以前從沒這么玩過，珍兒眼中泛著興奮的光彩，連看臺上負責(zé)計時發(fā)令的曹熠也手心癢癢，想下場試一試。起初姐弟兩人有些手生，幾次出手網(wǎng)兜都撲了個空。反復(fù)幾次掌握了時機和技巧后，珍兒首先兜住了一只大白兔。

    小皇帝也緊隨其后，兜住了一只灰兔子，兩人打平，一炷香后，每人都捉住了三只，姐弟再次達成了平手。

    曹熠即將點燃第二柱香，小皇帝玩的很愉快，說道：“一只定勝負，要是我們同時捉住兔子算誰

    贏？”

    珍兒鬼主意最多，說道：“比賽釣魚是看魚的斤兩，我們就效仿釣魚，誰抓的兔子重，誰就是贏家，如何。”

    小皇帝笑道：“大善！”

    寬大的馬球場上只剩下四只兔子了，小皇帝和珍兒追著兔子跑，一只小黑兔很倒霉，恰好就在兩人的中間，并且被馬蹄聲嚇破了膽子，團在草地上瑟瑟發(fā)抖，忘記了逃跑。

    就是這一只了！兩人驅(qū)馬而上，幾乎同時沖向了小黑兔，都揮著馬球棍，哐當(dāng)！兩根棍子撞在了一起，駿馬飛奔再加上掄起球棍的巨大沖擊力撞擊，使得兩人的手心皆是一麻，小手一松，球棍雙雙落地。

    沒有了球棍網(wǎng)兜，珍兒咬咬牙，干脆單腿站在馬鐙上身體從馬鞍上下來了，左手緊緊攥緊韁繩，身體也緊貼在馬肚子上，空出的右手抓住了小黑兔！

    “哈哈，我贏了！”珍兒提著小黑兔的長耳朵大叫道。也不知為何，看見jiejie得意的笑容，小皇帝心中很不是滋味，他靈機一動，策馬跑到了珍兒駿馬旁邊，一手抓住了jiejie簍子里的兩只兔子，扔到了馬球場上，說道：“我的兔子數(shù)量比你多，我贏了?！?/br>
    ☆、第240章 沈今竹判定兒女案，小皇帝初試手中權(quán)

    小皇帝和大公主誰輸誰贏，姐弟兩個相持不下，誰都不退讓，正好此時沈今竹從天津回來了，這場官司便打到她面前。

    “弟弟好沒道理，明明開場前他說不準使詐的，結(jié)果卻把我籃子里的兔子扔出去?！闭鋬汗闹鶐妥诱f道。

    小皇帝嘟著嘴說道：“是jiejie自己說過的，兵不厭詐！”

    “母后！”珍兒委屈的爬到沈今竹膝蓋上，她剛剛開始留頭發(fā)了，青黑的短發(fā)猶如早春初生的小草一樣，珍兒如小貓兒似的往母親懷里蹭，沈今竹習(xí)慣性地揉搓著女兒細軟的頭發(fā)。小皇帝自持是男子漢，從五歲起就不這樣撒嬌了，連和趙太妃在一起都沒有這么親熱，不過也不知為什么，每次看見jiejie和母后這樣黏在一起，他心里竟然也有些渴望和嫉妒。

    沈今竹理了理女兒的頭發(fā)，將她從膝蓋提起來，放到地上，說道：“你弟弟說的對，兵不厭詐，這句話你也說過，今日是你輸了?！?/br>
    “可是——”珍兒捏緊了小拳頭，腮幫子鼓的更大了，活脫脫像一只小青蛙，墨葡萄般的眼睛亮晶晶的，一股濕氣涌上來，她竭力不讓自己閉上眼睛，免得淚水落下來，輸人又輸陣。她隱約明白了些什么，就這樣堅持著瞪了一會眼，眼眶里的淚水干涸了，她這才眨巴眨巴眼，略顯僵硬的對小皇帝說道：“弟弟，今天你贏了，想要什么彩頭？”

