“做兄長(zhǎng)的吃醋了，”端王爽朗一笑，問(wèn)道身后小廝：“衛(wèi)家夫人可曾回來(lái)？今日有喜事，稍后換了信物，咱們?nèi)V源樓好生喝一頓?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)錦繡閣昨日新來(lái)一批料子，衛(wèi)mama一早便趕了過(guò)去。好不容易搶下一批，便聽(tīng)谷雨急匆匆跑來(lái)傳信，說(shuō)端王登門(mén)。耗掉半條老命趕回家，忐忑又激動(dòng)地由著端王親自寫(xiě)下婚書(shū)。到交換信物時(shí)，她從屋里捧出一把刀。

    刀上裹布解開(kāi)，露出里面寒光閃閃的刀刃，刀柄鑲嵌一顆碩大的紅寶石，陽(yáng)光下寶石閃爍著鮮血的色澤，讓人不禁聯(lián)想到寶刀在戰(zhàn)場(chǎng)上時(shí)的。

    撫摸著刀鞘，衛(wèi)mama滿(mǎn)面懷念：“這刀還是阿嫤祖父隨侯爺在西北時(shí)所用，后來(lái)傳給了阿嫤爹。說(shuō)來(lái)也是緣分，那日去驛站，我想著你救了阿嫤，本想將刀送與你。當(dāng)日沒(méi)送成，今日還是送了出去。這刀出自西北，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又回了西北，衛(wèi)家的人終究要去西北走一遭?！?/br>
    晏衡雙手接過(guò)來(lái)，鄭重道：“娘，我一定會(huì)好生待阿嫤。”

    聽(tīng)到他改口，衛(wèi)mama熱淚盈眶連連點(diǎn)頭：“好，好孩子。”

    收下刀，晏衡從懷中取出一方帕子。帕子磨得有些透明，打開(kāi)帕子，中間放著一只通體瑩白溫潤(rùn)的玉鐲。

    “這鐲子是外祖母?jìng)鹘o我娘，娘臨終時(shí)留給我的。”

    不提衛(wèi)嫤驚訝于玉鐲成色，看清玉鐲樣式，一直淡笑的端王眼睛突然瞇起來(lái)。保媒前他已知晏衡生母乃韋氏，但卻從未將此韋氏與那一家聯(lián)系起來(lái)。不過(guò)若晏衡是那位的外孫，有如此智謀也說(shuō)得過(guò)去。

    ☆、第21章 恩威并施

    端王見(jiàn)大媒已成，左右叫上晏衡與楚璉，連帶阿昀也沒(méi)落下，吆喝著四個(gè)男人一塊去廣源樓喝酒。

    “阿昀還小，容易被酒精燒壞腦子，跟著吃些東西就好?！?/br>
    端王一副落拓不羈狀，饒有興趣地盯著阿嫤直瞧。偏偏他生得好又通身貴氣，即便眼神稍有些放肆，也絲毫不招人反感。

    當(dāng)然晏衡不能以常理論，牽著阿昀他往前走一步，隔開(kāi)端王視線(xiàn)抱拳道：“時(shí)辰不早，再晚了就趕上宵禁?！?/br>
    端王若有所思地笑笑：“窈窕淑女，君子好逑，本王不看便是。宵禁怕甚，到時(shí)本王給你們開(kāi)條子?！?/br>
    衛(wèi)嫤趕緊低下頭，待幾人走遠(yuǎn)，下人關(guān)上院門(mén)，她沉著臉朝谷雨招手。

    “你可知罪？”

    谷雨撲通一下跪下來(lái)：“姑娘，谷雨不是有意。昨日姑娘命我前去米鋪送賬冊(cè)，走到鋪?zhàn)永锉懵?tīng)個(gè)采買(mǎi)的婆子嚼舌根，說(shuō)姑娘鬧得世子跟夫人不和，最后下場(chǎng)如何如何，他們還說(shuō)了很多更難聽(tīng)的。我一時(shí)氣不過(guò)，便拿晏公子之事回了嘴，我也不知道世子會(huì)找來(lái)?！?/br>
    “然后隨口炫耀阿衡送的聘禮如何貴重？”

    “沒(méi)有。”

    “哦，真沒(méi)有？”

