這宮人如此熱情，沈今竹輕輕點(diǎn)頭，這時(shí)又走過來一個(gè)宮女，和宮人一起打著辮子，纖細(xì)的手指撫過頭皮，酥麻愜意，沈今竹幾乎要打瞌睡了，一會(huì)妝成，那宮人遞過去一個(gè)西洋把鏡，笑道：“果然很好看呢，沈小姐生的好相貌，以后長(zhǎng)開了，就更不得了呢?！?/br>
    沈今竹對(duì)鏡自照，有些害羞的不敢看鏡中人了，那個(gè)明媚皓齒，肌膚如玉般潤(rùn)澤，如瓷器般光滑，一雙峨眉如墨筆畫成，濃密的眼睫如墨蝶飛舞，一頭短發(fā)全部打成小辮子梳到頭頂處結(jié)在一起，藏在一頂一年景花冠。這花冠是用羅娟通草、金玉玳瑁等編織堆砌而成的，牡丹菊花薔薇梅花等四季獨(dú)有的花朵全都擠在一頂冠上，所以叫做一年景。

    那一年景花冠更映襯得她氣質(zhì)出塵，沈今竹不是那種人比花嬌的嬌柔之美，而是人比花更妍的那種艷壓群芳的霸道傲氣之美，當(dāng)沈今竹去和臨安長(zhǎng)公主一起用早飯時(shí)，見識(shí)多廣的長(zhǎng)公主都驚訝不已，暗道好個(gè)超凡脫俗、威風(fēng)八面的小姑娘，我來金陵也七八年了，居然都沒注意過有這等妙人兒，那通身的氣派，都趕得上正牌公主了。

    沈今竹行禮請(qǐng)安，臨安長(zhǎng)公主像是找了了什么稀罕物似的牽在手里細(xì)看，“昨天以為是個(gè)俊俏的小儒生，今日一早變成了小仙女了，讓我仔細(xì)瞧瞧，這一年景花冠正配你呢，就送給你戴著玩吧。曹核這臭小子上輩子是行了什么善、積了什么德？居然被一個(gè)小姑娘美女救狗熊，哎呀，被你救了，被打一頓也值得的?！?/br>
    一時(shí)用了早飯，沈今竹陪臨安長(zhǎng)公主在花園散步消食，那臨安長(zhǎng)公主是問長(zhǎng)問短，才知沈今竹只是寄居在瞻園的表小姐，平日瞻園的紅白喜事、慶典來往，她從不往前湊，遇到金陵城頂級(jí)貴婦名媛聚會(huì)的場(chǎng)合，自然都是瞻園的徐姓小姐們前去，沒有她的請(qǐng)?zhí)?，所以長(zhǎng)公主沒見過她。

    提起烏衣巷沈家，臨安長(zhǎng)公主笑道：“我記起來了，就是淑妃的外祖家吧？”

    沈今竹點(diǎn)頭說道：“對(duì)的，我叫淑妃娘娘表姐?！?/br>
    臨安長(zhǎng)公主看著沈今竹的臉，說道：“難怪呢，我一見穿著女裝的你，便覺得有些熟悉的感覺，你和大公主的輪廓有一些相似，原來是她的表姨?！?/br>
    兩人從吃食等日常聊到興趣愛好，得知沈今竹善火【槍劍術(shù)，還會(huì)騎馬射箭，長(zhǎng)公主大悅，笑道：“可找到意氣相投的人了，等深秋獵物肥的時(shí)候我們出城游獵去，總是困在城里也沒甚趣?！?/br>
    兩人越聊越投機(jī)，這時(shí)徐柏徐楓和曹核從對(duì)面曹府過來了，準(zhǔn)備送沈今竹回善和坊烏衣巷，這三人看見頭戴一年景花冠少女的背影，都沒認(rèn)出是沈今竹，徐柏徐楓還以為是小郡主呢，都低著頭不敢直視，直到她轉(zhuǎn)過身來對(duì)長(zhǎng)公主辭行時(shí)，聽聲音才反應(yīng)過來，徐柏驚訝的遲遲合不攏嘴；徐楓先是一怔，而后看見曹核居然敢直愣愣的看著沈今竹時(shí)，心下惱怒，但這里是長(zhǎng)公主府，不是瞻園，他不好發(fā)火，于是用胳膊肘暗暗捅了一下堂哥徐柏的腰間，徐柏猛地回過神來，說道：“長(zhǎng)公主殿下，小子來接表妹回家，昨晚打擾了?！?/br>
    臨安長(zhǎng)公主笑道：“我很喜歡你的表妹，也喜歡你們徐家兄弟的俠義肝膽，以后長(zhǎng)公主府歡迎你們經(jīng)常上門打擾，呵呵，要不是看在明日就是八月十五中秋節(jié)，家家戶戶都要團(tuán)聚，我定要把你表妹留著住幾天再放人?！?/br>
    又說道：“聽說昨日你們是騎馬來的，這回家今竹就不要再騎馬了，這天雖涼快，但是在日頭下曬的時(shí)間長(zhǎng)了也難受，好標(biāo)致的一個(gè)姑娘家，可不能曬的狠了，曬黑還能捂白，曬出斑來就不好消了呢，還是坐馬車回去吧?！?/br>
    徐柏說道：“讓長(zhǎng)公主費(fèi)心了，曹大人已經(jīng)借了一輛馬車給我們?！?/br>
    臨安長(zhǎng)公主呲笑道：“曹家一屋子糙老爺們，平日基本都騎馬，能有什么好的馬車？別坐上去把你表妹熏臭了。還是坐我的四*馬車回去吧，橫豎我今日下午才出門，馬車閑著也是閑著。”

