三日后，巨魔之爪北方的寬闊河面上出現(xiàn)了一個大木排，秦倫等人經(jīng)過這么些天的逃亡，終于接近了巨魔之爪北面的河道出口了。

    木排上的眾人每天都能用河水稍稍做下清潔工作，不至于蓬頭污面，但精神上的疲憊卻已經(jīng)到達了極點，哪怕是三名殺人魔使徒也同樣如此。

    如果不是大家聚集在一起，單獨一人的話，恐怕都會留下難以磨滅的心理陰影。

    一直在木排上閉目假寐的希爾忽然睜開眼睛，“石像鬼傳來了訊息，它們看見了一些零散的雞冠鷹，我們應(yīng)該已經(jīng)接近河道瀑布了，是不是就在這里附近上岸？”

    雞冠鷹雖然生存于巨魔之爪山脈，但由于山脈內(nèi)部有巨魔部落，所以大多都將巢xue安置在山脈外圍，避開巨魔的捕獵。石像鬼能夠發(fā)現(xiàn)雞冠鷹，說明他們距離山脈出口已經(jīng)不遠了。

    眾人一陣面面相覷，臉上各自浮起輕松的笑容，他們終于要逃出生天了。

    “感謝蜜斯拉！”維妮雙掌合十向魔法女神祈禱，她雖然不是信徒，但這時候的祈禱卻是誠心誠意。

    “菲拉爾！”伊利斯汀忽然撲入秦倫的懷抱，露出一個比哭還難看的笑容，晶瑩的淚水從眼眶中涌出。

    “好了，好了！”秦倫嘆了口氣，輕輕拍了拍精靈德魯伊的柔肩。

    “呵呵！”木排上的眾人發(fā)出善意的笑聲，只是怎么聽來都有一絲莫名的感慨。

    雖然被巨魔抓走的人只有伊利斯汀三個，但是從進入死亡之地開始直到現(xiàn)在，所有人都經(jīng)歷過了一場驚心動魄的冒險之旅，其中的辛苦和心路除了他們自己，又有誰還能夠了解。

    兩個多小時后，他們終于到達了巨魔之爪北方的河道瀑布，如同奔馬群的水聲在耳旁轟鳴。瀑布下方升騰而起的水霧讓眾人根本無法看清下面的情況，一道絢麗的彩虹橫貫在瀑布上空如夢如幻。

    站在瀑布邊緣的岸堤之上，只見延伸向遠方的蜿蜒河如同一條錦帶，鑲嵌在綠色的大地上。河道兩岸茂密的森林在風(fēng)中發(fā)出沙沙之聲，綠色的樹冠猶如波浪般綿延起伏。

    “真美??！”瑞克摘下頭盔，深吸一口氣，目光深邃地眺望著遠方，片刻后，騎士忽然回頭向自己的兩個傭兵同伴說道，“維妮、拉戈，我要回去了！”

    “回去？”拉戈和維妮對視一眼，忽然想起了什么，各自眼睛一亮。

    “團長，你是說回夏亞？”拉戈驚訝地問道，“可你前不久還說要再等一段時間??？”

    “嗯，我本來想再磨練自己一番，可現(xiàn)在看來那只是一個借口?！比鹂藙傄愕哪橗嬌下冻鲆唤z苦笑，“這趟冒險讓我看清了自己，我缺得不是實力，只是一顆勇于面對的心！”

    第四十六章 各有所思

    “團長，我跟你一起去夏亞！”拉戈低頭沉思了一會，便堅定地說道，“我反正四海為家，博德之門和夏亞也沒什么不同?！?/br>
    “瑞克，我……”相比較拉戈的直率，維妮卻有一些猶豫。

    “維妮，別說了。你跟拉戈不同，你的家族在深水城，歷練完了總是要回去的，怎么能跟著我呢！”瑞克微笑著搖了搖頭，“刺血傭兵團雖然解散了，可我們依然是朋友，總有一天，我們還會相聚的?！?/br>
    維妮抬起頭，緊緊抓著法杖，目光卻慢慢黯淡了下來。作為一名女性和法師，她不在乎什么家族不家族，但總還是有在乎的父母親人，確實不可能跟著瑞克去夏亞王國。

