楚晚見娘親瞪自己，很快便明白了娘親的意思，不屑地低下頭輕哼了一聲。她瞧不起楚晴四處討好賣乖的作派，可楚晴一旦不巴結自己了，心里還著實不喜。

    尤其這次裁衣服，按著往常楚晴的脾性，針線房給換了布料，她就該忍氣吞聲地認了，而不是鬧騰到老夫人這里來。

    害得自己白白損失了一匹明霞緞不說，而且流光緞也不湊手。

    幸好針線房的人還算識趣，用了十二分的心力把衣服縫制得精巧無比。

    她已經(jīng)上身試過，鏡子里的女子美得讓自己都吃驚……再加上特地定制的首飾，到時候必然能在眾人面前大出風頭。

    前天jiejie讓人送了信回來，除去大皇子跟二皇子，其余四位皇子都會來賀壽。

    jiejie楚曉前年嫁給了莊閣老的嫡長孫，莊安，她既然這樣說，定是有了十足的把握。

    楚晚掃了眼楚晴尚未長成的身體，又看一眼旁邊的明氏，驀地笑了——楚晴平常最會巴結明氏，呵呵，以后怕是想巴結也巴結不上了。

    楚晴也注意到了明氏，雖然她跟文氏一樣都是臉上帶著笑容，可笑容卻未達眼底。明氏素日最是淡泊，也不知到底發(fā)生了什么事？

    明氏感受到楚晴的眼神，安撫般笑了笑，開口道：“真彩樓派人來說衣服已經(jīng)做好了，這兩天我?guī)氵^去試試，有不合適的地方好讓她們改?！?/br>
    真彩樓是明氏的嫁妝。

    楚晴黑漆漆的眸子閃了閃，問道：“今天下午行不行？”一副迫不及待急著穿新衣的樣子。

    明氏笑道：“行，吃過晌午飯去，要是改動不大就順便取回來?！?/br>
    “最好不過，”楚晴雀躍著，“那我讓丫頭把午飯送到大伯母那邊去?！被仡^央了翡翠，“麻煩jiejie跟暮夏說一聲，讓問秋取了飯送到大房院，還有記著往二伯母那邊取梅瓶?！庇譀_翡翠招招手，俯在她耳邊道：“不白使喚jiejie，下午出門順便到八珍樓買兩只醬豬手來，少不得分一半給jiejie嘗嘗?！?/br>
    聲音不高不低，恰好叫屋里的人都聽得清清楚楚。

    翡翠笑著推拒：“奴婢分內的事兒，當不得姑娘這般。”

    文老夫人故作惱怒，“好啊，連我身邊的丫頭都敢拉攏?！?/br>
    楚晴歪著頭沮喪道：“祖母明鑒，實在是語秋她們拘著我多吃，打著給翡翠jiejie的名義，我也捎帶著解解饞?！?/br>
    “你這丫頭，原是扯了翡翠做幌子，”文老夫人“噗嗤”就笑了，仔細瞧了瞧楚晴，見她小臉只巴掌大，腮幫子卻圓潤，rou嘟嘟的，一雙小手伸出來，明晃晃四個小rou坑，既是惹人喜愛。

    但凡上點年紀的人都不愿意子女太瘦，而是喜歡看這種胖乎乎長相討喜的晚輩。

    文老夫人斥道：“別聽她們的，想吃什么盡管吃，愛吃豬手，晚上就讓廚房燒來吃?！闭Z氣雖嚴厲，笑容卻不減。

    楚晴歡呼，“多謝祖母，這樣也省了我的銀子了?！?/br>
    文老夫人樂得哈哈大笑，明氏也抿了嘴，笑容比適才真切了許多：這個晴丫頭，真要用心思哄人，絕對能把人哄得心花怒放。

    只可惜命不好，娘親早早去世也便罷了，父親卻是個不靠譜的，把孩子扔家里一走就是兩三年，偶爾寫封信回來，卻是只字不提閨女。

    想起來明氏就替楚晴委屈。

    看著時辰不早，明氏叫了楚晴一并離開。

    路上的雪已被鏟到一旁，可架不住天氣冷，青石板上仍是結了層薄冰，不留神腳下就會一滑。楚晴小心地扶著明氏，輕聲道：“伯娘有什么不開心的事？”

    當了人的面，楚晴叫明氏跟文氏一樣，都是伯母，可私底下，卻是喚明氏伯娘。一字之差，明顯親密了許多。

    楚晴這般做法并非沒有道理，她剛滿周歲親娘趙氏就去世，全靠奶娘照看。

    父親楚澍是名士，琴棋書畫樣樣精通，彼時他仍在國子監(jiān)任五經(jīng)博士，專講《詩經(jīng)》，除去授課，其余時候要么跟人聯(lián)詩賦詞，要么約人賞花品酒，極少在家里待，更遑論往內宅去。

