沈侯兩家的恩怨，在場送殯的親朋好友心里都門兒清，當(dāng)年沈老太太大發(fā)雌威將侯老太爺打的滿頭包趕出墳場的事也曾經(jīng)轟動(dòng)金陵，這是人家的家事，外人不好管，虛歲八十的侯老太爺須發(fā)皆白，又穿著一身白麻素服，頗有些仙風(fēng)道骨，即將“乘風(fēng)歸去”的意思，所以他一路上長驅(qū)直入，無人阻攔，直接往墓碑處而來了，侯老太爺正欲撲通跪下，給妹子燒紙錢時(shí)，身后猛地閃出一個(gè)人，架著他的胳膊不讓跪。

    一個(gè)熟悉的聲音響起，“侯老太爺，你我非親非故，我們沈家不敢接受您的拜祭。當(dāng)年我祖母就在沈家的祖墳前發(fā)毒誓，和您生不相見，死不相認(rèn)，所以今日請(qǐng)您離開吧，莫要讓我祖母在九泉之下都不安寧。”

    侯老太爺后頭一瞧，正是昨晚送滾蛋包的沈今竹，他以為當(dāng)眾在墳前磕頭燒紙錢，以表誠意，沈家人就默認(rèn)了，可是真沒想到沈今竹居然當(dāng)眾撕破臉，還是拒絕他的祭拜。老太爺看著今竹堅(jiān)毅冰冷的眼神，恍惚中又回到五十年前生母去世的時(shí)候，meimei也是如此看著自己，那里還有半點(diǎn)親情在？

    就在這時(shí)，孫子侯宗保也跑過來了，侯老太爺指著孫子說道：“當(dāng)年都是祖輩的恩怨，meimei發(fā)誓和我生不想見，死不相認(rèn)，但并沒有說不準(zhǔn)下一輩認(rèn)親。宗保，還不快給你姑祖母和姑祖父墳頭磕頭行禮。”

    宗保聽命，正欲跪下去，沈今竹攙著侯老太爺不準(zhǔn)他下跪，見老太爺狡辯著要宗保行禮，她空不出手來，干脆一腳將宗保踹翻在地！沈今竹是練過的，此時(shí)又在氣頭上，這一腳來勢兇猛，將宗保直接踹飛了，在空中飛行了幾丈遠(yuǎn)才落地。

    這一踹不僅僅是沈家人，連觀禮入葬的親友都驚呆了，這女子怎地如此彪悍？！侯老太爺見最成器的孫子被踹翻在地，掙扎著都起不來了，棄了拐杖就跑過宗保身邊詢問傷情，宗保并不覺得有多么疼，他此時(shí)面紅耳赤，只覺得大庭廣眾之下被一個(gè)弱質(zhì)女流踢飛了，好丟人??！

    沈三叔反應(yīng)最快，他攔在沈今竹前頭說道：“亡母之名，莫不敢違，我們沈家不接受侯家人的祭拜，兩位請(qǐng)回吧?！毙鞐鞑芎索梓胄值苴s緊將侯家祖孫半抬半拉的塞進(jìn)馬車送下山去，結(jié)束了這一場鬧劇。

    送葬之后，沈家人就住在家族墓地附近的大報(bào)恩寺里，大報(bào)恩寺也是皇家寺廟，巍峨莊嚴(yán)，這里最著名是九層的琉璃寶塔，寶塔的頂珠是黃金制成，重達(dá)兩千多兩，每一層的屋檐下都懸著銅鈴，一共一百五十二只，即使在無風(fēng)的天氣，銅鈴也會(huì)隨著氣流晃動(dòng)，聲音清脆而悠遠(yuǎn)，好像佛鳴般能夠安撫人心。

    整個(gè)塔體都由琉璃燒制而成，據(jù)說單是建塔就花了二萬四百多兩的銀子，一到夜間，九層琉璃塔的一百四十四盞油燈全部點(diǎn)亮，如一根燈柱一樣屹立在聚寶山腳下，每月琉璃塔燃燒一千五百三十斤的油，塔下不遠(yuǎn)處的秦淮河靜靜的流淌著，九層琉璃塔如一根定海神針般鎮(zhèn)守在金陵城的南大門，象征著南都金陵的尊貴和繁華。

    沈家財(cái)大氣粗，給琉璃塔捐了一個(gè)月的香油錢，自然就成了大報(bào)恩寺的上賓，沈家送葬完畢，要在大報(bào)恩寺守靈三日，為老太太祈福念經(jīng)。晚上用罷齋飯，做了晚課，眾人回凈室歇息，朱氏又叫住了沈今竹回去說話，兩人二言不合，又吵起來了，朱氏斥責(zé)沈今竹不應(yīng)該如此沖動(dòng)，當(dāng)眾把侯家祖孫趕走，尤其是不該一腳踢飛了侯宗保，這種行為不是淑女所為，和與市斤悍女無異。

    沈今竹冷笑道：“我不動(dòng)手，難道就眼睜睜看著他們祖孫在墳前認(rèn)親戚嗎？祖母尸骨未寒呢，就把她生前的話都做耳旁風(fēng)不成？侯家說的好聽，什么懺悔，贖罪，都過去五十年了吧，侯家早不來晚不來，非要在這個(gè)時(shí)候突然出現(xiàn)，涎皮賴臉的，昨晚就趕他們祖孫走了，今天在入葬時(shí)陰魂不散的跟過來磕頭。若真是誠心實(shí)意的來懺悔賠罪，我不會(huì)阻擾，但是那個(gè)老太爺連裝死裝暈都做得出來，焉知他葫蘆里賣的是什么藥？不攆走他們，祖母九泉之下都不會(huì)安息?！?/br>
    朱氏說道：“不管侯家是如何居心，你一個(gè)女孩子家的，又是在喪期，舉止應(yīng)當(dāng)貞靜哀戚。侯家祖孫無禮，家中自有父兄出面料理，你——”

