沈今竹全神貫注的將磚頭對準了垂下的線繩，竭力把磚墻砌平了，臉上小花貓似的一道道已經(jīng)干涸的灰白泥漿，和弗朗克斯共進了午餐后，她就換了一身粗布短打，頭戴著*帽在自家榻房工地里巡視，什么都要看上一眼，插手試著做一下，一下午時光匆匆過去，水都沒有沾唇，也不知饑渴勞累，完全沉浸在自己的世界里。

    一雙沾滿了灰塵的短靴站在磚墻下面，沈今竹手里拿著涂著膠泥的板磚，說道：“麻煩讓一讓?！倍萄ヒ琅f紋絲不動，被人無端打斷了她的專注，沈今竹有些惱火，恨不得一板磚砸過去，手頭一輕，短靴主人將她手里的板磚拿去了，替她砌在墻上，用瓦刀砸嚴實了。

    不用抬頭看，就知道是某人的一貫作風，沈今竹舔了舔干枯的嘴唇，抬起一張小花貓臉，“徐楓?！?/br>
    眼前的小情人似乎又瘦了一圈，下巴尖如春筍，徐楓彎下腰，雙手搭在沈今竹的胳膊上，想扶她站起來，豈料大手正好捏在了左胳膊未愈合的傷口之上。不用他扶，沈今竹疼的猛地跳起來，捂著胳膊呲牙咧嘴的叫痛。

    徐楓又是心疼、又是責怪，“是綁匪弄的？你是怎么逃出來的？幕后黑手是誰？都受傷了還不好好到客棧休息，跑出來在工地當小工做什么？榻房建的很好了，地基都是我看著打起來的，放心吧。我也是入了股的，每日至少來這里看一次。工匠們是分了三班趕工，只要晚上天氣好，是晝夜不停的修建，按照這個速度，到了年底就能迎接第一批客人了——胳膊傷的怎么樣？給我看看。”

    這個日月商行一共有四個股東，按照出資額劃分股份歸屬。沈今竹份額最大，占了四成，徐三叔次之，占了三成，徐楓、曹核和汪家兄弟皆有一成。

    客棧里，沈今竹卷起衣袖，徐楓剪開了纏在左胳膊上的紗布，上頭的藥粉簌簌落下來，赫然可見傷口處外翻的皮rou，徐楓瞳孔一縮，“誰傷了你，我定要將那人碎尸萬段——”

    “咳咳！”沈今竹說道：“是我自己弄的，苦rou計而已。現(xiàn)在威廉已經(jīng)去澳門結(jié)婚了，將來應該不會有麻煩的?！被乜蜅５穆飞希蚪裰褚呀?jīng)將這兩天被綁逃亡的經(jīng)過草草的說了一遍，威廉是誰，她和徐楓在廣州市舶司初遇時就說過了，徐楓為此還吃過好一陣子的飛醋，這次威廉將沈今竹推出來當做不求婚的借口，這醋意轉(zhuǎn)化成了恨意，忿忿道：“男顏禍水，和那個瘋子公主倒也是絕配了。不過現(xiàn)在也不能掉以輕心，要查清瘋子公主的盟友是誰，否則始終都是一塊心病?！?/br>
    徐楓替她清理的傷口，又重新上了藥，還化開一個藥丸子逼著她喝下去。沈今竹喝的眉頭直皺，徐楓遞給她一個蜜餞含著去去苦味，沈今竹嘗著味道很熟悉，“這好像是金陵貢院那家蜜餞鋪子的東西，味道一模一樣，你嘗嘗?！?/br>
    沈今竹手上指甲縫里都是砌墻的灰泥，不過這是她第一次給小情人投喂食物，別說是沾著泥土，就是帶著□□徐楓也甩頭搖尾的張嘴接了，他含住舍不得嚼咽，雙頰有些微紅，含含糊糊說道：“如今月港天南地北的貨物都有，沒有買不著的東西，人口稠密，稅賦龐大，圣上剛下了旨意，在這里設一個新縣城，取名叫做海澄。”

