他的臉色依舊不好看，聲音也很疲憊，眼底卻隱隱浮出笑意來(lái)，好似將這屋子都照亮，“你是嫌我走得太久了？”

    她剜他一眼，“少臭美?！?/br>
    “那你先回去，容我在外頭多避幾日災(zāi)。”

    江憑闌愣了一會(huì)才發(fā)覺自己是被他下了套，“皇甫弋南，你休想讓我一個(gè)人回去收拾爛攤子！”

    “倒真是很大的爛攤子，但也是不容錯(cuò)過(guò)的良機(jī)，待歸京后看看能不能反將一軍，總不能太便宜了他們?！?/br>
    “他們？”

    皇甫弋南終于良心發(fā)現(xiàn)似的解釋起來(lái)，“太子意圖謀逆，可以他一人之能卻絕不會(huì)做出如此成績(jī)，有兩個(gè)人在幫他?！?/br>
    “是看似最不可能也最沒(méi)有理由這樣做的兩個(gè)人，”江憑闌笑得森涼，“老四和老六?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)。要說(shuō)老四的動(dòng)作，牽涉甚早，還記得當(dāng)初沈家人在杏城私藏的火藥嗎？”

    她恍然，“當(dāng)時(shí)我就覺得奇怪了，這個(gè)時(shí)代雖然發(fā)明了火藥，應(yīng)用卻還不廣泛，倘若真是到了連江湖名門都能隨隨便便弄到大量火藥的地步，那這大陸的版圖起碼還能再往北、往西延伸半個(gè)中國(guó)?！?/br>
    “中國(guó)？”

    “哦，”她一時(shí)口快，也沒(méi)顧忌到皇甫弋南是聽不懂的，解釋道，“就是再延伸一個(gè)半皇甫的大小?！?/br>
    “確實(shí)?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，“而現(xiàn)實(shí)是，正規(guī)的軍用火藥由皇室嚴(yán)密把控，并且還不到普及的程度。沈家私藏的那批火藥，其實(shí)是老四預(yù)備拿來(lái)陷害太子謀逆的，而我當(dāng)時(shí)以‘喻南’這個(gè)身份作為他的幕僚，也負(fù)責(zé)過(guò)其中部分事宜?！?/br>
    “我忽然記起冠禮那日曾在罪囚名單上見過(guò)的那位申氏，似乎是老六的人，犯了私販火藥的重罪，是不是也跟這事有關(guān)？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！彼鄣茁冻鲑澷p之意，“沈府那批火藥被你我二人搗毀后，陷害太子的計(jì)策自然打了水漂，老四發(fā)了飆，命沈紇舟徹查此事，我就使了些手段將禍水引到了老六那里。老四一面決意報(bào)復(fù)，一面也擔(dān)心陰謀敗露，便將這樁事情推給了申氏?！?/br>
    “這申氏可算當(dāng)了個(gè)冤大頭，還有老六，誰(shuí)不知申氏是他的人，想必經(jīng)那一事過(guò)后，神武帝也對(duì)他留了個(gè)心眼?！彼朊靼浊耙蚝蠊院笕滩蛔「锌?，“你倒是下了好大一盤棋，雖遠(yuǎn)在南國(guó)，卻以幕僚身份參與皇甫朝政，攪亂了一池子的水，將他們窩里弄得雞飛蛋打的，不知老四得知真相時(shí)有沒(méi)有氣得吐血?！?/br>
    “即便我以‘喻’姓‘南’名，他也想不到要去懷疑一個(gè)死人，怪得了誰(shuí)？”他淡淡一笑，“我歸京后，老四與老六的關(guān)系有所緩和，這一次，他們二人聯(lián)手暗地里支持太子謀逆，當(dāng)然，太子并不曉得是誰(shuí)在幫他。他們很清楚太子成不了事，所以樂(lè)得助他自掘墳?zāi)埂６儺?dāng)夜，二人又及時(shí)撤出全身而退，借兵出面替神武帝平反，不但無(wú)罪，還能撈得大功。”

    “扳倒太子是一，平反邀功是二，暗殺你則是三，一石三鳥，老四和老六好心計(jì)?！?/br>
    皇甫弋南并不動(dòng)怒，反倒笑得很平靜，“是，而神武帝之所以肯如此縱容他們?cè)谒燮ぷ拥紫卖[，也在于這第三點(diǎn)。兵變之期定在八月十三，正是我將將歸京之時(shí)，甫京成了孤城一座，我的暗線被切斷，聯(lián)絡(luò)據(jù)點(diǎn)也被迫暴露了幾處，而我無(wú)奈被阻城外，這是殺我的最好時(shí)機(jī)。另外，即便沒(méi)能除掉我，這件事本身也對(duì)他，乃至整個(gè)皇甫都有益處。”

