竟然有絲線！慶隆帝離得近，仔細(xì)打量著車輪，半天沒找著，他問道衛(wèi)嫤：“哪兒有絲線?！?/br>
    朝旁邊侍衛(wèi)招招手，衛(wèi)嫤柔聲道：“麻煩把火把往這邊照下?！?/br>
    而后她指向車軸，鑲嵌著數(shù)十條輻條的車軸突出來一塊，平常不注意很容易磕到人：“皇上請(qǐng)看這里，車軸木頭上是不是掛著幾縷彩色絲線？”

    慶隆帝幾乎是趴在上面看，順著她手指，他終于看到了木刺上掛著的那幾縷絲線。

    “你知道這絲線從哪兒來？”

    聽著慶隆帝詢問，邊點(diǎn)頭，衛(wèi)嫤邊朝楚刺史露出小人得志的笑容。本來一個(gè)刺史一個(gè)代指揮使，一文一武大家井水不犯河水，偏偏楚刺史要往晏衡身上扣這么大帽子。

    當(dāng)日晏衡請(qǐng)下諭令時(shí)她就知道，按市場(chǎng)價(jià)收購(gòu)百姓糧食賑災(zāi)之事，看起來是一樁簡(jiǎn)單又博美名的發(fā)銀子差事，實(shí)際上想做好很難。西北貪腐案一發(fā)，關(guān)于銀子的事都很敏感。晏衡得罪了那么多人，一不留神就會(huì)被人陰了。為這事她cao碎了心，不僅多番采樣調(diào)查，求得最合理的物價(jià)，還囑咐晏衡要派人仔細(xì)檢查每一樣?xùn)|西，千萬別出個(gè)什么往米里摻沙子，往菜里摻爛菜葉子的事。

    沒想到千防萬防，到最后卻被人釜底抽薪。今個(gè)這罪名要真成立，正因貪腐處于震怒中的慶隆帝，面對(duì)他親自委以重任的官員在眼皮子底下貪，又會(huì)是怎樣的雷霆之怒？而到時(shí)晏衡又會(huì)承受怎樣的結(jié)果？

    衛(wèi)嫤向來是人不犯我我不犯人，但這次楚刺史真的把她惹毛了。

    “回皇上的話，這種絲綢和棉線分別染色，然后混合到一處織的料子是從京城傳過來的。幽涼二州官員家眷中，只有楚刺史夫人一個(gè)人在用。天色已黑，火把光下臣婦無法分辨清顏色，但楚夫人昨日身上所穿那件是深紫色?！?/br>
    “你……”

    楚刺史太陽xue邊青筋凸出來，看向衛(wèi)嫤的眼神恨不得她啖其rou喝其血。

    衛(wèi)嫤坦然面對(duì)他的目光，并且楚刺史仇恨之意越濃，她臉上的笑容越發(fā)真摯。笑得正高興，一道身影側(cè)過來，完全擋住了楚刺史目光。

    是晏衡……

    衛(wèi)嫤嘟嘴無聲抗議，她還沒高興夠呢。她又不是第一天面對(duì)極品，那些或羨慕或嫉妒或仇恨的目光她早已習(xí)慣。這會(huì)楚刺史眼中仇恨越明顯，代表他心里越難受。站在對(duì)立面上，對(duì)面越不開心，她就越開心。

    晏衡皺眉，嘆氣，朝她搖搖頭。雖然沒說話，但意思很明白：阿嫤何必跟他一般見識(shí)。

    衛(wèi)嫤無奈地聳聳肩，都依你。

    上面咳嗽聲傳來，她身子一緊。被發(fā)現(xiàn)了！她趕緊停下小動(dòng)作。

    “皇上，臣婦所言句句屬實(shí)。那件衣裳昨日楚夫人還穿過，這會(huì)應(yīng)該就放在身邊。事實(shí)如何，找出來兩件一比對(duì)，應(yīng)該就清楚了?！?/br>
    在楚刺史絕望的目光中，慶隆帝朝大理寺官員看去。