    沈今竹打斷說道：“祖母最疼我，我不會(huì)容許有人在她墳前鬧事。誰敢來鬧，我見一個(gè)打一個(gè)，見兩個(gè)打一雙。必然要他們曉得厲害，不敢再來鬧。祖母已經(jīng)故去了，讓她老人家在陰間清凈些吧。”言罷，沈今竹拂袖而去，朱氏已經(jīng)習(xí)以為常了，她知道今日肯定會(huì)不歡而散，可是女不教母之過，作為今竹的母親，她明知會(huì)被噴的灰頭土臉，也要把道理講給她聽，以免誤入歧途，殊不知沈今竹早就踏上了“歧途”，而且越行越遠(yuǎn)，不能回頭了。

    沈今竹回到了凈室，心腹丫鬟纓絡(luò)伺候她沐浴更衣，瞧著浴房只有她們主仆二人，纓絡(luò)說道：“小姐，奴婢已經(jīng)在三山門外榻房邊上租了一座兩進(jìn)的院落，收拾妥當(dāng)，守門的婆子、伺候的丫鬟已經(jīng)采買送過去了，就是還欠調(diào)【教，粗笨一些。奴婢還托付冰糖在外頭鏢局雇了四個(gè)女鏢師看門護(hù)院，得空您瞧瞧是否合意?！?/br>
    沈今竹微闔著眼，全身都泡在熱水里面，連日來的疲倦隨著水蒸汽慢慢消散，她靠在浴桶邊上，說道：“你辦事，我向來是放心的，冰糖一大家子都脫了奴籍，成了自由身，你呢，有何打算？”

    纓絡(luò)忙說道：“若小姐不嫌棄奴婢粗笨，奴婢愿意一輩子都服侍小姐?！边@三年沈今竹一直在“京城”，似乎沒有回來的意思，但是魏國公夫人也沒有宣布關(guān)閉鳳鳴院，或者讓其他小姐們住進(jìn)去，院里伺候的人走的走，嫁的嫁，只有纓絡(luò)、菜籽兒等幾個(gè)人一直守著院子，不至于凄涼荒廢了。

    這三年連小不點(diǎn)菜籽兒都定了親事，唯有已經(jīng)二十四歲的老姑娘纓絡(luò)一直不肯點(diǎn)頭嫁人，說要等沈

    今竹回來，沈佩蘭很佩服纓絡(luò)忠心，就一直在園子里護(hù)著她，由得她守著鳳鳴院。

    三年后，千金歸來，帶著一身重孝肯定無法回到瞻園鳳鳴院住著，纓絡(luò)向沈佩蘭請(qǐng)求出了園子，去沈家伺候沈今竹，主仆重逢，沈今竹就交給她一個(gè)任務(wù)——去慶豐帝送給她的三山門外的榻房附近租一個(gè)院子來，先草草布置好，等她送殯完畢就要搬出去單住了。

    若是其他的丫鬟，早就嚇得手軟腳麻不知所措，覺得小姐失心瘋了，那里會(huì)照辦呢，早就偷偷稟告家中長輩勸小姐回心轉(zhuǎn)意了。但是纓絡(luò)不同，從她九年前伺候沈今竹開始，無論小主人吩咐何事，看起來有多么荒唐，她都會(huì)照辦，漂漂亮亮的把事情完成了。沈今竹說要為搬出去做準(zhǔn)備，她根本不問為什么，拿著沈今竹給的銀子就去辦事，三天內(nèi)就處理妥當(dāng)，來大報(bào)恩寺復(fù)命。

    沈今竹以前最器重兩個(gè)丫鬟，一個(gè)是冰糖，一個(gè)就是纓絡(luò)，冰糖三年前已經(jīng)嫁出去了，夫婿木勤是魏國公世子的親兵，很得世子信任，木勤這三年累計(jì)了軍功，升了百戶，世子想辦法借著去年太后七十大壽大赦天下的機(jī)會(huì)，幫忙給他們兄妹脫了官奴的身份，成了平民，良民和奴婢不得通婚，所以冰糖自贖脫了家奴的身份，一大家子人都成了良民。

    沈今竹聽纓絡(luò)說要一輩子伺候自己，心下有些感動(dòng)，說道：“我要二姑姑把你的身契從徐家轉(zhuǎn)過來，你若想要脫籍為民，我會(huì)寫放奴文書，去應(yīng)天府衙門消了奴籍，還你自由，你再要伺候我，可以簽活契的。實(shí)不相瞞，這次我從家里搬出去單住，是破釜沉舟之舉，以后很難再回去當(dāng)千金大小姐了。我一個(gè)閨閣女子，將來命運(yùn)叵測，你與其跟著我顛沛流離，不如放你自由，將來我若撐不下去了，你可以自行跳出去走自己的路，不用一起翻船沉沒?！?/br>
    纓絡(luò)也沒有想到小姐居然會(huì)為自己考慮的如此周到，其實(shí)她一直堅(jiān)守在鳳鳴院不肯出嫁配人、也不肯去伺候其他主子，一半是忠心，一半也有她的私心：纓絡(luò)世代都是徐家的家奴，父母重男輕女，家中的女兒沒出嫁前是免費(fèi)的傭人、成年后是可以換一份豐厚彩禮的貨物、出嫁后女兒是潑出去的水生死不論，被丈夫毆打家暴而亡也只是上門要賠錢。看透了父母的本質(zhì)，纓絡(luò)拼命擠進(jìn)瞻園當(dāng)差，努力向上爬，終于升做了一等大丫鬟，偶爾回家探親，家中父母兄弟都要看她的臉色行事，不敢給她氣受。許多家奴看中了她一等大丫鬟的身份，想要求娶，不過按照瞻園規(guī)矩，在園子里當(dāng)差的丫鬟嫁人需要主子點(diǎn)頭，父母是不能做主的。比如后來冰糖出嫁，是沈佩蘭代替今竹做的主。