    要說這四*馬車沈今竹在三年前沈佩蘭接她去瞻園的時(shí)候坐過，平穩(wěn)豪奢，猶如會(huì)行走的房子般，沈佩蘭為了顯示對(duì)沈今竹的看重，怕她被瞻園的勢(shì)利眼輕賤了，故意做出那么大的排場(chǎng)，之后沈今竹就沒沾過那輛大馬車，沒想到三年之后，她會(huì)有幸坐上臨安長(zhǎng)公主的四輪馬車。

    臨安長(zhǎng)公主說道：“曹核，你也別傻站在這里了，和徐家兄弟一起送你救命恩人回去吧，我還命人備了些許薄禮，你順便送到沈家去?！?/br>
    那曹核還是愣在原地不動(dòng)，臨安長(zhǎng)公主說道：“曹核！曹核？你這混小子連我的話都不聽了？人家沈小姐救了你一場(chǎng)，你去送一送都不行？”

    臨安長(zhǎng)公主柳眉倒豎生氣了，曹核才緩過來，趕緊疊聲說道：“好好好！這就去送，這就去送?！蹦桥R安長(zhǎng)公主走過去，伸出纖纖細(xì)指往曹核額頭上一點(diǎn)，說道：“你呀，小時(shí)候還機(jī)靈，越大越犯渾，越大越呆，定是整天和那群狐朋狗友瞎胡鬧，好好的孩子都快成紈绔子了，以后不許和那群烏合之眾來往，學(xué)學(xué)人家徐家兄弟文韜武略，或者學(xué)人家沈家多讀些書。等你稍大些，我就把你送到國(guó)子監(jiān)去，不指望你考科舉中狀元，多些見識(shí)見聞，開闊眼界，多交一些真才實(shí)學(xué)的朋友才好，世界之大，不是吃喝玩樂開賭局才有趣，男子漢大丈夫，要有所作為才是?！?/br>
    這曹核也是怪了，平日里定要不服管把話頂回去，今日居然老老實(shí)實(shí)的點(diǎn)頭同意了，乖順的如脫胎換骨似的，臨安長(zhǎng)公主暗暗稱奇：這是被揍的老實(shí)了？果然兒子就是不打不成器啊。

    沈今竹就這么坐著一輛牛皮哄哄的四*馬車回烏衣巷了，一路引起了不少圍觀，徐楓騎馬跟在馬車邊，怎么看曹核都不順眼，這總覺得曹核盯著馬車看的眼神簡(jiǎn)直太討厭有木有！

    倒是徐柏一臉輕松的騎馬護(hù)送表妹回家，經(jīng)歷昨晚一場(chǎng)斗毆，一場(chǎng)大醉，情傷已經(jīng)開始愈合了，未來的日子還長(zhǎng)著呢，總不能渾渾噩噩在秦淮河的酒樓里醉生夢(mèng)死過一輩子。臨安長(zhǎng)公主說的很對(duì)，男子漢大丈夫，要有所作為——好像去國(guó)子監(jiān)讀書交友是個(gè)很不錯(cuò)的選擇，要不要和jiejie說一說，給我一個(gè)蔭監(jiān)的名額去國(guó)子監(jiān)讀書去。