    “海澄縣？是海宇澄清之意吧?！鄙蚪裰褓澋溃骸肮皇呛妹?，皇上向來說話辦事不著調(diào)，就這個開海禁是真的付出了心力，再過幾年，沿海的港口都開禁，定能肅清倭寇，真正的海晏河清了?！?/br>
    慶豐帝昏聵貪玩，但對劉鳳姐之死一直耿耿于懷，誓平倭寇，力排眾議堅持開海禁，不到三年就有了很明顯的效果，沈今竹當時覺得慶豐帝大器晚成，邁入明君行列了，可是當她送別義結(jié)金蘭的jiejie北大年阿育公主，得知公主懷有龍種時，明君形象蕩然無存，腦門依舊貼著昏君的標簽。

    既然設立了新縣城，那縣衙、學館、沿街店鋪民宅，甚至□□墻都要開始規(guī)劃修建，需要大興土木，雇傭大量的外地勞工和匠人，大明的商業(yè)資本迅速在這里集聚，富商巨賈云集，紛紛在這里置辦買地建房，置辦產(chǎn)業(yè)，十分看好海澄縣的未來。

    當然了，此時海澄縣還是圖紙一張，所有的街道、房屋，連海澄縣衙門都才剛開始丈量土地，滿坑打夯。徐楓帶著沈今竹到了規(guī)劃中的縣城一處正在夯土的空地處，說道：“我也買了一塊地，正找人畫圖在這里建造一座三進三出的大院，等將來我們——”

    徐楓猛然意識到沈今竹還在孝期，不能在她面前談論婚嫁，便生生打住了。沒想到徐楓考慮的那么長遠，沈今竹很感動，她拉著他的手，在他手里里輕輕摳了摳，露出一個“我明白”的笑容，兩人心有靈犀，對視一眼，都笑了笑，不再說話，卻彼此了解對方的心意，他們攜手站在土坡上看著漢子們抬起巨大平整的石磨砸向地面，將泥土夯實打平，這里即將修建一座新庭院，他們離目標又邁進了一大步。

    石磨砸在地表發(fā)出轟隆隆的悶響，兩人的心跳也不禁跟著這個節(jié)奏跳動著，是否真的愛或者關(guān)心一個人，可以從對將來的規(guī)劃中看出來，計劃的兩個人的未來。攔在徐楓和沈今竹面前的阻礙太多了，在這個時候，許以或者要求婚姻都太輕率，勉強得來的婚姻不能解決問題，只不過是將問題暫時壓下去掩蓋起來，將來的惡果是問題如滾雪球般越來越大，一旦反撲過來，一對不夠成熟的夫妻是無法承擔這種壓力的，這種一開始就存在巨大隱患的婚姻來將來很容易觸礁沉沒。

    所以兩個人都必須做出努力，沈今竹的計劃是讓自己的內(nèi)心和實力變得足夠強大，不有求于人，不依附于人，方能掌控自己的人生，而不是等在原處被求婚、被寵愛、當一個小嬌妻，自身擁有抵抗風險的能力，將來小家庭在風雨搖擺中巋然不動的幾率才能更大。

    徐楓雖未如此說，但他做的事情恰好契合沈今竹的計劃，徐楓離開了瞻園，也離開了父親大哥的庇護，在漕運總督府有了一席之地，年紀輕輕就憑借實力封了千戶，徐家這些年來，不靠父親祖輩的恩蔭而得千戶之名的，只有徐楓一人，看樣子徐楓也沒打算回去，徐家世鎮(zhèn)金陵，守護南都，而徐楓卻在漕兵里扎根了，在金錢和事業(yè)都逐漸擺脫家族的控制，甚至連未來預備成親的房子都選好了地方。

    沈今竹看著山下忙的熱火朝天的工地，仿佛看到將來新房的模樣，她干脆折了一根樹枝在泥地里畫著圖樣，“這里挖一個池塘，養(yǎng)蓮蓬和魚，再喂幾對鴨子，在這里種一排蘆葦，鴨子可以在這里做窩，將來我們在池邊散步，就能在蘆葦叢掏鴨蛋啦。院子里不要種什么松柏、紅楓這種中看不中吃的樹，全都種上各種果樹，一到秋天就上樹摘果子，自己肯定吃不完，就送人或者送到日月商行的客棧里賣給客人。這邊山坡上砌一個高臺，夏天乘涼，秋天在這里賞月吃月餅，冬天圍爐賞雪，春天——”