    “你們帶上幾個(gè)人，把晏夫人方才所說那件衣裳拿來，好生比對(duì)一番?！?/br>
    還是調(diào)查火災(zāi)起因的那幾位官員，其中一人負(fù)責(zé)去問楚夫人要衣裳，另外兩人則走到馬車跟前開始取樣。不愧是專業(yè)人才，這會(huì)都不用衛(wèi)嫤指明地方，兩位官員一下就找到了絲線所在之處。不僅如此，他們順帶搜查了馬車其余可能鉤絲之處，在另一側(cè)車軸上又找到了幾根絲線。

    待他們檢查完，前去取衣裳的大理寺官員也回來了，他身后還跟著楚夫人。

    站在衛(wèi)嫤的角度，能看出楚夫人精心打扮過。來幽州后的她與在涼州官衙時(shí)截然不同，她每日都精心打扮，精工制作的衣裳巧妙掩飾住身上贅rou，高高盤起的發(fā)髻更是讓人忽略她雙頰的肥rou，只覺得她貴氣逼人。

    先前的楚夫人很美，然而遠(yuǎn)不如今日美。沒有用太多珠寶，衣衫甚至不如昨日那件華麗，但搭配到恰到好處的衣裳首飾，卻顯得她整個(gè)人大方明艷。

    走到慶隆帝跟前，她直接跪下來，聲音中帶著悔恨。

    “銀子是臣婦偷的，與夫君無關(guān)?！?/br>
    “夫人……”楚刺史聲音中滿是驚愕。

    對(duì)著楚刺史，楚夫人精心化過妝的臉上滾下兩行熱淚：“是妾那兩間陪嫁鋪?zhàn)幼罱苻D(zhuǎn)不靈，暗地里便算計(jì)起這點(diǎn)銀兩。夫君連睡覺都將鑰匙抓在手上，是妾起了歹心，用其它鑰匙將庫(kù)房鑰匙換下來。妾想著先前吳將軍常用此法子運(yùn)糧，晏指揮使新上任沒多少經(jīng)驗(yàn)，庫(kù)房肯定看不嚴(yán)，這才鋌而走險(xiǎn)?！?/br>
    “千錯(cuò)萬錯(cuò)都是妾的錯(cuò)，妾罪該萬死?！?/br>
    “死”字出口，楚夫人閉上眼，決絕地往脖子上劃去。金光一閃，鮮血噴涌而出。

    “皇上，臣婦……愿……以死…謝…罪?！?/br>
    “夫人！”

    楚刺史撲過去抱住楚夫人，悲切的呼喊聲如失去幼崽的草原孤狼。

    他手忙腳亂地摁住錢夫人脖子，一聲又一聲的呼喊。躺在他懷中，錢夫人勉強(qiáng)撐開眼。

    “大哥兒、三姐兒……”

    ☆、第126章 罪魁禍?zhǔn)?/br>
    同樣用簪子扎過人，但扎別人跟看別人扎完全不一樣。

    眼睜睜看著楚夫人自戕，曾用簪子擊殺過幽州草原上馬賊首領(lǐng)的衛(wèi)嫤完全驚呆了。生存是人的本能，到底是怎樣的壓力，才讓她選擇死亡。

    離得楚夫人很近，衛(wèi)嫤能聽到她最后說出來的幾個(gè)字。大哥兒和三姐兒，好像是楚夫人嫡出的一子一女。在涼州時(shí)耳聞刺史府長(zhǎng)子本性愚鈍，空有一身蠻力；刺史府嫡女她曾在壽宴時(shí)見過一面，雖不知其秉性，但容貌結(jié)合了爹娘的缺點(diǎn)。人總是看臉的生物，即便不帶任何偏見，衛(wèi)嫤也覺得刺史府排行第二的庶女，那位據(jù)說是楚刺史入京述職時(shí)上峰所贈(zèng)妾室的女兒，看起來更有嫡女風(fēng)度。

