魏溪從袖子里摸出針線和鞋底開始縫制：“我在給哥哥們做衣裳，要過冬了，他們的棉襖和棉鞋還沒得?！?/br>
    小皇帝把腦袋挪到魏溪的大腿上，抬眼看了看鞋底的花色，嫌棄的皺著鼻頭：“朕有，送他們幾雙就是了?！?/br>
    魏溪把他的腦袋推開：“皇上，您才四歲，哥哥們過了年就要十一了。您的衣裳他們都穿不了?！?/br>
    “啊，那我平日里賞賜給太監(jiān)們的衣裳他們也穿不得？”

    魏溪冷笑：“估計他們都擺在神龕里，每日里焚香上供，當(dāng)做菩薩一樣磕頭叩拜了吧?！?/br>
    小皇帝是祭拜過祖先和太廟的，對高高在上的一排牌位還有塑金身的菩薩像有印象，更多的是祭祖祭天時的磕頭數(shù)有著深深的懼怕。只是這么一想，他就渾身發(fā)抖，覺得膝蓋疼。

    只能轉(zhuǎn)開話題，問：“這一次又是你救了朕，你要什么賞賜？”

    魏溪頭也不抬：“小女沒什么想要的，皇上留著賞給別人吧?！?/br>
    小皇帝：“真的不要？”

    魏溪放下手里的活兒，在挽袖的瞪視下不得不正面回答對方：“我想要的你都沒法給我?！?/br>
    “你都不告訴朕你想要什么。”

    魏溪想了想：“那就，皇上許小女過年出宮一趟吧。”

    小皇帝唯一一次出宮就是去行宮，不由得問：“出宮做什么？”

    魏溪暗中翻了個白眼：“去見哥哥，與他們一起守歲。”

    小皇帝驚呼：“啊，年三十你們不來陪朕了嗎？”

    魏溪懶洋洋的靠在龍床的鞋榻上，語氣平靜的道：“皇上有許多人陪，那里需要我們呢！再說了，就算想陪您，我們又算什么，用什么身份陪您呢？您需要的只是玩伴，至于玩伴是誰又有什么關(guān)系，反正舊的不去新的不來?！?/br>
    ☆、28|28.23.9.07

    殿內(nèi)好一陣沉默，就連挽袖姑姑一時之間也瞠目結(jié)舌，忘記呵斥魏溪的無禮了。

    在皇宮里，有誰敢這樣對帝王說話？又有誰敢當(dāng)面質(zhì)問帝王，甚至懷疑帝王的真心？古往今來，估計只有魏溪敢這么做，并且很平靜很坦然的將話訴之于口了。

    她的語氣太平靜，就仿佛在說一句很尋常的話。她的神情更是冷淡到了極致，好像那些話不是質(zhì)問，也沒有一絲一毫的黯然神傷，她只是道出一個事實。

    皇宮里的人，心都是冷的。沒有人是不可替代，也沒有人可以長盛不衰！

    挽袖姑姑低頭望著小凳上安安靜靜的小女娃。對方那么小，卻比在宮里沉浮多年的挽袖還要看得透徹。也許，正是因為這份自知之明，才讓她寵辱不驚，才讓她可以輕易的放棄即將措手可得的榮華。

    連續(xù)救了皇帝兩次，足夠讓她一生平安富貴到老了。

    誰也沒有想到，緊要關(guān)頭，她居然放棄即將到手的榮耀，是真心覺得不值呢，還是以退為進(jìn)？

    久久的，在挽袖也覺得小皇帝不會回答的時候，龍床上傳來一聲暗啞的低語。

    他說：“不一樣?！?/br>
    話一出口，挽袖不知為何居然松了口氣。她的皇上不是個冷心絕情之人，他有情誼也重視情誼。這樣的帝王，才值得身邊的人為他付出忠誠，必要時，甚至可以付出自己的性命。

    可是，魏溪不是挽袖。她并不覺得面前這個弱小的帝王值得她的效忠。她放下手中的針線，凝視著對方的眼眸，問：“皇上，您知道您在我們的眼皮底下中毒，會給我們帶來什么麻煩嗎？”