    徐楓很認真地說道，“今竹，月港全年都不結(jié)冰，冬天也很溫暖，一連好幾年都不下雪，不能像在瞻園時圍爐看梅賞雪?！?/br>
    如兜頭一盆涼水澆下來，這個呆子，太破壞氣氛了好不好！沈今竹一腔熱血都沒了，對未來生活的幻想成了泡影，她瞪著大眼看著徐楓，一粉拳打在他的胸膛上。

    徐楓挨了打，還擔心小情人手疼，“胳膊不要再用力了，小心牽扯到傷口。”

    徐楓接過了她手里的樹枝，也在泥地上劃著草圖，說出自己的想法，“池塘上建一個曲徑長廊，一定要裝上欄桿，將來孩子們橫沖直撞亂跑，就不用擔心他們失手掉進水里了，不過授人予魚，不如授之予漁，無論男孩女孩，得先教會他們游水。這里架一個秋千——”

    “不行，要把秋千架在這里?！鄙蚪裰駬屵^樹枝，在規(guī)劃旁邊的池塘空地上畫了個圈圈，“瞻園的秋千就架在池塘旁邊，我以前站在上頭打秋千，蕩的最高最遠的時候，就直接從上頭的木板子上跳進池塘里，那樣最好玩了?！?/br>
    徐楓故意黑著臉說道：“然后一頭砸在我身上是嗎？”

    沈今竹惱羞成怒，“都解釋了一百遍了，當年我不是故意的，誰知道你就在水里頭摸魚??！”

    當年少年不知愁滋味，沈今竹經(jīng)歷了金書鐵卷之事，將丟失多年的傳家寶歸還給了徐家，一舉成為瞻園的大恩人，熊孩子在瞻園橫著走，個性叛逆、口齒伶俐，無人敢惹她，進學堂三個月就逼得夫子哭訴“君家?guī)熾y為”、“何日相遣歸”了，不用去學堂上學，繡花裁衣等女紅之事她也沒興趣，閑極無聊去打秋千。

    她像一只飛鳥般蕩了幾個來回，看著腳下碧瑩瑩的湖水，熊孩子想出一個新玩法，她蕩到最高點時松了手，身體魚躍跳進了水里，恰好砸在逃學回家，在水里摸魚玩耍的小霸王徐楓身上。

    幸虧水的浮力化解了大部分的體重，徐楓不至于被砸得七葷八素，不過到手的鯉魚也乘機逃走了，徐楓很生氣，兩個熊孩子在水里就廝打起來，徐楓體力好，今竹水性好，兩人棋逢對手，在水里如游龍般纏斗在一起，不分輸贏，直到被采蓮的婆子看見了，嚇得趕緊叫人跳進水里，強行把兩人分開。這是兩人第一次交手，從此以后就成了一對歡喜冤家，不見還想，見面就吵，兩見開打，三見和好，不停地循環(huán)重復著這種模式，居然還互相暗中生了情愫，還真是打出來的緣分。

    九年過去了，這對冤家開始規(guī)劃著未來的生活，說起了兒時趣事，徐楓更加堅定的搖頭說道：“不行，秋千不能架在這里，萬一孩子們學著你淘氣，也蕩著秋千往水里跳就不好了。”

    沈今竹紅著臉說道：“八字還沒一撇呢，你別張口孩子、閉口孩子好嗎？你知道孩子是怎么生出來的嗎？”

    徐楓說道：“我當然知道，不就是——”嗯，好像不宜說出來，趕緊閉嘴。

    徐楓再次啞然，十二歲那年在姐夫姐夫朱希林的啟蒙下，徐楓開始懵懵懂懂明白男女之事，無數(shù)次的春【夢里都是同一個人，醒來時甜蜜而苦惱，想要春【夢成真，他要付出比尋常人多出百倍的努力。

    氣氛從甜蜜變得尷尬，幸虧此時天已經(jīng)變黑了，黑暗包容了一切，兩人攜手離開了山坡，沈今竹依依不舍的看著下面燈火通明，連夜趕工的空地，“不知道何時能夠建好呢?！?/br>
    徐楓說道：“大概兩到三年吧，那時海澄縣應該也初具規(guī)模，這里的繁華將不亞于金陵?！?/br>
    兩人騎馬并轡而行，回到了客棧吃晚飯，沈今竹不經(jīng)意間抬頭，看見有一個少年人走去了樓上客

