“有些事我做了未必會(huì)死，你知道卻必死無(wú)疑”……

    ——然而，死亡并不可怕，漫長(zhǎng)毫無(wú)盡頭的等待才是恐懼的來(lái)源。

    周暉閉上眼睛，下一秒，用力捏碎了魂魄。

    金紅色燦爛的光暈頓時(shí)在整個(gè)房間升起，千萬(wàn)光點(diǎn)游弋飛舞，幻化成虛空中連綿不絕的巍峨冰川。

    ——天道，須彌山。

    ·

    廟宇橫掛在山澗，無(wú)數(shù)根巨大的金絲木修成懸空棧道，猶如橫跨天穹的長(zhǎng)橋。鳳凰明王順著雕滿飛天的欄桿大步走過(guò)，腳下便是萬(wàn)丈深淵，袍袖與長(zhǎng)長(zhǎng)的衣裾飄飛在風(fēng)里。

    小沙彌急切地追在身后：“殿下！等等啊殿下，跋提尊者在佛堂前殿……”

    然而鳳凰明王并未回頭。

    他走下棧道，登上白玉臺(tái)階，直通雪寶山巔，站在佛堂高入云端的九丈門(mén)前。

    巨大的前殿高深空曠，香煙繚繞中，諸尊者高居于蓮座之上，降三世明王站在蒲團(tuán)前。

    “鳳凰明王，”跋提尊者的聲音從高空傳來(lái)：“小沙彌說(shuō)你從金剛鐘下，私放了佛祖抓來(lái)的血海魔物，可是真的？”

    鳳凰身后是高山白雪琉璃世界，他站在壯麗的佛堂前，鬢發(fā)中夾雜著細(xì)小的冰渣，微微閃亮如同璀璨的鉆石。

    他的臉色生冷如冰雪，找不出一絲表情，片刻后道：“是。”

    “為什么？”

    “……沒(méi)有為什么?！?/br>
    四下俱寂，半晌才聽(tīng)跋提尊者問(wèn)：“什么意思？”

    鳳凰說(shuō)：“沒(méi)有為什么，想放就放了?！?/br>
    尊者們從高高在上的蓮座中低下頭，看著大殿前直立的鳳凰明王。他眼角中有些情緒似乎被隱藏得很好，隔著那么遠(yuǎn)的距離，什么都看不清。

    “你知道私犯禁戒，會(huì)受到什么樣的處罰嗎？”跋提尊者問(wèn)。

    鳳凰突然笑起來(lái)。

    那笑意十分細(xì)微，不仔細(xì)看的話甚至都發(fā)現(xiàn)不了。同時(shí)那笑容里古怪的意味又那么明顯，硬要形容的話，甚至有一點(diǎn)挑釁……甚至是輕蔑的神情。

    “知道，”他說(shuō)，“我來(lái)代替那個(gè)魔物受罰?！?/br>
    ·

    金剛大鐘高達(dá)十丈，每隔四個(gè)時(shí)辰便會(huì)敲響九十九下，渾厚鐘聲在巨震中響徹整座須彌山。

    自古以來(lái)，只有犯下大罪的僧人才會(huì)被投入鐘內(nèi)，大鐘一響即筋骨寸斷，血rou碎裂而活活震死。

    鳳凰直直的端坐在大鐘里，降三世明王手執(zhí)降魔杵，靜靜看著他。

    他閉著眼睛，眼睫輕巧垂落，潔白的衣袍如千層花瓣鋪展，發(fā)絲瀑布般落在衣裾上，于縫隙間散發(fā)出幽幽的蓮香。

    那么安詳?shù)拿嫒荩路饎偛派袂橹幸婚W而過(guò)的戾氣，都如錯(cuò)覺(jué)般荒誕不經(jīng)。

    “你確定了？”降三世明王問(wèn)。

    “……”

    “如果你現(xiàn)在下界把那頭魔物抓回來(lái)受罰，還可免于鐘刑……”

    然而鳳凰還是一句話都不說(shuō)。

    降三世明王終于轉(zhuǎn)開(kāi)目光，良久后放下鐘罩，在鐘緣和大地相撞發(fā)出的悶響中高高揚(yáng)起了降魔杵。

    ——第一聲鐘響傳遍須彌山。

    巨響直入腦髓，鳳凰全身一震。

    緊接著是第二響。

    第三響。

    鐘聲越來(lái)越頻繁，猶如千軍萬(wàn)馬奔騰而過(guò)，又像億萬(wàn)滾雷從天而降。鳳凰在劇烈的震蕩中捂住耳朵，只覺(jué)得耳膜狂響，全身血?dú)饽嫘兄另敗?/br>
    第四十九響，第五十響。

