以后還有得是機(jī)會(huì)掰扯。

    因此文老夫人跟鄭氏臉色均算好看，言笑晏晏地再聊幾句，鄭氏告辭，老夫人客氣地讓賈嬤嬤將人送了出去。

    楚晴渾然不知自己已被人惦記上了。

    她正坐在馬車?yán)镞筮笤馗魇险f(shuō)起楚曉，“……以前只知道大jiejie重顏面，卻不曉得會(huì)看重到這般地步。為了在寧安院多待會(huì)兒，竟然不惜拿肚子里的孩子做文章。她一吆喝肚子疼，把翡翠跟珍珠兩人嚇得臉兒都白了，好一通忙活，又是端茶倒水，又要請(qǐng)?zhí)t(yī)，大jiejie死命攔著不讓，后來(lái)二太太去把她們劈頭蓋臉一頓訓(xùn)斥……后來(lái)翡翠jiejie才反應(yīng)過(guò)來(lái)，恨得牙癢癢。”

    明氏眸中含笑，溫和地注視著楚晴紅潤(rùn)生動(dòng)的臉龐，“大姑娘一向會(huì)算計(jì)，卻不把人心當(dāng)回事兒。奴才雖然卑賤，可也是人，她這樣能折騰一回兩回，要再有第三回估計(jì)就沒(méi)人當(dāng)真了。經(jīng)管鋪?zhàn)痈芗乙彩且粯樱纫曳艡?quán)給掌柜，又得有能力制約他，要做到恩威并施松弛適度……這次翡翠的事兒你就做得極好，她所求不過(guò)是弟弟能有出息，不必一輩子待在門房，對(duì)文氏來(lái)說(shuō)，就是一句話的事兒，可她始終不松口?！?/br>
    “盛珣的事情能成還得多謝伯娘跟明表哥，”楚晴誠(chéng)心誠(chéng)意地道謝，“只是明表哥把身契給了我，他手頭上不就缺了人？”

    “哪里就缺得了人使喚？”明氏笑，“京都有宅子有鋪?zhàn)?，需要用人的時(shí)候找個(gè)伙計(jì)就行。懷遠(yuǎn)本不想在府里住，可老夫人盛情相邀，我也不放心他獨(dú)自住，留在府里跟景哥兒和晟哥兒也能探討下文章。”

    楚晴笑道：“這樣最好，我怕表哥手頭不方便又不好意思開(kāi)口提?！?/br>
    “明遠(yuǎn)才不是這種吃悶虧的人，他性情像我大哥，最是無(wú)利不起早的?！泵魇闲θ堇餄M滿的全是自豪，“我大哥有兩兒兩女，一早就決定讓老大懷中承繼祖業(yè)，懷遠(yuǎn)雖精明可生下來(lái)就順山順?biāo)疀](méi)遇到半點(diǎn)坎坷，未免有些不知天高地厚，大哥想讓他以后外放做個(gè)小官吏磨磨性子?！?/br>
    楚晴想起明懷遠(yuǎn)一襲白衣謫仙般清雅高貴的樣子，忽而一笑，“真想看看表哥因?yàn)檗r(nóng)夫丟了一只雞少了一頭牛而升堂斷案的情形。”

    明氏稍愣，笑意漸濃，抬手點(diǎn)下楚晴的臉頰，“你這個(gè)促狹鬼。”

    說(shuō)話間，馬車到了東街，緩緩?fù)Ｔ谏洗蝸?lái)的那間銀樓門前。

    楚晴低頭打量下自己的衣衫，抻了抻并沒(méi)有皺褶的裙角，戴好帷帽扶著問(wèn)秋的手下了馬車。

    掌柜記性很好，還認(rèn)得楚晴，笑呵呵地拱手作揖，“見(jiàn)過(guò)東家，見(jiàn)過(guò)五姑娘?！庇H自將兩人引到樓上。

    楚晴掏出那只有蚊子的琥珀問(wèn)道：“能鑲成簪子嗎？”

    掌柜打量幾眼，“能，姑娘想鑲什么簪？金簪、玉簪還是……”

    “依我看，用紫竹最好?！鼻逶絼?dòng)人的聲音自花梨木博古架隔開(kāi)的隔間傳出，只見(jiàn)隔間身形晃動(dòng)，身著白衣的明懷遠(yuǎn)闊步走出，臉上掛著淺淺笑意，眸中光芒閃動(dòng)，像凝聚著漫天的星子。

    “蟲(chóng)珀本是生靈所化，用金玉之物不免流于世俗，最相配莫過(guò)于木石，五meimei若信得過(guò)，不如由我來(lái)鑲這支簪？”他的視線落在她臉上。