    房，低聲說道：“你瞧那人，好像是你的外甥吳訥?！?/br>
    徐楓納悶說道：“不會吧？他在廣州爭貢之役受傷了，一直在懷義公公家中養(yǎng)傷，后來傷好痊愈，懷義公公奉旨來月港守備，全家都跟著來了，他寫信說回金陵去了，怎么在也在月港出現(xiàn)？”

    沈今竹開始自我懷疑起來，“難道是我眼花了？瞧著挺像的?！?/br>
    徐楓和親外甥吳訥同齡，但是在心里是把他當晚輩小孩子看待的，聽沈今竹如此說，他有些坐不住了，便結(jié)了賬，悄悄跟在神似吳訥的少年人身后，少年人在黃字第五號房門口站住，敲了敲房門，有節(jié)奏了敲了敲房門，對暗號似的低聲說道：“隨意春芳歇?！?/br>
    房門先吱呀開了一個縫，然后全部打開了，少年人快速閃身進門，哐當一聲關(guān)上了房門。躲在回廊后面的徐楓低聲道：“真的是吳訥的聲音，他來月港做什么？怎么沒有事前告訴我？”

    沈今竹說道：“在金陵的時候，我連自家門都沒進過，瞻園也是一次沒去，一般都在三山門外的隆恩店，不知道吳訥的近況，也沒聽吳敏說起過他，不如你當面去問問？”

    徐楓搖頭道：“他既然瞞著我來月港，當面問他他也不會說，這小子到底在搗什么鬼？”言罷，徐楓去了樓下找掌柜投店住宿，特地要了黃字第六號房，拿著鑰匙開門，乘著夜色翻過窗戶，踩著屋檐悄悄走到鄰居的窗前偷聽。

    里面居然是一個女子在說話，“說好了初一見，怎么拖到初五才來？被那個狐貍精絆住了腿？你早就忘記了在廣州的約定吧？哼，你們男人都是這樣，山盟海誓眨眼就忘記了，金陵花花世界，瞻園的丫鬟個個貌美如花，我算什么呢。”

    吳訥溫聲暖語說道：“外祖母和jiejie管教嚴格，我怎么會和丫鬟不清不楚的，別胡思亂想了，我恨不得插翅飛來，無奈被家務事纏身，一時走不開，在家多呆了幾日，日夜兼程趕到月港，不信你看看我的鞋子，鞋底都磨破了來不及換呢?！?/br>
    女子啐了一口，“誰愛看你的臭鞋子，暫且相信你一回——以后來不及如約相會，好歹打發(fā)書童送一封信來，我等了好幾日，心里干著急，整日胡思亂想著是不是出事了，遇到河匪路霸或者倭寇了，你今日若再不來，我恐怕要收拾包袱去尋你，兩人擦肩而過，豈不遺憾？”

    吳訥笑道：“賢惠，剛才你不是擔心我沾花惹草嗎？怎么現(xiàn)在改口說怕我遇到危險了？口是心非，滿口謊言，和以前一樣，那時你還裝小太監(jiān)，把我哄的團團轉(zhuǎn)，癡心錯付，害得我以為自己有龍陽之癖，好生害怕糾結(jié)?！?/br>
    女子嬌嗔道：“我不扮作小內(nèi)侍，如何能接近你、給你送飯、上藥，帶你逛遍廣州城？恐怕早就被你趕出房門了，你們這些讀書人都是虛偽膽小，嘴上說不要，有傷風化，手腳眼睛怎么那么不老實，總是盯著人家看，嗚——”

    女子聲音戈然而止，仿佛被某種東西堵著嘴似的，屋內(nèi)傳出的親吻聲令在窗外偷聽的徐楓都臉紅心跳，再后來傳來脫衣的簌簌聲，再往后是女子嗚咽的呻【吟和男子粗壯的喘息聲，沒吃過豬rou，倒聽見豬跑的徐楓落荒而逃，差點踩掉了屋檐的青瓦。

    翻窗回到了黃字第六號房，徐楓做賊似的拉著心中滿是疑問的沈今竹逃也似的出了客棧，說道：“你今晚換個客棧住吧?！毕氲酵馍驮谶@里翻云覆雨，徐楓怎么都不會讓沈今竹住在同一間客棧了。

