冒著深冬的嚴(yán)寒，張廷玉由兒子攙扶著，顫顫巍巍地再一次進(jìn)入紫禁城，跪倒在皇帝面前，說明了自己的憂慮，“免冠嗚咽，請(qǐng)一辭以為券”。

    聽完了張廷玉的哀哀請(qǐng)求，乾隆十分詫異，也十分不快。他從沒想到這位老臣會(huì)提出這樣的要求。自己從來沒有說過不準(zhǔn)他配享，他提出這個(gè)要求，明擺著是信不過自己。

    不過，送佛送到西，為與父親留下的這位三朝元老有始有終，創(chuàng)造君臣相得的一段佳話，他就破例再開一次恩，給他寫個(gè)保證書吧！

    皇帝同意發(fā)布恩準(zhǔn)張廷玉配享的詔書。但回頭越想，心里越不是滋味，他寫了一首意味深長(zhǎng)的詩給張廷玉：

    造膝陳情乞一辭，動(dòng)予矜惻動(dòng)予悲，

    先皇遺詔惟欽此，去國余思或過之。

    可例青田原侑廟，漫愁鄭國竟摧碑，

    吾非堯舜誰皋契？汗簡(jiǎn)評(píng)論且聽伊。

    這首詩大有深意。大意是說：你到我面前，跪地陳情，請(qǐng)我給你一個(gè)保證。這一舉動(dòng)，令我不免起了惻隱之悲心。先皇的遺詔，我當(dāng)然會(huì)遵守，原本沒有什么疑問。你離開京城，回到老家，也許會(huì)心有所思。我特準(zhǔn)你像劉伯溫那樣，既退休，又可配享。你是否怕我會(huì)像唐太宗那樣，親手給魏征寫了碑文，又親手砸了它。我并非堯舜之君，不知道誰可配得上皋夔之臣？將來歷史怎么評(píng)價(jià)我們君臣，還是隨它的便吧！

    這首詩語氣相當(dāng)不祥。結(jié)尾那兩句分明是說，你的功績(jī)?cè)歉拶缒菢邮⒋?，父皇讓你配享，是?duì)是錯(cuò)，我也說不清楚。這純粹是負(fù)氣之語。

    得到了榮譽(yù)保證書的張廷玉興奮之下沒有因皇帝的這首詩太影響心情。他心中所有的石頭都落了地，終于可以睡個(gè)安穩(wěn)覺了?；实燮评┒?，按例第二天他應(yīng)該親自進(jìn)宮謝恩。只是近八旬之人，昨天為進(jìn)宮，已經(jīng)折騰了一天，在皇帝面前又應(yīng)對(duì)良久，消耗干凈了積攢了幾十天的精神?；貋砗箢^暈眼花，身上已經(jīng)沒有一絲力氣。因此第二天他沒能起來，因命其子張若澄代他到宮門謝恩。

    沒想到這個(gè)小小的疏忽惹來了大禍。

    張廷玉一生，對(duì)于君臣之禮，恪守極嚴(yán)。四十多年日日伴隨在皇帝身邊，從來沒有在禮數(shù)上犯過一次錯(cuò)誤。因此，乾隆原以為，張廷玉第二天一早一定會(huì)早早來面見謝恩。誰料前來的只是張的兒子。本來已經(jīng)對(duì)張廷玉不滿到了臨界點(diǎn)的乾隆皇帝勃然大怒。

    張廷玉沒有親來，乾隆認(rèn)為這一事實(shí)證明了他的設(shè)想：張廷玉對(duì)皇帝并沒有真情實(shí)感，或者說，沒有絲毫感情。在其所有要求一一得遂之后，就視皇帝為陌路，連見皇帝一面都不愿意了。

