☆、第121章

    蘇娟進來，眼圈紅紅的，小臉垮著，珠華以為她是跟蘇婉拌了嘴，結(jié)果她一開口，卻把孫姨娘給告了：“嫂子，嗚嗚，姨娘搶我的錢?！?/br>
    珠華早已從蘇長越腿上站起來躲遠了，原還有點殘留的心虛，一聽之下，稀奇地招手叫她過來，問道：“怎么回事？”

    “就是上次買首飾的錢，我剩了四兩沒有用完，嫂子說了我可以自己留著的，剛才姨娘把我叫過去，卻非要我交給她，我不給，她就擰我——”

    “我不過輕輕拍你一下，誰擰你了！”

    孫姨娘氣急敗壞的聲音從后面?zhèn)鱽?，“你長本事了，連你姨娘的狀都告，在這胡說些什么，別煩你哥哥嫂子了，快跟我回去！”

    孫姨娘說著，搶上來要拉蘇娟，蘇娟忙抱住珠華的手臂：“嫂子，嫂子救我。”

    雖然蘇娟是相對來說不討喜的小姑子，但既然找上門來求公道，說的話也在理，珠華就不能不替她主持，她把蘇娟撥身后去護住，挺身道：“姨娘，不過四兩銀子，說好了給meimei的，現(xiàn)在怎么能又要回去?！?/br>
    孫姨娘道：“大奶奶，你不當家不知柴米貴，四兩銀子夠買一個月的米菜了，給了娟姐兒，她小孩子家不懂事，隨手潑擲了，豈不白糟蹋錢財。雖說大爺出息了，畢竟才開頭，家里境況不好，還該儉省著些才是?！?/br>
    珠華聽出來了，孫姨娘這是才失去了一千兩的外財，心痛無處言說，想來想去，把女兒那點零花錢惦記上了。她好氣又好笑，道：“姨娘說的原沒有錯，但并不是天天給meimei這些錢，家里讓錦衣衛(wèi)抄了去，過了這些年苦日子，meimei們都不容易，如今終于熬出來了，才散一回財。莫說主子們了，就是家里的下人，逢著主家有喜事也能得些賞錢，二meimei為何拿不得四兩銀子？再者，那是她自己買首飾時候省下來的，又不是問了誰要的?！?/br>
    蘇娟躲在后面腰桿直了直，附和道：“就是，是我自己省下來的?！?/br>
    女兒不和她一條心，不聽話還找外人告狀，孫姨娘氣得道：“你這丫頭真是傻透了心，你是從我肚子里爬出來的，我還能害了你不成？你要錢有什么用，你長到這么大，一文錢也沒用過，知道買些什么，一時開心亂買東西花了，回過頭來就要后悔，不如姨娘替你存著，你要什么，姨娘給你豈不是好?！?/br>
    孫娟咕噥：“姨娘給我的那些，好多我又不喜歡?！?/br>
    再說自己花錢多有意思啊，就是從沒花過，她才格外想呢。

    孫姨娘聽到耳里，這回氣惱之外，還又添一層傷心——她問蘇娟要錢，根本沒想到會遭到這么大的反抗，蘇娟是她親生的，她一切都是為了蘇娟著想，怎知蘇娟卻不領(lǐng)會她的苦心，且連個親疏也不分，叫她逼急了，居然跑珠華這里來了，把母女倆的矛盾攤開到才進門的新媳婦面前，簡直沒有一點兒心眼，白長了一副聰明面孔！

    孫姨娘這一想，氣惱的情緒又壓了上來，豎了眉毛，伸手就去拽孫娟，打算把她弄回去好好說道說道。

    “啊，姨娘還要我的錢，我不回去——”

    蘇娟邊叫邊閃避，她原躲在珠華背后，孫姨娘這一動手，難免就要碰到珠華，珠華并不懼她，下巴一揚就要把她推開，此時自斜里伸過一只手來，攔在她身前：“夠了！姨娘，說好了的事，就當言而有信?！?/br>
    說話的是蘇長越，他話不多，聲音也不大，然而臉色一冷下來，長身玉立，連背影都發(fā)散出一股凜冽拒人之勢，不大的艙室里一下靜了下來。