    那雙眸子溫潤(rùn)又安靜，美好得幾乎讓人錯(cuò)不開(kāi)眼。

    楚晴不由自主地屏住了氣息，張口說(shuō)出，“表哥生得真好看。”話一出口，已意識(shí)到不妥，驀地漲紅了臉。

    明懷遠(yuǎn)挑起雙眉，笑容清淺高雅，“別人也曾這么說(shuō)?！?/br>
    呵，原來(lái)不止一人有這種的想法。

    楚晴松口氣，掌心緊緊地握住琥珀，“聽(tīng)說(shuō)來(lái)年開(kāi)春表哥要下場(chǎng)，科舉重要，不好耽擱表哥用功?！?/br>
    明氏笑道：“讀書(shū)也需一張一弛，倒不好一味用功，有時(shí)候稍作松散，讀書(shū)效果更好。”

    言外之意竟是希望明懷遠(yuǎn)親手來(lái)鑲簪。

    明懷遠(yuǎn)溫潤(rùn)地笑笑，“姑母言之有理?！?/br>
    既然兩人都這么說(shuō)，楚晴便張開(kāi)手心，將琥珀遞到明懷遠(yuǎn)面前，“有勞表哥了。”

    她的手白皙柔滑，手指蔥管般細(xì)長(zhǎng)。

    明懷遠(yuǎn)掃一眼，指尖小心地掂起琥珀，“三日便可鑲好，屆時(shí)由姑母轉(zhuǎn)交給表妹吧?！?/br>
    楚晴笑著道了聲好。

    明氏與掌柜尚有事要談，楚晴不便在旁，就讓伙計(jì)找出幾樣新奇的首飾來(lái)。

    東西還不錯(cuò)，但并沒(méi)有讓她特別心動(dòng)的。

    況且，她也不缺首飾戴，故而只打眼瞧了瞧，便讓伙計(jì)收了起來(lái)，自己慢慢行至窗邊，輕輕將窗子推開(kāi)條縫兒。

    不經(jīng)意地，又瞧見(jiàn)上次無(wú)禮地盯著自己打量的伙計(jì)。

    他站在對(duì)面鋪?zhàn)忧?，穿身灰褐色裋褐，雙手抄在袖口里，兩□□替跺著，顯然是不勝寒意。

    這么大冷的天氣，他等在哪里做什么？

    楚晴回頭朝問(wèn)秋招了招手……

    ☆、第26章 字條

    問(wèn)秋點(diǎn)點(diǎn)頭閃身往樓下走。

    楚晴將窗戶開(kāi)得稍大了些，凜冽的寒風(fēng)呼呼地涌進(jìn)來(lái)，突如其來(lái)的寒意逼得楚晴不由倒退一步。

    正想掩上窗，聽(tīng)到急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，其中夾雜著粗暴的呼喝，“讓開(kāi)，別擋道，爺?shù)谋拮涌刹皇浅运氐??！?/br>
    行人們紛紛往路旁閃，有孩童被擠掉了點(diǎn)心要蹲下去撿，旁邊的大人一把抱起她攬?jiān)趹牙?，喝道：“不要命了?！?/br>
    孩童咧嘴便哭。

    還有個(gè)腿腳慢的婦人被人推擠著倒在地上，手里籃子被甩到一旁，里面滾出十幾只雞蛋，瞬間被踩得稀巴爛。

    問(wèn)秋也夾雜在人群里，被攤販們推來(lái)搡去像是秋風(fēng)中搖擺的落葉。

    楚晴不由替她捏了把汗。

    馬隊(duì)來(lái)得急去得快，不過(guò)片刻，街面上已恢復(fù)成往日的平靜。

    除去地面上殘留的雞蛋皮以及些許菜葉、點(diǎn)心渣子外，只有賣雞蛋的婦人坐在地上錘著大腿哭嚎，“這些殺千刀的雜~種，叫我怎么活??！”

    “五城兵馬司的人沒(méi)個(gè)好東西，對(duì)上司慣會(huì)拍馬溜須，在百姓面前就是橫行霸道。這婦人還算命大，否則缺只胳膊斷條腿也得白捱著?！?/br>
    明氏不知何時(shí)站在她身后，越過(guò)她的肩頭也往外看，忽地看到問(wèn)秋，問(wèn)道：“她什么時(shí)候出去的？”