    江憑闌想了一會(huì)，忽然眼睛一亮，“是了！嶺北動(dòng)亂在即，皇甫好端端的要作出一副無(wú)力收束的姿態(tài)并不容易，而如今有了太子起兵造反，便造成了一種假象：一個(gè)連內(nèi)部宗室都管束不當(dāng)?shù)膰?guó)家，對(duì)偌大一個(gè)省的動(dòng)亂有心無(wú)力倒也說(shuō)得過(guò)去，真真是迷惑了世人的眼睛?！?/br>
    她的思路被點(diǎn)撥得開闊，繼續(xù)道，“不過(guò)，在我看來(lái)，神武帝更像是一擊必中之人，上回山神廟失利已經(jīng)是個(gè)教訓(xùn)，他不會(huì)在沒(méi)有把握的情況下再次出手。況且他既然決意將你捧上高位，借眾皇子之手對(duì)付你，就不應(yīng)該再玩這種暗殺的小把戲。所以，三千儀仗護(hù)衛(wèi)隊(duì)不是出自他手，而是老六安排的，他不過(guò)是睜只眼閉只眼隨老六去罷了。老六雖與老四合作，二人卻絕非鐵板一塊，如此要緊的布置自然不會(huì)知會(huì)老四，而昨夜后來(lái)的那批殺手正是老四的人，這才給了你迷惑他們的機(jī)會(huì)?！?/br>
    皇甫弋南微微側(cè)過(guò)身來(lái)，不近不遠(yuǎn)地含笑看她，忽然伸手替她理了理鬢發(fā)，“你倒是一點(diǎn)就通?！?/br>
    兩人已有些時(shí)日未見，上一回同床更是半年前的事情，江憑闌不妨他突然如此親昵，不知怎么耳根子就紅了，還自覺十分有理地推了推他，“你過(guò)去點(diǎn)，大夏天的也不嫌熱得慌?！?/br>
    “都說(shuō)小別勝新婚，我們這別后重逢還成了落難的鴛鴦，你不投懷送抱也便罷了，還要將我趕下床去？”他搖了搖頭，有意往外挪了一番，大半個(gè)身子都懸在了床沿外。

    江憑闌惡狠狠盯著他，大有“你再挪啊你再繼續(xù)挪啊”的意思，眼看他真的挪了出去，只差一寸，不，只差半寸就要掉下去，身體反應(yīng)向來(lái)快過(guò)大腦意志的人立刻伸手一拽，把他拽了回來(lái)。

    皇甫弋南偏過(guò)頭來(lái)，難得笑得有些孩子氣，“原來(lái)你還是舍不得的?！?/br>
    她咬咬牙，明知是上了當(dāng)，卻也不曉得該如何同他理論，想來(lái)想去，可不就是看他臉色白成那樣舍不得他掉下去加重病情？只得憋著一股氣重重閉上了眼睛，“睡你的覺去！”

    ☆、大牛翠花

    在聿城休整了小半日，江憑闌和皇甫弋南兩人喬裝一番，戴了易容，換了平常人家的衣裳，裝扮成一對(duì)進(jìn)京尋親的兄妹，預(yù)備去渡口走水路。

    這個(gè)設(shè)定是江憑闌想出來(lái)的，因?yàn)樽銐蚶咸祝宰銐蚩煽?，她相信，北?guó)各地每日都有上百對(duì)真真假假的兄妹進(jìn)京尋親，這樣的身份一點(diǎn)也不引人注目。

    然而，當(dāng)她看見改完裝從屏風(fēng)后邊走出來(lái)的皇甫弋南時(shí)，還是忍不住愁眉苦臉起來(lái)。那家伙分明戴著張相貌平平的假臉，穿了件普通到不能再普通的淺杏色長(zhǎng)衫，卻偏偏還是一身看著就很貴很值錢的氣質(zhì)。

    她左瞧瞧，右瞧瞧，皺著眉上前幾步又退后幾步，饒是皇甫弋南這般淡定從容之人都忍不住不自在起來(lái)，“你在看什么？”