    沈今竹這么大排場(chǎng)回家，外頭看門的還以為是二姑太太沈佩蘭回來了呢，趕緊飛奔通傳給沈老太太等當(dāng)家人知曉，誰知沈今竹從馬車上如花蝴蝶一般跳下來，抱著沈老太太的脖子笑道：“祖母，我回來啦！”

    徐柏也笑吟吟說道：“外祖母，我把表妹送回來過節(jié)了?！毙鞐鞑芎讼埋R行晚輩利，沈老太太認(rèn)識(shí)徐楓，但不認(rèn)識(shí)曹核——這曹核臉上身上還帶著傷呢，暗想莫非是沈今竹闖禍，把人家打傷了，人家跟著上門討公道了？

    待曹核說明來意，遞上禮單，沈老太太才明白過來。因都要回去準(zhǔn)備過中秋，沈老太太并沒有留三人在家吃中飯，連親外孫徐柏也只是打點(diǎn)了一些他和沈佩蘭愛吃的東西回瞻園去。

    這三年來，沈老太太面容好像沒有太大的變化，好像人到了一定年齡，那歲月刻在臉上的痕跡已經(jīng)足夠了，不忍心再添上一刀，但很明顯是記憶上的衰老，老太太經(jīng)常忘事，有時(shí)候剛說過的話，喝一杯茶就忘記了。

    每次沈今竹回來，沈老太太都要反復(fù)問沈今竹一些同樣的問題，沈今竹也有耐心一次次的重復(fù)回答，隔天沈老太太像是不知道似的再問，沈今竹再答，請(qǐng)了許多大夫看過，都說這病無藥可醫(yī)，只要身體無礙就萬事大吉了，而且以后如果嚴(yán)重了，那只要出門就必須有人跟著，防止老太太丟失，忘記回家的路。

    比如沈今竹午睡醒來，沈老太太又問道：“你爹爹來信了？他說什么了？”

    沈今竹當(dāng)然不敢說實(shí)話，瞎編道：“問您身體如何，家中如何而已，我都說好，一切都還好?！?/br>
    “寫的好。”沈老太太說道：“要你爹爹安心在京城做官，不用擔(dān)心我，我身體好著呢，今年都沒吃過藥。不過有件事你現(xiàn)在就寫信問問他，就是韻竹現(xiàn)在二十了還待字閨中，要他幫忙打聽打聽京城有沒有合適的子弟可以匹配的，今科秋闈中舉的新舉人、明年春闈的青年進(jìn)士都可以考慮嘛，年紀(jì)稍微大些不要緊，家世也不需要多好，重要是人品好，家風(fēng)開明?！?/br>
    沈老太太已經(jīng)忘記上個(gè)月七月七乞巧節(jié)沈今竹回來時(shí)其實(shí)已經(jīng)寫過類似信件了。歲月無情啊，沈今竹心里暗嘆，面上卻不顯，依舊笑瞇瞇的馬上鋪紙磨墨說道：“好呀，我寫信給爹爹，要他給二jiejie挑一個(gè)進(jìn)士相公?！?/br>
    沈老太太將鎮(zhèn)紙擺好壓在信箋上，笑道：“明年春闈發(fā)榜，那些未婚的青年進(jìn)士都很搶手，咱們沈家未必?fù)尩眠^人家。”

    沈今竹說道：“韻竹jiejie這么好的人，配狀元郎都使得?！?/br>
    這信就在祖孫談笑間慢慢寫好了，沈今竹煞有其事的將信裝進(jìn)信封，用漿糊封好，說道：“明日我就把信給大嫂，要她派人送到驛站里去。”

    “不急不急。”沈老太太說道：“現(xiàn)在是秋天，春闈還早呢?！?/br>
    祖孫正說著話，外頭丫鬟來報(bào)，說道：“章夫人帶著少爺小姐來送中秋禮了?！?/br>
    章家母子三人三年前在沈家暫住過大半年時(shí)間，

    章家是福建人，從元朝開始就是大海商，后來沈家棄鹽從海商這門生意時(shí)，章家多有幫襯引薦。后來大明又開始海禁，章家人舉家從福建遷到臺(tái)灣，買通了當(dāng)?shù)毓賳T做起私人海上貿(mào)易，后來荷蘭人攻臺(tái)灣，章家覆滅，章夫人母子三人逃出來，經(jīng)過驚濤駭浪和倭寇打劫，歷經(jīng)驚險(xiǎn)，九死一生到了金陵城投奔沈家。

