“阿嫤，原來你在這?！?/br>
    一直不見人影的晏衡帶著一臉汗從外面跑來，原本一絲褶皺都無(wú)的官袍上灰一道土一道，身上全是煙火氣。

    看到她本人，他沖過來攥住她袖子，似乎要確認(rèn)她是不是幻象。

    “還好你沒事。”

    衛(wèi)嫤嚴(yán)肅的面色瞬間變得柔和：“我沒事，大家都沒事。剛我聞到一股怪味，覺得有些不對(duì)勁，便叫大家逃了出來。衣服上有點(diǎn)臟，是被爆炸沖擊波給撞倒才跌上的?！?/br>
    “沒事就好，”晏衡滿臉慶幸：“到底是怎么回事？我剛好辦完差，沒等回到家，就看到那邊火光一片。沖到門口剛好被西北軍同僚攔住，說你們所有人都在府衙?！?/br>
    衛(wèi)嫤聳肩，面上一片無(wú)辜：“我們被當(dāng)蓄意擾亂接駕事宜的廚房縱火犯，用長(zhǎng)矛頂著押了進(jìn)來?！?/br>
    晏衡臉上滿是不可置信：“怎么可能，廚房煙火氣那么大，阿嫤從來都不會(huì)進(jìn)去。”

    開闊的府衙大廳內(nèi)，晏衡一臉理所當(dāng)然。雖然情況有些緊迫，但看到晏衡對(duì)著媳婦那副二十四孝的溫順模樣，原本嚴(yán)肅緊張的眾人，還是忍不住冒起強(qiáng)烈的不切實(shí)際感。

    晏鎮(zhèn)撫，你身為男人的硬氣呢？還有為官者的威嚴(yán)呢？

    君子遠(yuǎn)庖廚??！

    眾人nongnong的吐槽幾乎要化為實(shí)質(zhì)，唯一保持清醒的楚刺史問道：“晏夫人方才說，你覺得有些不對(duì)勁？”

    楚刺史壯碩的身材，還有常年行伍間練就的肅殺之氣悉數(shù)向她身上沖來。一雙殺伐無(wú)數(shù)銳利的眼，更是灼灼地看著她。

    “無(wú)緣無(wú)故突然著火，一般人都會(huì)慌不擇路，為何晏夫人會(huì)有如此精準(zhǔn)的判斷？”

    他話語(yǔ)中的誘惑之意是那般直白，幾乎就差明著說，這場(chǎng)火災(zāi)是她一手策劃，所以早有預(yù)知。

    府衙內(nèi)官員不切實(shí)際感瞬間轉(zhuǎn)化為凝重，近百雙眼睛集體看向衛(wèi)嫤。晏衡下意識(shí)地?fù)踉谒砬?，?dú)自承擔(dān)絕大多數(shù)懷疑的壓力。

    “我一向比別人冷靜，再說這場(chǎng)火對(duì)我有什么好處？”

    “有什么好處先不考慮，接駕之事出了這么大紕漏，總得有人負(fù)責(zé)?！?/br>
    楚刺史身后，一眾官員皆煞有介事地點(diǎn)頭。形勢(shì)對(duì)他們很不利，衛(wèi)嫤瞳孔微縮。她一直看不透楚刺史，這只老狐貍先前突然變得友善，這會(huì)又瞬間發(fā)難，他葫蘆里到底賣什么藥？

    這一切的轉(zhuǎn)變背后有何玄機(jī)她不清楚，但她很明白，今日絕對(duì)不能隨便背黑鍋。

    “楚刺史的意思，是要不分青紅皂白，叫我擔(dān)下這責(zé)任？”

