沈佩蘭被這信件嚇慌了神，聽(tīng)魏國(guó)公這么一分析，特別是聽(tīng)到最后一句話，就像抓住救命稻草似的連連問(wèn)道：“還請(qǐng)大哥速速派人去雞鳴寺看看今竹?！?/br>
    魏國(guó)公說(shuō)道：“兵分兩路，我先飛鴿傳書(shū)給城北大營(yíng)，派他們?nèi)ルu鳴寺查看，若確有此事，四處尋訪便是，弟媳趕緊寫(xiě)下今竹的體貌特征，他們也好尋訪蹤跡。還有派人去金陵城街坊各個(gè)路障守著，若有可疑人等出現(xiàn)，先抓住再說(shuō)！還有金陵十三個(gè)城門(mén)，今日宣布戒嚴(yán)，來(lái)往行人車(chē)輛都要仔細(xì)查驗(yàn)?！?/br>
    魏國(guó)公說(shuō)話的功夫，沈佩蘭走筆如飛，將沈今竹身高體征寫(xiě)了個(gè)清楚，魏國(guó)公夫人忙命人照著抄寫(xiě)，好散發(fā)出去找人，叮囑道：“今竹是個(gè)八歲的女孩子，說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小了，鬧大了對(duì)女孩子名節(jié)不好，你們要隱去姓名，小心行事?！?/br>
    下人忙應(yīng)下，魏國(guó)公夫人又說(shuō)道：“園中有人善畫(huà)，今竹在園子里也過(guò)了幾天，見(jiàn)過(guò)的人不少，找人畫(huà)出像來(lái)備用?！?/br>
    不愧為是國(guó)公府當(dāng)家人，魏國(guó)公夫婦如此安排妥當(dāng)，沈佩蘭慌亂的心漸漸安定下來(lái)，不再是六神無(wú)主，說(shuō)道：“此事現(xiàn)在不易讓太夫人和我母親知道，兩位老人家年紀(jì)大了，不好cao心這個(gè)?！鄙蚶咸粋€(gè)多月前剛剛因?yàn)樯蚪裰褡碛畏髁角f而得了小中風(fēng)，吳太醫(yī)就說(shuō)過(guò)老人年紀(jì)大，不易再受驚訝刺激，若是知道今竹被人綁票了，后果不堪設(shè)想。

    “這是自然?！蔽簢?guó)公夫人拉著沈佩蘭的手坐下，“你也別太難過(guò)了，此事若換成別人，也不好事先聲張的，這也是我的錯(cuò)，管家不嚴(yán)，讓那些心懷叵測(cè)之輩有機(jī)可乘?！?/br>
    沈佩蘭說(shuō)道：“大嫂別為我開(kāi)脫了，金釵打小就在我院子里當(dāng)差，是我一步步把她提到一等大丫鬟的位置上來(lái)的，是我識(shí)人不清，害了今竹?！?/br>
    魏國(guó)公夫人安慰道：“這金釵一家連續(xù)三代都在瞻園當(dāng)差，誰(shuí)也料不到世仆能做出這等事來(lái)，你先莫要自責(zé)了，想法子先找到今竹是正經(jīng)?！?/br>
    “三代都是家奴？”魏國(guó)公說(shuō)道：“此事太過(guò)蹊蹺了，你派人查查這金釵家的底細(xì)。那個(gè)金釵父女要好好審一審?！?/br>
    “使不得！使不得！”沈佩蘭忙說(shuō)道：“信上說(shuō)不能動(dòng)他們父女，否則就要撕票了?！?/br>
    魏國(guó)公冷冷道：“敢對(duì)瞻園動(dòng)手，豈能輕易放過(guò)了。有的是折磨人但外表看不出什么來(lái)的法子。弟媳放心，我有分寸的?！?/br>
    瞻園地牢，齊三坐在凳上喝茶提神，恨不得把牢里關(guān)著的金釵和金爹撕碎了。表小姐是他親自送到雞鳴寺去的，回來(lái)還不到兩個(gè)時(shí)辰吧，表小姐就出事被人綁走了，這事追究起來(lái)，他有推卸不了的責(zé)任。

    金釵抱膝打瞌睡，齊三一個(gè)瓷杯扔過(guò)去，在鐵欄上撞碎，發(fā)出一聲脆響，金釵嚇了一跳，驚恐的看著齊三，齊三冷哼道：“我都徹夜未眠，你們也別想睡覺(jué)。”

    緊挨著金釵牢房的金爹忙站起來(lái)說(shuō)道：“閨女，別和他作對(duì)，且熬過(guò)這一晚，夫人會(huì)還我們清白的。”

    金釵很佩服爹爹，都這個(gè)時(shí)候了，還很鎮(zhèn)定的演戲，也配合說(shuō)道：“齊三管家，肯定是誤會(huì)什么了，我們金家三代都在瞻園伺候，那里有什么異心——”