    小皇帝擺了擺手，說道：“算啦，本來比賽之前也沒說要賭什么的?！彪奘翘熳樱裁礇]有？再說了，贏了jiejie又不是什么值得炫耀的事情，還要什么彩頭呢。

    珍兒恢復(fù)了臉色，笑道：“是你自己說哦，別又反悔了。”珍兒故意將“又”字拖長了音調(diào)強調(diào)著，小皇帝稍微有些臉紅，不過還是故意裝傻，說道：“朕是君主，金口玉言，絕不反悔?！?/br>
    姐弟兩個又說了會子話，趙太妃身邊的太監(jiān)來請，說太妃娘娘等著皇上去用晚膳，小皇帝跟著太監(jiān)出去了。沈今竹也命人擺飯，珍兒卻說道：“母后，我今晚去自己殿里吃飯，就不陪母后了——吃完飯要去把今天的描紅寫完?！?/br>
    沈今竹那里看不出女兒是在和自己慪氣呢，她故作不知，說道：“好吧，寫完再溫一會書，明日要考校功課?！?/br>
    珍兒退下了，沈今竹有些于心不忍，看著女兒的背影，欲言又止，伸出去的手幾次伸縮，最后還是看著女兒落寞的消失在暮色中。我的女兒，身在皇家，又是這樣特殊的背景之下，你注定和其他公主們是不同的，她們憑借出身就可以安享富貴，但是你不能，你托生在我的肚子里，有朱家的姓氏，注定要參與這場殘酷的權(quán)力巔峰的游戲。游戲規(guī)則是多變的，結(jié)局只有勝利者和失敗者，沒有中間地帶、沒有退路。要么掌握皇權(quán)，要么被皇權(quán)碾壓，我以前就是這樣被皇權(quán)困住，如孫悟空被壓在五指山下，幾乎絕望，孫悟空尚有唐僧來救，而我——我不會讓自己再次遭受體會那種被困的痛苦和無奈，我的女兒，你若不愿意走母親的老路，就要面對現(xiàn)實，學(xué)著成為這場權(quán)力游戲的勝利者。

    兵不厭詐，權(quán)力的游戲唯一規(guī)則，就是獲勝，盡可能的獲勝。

    鴻臚寺，鹿鳴館。

    鹿鳴得名于《詩經(jīng).小雅》：呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。表示殿堂上嘉賓的琴瑟歌詠以及賓主之間的互敬互融之情狀。遠渡重洋遞交國書的呂宋島國王鄭途便被鴻臚寺卿接待在此地休息。

    “徐楓，別以為留了大胡子我就認不出你了，你燒成灰我都看得出來?！辈芎似沉艘谎垧^內(nèi)大篆體寫的鹿鳴二字，說道：“我看這鹿鳴館該改成歸寧館了?！薄对娊?jīng).周南》上說，桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜家宜室。女子回娘家的歸寧之詞由此而來，徐楓以異國國王身份來到京城，猶如女子歸娘家，曹核說的也沒錯。

    徐楓久旱逢甘霖，被愛情滋潤的春光滿面，眉梢上都是莫名的喜氣，連大胡子都攔不住，他情場得意，心情好，不與曹核這個手下敗將死扛，還有心情開玩笑，笑瞇瞇的說道：“你說的對，可惜

    時間緊迫，鴻臚寺來不及換匾額?！?/br>
    這人年紀越大臉皮越厚了！曹核金剛怒目，無論他如何毒舌，徐楓都報以微笑，幾輪回合下來，曹核無可奈何的說道：“人不要臉，天下無敵，徐楓，你贏了。”

    徐楓卻認真的說道：“這些年多虧了你守護著她，我遠遠不如你的。”曹核已經(jīng)續(xù)弦了，單相思徹底變成了守望，徐楓和曹核不再是情敵了。

    曹核說道：“我們互相照應(yīng)而已，坐在這個位置，都不輕松的，只能抱團取暖。你這些年守著大明的國門，將西班牙人趕出去了，報了東海之變的大仇，你別太得意，接下來我們還有共同的敵人?！庇丝刂屏擞《龋瑢砣艉痛竺鏖_戰(zhàn)，印度肯定是其主要的補給線，呂宋島好比第一道進入大明海域的門戶，地理位置十分重要。

    國千代是徐楓配合沈今竹一起擒獲的，呂宋島的西班牙人是徐楓帶領(lǐng)的海盜集團，在大明水師的支援下趕走的，下一個敵人是已經(jīng)稱霸歐洲的英國，大明要和英國爭奪亞洲的制海權(quán)，肯定有一場惡戰(zhàn)。