    除去庶女外，那位妾室還生下了二位庶子。雖然她未見過，不過以生母和親姐的容貌，兩位庶子怎么都是中上之姿。即便很不幸長(zhǎng)得像又黑又壯的楚刺史，這也不是什么缺點(diǎn)，畢竟哪個(gè)家長(zhǎng)不喜歡肖似自身的孩子。

    這么一想衛(wèi)嫤似乎明白了，如果是為了一雙兒女，那楚夫人絕對(duì)可以鼓起勇氣。

    可憐天下父母心。

    但順著這條思路想下去，她心下難免悲涼。

    挑起嫡庶之爭(zhēng)的是男人，再不濟(jì)也是妾室，跟正妻沒有絲毫關(guān)系。然而最終到承受結(jié)果時(shí)，男人享盡齊人之福后還是被巴結(jié)籠絡(luò)的那個(gè)；妾室一心為求富貴，光腳的不怕穿鞋的，即便被正妻壓下去，也不過是人生回到原點(diǎn)；然而正妻卻不一樣，官家所聘正妻一般出身高貴，出嫁時(shí)帶著豐厚嫁妝，他們一旦失敗地位不保不說，甚至連嫁妝都有可能便宜了渣男賤女。

    這整個(gè)過程中，受害的從來只會(huì)是女人。

    咸魚翻身者如錢夫人，在爆發(fā)之前默默忍耐了十年，把整個(gè)青春都搭進(jìn)去。孤注一擲者如現(xiàn)在的楚夫人，最珍貴的性命都搭上了。

    為什么？又憑什么！

    “阿嫤別怕。”

    兩人并排跪在地上，晏衡寬袖下掩蓋的手抓住她的手，極為小聲地安撫著他。

    衛(wèi)嫤扭頭時(shí)，見他正看向楚夫人方向，方才陰沉的臉上這會(huì)全是不解。似乎察覺到她的目光，他扭過頭，目光中的安慰之意幾乎要化為實(shí)質(zhì)。

    張開嘴，他慢慢擺口型：“別害怕?！?/br>
    他是察覺到了她的情緒？

    一瞬間衛(wèi)嫤讀懂了他重復(fù)這三個(gè)字的意思，不僅是要她別被楚夫人的自戕嚇著，他更是在說自己不會(huì)像楚刺史那樣。

    心情稍微輕松了些，唇角往上扯扯，卻依舊扯不出笑容，最后她干脆朝他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    剛點(diǎn)完頭，強(qiáng)烈到再遲鈍的人也無法忽視的目光掃向她。朝目光處扭頭，與楚刺史四目相對(duì)，衛(wèi)嫤被他嚇得打個(gè)哆嗦。那是怎樣一個(gè)人，他似乎剛從尸山火海的修羅煉獄爬出來，而在他的眼中，她似乎成了當(dāng)初那個(gè)推她下煉獄的人。

    活了這么多年，衛(wèi)嫤第一次真正體驗(yàn)到，什么叫周身冒著黑氣。

    “楚刺史，”情不自禁地喊出來，心下一驚，她忙收起驚恐聶如的語氣，用盡最大定力穩(wěn)住心神，勸慰道：“節(jié)哀順變?！?/br>
    “節(jié)哀？”

    放下楚夫人，渾身是血的楚刺史朝這邊走來。護(hù)在慶隆帝身邊的御林軍伸出長(zhǎng)矛阻攔，而他卻渾然未決，一往無前的氣勢(shì)嚇得御林軍往后退縮，放他暢通無阻地走到衛(wèi)嫤跟前。