    沈今竹問道：“你怎么了？一副看見鬼的模樣，從來都沒見過你驚慌失措成這樣，這里是月港最大的客棧，住的好好的，干嘛要搬走啊?！?/br>
    徐楓低聲說道：“是吳訥和懷賢惠，他們——他們已經(jīng)私定終身做夫妻了?！?/br>
    沈今竹揣摩著這句話的意思，大吃一驚，“吳訥是失憶了嗎？賢惠小時候打罵過他，還把他的脖子活活咬了一口rou下來?。‖F(xiàn)在都還留著疤痕呢，好了傷疤忘了疼，怎么和她結(jié)了夫妻？”

    徐楓說道：“聽他們說話的意思，好像是在廣州市舶司爭貢之役后，懷賢惠扮作小內(nèi)侍照顧受傷的吳訥，兩人就慢慢好上了，吳訥定力太差了，怎么能——唉，懷賢惠是宦官之女，又是那種性子和脾氣，我爹娘和吳敏都不會同意的?！?/br>
    其實論門第，吳敏和吳訥是罪臣之后，若不是外祖家極力保全這對外孫，當年福建官場震蕩，靖海伯被奪爵抄家，家道中落，祖父和父親發(fā)配千里，翻身無望，吳敏和吳訥恐怕要被罰沒成官奴。懷賢惠是宦官之女，吳訥還是高攀呢，但是現(xiàn)在吳敏嫁給了連中兩元的天才少年李魚，成了解元夫人，有魏國公府做靠山，吳訥和懷賢惠的身份就相差懸殊了。他們兩人的阻礙比徐楓和沈今竹之間還要大，偏偏兩人放縱了□□，不顧后果的將生米煮成了熟飯，這下該如何是好？

    是棒打鴛鴦，還是成全其好事？徐楓愁斷腸了，他也想長長久久和沈今竹在一起，也無數(shù)次從春【夢中驚醒，可是內(nèi)心里有一條底線一直堅守著，發(fā)之于情，止乎于禮，拉拉小手，親親我我都可以，可是最后一道關(guān)始終用定力打住。從某種程度上說，他和沈今竹一樣，對未來的婚姻有一個完美的設想，并一直在為之付出了努力。要用激情來督促自己進步，而不是被激情沖昏了頭腦，用下半身來控制上半身。

    沈今竹愛莫能助，“你別看著我啊，我也不知道該這么辦?！?/br>
    徐楓求救道：“要是你外甥，你會怎么做？”

    沈今竹想了想，說道：“先要確定有沒有孩子?！笔芡蛣P瑟琳公主的風流韻事影響，沈今竹頭件事就是想到有沒有弄出孩子來。

    啥？徐楓傻眼了，在他眼里吳訥就是個孩子，小孩子做錯事，打罵教訓改過；大孩子做錯事生了小孩子，這可怎么辦？這熊孩子平日看起來老老實實彬彬有禮的，從小到大都沒怎么闖禍惹事，怎么長大了反而不知輕重弄出這等事情來！

    沈今竹換了一家客棧住著，因擔心她的安危，徐楓這晚沒有回槽兵營地，他躺在隔間，為了外甥的事情苦思冥想幾乎徹夜未眠，深感到做長輩的不容易。沈今竹則睡的很香甜，死里逃生，和情人相逢，看到了正在修建中的日月商行，未來似乎充滿了希望，此刻情人就睡在隔壁房間，感受到安全的她徹底放松下來。

    為了加快進度，幾乎所有的工地都是晝夜施工，所以夜里海澄縣依舊喧囂，夯土打樁之聲響徹天際，船只進港、出港的號角聲也時常響起，對于意氣風發(fā)的沈今竹而言，這些聲響不是噪音，而是生機的表現(xiàn)，伴隨著這些雜響，沈今竹進入了夢鄉(xiāng)。

    次日睡到了快要中午才被外頭的敲門聲吵醒，沈今竹揉了揉睡眼惺忪的眼，掏出枕下的懷表一瞧，頓時一個鯉魚打挺的起床了，她披上道袍開門，徐楓提著一籠包子進來了，沈今竹跑到屏風后面洗漱，等她走出來時，徐楓已經(jīng)舀好了米粥、倒好了醋碟，沈今竹看著碗碟，說道：“你不吃嗎？”

    徐楓說道：“早就吃過了?！鄙蚪裰耧L卷殘云用了早飯加上午飯，“我要去給懷義那里投帖子，都已經(jīng)中午了，可能要到明天才能見到他，聽元寶說公公忙著呢，半刻不得閑。”