    啪啪！牢里響起了鼓掌聲，一個(gè)老者的聲音響起，“好一對(duì)父女，老奴實(shí)在佩服，這進(jìn)了牢里啊，沒(méi)人不說(shuō)自己冤的，你們放心，凡經(jīng)我審問(wèn)過(guò)的，個(gè)個(gè)都不冤的，沒(méi)一個(gè)是枉死鬼。”

    “宋爺爺？您來(lái)了？”齊三見(jiàn)了老者，趕緊讓出座來(lái)，這個(gè)骨瘦如柴的干癟老頭是齊三認(rèn)的干爹，姓宋，年輕時(shí)是魏國(guó)公的親兵，后來(lái)受傷了，身子就一直不好，親兵做不了，但一直很受魏國(guó)公信任，得了校尉的官職，此人行蹤詭異，誰(shuí)都不知他是做什么的，此人一輩子都沒(méi)成親，平日也不愛(ài)說(shuō)話，但在國(guó)公府極有威信，因此府里年輕的仆役都叫他宋爺爺，齊三的爹齊大管家見(jiàn)了他都客客氣氣的呢。

    宋校尉環(huán)視牢房一圈，說(shuō)道：“你們?nèi)客讼?，把這些皮鞭、老虎凳、火盆、烙鐵、板子、繡花針統(tǒng)統(tǒng)搬走，我用不著這些東西。齊三小子，趕緊弄個(gè)香爐過(guò)來(lái)熏熏，臭氣熏天的，虧你還待的住。給這對(duì)父女送一桌早飯來(lái)，哦，還有，端兩盆洗臉?biāo)€有漱口的青鹽牙刷，這天快亮了，都要洗漱干凈，免得一張口啊，就一陣口臭，我年紀(jì)大了，受不了這些——哎，小姑娘，你叫做金釵是不是？好名字啊，平日洗臉用的是香胰子還是澡豆？長(zhǎng)的怪好模樣的，還真不像你的老子?！?/br>
    這是牢房審犯人，又不是伺候祖宗??！齊三很不解，但是宋校尉在此，沒(méi)自己說(shuō)話的份，只得照辦。金釵一臉驚愕，而金爹則眉頭深鎖，女兒不知道深淺，這宋校尉的他是聽(tīng)過(guò)的，據(jù)說(shuō)凡是經(jīng)過(guò)他手，就沒(méi)有干凈事。宋校尉這種人就是一塊抹布，金陵富貴之家，誰(shuí)家都卻少不了這樣的抹布。

    牢房燃起來(lái)百合香，雖是盛夏，這地牢里頭卻很是涼快，就是積累了多年的霉氣和各種難以形容的臭氣，淡雅的百合香當(dāng)然掩飾不住，香氣和霉臭味混雜在一起，形成一種特殊的、引人作嘔的味道，沒(méi)等金釵皺眉頭，宋校尉自己先捂了嘴，命齊三撤掉百合香，捂嘴時(shí)說(shuō)話的聲音悶悶的，“都說(shuō)久居鮑魚(yú)之肆不聞其臭，我這人倒是反過(guò)來(lái)了，常年在牢房里泡著，卻最?lèi)盒倪@種味道，唉，怎么辦，今早又沒(méi)有心情吃飯了?！?/br>
    “來(lái)來(lái)來(lái)，你們父女兩個(gè)陪我吃頓早飯，有人陪著，我能多吃幾口?！彼涡Ｎ揪尤贿€拿出鑰匙打開(kāi)牢房，將金釵父女放出來(lái)，命他們?cè)诶卫锵词蟾蓛艉?，坐在桌邊和自己一起吃早飯，父女那里有心情吃飯？迫于壓力胡亂夾了幾筷子意思意思而已，這宋校尉也沒(méi)翻臉，始終笑瞇瞇的吃飯，為了表示飯菜沒(méi)有問(wèn)題，還特特每個(gè)盤(pán)子的菜都吃了幾口。

    吃過(guò)早飯，宋校尉把父女兩個(gè)關(guān)在了一個(gè)牢籠里，而不是像剛才那樣分開(kāi)單獨(dú)關(guān)著，父女兩個(gè)驚詫不已，宋校尉說(shuō)道：“我干著這世上最臟的活計(jì)，從來(lái)不怕進(jìn)十八層地獄，就怕我自己罪惡滔天，進(jìn)了地獄都償還不了，老天把罪責(zé)給我的子孫后代擔(dān)著。所以呢，我干脆不成親，不要子女，免得貽害后人——金釵他爹，你說(shuō)是不是？呵呵，聽(tīng)說(shuō)你是五個(gè)孩子的爹呢，五個(gè)——”