    她也不答，二話不說(shuō)就去擰他袖口，擰完袖口又?jǐn)Q衣襟，視他如無(wú)物般將整件長(zhǎng)衫四處都擰巴了一番，也不管皇甫弋南的臉色有多黑多難看，大功告成似的拍拍手道：“看你氣質(zhì)太出眾，衣服揉皺點(diǎn)，緩沖緩沖?！?/br>
    他搖著頭伸出手去，“別動(dòng)?！闭f(shuō)著將江憑闌高束的長(zhǎng)發(fā)弄散了，挑挑揀揀了一支最不起眼的簪子，三兩下綰出一個(gè)俗氣不堪的發(fā)髻來(lái)，以襯她那身同樣俗氣不堪的湖綠色布裙，“你也緩沖緩沖，這樣丑一些?！?/br>
    江憑闌大怒，“都說(shuō)了兄妹，這是婦人髻！”

    他淡淡瞥她一眼，“也沒(méi)說(shuō)meimei不能嫁作人婦吧？”

    “已婚的meimei怎么可能跟哥哥一起進(jìn)京尋親？”

    “可以是丈夫死了，meimei守了寡，也可以是meimei嫌丈夫不夠好，與哥哥私奔，再者，表兄妹成婚也未嘗不可?！?/br>
    說(shuō)不過(guò)某些人的江憑闌只得憋著口氣咬咬牙推開門，“大牛哥，您請(qǐng)?！?/br>
    皇甫弋南神色平靜，甚至還微微含笑，“還是翠花meimei先?！?/br>
    ……

    大牛哥和翠花妹cao著口不大標(biāo)準(zhǔn)的鄉(xiāng)音，背著兩只沉甸甸的包袱，揮著如雨的汗來(lái)到了聿城渡口。兩人都覺得自己一生至此活得氣質(zhì)出眾，今日之戲當(dāng)數(shù)最違常。

    “這位大哥，可有去甫京的船？”

    “二位是外地來(lái)的吧？”船夫揮揮手以示打發(fā)，“這兩日去甫京的私船全停了，走不了啦！”

    兩人十分驚訝地對(duì)視一眼，齊齊問(wèn)出口：“這是為何？”

    “嘿喲，二位還真是孤陋寡聞，前天夜里太子造反，將京城攪得一團(tuán)亂，上頭下了令，所有出入京城的船只、馬匹、車駕都得嚴(yán)格盤查，似乎是在尋什么可疑之人，咱們這些私船做的是小本生意，可不敢走這遭，萬(wàn)一出了事，小命都得不保！二位若真要去甫京，”他一指遠(yuǎn)處，“還是走那邊的官船吧。”

    江憑闌笑得嗔怪，“大哥您就說(shuō)笑吧，咱們鄉(xiāng)下小地方來(lái)的，哪坐得了官船，那都是要……要那個(gè)啥憑啥證的呀！大哥，您看咱們兄妹倆遠(yuǎn)來(lái)也不容易，這不，今個(gè)八月十五，趕著進(jìn)京過(guò)節(jié)去呢！這水路比陸路快，要是雇車去，咱們可就吃不上一頓好的啦！這樣，多給您些銀子，成不？”

    她說(shuō)罷伸出了三個(gè)指頭，示意給三倍的錢包船，那船夫聽了半晌，聽到最后才算有些松口的意思，囁嚅道：“二位當(dāng)真是去尋親過(guò)節(jié)？”

    “那是自然了，對(duì)吧，大牛哥？”她扯了扯身旁人的袖子，見皇甫弋南板著臉沒(méi)有開口的意思，訕訕解釋道，“我這哥哥最是小氣，一聽要加錢就鬧脾氣，有幾個(gè)錢子兒的都這樣，大哥您別見怪。”

    船夫一聽“有幾個(gè)錢子兒”立刻展眉，樂(lè)呵呵道：“不見怪，不見怪，二位上來(lái)吧?！?/br>
    兩人給了銀子，船夫剛解了繩，忽見一白袍男子背著個(gè)背簍朝這方向奔來(lái)，一路大喊：“等等，且等等！”

    那船夫看江憑闌一眼，似乎有詢問(wèn)的意思，她笑得和善，“不認(rèn)識(shí)，不認(rèn)識(shí)。這里熱，大哥快開船吧?！?/br>
    船夫應(yīng)一聲，剛準(zhǔn)備開船，那男子卻已奔到近處，眼看著船要走，竟什么都不管地猛撲過(guò)來(lái)。江憑闌下意識(shí)要后撤，卻又想起自己眼下只是個(gè)鄉(xiāng)下婦人，只得生生停住。