    小皇帝立即回道：“你們沒有給朕下毒，不會有麻煩。”看到魏溪臉色一沉，幾乎要嚇得哭起來，“你不要生氣。”

    魏溪站起身來，居高臨下的瞪視著床榻上的人：“您說不是我們下的毒，誰會聽？對于別人來說，我們?nèi)置檬亲詈玫奶孀镅?，沒有家底，沒有過人的本領(lǐng)，也不得您的寵信，捏死我們就跟捏死一只螞蟻一樣容易。您每日里都在服毒，我們與您朝夕相處居然從來不知曉，甚至于，我們到死都不會知道害死我們的人居然是我們竭盡全力保護(hù)、全身心信任的玩伴。您說，我為什么不能生氣？我在氣自己親信于人，氣自己有眼無珠，氣自己怎么不聽勸告，認(rèn)為皇帝也是人，也有七情六欲，我堅信哪怕身份天差地別，只要風(fēng)雨同舟患難與共，我們就不再是簡簡單單的玩伴，而是戰(zhàn)友、是親人、是兄弟姊妹！可是結(jié)果呢？”結(jié)果把他們當(dāng)作傻子一樣的愚弄，把他們視作宮里任何一個宮人，認(rèn)定了只要有一點點風(fēng)吹草動，他們就會首鼠兩端，兩邊討好。

    “我……”

    魏溪側(cè)過身去，掩飾般擦掉了眼角的淚珠，哽咽道：“結(jié)果證明一切都是我們癡心妄想。在這宮里，只要您開口，有的是人甘愿對您俯首帖耳，有的是人愿意為您做牛做馬。民女還想長命百歲，日后皇上無事也不要召我們?nèi)伺惆榱??！庇帽M力氣吸了口氣，屈身，“沒有要事的話，請容許小女告退！”

    再也不給小皇帝說話的機(jī)會，飛也似的跑了，一會兒就不見了蹤影。徒留下殿中的兩人，在寂靜中更加的沉默。

    還沒到臘月，宮里的景色就蕭條了不少，連金鯉池中的鯉魚們也沉在了水底，懶得冒頭吐一個泡泡。

    齊太醫(yī)的百草園里，藥草正隨著寒風(fēng)輕輕搖曳。

    魏溪懶洋洋的靠在窗邊的軟榻上，百無聊賴的對著屋里另外一人撒嬌：“師兄，我好累。”

    白術(shù)頭也不抬的回答：“你有什么累的，臟活重活都是我做的，你還累！”

    魏溪深深嘆口氣：“心累！”

    白術(shù)也嘆口氣：“被皇上欺負(fù)了？”

    魏溪拿出一塊棗糕，細(xì)細(xì)的咬著，半響才問：“師兄應(yīng)當(dāng)聽說了吧，皇上差點中毒，當(dāng)時，我們?nèi)置镁驮谂赃??！?/br>
    白術(shù)：“沒聽說??！”

    魏溪端茶的手一頓，噔噔噔的跑去扯掉白術(shù)手中的醫(yī)書，氣鼓鼓的道：“師兄，你一點都不關(guān)心師妹?！?/br>
    白術(shù)抬頭，窗外的冷光乍然刺入眼眸，好一陣模糊。他隨手抓了一塊糕點塞入自己嘴里，“皇上會中毒？該不是他自己常年服用劇毒，偶爾手抖吃多了吧。太后將皇上看得跟眼珠子似的，事事過問，哪里會容許近身的東西上沾染毒物，更別說是飲食了。要知道，御用之物全部都是銀器裝盤，有毒一眼就看得出。若真的有人下毒，那么尚衣局、尚食局的人腦袋早就落地了。師兄我雖然不問世事一心只讀圣賢書，可好歹還是有耳朵有眼睛的。最近輪值的太醫(yī)中除了請平安脈，就沒人出診過。毒這種東西，還是需要太醫(yī)院里德高望重的老頭子們才能夠明辨的。你捂著眼睛作甚？”