    積累已久的怒火在這一瞬間被點(diǎn)燃。當(dāng)天下午，皇帝命軍機(jī)大臣寫旨，令張廷玉“明白回奏”是怎么回事！

    當(dāng)日在軍機(jī)處辦事的大臣是傅恒和汪由敦二人。汪由敦是張廷玉的門生，與張廷玉關(guān)系極深。他明白皇帝這次發(fā)火非同小可，連忙派小廝到張府，把這一消息傳遞過去，讓張廷玉有所準(zhǔn)備。

    張廷玉不知是老糊涂了還是嚇糊涂了，他做出了一個(gè)小孩子才能做出來的舉動(dòng)：第二天一大早，天還沒亮，他就強(qiáng)支撐著，跑到了宮中，叩頭請(qǐng)罪。這真是一個(gè)再愚蠢不過的舉動(dòng)。因?yàn)榇藭r(shí)皇帝命他明白回奏的諭旨還沒有發(fā)到張家。此舉明白地告訴了皇帝，有人向他傳遞了皇帝發(fā)怒的消息。

    軍機(jī)大臣向張廷玉泄露消息，此舉無疑是朋黨積習(xí)的一大暴露。沒想到自己打擊朋黨十多年，居然還有人如此大膽，做出這樣明顯的黨護(hù)之舉?；实鄣呐鹕v到了極點(diǎn)。他當(dāng)面把張廷玉痛罵了一頓，把張趕走之后，他仍不解氣，花了一天時(shí)間，親自繕寫了一篇上諭，公布天下。上諭中說：

    今日黎明，張廷玉即來內(nèi)廷，此必軍機(jī)處泄露消息之故。不然，今日既可來，何以昨日不來？

    ……張廷玉立朝數(shù)十年，身居極品，受三朝厚恩，而當(dāng)此桑榆晚景，輾轉(zhuǎn)圖維，惟知自便。未得則求歸自逸，既得歸則求配享叨榮，及兩愿俱遂，則又視若固有。意謂朕言既出，自無反汗，已足滿其素愿，而此后再無可覬之恩，亦無復(fù)加之罪，遂可恝然置君臣大義于不問耳。朕前旨原謂配享大臣不當(dāng)歸田終老，今朕憐其老而賜之歸，是乃特恩也。既賜歸而又曲從伊請(qǐng)，許其配享，是特恩外之特恩也。乃在朕則有請(qǐng)必從，而彼則恬不知感，則朕又何為屢加此格外之恩，且又何以示在朝之群臣也乎。試問其愿歸老乎？愿承受配享恩典乎？令其明白回奏。

    ……今日張廷玉之早來，則其情形顯然，朕為天下主，而今在廷大臣，因師生而成門戶，在朝則倚恃眷注，事事要被恩典，及去位而又有得意門生，留星替月，此可姑容乎？

    ……朕嘗謂大臣承受恩典，非可濫邀，若居心稍有不實(shí)，則得罪于天地鬼神，必致敗露。張廷玉一生蒙被異數(shù)，即使詐偽亦可謂始終能保。乃至將去之時(shí)，加恩愈重，而其所行有出于情理之外，雖欲曲為包容，于理有所不可，豈非居心不實(shí)之明效大驗(yàn)耶？天道之顯著如此，為人臣者，其可不知所儆惕乎？可不知所改悔乎？

    這道上諭講了這樣幾層意思。

    一、既批準(zhǔn)退休，又配享太廟，這是非常隆重的恩典。張廷玉理當(dāng)親自前來謝恩，即使衰病不堪，也應(yīng)該強(qiáng)撐病體而來。張之不來，明顯是視此“莫大之恩”為他應(yīng)得的，是先皇許下的，與當(dāng)今皇上沒有關(guān)系。當(dāng)今皇上既然下了保證，那么今后必有反汗之理，自己從當(dāng)今皇上處所得到的好處也就到此為止，今后彼此漠不相關(guān)了。

