高展明匆匆將十道問義之題看完，只略想了片刻，提筆就寫。他并不曾翻書，因為整本書的內容已經都在他的頭腦之中了。

    這天下的先生教學生念書，無論是天家的，還是民間的，方法都是相差無幾。先生將經書正史給學生，書未加標點，學生予以句讀，在此過程中了解典故、解析文中大義。高展明在民間之時讀書十分認真，曾將全部的經史謄抄過幾遍，予以標點，深解文意。他又是天生的好記性，凡是抄過的東西，便能背誦。儒家十三經，他早已倒背如流了。

    課時一到，教授收走了學生們的試卷。他在堂上并未細看，只大致翻閱了一下，翻到高展明那份時愣了一愣，匆匆瀏覽一遍，抬起頭向高展明投去贊許的眼光。

    高展明謙遜地低下頭去。

    教授收起講義試卷，道了聲收課離堂。在州學的時候，老師下課，學生們都要起立向老師致敬，這是尊師重道的表現(xiàn)。高展明本欲起身，沒想到周圍的學子們竟沒有一個這樣做的，教授還沒離開講堂，他們已大聲哄鬧喧嘩起來。高展明不認同地搖了搖頭，只有目送教授離開，以示尊敬。

    時值正午，學生們下了課，便蜂擁去餐堂用膳。

    高展明肚子也餓了，正向餐堂走，高天文跑過來跟到他身邊。

    高天文道：“你的傷可好了些？”

    高展明曾聽引鶴說過，在這學堂中，屬高天文這位堂兄對自己最好。說是他對自己好，而不是兩人交好，因為引鶴說，高展明從前性子十分古怪，清冷孤傲，不與任何人交好。就因為他這脾氣，在宗學里得罪了不少子弟，所以出了韓白月那事，竟沒有人替他說話，他重歸學堂，眾人也是一副看笑話的模樣。

    高展明對高天文溫和地展顏一笑，道：“好多了?！?/br>
    高天文像是唬了一跳，身子竟然震了一下。

    高展明奇道：“堂兄怎么了？難不成我臉上有什么東西？”

    高天文失神地盯著他瞧，片刻后緩過神來，臉色微紅，連連擺手，竟顯得十分窘迫：“不、不，我只是，很少見你笑?！?/br>
    高展明聽了這話，亦是十分吃驚。早聽引鶴和府里的丫鬟說高展明性子清高倨傲，卻不想清高到了這個份上，竟連笑也成了稀罕事。難怪方才自己向高華崇和韓白月賠禮時，高華崇見了自己的笑顏亦是一副見鬼的神情。

    高天文看著高展明，若有所思。一個多月不見，自己的這位堂弟此番回到學堂里，總覺得有什么地方不一樣了。他的性子是最清高自矜的，一個月前受了那樣大的委屈，要是他從此以后他再不愿拿正眼瞧高華崇和韓白月，那才是合了他的性子，可他竟然會主動向高華崇他們示弱求和，雖說這樣的做法的確對他眼下的處境是最好的，自己原也想勸他暫且放一放身段，可他真做了，反倒是叫人匪夷所思了。難不成那一頓棍棒，反倒將高展明打得通曉世事了？

    高展明見高天文起疑，忙給自己搭了個臺階往下，自嘲道：“堂兄，我這月余呆在家中，想了不少事。我如今年紀也不算小了，奴才們管我叫一聲主子，我便該有個做主子的氣度，若不然，豈不是叫人看了笑話去？總之，從前愚弟行事多有失禮之處，還望堂兄海涵。”

    高天文沒料到高展明竟會說這些話，驚駭?shù)剡B連擺手，反倒一時不知怎么往下接了：“沒有，沒有?！?/br>
    高天文其實很憐惜自己這位堂弟。他也知道高展明性子古怪，可畢竟高展明身世坎坷，難免怨天尤人，也是理該的。再則高展明外表清明俊秀，風姿安詳文雅，又寫的一首好詩詞，是極有才華的。這般人品，如何不招人憐惜？他原還擔心高展明會因為高華崇的事遷怒于自己，從此變得更加孤高冷傲，連自己也不理睬，沒想到他的態(tài)度竟這般謙和，簡直叫人喜出望外了！

