如今與沈錦已經(jīng)熟稔，沈鳴已經(jīng)像是一個再正常不過的兄長一樣，直接叫著meimei的乳名。

    伶俜笑道：“世子更有出息啊，年紀(jì)比他小跟，品級跟他卻是一樣的。”

    這話一半出于恭維，一半出于真心。

    沈鳴表情不以為然：“這都是襲的職位，也不算是甚么真本事?！?/br>
    伶俜又道：“可是世子在錦衣衛(wèi)的功績，我在內(nèi)宅都聽說了不少呢！”

    沈鳴失笑搖頭。

    伶俜不動聲色地看了看他，像是想起什么似地道：“對了，世子是不是認(rèn)識四殿下？”

    沈鳴笑著點(diǎn)頭：“我如今在錦衣衛(wèi)當(dāng)差，諸皇子當(dāng)然是認(rèn)得的?！?/br>
    伶俜癟嘴，可是他明明就叫你小和尚！顯然你們不僅是這層關(guān)系。

    那笑得沈鳴又繼續(xù)道：“以前我在寒山寺的時候，四殿下去蘇州游訪，在寺里住了一個月，我們那時就認(rèn)識了?！?/br>
    伶俜想了想，像是好奇問：“世子和四殿下很相熟么？”

    沈鳴不以為意地輕笑一聲：“他那個人臉皮厚，整日斗雞走馬，跟很多人都挺相熟的?！闭f完，又笑著問：“你是不是在榮王府見到了四殿下？你看到他又干了什么腌臜事？”

    伶俜笑道：“我看到他和王府的丫鬟私會?！?/br>
    她本來說私通的，但有些說不出口。

    沈鳴失笑，不以為意道：“王妃過壽，他去會人家府里的丫鬟，也只有這位四殿下做得出來?！?/br>
    伶俜想了想，終于進(jìn)入正題：“他讓我給你帶話，叫你去找他，不然就不把東西給你?！闭f著又試探問，“四殿下拿了你什么重要的東西么?”

    沈鳴輕笑：“那倒沒有。他不是在做脂米分生意么？我平日里蒔花弄草，順便研究了些提煉香露的秘方，他想要我就把方子賣給了他。他叫我給找他，是要付我錢。”

    這些事情他并不覺得是什么秘密，但也從來沒想過廣而告之，一來是父親肯定會反對，二來是牽扯到利益上，被人知道總會有些麻煩。

    但是他就這樣把這不為人知的事，告訴了面前的人。當(dāng)然，他稍稍做了隱瞞，他并不是把方子賣給宋銘，而是和他合了股。他對錢財本身沒什么興趣，但很明白錢財比人靠得住。如今他似乎看起來順風(fēng)順?biāo)?，卻也知道不過是假象，那些在夢中出現(xiàn)過的零碎片段，無不昭示著，風(fēng)雨就在前方。

    伶俜想起在榮王府的園子里，宋銘給太太小姐們送的那些香露，她也得了一瓶，原來這是出自沈鳴之手。

    所以其實(shí)沒有國公爺?shù)膸鸵r，他也并不會拮據(jù)。

    她又覺得有些好笑，不想沈鳴還有這門手藝，要是他跟宋銘一樣是個浪蕩子，不知道會哄到多少姑娘？

    她故意有些驚訝地點(diǎn)頭：“原來四殿下給大家送的香露是你調(diào)制的？”

    沈鳴站起來，對她招招手：“你跟我進(jìn)來。”

    伶俜好奇地跟著他走進(jìn)了書房，他從案幾下的抽屜中拿出幾個小瓷瓶：“你聞聞喜歡哪個？”

    伶俜低頭認(rèn)認(rèn)真真聞了個遍，挑出其中一瓶：“這個?！?/br>
    沈鳴笑著拿過瓶子，從自己身上解下一個荷包，將那小瓶子塞進(jìn)去，又彎身系在伶俜的腰間：“這個香露不用開瓶，香味會從塞子里慢慢散出來?！?/br>
    他系好直起身，看到伶俜低著頭雙手撫摸著荷包，愛不釋手的樣子，伸手在她頭上親昵地揉了一把：“要是用完了，你再來我這里拿?！?/br>
    伶俜抬頭朝他笑瞇瞇道：“謝謝世子?！?/br>
    只是表姐的事卻還是沒有半點(diǎn)頭緒。