    二、張廷玉要求皇帝下保證書，明顯是信不過皇帝。這是皇帝生氣的最主要原因：“夫張廷玉之罪，固在于不親至謝恩，尤在于面請(qǐng)配享?！?/br>
    三、張廷玉急于求歸，是對(duì)新皇帝沒有感情，“恝然置君臣大義于不問”。張廷玉之請(qǐng)求退休，在沒有龍鐘之前?？梢娝曌约旱倪M(jìn)退出處比朝政重要，對(duì)皇帝不夠忠誠。在為官一世，“貲產(chǎn)足贍身家”的情況下，以“容默保位為得計(jì)”。

    四、張廷玉頭一天不能親來謝恩，第二天卻早早跑來，“此必軍機(jī)處泄露消息之故”。由此他想到汪由敦是張廷玉舉薦來代替自己任大學(xué)士之位的，汪因此加以回報(bào)，這是明顯的結(jié)黨營私行為。他說，張臨走前在皇帝身邊安插親信，“留星替月”，實(shí)在陰險(xiǎn)。

    這道諭旨徹底撕破了乾隆對(duì)張廷玉“優(yōu)容”的面紗，露出了隱藏多時(shí)的獠牙。張廷玉被嚇得六神無主，在回奏的折子中極盡自責(zé)地說：“臣福薄神迷，事皆錯(cuò)謬，致干嚴(yán)譴，請(qǐng)交部嚴(yán)加議處。”

    按照皇帝所列四條大罪，不但張氏被罷官丟爵在所難免，身系牢獄加以窮追也未可知。一旦興起大獄，則牽連張黨眾人，完全有可能掀起一場(chǎng)席卷天下的政治風(fēng)潮。不過皇帝不想在此時(shí)搞一個(gè)全國性運(yùn)動(dòng)。

    接到張廷玉言辭卑切的回奏，怒氣有所發(fā)泄之后，他又發(fā)布上諭說，自己一直努力包容張廷玉，這次嚴(yán)旨斥責(zé)張廷玉，主要為打擊結(jié)黨之習(xí)，并不是真要打倒他個(gè)人：（張廷玉與軍機(jī)大臣通消息之事）如果嚴(yán)訊，一定水落石出。但朕即位以來，一直包容張廷玉至此，何必因此興起大獄。但是此事不可不辯明，為何？因這關(guān)系到植黨營私的大問題……朕是何如主而能容大臣們?nèi)绱酥颤h樹私？此等伎倆竟然敢在我面前擺弄？張氏馬上就要退休，我再包容他一次也不難，但是我不把這件事講明白，他不但不知我保全他的深恩，還一定以為我中了他的計(jì)謀……如今張廷玉既然已經(jīng)認(rèn)錯(cuò)，我念他畢竟是三朝老臣，不想加以大罪。

    不過，既然撕破了臉皮，皇帝索性把十幾年來對(duì)張廷玉忍住沒說的話都說了出來，他直截了當(dāng)?shù)刂赋觯瑥埻⒂駥?shí)不當(dāng)配享太廟：“試思太廟配享，皆佐命元?jiǎng)祝瑥埻⒂裼泻喂?jī)勛猷而與之比肩乎？”……張廷玉所長(zhǎng)不過是勤快謹(jǐn)慎，當(dāng)了一個(gè)好秘書。鄂爾泰尚有平定苗疆之功，張廷玉實(shí)在沒有什么能拿出手的記錄。