    高天文囁嚅道：“你這樣，真叫我不知如何自處了。先前那件事，我也知你是冤枉的，我和宗正求過情，只是……你也知道……我實在無能為力?！?/br>
    高展明心中咯噔一聲。果然高天文也這樣說，看來自己褻瀆韓白月一事，當真是冤枉的了。只是頭一個月高展明待在家中，身邊沒有知情人。引鶴畢竟只是個侍讀，學堂中的事情他并不清楚，只知道宗正當眾宣布了高展明的污穢罪行，命人打了他三十板子，還停了他的課。從前的高展明又是個有事只憋在自己心中的人，才會把自己憋出病來。引鶴聽了宗正的宣判，卻沒聽到自家主子的辯解，所以信以為真。高展明又是從他嘴里套出來的話，更是對當日的事情全不清楚。

    看來高天文是知道事情原委的。高展明本欲向他問個究竟，可話到了嘴邊，又咽了下去。其實也沒什么可問的了，高天文短短一句話，已把能說的都說了。連他都說高展明冤枉，那高展明就一定冤枉。他又說他無能為力，那就說明高展明得罪的是一位比他大的主。高天文可是參寧侯家的嫡長孫，這些子弟中比他更位高權重的，那就只有安國公府家的這位二少爺高華崇了。

    高天文的話印證了高展明的猜測，他感激地對這位堂兄抱拳道：“無論如何，堂哥，多謝你?！?/br>
    高天文道：“你還謝我……你這一場大病，果真把性子全改了?！?/br>
    高展明笑著打趣道：“改得好了，還是改得不好了？”

    高天文感慨道：“自然是好的。我從前多番規(guī)勸你，少自矜些，你卻不聽。你若早這樣，能避去多少風頭？”

    高展明道：“既是好的，那便好了。”他挽著高天文向餐堂走，邊走邊壓低了聲兒道：“堂哥，愚弟知道自己從前得罪了不少人，他們都等著拿捏愚弟的錯處，好看笑話。愚弟自知脾性古怪，在這學堂中沒什么知心的人，只因堂哥心善，憐憫愚弟，還肯給愚弟幾個好臉色看。只望堂兄日后肯不吝指點，直言愚弟的錯處，愚弟定會改正。”

    高展明說完這些，不聞高天文的回應，側頭望去，只見他呆呆地看著自己，不由怪道：“怎了？”

    高天文愣愣道：“你從前不會說這樣的話?！?/br>
    高展明道：“是。只是此番吃了大虧，終究……”說到這里，不再說下去，只是嘆了口氣。

    高天文握緊了他的手，道：“你既這樣說了，我被你尊一聲堂哥，日后能照料你的地方，我自當盡心?！?/br>
    高展明笑道：“多謝?！?/br>
    高天文望著高展明的笑顏，幾乎癡了。自己這位堂弟如今能有這樣的變化，他簡直感動極了。從前的高展明，根本不會對任何人說自己的心事，別說是心事，便是日常的話也懶怠與人交談。高天文曾偷偷讀過他的詩作文章，才對他的心事有些微了解。如今他肯撇開筆墨，對人敞開心扉，哪怕沒有自己的幫襯，憑他的人品，以后的處境想必也會比從前好許多。

    兩人到了餐堂，尋了空位入座，便有小廝送上飯食茶水來。

    這是高展明重生后第一回在宗學中用膳，待膳食呈上，他定睛一看，不由咋舌。不過一頓普通的午膳，食盒中竟有水晶肴rou、火腿鮮筍、rou糜夾藕，還有一道油爆蝦，共四道菜，做工精致更是不論。飯食是玉田碧粳米做的，還有一碗銀耳湯。想當初他在民間時，也是富商之家，這樣精致的菜肴，只有招待貴客時才會上，而玉田碧粳米更是貢米，日常哪有這般口福？

    這宗學中所有弟子的日常用度都是安國公出資，可見高氏一族何等窮極奢華！

    高展明正待一飽口福，餐堂另一隅突然哄鬧起來，原是幾個先到的子弟已用完了膳，正在玩鬧。

    大約有人說了幾句玩笑話，得罪了誰，又不知是誰起的頭，幾名弟子竟然在餐堂中互相丟擲東西打鬧。

    高展明夾起一筷火腿，還未送到口中，突然斜里飛來一個文玩核桃，正砸中高展明的湯碗，碗中的湯當即潑灑了高展明一身，他筷中的肴rou也因受驚而掉在身上，印出好大一筷油漬。