    ……

    雖然和榮親王府商定了沈錦和宋梁棟的大婚日子，但請期這些儀程禮俗，自是免不了。宋梁棟在榮王府是嫡出的次子，又從小頗有出息，很受父母寵愛，婚事自是王府的大事。

    請期那日，王府的媒人帶上請期禮書，跟著一隊(duì)長長的人馬，攜著禮燭禮炮到了濟(jì)寧侯府，場面好不熱鬧。

    沈瀚之本來很少直接打理兒女的婚事，但沈錦是侯府長女，嫁的又是榮親王府，自是十分上心。和寧氏一起招待那來送禮書的媒人，又親自分派禮餅給眾人。

    大婚的日子定下來，置辦嫁妝的事就要提上了日程。

    沈瀚之這日也難得歇在了寧氏的靜欣苑。這些年，兩人表面看起來是相敬如賓，實(shí)則早已經(jīng)有了點(diǎn)相敬如冰的味道，除了飯桌上偶爾說幾句無關(guān)痛癢的家常，鮮少交談。寧氏吃齋念佛，沈瀚之多宿在安氏那邊。

    但女兒大婚在即，夫妻倆自是要關(guān)起門認(rèn)真商量。

    沈瀚之今日心情不錯，洗漱之后，讓丫鬟溫了壺酒送來。

    他抿了口酒，笑看著對面的女人。寧如嵐不過三十出頭，雖然看得出一點(diǎn)歲月的痕跡，但五官美好，氣質(zhì)端莊，仍舊如出水芙蓉。

    女兒長得很像她，沈瀚之嘆了口氣：“想不到一晃十幾年，綾羅都已經(jīng)要出閣了?！?/br>
    寧氏替他斟酒，微微笑，卻并不說話。

    沈瀚之又道：“嫁妝的事，如嵐你看著辦。綾羅雖然算是高嫁，但我們侯府千金也不能讓人看輕了去，你盡管置辦就是?！?/br>
    寧氏笑：“這可不成。我只得綾羅一個女兒，恨不得天上的星子都摘給她，這嫁妝若是我說了算，只恨不得整個侯府都讓她帶去，還不得落人口實(shí)。”

    沈瀚之明白她的意思，笑了笑：“你是怕置辦多了，安氏他們有意見罷。”他說完點(diǎn)點(diǎn)頭，“那行，綾羅嫁妝的事我親自來辦?！?/br>
    寧氏和煦地笑：“那就有勞侯爺了?！?/br>
    沈瀚之伸出手握住她放在桌面的柔荑：“說這些做甚么，綾羅也是我的女兒?！?/br>
    寧氏不動聲色收回手，淺淺笑道：“去年榮王府下聘，不僅給了兩萬銀票，光金器就抬了五大箱，也算是對這婚事上了心?！?/br>
    沈瀚之點(diǎn)頭：“你放心，這兩萬兩銀子我會放在綾羅嫁妝里，然后再給她添兩萬兩。四萬兩銀子嫁入王府，就算咱們綾羅是高嫁，那也嫁得有底氣，往后過日子，吃自己的用自己的，不用看婆家臉色。”

    寧氏笑：“王爺王妃人都挺敦厚的，打小就喜歡綾羅，雖然綾羅是庶女，但就算空手嫁過去，我看也不見得會給綾羅臉色。況且英才不是長子，往后封了爵，肯定是要自立門戶，小兩口單獨(dú)過日子也不用怕誰給臉色。”她頓了頓，“其實(shí)我覺得這銀子多少倒是無所謂，畢竟銀子是用一個少一個，綾羅他們往后的日子還長，還不如給些其他能生錢的產(chǎn)業(yè)讓她帶過去，每年也有個收益?！?/br>
    沈瀚之認(rèn)同地點(diǎn)頭：“你說得是，南直隸那邊的幾十間鋪?zhàn)邮找娑疾诲e，正好綾羅舅舅在浙江，平日里也能幫忙顧著些。大興的田莊有良田百畝，雖然沒什么大收益，但也能旱澇保收，給綾羅保個底。往后小兩口過日子，英才有爵祿和俸祿，綾羅每年有進(jìn)項(xiàng)，咱們也能放心?！绷T了又道，“不過那四萬兩銀子還是不能少的，這是咱們濟(jì)寧侯府的面子問題。”

    寧氏但笑不語，又斟了杯酒給他，目光含著淺淺笑，良久之后才道：“侯爺說什么就是什么。這還有幾個月，我就慢慢給她置辦些家具瓷器布匹綢段什么的，到時嫁妝怎么著也要湊夠一百二十臺?！?/br>
    沈瀚之嗯了一聲：“這些瑣碎的器具就交給你，綾羅出閣那日，定要十里紅妝。”