    把張廷玉弄得灰頭土臉、名譽(yù)喪盡之后，皇帝筆鋒一轉(zhuǎn)，又說，雖然張廷玉不配配享，但是他做皇帝，向來仁至義盡，只許別人對(duì)不住自己，自己決不會(huì)對(duì)不住別人，所以并不剝奪張氏配享之資格，因?yàn)榕湎硎窍然仕n。但伯爵是自己所賜的，張廷玉對(duì)自己既然沒有感情，何必要給他，因此要削去張的伯爵，以示懲罰?！半薏辉坪酰簭埻⒂袢逃谪?fù)朕，朕不忍負(fù)張廷玉。朕之許張廷玉予告，原系優(yōu)老特恩，明綸甫降，朕不食言。其大學(xué)士由皇考時(shí)簡(jiǎn)用，至今二十余載，朕亦不忍加之削奪。配享，恭奉皇考遺詔，朕終不忍罷斥。至于伯爵，則朕所特加，今彼既不知朕，而朕仍令帶歸田里，且將來或又貪得無厭，以致求予其子者皆所必有，朕亦何能曲從至是。著削去伯爵，以大學(xué)士原銜休致，身后仍準(zhǔn)配享太廟?！?/br>
    這篇奇文，把對(duì)父親遺命和張氏的不屑表達(dá)盡致，卻又理直氣壯，回旋往復(fù)，三復(fù)其說，盡逞辯才。

    張廷玉一生的臉面，付之東流。辛苦一生，希望的是平安收?qǐng)?，沒想到最終卻弄得這樣尷尬難堪。志灰神喪，心驚膽戰(zhàn)之余，他只想趕快回鄉(xiāng)，遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地。乾隆十五年（1750年）春天，他便遵乾隆“明春回鄉(xiāng)”之旨，收拾打點(diǎn)京城的一切，應(yīng)該送人的送人，應(yīng)該變賣的變賣，準(zhǔn)備早早登上返鄉(xiāng)之程。

    不料越著急，事情越有意外。乾隆十五年三月，就在張廷玉已經(jīng)寫好了給皇帝的奏折馬上要起程之時(shí)，遇到了皇長(zhǎng)子永璜去世。

    張廷玉曾經(jīng)做過永璜的師傅，有師生之誼，因此必須參加喪禮。在一次又一次行禮如儀之后，好容易熬過了初祭，喪禮算是告了一個(gè)段落。張廷玉于是向皇帝上奏，要馬上起程。

    不料這道奏折又一次令皇帝勃然大怒。乾隆對(duì)這個(gè)長(zhǎng)子很重視，長(zhǎng)子之喪令皇帝十分傷心?；实坌那椴缓茫鸵么蟪汲鰵?。張廷玉很清楚乾隆的這個(gè)脾氣。只不過他沒有想到，這一次是自己撞在了槍口上。心情失常的皇帝說，皇長(zhǎng)子才過初祭，喪服未除，張廷玉就要南還，可見其人內(nèi)心并不悲痛，也可見對(duì)皇室并不忠誠。

    乾隆又一次降下諭旨，舊事重提，認(rèn)為毫無忠心的張廷玉不夠配享資格?；实壅f，張廷玉在雍正年間，不過是一個(gè)稱職的秘書；在乾隆年間，也不過是旅進(jìn)旅退，毫無建白，毫無贊襄。朕之對(duì)他一再姑容，不過是因?yàn)樗Y格老，所以把他像父親傳下來的“鼎彝古器”那樣擺在朝堂之上，做做樣子而已。

    在這篇諭旨之后，乾隆還把歷代配享之臣開了個(gè)名單，送給張廷玉閱看，并讓他明白回奏，自己配不配得上配享之榮？這個(gè)配享的資格自己還想不想要？

    皇帝忽晴忽雨，忽左忽右，將八十歲的老臣玩弄于股掌之上，使他求生不能，求死不得。飽嘗羞辱的張廷玉只好回奏說：

    臣老耄神昏，不自度量，于太廟配享大典，妄行陳奏。皇上詳加訓(xùn)示，如夢(mèng)方覺，惶懼難安。復(fù)蒙示配享諸臣名單，臣捧誦再三，慚悚無地。念臣既無開疆汗馬之力，又無經(jīng)國贊襄之益，縱身后忝邀俎豆，死而有知，益當(dāng)增愧。況臣年衰識(shí)瞀，衍咎日滋。世宗憲皇帝在天之靈，鑒臣如此負(fù)恩，必加嚴(yán)譴，豈容更侍廟廷？