    衛(wèi)嫤語(yǔ)調(diào)放緩，尾音加重，言語(yǔ)間施加壓力。跪在她腳下的谷雨只覺(jué)似乎有千鈞力量排山倒海向她壓來(lái)，一個(gè)哆嗦她嘴比腦子反應(yīng)快。

    “奴婢沒(méi)告訴他們，只告訴了楚三。原先姑娘在侯府當(dāng)差，楚三常來(lái)四合院這邊送些東西，一來(lái)二去我們也算相熟。我想著他與姑娘也算相熟，這等喜事告訴他也無(wú)妨，便隨口說(shuō)了一嘴?！?/br>
    衛(wèi)嫤看向衛(wèi)mama，見(jiàn)她搖頭，便知楚三不是吳氏的人?？偹闶虑闆](méi)有鬧到不可收拾，不過(guò)谷雨果然如她初次相面時(shí)所料，眉間長(zhǎng)是非痣、鼻翼肥大，這丫鬟性子不平和，且極易在男女之事上犯糊涂。

    凜神她沉聲道：“第一日上街我便叮囑過(guò)，不可亂攀侯府關(guān)系。你可知今日之事，若傳到有心人耳中，便可告晏小旗私吞戰(zhàn)利品。到時(shí)若論罪，他自是首惡，但私藏戰(zhàn)利品的我們也逃不過(guò)連坐之刑?！?/br>
    谷雨愣住了，楚三乃侯府內(nèi)院管事之子，生得唇紅齒白，又極會(huì)說(shuō)話(huà)，她對(duì)他有幾分好感，想著也不是外人，便將秘密告知。她怎么也沒(méi)想到，自己這一多嘴，竟有可能害了所有人。

    跪在地上，她眼淚啪嗒啪嗒往下掉：“姑娘，我真的不是有意。衛(wèi)mama將我從牙行中贖買(mǎi)出來(lái)，府里主子仁慈活并不重，吃穿用度比我在家時(shí)簡(jiǎn)直好太多。我心里一直記著這份大恩，從沒(méi)想過(guò)要害mama和姑娘?！?/br>
    衛(wèi)嫤低頭看著腳邊顫抖的身軀，谷雨鼻子一抽一抽，平日那么伶俐個(gè)丫鬟，現(xiàn)在連說(shuō)句話(huà)都一頓一頓，可見(jiàn)嚇得不輕。

    長(zhǎng)嘆一聲，她彎腰將她扶起來(lái)，抽帕子給她擦擦眼淚鼻涕，柔聲道：

    “看你，本來(lái)挺漂亮個(gè)丫頭，哭得眼都腫了。下次說(shuō)話(huà)前先過(guò)過(guò)腦子，想想什么事能對(duì)外人說(shuō)，什么事得爛到自己肚子里。家里最近事多，我本打算過(guò)兩天再買(mǎi)幾個(gè)丫鬟，到時(shí)你便是大丫鬟，關(guān)鍵時(shí)刻要心里有數(shù)穩(wěn)得住，現(xiàn)在這樣怎么能行。”

    她差點(diǎn)給府里招來(lái)滅頂之災(zāi)，姑娘非但不計(jì)前嫌，還提拔她。想到這，谷雨更想哭了。

    “嗚嗚嗚姑娘我對(duì)不起你，萬(wàn)一楚三多嘴說(shuō)給別人可如何是好。”

    衛(wèi)mama一直在旁邊看著，她也知道谷雨嘴有些不嚴(yán)，可她那股機(jī)靈勁卻是百里挑一。這次的事，說(shuō)大也大說(shuō)小也小。見(jiàn)阿嫤恩威并施，三兩下收拾得她服服帖帖，且給她一個(gè)畢生難忘的教訓(xùn)，她心下贊賞。既然阿嫤都搭好了臺(tái)子，這出戲她就得唱下去。

    無(wú)奈地看著阿嫤，衛(wèi)mama嘆息“依娘看，這等多嘴多舌的丫鬟，就該打頓板子發(fā)賣(mài)出去。”