    宋校尉伸出一個(gè)巴掌，像個(gè)孩子似的一個(gè)一個(gè)掰著手指頭從一數(shù)到五，“養(yǎng)五個(gè)孩子，不容易啊，得多cao心，兒子倒也罷，養(yǎng)廢了以后最多去禍害人家好姑娘，這養(yǎng)女兒可得多費(fèi)點(diǎn)心，這世道女人過(guò)的都不容易——尤其你的女兒金釵，有了你這么個(gè)爹，她的前途我可不看好?！?/br>
    不知怎么地，宋校尉始終都是一張笑臉，說(shuō)話客客氣氣的，可是金釵父女卻覺(jué)得平白無(wú)故從腳底生出一股寒氣來(lái)。

    宋校尉又說(shuō)：“自己生養(yǎng)孩子太麻煩，但一個(gè)人又太寂寞，我就想了個(gè)法子，既能有人叫我爹爹，那人還不用給我承受罪孽——我呢，收養(yǎng)不少義子和義女，養(yǎng)在膝下承歡，今日恰好帶來(lái)了。我說(shuō)義子義女們，你們準(zhǔn)備好了沒(méi)有？趕緊過(guò)來(lái)伺候金家父女??！伺候的好啊，我重重有賞！”

    “是，干爹?！睒前逄巶鱽?lái)陣陣腳步聲，三隊(duì)青年男女徐徐走來(lái)，男的俊俏，女的嫵媚，個(gè)個(gè)衣衫單薄，好像很怕熱似的。

    “你——你們！”金爹預(yù)料到了什么，那種預(yù)料惡心齷蹉的他都不敢繼續(xù)想了，正欲站起保護(hù)女兒，卻發(fā)現(xiàn)自己身上沒(méi)有力氣，有毒！金爹身上脫了力，腦子卻轉(zhuǎn)的飛快，回想何時(shí)中的毒，這個(gè)宋校尉明明吃了所有菜肴，他怎么無(wú)事？

    “爹爹！”金釵也發(fā)現(xiàn)自己不對(duì)勁，想了想，說(shuō)道：“擦牙的青鹽被下了迷藥！”

    宋校尉鼓掌道：“好一個(gè)聰明的女兒，我都想認(rèn)你做干閨女了，可惜啊，我沒(méi)這個(gè)福氣。你們父女慢慢享受吧，我上去溜達(dá)溜達(dá)消消食去，待會(huì)見(jiàn)哈?！?/br>
    約過(guò)了一刻鐘，宋校尉叫齊三下去提人，說(shuō)道：“這對(duì)父女的意志已經(jīng)崩潰了，乘著熱乎勁趕緊審問(wèn)，估摸有什么就招什么，你都記錄下來(lái)給國(guó)公爺看?！?/br>
    齊三敬佩不已，問(wèn)道：“宋爺爺，這牢里的刑具您都看不上眼，到底有什么新式的刑具，給我開(kāi)開(kāi)眼，教我?guī)渍袉h?！?/br>
    “別了，太損陰德，你才剛得了兒子，我不想害你?！彼涡Ｎ拘δ樢琅f，說(shuō)道“這刑訊逼供啊，最可怕的不是**折磨，血rou橫飛的，疼著疼著就習(xí)慣了，你自己胳膊還累，被尖叫喊得心煩氣躁，傷身體的。精神上的折磨虐待直入人心，將一切人倫綱常毀滅，摧毀人的意識(shí)，他們只能選擇是做人呢，還是做禽獸不如的怪胎，十有八【九就招了?！?/br>
    這番話說(shuō)的齊三這個(gè)見(jiàn)識(shí)多廣的都不敢深想去，趕緊下去詢問(wèn)金釵父女，這一問(wèn)一答幾次下來(lái)，目光呆滯散亂，神情茫然，似乎一場(chǎng)大病剛剛?cè)频母概f(shuō)出個(gè)驚天秘密來(lái)，嚇得齊三恨不得自己是個(gè)聾子：什么？國(guó)公府祠堂的金書(shū)鐵卷已經(jīng)遺失了四十多年？祠堂供的那個(gè)是假的？真的金書(shū)鐵卷藏在鳳鳴院，所以金釵玉釵扮鬼想把沈今竹嚇走？

    齊三的父親齊大管家說(shuō)過(guò)，在園子里當(dāng)差，什么都不知道會(huì)死的很慘，而知道的太多了會(huì)死的更慘，這金書(shū)鐵卷一事肯定是屬于后者。只是到了如今這個(gè)地步，齊三不敢假裝自己不知道，趕緊去回稟魏國(guó)公——至于四夫人沈佩蘭，還是先不告訴她吧。

    約一盞茶后，魏國(guó)公的手書(shū)送到了應(yīng)天府尹那里，天剛亮，城門(mén)已開(kāi)，應(yīng)天府尹宣布全城戒嚴(yán)，來(lái)往通關(guān)者，必須逐個(gè)盤(pán)問(wèn)，查路引和通關(guān)文書(shū)，一應(yīng)車(chē)輛舟船，都要登上去查看，五城兵馬司的人幾乎是傾巢出動(dòng)，在各個(gè)街坊巡邏，據(jù)說(shuō)是有汪洋大盜入了金陵城，伺機(jī)作案。