    家里主子不過問，乳娘也漸漸不經(jīng)心，下人們看在眼里，卻沒人作聲，文氏作為隔房的伯娘更樂得裝聾作啞躲清閑，還是明氏看不過眼，有天闖進了四房院。

    乳娘正與幾個丫鬟婆子吃酒，楚晴獨自待在內室，褲子濕漉漉的，哭到幾乎喘不過氣來。

    好生生的嫡出姑娘被下人們這般糟踐，明氏動了怒，不顧楚澍臉面，將四房院內宅的丫鬟婆子盡數(shù)發(fā)賣，重新買了人進來。

    徐嬤嬤和問秋、語秋便是那時候進的府。

    楚晴雖然年紀小，話說不利索，心里卻明白誰對自己好，見到明氏就纏著不愿離開。一來二去，倒是有了母女的情分。

    見楚晴關切，明氏心里寬慰，伸手點了她額頭笑道：“沒什么，伯娘只是一時想不開?！?/br>
    那還是有事。

    楚晴溫溫軟軟地道：“伯娘，我已經(jīng)長大了。”

    能夠為在乎的人分憂解難，也能夠護著自己想護的人了。

    明氏知其意，輕輕嘆了聲，“你大伯寫信回來，今年回家過年?！?/br>
    大伯父楚溥已經(jīng)五年沒有回家，上一次回來把年僅十三歲的楚昊帶去了寧夏。如今能夠回家過年，應該算是好事吧，為什么明氏并不歡喜？

    楚晴目中帶出明顯的疑惑。

    明氏笑意越發(fā)真切，伸手將她腮旁一縷碎發(fā)抿到耳后，“傻丫頭，總是還小著呢，咱們先吃飯?！?/br>
    楚晴撅著嘴撒嬌，“伯娘一會說我長大了，一會說我還小，到底是大還是小？”

    明氏“噗嗤”笑出了聲。

    這么一打岔，明氏身邊兩個丫鬟石榴與櫻桃齊齊松口氣，手腳麻利地將飯擺了出來。

    國公府各房的飯菜都是提前五天寫單子給廚房，廚房依著單子準備。

    明氏用得清淡，一碟香菇菜心，一碟糖醋蓮藕，一碟明珠豆腐，唯一沾了腥味的就是芝麻魚。楚晴則不然，面上也是兩素兩葷，可葷菜是實打實的，一道燒雞翅，一道燜牛rou，都香噴噴地泛著油光。

    楚晴愛吃雞，怎么吃都吃不夠的那種，先往明氏面前夾了兩只，自己也不用筷子，用手抓了啃，轉眼間就啃了三只，吃得滿嘴流油，腮邊也沾了醬汁。

    明氏見她吃得香甜，連帶著自己胃口也開了，吃了兩只雞翅不說，還夾了好幾筷子牛rou。

    桂嬤嬤樂得合不攏嘴，一個勁兒地說：“以后五姑娘就留在大房院用飯吧？”

    楚晴就著石榴端來的水洗了手，笑瞇瞇地說：“行啊，只要伯娘不嫌我吃相難看，我巴不得天天來?！?/br>
    明氏笑道：“沒有外人在你怎樣吃都行，要真到了外頭，別用手抓。咱們雖不在乎這個，可也犯不上成為別人茶余飯后的笑談?！?/br>
    楚晴嘟著嘴甜甜地笑：“伯娘，我曉得，定不會失了府里的顏面?！?/br>
    稍事歇息，兩人便出門，雖是輕車簡從，可也帶了兩輛車與六個侍衛(wèi)。

    明氏與楚晴坐一輛車，讓石榴跟車伺候著，桂嬤嬤跟徐嬤嬤和問秋則在后一輛車上。

    楚晴極少出門，明氏便偷偷掀了轎簾一路指給她看，“那是棉花胡同，隔著兩條街是順天府學，那邊賣文房四寶的鋪子多，不過最多的要數(shù)梯子胡同，梯子胡同就在翰林院旁邊……東頭是鐵獅子胡同，和靜大長公主的府邸就在那里……再往東不遠就是莊閣老的府邸，我在那邊有家點心鋪子，從蘇州請的白案，只賣蘇式點心，生意還不錯?！?/br>
    楚晴想起楚曉每次回娘家都帶的點心，“噗嗤”一下就笑了，“難得大jiejie肯這么照顧伯娘的生意?！?/br>
    “就你聰明，”明氏習慣性點她腦門，“積水潭那邊住得都是百年世家，打□□皇帝那會兒就沒了空地，南薰坊也是寸金寸土的地段，這幾年新興起來的權貴都扎堆兒往仁壽坊鉆。莊家發(fā)達也不過這二十年的工夫，能在這里置辦一處宅院已經(jīng)極不容易，聽說沒少動老本，如今省著點兒也是應該?！?/br>
    那家鋪子點心口味好，楚曉買來孝敬老夫人并無可厚非，只不過別往臉上貼金，十文一斤的點心非得說成花了二兩銀子，也別踩著楚晴來抬高自己。