    楚刺史面露無(wú)奈：“時(shí)間緊迫，事后定要好好查證。不過如今只能暫時(shí)這樣，畢竟火不會(huì)無(wú)緣無(wú)故著起來?！?/br>
    不會(huì)無(wú)緣無(wú)故失火么？圣駕臨近的報(bào)告聲頻頻傳來，即便能滅火，空氣中那股nongnong的燒焦味也散不去。這事即便皇上不追究，隨行其他官員也難免會(huì)提及。時(shí)間緊迫，接駕之前必須得找出一只替罪羊。上任不足兩個(gè)月，根基尚淺的晏衡是最好的選擇。況且火災(zāi)發(fā)生在他家，都不用找什么理由，大多數(shù)人都被楚刺史的說辭說服了。

    一時(shí)間衛(wèi)嫤也只能苦笑，就算她能想出辯白的理由，眾口鑠金，說出來還有意義？

    “幽州行宮下面有密道吧？”

    后面這一句，出自誰(shuí)都沒想到的韋舅舅之口。自打被押解進(jìn)來后，膚色黝黑身形有些佝僂，完全一副莊稼漢形象的韋舅舅，便作為背景板被忽略個(gè)徹底。

    雖然開口但他依舊低著頭隱在暗處，摸不清情況的大多數(shù)官員紛紛紛紛思索這句話中意思。而在場(chǎng)唯一確定幽州行宮地下有密道的袁刺史，驚訝至于焦急地尋找著聲音來源。

    韋舅舅的來頭衛(wèi)嫤一清二楚，當(dāng)年韋相可是這座城池的設(shè)計(jì)者。工匠雖然清楚細(xì)節(jié)，但他們每個(gè)人只負(fù)責(zé)一部分。這座城池里面究竟有什么，絕對(duì)沒有一個(gè)人比韋相更清楚。韋家人說有密道，那一定就有。

    即便這些年來城中布局有所改動(dòng)，但看袁刺史陡變神色，衛(wèi)嫤也確定密道從沒有改。

    向前一步她與晏衡平行站立，臉上滿是嘲諷：“畢竟火不會(huì)無(wú)緣無(wú)故著起來？是吧，楚刺史大人。大家都奇怪為何火會(huì)從地底下著起來，現(xiàn)在理由找到了，原來是下面有老鼠蓄意縱火。”

    逐字逐句地說道，她拿出前世女總裁的威壓，視線一一掃過后面那片蟬翼紗冠帽的兩州屬官，不出所料在其中看到幾個(gè)緊張的人。

    “看來這事要真相大白，”衛(wèi)嫤好笑地看著袁刺史：“真有意思，沒想到袁刺史治下，幽州城內(nèi)也有這樣吃里扒外的屬官?！?/br>
    短時(shí)間內(nèi)袁刺史那張不容易做出生動(dòng)表情的胖臉上，神情卻是一變?cè)僮?。從楚刺史將嫌疑推到她身上時(shí)的疑惑，到幽州密道被揭露后的震驚，最后卻是一抹意料之外iade堅(jiān)定。

    向后掃了一眼，袁刺史面色陰沉：“圣駕離幽州城僅剩五里，再爭(zhēng)論下去耽誤接駕，可是誰(shuí)都推脫不了的大罪?！?/br>
    說完他看向楚刺史：“楚刺史避重就輕，你的好意我心領(lǐng)了。但晏鎮(zhèn)撫身負(fù)皇上密旨，等同于欽差。真相如何還未查明，就貿(mào)然給他定罪，無(wú)論如何都不妥當(dāng)?！?/br>
    眾人爭(zhēng)論這會(huì)，府衙內(nèi)溫度逐漸升高。等袁刺史說完，門檻處甚至冒出一縷火苗。

    “這下圣上想看不見也難，作為第一處起火人家，還得晏夫人一道跟去接駕?！?/br>
    ☆、第97章 先代夙敵

    縱火之人可能壓根沒有想到，火勢(shì)會(huì)從四合院地下，以勢(shì)不可擋的速度蔓延幽州官衙，然后燒遍整個(gè)幽州行宮。

    突發(fā)奇想早兩日從上一站出發(fā)，瞞住沿路官員，打算殺幽州屬官一個(gè)措手不及，順便多看看西北真實(shí)境況的慶隆帝怎么都沒想到。在闊別西北十余年后重新踏足這里，當(dāng)?shù)毓賳T會(huì)給他一個(gè)如此盛大的歡迎儀式。

