“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：圣仁廣運(yùn)，凡天覆地載，莫不尊親；帝命溥將，暨海隅日出，罔不率俾……”

    江憑闌悄悄斜眼向上，圣旨卷宗發(fā)黃，看起來似乎是多年前便擬好了的。

    “皇九子，皇甫弋南，俊秀篤學(xué)，穎才具備，醇謹(jǐn)夙稱，恪勤益懋。孝行成于天性，子道無虧；清cao矢于生平，躬行不怠；念樞機(jī)之縝密，睹儀度之從容。授以冊寶，封爾為輔國永寧親王，永襲勿替?！?/br>
    滿堂寂寂，不知是誰沒忍住倒吸了一口冷氣，惹得人人心里都是一陣驚顫。

    這可當(dāng)真是一卷要命的圣旨啊。舉世皆知，當(dāng)今圣上專權(quán)，繼位三年便廢左、右二相，令六部直轄，后雖立太子，卻始終不將朝政大權(quán)交于其手，四皇子、六皇子皆為英杰，可也無一人被封親王。

    “賜號‘寧’，賜字‘退之’，賜居‘永寧宮’，改稱‘寧王府’，欽此——！”

    眾人心里又是一陣唏噓?！斑稀倍咒h芒太過，恐折天壽，一個(gè)“退”字，暗含了“忍”與“讓”的意思，兩者中和，倒顯得陛下用心良苦。

    圣旨宣讀完畢，皇甫弋南默了默。恩寵榮盛，他這默然也實(shí)屬正常，眾人自然不會(huì)覺著有什么不對，江憑闌卻從后方悄悄抬眼，清晰地看見他唇角那抹譏笑。

    她也笑，笑得冷靜而諷刺。據(jù)她所知，當(dāng)今朝中沒有親王，這是神武帝登基二十一年來冊封的第一人。欲要令其亡，必先欲其狂，在神武帝多年專政與牽制的刻意引導(dǎo)下，皇甫王朝的奪嫡之爭更勝過微生，光是幾位皇子之間相互撕咬，便足夠令人應(yīng)付得焦頭爛額。況且，她若沒記錯(cuò)的話，神武帝的老爹，也就是先皇，當(dāng)初正是先被冊封了親王后被改立為太子的。

    眼下這封恩寵過盛的圣旨，不就是擺明了告訴眾人，皇甫弋南才是神武帝心目中真正的繼承人嗎？如此，太子包括其余眾皇子能不著急，能不串通一氣竭盡全力對付皇甫弋南嗎？

    神武帝早有防備留了后手，玩得一手借刀殺人的好心計(jì)，父子交鋒第二回合，父勝。

    良久后，皇甫弋南雙手高舉過頭，頷首接過圣旨，“謝主隆恩。”

    “瞧瞧朕，都老糊涂了，干站了這么些時(shí)辰，累了吧？”神武帝笑得和藹，“趕緊入座吧，”隨即又瞧瞧眾皇子，“你們也別站著了?！?/br>
    眾人又是跪又是站的，腿腳早已發(fā)麻，聽見這一句如獲大赦，剛要跟著坐下，忽聽皇甫弋南道：“父皇，年前書信兒臣曾向您提及一人，當(dāng)時(shí)父皇交代兒臣一定帶她來見您，眼下兒臣將人帶來了?！彼f罷半回身，朝身后人伸出手去。

    江憑闌已經(jīng)干站了好半晌，終于等到出場，很自然地將手遞過去，上前謙恭頷首行禮：“臣媳見過陛下?！?/br>
    神武帝瞇了瞇眼，似乎很有些滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是弋南信中提及的那位江氏吧？抬起頭來，給朕瞧瞧?！?/br>
    江憑闌毫不忸怩抬起頭，含笑看向神武帝的眼睛。

    四目相對一剎，似有精芒四射，眾人忽覺得冷。

    離得近些的皇子重臣都有些奇異地望著那女子：初入宮便敢于直視圣上眼睛的女子……

    目光相交是一剎，轉(zhuǎn)開也是一剎，一剎過后各自相安，恍若那殺機(jī)不過是錯(cuò)看。江憑闌垂下眼，而神武帝也重新看向皇甫弋南，“朕原先是想待你回朝再替你選妃的，既然你意如此，回頭朕便擬旨將江氏一并冊封，如何？”

    江憑闌不動(dòng)神色地笑了笑。方才神武帝不問及她，急急要兩人入座，很顯然是企圖對她視而不見，但皇甫弋南對她勢在必得，要的就是板上釘釘，要的就是眾目睽睽之下的君無戲言，自然不會(huì)容許這種情況發(fā)生。

    父子交鋒第三回合，子勝。

    “兒臣謝父皇隆恩?！?/br>
    “臣媳謝陛下隆恩。”