    下一瞬，那男子撲近，大有要直沖她懷的氣勢(shì)，虧得皇甫弋南將她一把拉過(guò)才沒(méi)被殃及。

    她驚魂未定倒在皇甫弋南懷里，好一會(huì)沒(méi)緩過(guò)來(lái)。

    那分明看上去斯斯文文行事卻與容貌大相徑庭的男子連句歉意都沒(méi)有，忽然“哎呀”一聲，又朝船尾猛撲過(guò)去，“我的何首烏！”

    皇甫弋南垂眼看了看江憑闌，擔(dān)心方才動(dòng)作過(guò)大牽扯到她傷口，低聲問(wèn)：“沒(méi)事？”

    她搖搖頭，神色仍有些發(fā)怔，似乎沒(méi)想到自己一世英名一身功夫險(xiǎn)些敗給這初出茅廬的混小子，半晌才回過(guò)神從皇甫弋南懷里爬起來(lái)。剛要發(fā)怒，卻見那撿完何首烏的男子回過(guò)頭來(lái)，拂了拂袖，又理了理歪掉的帽子，拱手歉意道：“驚擾二位，實(shí)是抱歉，實(shí)是抱歉！”

    江憑闌立即翠花上身，嘴一撇，“道歉有用的話，要我大牛哥做什么？”

    皇甫弋南被嗆著，低咳幾聲，和善道：“我二人并不認(rèn)識(shí)你，這位兄臺(tái)可是上錯(cuò)了船？”

    這是拐著彎趕人了，誰(shuí)想那男子似乎被提醒著了，猛一拍腦袋，“多謝這位兄臺(tái)點(diǎn)撥，瞧我這記性！”又轉(zhuǎn)頭問(wèn)船夫，“搖船大哥，這船可是去往京城的？”

    船夫點(diǎn)點(diǎn)頭，又一指江憑闌，“不過(guò)船被這位客人包了，給不給你上，還得他們二人說(shuō)了算?！?/br>
    “哎？我可不就是在船上了嗎？這船離那岸邊這么遠(yuǎn)，跳不回去了啊?！?/br>
    江憑闌將牙咬得咯咯響，“這位兄臺(tái)，我若沒(méi)記岔，你方才就是從那么遠(yuǎn)的地方跳過(guò)來(lái)的。”

    “沒(méi)錯(cuò)！”他眼睛一亮，“有道是，既來(lái)之則安之。又有道是，有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？二位，行個(gè)方便，交個(gè)朋友，我這實(shí)在是趕得慌，來(lái)不及等下班船了，這樣，你們給了船大哥多少銀子，我補(bǔ)你們多少?！闭f(shuō)罷豪爽地掏了掏口袋，忽然眼睛一瞪，“哎呀，我錢袋子呢？”

    江憑闌毫無(wú)同情，“這劇本夠庸俗?！?/br>
    那男子似乎很有些憋屈，“這位姑娘，我看你也是生得一副眉清目秀的好模樣，怎得出口如此惡毒？青天白日，朗朗乾坤，如何能含血噴人？皇天在上，厚土在下，我……”

    “船大哥，煩請(qǐng)開船，咱們趕時(shí)間?！?/br>
    話說(shuō)到一半被打斷的人也不惱，轉(zhuǎn)頭看向皇甫弋南，“還是這位兄臺(tái)心地好。兄臺(tái)，在下呂仲永，嶺北河下人士，交個(gè)朋友！”說(shuō)罷便以迅雷不及掩耳之勢(shì)坐在了皇甫弋南的對(duì)面，又以迅雷不及掩耳之勢(shì)握住了皇甫弋南的手，一副老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪的模樣。

    江憑闌就差跳起來(lái)！

    這小子做了什么？他握了皇甫弋南的手？別說(shuō)握手了，皇甫弋南是個(gè)不允許生人靠近他周身一尺地的人好嗎？

    她干咳幾聲，偏頭看皇甫弋南，見他神色明顯不豫卻因眼下身份特殊不得不強(qiáng)自忍耐，緩緩抽出手道：“幸會(huì)?！闭f(shuō)罷便轉(zhuǎn)頭傾身借河水洗手去了。

    江憑闌怕呂仲永尷尬，剛想打個(gè)圓場(chǎng)，卻見那小子兩只眼睛瞪得晶晶亮，“是極，是極！我也常告誡家里人，說(shuō)病從口入，須勤洗手。一日以洗十八回為宜，餐前須洗手，飯后須洗手，小解后須洗一回手，大解后須洗兩回手……”