    纓絡(luò)在鳳鳴院空守了三年，熬成了二十四歲的老姑娘，家中父母見她失勢，伺候的主子似乎不會(huì)回來了，遲早都要被送出園子回家，就動(dòng)了貪念，想著纓絡(luò)回家后，嫁給年紀(jì)大的管事或者軍官做填房，賣個(gè)好價(jià)錢。纓絡(luò)看穿了父母的心思，暗自為自己謀劃，恰好沈今竹歸來的消息傳開了，纓絡(luò)暗想，不如我就跟著表小姐去沈家吧，把身契轉(zhuǎn)給了小姐，貪心的父母就找不到自己頭上了——用腳趾頭想想，都會(huì)預(yù)料到父母會(huì)把自己嫁給什么惡心的人家，一旦嫁人，夫家就是天，她就更由不得自己了。

    因家庭的緣故，纓絡(luò)對(duì)婚姻本能的有種恐懼感，她不想嫁人，覺得一輩子清清白白的一個(gè)人過，擔(dān)當(dāng)一份差事養(yǎng)活自己就很好了。嫁了人，生了子，尤其是生了女兒，就要眼睜睜看著女兒們重復(fù)底層奴婢們悲劇的命運(yùn)，這是何必呢？不若小姑獨(dú)處一輩子，落得干凈！

    纓絡(luò)沒有想到，沈今竹會(huì)替她想的更長遠(yuǎn)，居然要幫自己脫了奴籍，成為自由民，如此一來，父母的手就更掌控不了自己的命運(yùn)了，纓絡(luò)百感交集，她覺得表小姐和以前不一樣了，正思忖著，沈今竹說道：“你不說話，我就當(dāng)你同意了，明日我就去找二姑姑要你的身契，脫了你的奴籍?！?/br>
    纓絡(luò)還沒從狂喜中回過神來，隨口說道：“小姐，您不怕我成為良民之后跑了，再也不回來伺候你了?！?/br>
    沈今竹一笑，說道：“良禽擇木而棲，只要我自己成了參天大樹，何愁沒有鳳凰來?xiàng)?？若?qiáng)行留人，留的住身，留不住心啊?！?/br>
    沐浴更衣完畢，沈今竹穿著寬大的緇麻孝衣，披散著頭發(fā)，頭上罩著白麻布，信步走到了九層琉璃塔下，沈家捐了一個(gè)月的香油錢，約兩千兩銀子，這火柱般的琉璃塔仿佛是為了祖母點(diǎn)燃的一般，自從祖母走后，沈今竹的心像是被挖去了大半，沈老太太對(duì)于她而言，是祖母、是父母、是兄長、是姐妹、是朋友、是老師，是無論她做了錯(cuò)了什么、說錯(cuò)了什么，都會(huì)無條件原諒自己的人；無論何時(shí)回去，都會(huì)張開懷抱抱住她的人；無論在外面經(jīng)歷了多少坎坷和折磨，只要想一想她，就能渾身充滿了力量。

    誰都無法取代祖母在她心中的位置，雖說父母兄弟皆在，烏衣巷卻不再是她的家了，那個(gè)地方不再有歸屬感。

    于心安處便是吾家，這世上已經(jīng)沒有任何地方能讓我心安了，所以我現(xiàn)在無家可歸啊。沈今竹看著

    眼前直聳入云的九層琉璃塔，塔身被一百四十四盞琉璃燈點(diǎn)亮，在黑夜中撕扯出一片光亮來，祖母以前就是她心中的琉璃塔，可惜現(xiàn)在琉璃塔已經(jīng)崩潰，她心中一片黑暗。

    正思忖著，一只溫暖的大手按在她的肩膀上，“今竹?！?/br>
    大手的溫度還有說話的聲音都無比的熟悉，沈今竹不用回頭就知道對(duì)方是誰，問道：“你怎么知道我在這里？”

    重孝期間，沈今竹沒有心思和小情人相會(huì)，誰知他居然找過來了。徐楓說道：“我翻了院墻，偷偷去你的臥房看了，你不在，想著應(yīng)該是睡不著，出來走走，你怕黑的，這大報(bào)恩寺最亮的地方就是九層琉璃塔，想著你會(huì)不會(huì)在這里呢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽到你的哭聲，果然在這里。”

    “我哭了？”沈今竹一怔，抹了抹自己的臉，濕漉漉的，帶著微咸，她順手用寬大的白麻大袖擦了擦淚，自嘲說道：“我沒有自己想象中堅(jiān)強(qiáng)?！?/br>
    九層琉璃塔照著四周如同白晝一般，徐楓看見她的眼淚將纖長卷曲的睫毛黏在一起，就像是一抹烏云籠罩的愁云，他很想化作清風(fēng)、吹干她睫毛的淚水，將濃密的睫毛一根根的散開，隨著眼眸的開合，眼睫就將以前那樣如花蝴蝶一般呼扇著，一雙如黑曜石般的雙眸散發(fā)出明快歡悅的光彩，他就是這樣慢慢迷失在這眼眸的光彩里面，一顆心被情網(wǎng)羅織囚禁，再也走不出去了。