    沈家是有恩必報(bào)的，看到章家的信物，再聽到章家母子三人的哭訴，便安排他們?cè)诩依镒∠拢€幫助他們?nèi)?yīng)天府重新入了籍，入了金陵的黃冊(cè)，過了半年，章家在金陵另買了宅院搬出去，每逢大小節(jié)日，章家母子三人都是備著厚禮來拜訪沈老太太，感謝她的收留。

    沈今竹雖是在瞻園常住，但節(jié)日都是回來過的，所以每次回來都能遇到章家人送禮，沈今竹對(duì)外面的世界很感興趣，經(jīng)常問章家兄妹兩個(gè)在臺(tái)灣的經(jīng)歷，還有各種發(fā)生在海商之間的傳奇故事，已經(jīng)各地的見聞等等，初始章家兄妹有些靦腆，也不太會(huì)說官話，所以話并不多，問一句答一句，后來慢慢熟悉了，說的就順溜起來。

    章家哥哥叫做章松，十五歲；meimei叫做章秀，和沈今竹同齡。沈老太太和章夫人說著話，沈今竹和章松章秀兄妹在外頭紫藤花架下閑聊，章秀驕傲的說道：“過了八月十五，哥哥就要去金陵國(guó)子監(jiān)上學(xué)了?！?/br>
    沈今竹笑道：“恭喜章大哥，今年縣試剛中了秀才，此時(shí)又選了舉監(jiān)?！?/br>
    章松有些羞澀的說道：“我能中秀才已經(jīng)是萬幸了，今年秋闈都沒膽子報(bào)名，舉監(jiān)是縣試前幾名才有資格選上的，我能去國(guó)子監(jiān)，是家里花了銀子去國(guó)子監(jiān)捐的例監(jiān)。”

    送走了章家母子，沈今竹不禁感嘆道：“祖母，章松捐了例監(jiān)您知道嘛。我聽表哥說，咱們南直隸的例捐名額都炒到五千兩一個(gè)了，章家人真有錢。真沒想到，當(dāng)初章家人來咱們家是只隨身帶著幾個(gè)包袱而已，沒想到這包袱里頭藏了那么多家當(dāng)，這三年他們買田置地，置辦房舍店鋪，瞧著章家母女的衣著首飾，都十分體面，章大哥天資聰穎，走了科舉這套路，是想要像我們沈家的一樣轉(zhuǎn)換門庭嗎？”

    沈老太太笑道：“人無遠(yuǎn)慮，必有近憂。生意人狡兔三窟，當(dāng)年章家人雖是舉家遷到臺(tái)灣，但是在內(nèi)陸還是藏著家底的，家人到了其他地方，也能過上富足的日子。咱們沈家也一樣，我們家在金陵，但在其他地方也置辦了房舍產(chǎn)業(yè)，萬一出了什么事情，走的再匆忙，也不至于一敗涂地，總有東山再起的一天?！?/br>
    “啊？”沈今竹還是第一次聽祖母說到這些，試探著問道：“在那里??？都是些什么產(chǎn)業(yè)？”

    “都寫在一個(gè)小冊(cè)子上，傳給各房的當(dāng)家人，你爹爹手里就有一本，不過呢——”沈老太太表情一肅，說道：“只希望我們沈家永世都用不到那個(gè)小冊(cè)子才好?！?/br>
    “哼！說是傳給當(dāng)家人，其實(shí)就是說女兒就沒有資格看對(duì)不對(duì)？”沈今竹小嘴一癟，“像我們女兒家，一旦流落到了外頭，豈不是兩眼一抹黑，再無翻身之日了？”

    沈老太【太】安慰沈今竹說道：“你比我當(dāng)年幸福多了，你有父兄，有兄弟姐妹，姑姑叔叔愛護(hù)著，我以前孤木難支呢，吃了多少苦頭才有今日的富貴雙全，你從出生起這兩樣都不缺啊。現(xiàn)在沈家開枝散葉，他們都有本事護(hù)著你，怎么可能讓你流落在外頭呢，別瞎想了，安心做你的千金大小姐?！?/br>
    沈今竹依舊不買賬，說道：“那您剛才還說，人無遠(yuǎn)慮，必有近憂呢。”

    沈老太太左哄右哄都不好，只得說道：“好吧，那冊(cè)子就是我和你祖父一起寫的，現(xiàn)在我年紀(jì)大了，好多都不記得了，我叫寫信給你爹爹，要他把冊(cè)子給你看好不好？”