    這種靜是全方位的，孫姨娘不但動作停了，一時話都不敢再說，后面蘇娟半真半假的叫聲也戛然而止。

    珠華不由轉(zhuǎn)頭，只見蘇娟縮著肩膀，低著頭，蘇長越明明算是為她出頭，她卻好像被一并訓了似的，一點也不見揚眉吐氣。

    ……沒看出來蘇長越在家這么大威信啊。

    怪不得蘇娟進來時不去找親哥哥，卻奔著她這個關(guān)系挺一般的嫂子來，又怪不得蘇婉以前說她哥哥冷起臉來“怪可怕的”——可惜蘇長越現(xiàn)在站在她側(cè)前方，他身高又高，她見不到他的表情，這個僵凝住的氣氛，珠華也不好破他的功，叫他轉(zhuǎn)回來讓她看看。

    只能把好奇壓在心底，干咳一聲，打個圓場道：“好了，我知道姨娘沒有惡意，不過二meimei也大了，該學著自己打點一下自己的花費了，不然等她嫁到夫家去，難道姨娘也能跟著，讓二meimei不論買個什么，都先從姨娘手里過一遍？”

    老實說，她也覺得蘇娟跑來找她告狀挺沒心眼的，不過她的立場和孫姨娘又不同——沒心眼好啊，蘇家攏共才幾口人，再要整兩顆七巧玲瓏心，窩里搞宅斗，那日子就沒法過了。

    珠華先說了話，孫姨娘才出聲了，聲音低了八度：“我沒別的意思，就是怕娟姐兒亂花錢……”

    “不過四兩銀子，能亂花到哪里去，二meimei若真花了又后悔，正好讓她學一回乖，下回就知道想好了再用了，花點小錢買個教訓，也不算虧?！?/br>
    孫姨娘心底其實覺得珠華說得有點道理，但是又不想認，可不認她也不見得就能把臉面挽回來，再要強詞奪理說個什么吧，不是很敢，臉色青青白白來回變了兩遍，她居然眼圈也紅了，“……我這都是為了誰，我倒成了個惡人了！”

    說完抹著眼轉(zhuǎn)身一陣風般快步走了，珠華有點愣住，片刻后才反應(yīng)過來，轉(zhuǎn)身推一把蘇娟：“唉，去吧，給你姨娘道個歉，她和你想法不一樣，但對你沒壞心的?！?/br>
    蘇娟“哦”一聲往外追出去。

    這點小矛盾，珠華沒放在心上，她們親母女，也不至有隔夜仇，等人都走了，珠華很快就把注意力轉(zhuǎn)回到蘇長越身上了，打量他的臉——劍眉星目只有一個俊字啊，哪里嚇人了？

    蘇長越詢問地看回來：“怎么了？”

    珠華沒忍住，和他打商量：“你剛才看姨娘的時候什么表情？也看我一下好不好？”

    這個要求真是——

    蘇長越眉心微起一點波瀾，先露出了一個困惑的表情：“什么？”

    “就是你一開口，姨娘和meimei都嚇住了的那樣?！?/br>
    雖然加了解釋，聽上去仍然很古怪，不過蘇長越還是寬容地滿足了她。

    他的表情其實沒怎么變動，因他表情幅度原本就不大，主要在眼神上，眼波一動間，掃過來的目光一下變得漠然，如看陌生人一般，間雜一點挑剔和不耐，因他本身出色的相貌，這種挑剔和不耐會因?qū)Ρ榷糯螅畋豢吹娜巳绫活㈨?/br>
    珠華心臟一縮——

    蘇長越這眼神如曇花一現(xiàn)，已經(jīng)收去，暖意重新鋪回眼底：“那有什么好看的？有時候姨娘和meimei會為一些小事糾纏，我好言說了不聽，沒空總和她們斷官司，才只有強硬一點了?！?/br>
    他一個大男人，夾在三個女人里面——哦，現(xiàn)在是四個了，要是挨個都講道理慢慢來，那確實理不清，也太為難他，畢竟他本職不是管家。