    “衛(wèi)氏，你幾次三番嘲諷夫人身材臃腫，在男人跟前賣弄自己相貌?？赡阒恢?，她年輕的時(shí)候比你還漂亮?！?/br>
    好不容易反應(yīng)過來“衛(wèi)氏”是她，衛(wèi)嫤馬上又被楚刺史說糊涂了。她什么時(shí)候嘲笑過楚夫人胖？以前她當(dāng)過胖子，知道胖子如何痛苦，人不犯她，她又怎么會(huì)說這么失禮的話？

    絞盡腦汁地想著，衛(wèi)嫤終于想起來了。好像是幾次她與阿彤開玩笑，嚇唬她吃那么多會(huì)變胖，可這句話不是很正常么？而且她也曾在心里吐槽過涼州官家夫人的不知節(jié)制，看到壽宴上好吃的便胡吃海喝吃得盤光碗凈?？缮n天為證，她真的只是想想而已，一個(gè)字都沒多說。

    糾結(jié)于這一點(diǎn)，后面的話她根本就沒聽清。盡管覺得楚刺史有些無理取鬧，但死者為大。

    衛(wèi)嫤低頭，愧疚道：“無意中冒犯了楚夫人，的確是我不是?！?/br>
    順著她低頭動(dòng)作，楚刺史食指頂?shù)剿~頭上：“夫人不擅長(zhǎng)做生意，這么多年來一直想找個(gè)幫手。她剛選中的人手，便被你花言巧語籠絡(luò)過去。”

    好討厭被人用手指指著，衛(wèi)嫤強(qiáng)忍著，聽他說這話又有些云里霧里。

    腦子發(fā)渾，她聽他繼續(xù)說下去。

    “若是有錢同知夫人相助，夫人定會(huì)及時(shí)挽救陪嫁鋪?zhàn)由狻＿@樣一來，她也不會(huì)因虧空太多鋌而走險(xiǎn)?！?/br>
    說這句話的時(shí)候，楚刺史手在她眉心一戳一戳的。他常年騎馬射箭，手勁不是一般大，憤怒之下更是不管不顧，沒幾下戳得衛(wèi)嫤眼冒金星。一抽一抽的痛楚傳來，衛(wèi)嫤腦子轉(zhuǎn)得更慢，直到楚刺史說到最后一句，將她與這次盜竊聯(lián)系起來。她原本僵在那的身子如解開xue道般，蹭一下往后退，逃離他攻擊范圍。

    逃出來后衛(wèi)嫤才發(fā)現(xiàn)，根本不是她本能反應(yīng)，而是晏衡強(qiáng)行把她拉了回去。

    心疼地瞅一眼她額頭，晏衡也不跪著了。站起來，他立在楚刺史對(duì)面。

    “楚刺史心情激動(dòng)我能理解，但經(jīng)商之事各憑本事。阿嫤來涼州時(shí)日尚短，尊夫人陪嫁鋪?zhàn)由馐呛檬菈模c她無丁點(diǎn)關(guān)系。”

    楚刺史瞪眼：“就算鋪?zhàn)优c她無關(guān)，為何今日之事她要扯上夫人。”

    上前繞過晏衡，他沖到衛(wèi)嫤跟前：“就是你……害死了夫人，你讓她死不瞑目?！?/br>
    衛(wèi)嫤簡(jiǎn)直想罵娘！

    泥人還有三分土性，更別提她從來都不是吃虧性子。

    “我？”

    抖抖肩膀，衛(wèi)嫤唇角斜起，幾乎在鼻子里哼出這一個(gè)字。

    “刺史大人覺得，是我害死了尊夫人？”

    見他再次伸出手指，衛(wèi)嫤想都沒想后退一步，拔下頭上掐絲牡丹木釵，去掉釵頭那一塊木料，露出里面尖銳帶倒刺的鐵頭。成親時(shí)那支掐絲菊花木簪被她殺馬賊用了，到?jīng)鲋莺箨毯庵匦陆o她做了這支。當(dāng)時(shí)她曾設(shè)想過，下次再遇到馬賊、盜賊等各種賊人時(shí)，如何干凈利落地多解決一個(gè)，讓簪子物盡其用。但無論如何她怎么都沒想到，簪子會(huì)在此時(shí)此地用上。