    自從經(jīng)歷三年前被綁架一事，沈今竹一直缺乏安全感，雖說曹家和徐家已經(jīng)握手言和，但是沈今竹這些年的經(jīng)歷得出的教訓(xùn)就是：一切最好靠自己，盡可能掌控自己的命運(yùn)，別人靠不住，要么有心無力，或者鞭長(zhǎng)莫及。

    沈今竹是個(gè)行動(dòng)派，趕緊鋪上信簽再書一封，末了吹干墨汁裝進(jìn)信封時(shí)，有些遲疑——這三年來，爹爹只給她寫過兩封信，而她在懷義成親那晚寫的那封可以說是大逆不道的回信已經(jīng)發(fā)往北京去了，所以這個(gè)要看小冊(cè)子的信肯定是在爹爹看到回信之后到，那時(shí)爹爹會(huì)不會(huì)氣的置之不理？

    哎呀，沈今竹有些懊悔自己那天太沖動(dòng)了，只顧著在信中發(fā)泄不滿，還用蘿卜刻了個(gè)“五蘊(yùn)道長(zhǎng)”的章蓋著，加上通篇都是慘不忍睹的狗爬字，也不知爹爹是否能承受。

    開弓沒有回頭箭，那天回信已經(jīng)發(fā)出了，今日這封也試試吧，沈今竹暗想，萬一爹爹是那種寬宏大量，肚里能撐船類型的呢？不試怎么知道。

    這時(shí)丫鬟拿著一個(gè)帕子過來了，說是在院里找到的，看這帕子的繡紋很是新奇，不是沈家繡房里出來的，可能是沈今竹從瞻園帶過來的丟失在院里。

    沈今竹拿起來白絹手帕一瞧，笑道：“這是章家母女遺失在院里的，這帕子的紋飾，我在章秀的荷包上也看過，一共是六片葉子的脈絡(luò)，三片朝上，三片朝下?！?/br>
    “六片葉子？”沈老太太突然一頓，想了想，說道：“給我瞧瞧?！鄙蚪裰襁f過帕子，沈老太太戴上西洋眼睛仔細(xì)看了，閉上眼睛細(xì)想，喃喃道：“我以前肯定見過這個(gè)繡紋的，六片葉子好熟悉啊，好像年輕時(shí)見過的，唉，如今老糊涂了，好多事情都記不起來了，真是沒用啊?！?/br>
    看著沈老太太有些感傷，沈今竹趕緊笑道：“祖母，您年輕的時(shí)候就和章家人要好，在他們的提攜下做了海商，這個(gè)繡紋可能就是章家人家族慣用的?！?/br>
    沈老太太想了想，說道：“好像就是我和你祖父做海商的時(shí)候見過這個(gè)繡紋呢，至于是不是章家的，我就記不清了?！?/br>
    沈今竹說道：“是與不是，改日我去問問章家人，您不用cao心啦。不過是忘記一個(gè)紋飾而已，無關(guān)緊要?！?/br>
    一時(shí)到了吃晚飯時(shí)間，這頓飯烏衣巷的沈家人都團(tuán)聚在一起，明日是中秋節(jié)，也是最后一天秋闈，為了讓錯(cuò)失三年前秋闈的二少爺沈義然保持良好的應(yīng)考狀態(tài)，今夜的晚宴都沒有上酒，諸人是以茶代酒，提前預(yù)祝沈義然今科金榜題名。兩場(chǎng)考試后，沈義然自我感覺良好，自信滿滿，沈今竹笑道：“二哥哥，我和表哥給你準(zhǔn)備了一壇二十年的狀元紅，就等著明天你考完最后一場(chǎng)再打開。那店家說只要開壇，保證香味飄出圍墻去呢?！?/br>
    “二十年的女兒紅，肯定很烈吧?！鄙蚶咸逯樥f道：“誰都可以喝，就今竹不準(zhǔn)碰！那年在拂柳山莊就醉倒了，把你三叔家鬧的天翻地覆，不可以再犯。”