    敢懇明示廷臣，罷臣配享，并治臣罪，庶大典不致濫邀，臣亦得安愚分。

    事件的結(jié)果當(dāng)然一目了然：廷臣集議，大家一致認(rèn)為張廷玉不應(yīng)配享。于是張廷玉被皇帝明令取消配享資格，灰溜溜回到了老家。為了配享，張廷玉奮斗了一生，沒想到最后還是栽在了這個(gè)上面。

    回到老家的張廷玉心神俱疲。從動(dòng)了退休的念頭開始，張廷玉就不斷設(shè)想自己“衣錦還鄉(xiāng)”的時(shí)刻。沒想到，想象中風(fēng)光的“衣錦還鄉(xiāng)”到頭來竟然變成了這樣尷尬的場(chǎng)面。地方大員為了避嫌，無一人出面迎接，只有一位侄子率幾位家人，把他接進(jìn)了老屋。

    少小離家老大回，再度踏上故鄉(xiāng)的土地，他卻只有揮不去的羞愧。辛苦工作了一輩子，最終卻丟了伯爵和配享兩項(xiàng)榮譽(yù)。他深閉家門，很少見客。在家中整整休息了一個(gè)月，才有心情扶了支竹杖，外出踏訪。好在故鄉(xiāng)的水土是對(duì)走到生命末路的老年人最好的安慰。幾個(gè)月過去，他的精神漸漸恢復(fù)，心情也日見開朗起來。

    然而，噩運(yùn)卻并不甘心到此為止。張廷玉精神剛剛好轉(zhuǎn)，朝廷中又出了一件禍?zhǔn)拢核挠H家四川學(xué)政朱荃，在母親去世后，為了掙點(diǎn)“考試補(bǔ)貼”，居然隱瞞母喪消息，“匿喪趕考”，為御史儲(chǔ)麟趾所參。

    這件事發(fā)生得真不是時(shí)候。皇帝又一次想起了張廷玉，因?yàn)橹燔踉谑送旧掀鸩?，就是因?yàn)槭芰藦埻⒂竦呐e薦，何況張后來又和他做了兒女親家。這樣一個(gè)品行卑污之人居然受了張的舉薦，可見張廷玉并不像他自己所說那樣“清白”，乾隆十四年間，張氏難保不曾在別的事上欺騙過他。在處理了朱荃后，乾隆又發(fā)布諭旨，說張廷玉舉薦此人，并與之結(jié)親，是在乾隆年間，“在雍正年間，伊必不敢如此”。張氏平日謹(jǐn)慎，深通遠(yuǎn)禍之道，在雍正年間不會(huì)做出這樣的事。而在乾隆年間，竟敢漫無忌憚至于如此，這不是明擺著是藐視朕躬嗎？他命張廷玉老實(shí)交代，與這樣的卑污小人“公然與為姻親，是誠何心”？

    連與人結(jié)為兒女親家都成了罪過，這真是欲加之罪，何患無辭了。皇帝對(duì)張廷玉的嫌怨之情，溢于言表。

    絕不容眼里摻一點(diǎn)沙子的皇帝決定，收回以往三代皇帝對(duì)張廷玉的一切賞賜，以示懲罰：

    張廷玉深負(fù)三朝眷注之恩……豈容其冒叨寵赍。所有歷來承受恩賜御筆、書籍，及尋常赍賞物件，俱著追繳。

    皇帝派出自己信任的內(nèi)務(wù)府大臣德保，去執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。在派出之際，特意把他召入宮內(nèi)，秘密叮囑了一番。