    徐楓說道：“南洋那邊的大小國家，除了北大年以外，皆是兩面三刀的墻頭草，尤其是緬甸，我有確切的情報，一旦大明開戰(zhàn)，緬甸王肯定會入侵云南，乘機擴張地盤?！?/br>
    曹核諷刺一笑，說道：“昆明的沐王府年年都上表說緬甸要反撲，向朝廷要錢要糧要火器，這幾年

    不過是鎮(zhèn)壓了幾個叛亂的土司而已，看來叫嚷著說狼來了的孩子，很快就要遭遇真正的狼群了?！?/br>
    徐楓說道：“云南沐家畢竟在云南鎮(zhèn)守了多年，那里山寨眾多，土司云集，形勢十分復(fù)雜，大明也之有沐家最懂得和那些民族打交道，這幾年今竹在那里偷偷種植咖啡，運到歐洲販賣，這筆買賣多虧了沐家的遮掩，才能一直保持著秘密，而且今竹的外祖還是這一代黔國公的老師，沐家是不會被換掉的?！?/br>
    曹核說道：“那你以為如何對付緬甸？”

    徐楓笑道：“以夷制夷，緬甸國一代雄主莽應(yīng)龍占據(jù)了中南半島，但是他已經(jīng)老了，他有好幾個兒子和兄弟想要取而代之呢，我的人分了好幾批，分別支持其中幾個實力雄厚的王子和親王。一旦莽應(yīng)龍老的無法控制局勢，緬甸國必然會有內(nèi)戰(zhàn)?！?/br>
    莽應(yīng)龍?zhí)柗Q白象大王，是他統(tǒng)一了支離破碎的緬甸國，并且將版圖擴到歷史最大，也是大明在西南最大的對手。

    曹核心里有些微酸，說道：“你和想法和太后一樣，太后也命令峨嵋智百戶他們偷偷往緬甸滲透，和幾個王子聯(lián)絡(luò)上了，以各種身份支持他們將來奪位?！辈焕榍嗝分耨R長大的，連手段都極為相似，果真是有情人心有靈犀么。

    徐楓一怔，說道：“難怪手下發(fā)來的情報說有另外一股勢力在背后運作，原來是峨嵋他們?！?/br>
    曹核心中開始有些暗爽：原來今竹也不是什么都和徐楓說啊，我才是她知無不言的人。前任情敵相見，不再是以前幼稚的斗氣打鬧，人到中年，事業(yè)都放在了第一位，聊來聊去就歪樓了，反正到最后徐楓送客時，曹核已經(jīng)忘了他進門酸溜溜說將鹿鳴館改成歸寧館的話。

    次日清晨，天剛蒙蒙亮，沈今竹已經(jīng)裝扮完畢，預(yù)備早朝了，徐楓半蹲著給情人穿鞋子，說

    道：“我很羨慕曹核，能夠天天看到你、陪著你。”

    沈今竹正待開口安慰幾句，徐楓又自言自語似的說道：“不過曹核也很羨慕我，他想和我換一換，我還不愿意呢?！睍r隔五年再次相逢，而等待的時間是那么的漫長，相聚的時光總是過的那么快，比如昨晚，好像剛閉著眼睛相擁而眠，馬上睜開眼睛天就亮了。

    萬里山河和兒女情長不可兼得，沈今竹無奈的俯身親了親徐楓的額頭，上朝去也。

    這是貢院考試的第二天，等會試發(fā)榜之后，上榜的準進士們要參加殿試來排名次，這一日早朝，是要商議誰替小皇帝主持殿試，群臣推舉由首輔大人王閣老還有次輔崔閣老，沈今竹在珠簾后面點頭說道：“就由兩位閣老一起主持吧。”

    話音剛落，坐在龍椅上的小皇帝突然說道：“母后，朕已經(jīng)長大了，也讀了一些書，這次朕想自己親自出題，主持殿試?！?/br>
    群臣皆寂然，王閣老恨不得沖上去堵住小皇帝的嘴：這熊孩子最近是怎么了？你即便若決定親自主持，至少先和我這個帝師商量商量，在廷議上如何措辭。哪怕是一時興起，在剛才廷議討論的時候為何不說？太后都點頭決定了，你馬上提出要親自主持，這不是當(dāng)面打太后和我這個帝師的臉嘛！