    不是說記性越來越差嘛，怎么我的丑事全都記得？沈今竹難得回來一次，有時(shí)候也犯犟，當(dāng)然大部分都是刻意順著沈老太太，說道：“知道了，明日我就喝一點(diǎn)甜絲絲的果子酒?！?/br>
    二十歲恨嫁的沈韻竹、外號(hào)叫沈三離的沈家二小姐故意岔開話題，給今竹解圍，拋出了一個(gè)輕松愉快的話題，笑道：“我一直忙著明日過節(jié)的事情，沒時(shí)間和四meimei聊天。聽說你昨晚宿在臨安長(zhǎng)公主府里，我們沒去過長(zhǎng)公主府呢，那府里是什么樣子的，說來聽聽，也讓我們開開眼?！?/br>
    沈今竹知道二jiejie再給自己找臺(tái)階下，于是打開話匣子，將自己在公主府的見聞娓娓道來：“……的確是有些極妙的景致，以前是皇家園林嘛，和瞻園差不多吧，就是小一多半，伺候的人好些都是以前的宮人，言談舉止和一般的奴婢不同，也有內(nèi)侍公公等人伺候?！?/br>
    宴會(huì)就在談笑中輕松結(jié)束了，明日沈義然還要考試，眾人散得很早，沈韻竹和沈今竹一左一右簇?fù)碇婺富嘏P房休息，那沈義然居然也跟了過去，一副欲言又止的表情，沈老太太問道：“你不去早點(diǎn)睡覺，在我這里做什么？我有韻竹和今竹陪著說會(huì)話，不悶的?！?/br>
    沈義然嘆道：“有件事憋在心里好幾天了，憋的怪難受的，思前想后的睡不著覺，想著橫豎都要說的，就不等明年春闈發(fā)榜了，我提前說出來，問問祖母和二meimei的心意，也好有個(gè)底?！?/br>
    沈韻竹聽著不對(duì)，想了想，問道：“可是與我的親事有關(guān)？”

    “正是?！鄙蛄x然隱去花船喝酒的內(nèi)容，扯謊說在國(guó)子監(jiān)白灝找他表露心意，說若他明年春闈中了進(jìn)士，沈家人也同意，便再次找媒人上門提親，求娶沈韻竹。

    白灝！沈今竹內(nèi)心有個(gè)小人一拍腦門：對(duì)了，那天遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見二哥在花船上和一個(gè)青年人喝酒聊天，瞧著模樣身影有些熟悉，原來就是白灝！

    眾人皆驚，一時(shí)屋里一陣沉默，沈老太太記性雖差了，但她就是忘記自己是誰，也忘不了那個(gè)使得寶貝孫女背負(fù)“沈三離”名聲的人！那時(shí)白灝上門負(fù)荊請(qǐng)罪時(shí)，沈老太太便慧眼識(shí)英雄，瞧出他將來有前途，只可惜老娘太極品了，不好相處。

    如今時(shí)隔三年了，給沈韻竹說親的對(duì)象是一個(gè)不如一個(gè)，就更顯得白灝光彩奪目，可是——沈老太太問了個(gè)最關(guān)鍵的問題：“這白灝的寡母白夫人還在不在？”隱藏的意思是，白夫人死了沒有。

    沈義然忙說道：“還在，白灝在金陵鄉(xiāng)下租了一個(gè)民居給白夫人養(yǎng)老，不過白灝說了，這三年來他母親已經(jīng)大變樣子，不會(huì)像以前那樣刻薄兒媳婦了?！?/br>
    沈老太太暗道，若白夫人真改了性子，善待韻竹，明年不管白灝是否中進(jìn)士，都不失是一門好姻緣，將來韻竹終身有靠，我就是撒手歸西也能安靜的去。

    可沈韻竹是一朝被蛇咬十年怕井繩，何況才過了三年呢，她沒好氣的說道：“江山易改本性難移，那白夫人的性子不是一朝一夕養(yǎng)成的，怎么可能三年就變好了？白夫人最擅長(zhǎng)裝好人了，要不這等刻薄之人，是怎么寫進(jìn)蘇州縣志的賢婦里頭呢？八成是看自己兒子也惱了她，就故意說自己改好，等哄得我回心轉(zhuǎn)意，再嫁給白灝，她故技重施顯露了本性，覺得我臉皮再厚，也提不出第二次和離！或者再長(zhǎng)遠(yuǎn)一點(diǎn)，等我為白家生兒育女，用孩子栓住我，再找機(jī)會(huì)磋磨兒媳為樂，那時(shí)我為了孩子，也只能打落牙齒往里咽！要嫁二哥自己嫁去！我和白灝早就恩斷情絕，即使破鏡重圓，那裂縫也無法彌補(bǔ)了。”