    谷雨忙跪下，連聲告饒。

    衛(wèi)嫤聞弦歌而知雅意，抱住衛(wèi)mama胳膊撒嬌：“娘，女兒用慣了谷雨，念她觸犯，您就饒她一次?！?/br>
    衛(wèi)mama寵溺地點(diǎn)點(diǎn)她頭：“看你擰巴得跟個(gè)猴似得，哪有半分要嫁人的大姑娘樣。既然你喜歡，那便先留下她看看。至于楚三那，還得我拉下老臉去求老太君約束一二?！?/br>
    剛才谷雨雖感激，私心里總存著幾分僥幸。這些年姑娘在侯府，府里就她一個(gè)丫鬟。名義上是丫鬟，實(shí)際上她管著內(nèi)宅開(kāi)支，也算半個(gè)主子。她知曉姑娘才是正經(jīng)主子，但多年習(xí)慣不是一朝一夕間能改。本以為衛(wèi)mama不會(huì)太過(guò)計(jì)較，但直到剛才她才明白，誰(shuí)才是衛(wèi)mama捧在手心那個(gè)。衛(wèi)mama往日雖寬和，可一旦惹到姑娘，那就是揭了她逆鱗。

    “就算嫁人，阿嫤也要把娘帶著，一輩子孝敬您?！?/br>
    衛(wèi)嫤嘴跟抹了蜜似得，哄得衛(wèi)mama眉開(kāi)眼笑后，她又吩咐：“谷雨先起來(lái)吧，下去梳洗休息下，明日陪我去鋪?zhàn)右惶??！?/br>
    “是?！?/br>
    谷雨恭敬地退回下人房，看著房中干凈的被褥、再摸摸首飾匣中那對(duì)赤金鐲子。沒(méi)有永遠(yuǎn)也干不完的活，也沒(méi)有生下來(lái)見(jiàn)是女孩便活活溺死的爹娘。比起以前，如今她過(guò)得簡(jiǎn)直是神仙般的日子。舒服久了她竟差點(diǎn)忘了本分，還好姑娘仁慈。瞅著鏡中自己，聽(tīng)說(shuō)這些年爹娘連生三個(gè)兒子，家里窮得連飯都快吃不上了。這會(huì)她若是被趕回家，絕對(duì)會(huì)被搜刮一空賣(mài)去做皮rou生意。

    想到身上衣裳與自己被幼時(shí)同樣破爛的晏昀，谷雨大致了解，姑娘未來(lái)婆家絕對(duì)不算和樂(lè)。此事現(xiàn)在不宜聲張，不過(guò)姑娘對(duì)她好她都記著，日后若那邊敢磋磨姑娘，她谷雨也不是吃素的。憶起幼時(shí)費(fèi)盡心思擺脫被賣(mài)去青樓時(shí)的潑辣勁，她握緊拳頭，日后誰(shuí)要欺負(fù)姑娘，先過(guò)她谷雨這一關(guān)再說(shuō)。

    衛(wèi)嫤絲毫不知，她不過(guò)牛刀小試，便收服個(gè)如此厲害的心腹?，F(xiàn)在她正忙著準(zhǔn)備婚禮所需之物，大到租賃臨時(shí)婚房，小到喜堂內(nèi)擺放的龍鳳蠟燭，都得她一樣樣經(jīng)手。這些好歹還有個(gè)章程，最麻煩的是宴請(qǐng)賓客。衛(wèi)家只他們母女二人，連帶家中下人和米鋪管事，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也湊不齊兩桌。

    想到最后，她干脆托腮等晏衡回來(lái)，問(wèn)問(wèn)他晏家能不能多來(lái)點(diǎn)人。

    宵禁一過(guò)晏衡便滿(mǎn)身酒氣回來(lái)了，懷中抱著睡熟的小家伙。待他放下小家伙來(lái)井邊梳洗，衛(wèi)嫤也站過(guò)來(lái)。

    “你喝醉了？”

    晏衡搖頭：“王爺與世子把酒言歡，我只陪著用了幾杯?！?/br>
    聽(tīng)他聲音還算清楚，衛(wèi)嫤便問(wèn)道：“晏家大抵來(lái)多少人？咱們?cè)诰┏寝k親事本就有違常理，晏家若有不愿，也是人之常情。我便想著，最好能問(wèn)清楚每個(gè)人習(xí)慣，衣食住行上盡量周到些。他們舒坦了，也能少幾分不滿(mǎn)?！?/br>
    晏衡稍有些暈，只聽(tīng)阿嫤關(guān)切地看著他，在他耳邊柔柔的說(shuō)著什么。好半晌反應(yīng)過(guò)來(lái)，他心里跟喝了蜜般。暈乎乎甜呼呼，他傻乎乎笑出聲。