    瑞克笑得很坦然，不經(jīng)意地掃了一眼遠處的秦倫等人，卻忽然壓低了聲音說道：“我不想說其他同伴的壞話，這一趟的冒險也很值得，沒什么可后悔的。

    但是有一點必須要提醒你，維妮，不管是琳達小姐，還是菲拉爾，如果他們接下來繼續(xù)邀請你一起冒險，你絕對不要再參合進去了。”

    聽到瑞克的話，拉戈臉上也露出一絲苦笑，“這幾個家伙雖然跟我們同生共死了這么多天，可始終沒有表明真實身份，我到現(xiàn)在都不敢去信任他們。”

    瑞克無所謂地搖了搖頭，“知道他們的身份，或許對我們不是一件好事。就這樣算了吧，我雖然無懼生死，卻不想死得不明不白?！?/br>
    ……

    就在瑞克等人私語之際，這邊秦倫與瑪斯塔夏也有事情需要交流。

    “從巨魔之爪出去以后，你們接下來要回安克精靈庭嗎？”高地精靈試探性地問道。

    秦倫看了看瑪斯塔夏，低頭故作沉思。他們現(xiàn)在身負銀月建國的分支任務(wù)，屬于收益巨大的史詩任務(wù)，自然不可能放棄。然而，想要執(zhí)行這個任務(wù)，他們必須要眼前這位豎琴手大師，或者說她身后的豎琴手同盟支持。

    這并非是說沒有了瑪斯塔夏，他們就去不了銀月聯(lián)盟，而是三人的實力不足以支撐這個史詩任務(wù)。

    秦倫上次進入托瑞爾世界，也執(zhí)行過“遠古之路”這個史詩任務(wù)。

    那時候，他身邊有兩個完整的白銀團隊，以及護衛(wèi)米勒拉斯的日精靈衛(wèi)隊，途中還加入了雪峰矮人和伊德瑞婭等人，但是最后到達博德之門的人依然寥寥無幾。

    現(xiàn)在他身邊只有希爾和蘭德，加之執(zhí)行任務(wù)的地點是無比陌生的北地，要是沒有其他勢力可以借助，貿(mào)然展開任務(wù)，跟散塔林會的殺手對上，肯定是十死無生。

    三個殺人魔從內(nèi)心深處都很驕傲，但還沒有狂妄到無視一切的地步，那是愚蠢，不是自信。所以他們需要豎琴手同盟的支持和幫助。

    只是瑪斯塔夏作為一名豎琴手大師，哪怕不是吟游詩人這類豎琴手的職業(yè)諜報人員，但心思同樣無比敏感，可不是那么好騙的。秦倫需要一個正當(dāng)?shù)睦碛桑瑏泶蛳叩鼐`的疑慮，讓他們可以堂而皇之地參與這個史詩劇情。

    “不，我們不打算馬上回安克精靈庭，出了巨魔之爪以后，我們會直接去北地?！鼻貍愋闹修D(zhuǎn)瞬間就流轉(zhuǎn)過無數(shù)念頭，最終還是決定實話實說。

    “為什么？安克精靈庭現(xiàn)在整合了荊棘林和冬之森，西面的米爾森林似乎也有跟你們合流的意向。泰恩奎拉斯王正打算成立耀月王庭，塞奧匹亞可是精靈王庭很重要的傳承之一，難道你不打算以王子身份回去幫助自己的族人嗎？”

    瑪斯塔夏眨了眨眼睛，狡黠地問道，“別告訴我，你真的是為了當(dāng)初跟散塔林會那點小恩怨，就北上破壞他們的陰謀吧？”

    秦倫一時無語，高地精靈果然不是好糊弄的。前些天給出的牽強理由，顯然沒有取信與她。

    “我跟散塔林會的仇怨無關(guān)緊要，一次未遂的刺殺還不至于讓我惦記那么久！”秦倫緩緩地搖了搖頭，微笑著說道，“瑪斯塔夏，既然你關(guān)注了安克精靈庭這么長時間，那么應(yīng)該知道當(dāng)初泰恩奎拉斯王派遣我參與日精靈使節(jié)團的用意吧？”

    “嗯，我知道！泰恩奎拉斯王是希望月精靈一族能夠分享重走遠古之路的榮耀，提高安克精靈庭的聲望，以便整合大陸中南部的月精靈庭，抗衡未來在永聚島建立的太陽王庭?！爆斔顾暮敛华q豫地說道。

