    第二日，跟在許辭身后的念白、念孝二人，看到那五個(gè)被三小姐打了好幾天也未出現(xiàn)服軟姿態(tài)的少年此刻對(duì)著二爺畢恭畢敬、服服帖帖的模樣，心中對(duì)許辭的欽佩更甚。

    二爺果然好本事！秀的一手好情商。

    許辭但笑不語(yǔ)，深藏功與名。

    他將幾人引進(jìn)書房，先行開(kāi)口：“我知道的遠(yuǎn)比你們以為我知道的還要多，我懂得也遠(yuǎn)比你們自認(rèn)為我懂得要多得多。你們心里想的，平日里的所作所為，我不予理睬并非我不知?！?/br>
    幾人面面相覷，羞愧地低下頭。

    許辭在書桌后落座，他神色冷淡，從容地從書桌抽屜中取出兩疊早已寫好的契約，分別用左手和右手拿著，面容冷肅：“我這里有兩份契約，左手上的是活契，右手上的是死契。錢昨日也提前給你們了，你們也該都有收到，你們選一個(gè)簽了吧?！彼瘟嘶问种衅跫s后將兩份契約放在書桌兩邊，用食指點(diǎn)了點(diǎn)毛筆。

    為首的是阿牛，他想了想，拿起了左邊的活契，幾人見(jiàn)狀，也紛紛向活契伸出手。昨日他們家人的說(shuō)法便是他們簽的是活契，如今拿活契也無(wú)可厚非。幾人并不識(shí)字，手里拿著的契約寫的是旁邊之人的名字也不知道。

    唯獨(dú)阿四，遲疑片刻，從右邊將自己的死契挑出來(lái)，迅速簽上名字按了手印。

    另外幾人原是正要去拿筆，他們不會(huì)寫字，便打算畫個(gè)符號(hào)代替名字。但阿四不同，他雖沒(méi)上過(guò)學(xué)，但偷偷在學(xué)堂外聽(tīng)了幾堂課，認(rèn)得不少字。

    見(jiàn)阿四龍飛鳳舞地寫了個(gè)“顏四”在上面，幾人呆愣住，阿牛一把抓住阿四的胳膊，聲音焦急道：“你拿錯(cuò)了，那個(gè)是死契！”阿四姓顏，自然簽的是“顏四”二字。

    阿四眼睛幽深地望了阿牛一眼，突然掀起衣擺朝許辭猛的跪下，行了一個(gè)莊重的三叩九拜禮，一臉肅穆道“我顏四從今往后，只認(rèn)許二爺為主，一生效忠，絕無(wú)二心。如若違背，天打雷劈，不得好死。”

    其他幾人見(jiàn)狀，遲疑許久，也紛紛放下手中活契，在阿四的指認(rèn)下紛紛在自己的死契上畫押，后又學(xué)著阿四的樣子向許辭跪拜投誠(chéng)。

    簽了死契，他們以后便是奴隸了。幾人跪拜時(shí)面面相覷，心中絲絲悲哀。

    許辭冷肅的面容這才稍緩，他將那幾張死契拿在手里晃了晃，“看好了，這就是你們的賣身契?！闭f(shuō)罷，兩手一撕，只聽(tīng)“嗤啦”一聲，死契化成紙屑。