    “阿嫤真好，你這么好，他們?cè)趺茨芴裟悴皇?。是我委屈了阿嫤，給不了你侯府富貴?！?/br>
    見(jiàn)他眼中歉意幾乎化為實(shí)質(zhì)，衛(wèi)嫤不由心軟。世子那番話(huà)，他還是往心里去了。

    “不怪你，我知道你已經(jīng)很努力了?！?/br>
    “恩，我會(huì)更努力。”

    說(shuō)完他欺身過(guò)來(lái)，雙臂牢牢將她箍在懷中，在她額間落下輕柔一吻。酒氣夾雜著他身上特有的氣息撲面而來(lái)，一股麻意從腳底竄起，衛(wèi)嫤愣在原地。

    晏衡也被唇間涼意驚醒，柔軟的觸感襲來(lái)，他酒勁全醒了。雙臂僵硬，他局促道：“晏家人不會(huì)過(guò)來(lái)，酒席賓客之事有我，你只需安心出嫁便好?！?/br>
    想了想，他又補(bǔ)上一句：“晏家世襲軍戶(hù)，不能擅離原籍。夜深了，你早些回房歇息?！?/br>
    “可是?！?/br>
    “你不必?fù)?dān)心他們。”

    誰(shuí)擔(dān)心這個(gè)，衛(wèi)嫤暗惱，繡鞋狠狠踩他腳上：“呆阿衡，你胳膊倒是松開(kāi)?！?/br>
    待她身影消失在門(mén)后，晏衡食指摩挲著唇，心下暗惱，剛才酒勁上頭竟說(shuō)那些喪氣話(huà)。對(duì)不住阿嫤本就是他的錯(cuò)，他努力上進(jìn)給她好日子就是，這般博同情勾得她心軟實(shí)在不好。

    ☆、第22章 及笄吉日

    兩人的喜事定在七月初七，那日恰逢乞巧節(jié)，也是衛(wèi)嫤十五歲生辰，更是端王命欽天監(jiān)合八字后擇出的良辰吉日。

    從定親到成親，只有短短一個(gè)月。衛(wèi)嫤本已做好忙成陀螺的心理準(zhǔn)備，但定親第二日一早，他便交給她一張宴客名單。貴客如端王、鎮(zhèn)北侯世子，平輩的一眾軍中袍澤、衛(wèi)家米鋪掌柜與伙計(jì)，該請(qǐng)的人一個(gè)都沒(méi)落下。

    衛(wèi)嫤最為頭疼的賓客問(wèn)題迎刃而解，她執(zhí)筆寫(xiě)請(qǐng)?zhí)?。小家伙跟在她旁邊認(rèn)真看著，遇到相熟之人便八一八。隨著一封封請(qǐng)?zhí)麑?xiě)完，她也逐漸了解了晏衡的生活。

    西北軍駐扎之地開(kāi)有互市，常有南北商人往來(lái)。晏衡生性豁達(dá)，交友不拘出身、階層，只看品性，平日見(jiàn)人有難他也多伸手幫一把。就這樣他漸漸結(jié)識(shí)了許多友人，她見(jiàn)過(guò)的陳伯安、錢(qián)掌柜皆是如此相識(shí)。

    了解得越多，她對(duì)晏衡越發(fā)敬佩，寫(xiě)起請(qǐng)?zhí)麜r(shí)一筆一劃也格外鄭重。等寫(xiě)完后再打算忙其它事時(shí)，晏衡已經(jīng)張羅好酒席、住處、喜堂，甚至連喜婆都請(qǐng)好了的公卿世家專(zhuān)用那位。短短幾日，他已將一切打理的不能再妥帖。驚喜過(guò)后她才明白，原來(lái)定親那晚晏衡酒醉后說(shuō)那句“酒席賓客之事有我”，并非被世子刺激后的死鴨子嘴硬，他有實(shí)力、也在用心對(duì)她好。