    泰恩奎拉斯王當(dāng)初的謀劃是陽謀，大陸上稍有頭腦的人士都能夠看清楚，當(dāng)然也包括了豎琴手同盟。

    “既然你知道，那么就應(yīng)該明白我為什么要去銀月聯(lián)盟，而不是回歸安克精靈庭?！?/br>
    秦倫嘆息了一聲，心中的想法逐漸清晰，整理了一下言辭，繼續(xù)說道，“泰恩奎拉斯王當(dāng)初賦予我塞奧匹亞王子身份，并不是承認了我的傳承權(quán)，而只是給了我一個名正言順參與使節(jié)團的借口。

    盡管都是月精靈的一份子，但我背后的月精靈族是瓊達爾月精靈，而不是安克月精靈，我跟安克精靈庭正統(tǒng)的月精靈王子是有區(qū)別的。

    在未來的耀月王庭當(dāng)中，瓊達爾月精靈更是微不足道的一個小部落，他們今后在王庭的地位和利益分配完全取決于我和伊利斯汀的個人聲望。走過遠古之路會讓其他月精靈尊敬我，但還不足以讓他們正視瓊達爾月精靈，何況，我實際上也沒有走完遠古之路?！?/br>
    遠古之路從科曼索森林開始，一直到永聚島結(jié)束，而在費倫大陸的最后一站則是深水城。秦倫當(dāng)初在博德之門就退出了托瑞爾世界，自然不能算是走完了遠古之路。

    “你的意思是你還需要繼續(xù)提升自己的聲望，讓未來聚集在耀月王庭下的月精靈部落必須正視你和瓊達爾月精靈？”瑪斯塔夏目光一閃，喃喃地問道。

    “不是正視，是仰望。比別人優(yōu)秀一個層次，只能迎來嫉妒，但是比別人優(yōu)秀無數(shù)個層次，就變成了偉大，讓別人連嫉妒的心理都生不出來?！鼻貍惷娌桓纳匦Φ?。

    “另外，還有一點，未來的耀月精靈庭跟在永聚島的太陽王庭不同，還要面對大陸其他人類強國的壓力。我想大陸上的任何種族都不希望看到身旁有一個團結(jié)而強大的月精靈庭，所以我們還需要一個強大的盟友。”

    秦倫微笑著說道，“對于大陸精靈來說，大陸上所有的人類王國都不是合適的結(jié)盟對象，而種族復(fù)雜的銀月聯(lián)盟就不一樣了。精靈和半精靈就在占據(jù)了30%以上的人口，他們的高層有不少精靈德魯伊和精靈法師，就連銀月城主艾拉斯卓·銀手本人的外貌也是半精靈?！?/br>
    （秦倫之所以說艾拉斯卓的外貌是半精靈，而不是血統(tǒng)。那是因為艾拉斯卓的母親艾爾·桑德是魔法女神蜜斯拉的人間化身，以艾拉斯卓為首的北地七姐妹都是神的女兒，蜜斯拉的選民，血統(tǒng)自然不能說是簡單的半精靈。）

    “前往北地救下以艾拉斯卓為首的聯(lián)盟領(lǐng)主議會，跟銀月聯(lián)盟達成某種結(jié)盟意向，將是耀月王庭成立時的最大驚喜，同時會讓你的聲望在未來的耀月王庭達到頂點，堪比第一任耀月精靈王泰恩奎拉斯·夜星。”

    瑪斯塔夏略有所思地自語道，“這樣就算背后的精靈部落實力不足，你當(dāng)不上第二任精靈王，恐怕也沒有人敢忽視瓊達爾月精靈的地位和利益?！?/br>
    秦倫微笑不語，他看得出瑪斯塔夏盡管還沒有完全釋疑，但至少他給出的這個理由已經(jīng)無懈可擊。跟豎琴手大師捆綁在一起，接下來也就可以得到豎琴手同盟的情報支持。