    中正院里，魏國(guó)公太夫人李氏坐著明轎過(guò)來(lái)，魏國(guó)公夫婦就等候在外面，明轎剛剛停下，夫婦一左一右，親自扶著太夫人下轎，走近正堂，里頭空無(wú)一人，太夫人坐在紫檀西番蓮寶座上，說(shuō)道：“怎么了？我和峨嵋做著早課，你們就急匆匆把我叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    魏國(guó)公夫人說(shuō)道：“兒媳不孝，本該是我們夫妻去南山院說(shuō)話，只是此時(shí)關(guān)系重大，兒媳擔(dān)心走漏了風(fēng)聲，便請(qǐng)?zhí)蛉艘撇街姓赫f(shuō)話?！?/br>
    魏國(guó)公低聲道：“娘，那件事——事發(fā)了?！?/br>
    “那件事？難道——”太夫人雙手微顫，“金書(shū)鐵卷？”

    “正是?！蔽簢?guó)公將黎明前齊三審問(wèn)金釵父女之事說(shuō)了，“娘，您和爹爹暗中尋訪了幾乎一輩子，沒(méi)想到金書(shū)鐵卷一直就在瞻園鳳鳴院里?！?/br>
    太夫人激動(dòng)的站起來(lái)，說(shuō)道：“那還不快去找！就是挖地三尺，也要把金書(shū)鐵卷找出來(lái)！一旦那世子余孽將此事捅出來(lái)，皇上派人拿著另一半核對(duì)，家里祠堂那個(gè)假的絕對(duì)會(huì)被認(rèn)出來(lái)?！?/br>
    金書(shū)鐵卷鑄造成瓦筒狀，從中間劈開(kāi)，君臣各拿一半，遇到核對(duì)時(shí)兩片合并，即可辨別真?zhèn)巍?/br>
    魏國(guó)公說(shuō)道：“娘，您別著急，孩兒已經(jīng)將鳳鳴院清空，派了自己人去翻檢。祠堂的假金書(shū)鐵卷只用過(guò)兩次，一次是四十多年父親承襲爵位時(shí)拿出來(lái)和傳圣旨的公公核對(duì)過(guò)，再一次就是八年前孩兒襲爵時(shí)和傳圣旨的懷義公公對(duì)過(guò)，兩次都蒙混過(guò)關(guān)了?！?/br>
    太夫人竭力讓自己坐回寶座上不動(dòng)搖，保持鎮(zhèn)定，說(shuō)道：“公公們傳旨襲爵，大勢(shì)已定，核對(duì)只是走一走過(guò)場(chǎng)，誰(shuí)會(huì)想到我們的金書(shū)鐵卷是假的？再說(shuō)我們都提前喂飽了銀子，送了多少瘦馬孌童供他們享樂(lè)？他們的心思根本不在這上頭，這金書(shū)鐵卷傳了快兩百年，銹跡斑駁金米分散落，肯定不能天衣無(wú)縫，若有些不同，他們也不會(huì)往心里去，由此我們才能兩次都輕松過(guò)關(guān)。可是這一次如果那世子余孽真像那年庶出大哥進(jìn)京告御狀，皇上派錦衣衛(wèi)來(lái)核對(duì)，祠堂假的金書(shū)鐵卷就立刻現(xiàn)形了?！?/br>
    魏國(guó)公夫人說(shuō)道：“母親，事已至此，也并不都是壞事，至少多年下落不明的金書(shū)鐵卷有了確定之所，瞻園是我們的，金釵玉釵若不是一直沒(méi)找到，也不會(huì)想出裝神弄鬼的法子把表小姐嚇跑。所以只要金書(shū)鐵卷在鳳鳴院，那世子余孽本事再大，也搶不到我們前頭找到?！?/br>
    魏國(guó)公也說(shuō)道：“是啊，娘，只要我們找到真的，那世子余孽即使進(jìn)京拿著當(dāng)年庶出大哥和表妹的血書(shū)當(dāng)做證據(jù)，皇上也不會(huì)信的，畢竟這么多年過(guò)去，誰(shuí)能證明這血書(shū)是他們寫(xiě)的？這血書(shū)內(nèi)容就是真的？”

    “胡言亂語(yǔ)！不孝的東西！連你也相信那世子余孽蠱惑人心的鬼話？”太夫人厲聲道：“那時(shí)你還小，不記事。當(dāng)年瞻園七子奪爵之事，不說(shuō)是金陵城，就是大明舉國(guó)上下皆知，你公公我和你爹爹那時(shí)只想過(guò)安穩(wěn)日子，早就放棄了繼承權(quán)，去鐘山結(jié)廬而居，安心為你祖父守孝，后來(lái)族人三次催請(qǐng)，連族長(zhǎng)都跪求我們，我們都沒(méi)有動(dòng)心，繼續(xù)住在鐘山守靈，直到先帝下旨命你爹承爵，我們?nèi)也虐峄亓苏皥@。全天下人都可以為我們作證，我們問(wèn)心無(wú)愧！是瞻園名正言順的主人！”