    可是如今，她眼眸的光彩消失了，遮天蔽日的都是憂傷，這憂傷如同利刃似的，將他的心捅的千瘡百孔，他懂得她的悲傷，卻無計(jì)可施，所以他的心更痛了，千言萬語化作一句看似平常的話：“你清減了?！?/br>
    徐楓慢慢的靠近，將沈今竹輕輕摟在懷里，今竹的臉靠在他的胸膛上，聽著他的心跳，撲通，撲通，慢慢的，今竹的心跳和他同步了似的，按照同一個(gè)節(jié)奏跳動(dòng)著。

    晚風(fēng)襲來，初夏的夜風(fēng)帶著微涼，帶著秦淮河的濕氣撲來，徐楓問道：“想不想去塔里看看？”

    沈今竹看著火柱子般的九層琉璃塔，“聽小沙彌說不準(zhǔn)香客進(jìn)去的?！?/br>
    徐楓晃蕩了一下手里仿制的鑰匙，“難不倒我的?！?/br>
    徐楓打開了琉璃塔的側(cè)門，兩人攜手進(jìn)去，沿著塔樓一層層的往上攀爬，進(jìn)了塔內(nèi)，才看清了這個(gè)神秘巨塔的構(gòu)造，每一層都有九面，每一面都有兩扇窗戶，窗戶都是磨得極細(xì)極薄的蚌殼做的窗罩，像水晶般的透明，又帶著蚌殼特有的朦朧花紋，一百四十四盞油燈就擱置在窗戶內(nèi)，沈今竹走過了每一扇窗戶，看到熄滅的燈火，就順手點(diǎn)燃了，看到即將干枯的燈油，就注入一些燈油進(jìn)去。

    站在塔上看著窗外，似乎可以沖過重重黑暗看見祖母祖父剛剛合葬的墳?zāi)顾频?。一層層的慢慢轉(zhuǎn)著圈爬上去，又是點(diǎn)燈又是注油的，竟也十分累人，到了據(jù)說耗費(fèi)了兩千兩黃金鑄就的純金寶珠塔頂時(shí)，沈今竹已經(jīng)累的雙腿都麻木了，她第一次登上這么高的塔頂，手可摘星辰，腳下是巨大的燈柱，視野開闊，將夜間的金陵城一覽無余，這個(gè)沉睡的城市俯臥在九層琉璃塔腳下，就像寒冬臘月，一只溫順的小貓擁著暖籠睡覺似的，她生于斯、長于斯，從來沒見過這個(gè)六朝金粉的城市有這么靜謐溫柔的一面。

    她指著遠(yuǎn)處黑乎乎的四周，對(duì)徐楓說道：“那里屋舍整齊，應(yīng)該是你們的瞻園，那的牌坊好像是朱雀橋、那邊是一片片白色，可能是八府塘的水吧。”

    又指著南邊三山門，“我已經(jīng)在那里租居了一座宅院，很快就要搬過去了，那里就是我的新家，祖母走了，烏衣巷不再是我的家了……”

    沈今竹和徐楓并排坐在金頂寶珠的塔基上，她靠著他寬闊的肩膀，看著這座沉睡的城市，漸漸有一種心安的感覺，不知不覺慢慢也和這座城市一起睡去，她真的太累了，一夜無夢，徐楓脫下自己身上的大氅蓋在她身上，抱著她坐了一夜，聽著她均勻的呼吸聲，如聽仙樂一般。

    天快亮的時(shí)候，沈今竹被一絲曙光晃動(dòng)得醒過來了，徐楓抱著她，靠在黃金寶珠上睡去，她悄悄起身，將蓋在自己身上的大氅披在徐楓身上。曙光穿透了云層，掙扎著從玉帶般的長江東面升起來了，一點(diǎn)點(diǎn)的驅(qū)散了黑暗，金陵城脫去了黑色的面紗，開始展現(xiàn)出全貌來，沈今竹看見一座座城門被打開了，來往進(jìn)出的人群絡(luò)繹不絕，像絲帶一樣圍繞著金陵城的秦淮河，各色的畫舫船只穿梭其間，炊煙四起，晨炊開始，四處都燃著人間煙火，將腳下的城市喚醒了。

    沈今竹覺得心中崩潰的九層琉璃塔已經(jīng)消失了，開始出現(xiàn)一個(gè)新塔的雛形，這個(gè)塔不是任何人給的，她一磚一石的，勤勤懇懇的在心中開始慢慢修建了屬于自己的、永不熄滅的九層琉璃塔。

    ☆、第106章 分遺產(chǎn)人人皆有份，說硫磺今竹展宏

    在大報(bào)恩寺守靈三日，沈家方回到烏衣巷，一家都聚在沈老太太生前的院里，聽沈大少爺宣讀老人的遺囑，沈家在老太爺去世后，就由老太太做主分了家，所以此刻分的都是老太太的私房，金銀、田地、房舍、林地等物分成三份，包括已經(jīng)分出去的沈三爺在內(nèi)，三房人家平分。老太太身前所有的首飾和房中的古董時(shí)玩等物則分成了兩半，一半給大姑太太沈詠蘭、一半給了二姑太太沈佩蘭。

    另外老太太在金陵最大的錢莊寶升行有兩成的股份，將這股份一分為二，一半給了沈韻竹，一半給了沈今竹。聽到這個(gè)消息，沈今竹也倒罷了，沈韻竹驚訝的半天都沒回過神來，誰都知道老太太最疼沈今竹，只是沒想到老太太在遺產(chǎn)分配上將自己和四meimei放在了同等重要的位置，沈韻竹以前幫記性不好的老太太管過私帳，寶升行的慣例是兩年一分紅，每次分紅都在五萬兩銀子左右，手握著這根搖錢樹，將來子孫后代吃穿都不愁的。