    ☆、第241章 沈今竹判定兒女案，小皇帝初試手中權(quán)（二）

    小皇帝登基快六年了，坐在龍椅上只是個擺設(shè)，很少說話，大大小小的決策都是珠簾背后的沈今竹決定，像今日這樣直言駁回了她的話，直言要說做什么，這是頭一回。

    此話一出，群臣大多低下頭，好像沒有聽見，裝聾作啞，一邊是太后、一邊是皇帝，兩邊都不好的得罪了。而有幾個沉不住氣的官員則把目光投向了帝師王閣老，王閣老心中大呼冤枉：不是我！我才沒有教皇上這樣冒冒失失的說話，搞得所有人，包括皇上自己都下不了臺。

    小皇帝清冽的童聲再次響起，說道：“母后，您就答應(yīng)朕吧，朕昨日去貢院了，看見天下舉子提著考籃進考場，都說學(xué)成文武技，貸于帝王家，他們是大明未來的棟梁，朕想親自考校一下他們的學(xué)問?！?/br>
    這話說的，別說是王閣老，奉天殿所有的文武大臣心里都開始泛酸水了：拜托！你一個八歲的孩子，能懂多少文武技？就你這個水平還要意思說要考校那些文武貢生？人家數(shù)年寒窗不容易，武舉人更是冬練三九、夏練三伏的，考取前三百名貢生是相當(dāng)?shù)牟蝗菀?，你是要出策論，甚至?dāng)庭問答，從這些精英中的精英排出名次，確定狀元、榜眼、探花等前十名名次的。

    倘若看走眼，挑錯了人，排錯了名次，有本事的人被雪藏，諂媚平庸之輩反而撥得頭籌，這樣春闈取士的目的何在？這又不是小孩子玩扮家家酒，可以無數(shù)次從頭再來的！

    快阻止小皇帝！群臣抬起頭，期待的看著珠簾背后的那個人。沈今竹終于開口了，說道：“皇上，你昨日去貢院看見舉子入場，可知他們考籃里裝的都是些什么？”

    小皇帝遲疑說道：“無非是些筆墨硯臺等文房之物。”

    沈今竹問道：“還有呢？”

    我又沒掀開考籃看過，那里知道那么詳細啊。小皇帝開始胡謅了，說道：“照明的蠟燭、吃飯的碗筷勺子、還有——驅(qū)寒的棉襖護膝袖套等物。”

    小皇帝聲音越來越小，他也不確實自己說的對不對，就是憑常理推斷，反正連考三天，文房四寶加上衣食肯定少不了。不過他說錯了一樣?xùn)|西，那就是棉襖等甲夾棉的衣服，考場為了防止夾帶等作弊行為，是嚴令禁止穿帶夾衣入號房的，春闈在二月初九，春寒料峭，可以穿十幾層單衣保暖，就是不能穿棉衣。

    那些文官個個都是從貢院考場上廝殺過來的，此刻見小皇帝連常識都不懂，不禁心里更加忐忑了：就這樣還大言不慚的去考校貢生們，真還是個孩子，太后，快管管這個熊孩子吧。

    沈今竹并沒有當(dāng)庭給小皇帝難堪，指出他的錯處，而是說道：“皇上，無論是文舉人，還是武舉人，他們來京城參加春闈，都帶著同一樣?xùn)|西，那就是志向。得過且過、胸?zé)o大志的人，是無法取得舉人功名，從而邁進貢院和武進士考場的?！?/br>
    這話說的很漂亮，不露痕跡拍了文武百官的馬屁，群臣聽了心里無一不舒坦，都回憶起自己當(dāng)年參加春闈時的激情燃燒的歲月。每個人都肩負著家族責(zé)任和事業(yè)夢想，努力學(xué)習(xí)，竭盡所能在考場上發(fā)揮，那是最吃力的歲月，一朝金榜題名后，仕途才在面前鋪開了，所有的付出和汗水都是值得的，這種感慨是沒有考過科舉的人很難體會的。太后這句話使得群臣如找到了知己一般，瞧瞧，還是太后懂得俺們的心啊。

    小皇帝畢竟八歲了，如何聽不出沈今竹是想讓自己知難而退，主動放棄呢？可是他脆弱的自尊心受到了傷害，就像昨天和大公主比賽捉兔子一樣，非要爭回一點面子。身為天子，難道這點事情都不能夠如愿么？我又不是過問什么復(fù)雜的政事，只是主持一下殿試而已，歷來不都是皇上的職責(zé)么？