    乾隆十五年（1750年）八月，欽差大臣德保來到了張家。張廷玉率領(lǐng)全家，跪在門口迎接。他早早遵旨，把三朝皇帝賞賜給他的字畫、珠寶、衣服器物收拾到一起，準(zhǔn)備交給德保。誰也沒有想到的是，德保不但帶了十多名隨從，還從知府那里，借來了200名兵丁。這200名軍人事先顯然準(zhǔn)備充分，進(jìn)了張家，不由分說，以查找是否還有遺漏的賞賜物為名，開箱砸鎖，挖地三尺，居然抄了張廷玉的家。

    好在張廷玉持身之謹(jǐn)并非虛言。抄家過程證明張廷玉持身清正，并無太多財(cái)產(chǎn)。

    不過，德保卻帶走了抄家過程中翻出來的所有帶文字的東西：書籍、文章、信件乃至便條。

    原來，派德保出京之前，皇帝秘密囑咐，到了張家，一定要借查找皇帝賞賜字畫之名，嚴(yán)格檢查張廷玉的私人文件及藏書，看看其中有沒有對(duì)乾隆的怨望之詞。

    在細(xì)細(xì)審查了之后，德保一無所獲，他對(duì)這位張閣老不禁佩服得五體投地。作為一個(gè)文臣，誰也保不住會(huì)用文字發(fā)泄發(fā)泄心情，在書信日記中品評(píng)品評(píng)人物，說幾句牢sao話。特別是那些參與過中樞政務(wù)的大臣，回家之后，都愛寫寫回憶錄，記錄點(diǎn)高層政治的秘密。但是張廷玉卻沒有這樣做。在他的數(shù)百封私人書信中，沒有一字涉及政治。張廷玉確實(shí)編了一本年譜，記載了自己政治生涯中的大事。不過，這本年譜中，他只是詳細(xì)記載了三朝皇帝對(duì)他的“恩遇”“賞賜”，雖然細(xì)到哪一天皇帝說過哪句贊賞他的話，哪一天賞了他什么食物，卻沒有一字對(duì)朝政的品評(píng)，也沒有一字涉及政治機(jī)密。德保雖然素知張廷玉以謹(jǐn)慎聞名，不過他沒有想到，張氏會(huì)謹(jǐn)慎到如此程度，這位三朝老臣真是成了精了。要知道，這次抄家，如果稍有把柄被抓住，張氏就必然要身首異處。

    由收繳賞賜之物變成了抄家，這一舉動(dòng)引得舉國驚疑。毫無收獲的皇帝也覺得這事做得沒有什么意思，后來不得不下了道諭旨，說是德保弄錯(cuò)了皇帝的旨意，他并沒有命人抄家。不過，大家都心知肚明，抄家是何等大事，德保不弄清楚，怎么敢貿(mào)然行事？就算德保是真的糊涂弄錯(cuò)了，乾隆必加嚴(yán)譴，何能不追究責(zé)任？事實(shí)明擺著，就是皇帝想置張廷玉于死地。

    雖然逃過了一死，但既經(jīng)抄家，張廷玉名譽(yù)也就徹底掃地?；实勖鼜埻⒂窠淮c朱荃這樣的卑污小人“公然與為姻親，是誠何心”？除了服罪，他更復(fù)何說？于是他上奏皇帝說：“臣負(fù)罪滋深，天褫其魄，行事顛倒。自與朱荃結(jié)親以至今日，如在夢(mèng)昧之中，并無知覺。今伏讀上諭，如夢(mèng)方醒，恐懼驚惶，愧悔欲死，復(fù)有何言？乞?qū)⒊紘?yán)加治罪。”

    皇帝把張廷玉的奏折交給大臣們公議。大臣們一致認(rèn)為，張廷玉犯了如此嚴(yán)重的錯(cuò)誤，自然應(yīng)該“革去職銜，交刑部定議，以為負(fù)恩玩法者戒”！