    魏國(guó)公夫人忙跪地求道：“娘息怒，夫君不是這個(gè)意思。他也是想安慰您，即使出現(xiàn)最壞的情況，我們也能應(yīng)付的，求您息怒寬心?！?/br>
    魏國(guó)公跟著跪在地上，說(shuō)道：“娘，我說(shuō)錯(cuò)話了，請(qǐng)娘息怒?！?/br>
    太夫人看著快六十歲、須發(fā)已經(jīng)斑白的兒子，嘆道：“你們都起來(lái)吧，唉，你雖在軍營(yíng)過(guò)了大半輩子，可承爵也就八年吧。這當(dāng)國(guó)公爺比在軍營(yíng)單純當(dāng)個(gè)將軍難多了，你做了三十多年的世子，跟著你爹學(xué)了那么久，還是沒(méi)得到其一半的本事啊！兒子，你要記住，你是一家之主，繼承著世襲罔替的爵位，掌握著南都金陵的安危，一舉一動(dòng)，一顰一笑，哪怕只是腦中一閃而過(guò)的想法在特殊的時(shí)候都關(guān)系重大?！?/br>
    “有些事情，可以事急從權(quán)，可以妥協(xié)退讓?zhuān)踔帘匾獣r(shí)，可以抓大放小，忍得一時(shí)之辱。可是兒子啊，唯有一件事，你必須堅(jiān)定不移，甚至刀懸在脖子上，都不能有一絲動(dòng)搖，這就是我們這一脈承襲爵位的正統(tǒng)地位！這不僅使我們的榮耀，也是我們安身立命的唯一本錢(qián)。沒(méi)有這個(gè)，哪怕你有統(tǒng)領(lǐng)三軍的本事，殺敵千萬(wàn)的謀略，都不可能有今日的地位！都說(shuō)瞻園徐家是江南第一豪門(mén)，可你若不是這個(gè)豪門(mén)的主人，同樣是中山王的后裔，姓徐又如何？?jī)砂倌炅税?，徐家開(kāi)枝散葉，中山王的后裔，大大小小的主家支脈，不論嫡庶男女，加在一起有一萬(wàn)多人了吧？有當(dāng)魏國(guó)公的徐家人、也有在本司三院幫嫖貼食混日子的徐家人、還有那被逐出家門(mén)，從家譜中除名，沿街乞討的徐家人?！?/br>
    太夫人目光定定看著兒子，說(shuō)道：“你想當(dāng)那種徐家人？你想要你子女當(dāng)那種徐家人？想清楚啰！以后莫要再犯這種愚蠢的錯(cuò)誤！”

    魏國(guó)公這個(gè)長(zhǎng)子被太夫人訓(xùn)的像孫子，滿是皺紋的額頭都起了一層薄汗，疊聲說(shuō)道：“兒子想明白了，兒子想清楚了，兒子不會(huì)一錯(cuò)再錯(cuò)，辜負(fù)母親的教導(dǎo)?！?/br>
    兒子都一大把年紀(jì)了，哪怕是魏國(guó)公再有多大進(jìn)步，太夫人都不可能有一種“吾家有兒初長(zhǎng)成”的欣慰和驕傲感。太夫人的期望太高，也就更容易失望。暗想夫婿臨終前叮囑自己一是說(shuō)兒子資質(zhì)平庸了些，做了三十年的世子，都不一定能坐穩(wěn)魏國(guó)公的爵位，要太夫人好好輔佐兒子，二就是不要放棄尋找真正的金書(shū)鐵卷下落，祠堂假的金書(shū)鐵卷就是一柄懸在頭上，隨時(shí)會(huì)落下的刀劍，把刀劍取下藏在劍鞘里才能安全無(wú)虞，永保子孫后代的榮華富貴。

    “起來(lái)吧?！碧蛉苏f(shuō)道，畢竟兒媳婦也在這里，總要給兒子面子的。魏國(guó)公夫人見(jiàn)母子和好，夫婿有臺(tái)階可下，暗自松了一口氣，為岔開(kāi)話題，說(shuō)道：“母親，此事四弟和四悌婦還不知道，要不要——”

    “不要?！碧蛉说脑捓餂](méi)有溫度，說(shuō)道：“誰(shuí)都不要說(shuō)，連棟兒（魏國(guó)公嫡長(zhǎng)子）也不要告訴，越少人知道越好。如今今竹還在綁匪手里，綁匪在信中只是說(shuō)拿金釵父女交換，萬(wàn)一他們改變主意，要金書(shū)鐵卷——你答應(yīng)還是不答應(yīng)？”