    魏溪：“我好像看到了金光閃閃的藥王菩薩，他老人家正苦口婆心簌簌叨叨的教我人不可貌相的道理?！边@藥王菩薩還性白命術(shù)，生得高大威猛，頭戴孔雀翎發(fā)冠，身披紅袍，神色莊嚴(yán)肅穆，讓她等凡人不忍直視。

    白術(shù)笑嘻嘻，恨不得拿把羽扇在手中搖擺兩下：“你才發(fā)現(xiàn)師兄我才智過人，博學(xué)多聞嗎？”

    魏溪點頭：“是啊，想不到師傅也有看走眼的時候?！?/br>
    白術(shù)用手指不停的戳著魏溪的腦門：“以后你要向我學(xué)習(xí)的地方還多得很，多多用心讀書吧，別去想那些亂七八糟的事情了?！泵碱^皺的老高，額頭上都有抬頭紋了，師妹可別未老先衰啊。

    魏溪身子隨著白術(shù)的動作搖晃了幾下，慢悠悠的問：“師兄，你知道皇上為何服毒嗎？”

    白術(shù)想要從她手上拿過醫(yī)書，對方卻緊緊的卡住不放手，他無奈之下只好老老實實的替對方解惑：“以毒攻毒唄?！酢跏莿《?，從小開始嚴(yán)格按照計量服用，長大后尋常的毒物就都毒不倒他們了。這是歷代帝王保命的絕招之一?！?/br>
    “可毒素沉積在體內(nèi)，日積月累下會影響壽元啊！”

    白術(shù)聳肩：“□□之毒可以解?！?/br>
    魏溪想得更加深：“沉疴都會要人命，何況是沉積下來的毒了。”否則的話，這個身子的母親也不會久病成疾，無法根治只能慢慢調(diào)養(yǎng)了。

    白術(shù)是齊太醫(yī)撿來的孤兒，從小隨著齊太醫(yī)看診救人，對與醫(yī)者相關(guān)的事情知道的比魏溪多，當(dāng)下就問她：“知道醫(yī)女為何都是被安排在了尚食局嗎？”

    尚食局主管太皇太后太后與皇帝的飲食，里面不單培養(yǎng)了一批專門試毒的宮人，也會接手太醫(yī)院培養(yǎng)的醫(yī)女。一個專門試毒，一個專門負(fù)責(zé)藥膳，一負(fù)一正，相輔相成。

    魏溪腦中的猜測終于成型：“為了平衡帝王體內(nèi)的毒素？！”

    白術(shù)點頭：“食補(bǔ)不只是養(yǎng)生，也是續(xù)命。你要學(xué)的東西還很多，不要太急躁?！?/br>
    別看齊太醫(yī)夸獎魏溪的時候多，對白術(shù)的醫(yī)術(shù)反而要求更加嚴(yán)厲。魏溪才半年，只認(rèn)識了最重要的一些藥材，有補(bǔ)的也有毒的，都是齊太醫(yī)特意叮囑讓魏溪學(xué)的，目的是什么白術(shù)自然知道。他心里明白，齊太醫(yī)對自己的期望與對魏溪的期望不同。

    在宮里，魏溪要保護(hù)的人只有一個，而白術(shù)，是要去民間，去更加廣闊的天地，救更多人。魏溪學(xué)習(xí)的是救人之術(shù)也有殺人之術(shù)，而白術(shù)學(xué)的只有一個，救人！

    魏溪最近幾日也反復(fù)的思考齊太醫(yī)話中的意思。以前她對齊太醫(yī)為何收自己為徒的原因不明不白，現(xiàn)在卻隱隱有了猜測，再結(jié)合對白術(shù)的試探，她已經(jīng)明白齊太醫(yī)的苦心，心里既苦澀又感激，對白術(shù)這位謙讓的師兄更是親切了幾分，盈盈下拜道：“謝謝師兄教誨！”

    直起身，干脆得寸進(jìn)尺的道：“聽君一席話，勝讀十年書。師兄，日后你多給我說說歷代帝王們的秘事吧！”