    皇帝畢竟是“寬仁之主”，發(fā)布上諭，寬免張廷玉的“罪過”，但免不了借題發(fā)揮，對(duì)張廷玉又痛斥一頓：張廷玉身負(fù)三朝重恩，遭遇之盛，罕有倫比，而且得到了配享太廟之榮譽(yù)，應(yīng)該何如感激報(bào)效。即使年紀(jì)衰憊，也應(yīng)該依戀闕廷，鞠躬盡瘁，不忍言去。不料他平時(shí)則容默保位，及其年老，不能再營私，就一再要求歸榮鄉(xiāng)里。對(duì)于君臣大義，并不在心上。以如此存心，不惟得罪于朕，并得罪于皇考。所以天地鬼神，顯奪其魄，讓他一生的居心行事，至此盡行敗露。張廷玉罪過實(shí)屬重大，即使罷了他的官爵，加以嚴(yán)譴，也不為過。至于他黨援門生，及與呂留良案內(nèi)之朱荃聯(lián)為兒女姻親之罪，在他反倒是小過了。不過既經(jīng)罰款，并且令人追繳了賞賜給他的諸物件，已足以表示懲罰。如果如大臣們所議，將他革職治罪，我并不同意。在張廷玉忍于負(fù)朕，自所應(yīng)得，而朕心仍有所不忍，著從寬免其革職治罪，以示朕始終矜宥之意。

    經(jīng)過這場(chǎng)問罪，張黨完全被擊垮。張廷玉名譽(yù)喪盡，門生故吏各尋出路，如樹倒猢猻散，連吳士功這樣的死黨也去投奔了史貽直。乾隆打擊朋黨，終于以全勝結(jié)局。

    修煉了一輩子臣術(shù)，最后還是一敗涂地。經(jīng)此打擊，張廷玉徹底灰心喪魄。他日日兀坐家中，終日不發(fā)一語。乾隆二十年（1755年），在家中茍活了五年，張廷玉終于死了。

    消息傳來，乾隆也感到一絲悲痛。畢竟他們君臣相處了十四年，回想起張廷玉一生的所作所為，他感覺自己對(duì)張廷玉確實(shí)苛刻了點(diǎn)。畢竟，張廷玉為大清辛辛苦苦工作了近五十年。皇帝做出眷念老臣之姿態(tài)，宣布寬恕張廷玉的一切過失，仍然命他配享太廟。恤典如常，謚文和。太廟那塊冷豬rou，皇帝惡作劇般反復(fù)折磨多次后，終于又?jǐn)[到了張廷玉的嘴邊。只不知張廷玉是否死后有知。

    乾隆四十四年（1779年），皇帝寫了一系列懷舊詩，懷念自己駕下的五位大學(xué)士。其中關(guān)于張廷玉的一首詩曰：

    風(fēng)度如九齡，祿位兼韋平，

    承家有厚德，際主為名卿。

    不茹還不吐，既哲亦既明，

    述旨信無二，萬言頃刻成。

    繕皇祖實(shí)錄，記注能盡誠，

    以此蒙恩眷，顧命配享行。

    及予之蒞政，倚任原非輕，

    時(shí)時(shí)有贊襄，休哉國之楨。

    懸車回故里，乞言定后榮，

    斯乃不信吾，此念詎宜萌。

    臧武仲以防，要君圣所評(píng)，

    薄懲理固當(dāng)，以示臣道貞。

    后原與配食，遺訓(xùn)敢或更，

    求享彼過昭，仍享吾意精。

    斯人而有知，猶應(yīng)感九京。

    在詩注中解釋最后兩句時(shí)，乾隆說，張廷玉雖有過，余仍不加重譴，仍準(zhǔn)以大學(xué)士銜休致。及其既卒，仍令配享太廟。余于廷玉曲示保全，使彼泉下有知，當(dāng)如何銜感乎？

    翻譯成白話文就是：張廷玉雖然犯了錯(cuò)誤，我仍然沒有嚴(yán)厲懲處，仍然準(zhǔn)許他以大學(xué)士的官銜退休。及至他去世，我仍然令他配享了太廟。我對(duì)張廷玉如此優(yōu)容保全，如果他地下有知，不知道會(huì)怎么感激涕零？