    然后又絮絮叨叨說銀器要哪家銀樓，家具要用什么木頭和漆料，繭綢杭綢云錦要從哪家買，瓷器要官窯不要私窯云云。

    沈瀚之大約很高興，難得在寧氏面前滔滔不絕，臉上泛著微醺的紅意，目光漸漸迷離。

    寧氏見他真的醉了，將他扶起來送上床：“侯爺，這些事不急于一時，以后再慢慢說?！?/br>
    沈瀚之躺在床上，嘴里還在念叨著，寧如嵐要離開時，他忽然將她的手捉住，放在唇邊，泛著紅光的眸子看向她：“如嵐，我今兒個是真高興，咱們好久沒這般說話了?！鳖D了頓，又道，“這些日子我一直想著，綾羅嫁到王府，如今這身份到底不太體面，我想趕在她出嫁前，給你一個正妻的名分，綾羅也算是有個嫡女的身份?！?/br>
    寧氏臉上仍掛著云淡風(fēng)輕的笑意，手卻不動聲色地抽開，溫聲道：“侯爺喝醉了，這些話還會莫再說，英才對綾羅是真心實(shí)意的，不會在意她身份。您早些睡罷，妾身去念一段經(jīng)再上來?！?/br>
    沈瀚之有些悵然若失，看著她轉(zhuǎn)身，試探一般低低問：“如嵐，你是不是對我很失望？”

    寧如嵐微微愣住，片刻后才笑著低聲應(yīng)道：“侯爺喝醉了?！?/br>
    說完，緩緩去了屏風(fēng)外的臥榻，拿起佛珠念起經(jīng)文。

    屏風(fēng)內(nèi)很快響起男人沉沉的呼吸。寧氏面色平靜，微微閉上眼睛，心中一片凄然。

    十七年前的豆蔻少女，第一次見到那個溫文爾雅的白衣男子，從此芳心暗許，又恰逢家道中落，陰差陽錯入門做了妾，幸而當(dāng)家主母寬厚仁慈，卻不知男人錦衣之下藏著一顆怎樣的禍心……

    ☆、34.第一更

    幾日后的晌午，濟(jì)寧侯府芍藥軒中。

    “你說什么？四萬兩銀子？南直隸那邊所有的鋪?zhàn)?？還加上大興的田莊？”安氏睜大眼睛看著給她報告的周嬤嬤。

    周嬤嬤是她屋子里的婆子，佝僂著身子，連連點(diǎn)頭：“可不是么？管家那邊已經(jīng)開始在弄這些，不然老奴哪里能知道?！?/br>
    安氏問：“這是寧氏的意思？”

    周嬤嬤搖頭：“我聽說這都是侯爺親自cao辦的，寧姨娘那邊就管置辦陪嫁的器物。”

    安氏重重跌坐在椅子上，臉色蒼白，喃喃道：“他這是要把整個侯府都給他的長女做陪嫁嗎？都是庶出的，沈錦就是掌上明珠，寶珠朗哥兒就是兩根草？”

    沈瀚之忙著打理沈錦嫁妝事宜，已經(jīng)好幾日未曾來過芍藥軒。南直隸那邊的鋪?zhàn)雍痛笈d的田莊倒還說，只要把契子弄好，跟鋪?zhàn)拥拇笳乒窈颓f子的管事交代清楚，也就差不多。沈錦這兩年也幫忙打理過這些庶務(wù)，做了她的陪嫁，往后也不是問題。

    沈瀚之略微傷腦筋的是那四萬兩銀子，刨去榮王府那兩萬聘金，自己還得掏出兩萬。濟(jì)寧侯府一年的進(jìn)項(xiàng)不過幾千兩，侯府上下百余人，花費(fèi)就要過半。如今賬面上也不過就有著兩萬余兩，加上還要讓寧氏置辦各種器具，少說也需幾千兩，竟是有些不夠。他便讓人把自己收藏的幾樣古董寶貝，拿去賣了，把錢交給了寧如嵐，這才松了口氣。

    沈瀚之到底是個父親，為長女出嫁忙完這些事，不免有些了卻心頭一樁大事的欣然。這日晚上他難得放松，在青松閣的書房，讓小廝常貴添了香，自己拿了本書卷，靠在榻上夜讀起來。

    翻了幾頁，常貴在外頭道：“侯爺，安姨娘來了！”

    沈瀚之揮揮手：“讓她進(jìn)來！”

    安氏人未進(jìn)屋，那抽泣聲已經(jīng)先響起。沈瀚之抬頭，只見她穿著一聲淺色素衣，拿著手絹，捂著臉款款而入，一副受了天大委屈的模樣。

    “這是作何？”

    安氏噗通一聲跪在案幾前，抽泣得更厲害：“我的哥兒姐兒真是命苦啊！”

    沈瀚之放下書，眉心微蹙：“到底怎么了？”

    安氏抹著淚，抽抽泣泣道：“府里上上下下的人都說侯爺嫁長女，把整座侯府都做了賠嫁，侯爺是不是忘了寶珠朗哥兒也是您的兒女傾城絕魅惑天下！寶珠如今也差不多到了說親的年紀(jì)，你這是斷了她的路啊！”