    珠華把屏住的那口氣吐出來——還真有點嚇人。

    幸虧不是真這么看她，她還是喜歡溫柔的。

    不過很有用啊。

    她回憶著剛才蘇長越的眼神，轉(zhuǎn)動著自己的眼珠，試圖學起來，以后不想跟人打嘴上官司的時候，可以一個眼風掃過去，讓對手閉嘴。

    她眼珠轉(zhuǎn)了兩圈的時候，蘇長越終于意識到她在干什么了，一下忍俊不禁，去捏她的臉：“你想什么呢，珠兒，別費勁了，你真想練，起碼過幾年再說罷?！?/br>
    “我這不是無聊嘛——”珠華一邊辯解一邊躲，“憋捏了，痛?！?/br>
    蘇長越并沒使勁，不過聽她叫痛，還是放開了手，湊近了看看，順便親一口：“不痛了?！?/br>
    然后他想起什么似地，把她拉回桌邊坐下，道：“船上確實無聊，要么我教你畫畫玩吧？”

    珠華眼一亮：“好啊！”

    到京城起碼有一個月的水路，天天窩在船艙里也太無趣，能找個正經(jīng)消遣再好不過了。

    于是蘇長越去找了筆墨來，真的開始從頭教起她畫畫來了，他這幾年功夫全用在了讀書制藝上，雜務(wù)全丟下了，有些手生，不過即便如此，教珠華也足夠用了。

    待船行到通州時，珠華堪堪可以獨立畫出人生中的第一幅完整大作——這個進度當然算慢的，不過新婚夫妻嘛，手把手教學畫，功夫幾分在畫上，幾分在畫外，是心照神知的事。

    船在通州順利靠岸，朱家綢緞行的伙計們忙碌地卸著貨的時候，另一艘船差不多在同時抵達了金陵。

    張家管家李全，懷抱著一個看上去大約兩三歲左右的幼兒下了船，風塵仆仆地踏上了金陵的土地。

    ☆、第122章

    李全歸家，所到之處皆引起陣陣注目。

    李大管家不稀奇，奇的是他懷中抱著的那個幼兒。

    幼兒裹在件不怎么合身的褐色小僧袍里，赤著腳，頭頂圓滾滾光溜溜，沒有一根頭發(fā)，打眼一看，竟儼然是個小小和尚的模樣。

    碰見有人看他，幼兒也看回去，只是目光呆愣愣的，眼珠都不怎么轉(zhuǎn)動，不似一般孩子靈活。

    下仆們竊竊私語，皆以為是李大管家遺在外面的私生孩兒，連在書房門口看守的福松見著親爹都愣了，脫口道：“爹，娘知道嗎？”

    “滾你的！”

    李全毫不留情地啐兒子一口，才問他，“老爺下衙回來了嗎？”

    福松不停瞄那幼兒，嘴上道：“回來了，在書房里呢?！?/br>
    “那我去給老爺交差，你在外頭把門守好了，不許一個人近前！”

    福松抽一口涼氣——原來不是他爹的，是他們老爺?shù)模?/br>
    他忙點頭不迭，小跑下階去叉腰站好，腦子里左一個右一個地開始回憶起聽過的那些風流話本故事。

    **

    李全去安陸，除了幫忙cao辦結(jié)親事宜外，同時還負有另一個使命，那就是隨后就近轉(zhuǎn)道去往應(yīng)城，在老家替張推官尋摸過繼子嗣的人選。

    這件事秘密之極，李全連兒子都沒告訴，應(yīng)城的張家族人們自然更不可能聽到一點風聲，李全得以不受誤導干擾，默默在應(yīng)城尋訪了半個月，順利地選定了目標。

    不過此刻，張推官見到李全不負所托帶回來的孩子，卻是先微愕了一下：“……這孩子是誰家的？怎么這個模樣？”

    “老爺，這說來話長——”

    “你坐下說，把孩子給我。”

    李全這一路舟車勞頓，還帶著個離開親生父母的孩子，肯定累得不輕，張推官反應(yīng)過來，忙伸手把孩子接了過來，他多少年沒有抱過如此幼小的孩子，有點緊張，怕孩子怕生哭鬧起來。

    幼兒卻極乖，軟乎乎叫他抱過來，一下也沒掙扎，不聲不響。

    張推官抱到懷里才發(fā)現(xiàn)，這孩子臉上看著正常，其實身上極瘦，胳膊腿細得不行，原來掩在過大的僧袍里沒顯出來，這一移動就露出來了。抱著也幾乎是輕飄飄的，全無一般孩童那種很敦實的rou乎感，他身上僅有的一點rou，大約全長臉上去了。