    魏國(guó)公夫婦對(duì)視一眼：答案是顯而易見(jiàn)的吧。一邊是一家老小的富貴和性命，一邊是不怎么熟悉的表小姐，這不是魚(yú)和熊掌的選擇，而是一座金山和一粒塵埃的抉擇。萬(wàn)一今竹出事，想法子以后慢慢補(bǔ)償沈家和沈佩蘭便是。

    正思忖著，外頭宋校尉如幽靈般走過(guò)來(lái)，面色凝重，低聲道：“太夫人，國(guó)公爺，國(guó)公夫人，金書(shū)鐵卷恐怕有了不測(cè)?！?/br>
    三人手腳都不由得一顫，聽(tīng)宋校尉所言，他奉命一邊帶人查抄鳳鳴院，一邊派人去庫(kù)里尋找七十年前重建鳳鳴院時(shí)匠人畫(huà)的庭院和房子的圖紙，以方便尋找房屋可能有的夾層和密室，說(shuō)不定那被逐出家門(mén)的世子就將金書(shū)鐵卷藏在里頭了。

    查抄鳳鳴院的親兵一無(wú)所獲，但是尋圖紙的人回話，卻讓宋校尉心里一沉：守庫(kù)房的老婆子受不住刑老實(shí)交代了，原來(lái)就在一個(gè)月多月前，沈佩蘭命人重新修繕鳳鳴院時(shí)，一個(gè)人以沈佩蘭要借用的名義，將圖紙全部拿走，再也沒(méi)有還回來(lái)。

    太夫人問(wèn)道：“是誰(shuí)？”

    宋校尉始終都沒(méi)抬頭，說(shuō)道：“是四夫人的一等大丫鬟玉釵，屬下親自帶人去四夫人院里抓玉釵，卻撲了個(gè)空。福嬤嬤回憶說(shuō)這玉釵昨夜并不當(dāng)值，以為她在后排廊坊的房間里休息，屬下看她的被褥蚊帳都已經(jīng)放下，有睡過(guò)的痕跡。鳳鳴院的圖紙、還有金銀細(xì)軟都沒(méi)有了。二門(mén)看門(mén)的婆子，守著外頭角門(mén)的小廝都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)玉釵，早上只有廚房采買(mǎi)的出去過(guò)，可能就是在黎明時(shí)混進(jìn)廚房采買(mǎi)的騾車(chē)?yán)锾幼吡?。?/br>
    “人和東西都不見(jiàn)了？”魏國(guó)公夫人問(wèn)道：“那這金書(shū)鐵券到底還在不在鳳鳴院？”

    宋校尉說(shuō)道：“屬下不知。按照常理推斷，如果玉釵早就找到了金書(shū)鐵卷，就不會(huì)繼續(xù)聯(lián)合金釵里應(yīng)外合扮鬼嚇表小姐，也不會(huì)匆忙逃走時(shí)還不忘帶過(guò)鳳鳴院圖紙?？墒潜粎捲p，或許這玉釵上述舉動(dòng)只是為了掩蓋她已經(jīng)找到金書(shū)鐵卷的事實(shí)，不過(guò)是疑兵之計(jì)罷了。”

    “不。”太夫人聽(tīng)了，緩緩搖頭道：“還有一種可能，那就是世子余孽的手下起了私心，這玉釵私藏了金書(shū)鐵卷，為瞞著同伙，就配合的演一出裝神弄鬼的戲罷了?！?/br>
    “只要抓住玉釵，才能得到真相?！彼涡Ｎ菊f(shuō)道：“屬下已經(jīng)命人寫(xiě)了玉釵的體貌特征，還畫(huà)了畫(huà)像，分發(fā)下去尋找。四夫人院里和鳳鳴院所有的丫鬟婆子都圈禁軟禁起來(lái)了，逐個(gè)盤(pán)問(wèn)，若有可疑人等，交由屬下親自審問(wèn)?！?/br>
    魏國(guó)公說(shuō)道：“你辦事我放心的，趕緊吩咐下去。”

    宋校尉說(shuō)道：“那表小姐一事——這玉釵若真是太夫人所料，起了私心盜走金書(shū)鐵卷，恐怕不會(huì)管金釵一家人的死活，如此一來(lái)，這兩個(gè)案子不能并案調(diào)查，表小姐和玉釵都要暗中查訪，恐怕人手不太夠，分【身乏術(shù)?！?/br>
    魏國(guó)公夫人說(shuō)道：“都這個(gè)時(shí)候了，當(dāng)然以金書(shū)鐵卷的安危為主?！?/br>
    宋校尉看著地面青磚的刻紋，說(shuō)道：“屬下明白，只是四夫人若要追問(wèn)表小姐下落，還請(qǐng)國(guó)公夫人幫忙圓一圓，周旋一下。屬下?lián)乃姆蛉巳粲X(jué)察到不對(duì)，情急之中會(huì)搞亂了計(jì)劃?！?/br>
    太夫人在寶座上緩緩睜開(kāi)眼睛，說(shuō)道：“四兒媳婦是徐家人，即使明白了真相，她也知道該怎么做、怎么說(shuō)。是一個(gè)外侄女重要，還是她親兒子、淑妃娘娘重要，她是個(gè)聰明人，能掂量的出來(lái)。”