    “對了，前兩天你和琳達小姐一直在私下商量，難道她也要參合這件事情嗎？”秦倫目光一閃，不動聲色地問道。

    “琳達確實想?yún)⒓舆@次‘新奇’的冒險?！碧岬叫碌男』锇?，高地精靈臉上露出一絲微笑，“只是她很擔(dān)心回去之后，馬上就會被她的老師禁足，所以現(xiàn)在還不能確定。不過，她愿意為我們提供快速到達北地的捷徑?！?/br>
    “捷徑，是什么樣的捷徑？”秦倫眼睛一亮，銀月城慶典只剩下不到半個月時間，哪怕他們到了北地，也需要時間探查散塔林會的陰謀者，沒有其他方法的話，實際上時間已經(jīng)不夠了。

    “琳達這次出來之前，已經(jīng)交卸了傭兵工會的工作，她本來要在一周前就陪同老師回歸燭堡的。”瑪斯塔夏微笑著說道，“據(jù)她說，燭堡的奧術(shù)學(xué)者們在燭堡地下建設(shè)了數(shù)個大傳送法陣，以便快速到達大陸的各個角落，我們或許能夠利用這些傳送陣前往北地?！?/br>
    “燭堡？你是說那個著名的法師堡壘！”秦倫微微皺眉，這可是一個意外的驚喜，“要是他們不肯提供傳送，我們可就連去銀月聯(lián)盟的時間也不夠了?！?/br>
    燭堡位于雄獅之路的盡頭，是與費倫大陸隔海相望的一個懸崖堡壘，具體位置就在博德之門西南，但是跟他們目前的位置卻大概有上百里之遙，跟去北地的方向正好相反。

    “別擔(dān)心，燭堡不僅僅是個法師堡壘，它還是對所有人開放的知識海洋，世界上最大的收費圖書館。就算沒有琳達的介紹，只要我們付出足夠代價，他們也會提供傳送服務(wù)的?！爆斔顾暮敛粨?dān)心地說道。

    第四十七章 燭堡

    “瑪斯塔夏，能否向我詳細地介紹一下燭堡！”

    秦倫目光閃動，他以前在米勒拉斯身邊時，見聞淵博的日精靈王子向他介紹了很多費倫大陸的著名事件和地域，其中也有關(guān)于燭堡的內(nèi)容，但只有寥寥幾句，其中的詳細內(nèi)情，米勒拉斯自己也不清楚。

    “當(dāng)然可以！”高地精靈并不奇怪眼前的月精靈王子會不知道燭堡。

    事實上，燭堡雖然在費倫大陸聞名遐邇，但了解它的人大多是知識淵博的歷史學(xué)者和奧術(shù)研究者，普通人哪怕是各國的貴族階層都對這個地方不甚了了，只知道那個地方是一個奧術(shù)學(xué)者占據(jù)的堡壘式圖書館。

    燭堡與灣岸公路的重要貿(mào)易城市——貝爾茍斯特隔海相望，兩者之間是一條被稱為雄獅之路的大道。

    這個知識的聚集地矗立在可以俯瞰劍灣的高聳峭壁之上，是一座呈六邊形的棱形堡壘，每兩條邊的夾角都是一座法師高塔。

    它曾是偉大的先知和大賢者“阿藍多”的家園，這里的大圖書館保存著他對費倫做出的許多歷史性預(yù)言，其中最著名的一個預(yù)言，就是有關(guān)于魔葵的出現(xiàn)。

    燭堡以前只是少數(shù)研究阿藍多預(yù)言的學(xué)者聚集地，隨著他們在此地留下的研究著作和知識傳承越來越多，這里慢慢變成了全大陸聞名的大圖書館和奧術(shù)圣地。

    （這里所指的奧術(shù)并非單指魔法，也包括了魔法法術(shù)涉及到的所有領(lǐng)域，比如：附魔、煉金、魔法生物、古代符文和神術(shù)，同樣也有哲學(xué)、音樂、建筑、鍛造、政治經(jīng)濟等大眾學(xué)術(shù)。）

    外來者進入這座城堡的代價有兩種，一種是大量金幣，另一種是燭堡所沒有的知識或者文獻孤本，通常在大陸上的傳聞就是要給燭堡提供一本新書。

    燭堡被強大的多重防護法術(shù)包圍著，以保證除了燈芯和蠟油外沒有東西燃燒，沒有一片書紙可以在這座城堡中燒起來。這個防護還可以阻擋破壞性法術(shù)，殺死細菌和蛀蟲，禁止任何沒有佩戴燭堡標(biāo)記的人進入中央圖書館。