    每次楚曉端著點心盒子讓楚晴嘗的時候都會居高臨下施舍般道：“五meimei，一只點心將近百文錢，也就咱這樣簪纓之家才能吃得上。”

    文氏在旁邊嘆，“這么貴的點心非得次次買，要買就單給老夫人買一盒也成，還次次記掛著這幾個meimei，真不會過日子?！?/br>
    楚曉越發(fā)矜持，“我倒是想哪天換別家鋪子試試，是夫君說祖母吃慣了這口……”

    文氏笑得滿臉開花，“女婿也是一片孝心，虧得親家素來大方，換了別人嘴上不說心里難免也會嘀咕?！?/br>
    母女倆一唱一和，既顯擺楚曉孝順，又顯擺莊家富有。

    想到此，楚晴笑著問：“伯娘，要不回去時候咱們買上十斤點心？好容易出來趟，總得給祖母表表孝心?！?/br>
    張口就是十斤。

    明氏豈不知楚晴的用意，笑道：“你不怕大姑娘記恨你就成?！?/br>
    楚曉是家中長孫女，嫁得又好，很得老夫人歡心。

    楚晴眸光閃了閃，“想必十文一斤的點心也入不了祖母的眼，那我就少買點自個兒嘗嘗，給哥哥jiejie們也帶點兒?！?/br>
    明氏但笑不語。

    又行了約莫兩刻鐘，車速漸漸緩下來。

    明氏瞧一眼窗外，道：“這是東街，滿京都最繁華的地段，沿街兩邊近百家鋪子，就沒有不賺錢的?！?/br>
    “這就是徐嬤嬤說的黃金地段吧？”楚晴嘆道。

    “黃金地段？”明氏重復遍，“倒是貼切。這兒人流量大，什么都賣得動，就是賺多賺少的問題?！?/br>
    正說著，車夫“吁”一聲停了馬車。石榴利落地取過帷帽給楚晴戴上。

    問秋搬了車凳過來，石榴先扶著明氏下車，接著楚晴扶住問秋的手也下了車。

    面前是座兩層樓的店面，裝飾得雕梁畫棟富麗堂皇，門頭掛一塊匾額，上面三個大字，“真彩樓”，筆鋒有力，起承轉合間氣勢十足。

    明氏笑著介紹，“這還是當年老國公爺寫的牌匾，一轉眼也二十多年了?！?/br>
    楚晴仰頭仔細瞧了瞧，不由生出幾分敬畏之心，都說字如其人，老國公戎馬一生征戰(zhàn)沙場，寫出來的字也是虎虎生威。

    只耽誤這片刻工夫，掌柜已迎了出來，笑呵呵地候在門口。

    楚晴隨在明氏身后進了店鋪，剛摘掉帷帽就感覺一道灼熱的視線盯在自己臉上……

    ☆、第9章 伙計

    此時剛過午，正是歇晌的時候，店鋪里的客人并不多。楚晴裝作挑選布匹，微側身發(fā)現(xiàn)了那道視線的主人。

    竟是鋪子里的伙計！

    約莫十六七歲的模樣，穿身灰藍色的裋褐，腳上一雙墨藍色千層底布鞋，鞋口處露出白色布襪，打扮得很齊整，長相也不差，一雙眼眸骨碌碌地顯得很機靈。

    見楚晴打量他，伙計不但不回避反而迎上來，對牢楚晴的眼眸問道：“姑娘想要什么布料？是自己穿用還是給別人選的，現(xiàn)在是冬天各式緞面賣得最好，姑娘不妨看一看?！?/br>
    哪有這樣肆無忌憚盯著客人打量的伙計？

    楚晴沉了臉一言不發(fā)。

    明氏正與掌柜說話，倒是石榴注意到這邊，喝道：“這是府里五姑娘，不用招呼，有吩咐自會喚你?！?/br>
    伙計眸中驟然迸射出閃亮的光彩，隨即點頭哈腰地賠禮，“恕小的眼拙沒認出來?！钡土祟^退至一旁，卻在轉身時仍著意地瞧了楚晴兩眼。

    明氏聞聲走過來，板著臉逡巡一圈，拉起楚晴的手，“衣服在樓上?！?/br>
    上樓的時候，楚晴注意到伙計被掌柜叫到了簾子后邊。

    真彩樓一樓是賣布料的地方，二樓則是量體裁衣之處?？腿丝梢栽谝粚舆x了布匹上來定制，也可自己帶布料過來縫衣。

    偌大的地方被分成兩半，靠窗處一字排開六張繡花架子，繡娘正目不轉睛地低頭繡花，而北邊靠墻處則間成四個小房間。房間門口掛著布簾，隱約能看到里面身影晃動，也有聲音傳來。

    見到明氏，一個四十歲左右的婆子捧著大紅的棉布包袱上前，屈膝福了福，“請東家過目?！?/br>
    石榴接過來，先抖開羅裙。