    老太太自身就是女子，從來不相信女兒是賠錢貨、潑出去的水這種話，她將遺產(chǎn)如此安排，兩個(gè)嫁出去的女兒得到的東西并不比兄弟們少，兩個(gè)孫女更是得了她最粗壯的搖錢樹，眾人都覺得很正常，沈韻竹伺候得了遺忘癥的老太太九年時(shí)間了，其中辛苦每人都看的見；而沈今竹是老太太手心里的寶貝，潑辣的個(gè)性和老太太年輕時(shí)幾乎一模一樣——如今沈今竹在墳前怒踹表哥侯宗保、趕走侯老太爺之事已經(jīng)在金陵城傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)了。

    遺產(chǎn)交割完畢，眾人又在老太太的屋子里哭了一回方散去，沈今竹去了書房整理著祖母生前的游記、書籍、輿圖一一裝進(jìn)箱籠里，叫纓絡(luò)運(yùn)到三山門的新居中。沈家早已分家，沈家二房在遺貴井處有三進(jìn)的大宅院，一應(yīng)家具擺設(shè)都是現(xiàn)成的，朱氏早就派心腹陪房去了整理修繕了。

    送葬分遺產(chǎn)之后，大姑太太一家子跟著沈佩蘭住在瞻園，親姐妹在一起好說體己話。三房回到八府塘拂柳山莊，二房大家子連人帶箱籠搬到了遺貴井，可是一進(jìn)家門，朱氏就發(fā)現(xiàn)不對(duì)，“四小姐呢？”

    三個(gè)子女面面相覷，大哥哥沈義諾急著回去找meimei，被沈二爺阻止了，“算了，由的她去吧?！?/br>
    文竹急忙問道：“四jiejie去那里了？”

    沈二爺垂頭喪氣的坐在黃花梨太師椅上，嘆道：“我也不知道，你們給她準(zhǔn)備一個(gè)小院，逢年過節(jié)的，她還是會(huì)回來遺貴井的?！?/br>
    金陵三山門外，秦淮河從這里入城，水陸兩道的交匯處，有著得天獨(dú)厚的地理位置優(yōu)勢，貨船，車馬絡(luò)繹不絕，經(jīng)紀(jì)牙人和游商們四處招攬生意，榻房是主要的交易場所，一般由客棧、貨棧，還有自己開設(shè)的牙行三部分組成。

    外地的游商將貨物運(yùn)到三山門，就立刻有一群經(jīng)紀(jì)牙人們一涌而上，游說商人們將貨物拉進(jìn)所在的榻房，游商住進(jìn)榻房的客棧，貨物則放在榻房的貨棧里，通過牙人介紹買主，在榻房談成了交易后，牙人們會(huì)填寫交易雙方的籍貫姓名、路引字號(hào)、貨物數(shù)量和交易的金額，榻房除了收商人住店的錢、貨棧的租金，還有充當(dāng)中間人的牙錢之外，還要代繳牙稅和商稅，每月朝廷都會(huì)派專門的榻房御史來稽查商稅。每年但是牙稅一項(xiàng)，就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了農(nóng)民土地的稅收，大明天下一千三百五十余州縣，每年共計(jì)牙稅就有六十七萬五千多兩（出自《楊文弱先生集》的恭承召問疏，說的是明末的牙稅應(yīng)該有的總量）商稅就更多了，作為國家稅收的重中之重，而榻房是牙稅和商稅產(chǎn)生地方最多的地方，所以朝廷對(duì)榻房的管理十分嚴(yán)格。

    同樣的，稅最多，也意味著賺的最多，榻房的利潤令人垂涎三尺，但因其有平衡物價(jià)、代收商稅的作用，所以不是只要有錢就能分榻房這塊大蛋糕的。大明建立之初，天下的榻房只有兩種，一種是官店，由國家經(jīng)營，類似后世的國企，由官員和其子弟們代為管理。一種是皇店，屬于皇家經(jīng)營，一般由皇族的宗室子弟或者太監(jiān)們管理。到了后來，高官、勛貴、皇親、宮里的有權(quán)勢的宦官們也紛紛在城外驛站附近開設(shè)榻房，一起撈金子。

    榻房是要修建龐大的貨棧的，占地面積頗大，必定要拆掉、擠占許多百姓的房舍和田地（類似現(xiàn)代的拆遷），所以沒有足夠硬的后臺(tái)和背景，榻房的招牌休想掛起來。所以金陵城三山門外沒有農(nóng)田和茅舍，都全是各種榻房和牙行。像金陵城這種高官勛貴等富貴之家云集的地方，只要少數(shù)幾個(gè)榻房是后臺(tái)強(qiáng)勢的商戶人家聯(lián)合開設(shè)的，一般人根本無法分一杯羹，以前沈老太太青年時(shí)也打算開個(gè)榻房的，后來試探了一下這里的深淺就做罷了，商人無論多么有錢都無法在這里立足，一開起來就被周圍的大鱷吞掉了，為人做嫁衣。