    黑暗中大地震動(dòng)，巖石開(kāi)裂，烈火從地心轟然燒起，裹著魔息席卷直上。

    火焰在金剛鐘內(nèi)咆哮，狂舞，幻化出地獄盛景，妖魔在烈火中張開(kāi)血盆大口，發(fā)出肆意的狂吼！

    第六十九響，第七十響。

    金剛鐘響把每一寸骨骼都絞殺成片，把大腦都震碎成漿。劇痛的幻境中天魔萬(wàn)鈴齊震，魍魎鬼魅盡出，餓鬼道中的冤魂從地獄大門(mén)中掙扎著伸出骨爪，血海掀起沸反盈天的大浪——

    鳳凰明王終于支撐不住，猛然噴出一大口血！

    下一秒，地獄烈火中顯出一個(gè)熟悉的身影，在半空中伸手托起鳳凰的下頷。

    ——那竟然是釋迦！

    釋迦居高臨下，一言不發(fā)地盯著鳳凰，袈裟在黑色的火焰中張狂飛舞。半晌他伸手拭去那張蒼白面頰上的鮮血，問(wèn)：“為什么放走那魔物？”

    “……”

    “你不信我了，是嗎？”

    鳳凰痛苦的眼底倒映出釋迦的身影，半晌嘶啞道：“我……”

    降魔杵重重?fù)舸蛟谇嚆~鐘面上，震得清瘦的身體劇烈戰(zhàn)栗。

    “……我只是……”

    “你只是不信我了，”釋迦俯下身，貼在他耳邊道。

    釋迦眼中沒(méi)有任何失望或意外，只像很多年前那樣縱容地微笑著。

    那笑容和記憶中一模一樣，但仿佛又有種無(wú)法形容的不同。鳳凰盯著他，眼珠微微顫抖，咬牙吞下涌上咽喉的鮮血，連最細(xì)節(jié)處都不放過(guò)的仔仔細(xì)細(xì)觀察面前這張臉。

    是的，他沒(méi)有變。

    歲月沒(méi)有在釋迦身上留下任何痕跡，這個(gè)把他從小撫養(yǎng)長(zhǎng)大的男人，千萬(wàn)年來(lái)都是一樣的，在無(wú)色天上的虛冥中亙古不變。

    ——變的是鳳凰的眼睛。

    “你接觸了更多人，看到了更多事情，你領(lǐng)略到九天十地內(nèi)更多的風(fēng)景，現(xiàn)在你回想起記憶中的過(guò)去……”

    釋迦輕輕撫摸鳳凰的鬢發(fā)，親昵一如在那遙遠(yuǎn)的少年時(shí)代，把他溫柔地抱在懷里，替他梳理那流水般溫良柔潤(rùn)的長(zhǎng)發(fā)，然后在微紅的臉頰上輕輕印下一個(gè)吻。

    那么多刻意的纏綿悱惻，那么多危險(xiǎn)的深情款款。

    “……你發(fā)現(xiàn)了過(guò)去沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，你的想法在無(wú)數(shù)個(gè)破綻中漸漸動(dòng)搖，你的信念隨著越來(lái)越多的真相被揭開(kāi)而轟然崩塌……”

    釋迦露出他慣常的微笑。

    ——那笑容曾讓年幼的小鳳凰沉溺于致命的溫暖，但現(xiàn)在回頭來(lái)看，細(xì)微處卻隱藏著令人心驚的森寒。

    鳳凰劇烈喘息著，別過(guò)眼睛，下一刻又被按著臉頰扳過(guò)頭來(lái)。

    “信仰的動(dòng)搖這樣令人痛苦嗎？”釋迦問(wèn)，似乎感覺(jué)很有意思。

    “既然這樣，一直相信下去不就好了嗎？”

    鐘聲還在繼續(xù)，每一下敲打都無(wú)情地鉆進(jìn)腦髓，將內(nèi)臟震碎為血沫。

    鳳凰張了張口，發(fā)不出聲音，鮮血從唇角流過(guò)下頷，在脖頸上留下觸目驚心的痕跡。

    “是你……”他嘶啞道，“是你刻意誘使……我喜歡你的……”