    “看路旁有賣松子糖的……”楚晴下意識(shí)地說(shuō)了謊，眼神躲閃著不敢直視明氏。

    明氏只以為她因貪吃害羞，溫和地說(shuō)：“外頭吃食不干凈，回頭讓鋪?zhàn)永镒鳇c(diǎn)送到府里?！?/br>
    “太好了，多謝伯娘，”楚晴乖巧地道謝，眉眼彎彎，“徐嬤嬤這陣子也在折騰著做點(diǎn)心，但是總做不成，暮夏幾人看到徐嬤嬤從廚房回來(lái)就找借口開(kāi)溜，生怕被喊過(guò)去嘗點(diǎn)心?！?/br>
    明氏莞爾，“到時(shí)候不見(jiàn)得非要徐嬤嬤親自動(dòng)手，請(qǐng)個(gè)得力的白案也成?！?/br>
    “嬤嬤說(shuō)白案肯定要請(qǐng)，但她手里有幾個(gè)極好的糕點(diǎn)方子不打算輕易外傳，想自己做出來(lái)當(dāng)招牌?！背缃忉尩?。

    正說(shuō)著話，問(wèn)秋急匆匆地上來(lái)，臉色有些蒼白，想必適才受了驚嚇還不曾緩過(guò)來(lái)。

    掌柜極有眼色地讓伙計(jì)端來(lái)杯熱茶，問(wèn)秋捧著喝了，臉色才漸漸恢復(fù)成原色。

    再略坐會(huì)兒，明氏便帶著楚晴下樓離開(kāi)。

    問(wèn)秋尋個(gè)空子悄悄將掌心攥著的紙條交給楚晴，“……按著姑娘的吩咐正要找護(hù)院，可巧街面來(lái)了馬隊(duì)，我怕混亂中那人又給跑了，就私自過(guò)去想攔住他，不成想險(xiǎn)些被推倒，倒是那人扶了我一把，塞給我這張紙?！?/br>
    楚晴不動(dòng)聲色地接過(guò)，藏在了袖袋中。

    馬車沒(méi)有回府而是到了南薰坊的白水街，楚晴要開(kāi)的點(diǎn)心鋪?zhàn)泳驮诖颂帯?/br>
    明氏給了三間鋪面讓她選，一處是在什剎海附近的簪兒胡同，一處在演樂(lè)胡同，還有一處則在白水街。

    簪兒胡同周遭盡是王孫公侯，這等權(quán)貴人家通常都有點(diǎn)心房，只有嘗鮮時(shí)才會(huì)到外頭買，而且口味是養(yǎng)刁了的，輕易入不了他們的口。

    演樂(lè)胡同多青樓，銀子最好賺不過(guò)，只是楚晴一個(gè)小姑娘不可能在那邊出入，便是有絲毫瓜葛也不妥，故而也舍棄了。

    白水街離著六部近，附近住戶多是六部官員。家中養(yǎng)不起點(diǎn)心房，但也少不了吃點(diǎn)心，再者為官者多自科考而來(lái)，全國(guó)各地的學(xué)子都有，口味也五花八門，恰好符合楚晴與徐嬤嬤的設(shè)想—不求專一也不求精貴，什么好吃賣什么，什么賺錢做什么。

    鋪?zhàn)拥囊粦?yīng)手續(xù)都辦好了，明氏手底下的陳管事還特地使銀子托人將房契掛在了楚晴名下。

    按規(guī)矩，未成親的女子不能立門戶也不能有產(chǎn)業(yè)，除非有婚書(shū)，可以把產(chǎn)業(yè)算作嫁妝，才能歸自己所有。

    盛珣是個(gè)機(jī)靈的，這些天跟著陳管事四處跑，學(xué)了不少眉高眼低，見(jiàn)到楚晴過(guò)來(lái)，先將賬本捧了出來(lái)。

    買鋪?zhàn)踊藘汕賰烧?，現(xiàn)如今正讓人打柜子，做架子還得粉刷墻面，估摸著完全收拾妥當(dāng)差不多需要五六十兩銀子。

    楚晴看了看，遞給明氏。

    明氏略略皺了眉頭，指著簿子道：“這幾處記得不妥當(dāng)，打柜子的木料都是什么料，多少錢一根，木匠的工錢是多少，還有粉墻用的什么灰，花了多少銀子，小工的工錢又是多少，一項(xiàng)一項(xiàng)全得寫(xiě)清楚?！?/br>
    盛珣低著頭連連稱是。