    縱使帝師王閣老嗓子都要咳啞了、也一個勁的朝小皇帝飛眼神，就像青樓女子招攬客人似的，可是小皇帝卻依然說道：“太后，朕知道科舉的重要，文武貢生都是國之重器，非同兒戲，朕只是希望和這些貢生們面對面的交流，親自選出得利的人才?！?/br>
    小皇帝都說到這個份上了，沈今竹暗道，各位，你們也看到了，不是我不給小皇帝拿梯子下臺，是他自己不肯下來啊。沈今竹說道：“皇上求賢若渴，哀家就不攔你了。不過殿試主要考的是策論和奏對，這些日子就請翰林院掌院，還有王閣老和崔閣老三人入乾清宮，好好和皇上講一講禮儀，定下策論的題目，殿試時哀家會垂簾旁聽?！?/br>
    群臣聽太后如此說，才放下心來，有了三位老臣的輔佐，還有太后在后面把關(guān)，小皇帝想胡來也難。

    長興六年，二月十四，慈寧宮。

    “太后，皇上已經(jīng)定下明日殿試的題目了?！睉讯鬟f給沈今竹一個字條，沈今竹展開一看，上頭寫到：“朕與士大夫共治天下。如今士風(fēng)不正,為臣者欲求無邊而見識短淺。想要正士風(fēng)以復(fù)古道,用什么辦法可以肅清吏制朕眷茲冾聞，將裁覽而采行焉?！?/br>
    意思就是說，朕和士大夫們一起分享權(quán)力，共同治理天下，但是現(xiàn)在貪腐之人太多了，怎么才能肅

    清吏制，倘若有好的建議，朕會采納推行下去。

    “這個問題有些尖刻啊，鋒芒畢露。肅清吏制是歷朝歷代都面臨的大問題，是皇上自己想出來的？”沈今竹問道。

    懷恩說道：“是的，三位大人每人都列舉了十道題目，然后將三人有些共同的題目圈出來，擬了五個策論供皇上選擇，皇上覺得都不不太合心意，挑選了一道關(guān)于官員考績的問題，改成了肅清吏制。三位大人都沒有提出反對意見，便定下這道題目，用來明日殿試之上?！?/br>
    三位大人都是當(dāng)大官的，倘若反對這個肅清吏制的題目，是不是表示自己心中有鬼呢。這個題目雖然尖銳了一些，且有些老生常談，但小皇帝畢竟年幼沖動，想出這個問題也可以理解，在殿試之上，這個問題也能測試出庸才和人才，倘若有貢生足夠的優(yōu)秀，也容易從中脫穎而出，這個題目也是個中規(guī)中矩的策論了。所以三位大人一致同意小皇帝的出題。

    沈今竹點點頭，將紙條投入火盆，說道：“明日殿試的時候，你盯緊皇上，以防他有什么出格的言論和行為，他年紀雖小，畢竟是一國之君，不要當(dāng)著眾貢生的面，失去了皇帝的威儀。”

    懷恩應(yīng)下，告退時身形猛地晃了一下，差點摔倒了，幸虧他時常練習(xí)武藝，反應(yīng)比較快，趕緊抓住

    了身邊的案幾，順勢跪下說道：“奴婢殿前失儀，請?zhí)笏∽??！?/br>
    沈今竹命內(nèi)侍扶著懷恩起來，坐在椅子上，說道：“快請?zhí)t(yī)給懷恩把把脈，開幾服藥。懷恩，哀家看你臉色灰敗，身體何處不適？”

    懷恩忙說道：“謝太后，不勞煩太后了，奴婢去值房等候太醫(yī)即可。近日奴婢夜間時常失眠多夢，精神有些不好，吃幾幅太平方子，多休息一下就好。奴婢這樣的狀態(tài)會耽誤公事的，奴婢想休息一個月，放下肩上的擔(dān)子，出去走一走，看一看，等回來就好了?！?/br>
    相處了這些年，懷恩從東廠上司變成自己的手下，從未有今日這樣精神不振，主動要求休假的時候，沈今竹說道：“那明日殿試就交由懷義去跟著，你先回去休息，什么時候休息好了就回來，掌印太監(jiān)的位置始終都給你留著。”