    有人驚呼出聲，但更多人拍手哄笑，一副幸災樂禍的姿態(tài)。

    高展明低頭看了眼飛來的物事。乖乖，好一個掌珠，這等玲瓏剔透，光亮如鑒，單一個就能賣到好幾十兩銀子，若是能湊成一對，少說五六百兩銀子都止不住。這等寶貝，這些貴胄子弟竟然拿來丟人？真真紈绔！

    坐在一旁的高天文已面有慍色，正欲起身去教訓那幾個頑皮的子弟，高展明卻一把拉住了他，低聲道：“堂哥，讓我自己來吧。”

    高天文看了他一眼，猶猶豫豫，又坐了下去。

    高華崇就坐在不遠處，冷眼打量著高展明的反應。若是從前，高展明定然早已冷著臉丟下筷子走了，可如今，他竟然連慍色也無？真是奇了怪了。

    高展明撿起那核桃，找到罪魁禍首，走了過去。周圍子弟們起哄的更厲害，摩拳擦掌要看好戲。

    不曾想，高展明只是平靜地將核桃遞還給罪魁禍首，溫和道：“你的東西，還你?！?/br>
    那罪魁禍首無意砸了人，本有幾分愧疚，沒想到砸到的人是高展明，他心中的情緒便復雜了。高展明在這個學堂中的身份十分特殊，由高華崇帶頭，人人都以欺壓他、戲耍他為樂，此番雖是自己不對，可若是自己向高展明道歉，反倒失了自己的身份。然他沒想到高展明非但不惱怒，還是這樣溫和的態(tài)度，實在不知該作何反應，只得訕訕接過那掌珠。

    高展明依舊看著那人，那人面上一臊，小聲道：“對不……呃！”道歉的話甫出口，就被坐在一旁的任岱武狠狠踩了一腳，把話頭截住了。

    任岱武站了起來，囂張對高展明道：“便是砸了你又如何？”

    高展明看了他一眼，對他明顯尋釁的行為視而不見，轉向他掌珠的主人道：“餐堂并非玩鬧之所，下回還請小心些?！?/br>
    那人還沒開口，任岱武道：“我們偏愛在餐堂玩鬧，你算什么東西，管得著嗎！”

    高展明微微一笑，道：“任兄愛做什么樣的人，愚弟自然是管不著的。別說是丟一兩個核桃，假若任兄喜歡殺燒搶掠，為非作歹，與那流氓盜寇同流合污，愚弟也一樣管不著?！彼静⒉幌肴鞘巧?，可如今被人這樣囂張地欺到頭上，若不能還其顏色，只怕以后別人更以為他是可以隨意揉搓的面團。

    “你！”任岱武撩起袖子欲發(fā)作。

    高展明道：“任兄生氣了？愚弟原本以為，任兄為人隨性自流，放浪不羈，連規(guī)矩都不在意，就更不會在意他人——譬如愚弟所說的話，因此愚弟十分仰慕任兄的氣度和瀟灑?？墒侨涡秩绱溯p易就動怒，難道是愚弟弄錯了？”

    高展明這一番明捧實貶的話，說的任岱武臉上一陣紅一陣黑。他若是生氣，倒成了他沒有氣度。他性子急，平日不愛讀書，口才上自然是辯不過高展明的。此時餐堂已安靜下來，所有人都盯著他們看，就連高華崇都看著他們。他素來愛在高華崇面前表現(xiàn)以博取高華崇的青睞，若是此時敗給高展明，他豈不要成為全學堂的笑柄？高華崇以后又怎還會重用他？

    任岱武不管不顧，猛地揮起拳頭，恨不得將高展明這張犀利的嘴給打爛。

    就在此時，高天文箭步上前架住了任岱武的拳頭，怒道：“這里是什么地方？嬉笑打鬧都算了，你竟還想動手嗎？少在這里丟人現(xiàn)眼了！”

    任岱武畢竟不敢得罪高天文，惱恨極了，只得不情不愿地收回拳頭。

    高天文輕輕推了高展明一把，解圍道：“你衣服弄污了，先回去換一身吧。”

    高展明也知再這么鬧下去對誰都沒有好處，頗有風度地一拱手，道歉道：“抱歉，方才是我言重了，我不了解任兄為人，卻妄加評論，還請任兄寬恕我的失禮之處?！闭f完便轉身向外走去。

    任岱武也快步離開餐堂，路過高展明身邊的時候，他惡狠狠剜了高展明一眼，低聲道：“你別以為找到了靠山，就可以得意。你等著吧，以后的日子，有你好受！”