    皇甫弋南攜江憑闌入座，神武帝也回了高臺，眾人長吁一口氣，折騰了這么些時(shí)候，好歹是坐下了，可坐下后卻更覺難安，總覺得還有什么事要發(fā)生。

    依照規(guī)矩，接下來便是開宴，眾人一面吃食飲酒，一面賞歌舞。歌舞之類的助興節(jié)目也相當(dāng)于是壽禮的一環(huán)，是由眾皇子重臣事先安排，再交由禮部、內(nèi)務(wù)府及皇后審察，最終擺到臺面上來的。

    但有一個(gè)人，他安排的節(jié)目不可能經(jīng)過這些流程。

    幾輪歌舞過后，皇甫弋南借向神武帝祝酒之機(jī)道：“兒臣來得匆忙，準(zhǔn)備了一點(diǎn)小心意，不知父皇可愿一觀。”

    神武帝笑了笑,手一伸道：“請上來吧?！?/br>
    大殿內(nèi)好不容易緩和了些的氣氛又膠著起來，人人屏息，都等著瞧皇甫弋南準(zhǔn)備的“小心意”。

    江憑闌垂眼笑了笑，這節(jié)目，其實(shí)是她準(zhǔn)備的。

    得神武帝首肯，殿內(nèi)進(jìn)來一群人。當(dāng)先是些女子，手執(zhí)各式器樂，無非也就是絲竹管弦，看不出有何新意。就在眾人都覺乏味之時(shí)，他們的眼睛忽然亮了。

    樂手之后又走來幾名男子，男子們合力搬著一張碩大的桌子。桌子四方形，長寬各約一丈，以半透明的白玉制成，案上堆了許多金色細(xì)沙。下為中空，中空處密密麻麻鋪了一層紅燭，燭光透過半透明的白玉，將整張方桌從里到外照亮。

    神武帝瞇了瞇眼，疑惑道：“弋南，這是什么稀奇東西？”

    皇甫弋南看一眼江憑闌，含笑答：“是憑闌家鄉(xiāng)獨(dú)有的一種表演技藝，名曰‘沙畫’?！?/br>
    “哦？”他似乎來了興趣，“以沙作畫，倒是獨(dú)特，那便開始吧?！?/br>
    樂起，其余男子們紛紛退下，只留一人在桌前，捋著細(xì)沙作起畫來。江憑闌遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞪他一眼，眼神里傳達(dá)出的意思是：敢出岔子你就等死吧。

    阿六得了令，立即全神貫注起來。

    小姐剛到甫京便聯(lián)絡(luò)了他，問他可還擅長沙畫表演。這東西他從前經(jīng)常玩，跟不少沙畫大師學(xué)過技藝，爐火純青不敢說，但要表演給未見過現(xiàn)代沙畫的古代人看還是沒問題的。于是他當(dāng)即應(yīng)下，接著按照小姐口述的畫本練習(xí)了兩日。這兩日來，小姐不許他出門，甚至連他吃飯、上茅廁都有時(shí)間規(guī)定，可快將他給逼瘋了。

    因古代設(shè)備限制，沙畫表演沒法投影到幕布上進(jìn)行，只得如此將就。而沙畫既然是演給神武帝看的，阿六面對高臺時(shí)就必須倒著作畫，因此難度頗有些高。

    樂聲祥和，他手起沙落，第一幅畫轉(zhuǎn)眼便成。神武帝自高臺望下去，瞇了瞇眼。這是一幅百鳥祥瑞圖，背景乃是森林，畫中百鳥圍繞著正中一棵巨杉。杉樹之上，一只剛出生的金絲雀安靜地睡在巢中，似在接受百鳥的朝拜。

    眾皇子重臣雖不如神武帝坐得高看得清楚，但因方桌大，又?jǐn)R在正中，扯個(gè)脖子瞪個(gè)眼，還是勉強(qiáng)能看明白畫上內(nèi)容的。

    百鳥祥瑞圖停格不過短短五個(gè)數(shù)的時(shí)間，細(xì)沙被打亂重來，片刻后，又是另一幅場景。小金絲雀日漸長大，長出了些細(xì)軟的羽翼，在林中學(xué)習(xí)飛行，路過的鳥兒們都頗有些驚羨地望著它，似乎在感慨小金絲雀的天賦異稟。