    “阿嫤?！?/br>
    晏衡的驚呼聲傳來，隨之而來的還有四周一片抽氣聲。過于相似的情景，讓對(duì)面楚刺史也安靜下來。

    “我沒事，”衛(wèi)嫤看向晏衡，頓了頓，又順口解釋道：“打人不打臉，楚刺史中指老往我頭上戳，等會(huì)他再戳，我扎死他?！?/br>
    背后有笑聲傳來，衛(wèi)嫤卻管不了那么多，見震住楚刺史，她開始逐條反駁。

    “刺史大人說我出言諷刺尊夫人體型？我承認(rèn)自己喜歡看貌美之人，因?yàn)橘p心悅目，但我更看重品性和才學(xué)。我娘先前她比尊夫人還要胖，但普天之下我還是最愛她。若是我罵尊夫人胖，那豈不是在罵我娘。還有什么賣弄相貌，你為這說三道四，不就跟采花賊強(qiáng)搶良家姑娘，縣太爺判姑娘太過漂亮，采花賊也是情不自禁一個(gè)道理？身體發(fā)膚受之父母，我這張臉是爹娘給的，總不能因?yàn)殚L(zhǎng)太好看就回家讓爹娘用烙鐵燙個(gè)疤毀了它?！?/br>
    四周傳來一陣哄笑，衛(wèi)嫤神情卻越發(fā)嚴(yán)肅。她真的是很認(rèn)真在說這個(gè)事，從古到今，強(qiáng)jian案發(fā)生后，大眾因?yàn)閼峙麓跬?，口水和各種惡意中傷總是往受害者身上加。什么她一定是素行不端啦，她穿那么暴露活該啦。

    真是可笑！

    “還有……”

    剛想說最后一點(diǎn)，她余光突然看到柱子站在御林軍后面，正焦急地朝她揮手。在他身邊站著兩個(gè)姑娘，其中膚色較黑的那個(gè)，正是與她有過一面之緣的楚夫人所出嫡女。

    “怎么了？”

    柱子急的一臉大汗：“夫人，我一路跟這個(gè)說大人壞話的西北軍走到那邊帳子里，正好聽到里面兩個(gè)人起了爭(zhēng)執(zhí)。這位姑娘的生母，好像是叫甘姨娘，就楚刺史那從京城來的妾室，正在勸說楚夫人?！?/br>
    衛(wèi)嫤面露疑惑，下一秒柱子卻捂住嘴跪下來。見他如此，衛(wèi)嫤才注意到后面的慶隆帝。被他這么一提醒，她后知后覺想起來，方才拔木釵時(shí)后面好像有人在笑，笑的人不會(huì)是慶隆帝吧。

    丟人丟大發(fā)了。

    漲紅臉扭過頭，剛想跪地請(qǐng)大不敬之罪，慶隆帝卻搖頭制止她，目光看向柱子。

    “不用緊張，你接著往下說?！?/br>
    皇上這么仁慈，心下激動(dòng)，平日話癆的柱子這會(huì)卻有些結(jié)巴：“勸她…為…大、大、大人著想，頂?shù)羰裁醋镓?zé)。我也不知道是什么罪，但皇上，我估摸著那事肯定是誣陷我們家大人的，因?yàn)樗麄冋f晏大人是攔路石。皇上，您可千萬別聽他們的，我們家大人可好了。知道皇上您要來，所有兵卒都得買新衣裳。這季度的餉銀交上去賣了衣裳，買炭的錢沒了我們?nèi)矣值冒ひ欢靸?。還好有大人和夫人，他們自掏腰包給我們買了新棉襖?！?/br>