    高展明不禁失笑。若不是任岱武先挑釁于他，他又怎會予以還擊？看來從前的高展明當真是被人欺壓的十分凄慘。只可惜，現(xiàn)在的他可不是什么會忍聲吞氣的主。若是誰敢肆意欺凌他，他必定會以牙還牙，以眼還眼的！

    高展明和任岱武走后，韓白月不快地用胳膊輕輕頂了下高華崇，道：“二爺，人已走了。”

    高華崇這才收回自己方才粘著在那人身上的目光，冷哼一聲。

    韓白月冷笑道：“我倒是沒想到，高展明那家伙被二爺拋棄之后，那么快又搭上了高子輝這根高枝。賤人生的東西，果然也是賤人。他吃了那個教訓，不知道收斂，竟然還敢回學堂來礙二爺?shù)难?，方才更是當眾挑釁岱武，看來他是沒將二爺放在眼里了?！?/br>
    高華崇目光陰沉地斜睨了韓白月一眼。韓白月有些畏懼地縮了縮脖子，不甘心道：“我難道說錯了么？先前是二爺念著舊情對他手軟，只打了他一頓就將他放過了。若是聽我的，請宗正直接將他逐出宗學去，他怎么還敢來跟二爺?shù)娜诉^不去？”

    高華崇不屑道：“任岱武天生是個蠢貨，一句話不會說，只知道逞兇斗狠。這種人，我不需要?！?/br>
    韓白月惱恨地咬了咬嘴唇，道：“二爺難道對他心軟了？高展明那種人，二爺不狠一些，徹底死了他那條賊心，他定然還會再來糾纏的。”

    高華崇冷冷地睨了他一眼：“什么時候竟然輪到你來對我指手畫腳？”

    韓白月不情不愿地噤聲。

    高華崇的態(tài)度讓韓白月又嫉又恨，只把碗中的米飯當成了高展明，惡狠狠地用筷子戳了幾下。然而有一點讓韓白月有些不解。從前的高展明是不會與人理論的，更不會主動與人和解，他驕傲到連一句解釋的話也不愿說，因此韓白月才能如此成功地將他抹的像炭一般黑?？墒歉哒姑鞔朔貋?，像是轉了性子一般，竟開始籠絡身邊人了。

    突然一計浮上韓白月的心頭，讓他嘴角勾起一抹陰狠的笑容。高展明不是想改變嗎？那就讓他改，看他究竟能改成什么模樣！

    第三章 韓白月冷笑：“辜負別人，不正是君亮兄的拿手好戲嗎？”

    晚上一天的課業(yè)結束，宗學中的子弟們紛紛回屋。他們都住在學堂的宿舍中，吃穿用度都用國公府出資，每逢節(jié)日這些子弟們才會回家。

    宿舍在學堂的東面，因為子弟眾多，為了安置這些子弟們，安國公特意辟了一處園子供他們居住。園中種竹養(yǎng)鶴，安國公便為那園子起名“鶴竹園”。鶴竹園極大，園中曲徑幽深，翠竹林立，更有水榭亭臺，是極風雅的地方。學子們的住處被園中景致劃分為幾塊，按照學子的身份分配住處，高家的嫡系子弟被分在一處，其余則按照父母的官職爵位大小安排。

    幾名子弟走在秋黃道上，過了秋黃道，就是他們的住處。這幾人非高家子弟，但都是高家姑表、姨表的親戚，又家中父輩官職相近，因此他們的住處都被安置在紅梅苑中，這幾人的關系也十分親近。其中就有任岱武和先前用掌珠砸到高展明的蔡雅。

    蔡雅對任岱武道：“岱武，你今日也未免太沖動了，我們砸到了高展明，原本就是我們的不是，不搭理他也就是了，你何故又去招惹他？”

    任岱武不屑道：“招惹他又如何，難道你還怕他嗎？”

    蔡雅低聲道：“并非怕他……可他怎么說也是太后的嫡親侄兒，是高華崇和高天文的從弟啊。”

    任岱武道：“那又如何？你難道不見高子輝是如何待他的？子輝根本就沒有將他放在眼里。宗正把高展明趕回家的時候，高天文不也沒敢?guī)退f話嗎？高家嫡系一支里，他是唯一沒有爵位可襲的，比你我都不如。出了宗學，他就什么也不是，靠著他的姓氏騙口飽飯吃就不錯了，怕是連官都當不了。難不成他還能去參加科舉，考個狀元嗎？”