    魏國(guó)公夫人遲疑道：“倘若——”

    “沒(méi)有什么倘若?！碧蛉舜驍嗟溃骸笆玛P(guān)我們這一支的生死存亡，沈氏若執(zhí)迷不悟，她就不配做我徐家的兒媳婦。”

    金陵城北，太子湖。

    天早已大亮了，陽(yáng)光將湖面的水汽和霧氣驅(qū)除，寬廣的湖面一覽無(wú)余，只是湖邊蘆葦叢生，這蘆葦足足有一個(gè)人多高，密密麻麻如城墻般圍了太子湖一圈，燕雀水鳥(niǎo)的巢便在這蘆葦叢中，這密實(shí)的蘆葦蕩隱藏著一座低矮的茅屋，茅屋全部就地取材用蘆葦編織的蘆席蓋成，只留兩扇窗戶透氣。

    一個(gè)光頭黑瘦的小和尚趴在窗臺(tái)上，新剃的頭皮錚亮發(fā)青，托腮看著蘆葦蕩。

    圓慧洪亮的聲音響起，“怎么了？想跑出去？”

    小和尚猛搖著頭說(shuō)道：“沒(méi)有，我不想跑，這地方?jīng)]來(lái)過(guò)，荒郊野外的，往哪里跑？小心迷路被狼叼了去。橫豎我祖母很快就把銀子給你們，你們會(huì)把我送回去的對(duì)吧？你們不用送我到家門(mén)口，扔在秦淮河上的朱雀橋就成。我自己走回去?！?/br>
    圓慧問(wèn)道：“那你還趴在窗戶上看什么？”

    小和尚有些不好意思摸了摸光頭，說(shuō)道：“早上饅頭沒(méi)吃飽，我看著蘆葦蕩里好多鳥(niǎo)，還有野鴨子飛，應(yīng)該能找到不少鳥(niǎo)蛋煮著吃。”

    ☆、第40章 大太監(jiān)情挑侯門(mén)婦，假書(shū)生見(jiàn)利生反骨

    慶豐八年，夏，清晨，雞鳴寺。

    寺廟的早課在天沒(méi)亮就開(kāi)始了，住在寺廟凈室、出身高貴的香客們除了瞌睡少的老嫗、老大人們能堅(jiān)持跟著和尚們做早晚課，其他人基本在晨食之前才起床。

    女客們住的院落凈室里，有一個(gè)約七八歲的小姑娘揉著眼睛在母親身上撒嬌耍癡，“娘，我怎么睡在這里了？好像不是昨晚的房間呀?！?/br>
    青年婦人捂著嘴打著呵欠，“昨晚知客僧要我們搬地方，把院子騰出來(lái)給貴人使，你睡得像小豬似的，叫也叫不醒，只得叫奶娘把你裹在被子里抱過(guò)來(lái)了?！?/br>
    小姑娘嘟著小嘴說(shuō)道：“豈有此理！這知客僧難道不知道我們是曹?chē)?guó)公府的女眷嗎？什么人嬌貴到要我們半夜騰院子給她住。”

    青年婦人不以為然說(shuō)道：“你呀，就是像你爹那樣認(rèn)死理，不開(kāi)竅，還停留在家族過(guò)去的榮光里，咱們曹?chē)?guó)公府李家早就今非昔比了，雖說(shuō)瘦死的駱駝比馬大，但是誰(shuí)會(huì)畏懼一匹快要瘦死的駱駝呢？自己哄自己玩兒罷了，到了外頭還要以國(guó)公府女眷自居，要求別人高看你，重視你，就要被人打臉啦。昨晚是一個(gè)叫做圓慧的知客僧要我們搬的，他在雞鳴寺見(jiàn)識(shí)多廣，早曉得我們曹?chē)?guó)公府無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，有個(gè)世襲罔替的國(guó)公爵位空架子罷了，所以他才敢提出這等無(wú)理要求。”

    小姑娘不滿道：“咱們住的院子清清靜靜的，和別人同住不方便，昨晚您就是不搬，圓慧敢強(qiáng)行把咱們箱籠抬走不成？”

    青年美婦伸出食指在女兒額前一點(diǎn)，說(shuō)道：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，你倒以為昨晚搬進(jìn)咱們?cè)鹤永锏娜耸钦l(shuí)？聽(tīng)小沙彌說(shuō)，是管著雞鳴寺的懷義公公的親戚呢！懷義公公是正兒八經(jīng)的大太監(jiān)，剛從京城來(lái)咱們金陵，春風(fēng)得意的，我這破落戶的媳婦，如何敢惹他的親戚，沒(méi)得給你爹這個(gè)就知道死讀書(shū)的呆子招禍?！?/br>
    這對(duì)母女便是曹?chē)?guó)公府七房的夫人何氏和十小姐李賢惠。