    三山門外共計(jì)榻房三十余間，有十間是官店、四間是皇店、兩間是魏國公徐家的本錢、臨安長公主也有兩間，一間原本是皇店，后來慶豐帝賜給了meimei臨安長公主，所以成了長公主的本錢。前年長公主再嫁給金陵錦衣衛(wèi)指揮使曹銓，又向慶豐帝請(qǐng)旨換榻房一所，慶豐帝是個(gè)小氣鬼，他舍不得把皇店給長公主，想起長公主第一次下嫁的廣平侯家，廣平侯家以前在這里也有一間榻房的，是太【祖爺賜的。但是因其生母吳淑人擅闖長公主府捉j(luò)ian，將大皇子誤認(rèn)為是長公主和jian夫生的私生子，點(diǎn)火燒屋，差點(diǎn)謀害了皇嗣，慶豐帝一怒之下將廣平侯降為廣平伯，收回了世襲罔替的金書鐵卷，將以前的皇家賞賜全部收回，廣平侯家的榻房收回成了官店。

    慶豐帝干脆將這家官店賜給了臨安長公主當(dāng)做二婚的賀禮，還笑稱是物歸原主，“以供福邸”，橫豎將來這官店是要傳給長公主的后人，她的孩子起碼都姓顧。

    除了臨安長公主這種顯赫的宗室，還有兩間是金陵守備太監(jiān)懷忠開的，另外十來間也都是大有來頭，各個(gè)背后都是深不可測的人物，沈今竹在這里，算是小蝦米了。

    慶豐帝賜給沈今竹的皇店叫做隆恩店，一聽這名字的來頭就是皇店，沈今竹決定接收后還是保留這個(gè)名字，橫豎她按照口頭約定，每年都要將利潤的兩成孝敬給慶豐帝的，借著皇帝的靠山，她方能在這里立足。

    管理隆恩店的是如今的廣州市舶司守備太監(jiān)懷義在金陵認(rèn)的干兒子元寶公公，論年齡，元寶其實(shí)和懷義一樣大，這個(gè)元寶是大器晚成，之前一直在雞鳴山守著孝陵，懷義當(dāng)年從京城明升暗貶的到了雞鳴寺當(dāng)守備太監(jiān)，元寶抱上了懷義這條大粗腿不放，無論是溜須拍馬還是辦事都很在行，懷義便認(rèn)了這個(gè)干兒子，還推薦了他管理三山門的皇店隆恩店，這個(gè)活計(jì)油水極厚，算是給干兒子一個(gè)撈錢的機(jī)會(huì)。

    但是元寶目光長遠(yuǎn)，志向遠(yuǎn)大，他守備隆恩店之后，并沒有大撈特?fù)?，而是勤勤懇懇的做了買賣，整頓牙行、整理貨棧、善待游商、管束牙行的經(jīng)紀(jì)和牙人，隆恩店生意興隆，口碑也好，一舉成為了四個(gè)皇店收益最高的店，除了孝敬干爹懷義和打點(diǎn)關(guān)系的銀兩，元寶都是將店中的利潤一分不差的送到京城慶豐帝那里，看著幾乎比往年多一倍的銀子，慶豐帝龍顏大悅，對(duì)這個(gè)素未見面的元寶贊賞有佳。

    慶豐帝將隆恩店賜給沈今竹的事情，元寶在年初時(shí)就聽說了，他很早就將賬目理好，等著沈今竹來接手店面，將一應(yīng)事務(wù)都交接清楚，對(duì)著苦心經(jīng)營了六年多的榻房，元寶很是依依不舍，和沈今竹說起這個(gè)店鋪的來歷，“……以前其實(shí)是官店，今上繼位五年后，下了一道中旨，將好多官店改成了皇店，說是為了宮中嬪妃的脂粉錢，當(dāng)時(shí)內(nèi)閣因這個(gè)大為不滿，但也無可奈何，咱家聽干爹懷義說，今上時(shí)常去通州港的榻房微服私訪，還扮作牙人商賈做生意呢，有的時(shí)候買賣做砸了，還生氣睡在廊下不肯回宮?！?/br>
    所謂中旨，就是皇上的詔令并沒有通過內(nèi)閣的票擬，直接下旨，而按照規(guī)矩，內(nèi)閣、通政司包括六部都對(duì)皇上的詔令有駁回的權(quán)力，尤其是內(nèi)閣，素有“不經(jīng)鳳閣鸞臺(tái)，何以為詔”的說法，這種繞過內(nèi)閣直接下令的方式叫做中旨。

    慶豐帝有此舉，沈今竹并不驚訝，她親眼看見慶豐帝為了討好鳳姐而開了包子鋪，做牙人就更不在話下了，這個(gè)昏君貪財(cái)好色，有時(shí)候還像個(gè)孩子似的天真耍賴皮，不可以以常規(guī)來判斷他的言行。

    當(dāng)天元寶還擺了酒，請(qǐng)沈今竹上座，將店里的掌柜、活計(jì)、器重的經(jīng)紀(jì)牙人都一一引薦給新東家。因她還穿著重孝，席間都是精致的素菜，她面前的酒壺里裝著的是茶水，元寶還打算在她面前設(shè)一道屏風(fēng)的，被她婉拒了，說道：“橫豎以后都要經(jīng)常見的，不用拘禮?！?/br>
    元寶依她行事，撤了屏風(fēng)，將店中諸人介紹給了她，沈今竹一一記下，在宴會(huì)開始后，就能對(duì)諸人直呼其名，沒有一絲錯(cuò)漏，眾人見狀，心中暗暗褪了些輕視之意，這個(gè)小姑娘舉止言談沉穩(wěn)，雖重孝在身，眼里并無悲戚之意，說起榻房的生意頭頭是道，不是想象中可以任意欺瞞的，便暫時(shí)收起了一些小心思。

    此時(shí)沈今竹在聚寶山祖墳前驅(qū)趕侯家祖孫的事情已經(jīng)傳來了，有了彪悍之名，眾人見她一副斯斯文文的嬌弱小姐模樣，暗呼人不可貌相，真想象不到她細(xì)瘦的小胳膊小腿能將新科進(jìn)士踹飛幾丈遠(yuǎn)。