    徐楓說道：“帖子讓我親兵幫你投，現(xiàn)在該去海港了——瑞佐純一的貨船已經(jīng)進港，他如約運來了一萬斤硫磺?！?/br>
    “什么！”沈今竹一蹦三尺高，“你怎么不早說啊?！?/br>
    徐楓說道：“你這些天太累了，多睡會吧，要是早告訴你，這會子你肯定飯都顧不上吃，看你都瘦成這樣了。放心吧，我安排將硫磺分裝在五艘漕運船上，到了晚上才能分裝完畢。我的人已經(jīng)將瑞佐純一接到客棧了，現(xiàn)在叫他上來？”

    沈今竹點點頭，“定金早就給了竹千代，余下的錢款要給瑞佐純一，一手交錢，一手交貨嘛。”

    瑞佐純一拿了銀票，沈今竹和他簽下第二個一萬斤硫磺契約，約定九月在月港交貨。兩人簽字畫押后，瑞佐純一還額外附贈了一條關(guān)鍵的情報，“沈小姐，我們的人得到消息，國千代近期要對你動手，你要小心?！?/br>
    瑞佐純一忠心于嫡長子竹千代，無奈竹千代流亡大明，國千代風頭正盛，又倍受幕府大將軍夫婦寵愛，只得暫時蟄伏，等待時機將竹千代迎回國確定正統(tǒng)地位，他在國千代身邊安排了細作，時常傳遞消息，隨著細作越來越得到國千代的信任，參與的機密也越來越多，得知國千代接受了盟友凱瑟琳公主的委托，要綁架沈今竹。

    對于竹千代一方而言，沈今竹無疑是他們的盟友，所以細作得到消息后，立刻傳遞給了瑞佐純一，可惜鞭長莫及，等他趕到月港告訴沈今竹這個消息時，已經(jīng)晚了好幾天。

    不過這個消息依舊很有價值，起碼不再是她在明，敵人在暗了，徐楓的眼眸結(jié)了冰，“國千代？日本國一直宣稱他們無法管束倭寇，如今看來，并非如此了?！?/br>
    ☆、第119章 祭萍兒夫妻生間隙，大督公招募入東廠

    一直以來沈今竹覺得國千代離自己很遠，甚至覺得他不可能知道自己的存在，在她的想象中，這個人應該一直在日本國的江戶城里，窺探著幕府繼承人的位置，忙于討好父母，或者召集一幫死士殺手——他們稱之為忍者的刺客們四處尋找哥哥竹千代，并就地格殺。

    沒想到國千代的勢力早就滲透到了大明，他綁架沈今竹的過程幾乎是完美無缺，第一步是誘惑趙管事的兒子入局，在賭場設局搞得趙家傾家蕩產(chǎn)；第二步拉了趙管事入伙，趙管事將沈今竹的行蹤透露給了同伙知曉，隨即父子兩人被滅口，殺了父子二人的楊姓商人因丟失客棧鑰匙，泄露行蹤也被很快投【毒滅口；第三步威脅利誘沈今竹身邊的女鏢頭丹娘，達到里應外合，萬無一失的目的。沈今竹在隆恩店有錦衣衛(wèi)的人保護，他們很難得手，即使得手了，也會被錦衣衛(wèi)或者五城兵馬司的人圍追堵截，他們帶著沈今竹這個大活人脫身就更難了。

    于是就選在沈今竹去月港的途中動手，太湖浩瀚，比在運河更容易藏身和逃脫，于是就有了半夜偷襲，里應外合的場面。沈今竹最終栽在了內(nèi)鬼丹娘手里，被投進棺材連夜運到了海邊，上了凱瑟琳公主的海上行宮，若不是公主懷孕心軟，一心想和藍顏禍水威廉結(jié)婚，沈今竹恐怕有去無回，死都不知道誰是幕后真兇。