    烽火□□，徹徹底底將天邊夕陽(yáng)比下去。

    “父皇，這就是杜甫詩(shī)里寫得烽火連三月么？”

    九公主聲音中是還未徹底褪去的天真，面上卻一片憂色。

    “城中百姓怕是要受難了吧?！?/br>
    慶隆帝眉頭擰成個(gè)疙瘩，剛準(zhǔn)備發(fā)脾氣，看到女兒純真小臉上掩蓋不住的擔(dān)憂，沖頭的心火最終強(qiáng)忍下去。

    “阿怡先去后面陪你母妃。”

    九公主擔(dān)憂地看著慶隆帝：“可是父皇……”

    這就是他最寵愛的九公主，換他那幾個(gè)為龍椅幾乎爭(zhēng)紅了眼的兒子，這會(huì)肯定迫不及待地下去。聯(lián)系大臣，召集自己人手，了解局勢(shì)后用計(jì)將黑鍋推到敵對(duì)之人身上，盡可能排除異己鞏固自身勢(shì)力。

    慶隆帝太熟悉這一套了，畢竟他可是暗中蟄伏二十多年，先后拖垮數(shù)位母族強(qiáng)大的兄弟，最終安安穩(wěn)穩(wěn)地坐上皇位。

    那幾個(gè)小兔崽子一個(gè)個(gè)覺得自己聰明又高明，他們卻不知道，那點(diǎn)沾沾自喜的手段，全是他當(dāng)年玩剩下的。

    然而阿怡卻不一樣，她只拿他當(dāng)普通的爹來看。對(duì)著他高興時(shí)會(huì)眉飛色舞，不高興時(shí)會(huì)撒嬌癡纏，如今情況緊急，她最先關(guān)心的是他的情緒。

    “太醫(yī)說父皇要保持心緒平和。我可以不煩父皇，但父皇要答應(yīng)我，絕對(duì)絕對(duì)不能生氣?！?/br>
    說到最后九公主嘟嘴，執(zhí)拗地看著慶隆帝，大有父皇不答應(yīng)她就賴在這的架勢(shì)。

    升騰的怒氣如冰雪般消融，慶隆帝滿是老年斑的手打九公主肩上：“御輦寬敞，阿怡留在后面就是?！?/br>
    不僅九公主，候在御輦外面的乾清宮太監(jiān)總管三思聽到動(dòng)靜后，也罕見地愣神。

    皇上這是要帶九公主，一同接受幽涼二州官員叩拜？喜歡九公主是一回事，現(xiàn)在這樣可不單是喜歡的事。只可惜端王，西巡之前還因豆花該是甜味還是咸味，大庭廣眾之下跟廣源樓東家爭(zhēng)得面紅耳赤。

    要是端王沒那么不著調(diào)，以班家勢(shì)力加上淑妃和九公主在皇上心中份量，什么武王、太子，都要統(tǒng)統(tǒng)靠邊站。

    不對(duì)！三思總管人如其名，遇事喜歡想三遍。如果端王真對(duì)皇位有心，以皇上多疑的性格，還會(huì)這么寵愛淑妃和九公主？

    那端王如今這幅閑云野鶴的姿態(tài)，究竟是裝出來的？還是真的本性如此？三思總管第三遍想著。

    不僅三思總管心存疑惑，跟隨圣駕一道來西北的皇長(zhǎng)子武王，聽他安插在前面的下人來報(bào)，臨近幽州九公主還沒從御輦中出來后，平日總是笑容豪爽的臉上閃過一抹陰鷙。

    騎在馬上，他與旁邊謀士商討著。

    “九妹如此受寵。依先生看，四弟是真沒那心思，還是刻意躲在后面，鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利？”