    明氏又跟楚晴道：“快到年根了，通常東家辭人或者伙計(jì)辭工都趕在這時(shí)候，不妨商定出個(gè)章程讓陳管事幫著找個(gè)掌柜與白案，這樣過(guò)完上元節(jié)直接就能開(kāi)業(yè)……鋪?zhàn)右?jīng)營(yíng)得好，三分靠東西好，可有七分得看掌柜，掌柜會(huì)來(lái)事有人脈，生意便做得紅火?！?/br>
    這一點(diǎn)楚晴已跟徐嬤嬤商量過(guò)，便笑著對(duì)陳管事道：“還得麻煩陳叔幫著掌眼，掌柜的工錢按慣例給決不會(huì)少了半分，此外掌柜每年可得五分紅利。要是做滿五年，紅利加到一成，干得越久分紅越多?！?/br>
    陳管事心思轉(zhuǎn)得極快，桂香村也是點(diǎn)心鋪?zhàn)樱磕曛辽儆袃汕摄y子的盈利，如果按這樣算法，單是紅利掌柜就能拿一百兩，干滿五年就可以拿二百兩……五姑娘看著年輕，魄力倒是十足。

    東家同樣是十歲開(kāi)始管鋪?zhàn)樱梢矝](méi)像五姑娘這般大手筆。

    不愧是東家選中的人，前程不可限量。

    楚晴忙著為自個(gè)兒的新鋪?zhàn)哟蛩?，文氏也在為娘家的侄子苦苦哀求?/br>
    鄭氏前腳出了衛(wèi)國(guó)公府的大門，賈嬤嬤后腳就把她的來(lái)意告訴了文氏。

    文氏一聽(tīng)著了急，楚晴是要留著許給文壯的，怎可能讓她飛到別人家的枝頭上？

    當(dāng)下不顧自己正被老夫人要求閉門反省，換了件體面的衣裳急火火地到了寧安院，“娘，您可不能輕易將五丫頭許人，壯哥兒惦記她好幾個(gè)月了。”

    聽(tīng)聽(tīng)，這是一個(gè)當(dāng)家主母能說(shuō)出來(lái)的話？

    這是當(dāng)伯母的能說(shuō)出來(lái)的話？

    老夫人越發(fā)對(duì)文氏失望，眼皮都沒(méi)掀，垂眸翻著經(jīng)書(shū)，好半晌才道：“晴丫頭的親事自有她親爹和我這個(gè)祖母做主，跟你這個(gè)隔房的伯母沒(méi)多大干系?！?/br>
    “可我之前就跟娘說(shuō)過(guò)，五丫頭嫁給壯哥兒最合適不過(guò)，那是多大的好處啊，娘，您也是同意了的。”

    “是對(duì)文家有好處吧，可對(duì)國(guó)公府有半點(diǎn)兒好處？”老夫人終于合上手里的經(jīng)卷，一雙眼眸銳利地盯著文氏。

    文氏張張嘴，“對(duì)文家好不就成了，五丫頭能對(duì)府里有什么好處？”

    “文家，文家，你能不能有點(diǎn)腦子，你現(xiàn)在是楚家的人，”老夫人好歹忍著沒(méi)將經(jīng)書(shū)砸到她頭上，“就那天來(lái)賀壽的客人，五丫頭隨便嫁到哪家都比文家強(qiáng)。指望著你當(dāng)家，這府里沒(méi)有好的時(shí)候，就依著國(guó)公爺?shù)脑挘惆奄~本子拿過(guò)來(lái)，這兩天跟明氏一道把賬理順了，以后就由明氏當(dāng)家。”

    “姑母，侄女已經(jīng)管了十幾年，沒(méi)有功勞也有苦勞，要交管家權(quán)總得有個(gè)說(shuō)得過(guò)去的理由，要不侄女的臉得往哪里擱？”文氏一下子懵了。

    先前老夫人也說(shuō)過(guò)類似的話，她只當(dāng)是氣話，等老夫人消了氣回過(guò)神來(lái)，這家還得自己當(dāng)。

    卻不成想，竟是真要自己交出管家權(quán)。

    楚晚的嫁妝差不多是備齊了的，可旻哥兒成親的銀子還沒(méi)影兒呢，楚漸只說(shuō)是管著家中鋪?zhàn)?，但賬本都在國(guó)公爺手里，他一文錢都倒騰不出來(lái)。

    指望每月的月例銀子，得攢到猴年馬月才能給旻哥兒置辦份像樣的家底？

    文氏一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)不同意交賬簿。

    當(dāng)下跪在地上苦苦哀求，“姑母，往后您怎么說(shuō)，侄女就怎么做，再不會(huì)像從前那樣沒(méi)有分寸。您一向最疼愛(ài)侄女，這叫侄女還怎么在府里待??？”

    說(shuō)到傷心處，竟是一把鼻涕一把淚，拍著胸脯嚎，“姑母，好歹您看在旻哥兒的份上，旻哥兒可是你最親近的孫子……”

    老夫人冷眼看著她，放佛不認(rèn)識(shí)她一樣，面上緩緩沁出層悲涼與失望。