    釋迦的眼神更溫情了，幾乎已經(jīng)到了肆無(wú)忌憚的地步。

    “但你還是愛(ài)上我了，對(duì)嗎，小鳳凰？”

    第九十八響重重回蕩，無(wú)形的巨力將鳳凰震得向前撲倒，一口濃烈鮮血噴了大片衣裾，甚至斑駁飛濺到釋迦的手腕和衣袖上。

    但釋迦毫不在意，抬起鳳凰淚水斑駁的美麗的臉。

    “你的痛苦來(lái)源于不舍，就算真相再丑陋，也緊緊抓著那最后的信仰不愿放手……”

    “真可憐……那畢竟是你唯一的溫暖啊，我的小鳳凰?！?/br>
    鳳凰喘息著，終于不知從何升起強(qiáng)弩之末的力氣，暴怒道：“——放開(kāi)我！”

    他一把打開(kāi)釋迦的手，用力掙扎著想站起來(lái)，然而凌亂的頭發(fā)和雪白衣裾一同委頓在地，痙攣的手指連抓住地面都做不到。他的樣子簡(jiǎn)直狼狽不堪，釋迦用欣賞的目光居高臨下看著他，半晌才在黑火中俯身，最后親吻鳳凰冰涼的額頭。

    “我待你之心，”他親昵道，“一如從前。”

    他退后半步，微笑著，消失在了虛空中。

    ——同一時(shí)刻，金光籠罩人影從大鐘內(nèi)飛掠而出，驟然直上九霄！

    鐘外第九十九次揚(yáng)起降魔杵的降三世明王似乎突然看到了什么不得了的東西，猛然停下動(dòng)作，驚愕地望向天際——只見(jiàn)祥云突然翻滾，緊接著一道更強(qiáng)烈的金光從天穹飛來(lái)，當(dāng)空劈碎了金剛鐘！

    ——轟！

    大鐘碎裂，千萬(wàn)青銅片震落，發(fā)出排山倒海的轟響。

    金光在鳳凰明王身側(cè)匯聚，化作保護(hù)罩，在搖撼中擋住了所有飛濺的銅塊！

    降三世明王驟然退后，降魔杵砰的落在了地上，“這……這……這是——？！”

    跋提尊者蓮座普降，半空中拋出佛珠，瞬間化作連綿天際的結(jié)界屏障。白光絢爛輝映蒼穹，在巨響中強(qiáng)行鎮(zhèn)住了晃動(dòng)的的須彌山！

    降三世明王疾步上前：“——尊者！”

    跋提尊者卻長(zhǎng)長(zhǎng)吸了口氣，待震蕩完全平息后，收回佛珠，對(duì)天空作了個(gè)揖。

    “尊者，那……剛才那是……”

    “那是佛光。”跋提靜靜道，目光轉(zhuǎn)向青銅廢墟中跪伏在地，大口咳出鮮血的鳳凰。

    他眼中似乎閃動(dòng)著某種疑慮，但什么都沒(méi)有說(shuō)，半晌轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    ·

    須彌山上震響千年的金剛鐘被化作齏粉，然而鳳凰明王承受了九十八下鐘響后，還是受了重傷。

    這對(duì)他來(lái)說(shuō)也許是好事，因?yàn)轫殢浬皆僖淮伟l(fā)兵攻打阿修羅道的時(shí)候到了。

    人人都知道鳳凰明王這幾年越來(lái)越不喜歡去四惡道，早年普渡血海清空地獄的他，仿佛隨著千萬(wàn)年歲月而漸漸沉寂下來(lái)，更多的時(shí)間，他只是坐在婆娑雙樹(shù)下，靜靜看著遠(yuǎn)處的群山，以及更遠(yuǎn)的人界。

    而在這個(gè)時(shí)候，天道攻打魔界越來(lái)越頻繁，甚至一度到了差點(diǎn)就滅盡魔種的地步。

    當(dāng)年大阿修羅王被鳳凰一箭射死在血海后，四惡道萎靡不振了上千年時(shí)間，直到最近幾年一個(gè)叫梵羅的灰衣阿修羅修成秘法、稱霸魔道，才漸漸在對(duì)抗天道的征伐中緩過(guò)一口氣。