    看著徐楓緊縮的眉頭，沈今竹開解說道：“其實這是好事啊，起碼我們曉得國千代無意殺了我，是因為西班牙公主的委托而為之，現(xiàn)在公主的目的已經(jīng)達到了，我也無性命之憂，還揭開了國千代的真面目，這個綁架行動布置縝密，順藤摸瓜查下去，肯定能抓到國千代在大明的部分探子?！?/br>
    徐楓說道：“國千代為了綁架你，在金陵城就做下數(shù)樁命案，在太湖更是大肆殺掠，國千代是日本國王子，不是普通的倭寇或者海盜，這不僅僅是你的個人安危了，還關(guān)系到大明和日本國的關(guān)系，我要趕緊上一道秘折，將此事告于皇上和內(nèi)閣知曉，等掌握了證據(jù)，我們要對日本國發(fā)問責詔書的?！?/br>
    這不僅僅是個人恩怨，這是一樁外交事件。沈今竹暗道：今年在紫禁城瓊?cè)A島猛獸事件，我都被帶進東廠的弓弦胡同里去了，這次太湖之變，東廠的人肯定又來找我詢問。唉，東廠的人很難對付啊。不過凡事都有兩面，東廠最好有本事將國千代在大明的勢力連根拔起，以絕后患。

    沈今竹說道：“被綁架的時候，我聽見路鏢頭和丹娘的談話，說丹娘的家人都在澳門，看來國千代和葡萄牙人早就暗地里來往了。應天府尹已經(jīng)將路鏢頭和丹娘的畫像發(fā)放到了各個驛站到處查訪，四處捉拿他們，一直都沒有消息，他們會不會都在澳門呢？正好一網(wǎng)打盡。”

    國家大事沈今竹還參與不了，她也只是盡所能的提供消息而已，朝廷果然派了東廠和錦衣衛(wèi)一起暗中調(diào)查此事，搗毀了好幾個倭寇的巢xue，初步掌握了日本國王子國千代勾結(jié)倭寇作亂的證據(jù)。兩個特務機構(gòu)在澳門也有所獲，丹娘和家人不知所蹤，卻抓到了路鏢頭，路鏢頭尋死不成，被活捉到了金陵城，熬不住刑罰，都招認了，通倭加上幾十條人命案，實乃罪大惡極，應天府尹劉大人判了凌遲，此案送到刑部審批，一并準了，就地在金陵城行刑。

    凌遲那日，圍觀者人山人海，路鏢頭被活活割了一千刀，已經(jīng)成了一具血骷髏，卻還沒死，等待仵作砍頭，他昏花的眼睛木然的看著圍觀的人群，突然發(fā)現(xiàn)丹娘戴著斗笠冷冷地看著自己。

    “丹——”沒等他叫出第二個字，仵作手里的大砍刀就揮下去了，路鏢頭死不瞑目的頭顱咕嚕嚕滾到了行刑臺下，臺下圍觀的人一哄而上，去搶奪頭顱，丹娘壓了壓斗笠，從人群中消失了，一個身強力壯、拳腳功夫精湛的武人搶到手里，從人群中擠出來，飛身上馬，他直奔到城郊的一處衣冠冢處，將路鏢頭的頭顱扔到地上，燒起了紙錢。

    木勤哽咽道：“苦命的妹子，哥哥跟著錦衣衛(wèi)一起到了澳門活捉此人，親眼看見他被割了一千刀，算是為了你報仇了，今日搶了惡賊的頭顱來祭拜你。當初同意你去隆恩店當差，未曾想遭此橫禍，哥哥好后悔。哥哥做錯了，應該在你和我岳父岳母有了矛盾時就另置了宅院，送你單住著。你一輩子嫁不出去，哥哥又不是沒有本事一輩子都養(yǎng)著你。是哥哥自私，怕人說你嫂子閑話，就讓你繼續(xù)跟著哥嫂一起住，讓你繼續(xù)受委屈，逼得你離家去了隆恩店當差養(yǎng)活自己，本以為你會有苦盡甘來的一天，結(jié)果卻——嗚嗚，好妹子，哥哥對不住你?。　?/br>
    木勤一邊哭訴，一邊燒著紙錢，一簍子紙錢燒完了，他在木萍兒的衣冠冢前長跪不起，直到夕陽西下，一個素衣的婦人提著食盒從馬車上下來，遠遠看見小姑墳前血淋淋的頭顱，先是嚇一跳，而后了然，她走到墓前將食盒里的祭品擺放整齊，燃了三炷香，說道：“萍兒，今日大仇得報，嫂嫂來看你了?！?/br>
    太湖上沈今竹乘坐的那艘官船被炸得四分五裂，沉入湖底，尸骸大多都順水飄出去，萍兒是生不見人，死不見尸，得知消息后，木勤帶著瞻園親兵跟隨金陵錦衣衛(wèi)去查案清剿倭寇，冰糖去了太湖住了整整一月，四處搜尋小姑的消息，空手而歸，那時正值盛夏，即使發(fā)現(xiàn)了尸體，也都腐爛變形，無法辨認了，時隔三月都毫無消息，已經(jīng)沒有生還的可能性了。夫妻兩人就在此處立了一個衣冠冢，以便祭拜。