    懷恩謝過退下了，果真當(dāng)即就將一些事宜交接給了懷義，回府里閉門休息去了。到了下午，一封急信送到了案頭，展開一瞧，沈今竹頓時面有哀傷之感，這是一封家書，沈家大房的二堂哥沈義然所寫，說大嫂王氏病逝了。

    沈今竹小時候是跟著朱雀橋烏衣巷的大房一起生活的，主要照顧她的是祖母沈老太太，但是大嫂王氏作為當(dāng)家主母，也給了沈今竹不少的恩惠，當(dāng)年無論她如何調(diào)皮搗蛋，將烏衣巷老宅子鬧騰的底朝天，王氏都很有耐心的照應(yīng)她，雖說也有看在祖母的面子上，可是長期如此，沈今竹心里也有感恩之心的，說老實話，她對王氏比對自己繼母朱氏更加親近些。

    而且沈今竹無論是當(dāng)太子妃，還是當(dāng)皇后亦或是太后，王氏都在金陵城嚴格管束著大一大家子人，不準他們出亂子，拖沈今竹后腿。這樣的大嫂，沈今竹一直很敬重她，看到這個噩耗，沈今竹忙命人將自己宮里，還有珍兒的殿里一些喜慶的飾品先暫時摘掉了，穿的也比平日素淡些。

    雖說沈今竹和王氏已經(jīng)是君臣關(guān)系了，沒有必要為王氏服喪，但因以前那些親情在，沈今竹盡量用一些形式表示哀悼，她追封了王氏為一品夫人，并賜給大房一些物品，命人連夜送往千里之外的金陵。

    ☆、第242章 老情人揮淚祈來生，小內(nèi)侍攀高忙鉆營

    長興六年，金陵，春。

    烏衣巷里白茫茫的一片，哀聲震天，今日是沈家老夫人王氏出殯的日子。王氏在外人看來時屬于天生好命，人生贏家那種貴婦人。出生于山東曲阜大族，祖母是衍圣公府的大小姐孔氏，可謂是名門淑女，娘家是世代簪纓之族，婆家更是富貴雙全，夫婿沈大人不二色，家中妾室通房均無，王氏生育了三男一女，如今兒孫滿堂，連長孫都開始說親了，本來以為可以看見重孫出世，四代同堂的，可惜去年秋天病了一場，身體時好時壞，疾病總是不斷根，過年時精神挺好，還親自下廚包了餃子，兒孫都放了心，以為從此就好了。

    可是到了正月時突然就病倒了，再過幾日連下地走路都不能，兒孫們不敢做主，趕緊寫信將在湖廣布政司提刑按察司當(dāng)三品副使的沈太爺沈義斐叫了回來。沈義斐在刑名上很有成就，但是他功名有限，只是個舉人，在仕途上做到三品官已經(jīng)到頭了，他和王氏夫妻多年，聚少離多，后來也慢慢查清了妻子的秘密，心中有些遺憾，便拋開兒女□□，一直都外放做官，免得夫妻相對無言尷尬。

    沈義斐風(fēng)塵仆仆趕到家時，王氏已經(jīng)是彌留之際了，這幾日全靠著老山參吊著命。沈義斐看著病榻上的老妻，仿佛洞房花燭夜那晚的端莊典雅的美嬌娘就在昨日般，眨眼幾十年過去了，兒孫滿堂，他們夫妻卻一直就這樣不咸不淡的過著，至親至疏夫妻，他們就是最疏遠的那種吧。

    明明即將陰陽兩隔了，老夫老妻卻相對無言，幾乎無話可說，這夫妻做到這份上也不容易。王氏緩緩睜開眼睛，說道：“你來了?！?/br>
    沈義斐點頭說道：“嗯，我回來了?！?/br>
    王氏說道：“一路辛苦了，坐吧?！?/br>
    沈義斐沒有坐在病榻上，而是遠遠的坐在了臨窗的羅漢床上。他過年時回家了的，那時候妻子臉上紅光滿面，這才不到一個月，妻子就迅速衰敗了，猶如冬天掛在樹梢上的干柿餅，萎縮瘦小，單薄的身軀似乎承受不住要被棉被壓扁了似的，他有些不忍心直視這樣的妻子。想起少年新婚時，他喝得微醺，推開房門，也就是在這個床上掀開了妻子的紅蓋頭，卻也從此過上了與罪案為伴的生活。