    留著山羊胡的謀士面露猶豫：“端王好小巧，一些小動(dòng)作固然能討陛下一時(shí)歡心。然而長(zhǎng)久看來，卻難免給人玩世不恭、不可信賴的印象。將心比心，若王爺有一愛與市井小民爭(zhēng)吵不休的兒子，難道會(huì)放心為他請(qǐng)封世子？”

    謀士只是借此比喻，而武王卻由他最后一句想到很多。諸皇子中他最年長(zhǎng)，大婚早，嫡子也早已出生且請(qǐng)封世子。而剩余的兄弟中，太子妃多年無(wú)所出，太子只有幾個(gè)庶子；三弟醉心于書畫；四弟之后，包括素有賢名對(duì)皇位虎視眈眈的六弟，至今都尚未成親。

    這些兄弟拿什么跟他爭(zhēng)？只要他能斗倒太子，新一任太子只能是他這皇長(zhǎng)子。

    “多謝先生指點(diǎn)迷津?！?/br>
    武王抱拳謝過，而后打馬去了隨行的外祖家。

    他嫡親外祖出身不顯，母妃進(jìn)宮時(shí)也只是個(gè)正七品才人，只因好運(yùn)生下皇長(zhǎng)子才得以晉封，大半輩子熬下來如今只是個(gè)正四品婕妤。不像四弟母妃，出身三朝史官世家班家，一進(jìn)宮便是僅次于皇后的從一品淑妃。

    淑妃進(jìn)宮時(shí)武王已經(jīng)懂事，盡管有母子天性，他也知道自己母妃比不得淑妃。她不僅人老珠黃模樣比不得年輕的淑妃，甚至在皇宮中多歷練十幾年，見識(shí)、手腕依舊不是一個(gè)段數(shù)。

    雖然母妃出身不顯，但母妃本家卻是大越數(shù)一數(shù)二的賀國(guó)公府，國(guó)公爺更是舉足輕重的先帝老臣賀閣老。有賀閣老相幫，這些年他在朝中與太子一直不相上下。

    漫天的火光中，武王打馬朝后趕去，在賀閣老車前停住，打馬跳上去。

    “叔祖，前面失火了，我已查出大火來源?！?/br>
    賀閣老須發(fā)皆白，盤腿坐在馬車?yán)锎蚱遄V，見到武王進(jìn)來連眼皮都沒抬，依舊老神在在地看著棋譜。

    武王年少?gòu)能?，向來殺伐果斷。要是遇到旁人這樣愛答不理，他一早拔刀相向。但賀閣老不同，在他還是個(gè)不起眼的才人所出皇子時(shí)，就是賀閣老一直在幫他。出于尊敬，他一直喊賀閣老叔祖。多年來賀閣老一直是這幅冷淡模樣，而武王也早已習(xí)慣。甚至閑暇時(shí)他幻想過，若是哪天賀閣老跟圍在他身旁的幕僚那般態(tài)度殷勤，見到他是或惶恐或諂媚，那情景光想想就夠讓他起一身雞皮疙瘩。

    見他不搭話，武王自顧自說道：“大火率先從晏鎮(zhèn)撫所居四合院中著起來，不知怎么整個(gè)四合院屋頂都炸飛。出事時(shí)幽州府衙剛接到圣駕來臨通知，順便將晏鎮(zhèn)撫家眷捉去，看那意思，是想讓他們當(dāng)替罪羊?！?/br>
    賀閣老幾不可見地點(diǎn)頭，表示自己正在聽，滿是老年斑的手則開始撿拾棋子。

    “晏鎮(zhèn)撫不過是個(gè)從五品的低微武官，但與旁人不同，他是父皇親封。想必叔公還有印象，六月西北大捷，七月初西北軍進(jìn)城。吳家后輩中最閃耀的雙星之一吳功被查出貪墨軍功，貶為庶民子孫三代不得入仕。被貪墨軍功之人，正是西北軍中不起眼的晏小旗，查證之后他被親封為鎮(zhèn)撫?！?/br>
    終于收好全部棋子，賀閣老翻過那張有些用了多年，有些發(fā)黑的棋盤。