    祭拜了萍兒，夫妻相對無言，沉默了許久，自從得知萍兒在太湖上舍身救東家的消息，夫妻兩個的關(guān)系就冷淡如此，他們從不吵架，甚至說話都沒有大聲過，彼此間客客氣氣的，仿佛當初親密無間的夫妻是別人似的，冰糖說道：“相公，時候不早了，我們回去吧，再晚就要關(guān)城門了?！?/br>
    木勤說道：“已是初秋了，露水重，你快回去吧，我想多陪陪萍兒?！?/br>
    冰糖心中一痛，結(jié)發(fā)夫妻，恩愛數(shù)年，怎么到了如今相敬如“冰”的地步呢？其實城門已將關(guān)閉，相公很快就會走的，他在瞻園還有差事，不可能在城外過夜，之所以說出這個借口，不過是不想和自己一起回家罷了。

    萍兒和冰糖父母不合，此事不能說誰對誰錯，是那個世代道德標準對女子不公。萍兒性子烈，眼光高，始終不點頭嫁人，外頭閑話很不好聽，有些人說是冰糖舍不得給小姑備嫁妝，所以故意拖著小姑成了老姑娘。更多人舊事重提，說萍兒已經(jīng)失貞，這樣的女子會給家門帶來污點。父母也是關(guān)心冰糖和家門的名聲，就請了媒人給小姑說媒，一直沒有什么好人家，父母有些著急了，有時候說話不注意措辭，加上下人都有些捧高踩低，許多日?，嵥榧毿〉氖虑槁ブH情，冰糖整日忙著彈壓下人，在父親小姑之間如走鋼絲似的調(diào)解著問題，兩邊都不敢得罪了，結(jié)果無濟于事，成了一個死結(jié)。

    其實此事說到底，應該是木勤的情商不足以解決家庭矛盾，因為妹子是木勤的妹子，岳父岳母也是木勤的。但是那個時代往往認為凡是家庭問題，都是女人的錯，男人在外養(yǎng)家糊口，這種事情與他無關(guān)。就像婆媳問題一樣，其實本質(zhì)上不是婆婆和媳婦的問題，而是當兒子和丈夫的沒有起到調(diào)解和粘合的作用，坐視問題惡化的結(jié)果。

    木勤此人是個傳統(tǒng)意義上的好男人，否則當年岳父岳母也不會看重當時還是官奴的他，但是他也同樣也是一個在傳統(tǒng)環(huán)境下生長的好男人，明知萍兒之死其實和妻子無關(guān)，可內(nèi)心依舊暗暗遷怒于她，覺得是妻子當初沒有處理好家庭矛盾導致悲劇發(fā)生，又暗自怨自己應該早點發(fā)現(xiàn)妻子已經(jīng)無力化解矛盾，要是早點把妹子安頓出去單過就好了。他無法面對妻子，也無法面對自己，內(nèi)心充滿了愧疚和負罪感。

    冰糖覺得委屈，對丈夫冷淡也很傷心。萍兒一死，冰糖就被推到了風頭浪尖上，昔日對萍兒指指點點的人開始暗中指責自己，說她容不下小姑，小姑被逼搬出去做活，才有了殺人之禍。冰糖肩負著來自家里家外的雙重壓力，只有兒子糖果兒純真無邪的笑臉才能讓她舒展眉頭。

    冰糖不是那種逆來順受個性的女子，丈夫如此冷淡，她心也有些許怨氣，說道：“那我先走了，糖果兒還在家等我，你也——”

    看見丈夫沒有任何反應，冰糖懶得再說，她也是有自尊的，便拂袖而去，馬車的煙塵平息了，木勤才翻身上馬，絕塵而去。

    此時此刻，沈今竹看了看窗外的夕陽，今日是路鏢頭凌遲的日子，她本來打算去萍兒的衣冠冢處拜祭的，可是隆恩店來了身份貴重的客人，她必須親自接待。

    貴客目光如炬，看見沈今竹的神色，便問道：“沈小姐是有事要出去嗎？”