    白術(shù)還沒被師妹這樣夸獎過呢，臉色微紅中還要擺起師兄的架子：“我是在太醫(yī)院學(xué)醫(yī)的，又不是在翰林院修書的史官，能夠知道什么秘事！”

    魏溪搖了搖手中的醫(yī)書，眼睛彎得跟小狐貍一樣：“哦，那你這本《帝王食記》的封皮下，真的是關(guān)于皇帝們食補(bǔ)的藥材記錄嗎？你確定里面沒有夾雜一些什么《漢帝野史》《武帝情史》之類的東西？”

    白術(shù)一把奪過醫(yī)書，恨恨的道：“師妹，我都說了不用替我打掃房間了。你快六歲了，男女七歲不同席知道嗎？”

    魏溪：“可我還沒七歲呢，還可以替師兄收拾一兩年房間。放心吧，師妹我識字太少，很多書字都認(rèn)不全，自然沒臉向師傅請教了。所以，日后師兄能多教我識一些字嗎？”

    白術(shù)半信半疑：“師傅真的不知道？”

    魏溪信誓旦旦：“當(dāng)然，師妹我什么時候說過慌。何況，師傅為父，師兄為兄，我們兄妹之間的小秘密怎么會告訴長輩呢，你說是吧！”

    白術(shù)一拍書皮，點頭：“算你聰明！好吧，師兄就勉為其難的每日里教你學(xué)一些字吧。”

    魏溪一把挽住白術(shù)的手腕，毫不猶豫的也送了師兄一定好人帽子：“謝謝師兄！師兄你最好了。”

    又是一個十五，穆太后一如往常到永壽殿請安。

    最近幾位王妃都往永壽殿跑得勤快，穆太后隱約知道她們又在折騰一些幺蛾子，故而在來的路上她就做好了準(zhǔn)備，果不其然，隨意寒蟬幾句后太皇太后就沒了耐心，直奔主題說起她的五十大壽。

    “哀家這一身老骨頭了，也沒有別的心愿，就想著兒孫滿堂，國泰民安。想想先祖在時，宮里多熱鬧啊，皇子們都有十來個。先祖過壽，關(guān)宮里的兒孫們就擺了十來桌，更別說就藩的王爺們也都來齊了，還有各國賀壽的使臣把驛館都塞得水泄不通，馬車都只能停在街上，各地的臣子送來的賀禮都堆積如山。那時候的工部侍郎多機(jī)靈一個人，在先祖壽宴之前就預(yù)感到了賀壽的盛況，連忙召集了人手日趕夜趕的趕出了三間大庫房，專門放先祖的壽禮。”

    “那時候江山還不夠穩(wěn)固，就有了萬國朝宗的盛況。如今過了三十多年，我們秦家也坐穩(wěn)了江山，哀家辦個壽宴雖說越不過先祖去，應(yīng)當(dāng)也差不了多少吧？”

    穆太后嘴角隱隱的抽搐，暗道太皇太后老糊涂了，居然把自己比肩□□皇帝。一個皇帝，一個皇后，能比嗎？孰輕孰重，隨便拉過一個黃口小二都知道□□皇帝是大楚的戰(zhàn)神，是大楚子民心目中的英雄。至于太皇太后，哦，別人最多回答一句‘先帝的生母，當(dāng)今圣上的祖母。’再多，也沒有了。

    太皇太后見穆太后沉默不語，心里焦急，偏生還要裝出一副忌憚的模樣：“媳婦你該不是不同意吧？”