    武王聚精會(huì)神地看著，這張棋盤木料算不上名貴，做工也算不上精致，但卻是賀閣老最為心愛的物件。多年來不論去何處，哪怕只是冬日去京郊溫泉莊子小住幾日，他也一定會(huì)帶過去。幼時(shí)他曾隱約看到過，棋盤背面似乎有什么東西，但自那之后他就再?zèng)]有機(jī)會(huì)翻過來。

    右手下意識(shí)地撩開簾子，讓車外陽(yáng)光照進(jìn)來，迷惑了三十年后，武王終于看清了棋盤背面全貌。

    若是衛(wèi)嫤在這肯定能認(rèn)出來，賀閣老這張棋盤，不論用料還是樣式都與來涼州路上，她拿來下五子棋的那張一模一樣。只不過棋盤背面地圖有所不同，她那張重地形，山川河流沙漠草原悉數(shù)標(biāo)明，而賀閣老這張上則圈出了西方防線上所有衛(wèi)所詳細(xì)所在。

    “這……”常年帶兵武王很熟悉大越疆域輿圖，正因熟悉他才驚訝：“這不是西北所有城防布局，我初帶兵時(shí)便在西北。沒想到當(dāng)時(shí)叔祖說無(wú)力相幫，卻一直在暗中關(guān)注著。”

    賀閣老終于開口，聲音中卻帶著冷淡：“別想太多，我于軍事之事一竅不通?！?/br>
    好像還真是這樣。武王想起初帶兵時(shí)偶爾有迷惑之處，賀閣老都是派幕僚來給他答疑解惑。

    “叔祖于政事一途老謀深算、運(yùn)籌帷幄，大半生位極人臣。又兼文采斐然，已經(jīng)足夠驚才絕艷。畢竟人無(wú)完人。”

    “人無(wú)完人？”重復(fù)著后四個(gè)字，賀閣老撫摸著棋盤，表情變得很奇怪，神色間有些癲狂，更有些感傷：“那是你沒見過真正的驚才絕艷之人，比起他，我們所有人都是愚人。愚昧至極，貪婪至極。”

    賀閣老還是第一次如此夸贊一個(gè)人，越是夸贊，他周身落寞越是明顯。

    武王想起這一路上賀閣老的反常，雖然他年事已高，但前幾年下江南，一路上他都會(huì)下車走走看看，興致來了還會(huì)吟詩(shī)作賦。然而這次西巡，他卻一直窩在馬車?yán)?，甚至將費(fèi)大心思淘換來的琉璃窗戶全部用簾子罩住，整個(gè)人悶在里面不言不語(yǔ)的打棋譜。

    武王敏銳地察覺到，如今賀閣老夸贊之人，與他這一路的沉默有關(guān)，甚至與這一次的火災(zāi)有關(guān)。

    “叔祖所言乃是何人？”

    “一位故人，”賀閣老耷拉下眼皮，枯樹皮般蒼老的手卻始終沒離開過棋盤，“晏鎮(zhèn)撫可不是什么不起眼的小人物，他是正兒八經(jīng)的故人之后。”

    “這樣，”武王面露猶豫：“可吳家那邊……”

    “吳家就是條喂不熟的白眼狼，”眼皮子都沒抬，賀閣老嘲諷道。

    正當(dāng)武王打算改主意，放“故人之后”一馬時(shí)，賀閣老話鋒一轉(zhuǎn)：“不過我那故人之后，絕對(duì)不能再抬頭。”

    年少時(shí)的往事一幕幕在腦海中閃現(xiàn)，賀閣老臉上滿是慈悲，話語(yǔ)間卻無(wú)比決絕。

    ☆、第98章 及時(shí)阿怡