    正常人都看不得孩子這樣，何況張推官多年無子的，當下心里就發(fā)酸了，小心翼翼地抱著孩子回了太師椅里，料著其中必有故事，抬眼看了李全，等他說來。

    “老爺，我奉老爺?shù)牧?，先掩了來歷在應(yīng)城私下各處打聽……”

    應(yīng)城是個小縣城，丁畝不旺，許多人家聯(lián)絡(luò)有親，七拐八繞，總能扯上點關(guān)系，在這樣的小地方打聽消息，并不煩難，不上半個月，李全就把張家那些或遠或近的族人們的事情都打聽清楚了，其中就包括了這幼兒的身世。

    “老爺可還記得您的二堂伯父？”

    張推官沉思了一下：“記得?！?/br>
    不過是比較遠的親戚了，張推官舉業(yè)有成，早便離鄉(xiāng)，多年來在各地輾轉(zhuǎn)，和這位二堂伯父家?guī)缀踉贌o來往，所以需要想一下才能想起來。

    “不過我依稀記得，二堂伯父家的人丁似乎也不興旺吧？”

    “老爺所言不錯，不過——”

    李全便繼續(xù)說起來，原來那位二堂伯父雖只有一個獨子，獨子又只得一個兒子——便是這幼兒，但獨子卻甚是糊涂，在媳婦有孕期間，不知怎么同隔壁街上的一個賣豆腐的寡婦勾搭上了，而后在家大鬧，要把媳婦休掉，另娶那寡婦為妻。

    媳婦并沒犯錯，且肚子里還懷著張家的種，二堂伯父如何能答應(yīng)，為此鬧騰了年把，直到媳婦把懷的孩子生下來，孩子滿了周歲，這獨子也沒轉(zhuǎn)圜，還是咬定了要休妻另娶。此時媳婦心已冷得透透的了，因丈夫太過混賬，連帶著對自己生下的孩子也淡漠了，于某天乘著家里沒人，把能卷的細軟一卷而去，直接孤身逃往外地去了。

    二堂伯父家老倆口原就被獨子氣得不輕，再經(jīng)此一事，年邁老人受不住打擊，勉強再撐得年余，接二連三地撒手離了世。此時這獨子算是能當家作主了，干的第一件事就是在百日內(nèi)把寡婦娶過了門，寡婦看前頭人留下的幼兒不順眼，慫恿獨子想個法子把這幼兒弄走，說養(yǎng)個他二人的親生孩兒豈不是好。獨子記恨幼兒母親卷錢而去，再加上耳根子本也軟，竟真的聽信了。

    總算他還有最后一分良心，沒聽寡婦所言隨便把幼兒往荒郊野外一丟，而是尋了座寺廟，為著這二年的事，他家在應(yīng)城/的名聲已是臭不可聞了，未免再被人戳斷脊梁骨，獨子特往城外山里去尋的廟，好避人耳目。

    不知是不是善惡有報，獨子偷偷把幼兒丟棄到廟門口后，下山途中失了腳，跌下座土坡，頭恰恰撞在一顆大石頭上，當場斃命?？巢竦拈苑虬l(fā)現(xiàn)了他的尸首，往縣衙里去報案，去抬尸的捕快認出了獨子的身份，回來往他家去報信，鄰居們都出來看熱鬧，此時發(fā)現(xiàn)他家那個可憐的小幼兒不見了，人都以為是寡婦謀害了，捕快要拉寡婦去上堂，寡婦吃不住嚇，才把實話招了，引得眾人紛紛唾罵不已。

    但罵歸罵，這幼兒娘卷錢跑了，爹摔死了，后娘寡婦咬死了把幼兒送去廟里是獨子在世時的意思，她不能違背，張家老族長出了面壓她，說她不把孩子接回來的話，不配為張家婦，要休她出族。寡婦的名聲已經(jīng)沒法再壞了，她不接回孩子在應(yīng)城萬萬無法存身，可要接回，男人都摔死了，她絕不愿意獨立撫養(yǎng)一個和她毫無血緣的小崽子，于是走投無路下，居然學了幼兒生母，也收拾了東西跑了。

    這下就糟了，獨子家被席卷了兩回，算是連個完整的瓢盆都找不出來了，孩子即便回來，又怎么生活？族人們替他說句話出個頭是可以的，真要出錢出力把他弄回自己家里養(yǎng)，那付出太大了，也都不愿意。

    幼兒就只好繼續(xù)呆在廟里了。

    ……