    穆太后沒點頭也沒搖頭。

    坐下的齊王妃對著太皇太后使了個眼色，座上的老祖宗心領(lǐng)神會的哭了起來：“你別看我老婆子現(xiàn)在精神旺盛，可到底年歲大了，三天兩頭的病著，不是這里痛就是那里癢，別說十年一次的整壽了，就是這一年一次的壽宴，也不知道還能夠擺幾次，哀家又能夠看幾次我老秦家人丁興旺的盛會?！?/br>
    穆太后最見不得太皇太后一哭二鬧三上吊的把戲，先帝在世時她就用這一套逼著先帝給她王家無數(shù)的好處。先帝去了，她居然又這一套來對付已經(jīng)成了太后的兒媳婦，穆太后那個厭煩啊，耐著性子聽太皇太后哭訴以前先帝的好處，□□皇帝對她的偏袒，小皇帝對她老人家的不聞不問，說來說去，反正就是死了的皇帝對她言聽計從，就活著的皇帝對她視而不見。

    太皇太后并不是世家出身。當(dāng)然，□□皇帝的祖先也不是權(quán)貴豪門，他家底雖然殷實，離掌權(quán)的世家還是很遙遠(yuǎn)，所以娶的太皇太后也不是什么大戶人家。故而，太皇太后哭起來完全沒有世家女子那種矜持，她哭就真的是嚎啕大哭，哭得殿宇的瓦片都要震蕩的那種。

    穆太后和幾位王妃都被強(qiáng)行的魔音貫耳，最終在幾位弟妹七嘴八舌的勸說下，穆太后不得不點了頭。

    “既然如此，那就大辦吧！母后難得有興致，我這做兒媳婦的也難得孝順一回，替您好好的張羅張羅，定然讓你滿意?！?/br>
    太皇太后得了穩(wěn)話，還要假惺惺推遲一番，先問：“會不會太鋪張浪費了？”

    穆太后暗中翻了個白眼，很想說您老還知道鋪張浪費??！

    諷刺的話沒有出口，只勉強(qiáng)扯出一抹笑意：“十年一次的壽宴，能夠浪費到哪里去？國庫雖然不夠豐盈，好歹秋收過了，下年的稅銀也都收了七七八八，想來三公以及內(nèi)閣都不會反對?！?/br>
    太皇太后未雨綢繆怎么看都透出一股子得寸進(jìn)尺的味道：“大冬天的，冷得很，讓各國使臣們來給我一個老太婆賀壽，會不會太囂張了？惹出了是非怎么辦？”

    穆太后都要嘔了：“放心吧，正好借此機(jī)會看看各國對新君的態(tài)度，朝廷也好早做提防。”

    太皇太后真的放心了，拍手道：“那就好。一切都看媳婦你的本事了！”

    穆太后還要笑：“母后盡管放心，媳婦一定不負(fù)所望?！?/br>
    目的達(dá)成，座下的齊王妃眼角都要抽筋了，反觀另外兩位嫂子，除了幾句不痛不癢的話外，再也沒有別的動作。

    永壽殿那一出戲都演的那么明顯了，穆太后自然也看出來主意是誰出的了。

    回到自己的康雍宮就氣得臉色都白了：“齊王妃果然是個做大事的人，一招就把家事弄成了國事。中間要是出了任何差池，那不就是逼得我兒下罪己詔，自動退位嗎？”

    身邊大宮女問道：“娘娘這話何意？”

    穆太后胸膛起伏：“沒聽出太皇太后話里的意思嗎？她的大辦要比肩先祖！先祖是誰，她又是誰？以為自己坐在了大楚的最高位，就真的當(dāng)自己是武則天了！□□是皇帝，是跟著先祖上過戰(zhàn)場，殺過敵的帝王，她一個女流，敢跟□□比，也不看看自己坐下的椅子上刻的是龍還是鳳！”

    大宮女道：“太皇太后自認(rèn)是大楚第一國母呢！”

    穆太后一拍桌案：“她還要求萬朝來賀，要求召所有就藩的皇叔們來京賀壽，她也不怕那些個野心勃勃的皇叔們趁機(jī)把她的鳳座給掀了。我兒做不成皇帝，她難道還能在皇叔手下留下性命嗎？”

    大宮女急了：“那怎么辦？”

    穆太后既然敢答應(yīng)，心里自然有了應(yīng)對之策，只是她還需要一個人來替她完善：“宣承安公覲見?！?/br>
    承安公穆大人，穆太后的生父。