    被往事觸動(dòng)了情緒，沈韻竹流著淚說道：“二哥是瞧見我這個(gè)老姑娘留在家里礙眼是嗎？你放心，我從明日起就搬到鄉(xiāng)下莊子里住著，那田莊是我的嫁妝，我吃自己的，穿自己的，不用公中一分銀子！”

    沈義然沒想到親妹子對(duì)白家有如此強(qiáng)烈的反感，竟然是誓不兩立的態(tài)度，趕緊跪下來抱著沈韻竹的腿說道：“好妹子，哥哥錯(cuò)了，哥哥不該相信白灝的話，哥哥發(fā)誓，若有半點(diǎn)嫌棄你的意思，定天打雷劈，不得好死！”

    沈老太太也忙拉著沈韻竹坐下，嘆道：“乖孫女，你放心吧，你二哥絕對(duì)不是這個(gè)意思，他是心疼你熬成了老姑娘，被人背地里指指點(diǎn)點(diǎn)，上門說親的又是些年紀(jì)太大不堪入目的人家，你好好一個(gè)姑娘家被玷辱了去。不嫁就不嫁，這天下又不是只有個(gè)白灝，若尋覓不到合適的人家，你也不愿意將就招贅，一輩子小姑獨(dú)處也不是不可以，你是個(gè)性格堅(jiān)韌的好孩子，嫁妝豐厚，這三年打理的也不錯(cuò)，一輩子吃穿不愁，好好過你的日子。”

    沈今竹將這些話都聽到心里頭去了，暗想果真女子嫁人，遇到個(gè)極品婆婆，整個(gè)婚姻就都失敗了，前任姐夫白灝其實(shí)那都是算好，但就攤上個(gè)惡婆婆，就讓沈韻竹至今都放不下滔天的怨念，對(duì)白家恨之入骨，聽到二堂哥重提白沈兩家的婚事便爆發(fā)了。

    單是一個(gè)手段低級(jí)拙劣的白夫人，就逼得沈韻竹三日就和離，像瞻園魏國(guó)公夫妻那種段數(shù)高的公婆，那還不得鬧的天翻地覆！兔死狐悲，沈今竹打了個(gè)冷顫，頓時(shí)覺得整個(gè)人都不好了！

    沈義然伏地疊聲賠罪，加上沈老太太和沈今竹在一旁勸解，沈韻竹好容易止了哭，到底意難平，紅腫著眼睛說道：“二哥哥起來吧，我一個(gè)嫁不出去的女子，那里受得了狀元郎的跪拜！”

    “哥哥錯(cuò)了，哥哥不該，哥哥再也不做這等混事了，求meimei原諒我。”沈義然一聽這話，更不敢起來了，心頭一酸，眼圈一紅，也落下來淚來，“好妹子，爹爹壯年殉國(guó)，你尚在襁褓之中，娘因悲傷過度，也跟著去了，我那時(shí)才剛剛記事，三叔抱著你對(duì)我說道，大哥大嫂都沒了，以后我就是小小男子漢，要好好照顧meimei，不要meimei受委屈，我應(yīng)下了，還在娘的靈前發(fā)誓，我現(xiàn)在都還記得的，哥哥無用，被那白家蒙騙了，做主把你嫁到白家，三天后便——都是哥哥的錯(cuò)，你再給哥哥一次機(jī)會(huì)，哥哥以后遇事定瞻前顧后為妹子考慮，再也不會(huì)犯錯(cuò)了。”

    沈義然這番話使得沈韻竹感動(dòng)不已，兄妹倆抱頭痛哭，哭到早逝的親爹娘，這一下也激發(fā)了沈老太太的情緒，她老淚眾橫坐在羅漢床上哭道：“我的大郎?。∧闼赖暮脩K，被那倭寇用馬踩斷了脊梁，肋骨刺穿了心臟啊。娘重金懸賞，將那夜入城的倭寇都?xì)⒏蓛袅?，為你?bào)仇，你泉下有知，定也解氣了對(duì)不對(duì)？你爹早就去下面陪你了，我精神一日不如一日，看樣子也快下去陪你了，我們一家三口團(tuán)聚——”

    “祖母！”眼看著沈老太太越說越傷心，沈今竹趕緊打斷說道：“大伯去的早，他是為了保護(hù)古田百姓而英勇殉國(guó)的，這都過了二十一年了吧，早就轉(zhuǎn)世投胎了，而且善有善報(bào)，肯定是托生在一家富貴雙全的人家安逸過一輩子了，您就是走了也找不到他，您要好好的活著，開開心心的活在當(dāng)下才好呢。”