    李賢惠雙手握拳道：“不許說(shuō)爹爹是呆子，我們曹?chē)?guó)公府好幾代都沒(méi)出個(gè)秀才，爹爹去年就中了，馬上就要秋闈，萬(wàn)一考上舉人，就可以去吏部選官啦，比在家里坐吃山空要強(qiáng)?！?/br>
    “這話是你父親說(shuō)的吧，你才識(shí)了幾個(gè)字，那里曉得要去吏部才能選官。”李七夫人何氏呵呵取笑道：“這舉人可不比秀才，一科秋闈就只有一百人左右中舉，江南讀書(shū)人多，秀才滿街都是，今年剛建好的江南貢院足足有兩萬(wàn)個(gè)號(hào)房呢，兩萬(wàn)個(gè)秀才進(jìn)考場(chǎng)，只有一百人得中，你爹要是這科能中，我就天天伺候你爹端茶遞水當(dāng)小丫鬟，再也不取笑他啦?，F(xiàn)在這一家老小都靠著我這個(gè)媳婦的嫁妝撐著面子，我就叫他呆子又如何？”

    李賢惠撒嬌搖著母親的胳膊，“娘，你不要再生爹爹的氣好不好？爹爹他知錯(cuò)了?！?/br>
    “他知錯(cuò)？此刻正摟著新人笑吧?！崩钇叻蛉撕吆呃湫Φ溃骸拔倚‘a(chǎn)才幾天，他就從外頭領(lǐng)個(gè)狐貍精回來(lái)，還要我擺酒請(qǐng)客，抬了狐貍精做姨娘，請(qǐng)他娘的屁！吃我的、喝我的、還要我出嫁妝銀子給他養(yǎng)小老婆！中了個(gè)小秀才就把自己當(dāng)狀元了，還說(shuō)要享齊人之福？呸呸呸！老娘是坐著八抬大轎從曹?chē)?guó)公府大門(mén)進(jìn)來(lái)的，狐貍精是一頂小轎從奴婢走的后門(mén)里抬進(jìn)來(lái)的，她有什么資格和我平齊？我干脆撂挑子不管了，借口為無(wú)福見(jiàn)面的孩子超度祈福，帶著你一起來(lái)雞鳴寺小住。你爹要納小妾，要他自己掏銀子去，擺酒請(qǐng)客、打首飾裁衣服、買(mǎi)丫鬟收拾新房子，樣樣都要錢(qián)，他那點(diǎn)私房掏空了都不夠，看他怎么納?！?/br>
    這李七夫人何氏，其實(shí)和沈今竹的三嬸、沈家三夫人何氏是已經(jīng)出了五服的同族姐妹，何家祖宗從元朝開(kāi)始就是巨賈大商，響應(yīng)太【祖爺朱元璋的號(hào)召，和好幾萬(wàn)富商一起舉家遷徙到了南京，如今何家子孫大多都是經(jīng)商，沈三夫人何氏的父親何大員外是揚(yáng)州鹽商，這李七夫人何氏的父親是金陵魚(yú)行的行首，金陵人每天吃的魚(yú)，大多都是何家魚(yú)行里頭賣(mài)出來(lái)的。雖說(shuō)販魚(yú)比鹽商的名聲更不好聽(tīng)，但凡事做到行業(yè)第一，家底和地位都不會(huì)太低，這何氏商戶女，居然嫁進(jìn)世襲罔替的曹?chē)?guó)公府，成為李七夫人，她當(dāng)魚(yú)行行首的爹爹深覺(jué)得自豪，到那里都是把這個(gè)嫁入“豪門(mén)”的閨女放在嘴邊，唯恐別人不知道他是曹?chē)?guó)公正兒八經(jīng)的親家。

    七月七那天，沈今竹的二堂姐沈韻竹被大嫂沈少奶奶刁難，采買(mǎi)的買(mǎi)不到新鮮上好的鰣魚(yú)開(kāi)乞巧節(jié)家宴，就是沈三夫人何氏出手解圍，給李三夫人何氏的母親捎了信，弄了足足一筐鰣魚(yú)來(lái)，幫助沈韻竹順利過(guò)關(guān)的。

    李家母女正說(shuō)著話，外頭小沙彌們已經(jīng)抬著早飯的食盒進(jìn)了院子，分發(fā)給各個(gè)靜室的香客，只聽(tīng)見(jiàn)庭院中有個(gè)丫鬟高聲說(shuō)道：“怎么今日又是龍眼甜粥？不是昨天就告訴你們了嗎？我們家少奶奶有孕，龍眼是活血的物事，孕婦沾都沾不得的，這佛門(mén)之地，難道干凈的白粥都沒(méi)有？”