    在場的都是老謀深算的人精，看完這兩幅畫，心中都已有了結(jié)論：這只小金絲雀，寓意的怕正是皇甫弋南自己吧。

    樂聲漸漸轉(zhuǎn)急，第三幅畫轉(zhuǎn)瞬而成，一個(gè)電閃雷鳴的日子，羽翼尚未長成的小金絲雀被人捉進(jìn)籠子，送出了林子。

    眾人心里都“咯噔”一下，這可不就是十七年前那樁事？小金絲雀要被送去哪里？

    樂聲漸弱，第四幅畫，背景還是森林，但從植被可以很明顯地看出，這是另一個(gè)林子。

    眾人倒吸一口冷氣，若說第一個(gè)林子寓意的是皇甫王朝，那十七年前與之相當(dāng)?shù)牧硪粋€(gè)林子，可不就是南國微生？

    第五幅畫，小金絲雀被囚于牢籠，眼看它羽翼日漸豐滿，卻始終飛不到外面的世界。此時(shí)樂聲悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，并不是眾人想象中的那般凄哀，但偏就是這樣祥和的樂聲，反倒令眾人心中都發(fā)了堵，感受到更大的悲愴。

    樂聲再度轉(zhuǎn)急，第六幅畫，又是一個(gè)雷雨交加的日子，籠子忽然四分五裂，羽翼豐滿的金絲雀終獲自由。

    第七幅畫，金絲雀展翅高飛，翱翔天際，叢林盡毀，林中百鳥落荒而逃。

    這一幕場景令人很自然便聯(lián)想到一月多前微生亡國之事，眾人禁不住疑問，難道微生并非亡于內(nèi)亂，而是出自皇甫弋南的手筆？弋南，弋南，當(dāng)真弋獲了南國？

    樂聲歸于祥和，一如最初。第八幅畫，金絲雀飛回了它出生的那個(gè)林子，再度被百鳥圍繞，接受它們的頂禮膜拜。

    不用說，這最后一幅畫，便是寓意了今晚的壽宴。

    短短八幅畫，長長二十一年，一個(gè)人苦苦煎熬的半生。

    樂畢，畫畢，樂手們齊齊俯首行禮，江憑闌看了看默然垂眼的皇甫弋南，悄悄捏住了他的手指。

    作者有話要說：　　本章中出現(xiàn)的圣旨引用自明清時(shí)期的模板，原諒作者君實(shí)在沒那個(gè)文采原創(chuàng)一封。

    ☆、吃醋

    沙畫自然是有講究的，如眾人所想，它正是皇甫弋南這二十一年人生的縮影。

    幾日前，江憑闌無意間問起壽禮的事，得知皇甫弋南準(zhǔn)備了一尊別有深意的玉雕之后大肆搖頭。在她看來，既然預(yù)備強(qiáng)勢回歸，便要將動(dòng)靜鬧到最大。那玉雕神武帝看得懂，旁人卻未必能明白，這個(gè)故事，適合用最隱晦的方式最大膽地講出來，令所有人都能看懂，但卻又都不敢明說。

    她因此想到了現(xiàn)代藝術(shù)沙畫，作為觀賞過沙畫大師現(xiàn)場表演的人，她很清楚這種藝術(shù)形式帶給人的震撼，配上絲竹管弦等器樂和當(dāng)下時(shí)代常見的意象，很容易便能令人進(jìn)入到畫里的情境。

    最初跟皇甫弋南提起這個(gè)想法的時(shí)候還擔(dān)心他不能理解，誰想他一聽便懂，倒顯得江憑闌一點(diǎn)作為現(xiàn)代人的優(yōu)勢和成就感都沒有。

    兩人一起商量出畫本后，又對道具進(jìn)行了篩選。壽宴是個(gè)吉利的日子，這等助興節(jié)目一旦出現(xiàn)紕漏，便很容易被人抓住話柄。因此依皇甫弋南所言，方桌以半透明的白玉制成，白玉溫潤，能緩和這不大吉利的顏色帶給人的視覺沖擊，沙子必須是金色而非土色，燭光必須是紅色而非黃色或白色，樂聲必須喜慶而不能哀慟。

    萬全考慮之下，這故事才被搬上臺面。兩人并不擔(dān)憂神武帝動(dòng)怒，他心里自然怒的，可一旦他將情緒流露半分，眾人只會(huì)更加深信這不是個(gè)單純的故事罷了。擅演如他，絕不會(huì)表現(xiàn)出一絲不悅。

    果不其然，樂畢，神武帝第一個(gè)鼓起掌來，笑得合不攏嘴，大肆贊嘆，“妙哉，妙哉！”

    眾人也都跟著鼓起掌來，有幾個(gè)一邊擊掌一邊面面相覷，聰明點(diǎn)的則含笑不動(dòng)聲色。江憑闌在這樣雷動(dòng)的掌聲里也笑起來，笑得七分虛情三分假意。

    涼薄不過帝王家，這里在座的每個(gè)人，他們笑不是在笑，哭不是在哭，他們將最動(dòng)聽的言語磨礪成最鋒銳的刀子，刺向與自己血脈相連骨rou相親的人，父子不像父子，手足不像手足。