    沈義然兄妹兩個(gè)見祖母?jìng)穆錅I，趕緊止了哭，反過來哄勸祖母，大夫早就說過了，沈老太太這種健忘的病癥，尋常傷風(fēng)感冒都不怕，怕的是大喜大悲，引發(fā)中風(fēng)之癥就麻煩了，在三個(gè)孫輩的輪番哄勸下，沈老太太終于不哭了，還對(duì)沈義然說道：“我沒事了，你早點(diǎn)回去歇著吧，明日還要秋闈呢。”

    沈韻竹也說道：“是啊，哥哥早點(diǎn)睡，養(yǎng)好精神去科考，哥哥金榜題名，妹子臉上也有光?！?/br>
    沈家三個(gè)女人的注意力都轉(zhuǎn)移到了沈義然身上，今夜是三“娘”教子，連沈今竹都說道：“就算是為了韻竹jiejie一人，二哥明日也要拼一把?！?/br>
    入夜，沈韻竹和沈義然都回自己院里了，沈今竹晚上和祖母同塌而眠，祖孫說話話慢慢睡了，次日醒來，沈老太太覺得眼睛腫的有些睜不開的樣子，沈今竹忙叫了丫鬟包了兩個(gè)茶包，裹著冰粒子給祖母敷上。

    沈老太太躺在床上，眼睛上隔著兩個(gè)冰冷的茶包，頓時(shí)覺得舒服了許多，沈老太太納悶問道：“今竹啊，我昨夜是不是做夢(mèng)，夢(mèng)哭了？到底夢(mèng)到什么了呢，哭的那么傷心，眼睛都腫成這樣?！?/br>
    原來遺忘也不全是壞事?。∵B帶著那些傷心事也一并忘掉。沈今竹故作不知，給沈老太太按著太陽xue，笑道：“我昨天累了，睡的沉，都沒聽見您夢(mèng)哭，這夢(mèng)可不都是這樣嗎，醒了就忘?！?/br>
    沈老太太閉著眼，聽著外頭西洋自鳴鐘連敲了九下，說道：“這會(huì)子，你二哥應(yīng)該進(jìn)了江南貢院吧?！?/br>
    這話在擱茶包之前沈老太太就問過一次，沈今竹故作不知，重復(fù)說道：“嗯，估計(jì)文章都做了一小半。”

    ☆、第70章 三里河孤魂埋枯骨，國(guó)公府三喜再臨門

    慶豐十二年，八月十五中秋節(jié)，北都北京城。北京左環(huán)滄海，右擁太行；南襟河濟(jì)，北枕居庸，這一個(gè)城市，便決定著整個(gè)大明社稷的安危。

    當(dāng)年建文帝力排眾議，執(zhí)意遷都于此，說天子守國(guó)門，帝王死社稷，雖然太【祖爺將蒙古人驅(qū)逐出了中原大地，但是余患仍在，將都城遷到北京，是為加強(qiáng)邊防，震懾四方。建文帝當(dāng)年都能以鐵腕手段削藩，將叔伯們幾乎除了個(gè)干凈，當(dāng)時(shí)在北京的燕王朱棣起兵謀反，建文帝力排眾議，命朱棣大舅子的魏國(guó)公掛帥平叛，魏國(guó)公大義滅親，攻破北京城，城破之日，朱棣拔劍自刎；而魏國(guó)公則眼睜睜的看著兩位親外甥郡王跳下城墻當(dāng)場(chǎng)摔死，魏國(guó)公的親meimei燕王妃服毒自盡。

    如此強(qiáng)悍冷血無情的手段，對(duì)付一些頑固不肯遷都的老臣更不在話下，建文帝下令重修都城和皇宮，疏通京杭大運(yùn)河，還從開辟了從通州到新都北京的運(yùn)河，方便運(yùn)送糧食等物資進(jìn)京，并在京城附近屯兵，保護(hù)京師安全。

    還效仿他爺爺朱元璋下詔天下，招募富戶、大族等入住京城，用了約二十年的時(shí)間，終于將新都城建好了，整個(gè)皇室以及中央朝廷連根拔起，遷往北京，這片經(jīng)常刮起風(fēng)沙天氣、暑熱冬寒的地方再次成為政治中心。雖然南都已然保留著中央六部都察院等一整套班子，但是基本都是有名無實(shí)的空衙門，對(duì)大明政治的影響力遠(yuǎn)不如北京。