    心下甜蜜，她悠閑的每日練練拳、教教書(shū)，無(wú)所事事時(shí)涂脂抹米分，對(duì)著鏡子花癡下自己美貌。悠閑愜意的日子如流水般過(guò)去，若不是七月初試嫁衣，她幾乎快要忘記自己正待嫁。

    昨日的一場(chǎng)秋雨沖走秋老虎的暑氣，七月初七一早，天蒙蒙亮，衛(wèi)嫤便被外面細(xì)碎的走動(dòng)聲吵醒。右眼皮直跳，胸口一陣發(fā)悶，她總覺(jué)得好像要有不好的事發(fā)生。想到今日及笄、成親雙禮合在一塊辦，人多事雜極易出紕漏，她起身來(lái)到院中。

    四合院中張燈結(jié)彩，一片紅彤彤的喜慶之色。谷雨居中，指揮著丫鬟小廝搬桌椅擺放茶點(diǎn)，見(jiàn)她出門(mén)忙迎上來(lái)。

    “姑娘怎么穿這么薄就出來(lái)，萬(wàn)一受了涼可如何是好?！?/br>
    衛(wèi)嫤摁著越跳越快的右眼皮，搖搖頭：“春捂秋凍，秋天涼點(diǎn)沒(méi)事。今天這么多事，你可忙得過(guò)來(lái)？”

    谷雨拍拍胸脯：“要是就我一個(gè)人，就算多長(zhǎng)只手也忙不過(guò)來(lái)。但現(xiàn)在這么多人，干這點(diǎn)活綽綽有余。姑娘，世子送來(lái)的人干活可真利索?！?/br>
    順著谷雨目光，衛(wèi)嫤看向那幾個(gè)忙碌的丫鬟。其中一人抱著過(guò)頭頂?shù)囊化B靠墊，腳下生風(fēng)，舉止間卻絲毫不顯慌亂。其余幾人也是如此，干起活來(lái)干凈利落。

    這幾人還是世子送來(lái)的，先前他承諾在侯府為她辦及笄禮，送她風(fēng)光出嫁。但定親后沒(méi)幾日吳氏突然胎氣不穩(wěn)，吳家請(qǐng)來(lái)太醫(yī)看過(guò)后，說(shuō)是得小心靜養(yǎng)。吳家勢(shì)大，為此他只能退而求其次，及笄當(dāng)日老太君會(huì)親自來(lái)四合院給她做正賓。

    衛(wèi)嫤倒是無(wú)所謂，她本就沒(méi)想借侯府的勢(shì)。再者侯府有正經(jīng)姑娘，她這前丫鬟、現(xiàn)世子私下認(rèn)的義妹又算老幾。吳氏實(shí)在是想太多，就算她沒(méi)那么“嬌弱”、“動(dòng)胎氣”，她也會(huì)尋個(gè)由頭婉拒世子好意?，F(xiàn)在她橫插一手，反倒給她送來(lái)幾個(gè)得力丫鬟。衛(wèi)mama說(shuō)過(guò)，這些丫鬟是牙行精心挑出來(lái)調(diào)教好，專(zhuān)門(mén)賣(mài)進(jìn)富貴人家的。他們這種小門(mén)小戶(hù)，就算捧雙倍價(jià)錢(qián)人家也不賣(mài)。

    “咱們地方小，再布置也就那樣，姑娘若是能在侯府出嫁該有多好。都怪那世子夫人，姑娘礙著她了么？還好今日老太君過(guò)來(lái)，有她老人家在，外人定不敢亂嚼舌根?！?/br>
    見(jiàn)自家小姐看著幾人面露怔忡，谷雨憤憤不平。世子夫人連她家姑娘這么好的人都看不順眼，那她得有多小心眼。

    衛(wèi)嫤無(wú)奈，她有些矯枉過(guò)正了。這大半個(gè)月來(lái)，谷雨遵從著兩個(gè)凡是：凡是自家姑娘做得都是對(duì)的，即便不對(duì)那也是別人的錯(cuò)。

    “谷雨，我本就沒(méi)想在侯府出嫁。侯府太過(guò)富貴，我們家充其量算個(gè)小富，硬攀附只會(huì)被人看笑話(huà)。”