    第五章 盛世之巔

    一 “以民為本”

    除了驅(qū)敵拓土之外，平定新疆戰(zhàn)爭(zhēng)的另一個(gè)意義是它的標(biāo)志性。它標(biāo)志著乾隆盛世達(dá)到了“全盛”，也就是基本完美無缺的階段。中國歷史上這最后一個(gè)盛世，人們通常稱為“康乾盛世”。事實(shí)上，康熙和雍正的統(tǒng)治還稱不上完美。直到乾隆新疆戰(zhàn)爭(zhēng)之后，清王朝在各個(gè)方面全面實(shí)現(xiàn)了對(duì)歷史的超越，進(jìn)入無可挑剔的“全盛”。

    雖然對(duì)官員嚴(yán)酷苛刻，但乾隆對(duì)平民百姓卻十分仁慈。這一點(diǎn)與朱元璋非常相似。

    乾隆的天性中，有繼承自母親的善良。小時(shí)候?qū)m中小動(dòng)物死亡，他經(jīng)常會(huì)淚流不止。雍正在遺詔中稱乾隆“秉性仁慈”，并非虛譽(yù)。雍正甚至因此一度擔(dān)心乾隆是否過于仁柔，以至于不能勝任皇帝這個(gè)職務(wù)。

    從小接受的帝王教育，把“重農(nóng)”“憫農(nóng)”思想牢牢地刻進(jìn)了乾隆的腦海里。雖然生長(zhǎng)于深宮之中，他卻對(duì)農(nóng)民生計(jì)之艱辛有頗多了解。學(xué)生時(shí)代，他寫過許多首以“愛民”為主題的詩歌。嚴(yán)冬之夜，他倚坐在紫禁城暖閣的爐火邊，聽著窗外北風(fēng)呼嘯，驀然想起城外茅屋里的窮人會(huì)怎么熬過這個(gè)寒夜：“地爐燃炭暖氣徐，俯仰丈室慚溫飽。此時(shí)緬想饑寒人，茅屋唏噓愁未了?！?/br>
    隨父親外出謁陵打獵時(shí)，他看到農(nóng)民正在地里秋收，揮汗如雨，遂寫下了這樣的詩句：“吾聞四民中，惟農(nóng)苦莫若。有年谷價(jià)低，歉年委溝壑。即今豐稔收，租重主人索。益信為政者，仁民最先著。”

    這些詩歌中的拳拳之意，較以寫憫農(nóng)詩著名的李紳等并不多讓。雖然在學(xué)生期間形成的許多政治理念，在后來漫長(zhǎng)的政治實(shí)踐中被大幅修正，但憫農(nóng)重農(nóng)思想，卻始終如一。直到乾隆五十三（1788年）年，年逾古稀的皇帝還親筆臨摹了南宋畫家李迪的《雞雛待飼圖》，然后命刻印多份，發(fā)給各地官員，讓他們“勿忘小民嗷嗷待哺之情”。

    因?yàn)閷?duì)民生的關(guān)切，所以乾隆對(duì)水旱災(zāi)荒特別關(guān)注。各地的天氣和收成時(shí)時(shí)牽系著乾隆的心。史料表明，乾隆一生多次因?yàn)闉?zāi)情而流淚。

    有一年，安徽太湖縣受災(zāi)，災(zāi)民在野外掘野菜時(shí)掘得一種“黑米”，數(shù)量甚大，摻在其他糧食中，可以用來充饑。乾隆得知后，命地方官把這種“黑米”呈上一些，自己親口嘗試后，不禁潸然淚下：

    挖蕨聊糊口，得米出不意。

    ……

    并呈其米樣，煮食親嘗試。

    嗟我民食茲，我食先墜淚。

    ……

    郵寄諸皇子，令皆知此味。