    妙哉？

    悲哉，哀哉，痛哉。

    掌聲停歇，她收了笑意，忽然覺得無限悲涼，因她自今日起也成了他們當(dāng)中的一人，從此失卻自由，失卻本心，失卻喜怒哀樂的權(quán)利。

    她幾不可察地冷笑一聲，忽然發(fā)現(xiàn)不是今日，早在遇見皇甫弋南起，她就已經(jīng)一點(diǎn)一點(diǎn)不可避免地變了。對他假笑，陪他演戲，做著從前的江憑闌絕不會(huì)做的事，最初為了生存，最后卻徹底成為這樣的人。

    她舉杯飲下一盞酒，酒明明清冽，到了喉間卻火辣辣的疼，像是一直要燒到心里去。

    皇甫弋南面無表情一動(dòng)不動(dòng)，似乎毫無所覺。

    歌舞樂聲仍在繼續(xù)，眾人也像什么都沒發(fā)生似的談笑，皇甫弋南除了最初給神武帝祝酒時(shí)不得不飲的那盞外，始終沒有碰過一滴酒，倒是江憑闌一杯又一杯，喝得酣暢。

    他瞥她一眼，不知怎得便鬼使神差地給自己也斟了杯酒，江憑闌這下反應(yīng)倒快，一把按住了他舉杯的手。

    皇甫弋南偏頭看她，笑了笑，“只許你一人喝？”

    她笑瞇瞇點(diǎn)頭，將他手中杯盞奪過來一口飲了，隨即道：“好男不跟女爭?！?/br>
    這酒不如除夕那夜沈府的杏酒烈，她雖喝得多，神智卻是清醒的，知道皇甫弋南那身子喝不得酒，也怕他萬一醉了耽誤事，所以堅(jiān)決不給他碰酒。

    皇甫弋南也沒再堅(jiān)持，將她手中屬于他的杯盞拿了回來，輕輕嗅了嗅，隨即將盞中剩下的那一滴酒給飲了，唇角恰好落在她落過的位置。

    她立時(shí)將心緒都給忘了，怒目瞪他，低聲道：“皇甫弋南，你真是越發(fā)不正經(jīng)了。”

    他偏頭對她一笑，舉了舉手中杯盞提醒道：“我的酒?！?/br>
    江憑闌剛要再說什么，忽然感受到一道灼熱的目光將自己的臉頰照得guntang。這種感覺是有些熟悉的，印象中，自她入座以后，每每跟皇甫弋南親昵時(shí)，這道目光都會(huì)來。她與他相視一笑的時(shí)候，她悄悄捏住他手指的時(shí)候，她奪過他手中杯盞的時(shí)候，他喝她喝剩的酒的時(shí)候。

    她一直很守規(guī)矩不去東張西望，然而眼下這目光太過灼熱，她忍無可忍抬眼看向?qū)γ妫@一瞧，正見斜對面半坐著侍應(yīng)在一位皇子身后的女子直直盯著她，那眼神，燙得能殺人。

    她當(dāng)然不至于被殺，反倒更親昵地挽住皇甫弋南臂彎，附到他耳邊道：“對面有你舊情人？”

    皇甫弋南很配合地任她挽著，也附到她耳邊含笑道：“太久了，記不得?！?/br>
    她白他一眼，“這么說來，你四歲就會(huì)泡妞了？”

    他似乎愣了愣，不大明白什么叫“泡妞”，卻隱隱約約懂了她的意思，將那句常用來打住她的話又拿了出來，“你若是在吃醋，那么我可以解釋與你聽?！?/br>
    她狡黠一笑，不再上他的當(dāng)，狀似誠懇道：“是的，我在吃醋?！?/br>
    皇甫弋南偏頭去看她眼睛，她分明在笑，眼神卻是冷靜的，一看便在說假話。默然良久后，他才低聲答：“那是六皇妃，廢相姜氏的女兒，比我大上兩歲，據(jù)說當(dāng)年原本是要許給我的?！?/br>
    “姜氏？”江憑闌笑了笑，“與我這姓同音，倒是巧。這么說來，你們是娃娃親了?！?/br>
    “算是。”他思忖一會(huì)，“我四歲后便不知所蹤，這親事自然也就作罷了，否則她也不會(huì)嫁給六皇子?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭離開他的臂彎，頗有些失望道：“人家對你似乎還有舊情，不過再怎么說都已為人婦，沒勁。”

    皇甫弋南瞥她一眼，“你還思忖著要多有意思？”

    江憑闌壓低聲音湊過去，以袖掩嘴，避免被人聽見或“看”見這要命的話：“皇室生活，兩大基本要素，一為奪嫡，二為宮斗。”

    “別急，”他笑得悠哉，“到時(shí)有你醋的?！?/br>
    宴行過半，皇甫弋南這張小方桌上的玉壺空了，宮婢于是托著玉盤來添酒。江憑闌含笑瞧著那婢子微微發(fā)顫的手，不動(dòng)聲色地等著。

    來了。