    一群生意人聚集在此，三兩句話離不開生意，聊起了硫磺買賣來，“……三年前日本國發(fā)布禁令，禁止硫磺礦運(yùn)到我們大明，硫磺飛漲，一天好幾個(gè)價(jià)，價(jià)格最高時(shí)漲到了三倍，去年價(jià)格回了回，我看今年硫磺價(jià)格還能挺幾年，因?yàn)殡m然開了海禁，從東南海運(yùn)來的硫磺卻并不見多啊，真是奇怪了。日本國也不知還能撐多久，才取消硫磺的禁運(yùn)令了。等日本國的硫磺運(yùn)進(jìn)來，價(jià)格才能恢復(fù)到以前?！?/br>
    一個(gè)牙人點(diǎn)頭說道：“日本國的海商每年偷偷走私到大明的硫磺全都被兵部買下來，送到火藥廠去了，民間幾乎找不到日本硫磺，可惜了，日本硫磺便宜還好用，好多游商到處打聽指明要買日本硫磺，各個(gè)榻房都沒有貨，若是我們能和日本國海商打動(dòng)關(guān)系，運(yùn)幾船日本硫磺到金陵，單是這一項(xiàng)，就能給我們榻房帶來豐厚的收益?！?/br>
    沈今竹說道：“硫磺價(jià)格還能高一陣子，東南洋的硫磺礦開了海禁都運(yùn)的少，是因?yàn)楝F(xiàn)在荷蘭人和西班牙人掌控了當(dāng)?shù)氐牧蚧堑V山，他們兩國時(shí)常為了爭奪香料群島的種植園打仗，硫磺基本被運(yùn)到他們在各地開設(shè)的火【藥廠做槍【炮【彈【藥了。”

    眾人聽了，皆是大驚，這個(gè)小東家是從哪里得的我們都不知道的消息？看樣子不像是胡說啊。

    一個(gè)牙人說道：“按照小東家的說法，以后月港建好了，外國的硫磺還是運(yùn)不進(jìn)來，價(jià)格一直高漲？如此說來硫磺還是有利益可圖，可惜我們找不到低價(jià)的硫磺，但是做中人抽牙錢，也不過是吃別人剩下的殘羹剩飯，賺點(diǎn)跑腿的辛苦錢罷了。”

    沈今竹問道：“我們隆恩店能不能吞下一萬斤日本硫磺？如果可以，我能在三個(gè)月之內(nèi)要日本國的海商運(yùn)一萬斤到漳州的月港?！北娙私泽@，有幾個(gè)還當(dāng)場噴出了酒水，紛紛用狐疑的眼光看著沈今竹。

    一個(gè)老牙人提醒道：“小東家，如今日本開沒有開禁令，一萬斤硫磺要分裝在五艘海船上吧，將一萬斤硫磺大招旗鼓的從日本國運(yùn)到月港？恐怕海船都過不了日本國港口就被查封了?！?/br>
    沈今竹說道：“這一紙硫磺禁令其實(shí)是日本國德川幕府大將軍的嫡次子作為，他是想借著禁令逼著掌握硫磺礦的商人和貴族倒閉，自己乘機(jī)低價(jià)把硫磺礦收進(jìn)去，和走私海商勾結(jié)，將硫磺礦高價(jià)賣給兵部，現(xiàn)在三年過去，這樁丑聞傳遍了日本國，民怨沸騰，我有消息，大將軍迫于壓力，硫磺禁止令馬上就廢除了，而我們的月港已經(jīng)開放，我和日本國的一個(gè)大貴族相識(shí)，他可以保證能運(yùn)五船硫磺到月港，隆恩店抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，可以吃掉最新鮮的第一批果子?！?/br>
    其實(shí)還在在京城的時(shí)候，沈今竹就已經(jīng)開始籌劃榻房的生意了，她有了國千代的引薦，和瑞佐純一、山田長政都簽了密約，瑞佐家運(yùn)到月港的貨物，她一并包下了，日本國的硫磺是主要的貨物，自從三年前硫磺禁止令下達(dá)之后，大明的硫磺價(jià)格暴漲，而日本國內(nèi)的硫磺暴跌，瑞佐純一已經(jīng)乘機(jī)囤積了幾萬斤硫磺，就等著大將軍的次子竹千代被揭穿丑聞后，幕府為了平息民怨解開禁止令，到時(shí)候大賺一比，須知扶植嫡長子國千代為繼承人也是需要大量的銀錢支持的。

    沈今竹很快就開始未雨綢繆，尋找機(jī)會(huì)為自己的榻房帶來利益，榻房的掌柜和牙人們也能分一杯羹，須知在生意圈里，以德服人，以理服人，全都趕不上以利服人，能讓大家賺到錢，賺更多的錢，這才能服眾，才能建立威信，跟著你有rou吃，比什么都重要。

    沈今竹此話一出，眾人皆躍躍欲試，但是更多的是不放心，一個(gè)虛歲才十六的女娃娃的話可靠嘛？果真能變戲法似的將一萬斤硫磺倒騰出來，榻房的門檻豈不是要被牙人們踏平了？

    元寶親咳一聲，為沈今竹撐面子說道：“小東家是剛從京城回來的，和日本國使團(tuán)有來往，各位要相信小東家?；噬蠈⒙《鞯曩n給了小東家，當(dāng)然是相信小東家能將這個(gè)兩百年的榻房打理妥當(dāng)。諸位，只要你們跟著小東家，往后賺錢的機(jī)會(huì)多得是，小東家正在月港碼頭建一個(gè)新榻房，他日新店落成，隆恩店和月港新店互相照應(yīng)，各地的風(fēng)物、南北洋貨在兩地之間運(yùn)轉(zhuǎn)，各位的牙錢至少比以前翻一倍呢?！?/br>
    哄！元寶這個(gè)爆炸性的消息將宴會(huì)引向了高【潮，是生意人就知道在目前大明唯一開放的月港有個(gè)榻房這意味著什么——簡直就是每年金山銀山往錢袋子里流啊！