    蔡雅嘆了口氣：“那倒也是。其實他也挺可憐的。他爹和安國公、參寧侯、西寧侯明明是同胞兄弟，太后的四個嫡兄弟都封了侯，安國公因為軍功還封了國公，只有高展明他爹死的太早，沒趕上封爵?！?/br>
    一旁的另一名子弟道：“那能怪誰？還不是怪他自己。我聽說當初他娘請了個高人給他算過一卦，說他是個命硬克人的，這不他一出生就把他爹給克死了。我娘送我來宗學之前就叮囑我，千萬離他遠一些，他可是個天煞孤星，誰挨著他，就準沒好事。”說話間捅了捅任岱武，“哎，你也別總跟他過不去，萬一他一生氣，把你也給克了怎么辦？”

    一群人都哄笑起來。

    又有一人道：“他可是真的慘吶，我聽人說，他娘已經把當年先皇賞給他們家的田地鋪子都賣的差不多了，就差要賣嫁妝過日子了。”

    蔡雅驚訝道：“怎會這般？他怎么也是高家嫡系啊。”

    那人道：“怎么不會？他們家沒有爵位，沒有封邑，無祿可食，這些年都靠著太后和安國公接濟。他娘是武安侯家的小姐，是個敗家的，根本不會cao持家業(yè)，又要像高家其他幾家人家一樣過日子，屋里燒的蠟燭都要用龍涎香制的，衣服上的金線要拿真金絞的，多少年只出不進，所以早把他們那點家底掏空了。我表兄去年買下了他家?guī)滋巹e院鋪子，我才知道這些事。”

    蔡雅道：“那也太慘了?！?/br>
    一人道：“怪不得咱們辦的宴席，他總是不肯參加，我還當他是孤高冷僻，原來他是個窮鬼?。　?/br>
    任岱武冷笑道：“何止是窮。前些年他身上穿的衣服都是二爺出資替他置辦的，如今二爺玩膩了他，他可就什么也不是了。他還孤傲個屁！真以為他姓高就了不起了？”

    蔡雅道：“可他畢竟還是高家的嫡系出身，太后和安國公總不會置他們母子不顧吧?！?/br>
    先前那人道：“管也管不了多少，每年給他們些撫恤的資金，都是公中直接撥款過去的，做做錢帛上的面子而已。太后在宮里，安國公要處理朝政大事，其他幾位侯爺常年不在京城里，誰有空關懷體恤他們母子死活？高家子孫那么多，嫡系里與他同輩的也有幾十個，只怕國公侯爺們未必還記得有這么一位侄子呢！他們母子如今過的可比高家旁系的幾戶人家都不如，什么嫡系，也只不過說出去好聽而已?！?/br>
    一人笑道：“話到這份上，我也不怕跟你們說句掏心窩子的實話，姓高的有什么了不起？不就是跟當今太后一個姓嗎？我早就看他們不痛快了，仗著是太后本家，這些年可沒少騎在咱們頭上作威作福吧？其實沒了靠山，還不是各個都得落到高展明那樣的地步？我跟高展明雖沒什么仇，不過看他倒霉，我這心里著實快活，哈哈?！?/br>
    蔡雅連忙捂住他的嘴，比了個手勢：“噓，輕聲點，讓高家的人聽見了，咱們可就完了！”

    說曹cao，曹cao到，就在這時候，高展明從一旁的曲徑中走了出來。

    那幾名背后議論人的子弟立時噤了聲，有人心虛地轉開視線，聰明的則立刻扯開話題說起別的事來。而任岱武只是傲慢地瞪了高展明一眼，仿佛方才的話就算讓他聽見了也沒什么大不了的。

    高展明卻似乎根本沒有聽見他們方才的議論，微笑著對幾人打了招呼，便與他們擦身而過。

    待那幾名子弟走遠，他不由嘆了口氣。

    其實方才那些人說的話，他聽到了不少。這鶴竹園占地數(shù)百頃，又曲徑幽深，他雖先前已打聽了自己的住處在哪里，可一個不留神就走岔了路，到了這里。方才他在林中小憩，遠遠就聽到了那些子弟的談話，直到那些人走近了他才不得不出來。聽了他們的談話，他才發(fā)現(xiàn)自己的身份在這宗學之中究竟有多么尷尬。