    沈瀚之知她是來鬧什么的，臉色一冷，沒好氣道：“給綾羅置辦嫁妝我心里有數(shù)，你是聽誰在你耳邊亂嚼的，我看他是在府里待得不耐煩了？”

    安氏歪坐在地上，梨花帶雨般道：“侯爺給四萬兩銀子難道有假？南直隸的鋪?zhàn)雍痛笈d的田莊都是陪嫁，難道有假？”

    安氏心思玲瓏，表面上向來是個知情識趣的，甚少這樣鬧過。也確實(shí)是被沈瀚之的大手筆給驚到了，顧不上了甚么溫柔賢惠。

    沈瀚之冷聲道：“我濟(jì)寧侯府嫁長女，難不成還給不起這點(diǎn)嫁妝？錢沒了再賺就是。”

    安姨娘道：“侯爺是給得起，可那給的是侯府至少一半家財。錢是可以再賺，但少了南直隸的鋪?zhàn)?，咱一年就得少一半收入，再賺回來又要等多少年？寶珠明年該說親了，后年就得嫁人，到時侯爺能拿出多少銀子給她當(dāng)嫁妝？還有朗哥兒如今也在長大，侯爺幾年之后又能拿出多少銀子給他娶親。妾身曉得長幼有序，但綾羅寶珠那都是侯爺?shù)呐畠?，掌心掌背可都是rou啊！”

    沈瀚之本來了卻一樁大事的好心情，全被她給敗壞，沉聲道：“你的意思似說我把該給寶珠和朗哥兒的，都給了綾羅？！”

    安氏哭得更甚：“妾身不敢。只是寧jiejie只得一個女兒，自己名下的財產(chǎn)肯定都是給綾羅的。她雖然是落魄世家的庶女，但好歹柳葉兒胡同還有個四進(jìn)的院子，也值個好幾千。侯爺作何還要給綾羅這么多？”

    沈瀚之道：“如嵐那院子是她唯一的嫁妝，給綾羅是天經(jīng)地義。難不成我還要用如嵐的嫁妝湊數(shù)？”見安姨娘還想爭執(zhí)，他揮揮手不耐煩道，“寶珠朗哥兒成親還要好幾年，我不會虧了他們。”

    安氏雖然心里憤懣，但也不敢胡攪蠻纏，爬起來嬌弱無骨地靠在沈瀚之旁邊：“我聽說世子跟寧jiejie那邊近來走得頗近，寧jiejie也時常給他接濟(jì)銀兩，上回蘇州送來的綢緞，還給了他幾匹。你說jiejie她如何想的？那年府中發(fā)生的事，她又不是不知道，膽兒也忒大了些！就算是外甥女是世子夫人，也不該這般沒有忌諱。”

    沈瀚之略微皺眉:“當(dāng)真？”

    安氏道：“這還有假，朗哥兒都被綾羅拉去了那松柏院幾回，我曉得后險些嚇壞，就怕染了什么邪祟之氣。”頓了頓，繼續(xù)道，“說起來世子也確實(shí)非同一般，在寺廟里養(yǎng)了近十年，剛下山那會兒可是半點(diǎn)人情世故不通，這才進(jìn)錦衣衛(wèi)多久，功績連咱們這些內(nèi)宅婦人都聽說了，據(jù)說皇上特別賞識他，可有此事？”

    沈瀚之面色沉了沉，似是十分不悅：“你一個內(nèi)宅婦人管這些作何？世子好與歹跟你也無甚關(guān)系?！?/br>
    安氏看出他的不耐煩，趕緊柔若無骨般趴在他肩頭轉(zhuǎn)了話題：“侯爺，妾身也不是要爭個什么？只是做母親的，總想著兒女能好，可我到底只是個出身低賤的宮女，比不得寧jiejie出身世家，從前寧家落敗她才做了妾，如今寧家兄長任了浙江巡撫，也算是有了倚仗。妾身可是甚么都沒有，當(dāng)然只能靠侯爺了。”

    沈瀚之想到前幾日，在寧氏那里受到的冷淡疏離，又見眼下的女人嬌柔嫵媚地討好自己，一時軟了心思，將安氏攬進(jìn)懷里：“你為我生了一雙兒女，我當(dāng)然不會虧欠你?！?/br>
    安氏見嫁妝的事暫時不可挽回，也不敢再鬧，一切再從長計(jì)議便是，只管著將沈瀚之伺候舒服

    未來世界之疏月流離。

    然而沒過幾日，安氏方得知沈瀚之為了給沈錦置齊嫁妝，連屋子里的幾樣古董都拿去賣了，心中愈發(fā)不甘。

    ……