    他說(shuō)得滔滔不絕，絲毫沒(méi)注意到對(duì)面兩人的臉有多臭，非要將十八回細(xì)細(xì)數(shù)齊了才總結(jié)道：“是以，這位兄臺(tái)行止得體，并未有錯(cuò)，仲永以為，我與兄臺(tái)情投意合，十分有緣?！?/br>
    江憑闌、皇甫弋南：“……”

    “這位兄臺(tái)，你臉色似乎不大好看，在下略懂醫(yī)術(shù)，可要替你把把脈？啊，還有這位姑娘，方才我聽見你咳嗽，可是感了風(fēng)寒？莫道夏日炎炎便杜絕了風(fēng)寒之癥，要說(shuō)這個(gè)風(fēng)寒啊……”

    他關(guān)切地講了半天，卻并不見兩人有什么反應(yīng)，又一拍自己腦袋，“瞧我這記性！怪不得二位不愿搭理我，我還未曾過(guò)問(wèn)二位姓名，卻猶自滔滔不絕，實(shí)在失禮，失禮！敢問(wèn)二位姓氏，年方，家在何處？”

    “牛。”

    “啊，簡(jiǎn)而不繁，真是好姓氏。仲永今年二十三，二位看著都比我年輕，牛小弟，牛小妹，幸會(huì)幸會(huì)！”

    誰(shuí)是你小弟小妹？

    江憑闌含淚望天，哪位大神高抬貴手，來(lái)給治治這話嘮？

    “姑娘，如今正值晌午，日頭毒得很，你這樣望天對(duì)眼睛很不好的。你看你，都被這日頭刺得流出淚來(lái)了，”說(shuō)著拿出一帕整潔的方巾，“快擦擦?！?/br>
    皇甫弋南低頭看了一眼，他捏著方巾的手不知怎得忽而一顫，咕噥道：“這大夏天的，怎得手心有點(diǎn)涼？”

    ……

    江憑闌活了十九年，今日才算見識(shí)到何為真正三寸不爛之舌，她一度懷疑那小子說(shuō)話不用舌頭，不然怎會(huì)能足足一個(gè)時(shí)辰一刻未停？無(wú)論她和皇甫弋南如何擺臉色，那人始終是一副興致勃勃的模樣。

    她想硬的不成來(lái)軟的吧，拿了些糕點(diǎn)給他意圖堵堵他的嘴，他卻非要說(shuō)夏日不宜吃這些，容易漲肚，又?jǐn)[出醫(yī)書上的道理，搗鼓出他背簍里的藥草給兩人娓娓講解。

    她臉上一個(gè)大寫加粗的絕望，覺得像皇甫弋南這種話少的真是人間天使。

    忍無(wú)可忍的江憑闌進(jìn)了船艙，在里頭悶了一個(gè)時(shí)辰才出來(lái)，這一出來(lái)，卻見呂仲永還在眉飛色舞地講話，而皇甫弋南立在遮陽(yáng)棚子搭起的陰影里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著后邊一艘大船。

    她循著他目光看去，皺了皺眉，在他耳邊低聲道：“有問(wèn)題？”

    一旁的呂仲永卻是個(gè)耳力好的，聽見這一句立刻也跟著站了起來(lái)，“何處有問(wèn)題？我方才講的化血祛瘀之法，是我自行研制而成，牛小妹若覺得不對(duì)，盡管同我說(shuō)。這俗話講得好……”

    “是官船，”皇甫弋南的聲音壓得很低，似乎已將呂仲永當(dāng)成布景，“一般的官船不會(huì)走這么窄的水路?！?/br>
    他這邊話音剛落，船夫朝他們吆喝一聲，“三位，那邊的官船打了旗子，命我們靠岸讓行?！?/br>
    “那便靠岸歇歇吧，辛苦大哥?！?/br>
    呂仲永聽了這話一腳一跳奔過(guò)去，瞪著眼睛瞧了半晌，奇怪道：“這官船是我們嶺北河下的式樣，怎會(huì)大老遠(yuǎn)來(lái)這里，還走這么窄的水路？”

    江憑闌和皇甫弋南對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼底看出了同樣的意思，這個(gè)節(jié)骨眼來(lái)甫京的嶺北人士，想來(lái)是提前得知了嶺北將亂，準(zhǔn)備逃難的。

    幾人被迫靠岸下了船，眼看著那碩大的官船漸漸駛近?；矢系氖朱o靜擱在江憑闌身側(cè)，看起來(lái)是閑適的模樣，但江憑闌曉得，那只手放在那里是為了能夠在變故發(fā)生的第一時(shí)間拉住她。