    隆恩店已經(jīng)開了兩百余年了，身份在官店、皇店，賜給皇親國戚、勛貴中官的私人店鋪中不停變換著，但是榻房牙行的中流砥柱牙人經(jīng)紀(jì)們大多是世代相傳，手里有大量的人脈資源，消息靈通，可謂是八仙過海各顯神通。他們依附于隆恩店生存，每每做中間人在隆恩店達(dá)成交易，他們都能從中抽分得牙錢而獲利。同時(shí)隆恩店也因他們游說客商在這里寄存貨物，招攬買主，得到租金和房錢，交易達(dá)成，榻房再從牙人的牙錢中抽成。同時(shí)榻房也會(huì)囤積收買一些貨物，通過牙人介紹客商上門轉(zhuǎn)賣得利。所以榻房和牙行是相互依存的關(guān)系，你賺我也賺，你沒有生意，我的日子也難過。

    元寶公公管理隆恩店已經(jīng)六年了，這些牙行經(jīng)紀(jì)們都很服他，沈今竹這個(gè)黃口小兒說的話他們半信半疑，可是元寶公公的話他們是相信的，何況月港榻房一事關(guān)系重大，不會(huì)是胡亂編造的。

    眾牙人經(jīng)紀(jì)在下面交頭接耳，議論紛紛，沈今竹一拍手，丫鬟抬進(jìn)兩座畫著巨幅地圖的屏風(fēng)，其中一個(gè)是《大明萬國堪輿全圖》，這是沈老太太的遺物，一個(gè)是沈今竹從徐楓那里搞到的《漳州月港全圖》，前者凡是走南闖北做生意的都見過此圖，而后者月港還在建設(shè)中，白市黑市都沒有出現(xiàn)過此圖，眾人的眼睛都盯著地圖看，眨都不眨一下。

    月港全圖畫的極為細(xì)致，大到海灣，小到一個(gè)羊腸小路都標(biāo)記的清清楚楚，沈今竹站起身來，拿著一個(gè)玉如意在月港全圖上指點(diǎn)著，那里是在月港駐扎的漕兵、那里是負(fù)責(zé)收稅的督餉館、那里是軍港、那里是商港、英國、西班牙、葡萄牙、荷蘭人等外國的商館在何處。眾人聽的聚精會(huì)神，最后沈今竹用朱砂筆指著一塊地方說道：“圣上賜給我的土地就在這里，一兩年之內(nèi)，這里將建起一個(gè)榻房，我給它取名叫做日月商行?！?/br>
    然后，沈今竹用朱砂筆在那個(gè)位置很認(rèn)真的畫了一個(gè)外圓內(nèi)方的孔方君，拜托各位，看在錢的份上，對(duì)我要信心好不好。跟著我有rou吃，有錢賺啦。

    眾牙人經(jīng)紀(jì)果然都盯著錢眼看，沈今竹想起洋干爹弗朗科斯的話，只要有利益，一群狼愿意暫時(shí)對(duì)一只羊俯首稱臣，等到這支羊慢慢成為猛虎時(shí)，就需要利益加上拳頭來對(duì)付群狼啦。

    眾牙人摩拳擦掌，開始準(zhǔn)備尋找客戶將沈今竹未來的一萬斤硫磺消化掉，沈今竹這個(gè)小東家第一次亮相算是過關(guān)了，宴會(huì)結(jié)束后，沈今竹送了元寶公公一份厚禮——一支荷蘭人新制的短柄手【槍，可以貼身帶著防身用，這比京城王恭廠尚在試射階段的手【槍安全穩(wěn)定多了，缺點(diǎn)是射程較短，頂多只有五十步，不過至少不會(huì)像王恭廠的山寨貨那樣動(dòng)不動(dòng)就炸膛，斷手瞎眼了。

    沈今竹說道：“元寶公公，恭喜你高升了，皇上對(duì)督餉館寄予了厚望，將來公公的前途不可限量啊，從金陵到月港路途遙遠(yuǎn)，公公保重?！?/br>
    廣州市舶司守備太監(jiān)懷義這三年兢兢業(yè)業(yè)，在接待各國使團(tuán)中立下功勞，而且日本使團(tuán)的“爭貢之役”，懷義處理的干脆利落，得了慶豐帝的青眼，加上金陵守備太監(jiān)懷忠的舉薦，慶豐帝將懷義調(diào)離了廣州市舶司，派他去了漳州月港當(dāng)守備太監(jiān)，監(jiān)督月港的建設(shè)和運(yùn)作，懷義有著三年和外國人打交道的經(jīng)歷，見多識(shí)廣，這個(gè)職位倒是很適合他。

    懷義高升，遂進(jìn)京謝恩，并向慶豐帝推薦了干兒子元寶當(dāng)月港督餉館的稅使，可謂是一人得道雞犬升天，元寶在隆恩店給慶豐帝賺了不少銀子，在御前是留名了的，所以慶豐帝欣然同意，還夸贊元寶這個(gè)名字取的真是太好了！簡直是朕的聚寶盆嘛。這元寶就青云直上，從一個(gè)皇店的守備太監(jiān)，一躍而成了督餉館的稅使，可以直達(dá)圣聽，是皇上心腹。