    剛想多提點(diǎn)谷雨兩句，她看到楚三在門(mén)外徘徊。見(jiàn)她看過(guò)去他趕緊低頭，神色間帶著幾分心虛。

    “只怕今日，老太君也來(lái)不了了。”

    心下嘆息，她命谷雨將人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

    走到她跟前，楚三將頭低得不能再低，聲音中也帶著幾分小心翼翼：“紅……姑娘，威遠(yuǎn)侯府來(lái)報(bào)喜，說(shuō)是年初嫁過(guò)去的二少夫人查出有孕，極為思念家人，想請(qǐng)老太君過(guò)府探望?！?/br>
    衛(wèi)mama剛穿戴好，踏出房門(mén)便得知此事。經(jīng)惱之下她口不擇言：“我倒不知，嫻姐兒幾時(shí)與老太君這般親近?！?/br>
    “娘！”

    衛(wèi)嫤忙打斷衛(wèi)mama，心下嘆息，這不侯府正經(jīng)姑娘果然不樂(lè)意了。她也不是百忍成鋼的脾氣，但凡事得分情況。不過(guò)是個(gè)不知所謂的侯府庶女，這會(huì)他們過(guò)了，侯府總不會(huì)幫著外人欺負(fù)自家姑娘?？梢坏┧麄兺艘徊?，被擺一道的老太君總不會(huì)咽下這口氣。

    想明白了，她命谷雨取一玉觀音掛飾，面色柔和地交給楚三：“我娘心直口快，二少夫人有喜乃是威遠(yuǎn)侯府與鎮(zhèn)北侯府兩府的大喜事，合該過(guò)府探望。常言道男帶觀音女帶佛，我們小門(mén)小戶(hù)拿不出什么好東西，這塊玉煩請(qǐng)你交予老太君，全當(dāng)給姑娘添個(gè)彩頭?！?/br>
    見(jiàn)她面面俱到，本就不好意思的楚三更是恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。向前一步，他看看左右低聲說(shuō)道：“mama也知道，嫻姐兒出嫁前與世子夫人處得極好，今日之事老太君也無(wú)奈。您莫慌，世子一早得知此事，已經(jīng)去尋別家長(zhǎng)輩。他讓我告知mama，定不會(huì)耽誤姑娘大事。”

    衛(wèi)mama長(zhǎng)舒一口氣，進(jìn)屋拿出一本書(shū)，用紅布包好遞過(guò)去，笑盈盈道：“這書(shū)是世子幼年啟蒙時(shí)所用，聽(tīng)聞世子夫人需要靜養(yǎng)，想必能用得上?！?/br>
    楚三有些云里霧里，衛(wèi)mama可不是什么面團(tuán)樣的和氣人。怎么今日被打了臉，她還送世子舊物來(lái)幫夫人。楚三雖一頭霧水，但見(jiàn)她神色頗為堅(jiān)決，也只能收下。

    待楚三走后，同樣疑惑的衛(wèi)嫤問(wèn)道：“娘送那本書(shū)是何意？”

    衛(wèi)mama看向西邊，眼神肅殺：“那書(shū)的確是世子啟蒙所用，后來(lái)世子拿來(lái)教你識(shí)字。雖然書(shū)中大多注解都是世子所做，但也有三成出自你手?！?/br>
    衛(wèi)嫤心中小人跪著給衛(wèi)mama唱征服，什么叫手段，什么叫陽(yáng)謀。古人也興胎教，懷孕又諸多忌諱，但啟蒙讀物絕不在此列。迫于吳家壓力，世子肯定要多陪吳氏，到時(shí)他大多要念書(shū)打發(fā)時(shí)間。一本滿(mǎn)是童年回憶的胎教圣物，世子讀著高興，吳氏聽(tīng)著心塞。想出這法子的衛(wèi)mama，絕對(duì)夠兇悍。

    為吳氏點(diǎn)一排蠟，一直在跳的右眼皮也終于安靜下來(lái)。剛才事情沒(méi)發(fā)生時(shí)她心慌，這會(huì)知道后她反倒踏實(shí)。莫說(shuō)有世子去找別家，就算找不來(lái)，衛(wèi)mama給她挽發(fā)加冠反而更好。畢竟這世上還有誰(shuí)比衛(wèi)mama更希望她一生喜樂(lè)安康？