    不過，這種籠罩整個堡壘的防護法術(shù)極為消耗魔晶，所以每年的維持費用都是一個天文數(shù)字。

    燭堡有個絕對的法則：“任何破壞知識的人，無論用墨，用火，用劍，都是自取滅亡。在這里，書比人命更重要！”

    燭堡的常駐人員有兩種，一種是研究學(xué)者，他們通常身著僧侶服飾，表現(xiàn)得比最虔誠的宗教信徒還要忠誠。他們稱自己為知識宣揚者和傳播者，也會委托代理人收購一些珍貴的書籍和文本。

    燭堡另外一種常駐人員則是奧術(shù)研究者，他們通常都是法力強大的魔法師和大賢者。他們與燭堡歷代的宣揚者簽訂契約，燭堡提供給他們需要的書籍知識和高塔實驗室，而他們則給燭堡提供武力保護。

    這其中最為強大的一位稱為卷冊守護者，他的助手稱為第一閱讀者，既是傳統(tǒng)上的第二權(quán)力者，也是燭堡里知識最為淵博的大賢者和占卜師。

    在這兩位之下還有其他大閱讀者、吟唱者、教授，以及高塔門衛(wèi)。

    燭堡的中央高塔，也就是中央圖書館被美麗的花園環(huán)繞，周圍是一圈其他建筑。包括來訪者的住所、獅鷲廄、谷倉、雜物倉庫、醫(yī)院、歐格瑪修道院（知識之神），以及一個丹涅爾、貢德和米利爾的神祠，最外側(cè)就是六邊棱形的城墻和法師高塔。

    外來訪問者通?？梢栽跔T堡中一次性待到第十天，離開后的一個月內(nèi)不能再次進入。訪問者不允許在圖書館內(nèi)進行書寫記錄，但可以委托這里的學(xué)者代抄復(fù)件。

    每一個普通抄本價格一百財富金幣，魔法書籍和一些珍貴文獻價格更高，通常在數(shù)百到數(shù)十萬財富金幣之間，禁咒類法術(shù)則不允許閱覽和外流。

    燭堡最為珍貴的文獻一般保存在地下迷宮的儲藏室，這里還有著那些歷代將生命貢獻給知識的學(xué)者墓室。

    雖然這些學(xué)者在辭世之際不會將書籍當(dāng)成陪葬品，但他們的墓xue當(dāng)中往往會留下個人的傳承物品和法術(shù)筆記，這絕對是非常珍貴的財富。一般情況下，只有得到他們承認的繼承者才能將之取出墓室。

    這里的防衛(wèi)是如此嚴(yán)密，以至于沒有什么潛入者能真正意義上從地下迷宮進入燭堡。即便某個傳奇盜賊進入了這里，那么他也將面對迷宮的最強守衛(wèi)——米瑞穆。

    米瑞穆是一條遠古銀龍的鬼魂，從千年以前就被大術(shù)士托爾斯束縛在這里以保護燭堡的學(xué)者、建筑和書籍。在燭堡的防護法陣支持下，米瑞穆是不滅之靈，除非用禁咒摧毀整個燭堡，否則就算打敗了它，短時間內(nèi)也會死而復(fù)生。

    不過，米瑞穆通常不會殺死潛入者，她的靈魂太過孤獨，因此更喜歡交談而不是戰(zhàn)斗，并時常會現(xiàn)身在訪問者面前，用她所知道的歷史傳說，來交換現(xiàn)代所發(fā)生的重大事件信息。

    當(dāng)然，要是你打算用虛假信息來欺騙米瑞穆，或者對她發(fā)起攻擊。那么銀龍的鬼魂會毫不猶豫地扔出一大堆龍語魔法，直接把你轟成渣渣。

    面對米瑞穆還有注意的一點是不能隨身攜帶書籍，不管是燭堡的，還是你自己的。這條銀龍鬼魂會堅持要你投降，并把書“正確的歸還”給燭堡。

    （在米瑞穆看來，所有的書都是屬于燭堡的，這點秉承了所有遠古巨龍的霸道和惡趣味：我的是我的，你的也是我的。）

    燭堡的每一份書卷都至少有一份拷貝，而傳聞中還有一處完整的“鏡像圖書館”隱藏在費倫某地。燭堡所有的書籍上都有這座城堡的標(biāo)志——塔頂閃耀著燭光的城堡高塔。